细白的手指轻巧地将一排白子徐徐收入手中，抬头望向苏瑾妍，浅笑道：“瞧，七妹妹你一来，就夺了四妹妹的注意。这一局，她本不会输的。”
还不待苏瑾妍回话，苏瑾娅便抢先道：“姐姐技高一筹，这局本就是你稳赢。不过还是谢谢三姐你早前给了我一次机会，然是我不懂得珍惜，偏走了旁路。”
苏瑾妍便是不懂棋艺，眼下望着那布满了黑子的棋盘，也看不得出白子早就溃不成军。面带深意地打量起苏瑾妤，口气也故作轻松道：“三姐姐的棋艺一向高超，四姐姐本就不精，你这样，胜之不武！”
苏瑾娅却面色坦然，站起来道：“姐姐给过我生路，我输得心服口服。”
苏瑾妤眉眼都没有抬一下，只慢慢将棋子收回，“妹妹才智过人，方入门便懂了这么多，着实聪慧。”
虽是褒奖的话，却听不出赞赏。
苏瑾妍盯着那案桌上的棋盘许久，倏然转头，望向苏瑾娅就道：“姐姐可还下？”
以为是七妹妹有此心境，苏瑾娅忙摇了头。后者见此，目露狡黠，对着外面就喊道：“丁香。”
“姑娘有何吩咐？”
“将这桌上的棋盘收好了，等会记得带回去！”苏瑾妍说着笑容越发灿烂，似是得了宝贝一般得意，挑眉对双瞳呆滞的苏瑾妤道：“自家姐妹，我也不与姐姐客气。”
苏瑾妤手中还抓着的棋子蓦然一松，暗道：她真的要？
苏瑾娅逮准了她眼中的不舍，笑了笑道：“姐姐你常去侯府，大姐送了那么多好东西，姐姐你方才说了将这棋盘给我，不会反悔吧？”将脑袋凑过去，清晰地观赏对方脸上的僵硬。
进屋给苏瑾妍上茶的桑葚才走进，便发觉屋内的气氛有些不对。四姑娘一脸闲适地站在旁边，三姑娘与七姑娘对视，前者眼中有着讶然和悔意，后者则一脸笑意，带了些许调皮。
怎么了吗？
桑葚缓缓上前，试图唤回眼前人的注意，“七姑娘，请。”
苏瑾妍便毫不客气地吃了茶，顺手又递回给桑葚。见着丁香愣着没有动静，忍不住又皱眉道：“丁香，什么时候你的胆子这般大，竟是连我的话都不听了？”
丁香看得出三姑娘对眼前棋盘的不舍，在外面的时候又听说了它的来历。自家姑娘突然说这个话，她是很意外的。
因为阖府皆知，七姑娘不下棋。
这也是方才苏瑾妤为什么能脱口就说她若喜欢便赠予的原因。
却不想，苏瑾妍便是当了真。
“钱塘江上的枫桥榧木，我还是头一回听说，不会下摆着看看也好。”苏瑾妍说得一本正经，并不因为苏瑾妤的不舍与旁人的发怔而改口。
终于，苏瑾妤有了动静，转头对桑葚吩咐道：“去里间将我柜子里的桃花木匣取来，七妹妹最喜欢美玉，瞧瞧有没有喜欢的。”
话中之意，任是谁都听得出来。
苏瑾妤望向苏瑾娅，很希望她能开口说上几句，可后者却视而不见。
“不必了，姐姐的珍藏，自然都是心头好，我又怎能夺人所爱？收了你的棋盘，我已是万分感谢，再不能拿姐姐旁的东西了。”苏瑾妍一脸单纯，似是没有听懂她的话中深意，又催促着丁香上前。
见着主子眼中已经夹了几分不耐与怒意，丁香再不敢耽搁，忙上前收拾棋子。
