只有大姨娘曾氏，一日比一日憔悴，回回在苑源楼给罗氏请安后，均是一副欲言又止不愿离开的模样。罗氏虽知她心念何事，却只当不知，闲聊的时候也有谈及苏瑾娅，但说的都是些四姐儿懂事乖巧之类的言语。
待到了九月中旬，钱家的聘礼就抬进了苏府，好日子定在下月十七。
晓月将沉，纱窗半掩，风卷珠帘起。屋内烛火摇曳，缠枝牡丹翠叶的精致熏炉旁浮起缕缕青烟，丝丝凉意席入帐幔，盖了方桃红薄衾的少女满头汗水，似是梦魇了般左右挣扎，连眉头都紧锁了起来。
外面淅淅沥沥地下起了雨，水珠随风飘入室内，染湿了朱红色的窗柩，临窗案上摆着的书籍因风翻页，发出唰唰的声响。“吱”的一声，卧室的门被打开，披了件外裳散着青丝的茉莉一手举了灯烛，一手提起裙摆闪身进屋。
借着橘黄的光亮，茉莉见到歇在外室榻上的丁香睡得正香，目光落在朝西的窗子上，摇了摇头便轻手轻脚地绕过仕女轻纱的屏风往里去。才接近窗前，感受到冰凉的雨水飘在脸庞，茉莉将被风吹灭的烛火置于一旁。
伸手方将窗子合上，还不待转身的时候，就听得外室传来一声慌乱的质问，“谁？”
清亮的声响，在只余风声的黑夜中显得十分突兀。
茉莉紧张地望了眼床前的粉色帘幔，这才“嘘”了一声，忙走到外面的榻前压低了嗓音就道：“丁香，是我。”
黑暗中，丁香面色一松，紧接着就问道：“茉莉，你怎么来了？”
“下雨了，你也不晓得将窗子关上，回头姑娘受了寒可怎么好？”茉莉的话中带了几分责怪。
丁香是因为合窗的声响才被惊醒，本就有些不满，听到对方的指责，忍不住别嘴道：“是早前姑娘说热睡不着，我这才留了窗缝。天突然下雨，我又如何能知？”
茉莉并不和她多辩，这几日自家姑娘睡得又不安稳，便是连安息香好似都失了效果。她本是在自己屋子听到雨声忍不住过来瞧瞧，没想在这儿同丁香争吵。
内室的烛光很微弱，只能看到屏风的轮廓，心中放不下七姑娘，茉莉忍不住就说道：“丁香，要不你回屋子里睡，我在这伺候着？”
原是好意，想着丁香许是因为累极了才睡得那般熟，没想到意思却被人给误会了。丁香拧眉不悦，“今夜我值夜，本就是我的差事，如何要劳烦你？若是旁人听着了，还以为是我丁香不会伺候姑娘，惹了错呢！”
茉莉听着心中也不舒服，她晓得自己说话向来直接，所以难免不好听。故而念着里间的姑娘，也就忍着性子不同丁香辩驳。可现在是她失职，怎么反倒还有理了？
这般一想，茉莉拉着脸就回道：“你既是知道今夜是你当差，外面风雨这般大的声响，怎都不晓得起身关窗？！”
丁香便掀了薄毯起身，与眼前的身影对立，欲要回话争辩的时候，却听得里间传来一声夹着惊恐的喊声。
“不要！”
茉莉先一步反应过来，拔腿就往里去，挑起床帘，就见着坐起了正颤抖着的七姑娘，她的瞳孔睁大，直直地望着前方，满是惊恐。茉莉心知她是做了不好的梦，伸出手拉了拉她的胳膊，轻缓道：“姑娘、姑娘，是个梦，您已经醒来了。”
苏瑾妍一转头，对上满含了担忧的熟悉眼眸，双唇微颤着一个激动就抱住了她，喃喃道：“茉莉，茉莉…”
七姑娘抱得极紧，茉莉便只能轻轻拍着她的后背，嘴边安慰道：“姑娘，没事了，没事了…”
