苏瑾妤一直跟在老太太身前，自以为老太太的心思都瞒不住她，自然不可能相信七妹妹的话。斜睨了她一眼，不疾不徐道：“口没遮拦的，尽说这些混话。”本提着的心却安了下去，七妹妹爱开玩笑，自己竟然差点当真了。
“哪里是混话？阖府上下谁不晓得，家里是准备让你嫁去平阳侯府做少奶奶的。”苏瑾妍一贯直言不讳的神态，似是永远都不清楚什么能说，什么不能说。
苏瑾妤见此心中更是轻蔑，然后捂了她的嘴便道：“你再取笑我，我可不理你了！”
后者痴痴的笑了，掰开她的手，求饶般道：“好嘛好嘛，我不说了。三姐姐你面子真薄，不过我说的可都是事实，你常常去姐夫家小住，谁都能猜到你和曹二少爷…”
“七妹妹！”听到她将自己与旁的男人说到一块，苏瑾妤恼恨地一声大吼。
苏瑾妍的声音戛然而止。
众人更是瞠目结舌，这还是头一回见三姑娘说重话，口气还是这般凌厉。转望向七姑娘，发觉她竟是痴傻住了，两只眼珠子转都不转。
苏瑾妤似是也察觉到了自己失态，撩了撩脸庞的碎发，缓了音道：“妹妹这话说得过分，今后可莫要再提了。”心中大骇，难道苏家真的要将自己说亲给曹二少爷？
这怎么可以，断不能这样！
脚步移开，带着桑葚和甘枝就绕过苏瑾妍。经过她的时候，苏瑾妤余光瞟了一眼，七妹妹最沉不住气，她会先开口的。
果不其然，才往前走了几步，便听得身后传来焦急的唤声，“三姐姐！”
小跑至苏瑾妤身旁，苏瑾妍无辜的脸上有几分委屈，拉了她的袖子道：“姐姐别生气，我不过是开个玩笑，你不爱听，我不说便是。”
苏瑾妤停脚，看了她一会才叹息道：“你方才也是这样说的。”
后者脸色讪讪，有些尴尬地摊了摊手，似是相当无措。
“算了，我若是和你较真，早就被你气出病来了。”苏瑾妤语调轻柔，带着惯有善意。
苏瑾妍见此，顺着她说道：“就知道姐姐你人好。”说完似是想着了什么一样，拍了自己的脑门转身就道：“丁香，你回去将上回哥哥给我的和田玉蝉挂件取来。”
旁边的苏瑾妤一听就明白了她是何意，推拒道：“妹妹这是做什么？”
苏瑾妍甜甜笑了，自顾自地道：“本是前儿个就想给姐姐的，后来给忘了。那对玉蝉可是漂亮，通体碧绿，姐姐一定会喜欢的。不过我只有一对，只能给你一只。”竖起食指，眸间俏皮，又隐含亲昵，苏瑾妍得意般道：“哥哥说了，这是城南玉宝阁定制的，再不可能会有重复。”
苏瑾妤自然喜欢见七妹妹这般信任依赖的模样，笑着默认接受。
苏瑾妍就催促起丁香，“平日里我的东西可都是你打理的，放在哪儿你最清楚，还不快去！”说完余光睨了眼苏瑾妤，对丁香又道：“你爷爷去了的事，等会我就帮你向母亲告假，且莫要再伤心了。”
丁香一脸受宠若惊，感激地抬头却见着姑娘熟悉的关怀眼眸，心中骤暖，忙点头感激道：“谢姑娘、谢姑娘。”
苏瑾妍摆了摆手，轻道：“快去吧～”
丁香自不敢耽搁，可转身还没走几步，便又被主子唤住，“等等。”
苏瑾妍往前几步，对丁香再道：“你拿了玉佩直接送到三姐姐的屋子里去，否则当着其他姐妹的面，我可再取不出第三件那样的玉。”
“妹妹对下人可真是体贴。”见丁香离开，苏瑾妤走到七妹妹身旁。