苏瑾妤只能眼睁睁地望着丁香利索地将棋子分开收于盒中，而后捧了棋盘退出去。苏瑾妍见着门帘落下，笑着转身却见着面色不虞的苏瑾妤，很是不解地就道：“咦，姐姐你不高兴？难道方才只是随口说了给我，心中是不愿意的？”说完望向一旁的苏瑾娅，歪头又问道：“四姐，三姐姐是这个意思吗？”
“怎么会，三姐说给了你，自然就是你的。”
苏瑾妍抿了抿唇，欢愉道：“我想也是，三姐姐怎么可能会是那样小气的人。”说完似是想着了什么，转身又道：“对了，原来姐姐你也喜欢美玉。前阵子哥哥方给了我两块佩玉，我瞧着甚是好看，回头你来绛绫阁，我送姐姐一块。”
你送的东西，怎么能同平阳侯府的相比？那而是他喜欢过的棋盘…意义大不一样。
苏瑾妤眼下十分后悔，她怎么就给忘了七妹妹的性子非常人，竟是将她同一般人相看？她便是不喜欢某物，但若是觉得稀奇罕见，也是喜欢占为己用。
唉…
苏瑾妍是笑眯眯地走出的玉兰阁，等回到绛绫阁，还不等进屋，转身就对碰了棋盘的丁香道：“我有些饿，让小厨房做碗银耳羹来。”
丁香忙点头，还不待应声的时候又听得前方的人说道：“榧木很不一样吗，不晓得与一般的柴火相比如何？”歪头似是好奇，随口就补充道：“银耳羹就用它来试试。”嘴角含笑，尤带了几分讽刺。
第五十章 背叛
夕阳的光辉笼罩细纱，西边的天际晚霞弥漫，似是炽烈燃烧的火焰，又明又亮，让人移不开眼。阵阵清风带着月季花的幽香，弥漫了整间院落。窗前，笔墨浅浅，少女的神态专注且认真，所有的注意都放在笔下的白纸上，对帖临摹，她就不信自己写不出一手好字。
女儿家闺中的培养，本就不是个可以懒散的事。苏瑾妍嘴角微扬，自信中带着不羁，只要她想，自不是难事。
茉莉将凉茶放在苏瑾妍手边，本想提醒她一句时辰不早了，但见她表情投入，终是没有开口。不想打扰她，轻缓的退出屋子，至廊下，瞧见对面台阶上坐着的女孩，招手就唤道：“金铃。”
低头正理着绣线的金铃听到呼唤，忙起身小跑过去，颔首道：“茉莉姐姐找我？”
“可见着了你丁香姐姐？怎么给姑娘送了碗银耳羹后就没了影？”说着还左右瞧了瞧。
金铃“哦”了一声，回道：“方才我见着丁香姐姐从小厨房出来，手里捧了好几块木板，我还好奇着上前问她需不需要帮忙呢。”
茉莉似是对这话有些不太理解，抱木板？皱了皱眉又道：“那她说什么了？”
“丁香姐姐说，那几块木板看着新，回头让人做个匣子再描写彩绘也是精致。”金铃说着嘻嘻一笑，补充道：“不过我瞧着那木板很大，甭说是做匣子，就是小箱子都够了。”
茉莉狐疑，忍不住问：“哪来的木板？”
“早前去领柴火的时候，见着许多废弃的木板，听说是前阵子三姑娘屋子里置家具多出来的。当时我见着就觉得可惜，到底还是丁香姐聪明。”说完想着了什么就叹了一声，幽幽道：“唉～她定然是没了法子，想着将木块给她娘做匣子，保不准还能卖个钱。”
“卖钱？怎么，丁香她…缺银子？”茉莉怔怔地望着金铃，眉宇间皆是迷茫。
“咦，姐姐您不知道？今天下午，她嫂子过来，说是她爷爷没了。”
茉莉诧然，大惊道：“没了？什么时候的事？”