待丁香点了蜡烛走到床边，就见着自家姑娘无比依赖地抱着茉莉，头埋在她的身前，似溺水的孩子寻找了救命的稻草一般抓得紧紧的，如何都不愿放手。她的眼睛一红，心里忍不住就闪过嫉妒，暗自念叨茉莉不过是步子快了一些罢了。
茉莉坐在床沿安抚了七姑娘好一会，怀里人的情绪才渐渐缓和下来，她低语轻哄道：“姑娘可是累了？离天明还有些时候，您且再睡上一会。”
苏瑾妍松了茉莉，摇了摇头却是不愿再睡，望着茉莉胸前白色里衣上的水渍，心里有些不好意思。但方才梦中的画面似是还显现在眼前，四姐姐的尸体被人从水里捞起来，双眼睁得大大，面色苍白如纸。
苏瑾妍和众人围在旁边，突然却见着四姐姐那双没有生气的眼珠子直盯着自己。许是记忆错乱，在梦中，旁边的人竟都指控是自己推了她下水，口口声声都说是自己害死了她。家人的指责与辱骂，下人不屑鄙视的眼神，都如潮水般向自己涌来。
她听到梦中四姐姐的哭喊，说为什么明知道她会死也不救她？！原本僵硬了的身子爬起来，就那样追着自己跑。苏瑾妍害怕，只能不顾一切地往前跑，跑到自己都不认识的地方。
身后没有了四姐姐，眼前却换了一番光景：三姐姐和俞恒站在夜合花树下，明艳的女子手持淡淡胭脂色的纸笺，依偎在拿了眉笔的男子怀抱中。二人你侬我侬，苏瑾妍愤怒地想要上前，却怎么都接近不了。
冰凉的月色下，夜合花开了雪白晶莹的一树，夜色似是袭了酒的魅力，那二人沉浸在彼此的幸福中。
苏瑾妍只能在外面看着干着急，满腔的怒气寻不到发泄点。但转眼苏瑾妤的目光就往自己这投过来，她嫣然一笑，比月色下的夜合花还要美。她的笑容是那般意味不明，只见她凑近旁边的男子，红唇张合说了几句话，后者凌厉的目光便射过来，随手也不知从哪抽出一把利剑，竟是毫不犹豫地往自己这儿刺来。
苏瑾妍想喊，想说自己才是他的妻子，却怎么都发不出声。脚下步子更似灌了铅一般，无法移动。她只能眼睁睁地望着那把利剑刺穿自己的胸膛，殷红的鲜血染红了被晚风吹起的夜合花瓣。
苏瑾妤和俞恒携手离开…
“姑娘，姑娘，您怎么了？”
是茉莉在摇晃呼唤。苏瑾妍深深闭了闭眼，再睁开，这才好不容易将那份难受恐惧掩下。抬起手，发现袖口微湿，便让二人去准备热水沐浴。
原来就是在梦中，自己都害怕见着他们恩爱的场景；原来对于俞恒，连幻想都成了奢望。
只因她的几句话，他便毫不犹豫地要杀自己。
晨曦微露，天未大明，苏瑾妍一身云烟色水漾花纹的蜀锦束腰衫裙，走出绛绫阁，只身在附近散步。
她需要时间，将那个梦遗忘。
心不在焉的往前挪着步子，身子却突然被外力猛地一撞。苏瑾妍稳了身抬头，视线里的少女步子凌乱，满眼惊恐，竟是反常地甩了袖子就往前跑。
苏瑾妍心下诧异，张口就喊道：“四姐姐！”
第四十七章 异常
一个上午，苏瑾妍都想着清晨时匆匆别过的四姐姐。她表现出来的异常，耐人寻味。四姐姐虽不是苏府最有才情的姑娘，却是最恪守礼仪的。可以说，苏瑾妍还是头一回见她那般失礼。
便是连自己的呼唤，都置若罔闻。
她到底出了何事？