苏瑾妍转头，极为自然地回道：“丁香是打小就跟我的，谁都晓得我最看重她了。”
苏瑾妤望向远处那小跑的身影，眼眸微眯，赞赏般道：“丁香得妹妹你这般信任，可是有福。”
苏瑾妍不置可否，另一旁的茉莉却满心疑云。
姐妹二人有说有笑地走到苑源楼，方进院门便听着一阵笑声，朱妈妈迎上来，恭敬地行礼道：“给两位姑娘请安。”说着抬头又补充道：“姑娘们快进屋去，可是有大好的喜事。”
第五十三章 拒亲
所谓大好的喜事，便是贵翼学堂那传来了消息，称是苏府三位少爷全部通过，均得以入学。阖府上下相当欢喜，苏大老爷更是亲自带了两个儿子与侄子去学堂先生的府上拜见。
慈云阁里一片热闹，大太太、二太太围着老太太说笑，道是一门三子皆入贵翼，今后金榜题名、光耀门楣。老太太眉开眼笑，范姨娘最擅说好话，站在一旁堆着笑脸道：“二少爷、三少爷才华横溢，日后高中入朝为官，替圣上效力自不在话下。四少爷年纪轻轻，便得教头赏识，给众皇子做陪练，今后也是前途无量。”
老太太笑得合不拢嘴，望着范姨娘便道：“就你会说话。”
四少爷苏景因为被禁军教头看上，称是练武奇才，稍加磨练必成大器。选在皇子身边的人，自然不能荒废了文，故而破例录取。消息传回来的时候，众人大喜，便是连老太太都说祖上庇佑，当场就去了祠堂上香。
次日，老太太与大太太带了盛礼去平阳侯府道谢。待到了申时左右才回府，方至慈云阁坐下，老太太便让冬梅去玉兰阁请了三姑娘过来。
苏瑾妤进屋的时候，正见着老太太躺在竹藤的软榻上闭目养神，春兰坐在小凳上捶着腿。放缓了步子，走到春兰身旁，苏瑾妤做了个噤声的手势，接过美人捶就伺候起老太太。
“三丫头怎么还没过来？”
半晌，老太太出声睁眼，一眼就瞧见脚边的苏瑾妤，忙坐起来笑着指了她道：“你这丫头，来了也不说一声。这些个事由得她们做，你费什么力。”
苏瑾妤将美人捶递还给春兰，笑嘻嘻地站起来请安，说道：“孙女伺候祖母，可不就是天经地义。”
老太太伸手挥退了屋子里的众人，拉了苏瑾妤在身旁坐下，“好孩子，祖母知道你孝顺。”
后者乖顺地低头，莞尔轻喃道：“祖母夸奖了。”
老太太见她俯首，面上带了丝丝红晕，手心亦冒着薄汗，忍不住心疼道：“可是刚从外面赶过来？这时候的阳光虽不烈，但地气却最是毒辣，怎么也不省得打把伞？”
苏瑾妤微微抬头，欲言又止，跟着才说道：“孙女又不是纸做的，祖母还担心我给晒坏了？”说完掩帕微笑，故作轻松。
老太太听她这说辞，脑中就想着了什么，拉了她的手轻问：“便是上回听了你七妹妹的混话不是？”
苏瑾妤忙摇头，急急道：“不是的，祖母。”
老太太只当她维护幼妹，别了嘴道：“七丫头的性子我还不了解，最近说是勤奋了，但关着门也不晓得在看些什么书，竟是将那些个鬼力乱神不干净的话扯到自家人身上。我跟你母亲也提过，让她好好管教你七妹妹。”
“祖母您别生气，七妹妹那是真性情，说话偶尔虽有不当，可都是无心的。”
提到七孙女，老太太便觉得有些堵心，咋舌道：“这是自家人，无心之过也就罢了。姑娘家，这样的真性情可是要不得，回头若是找了婆家，旁人可不一定会这般想。”