“就是从四姑娘那刚回来不久的事。我是在外面撞着她，见她眼眶红红的，这才多问了几句。她家爷爷要入土，早前又欠了别人银子，来问丁香姐要钱的。我刚出去的时候，听到洗衣房的李婆子道，她见着丁香和她嫂子吵了起来，因为她嫂子说若是没有银两，就得将她家里的小妹给卖了。”
“怎、怎么她都不和我说？”茉莉呐呐低语，脑中似是一个晴天霹雳。丁香家里出了这样的大事，还一副什么都没发生的样子，她这是怎么了？
她的月钱上次就已经透支过了，体己更是全部都送到了家去。前阵子的时候茉莉还能听到丁香抱怨，说她家嫂子如何如何精明，回回见她都排着理由讨银子。现在居然起了要将她妹妹给卖了的心思，那丁香定然是心急如焚。
茉莉的面色也沉了几分，轻道：“我知道了。”
金铃应了声，又挠了挠后脑勺，边往回走边不解地说道：“咦，丁香姐都出去好半天了，怎么还不见回来？”
茉莉的眼神投向院门口，眼底有丝黯然。
玉兰阁里外空旷清亮，移植了许多罕见花草，泥土松软。丁香抱着一被青布裹住、方方正正的东西蹲在台阶旁，目光不时地望向门口，见没有动静，便又低头等待。
旁处站了几个黄衣小丫鬟，盯着丁香那方向便道：“她来了这么久，到底是什么事？”
“谁晓得，七姑娘身边的人，想来能有什么好事？”
“白日的时候方夺了姑娘的棋盘走，现在也不知是要什么来了！”
“咱们家姑娘的好东西多，七姑娘眼红，自然惦记着。偏是我们家姑娘好说话，对别人好，真是要什么给什么，否则若是换了旁人，还不得跟七姑娘急？”
几人正嚼着舌根，苏瑾妤则带了桑葚和甘枝走进玉兰阁。丁香听到脚步声，忙站起了身，含笑地走近对方，行礼道：“三姑娘。”
苏瑾妤睨她一眼，许是想起了早前的事，心中有些不舒畅，敷衍般道：“是七妹妹有什么事吗？”
“不是七姑娘，是奴婢有事找姑娘您。”说完低头看了看怀里的东西，又观察起周围，暗示此地不宜多谈。
进了内室，苏瑾妤随手坐下，望向丁香。
后者察觉到目光，将怀里的青布包裹小心翼翼的解开。抬头意料之中的见到三姑娘眸中的晶亮，丁香笑道：“三姑娘，您的棋盘。”举止恭敬，带着讨好的意味。
苏瑾妤目中一喜，转而又迅速恢复了常色，拧眉说道：“这是我给了七妹妹的，你这样取来是何意思？”
丁香便哈着腰上前，小声道：“七姑娘喜欢的是棋子，对这棋盘并不上心。奴婢看得出姑娘您才是它的知音，特地来物归原主。”说完似有顾虑，又补充道：“姑娘且放心，只要七姑娘不见着它，是断不会出差错的。”
苏瑾妤伸手接过棋盘，将它置于案几上，贪恋地摸了摸上面的纹路，嘴角露出一抹失而复得的喜悦。抬头，目光却是凌厉，别有深意地说道：“你的胆量不小。”并不纠结这棋盘从何而来，因为不管怎样，都透出七妹妹对它的轻视。
不重视却强夺了去，苏瑾妤心中隐隐生出怒意。
丁香低头就道：“先前多亏了姑娘您心善，朱妈妈才会透支月钱给奴婢。奴婢不是那些个白眼狼，自是记得您的好，今后姑娘有什么需要奴婢效劳的，吩咐一声便是。”
她一脸讨好，苏瑾妤却不是个轻易相信的人。对她来说，花心思笼络过来的人，和毛遂自荐投靠过来的人，二者大相径庭。