坐立难安，耐不住好奇，终是往云香阁找了苏瑾娅去。可不巧，方走进院子，就见着婢子们搬了矮凳围着坐在台阶下。目光落在她们身后，只见卧室的门紧闭，苏瑾妍抬脚往前，出声问道：“四姐姐可在屋里？”
那帮丫鬟埋头聊得正兴，竟是谁都没有注意到身后的脚步声，眼下突然听到声音，一个个忙转身站起。待见着了来人，又惶恐地纷纷低头请安，“七姑娘好。”几个较小的婢子缩到后面，众人的脸上均带了几分紧张。
苏瑾妍便注意到地上散了许多纸张，走近细细一看，这才发现都是些绣样。有大气的峭峰重峦，笔力苍劲有力，透着豪迈坚毅；有娇艳的牡丹，花瓣重叠，妖娆至极；青葱松柏，配了万寿无疆的字体；清新木兰，夹着零星香草，风情雅致。
都是四姐姐珍视无比的绣稿，此刻怎么都到了婢子的手里？
隐隐地有几分不安，却不愿承认。苏瑾妍的眸子携了不悦，抬头沉着脸便斥道：“你们的胆子可是越发的大了，连四姐姐的东西都敢乱动！”说着目光在众人身上一一扫过。
有还拿着稿纸的婢子忙松了手，脚下步子往后退去。临近苏瑾妍站着的是四姑娘身边的大丫鬟碧水，察觉到众人的怒意，忙对七姑娘解释道：“姑娘误会了，这是四姑娘赏给奴婢们的。”
苏瑾妍眸色更深，睨了眼她便道：“尽是胡说，四姐姐素来最将这些当宝贝了，便是我想问她讨上一张，她都只愿将它绣在帕上或是荷包上才赠与我。”说完目光瞧了眼卧室，又道：“准是见着四姐姐不在屋里，你们才偷偷拿了出来。”
七姑娘一脸责怪，夹着怒意。
众人忙喊道“奴婢不敢”、“不是的，七姑娘”。苏瑾妍却仍旧不松口，只望向碧水，后者想了想，抬头竟说道：“七姑娘莫冤枉了好人，您虽是主子，却也不能平白无故不讲理的就说是奴婢们的错。这些绣稿，确确实实是早前四姑娘赏下来的，您若是不信，进屋问了姑娘便是。”
旁边的婢子忙拉她衣袖，使着眼色提醒。碧水却不服软，依旧一脸倔强地盯着眼前的七姑娘。
见她毫不示弱，苏瑾妍便笑道：“原来四姐姐在屋子里。碧水，你进去通传一声，就道我过来找她。”
碧水本做好了被四姑娘一番责骂的准备，就是挨板子受罚也都是情理之中。但对方出奇的平和，没有丝毫怒意，诧异地抬头观察起七姑娘，只见她眉角虽柔，却带了几分担忧。那汪向来盛气凌人、高人一等的孤傲眸子中，如秋潭的深水，无波无澜。
“进去吧～我想见见姐姐。”
苏瑾妍的声音极轻，清楚地让人感受到她没有动怒。碧水是四姐姐的贴心丫头，很多时候苏瑾娅会暗吞委屈，但她却会为主子出头，喊声不公。在苏府，碧水或许不是个懂事讨人喜的丫头，但却是四姐姐最依仗信任的人。
只可惜，上一世四姐姐出了事之后，她便杳无踪迹。
方才她那番带刺的话，不过是为早前自己在平阳侯府抹黑四姐姐而不平。苏瑾妍何其不懂她的意思，可凡自己做了的事，均不会再后悔。纵使旁人都误会了自己，那又如何？她只是做自己想做的事，亦不是图谁的感激恩德，犯不着同人解释。
七姑娘的神态不同往日，碧水又念及今日自家主子的反常，不由自主地点了点头。转身待都上了走廊才想到一事，复又折返，对苏瑾妍道：“七姑娘，四姑娘正和大姨娘在谈事，吩咐了谁都不准进去。”
苏瑾妍便瞟了眼那紧闭的门窗，抬脚往正院的厅堂走去，“那我且等上一会，待四姐姐和大姨娘谈完了事，你再去通传。”并不需要众人的招呼，径自带了茉莉和丁香就消失在大家的视线中。