“好了，祖母，您就别不高兴了。”苏瑾妤拽了老太太的胳膊，撒娇地摇晃着。
老太太的目光重新投在苏瑾妤身上，对于这个最为贴心的孙女露出一抹宠溺的笑容。紧跟着坐直了身子，眯眼道：“妤儿，祖母唤你过来，是有个事想听听你意见。”
苏瑾妤抬头，神情好奇又专注，“不知是什么事？”
“是关于你的人生大事。”老太太心情欢雀。
苏瑾妤面色顿僵，脑中一片空白，唇边的笑容渐渐敛去，有些难以接受。耳旁又听得那年迈的声音传入，“今儿个去平阳侯府，我和你母亲与曹夫人提过这事，他们家二少爷年纪与你相仿…”
老太太还沉浸在自己的喜悦中，话未说完，便听得一声激动的拒绝，“不行！”
苏瑾妤倏然站起身，眉宇间尽是不愿，眸光坚定地望着老太太。
老太太面色沉了下来，皱眉出言道：“妤儿，什么叫做不行，难道你不愿意？”
苏瑾妤这才反应到自己失了分寸，忙低头缓声道：“孙女，孙女是不愿。”见着对方愠色更浓，凑上前解释道：“祖母，孙女年纪还小，不想这么早谈亲。”
“还小？开了春就十五了，瞧你四妹妹，再过个十来日可就出嫁了。”老太太不以为然。
苏瑾妤心中焦急，想起昨日七妹妹的玩笑，“祖母定是私下里在给你安排，等确定了日子就告知你。”
原来她真是善意的提醒，今日祖母与母亲去平阳侯府，自己就该有所警觉的。这下可是遭了，她们都与曹家提了这个事，该如何是好？抬头却见着老太太满含打量的目光，苏瑾妤只好说道：“祖母，孙女还想多陪在您身边几年。”
老太太眉头舒展，笑了道：“你这傻孩子，祖母何尝不想多留你几年，但更不能误了你。”
“祖母，孙女现在真不想嫁人。”察觉到老太太的不悦，忙又说道：“孙女是祖母一手培养大的，您就是我最亲的人。母亲早亡，大姐自出嫁后回府的机会总是少，孙女想替她们多尽尽孝心，伺候您。”说完眼眶一红，泪水竟是扑簌扑簌流了下来，“祖母待孙女好，凡事都为我安排筹备，我心里都记得您的好。但是一旦出嫁，孙女便是别人家的人，如何还能同您这般亲密？”
苏瑾妤说完站起了身，复又跪在老太太身前，泪水似绝了堤一般止也止不住，“祖母若真要我出嫁，我自不敢违背您。只是孙女当真不想离开您，我多想着时光能过得慢一些，每日见着您，能够多伺候您一阵子都是欢喜的。孙女自小丧了亲娘，得祖母多年疼爱，我若是都离开了苏府，那您身边再没贴心之人，让孙女如何放心得下？”
字字真诚，听得老太太心里也是伤感。自第一任大媳妇张氏去了之后，她就格外疼爱苏瑾婵和苏瑾妤。她们自幼丧母，自己唯独她们受了委屈，凡事都亲自过问，这些年投了多少心思，以为只有自己知道。
熟料，这三孙女都记在了心上，更是因为自己而情愿耽误她的终生大事。这份孝心，阖府上下谁能相比？老太太眼角微涩，拿帕子抹了抹眼，站起身亲自将苏瑾妤扶起来，摸着她布满泪痕的脸。微皱的眼角泪花涌现，心疼溺爱道：“你当真不愿嫁过去？”
苏瑾妤极为肯定地点头，还添了一句，“孙女愿在祖母身前多侍候几年。”