“丁香，你这话说得可欠妥，你是七妹妹的人，我如何能差使你？”说着让一旁的甘枝将棋盘收好，又吩咐桑葚取了银子给她，笑着说道：“送出去的东西我本不该收回，但看在你念着我的份上，今日且留下了。”
苏瑾妤说完，端起茶杯，敛神沉思。
丁香拿到银子的那一刻，心中确实是欢喜的。但三姑娘的这一番话，是在提醒自己不能忘了七姑娘吗？可是，早前她对自己表现的好，难道不是想收了自己？大家族里的事情她听过不少，心中顿时迷惘，难道是自己想错了？
“没什么事就先回去吧，否则七妹妹怪罪就不好了。”苏瑾妤打发眼前的人离开。
不得已，丁香只能带着早前准备好的一肚子话和疑惑走出玉兰阁，方走到拐弯处，转身回眸，却见着老太太院子里的阿菊走了进去。
三姑娘，真是集众人宠爱于一身。
七姑娘独有大太太宠着，又能如何？到底比不了三姑娘。且既然她都不顾主仆之情，那自己还恋着她，坚持那份忠贞做什么？若不是为了生存，谁愿意进府为奴？丁香不想她的妹妹和自己走一样的路，一辈子任人打骂差使。
自己一定会有法子的，主子冷漠，茉莉又频频在姑娘面前挤兑自己。难道没了那个庙，自己就真活不成了？丁香掂了掂袖子里的银两，早前仅剩的几分犹豫和矛盾瞬间被抛之脑后。
回到绛绫阁，正见到七姑娘趴在窗柩前逗着鹦鹉。
丁香瞠目结舌，这不就是早前那只快要病死后来飞走的鸟么？步子往前，便听得苏瑾妍喃喃的话语：“茉莉，你瞧，一只鸟都懂得感恩，知道什么叫忠诚。我对它虽好，可它只有一个主人。”
第五十一章 争执
伺候了姑娘就寝，将密实的帐幔放下，屋子里只留一盏小灯烛，此时泛着淡淡的光芒，显得宁静而幽深。与丁香一同绕过屏风，茉莉望了眼早就铺好的小榻，抬脚跟着丁香走出屋子。
将房门掩上，茉莉拉了丁香的手往走廊尾处去，压低了嗓音关怀道：“丁香，你还好吧？”
丁香的目光有些冷漠，抬起头，淡淡地回道：“我很好。”说着不待茉莉继续问话，面上露出一丝不耐，甩了甩被她抓着的衣袖说道：“今夜你当值，快进去吧。”
见她抬脚就要离开，茉莉拉住她的手，眉宇间透着一股迷茫，“丁香，你怎么突然跟变了个人似的？以前的你不是这样的。”
丁香表情激动，用力挣脱开她的束缚，转头就质问道：“以前的我是怎么样的？以前的我把你当姐妹，把姑娘当成最亲的人，可是当我遇到困难的时候，你们是如何的？是你们冷漠在先，难道还想指责我的不是？”
茉莉面色微变，瞧了眼主卧的窗子忙嘘声道：“丁香，你怎么会生这种想法？你心里不畅快，怨我没关系，怎么能连姑娘都说了进去？”
“难道不是吗？上一回我都跪下求姑娘了，她都不肯帮我。前阵子我常常不在，姑娘什么都仗着你，你可是得意了。”丁香别嘴，望向茉莉的眸中带着轻蔑。
闻者退后几步，摇头道：“你是觉得，我在姑娘面前分你的宠？”面露伤心，她怎么能这般想自己？
“难道不是？”
丁香说的理所当然，复白了眼对方又说道：“亏得从前我那般信任你，没想到你表面和我姐妹情深，背后却在姑娘那搬弄是非。”
