上官嫃答："《诗经》不是论了好多回么？老师，我不想再论《诗经》，《孟子》、《尚书》可好？"
"这…卑职要请示李尚宫才行。"安书芹神思恍惚，话音忽轻忽重。
上官嫃太过熟悉安书芹平日里的行为举止，未免觉得她这几日有些怪异，关切地问："安尚书，近日是否身体抱恙？"
安书芹缓了缓，娴雅一笑，"大概是酷暑难耐，不碍事，皇后娘娘费心了。"
元珊插话道："我看是太闷了，老凉王的后事虽然办完了，可凉王爷一行人还在宫里；皇上还挂着白襟，大家更不敢造次，都闷着憋着累极了。不如出去走走，透透气。若怕闲言碎语的，就往人少的地方去，比如…太液池。"
上官嫃回头睨着她嗔道："谁不知道你想去看莲花？"
元珊眯眼笑道："奴婢有什么心思皇后娘娘一眼就瞧出来了。"
上官嫃再看看安书芹魂不守舍的样子，道："那便去吧，总归没心思写文章。"
天色碧蓝澄清，仿佛透明的冻子。湖水碧绿，涟漪漾漾，花叶生机盎然。
随着华盖渐渐往池心的亭台走去，兀然发现岸边一座华盖沿着御花园里的甬路缓缓而来。上官嫃反应极快地指着那边问："是皇上的步辇么？"
元珊随口答："皇上怎会来这里？"
上官嫃轻轻哦了声，在廊边的长凳坐下。元珊伸长脖子看了许久才看清楚了，道："是长公主和凉王爷。"
安书芹一失神，手中团扇翩然落地，却浑然不知。上官嫃看在眼里，示意婢女替她捡起扇子。安书芹忙道自己精神不济，想先行回去歇息。上官嫃允准了，瞥见她桃花扇面上绣的诗句：一片花飞减却春，风飘万点正愁人。心底猛地突突直跳，似乎有种莫名的预感，如乱絮般扯不清。虽然年年见着它，上官嫃却从未像方才那般紧张，下意识地扬头往岸边看去，只见一个挺拔颀长的身影挎着剑昂首走来。尽管看不清面容，但能感觉到一股扑面而来充满阳光的笑意。上官嫃抿唇一笑，故作姿态撇开头不看他。
第25节：第三章谷风习习(4)
"卑职参见皇后娘娘！"单膝下跪，动作利索刚劲，声如钟磬。上官嫃并未看他，淡淡说："査大人平身。"
査元赫站起来，黑靴踏在木板上响声很重，浓眉一挑，大手一挥，"你们先退下去！"宫婢们行礼后依次退至远处等候。
上官嫃这才回头睨着他笑，"又乱指挥我的人。什么话不好说，非得把人都赶跑？"
"当然是有要事相谈。"査元赫顽劣如旧，磊落的眉目中总是缀着几分玩世不恭。他在上官嫃对面坐下，肆无忌惮地抬起左腿搁在椅子上，"前些日子送去的八哥喜欢么？"
上官嫃眨眨眼算是点头，"你养了多久？"
"有一年光景了，它很聪明。"
"从未听你说起过。"
査元赫看着别处，含糊不清地说："反正你喜欢就行呗，我真见不得你整日无精打采的模样。"
上官嫃垂目微笑，唇角依然泛着苦涩。
査元赫盯着她眼睛上浓密如扇的睫毛出了神，喃喃地问："下个月我要陪皇上去围场打猎，你去不去？"
上官嫃歪起头问："怎么没人告诉我？"
査元赫放低声音说："不像春秋季的出巡狩猎，我们只带一小队人微服出宫去。"
上官嫃又低下头，"那我如何去得了？"
"别担心，我一定让你和皇上好好聚一聚。"査元赫语气坚定而得意，似乎胸有成竹。上官嫃斜睨他两眼，没再答话，心中萌生出一种痒痒的喜悦，似新芽抽叶，又似枯木逢春。
月亮低低地挂在树丫之间，照得周遭如笼轻纱。晚风里都是莲花和水草的清香，四下静寂无声。经一整日暴晒，池水温热，上官嫃半截小腿浸在水中，时不时搅动。偶有冰滑的鱼儿擦过她的肌肤，她会吓得一颤，却感到惊喜。
瞒着宫里的人出来已久，惦记着天色，她掏出绢帕擦拭湿漉漉的双脚。岂料一阵清风拂过，卷着绢帕飘入池中，上官嫃急忙挽袖伸手去捞，却捞了一手空。眼睁睁地看着绢帕随水流漂远，她顾不得穿鞋袜，赤足踩着池边的一溜白石堤紧紧追随绢帕。