“可这样好的一门亲事，你若不去，曹夫人可是要选了旁家姑娘的。妤儿呀，今后指不定再也寻不到这样好的亲事，我原想着让你嫁过去，和你大姐成为妯娌，今后也好有个照应。你这傻孩子，难道真的不愿吗？”老太太心中动容，摸着苏瑾妤的手抖微颤了起来。
苏瑾妤扶着老太太坐下，端了茶给她，又拿着粉色帕子抹了抹眼睛，真挚道：“亲事总还能再谈的，祖母可就一个。孙女怎么能因为自己的幸福，而置祖母不顾？”
“这，长幼有序，你四妹妹出嫁了，你却还待字闺中，祖母是担心外面的闲话难听。”
苏瑾妤却是无谓一笑，望着老太太便道：“孙女的心里只有祖母，能陪在您身边就心满意足，其他的什么都不在乎。”
第五十四章 改命
日过上旬，苏府越发热闹，里里外外皆是张灯结彩，彩带飘扬。自三年前大姑娘出嫁后，还是头一回办喜事，谁的脸上都带着笑容。四姑娘虽是庶女，但老太太格外恩宠，便是连她的压箱底都取了好几件出来，说是苏府的姑娘，断不能受委屈。
秋风卷起藕色帘幔，廊下的铃铛发出清脆的响声，“叮叮咚咚”可是悦耳。苏瑾娅坐在琳琅满目的妆台前，望着铜镜中映出的容颜，嘴角泛出一抹苦笑。窗柩上、走廊里、器皿上，各处都贴上了大红的喜字，这是她的亲事，她的喜事。
可为什么，她感觉不到一丝快乐？
苏瑾娅深深闭了闭眼，将心头的涩意压下。生在这样的家族，又是庶出，便只能认命。她没有说不的资格，如姨娘所说，自保便足矣。连自己的命运都掌握不了，旁人的事又如何插手？
执起桌上的雕花木梳，微微低首，温柔地打理起胸前的长发。眼前那些闪耀到刺眼的首饰，都是各房长辈和姊妹送来的。因为要出嫁，母亲还特地给自己打了三套首饰，极尽宠溺。
对于自小就受惯了冷落的苏瑾娅，出生到现在所受到的家人关怀，都比不过这些待嫁日子中受到的重视。不知为何，心田还是暖暖的，亦有几分无奈。青丝穿过木梳，丝滑柔顺，散着清香的秀发，有着明媚少女特有的光泽。
姨娘说，新娘是女人一生中最美的时刻。嫁衣已经送来了，她却只在当天试了下尺寸。苏瑾娅曾经也幻想过穿上最美的嫁衣，然后嫁给心仪的男子，在他掀起红盖头的一瞬，见着对方眸中的惊艳。
然，苏瑾娅也明白，那只会是个梦。她的亲事由家族做主，父母之命，然后嫁给素未谋面的男子。
虽早就做好了准备，但亦觉得家里定然不会给自己安排一门离谱的亲事。钱家…苏瑾娅露出一抹自嘲的笑容，呵，钱家…为什么谁都不愿嫁的男人，偏要自己嫁？
这是自己的一生，不是说平日拿了姐妹们挑剩的首饰，不是说被迫将心爱地东西让人，更不是忍一时就可以过去的。
苏瑾娅恨，她恨命运的无奈，更恨自己的懦弱。
“四姐姐。”
门口处传来脚步声，苏瑾娅忙恢复了常色，搁下梳子，轻轻擦了擦眼角。站起来刚转身，撩开了帘帐走进的正是七妹妹，她笑着走到自己身边，又唤了一声“姐姐”。
声音婉转，带着很自然的亲昵。
苏瑾娅便出言问道：“七妹妹怎么来了？”
许是自己马上要出嫁了，所以七妹妹最近格外地与自己要好，每日都要来云香阁几回。苏瑾娅对她的到来，渐渐变得习以为常。可每回见她，还是忍不住这样问上一句。