茉莉被说得慌急，心头的委屈更如潮水般涌来，望着丁香无奈地跺了跺脚，张口解释道：“你这话是从何说起？我什么时候做过对不起你的事了？上回你的事，我也尝试着同姑娘提过，但是主子的性子，你又不是不了解。想来是你最近自个做错了事，惹得姑娘不快才不愿帮你。”
“是，是我错了！”丁香怒气冲冲，指着茉莉就责道：“那么你呢，口口声声说要帮我，明知我缺银子，却不借我，这就是你对我的好？”讽刺地笑了两声，又远离她几步。
“丁香，我上回说的可真是实话。我家里添丁，是真没有银两，否则我还能见死不救？”
丁香扯了扯嘴角，怒极反笑，“那你枕边的玉佩和手镯是怎么回事，别以为我不识货。如果当初你借给了我，我就不必去向朱妈妈透支月钱。”
茉莉先是一惊，转而反问道：“你翻我东西？”上前又抓住了她的胳膊，“你翻我东西，丁香，你怎么能这样？！”
“没话说了吧？你就是藏私，然后冷眼旁观，看着我干着急。”丁香并不解释，继续冷嘲热讽。
茉莉对这样的丁香很失望，轻声道：“那是姑娘最近才赏的，我若是早前有，怎么可能会不借你？”说完别过头，“你信也好，不信也罢。丁香，我们自小在姑娘身边伺候，我是什么样的人，难道你还不清楚？”
“就是这么多年，我才觉得自己可悲，竟是连你的真面目都没看清。”丁香说着，绕过台阶就往对面的屋子走去。黑暗中双手握拳，自己再也不要苦苦哀求茉莉，让她占尽便宜！
茉莉望着对面小屋的门被打开复又合上，紧跟着又亮起橘黄色的烛光，眼角微涩。和她这么多年的姐妹情分，同住一间屋子，她居然这样误会自己。伸手抹了抹眼角，这才转身，轻手轻脚地开了屋子进去。
坐在小榻上，解了衣裳却不想躺下。茉莉满脑子都是方才丁香的表情，廊下的烛光虽暗，但她对自己的那份厌恶却一览无遗。本想着她家里人出事都不敢再告假，心中定然很是苦涩，自己是想安慰她的，想问她有什么要帮忙的，却不想最后竟是吵了起来。
怪不得她最近都不怎么爱搭理自己…
“茉莉。”
正低头想着，却听到里间的呼唤声，以为是姑娘有什么吩咐，茉莉忙起身走了进去。
烛光飘曳，粉色的帐幔被撩起，着了月白色绣莲寝衣的少女青丝帖面，雪白肌肤似清晨露珠，泛着光泽。茉莉望着，心中不由纳闷起为何姑娘此次会对丁香这般铁石心肠。
她一向偏爱丁香，但是近来，不怪丁香会有那种想法，就是自己也能察觉出，姑娘是亲自己而疏远她。
“姑娘，可是要喝水？”茉莉贴心的发问，脚步就便移向桌前的茶几处。
“不必。”苏瑾妍抿了双唇，复招了她过来，轻道：“我有些睡不着，你坐下陪我说说话。”跟着人躺下，理了理自己鬓角的湿发。
茉莉取了旁边的团扇，“哎”了一声坐下就为她摇扇。
“丁香怎么样了？”
自家姑娘口气随意，头一句便问这个，茉莉先是一怔，转而便心知她是听着了外面的谈话。神色有些忐忑，不禁站起了身子，恭敬道：“奴婢大意，打扰了姑娘就寝。”
见她低头一脸惶恐，苏瑾妍轻笑一声，“坐下吧，我又没怪你，别这样怕我。”语中颇是无奈。
不得不说，因为姑娘那样对丁香，茉莉是有些寒心的。她觉得眼前的人不再是从前凡事都随意和善的主子，有的时候可以没有理由的就冷淡一个人。故而最近的茉莉，做事也变得小心翼翼，谨慎周到。