旁边的婢子面上露出一抹侥幸，喘了气拉着碧水的袖子问道：“碧水姐姐，七姑娘今日怎这般好？”
碧水侧头，愣神回道：“我也不晓得。”
因着清风，几张稿纸已经飘远。碧水的目光落在地上，见状吩咐道：“收拾收拾，你们都下去干活吧～”
犹豫了好一会，碧水终是往厅堂走去。只是还不待进去，就听得里间传来丁香的抱怨声，“姑娘，这青天白日的，四姑娘和曾姨娘关着门子到底在说些什么要紧的？您特地过来瞧她，竟是让您在这儿等候，奴婢都替您委屈。”
碧水皱了皱眉，似是都能意料到接下来七姑娘的难听话，顿着的步子还未踏出，却听得细柔的声音响起，“什么时候轮到你来指责姐姐和姨娘的不是了？先来后到，四姐姐又不知我过来，和姨娘说说贴心话，难道还有错了不成？”
毫不遮掩的指责，自是针对丁香。
碧水呆滞，双眸充满了难以置信。七姑娘竟是为了自家姑娘责骂了她跟前的近侍？突然忆起早前四姑娘的话，说平阳侯府的事怪不得七妹妹，她原是想帮自己的。当时只觉得是四姑娘纯良，现在想来，七姑娘也不如从前那般冷漠。
退回原先的路，站在主卧的走廊外，碧水正迟疑着是否要敲门的时候，听得里间传来妇人的沙哑声，“娅儿，你可马上就要出嫁了，犯不着惹了旁的事再生麻烦，我只求你一个平安。你只要护好自己就成，其他的咱谁也别管，也管不了！”
“可是娘，那明明…”
苏瑾娅的话未说完，就被厉声阻断道：“好了，别再说了！”
碧水察觉出现在不是打扰的时机，方转身就听着身后吱呀一声，只见曾姨娘怒气冲冲地走了出来。碧水走进屋子，四姑娘面上带了几分忐忑，等对上自己的时候又恢复如常，轻轻道：“碧水，什么事？”
碧水便将七姑娘来了且在厅堂里等的事告知了苏瑾娅。
后者闻言，忆起早晨，眸中闪过几分焦虑。闭了闭眼才勉强压下，苏瑾娅站起声吩咐道：“去打水来，我净了面就去见七妹妹。”
碧水抬眸，仔细观察了背光而立的四姑娘，这才发现原来她的脸上还挂着泪痕。
第四十八章 对弈
午后的秋阳和煦，金色的光芒透过碧荷色的纱帘射入内室，在地上投下斑驳光影。驼色的兰锦地博古毯上染了水渍，晕开一片，又因沾了些许尘土，极为突兀。
苏瑾妍望着对面的苏瑾娅，吃了口桌上的茶才说道：“原是无聊想着来姐姐这儿坐坐，还担心打扰了姐姐休息，未曾想你竟是没有午睡。”
“这几日歇得太早，今日倒也不困。”苏瑾娅的手指漫不经心地绕着茶盏的杯沿打转，抬起眼眸，笑容浅浅的望向七妹妹。
苏瑾妍望着四姐姐便接道：“昨儿个夜里起风，听说又降了雨，姐姐起的倒是早。”
闻者面色微顿，转而坦然地对上苏瑾妍的目光，清了嗓子玩笑道：“七妹妹过来，可是想说姐姐早前的不是？当时行路匆匆，我一下子没有顾忌到你，现在想想，可真真荒唐。”面色松容，掩帕遮面，银铃般的笑容回响在屋内。
苏瑾妍便盯了她许久，最终望着旁边装了各色丝线与绸缎碎布的笸箩，随口道：“姐姐近日总闷在屋里，原来是在绣这些玩意。”将绣了一半的紫英抹额拿在手中端详，左右看着又道：“姐姐真是有心，这般时候还念着做绣活。”