苏瑾妍便走到妆台前，望着上面摊着的首饰，状似随意道：“便是过来找你玩，姐姐可是烦了我？”随意地取了支梅花琉璃钗，手指摩挲着片片花瓣，似是极为欣赏。
日久生情，苏瑾娅待七妹妹虽依旧淡然，却不复从前的客气，说话举止亦随意了些。瞧她取了这珠钗，便道：“妹妹若是喜欢，便取了去。”
苏瑾妍抬眸望她，摇头道：“我这哪是喜欢，就是瞧着特别配姐姐这身鹅黄绣菊的衣裳罢了。”说完走近苏瑾娅，伸手就将珠钗在她的发间比划。
苏瑾娅的眸色微暗，暗道自己真是自作多情，七妹妹自小什么好东西没见过，又怎么可能会稀罕自己这的一支珠钗？
待苏瑾妍将珠钗簪好，便推着苏瑾娅在妆台前坐下，乐道：“四姐，你瞧，是不是很好看？”
收起心中的那份失落，苏瑾娅恢复常态，望了眼铜镜，冲七妹妹点头道：“嗯，妹妹眼光独到，这钗我瞧了好几天，竟是都不知该怎么搭配。”
苏瑾妍闻言便甜甜一笑，眉梢微抬，“姐姐尽是笑话我，跟我说这些死板的台面话。”说着佯装生气，转了身就望向门口。
今日都十三了，离十六的那个夜晚不过三日，自己不能离开四姐姐，定要她平安出嫁。只要那一夜自己一直守着她，她没有机会做傻事便不会出事。又担心发生变故，所以苏瑾妍最近时不时就来陪她，观察她的情绪变化。瞧见她一如往常，心思才微定。
“对了，四姐姐，我晚上过来与你睡好不好？”
不明七妹妹怎么突然说了这话，苏瑾娅不解道：“为何？”
苏瑾妍便拽了她的胳膊，笑着回道：“便是想与姐姐一道，好不好嘛？”
苏瑾娅有些犹豫，“怕是不合规矩吧？”
姑娘都有各自的院落，没有特殊原因都不可留宿他院。苏瑾娅墨守陈规，自然觉得这样是大大不妥。而且，七妹妹的示好，也有些莫名其妙。不冷不热地过了十多年，怎么这阵子却突然爱与自己亲近了？
“这有什么，姐姐你都快出嫁了，我陪你几个夜晚又何妨？”苏瑾妍不依不饶，跟着也不等她答应，狡黠道：“我已经和母亲说过了，她不反对。”
这哪是问自己意见，根本就是通知嘛。七妹妹偶尔的霸道劲上来，是谁都拦不住的。不过她愿意陪自己度过出嫁前的这几个夜晚，也是一番心意，苏瑾娅点头应下。
苏瑾妍得偿所愿，心情大好，拉着苏瑾妍说这说那。
自己一定能改得了她的命！
当夜，苏瑾妍便留在了云香阁。待接下来的两日，干脆就与苏瑾娅同吃同住，怎么都不肯离开她半步。姐妹二人同进同出，外人眼中看着是相当亲密，便是八姑娘苏瑾妧都有些纳闷，忍不住打趣起苏瑾妍，说七姐你怎么最近总和四姐要好，都不理她。
苏瑾妍便笑着对八妹妹回道：“待等你出嫁之前，我也这般缠着你。”
一句话惹得苏瑾妧面红耳热，当下就嗔骂了苏瑾妍几句跑开了。
是日清晨，自请安回来，正与苏瑾娅喝茶说笑之际，便听得外面传来朱妈妈的声音，“七姑娘，大太太请您过去。”
苏瑾妍瞧了四姐姐一眼，站起身道：“姐姐，我去去就回。”
苏瑾娅点了点头，走到屋门口，瞧着七妹妹的身影消失在院门处。
进了苑源楼的屋子，只见着罗氏正在低头抹眼泪，苏瑾妍不明所以，上前就问道：“母亲，怎么了？”
罗氏抬头，握了女儿的手便道：“妍儿，你舅舅差人来通知，说是你外祖母突然摔了一跤，怕是不行了。”