“是。”欠身坐下，依旧很是拘谨。
苏瑾妍虽喜欢这种乖巧的婢子，却不太乐见这种单板的面容。闭了闭眼，状似无意道：“丁香的事，你是不是也觉得我做错了？”
“奴婢不敢。”茉莉抬头觑了眼苏瑾妍，很快又重新将头埋低，双手不知该放在那里，抓着团扇柄微微用力，有丝紧张。
自小受的教育和思想，让茉莉觉得主子便是天，便是一切。当初进绛绫阁的时候，管教妈妈也说过，今后凡事都要以七姑娘为先，不得有二心。茉莉虽然性子烈，但始终坚守这一思想，在她的心里，主子是不会有错的。
主仆有别，不管是自己还是丁香，都是苏府的下人。如方才丁香对姑娘的埋怨，那便是以下犯上，茉莉是断不可能会认可那种想法。再且，她始终认为，姑娘做什么都有她的道理。
“茉莉，还记得我在妙仁庵对你说过的话吗？你将她当姐妹，她却未必那般想。瞧，今儿个，她不就误会了你？”苏瑾妍笑意潺潺，带着友善的提醒，“有些人天生多疑，你做好事帮她，指不准还被说成是在害她。”
第五十二章 赠玉
听了七姑娘一番提点的话，茉莉在小榻上翻来覆去，竟是怎么都睡不着。她不知道姑娘如何就突然防备起了丁香，且还让自己堤防她。不过丁香的表现，也着实让自己失望。
次日清晨，二人都默契地没有谈及昨夜的事，静静地服侍姑娘洗漱，偶有交集，也匆匆别过头。苏瑾妍自铜镜中见着面色不虞的丁香，满意地勾起唇角。
收拾好一切，食了早点便往苑源楼去。茉莉和丁香皆是心事重重，没精打采地跟在苏瑾妍身后。
“七妹妹。”
乍闻呼唤，苏瑾妍转身，就见着一身淡紫装束的苏瑾妤盈盈走来。眉头微蹙，透着几分迷茫，待对方走近了才开口，“三姐姐，这么巧？”
苏瑾妤浅笑，亦回道：“是啊，可不是巧。妹妹也是去母亲那请安吧？”
苏瑾妍疑惑更甚，“姐姐也是？”
印象中，若不是有特别的事，她一向都是在老太太那直接向母亲请安的。
“自然是的，晨昏定省，我如何能只顾着祖母而不顾母亲这边？”玩笑的口吻，紧跟着余光扫了眼旁边的丁香，很快又移了注意，轻道：“既是通路，一道去吧？”
苏瑾妍抿了抿唇，欢快道：“好啊。”
与苏瑾妤相伴，苏瑾妍身板挺得直直，如何都不敢有一丝松懈。不管是前世还是今生，旁边的人对自己来说，都是个巨大的危险。不禁回想起前阵子的那个梦，苏瑾妤的低呐柔情，俞恒的宠溺骄纵，二人的身影是那般的和谐。
和谐地刺痛了旁人的眼。
“听说姐姐要说亲了？”
苏瑾妍突然出声，苏瑾妤闻言脚下一软，差点就摔倒。后面的甘枝伶俐地搀住她，提醒道：“姑娘小心。”
苏瑾妤伸手让她退下，调整好了面色，才淡然地望向苏瑾妍，不解道：“妹妹这是听谁说的？”心头却是恐惧，说亲？
苏瑾婵人还在，自己岂能出嫁？
将她的表情尽收眼底，苏瑾妍故意打趣道：“姐姐羞了，脸都红了～”
苏瑾妤果真摸了摸自己的双颊，拉了七妹妹，佯装生气地嗔道：“竟是乱开玩笑。”
“难道不是吗？长幼有序，四姐姐都快出嫁了，三姐姐你的亲事怎么可能没有着落？祖母定是私下里在给你安排，等确定了日子就告知你。”苏瑾妍说得一本正经。