苏瑾娅的目光落在自己素日最爱的女红上，眼眸动了动，轻叹道：“趁着还有时间，能多绣些便多做一些。”
“呵呵，姐姐可是担心出嫁后不能再绣花？”苏瑾妍故作调笑，紧盯了对面的人又道：“是怕姐夫心疼你劳累，不许你做这些费神的事吧？”
七妹妹俨然是一副打趣的模样，眉眼丝里都带了笑意。苏瑾娅看着微微哑然，思忖了片刻才回道：“有些事妹妹你明明知道，何故再与我说这种话？”眼神黯然地低下头，无奈叹息。
苏瑾妍便猜出，自己在平阳侯府的一番话，她已然是明白了的。她并未想着如何，干脆装傻了道：“姐姐说什么呢？”伸手将颊边的青丝别在耳后。
“妹妹的好心，我记着了。”苏瑾娅说着又看了七妹妹一会，犹豫着道：“亏得妹妹近日喜欢同我亲近，姐姐有个事想托你。”
苏瑾妍便凑上前，好奇问道：“何事？”
“过不了多少日子我便要嫁出去了，待到来日，姨娘那儿，也请妹妹帮我多照拂下。”苏瑾娅的话说得很没底气，毕竟七妹妹愿意做什么，想要做什么，且都是看她的心情和兴致。
最近她是偏着自己，但不能因别人给了自己三分关心，就同她要起面子。
然，曾姨娘，却是苏瑾娅难以放下的。
苏瑾妍很干脆地点了头，转而在对方欣喜的时候又“哎呀”一声，出言道：“我应姐姐是对的，但你出嫁了又不是不回来了，姨娘还得你自个儿照顾。倒不是我不愿意帮姐姐，只是我的性子姐姐也晓得，虽是应了可保不准哪日就给忘了。待姐姐出阁了，还得常回来看看，毕竟对姨娘来说，我和姐姐的关心是有差别的。”
苏瑾娅自是道了谢，跟着又说好。
苏瑾妍与她聊了大半个时辰，无论是试探还是旁敲，发觉四姐姐虽偶有失神，却并没有任何轻生的意向。看得出她心里不愿接受这门亲事，可终究没有到什么以命相抗的地步。
几次想问她早晨的事，可话到了嘴边，又被苏瑾妍硬生生地咽了下去。
四姐姐并不信自己，便是问了，也未必如实相告。
送走七妹妹，苏瑾娅回屋还没坐上一会，就见碧水引了三姐姐身边的桑葚进屋。对方行了礼，恭敬地说道：“四姑娘，三姑娘差奴婢来问姑娘是否得空，若是方便，请您去玉兰阁一趟。”
苏瑾娅呆呆地瞧了桑葚好一阵才出声：“三姐姐可说了何事？”
“前两日大姑奶奶送了咱们家姑娘一套棋盘，姑娘嫌一个人无趣，便请您过去对弈几局。”桑葚说着，又仔细观察起四姑娘的面色。
碧水原想着自家姑娘不善棋艺，又曾说过对弈则是对杀，有伤感情，素来也不同人玩这个，一定会出言拒绝。可不防，今日苏瑾娅低眸沉思了些许，竟是应下了。
碧水有些不可思议，桑葚却毫不惊讶，笑了道：“姑娘早说，四姑娘一定会应下的，果真如此。”
不去看她，苏瑾娅进里屋换了身衣裳就出了云香阁。
苏瑾妤早让人在临窗的案桌上布好了棋局，待见着苏瑾娅，直接请了她在对面坐下。婢子们上了清茶便退至外间待唤，苏瑾妤招呼道：“四妹妹可是来了，我这都等你好些时候了。”笑意盈盈，很是热切。
苏瑾娅也不同她客气，坐下身四下望了望屋子里的新布置，方回道：“三姐姐唤我，我自然立即就过来。玉兰阁如今可是大变了样，里里外外我都快不认识了。”