苏瑾妍大惊，变色道：“怎么会这样？”
“你外祖母年纪大了，从台阶上摔下去，当场就折了腰，眼下正昏迷着。大夫说气息不稳，想是情况不太好。”罗氏越说越伤心。
苏瑾妍只得出言安慰，“母亲，您别着急，外祖母身子一向硬朗，许是没那般严重的。”
“唉…我这是心急如焚，恨不得马上就过去，但明儿个就是你四姐姐出嫁，府上一堆的事。所以，妍儿，你替母亲去一趟，瞧瞧你外祖母到底怎么样了。”罗氏一脸希冀地望着女儿。
苏瑾妍心中也急，但听了这话微有犹豫。明日四姐就出嫁，自己只要再陪她过了这一天就好，面色为难地抬头，又见着母亲焦急的容颜，终是不忍拒绝。
“母亲放心，女儿去。”
罗氏点头，又叮嘱道：“这天瞧着似是要下雨，让贾妈妈陪着你去，路上再多带些人。这出城不方便，记得要小心。若是今夜赶不回来，明早再回府就是。”
苏瑾妍忙出言制止，坚定道：“母亲，女儿天黑前一定会赶回来的。”说着看了看外面，见已近巳时，便欠身道：“母亲，我早去早回。明日四姐姐出嫁，我可是要亲眼见她上花轿的。”
第五十五章 探病
因为罗家在城外，苏瑾妍赶着傍晚早点回来，便是连绛绫阁都没有回，匆匆就欲出府。大太太早就让人备好了车和护卫，至大门口，苏瑾妍转身说道：“茉莉，你留下。”
茉莉面色迷茫，不解地唤道：“姑娘…”
“去舅舅家，我带着丁香过去就可以了。”苏瑾妍说完顿了顿，又嘱咐道：“你回云香阁，伺候四姐姐。”
茉莉自是不明白这是何意，那旁的丁香却生了得意。姑娘最偏爱的到底还是自己，走进走出只让自己跟着，如此想着，拉了茉莉的袖子就劝道：“姑娘这样吩咐，自然有她的道理。放心，我会伺候好姑娘的。”
茉莉哪能听不出丁香的口气，委屈地望向苏瑾妍，后者却丝毫没有要带上自己的意思。
苏瑾妍睨了眼丁香，心中泛着冷意，转而只对茉莉道：“四姐姐明日出嫁，你守着她，切莫离开半步。”表情严肃，神态郑重。
姑娘的眸中似是加了些其他，茉莉看不明，但感觉得出她的重视。不敢再磨蹭，欠身应道：“是，奴婢明白。”
“嗯，你且跟在四姐身边，傍晚我就回府。”
苏瑾妍说着，就着丁香的手踏了踩凳就上了马车，催促车夫出发。
丁香跟着进去，不解地插嘴道：“姑娘，太太说了让贾妈妈一道，要不要等等？”
苏瑾妍极为担心夜晚的事，不想耽搁一份，摇了头望向她，勾唇道：“我身边有你就够了。”
丁香露出一抹笑容，欢快地“哎”了一声就让车夫驾车。
车轮滚滚的声音响在耳边，起先的时候外面很安静，苏瑾妍亦能闭目假寐。但后来许是到了繁闹的集市，马车行驶地有些吃力，走的极慢，四周都是行人的说话声和小贩的吆喝声，苏瑾妍的脸上露出一丝不耐。
丁香察言观色，附和了主子的意思便道：“真是糟心，街道上这么多人，可是挡了道。姑娘莫要心烦，罗老太太一定不会有事。”
她总是能一眼看穿人的心思，知晓什么样的情况下该说什么话，猜测出自己在想些什么。只是眼下，她却是猜错了。苏瑾妍嫌路程太慢，着急的原因并不单单是担心外祖母，更多的是牵绊着苏瑾娅。