池中的水流毫无规矩，拖着绢帕一会儿原处打转，一会儿急速漂远，就像存心逗弄一般。追了许久，上官嫃有些恼，一跺脚寻着最近一处的阶梯飞奔下去，口中小声念着，"别跑了，别再跑了，快回来…"
当她衣袂翩翩跨下台阶，却见一名少年蹲在池边，手中捧着她的绢帕。他侧头望见她，目露惊诧。上官嫃收住脚步，定定地看着他，那平和的眉目似曾相识，身上的衣物只是寻常便服。可这宫中除了司马棣，怎还会有其他男子？上官嫃张口便问："你是谁？"
少年缓缓站起身，打量她一周后，视线落在她赤裸的双足上。上官嫃微窘，悄然拉了拉烟青色的裙摆，遮住双足。
少年将绢帕递向前，"这是你的？"
上官嫃一面点头一面欣喜接下。清风带起她臂弯里的披帛，外罩的纱衣亦随风起伏，仿若仙子的羽衣飘舞，那面庞因欣喜而格外灿烂，皎皎若月。上官嫃抬头间，恍然发觉自己已经绕到了太液池的西北边。此处僻静，只有一所宫殿，便是前些日子赐给凉王世子司马轶的幽芳殿。她回神望着少年，确是那日灵堂之上所见的凉王世子没错，只是相较先前多了几分生气。
司马轶忽觉自己失礼，仓促移开视线，问："这绢帕对你很重要？"
上官嫃颔首道："这是娘绣给我的。"
"哦。"他只应了一声，沉默半晌，又问，"你是哪个宫里的？为何独自一人在此？"
不及细想，上官嫃随手一指，"北边的章阳宫。"
司马轶顺口接道："那里似乎无人居住。"
"我只是看守宫殿的小宫婢。"上官嫃拧干帕子，甩了甩，时不时瞟向司马轶。凉王已经携家眷离京了，世子却被软禁在深宫，上官嫃清楚这其中的利害，但不免对他生出些许同情。
司马轶问道："你叫什么名字？"他的嗓音淳厚，极温和。
上官嫃低头想了想，说："我的名字不重要，不过我知道你是凉王世子。"
司马轶忽而笑了，愈发显得敦实，"下次我遇见你，该如何称呼？"
第26节：第三章谷风习习(5)
"下次遇见了再告诉你。"脚底已生了凉意，上官嫃莞尔一笑，提起裙角跑上阶梯，她站在树丛后冲司马轶挥一挥手，又顺着白石堤岸快步走回去。月色下，纱裙随步伐绽开、飘动，如幽幽开放的青色莲花。司马轶闻见手中留了一股余香，忽隐忽现，淡得难以捕捉。
虽然时至夏末，可日头仍然很毒，上官嫃不顾劝阻，执意要去琼林苑练习骑射。身着猎装，手挽雕弓，脚蹬一双黑靴，青丝束起，倒也英姿飒爽。恰巧这日有御前护军在苑内比拼武艺，上官嫃乐得凑个热闹。
上官嫃牵着自己的俊秀黑马，踏着晨雾款款走进苑囿，护军们并未发觉皇后驾到，尽情呼喝着、叫嚣着。远远传来査元赫的声音，上官嫃便跨上马远眺。一旁的元珊也跨上马匹，兴奋又惊奇得止不住笑意，"娘娘，似乎是査大人在射箭。"
上官嫃赞赏道："是啊，箭不虚发。"
"奴婢听说査大人闲暇时候也常常张弓挂矢，在家中以门扇为靶，射箭取乐。"
"是么？他倒是会自得其乐。"上官嫃微微笑了，一双眼睛半眯着，仍然熠熠生光。
琼林苑景致宜人，护军们比试射箭、格斗、剑法，偶尔出现两三只蓄养的禽兽便一哄而上，将惊慌失措的猎物捉弄得团团转。陪同上官嫃一道来的宫婢们也都看得有滋有味、笑声阵阵。护军中有人察觉到皇后在此，忙警示众人。护军们纷纷回头观望，只见依山傍水处，一行红装挎着雕弓走马穿花，别有一番惬意的风情。
査元赫从人群中挤出来，大步跨上自己的马匹朝上官嫃驾去。马儿及时收住蹄子，査元赫在阳光下更显眉目磊落，笑容俊朗，责问元珊。"皇后娘娘驾到也不通传一声？"