后者听了，率先取了黑子投下，笑道：“四妹妹就是爱说笑，不过是上回不小心烧着了，眼下重新布置，同早前并未做多少改变。”
“我瞧着倒是变了不少。”苏瑾娅睨了眼苏瑾妤，在其对面落下白子，又补充道：“尤其是姐姐你。”
苏瑾妤莞尔，未置一词。
棋子落下间，一来一往，二姐妹表现得却是亲昵。在外面当值的婢子闻得里间笑声传出，均纷纷侧目相视。平常四姑娘总是不苟言笑，连话都不多，今儿个与三姑娘，也不知是聊了什么，竟是这般高兴。
至于碧水，迷茫的同时，更多的则是不安。自家姑娘今日反常得很，她和三姑娘平日没多少交情，怎么突然会这般熟稔？想起早前去云香阁的七姑娘，更是觉得纳闷，姑娘当时表现得冷淡，私下里却和自己说她人好。
正想着，又听得院门口处传来一熟悉的声音：“听说三姐姐这儿有好东西，怎么就偏找了四姐姐而不找我？”
转身，却是早前才别了不久的七姑娘。
苏瑾妍踏入玉兰阁，也不与迎上来的桑葚、甘枝招呼，径自就往主卧的方向去，边走边道：“二位姐姐瞒着我自个在这儿玩，回头我也要向大姐姐要上一副！”
第四十九章 棋盘
都不待人先去通传，七姑娘转眼就进了屋子，桑葚等人往前几步，便听得里间三姑娘俏笑的声音传出，“妹妹这话说的轻巧，这棋盘焉是想要就要的？大姐姐说这是姐夫的好友所赠，用钱塘江的枫桥香榧所制，是榧碁盘。”
含笑着将棋子落下，目光沉静地对眼前的苏瑾娅道：“四妹妹，该你了。”
苏瑾妍一进屋就受了冷落，眉间微蹙，又觉得三姐姐这话说的极为炫耀，得意之色不言而喻。心中似是被什么堵着一般，瞥了眼桌案上的崭新棋盘便回道：“姐姐这话说的真不好听，一副棋盘还能有那么多的来历？”
苏瑾妤只随意地瞟了眼七妹妹，眉角隐含了几分轻视，开口道：“妹妹不爱棋，自然不能明白惜棋之人的心境。”
三姐姐渐渐变得高调，苏瑾妍也是早就察觉到的。可这还真是头一回见她在自己面前表现得如此明显，比往日的时候失了几分亲和。理了理心绪，苏瑾妍敛眸，别过头望向正取了棋子一脸深思的苏瑾娅，不解道：“四姐姐如何也爱上玩棋了？”
“七妹妹若是觉得好玩，看上几局回头闲着无趣的时候也可解解闷。”没有抬头，苏瑾娅的目光只专注地盯在眼前红白相间的棋局上。
看了看苏瑾妤，又望了望苏瑾娅，总觉得这二人今日的神情都很怪异。这般漫不经心，对于自己这个闯入的人丝毫未放在眼中，颇有些敷衍的感觉。对三姐姐，苏瑾妍是不抱任何心思的，可是四姐姐…心头闪过几分别扭，自己可是刚回绛绫阁连椅子都没坐热，听着她被三姐姐喊了去就忙赶了过来。
不曾想，眼下的二人如此气定神闲，反倒是自己闯的突兀，有些鲁莽。
苏瑾娅的余光注意到七妹妹脸上一闪而过的失意，心头骤暖。纵然她什么都没说，纵使她什么都不问，但她关心自己的这份心思却是如何都忽视不了。唇角微微勾起，眉角散去些许漠然，是什么时候起，七妹妹变得如此贴心？
只是，她的关怀、她的紧张，自己终究回不了她。
不是没有机会，是没有了时间…
“妹妹若是喜欢，等我与四妹妹再下上两副，这棋盘赠你便是。”苏瑾妤将黑子落在四下都被白子围着的正中间，紧接着朝对面嫣然一笑，挑眉道：“四妹妹，你分心了。”