上官嫃揽住缰绳笑道："你们玩你们的，大可不必理会我们。"
査元赫打量她的行头，高兴极了，"许久没见你出来骑射，上次习的剑法也忘光了吧？"
上官嫃努努嘴，一本正经地说："本宫是否勤于练习査大人未必能知晓。"
"那不如我们来比试一二？"
上官嫃爽快地答："好，比什么？"
査元赫眉毛一扬，"射柳。"
元珊在一旁叫唤："那怎么可以？娘娘向来只与我们比试，怎能比过护军？"
上官嫃许久不曾玩乐，正在兴头上，吩咐道："我们当中选五人，护军当中选五人，十人轮流上场，看哪一组胜出。"
査元赫兴致高昂，"胜者如何？负者如何？"
"听凭对方处置！"
"好！"査元赫笑意吟吟，大喝一声，挥鞭朝自己阵营驾去。
宫婢们又惊又喜，凑在一起窃窃私语，上官嫃凛然道："谁愿随我去，不论输赢，皆有重赏。"
元珊左右打量，说："平日里咱们没少练骑射，皇后娘娘都发话了，大家不要有顾虑，算我一个，还差三个。"
上官嫃斜睨着她低声笑道："元珊姐姐，好歹你是元赫哥哥的半个妹妹，一会儿就靠你缠住他。"
"娘娘，他只会欺负我，我去对付他不管用。不过娘娘去一定管用，他可最怕你了。"
上官嫃抿唇一笑，眼神飘然远去，但暗藏着一抹狡猾。
为躲避烈日，司马棣负手拐入了林荫小道，漫无目的地走着，满腹心事。不经意间听见一阵喧闹，扬头问："什么声音？"
戴忠兰忙答："回皇上，今日有护军在琼林苑练习骑射。"
蝉鸣嘶竭，沉沉的云团从远处逐渐飘移过来，司马棣觉得胸口发闷，掏出腰间的香囊闻一闻，道："去看看。"
戴忠兰紧跟其后，小声道："皇上万不能像上回那样不顾安危，若觉得气促定要警觉。"
司马棣置若罔闻，径直朝琼林苑走去。身后一簇人紧紧跟随，华盖、仪仗、绢扇各亦步亦趋。琼林苑内早已围了一大圈人，喝彩不断，掌声、笑声畅快淋漓。众人都弓马娴熟，在场中如鱼得水，跨着良驹奔跑呼喝，马蹄嘚嘚的步子纷乱无章，偶有人大声交谈笑闹。司马棣驻足在石桥上，隔着岸边一行杨柳窥视苑内。
几匹马儿从人群中奔出，上官嫃遥遥冲在前面，飞马拉弓，动作洒脱自如。羽箭嗖嗖飞射出去，偶有落靶，却也有不少正中红心的。査元赫从另一旁追上去，高喝着："不比了，不比了！方才的射柳明明是你们使诈，这样比下去，我们如何都是输！"
第27节：第三章谷风习习(6)
上官嫃勒住马，笑答："兵不厌诈！"
二人在马上交谈甚欢，却未曾留意到周围众人都安静下来。元珊朝上官嫃的马轻轻踢了一脚，唤道："娘娘！皇上…"
上官嫃猛地一回头，见明黄的华盖从一片苍翠葱郁的柳树后渐渐走近了。所有人皆下马跪地，齐刷刷一片行礼声。上官嫃只觉得浑身僵硬，屈膝请安，"臣妾见过皇上，皇上万福。"
忽而一阵阴风吹过，柳叶簌簌作响，像是夏雨将至。
汗珠儿顺着颈滑入衣襟，仿佛亵衣都湿透了贴在肌肤上，黏稠无比。静默许久，竟没听见皇上的一声平身，査元赫熟悉皇上的脾气，不禁暗暗自责。司马棣怔怔地望着脸色红润的上官嫃，她的胸脯一起一伏、喘息不定，额上的湿腻粘住了碎发，鼻尖也沁着汗珠儿。时光停滞了一般，除了望着她，他想不起来还有什么事要做。戴忠兰见状，代皇上高喊了句："皇上说了，平身--"
司马棣这才缓过神来，若有所思地盯着意气风发的査元赫。
査元赫又抱拳跪地，"皇上驾到有失远迎，是卑职失责！"
司马棣道："平身，朕不过顺路来看看。"
上官嫃紧紧地盯着他，眼睛都不舍得眨一下，她只想知道他能不能看见自己。司马棣还是如常，目光始终落在别处，话语清淡，似乎这世上没有任何值得他在意的人。上官嫃以为，他至少会责问她一声，却没有，他若无其事地离开了。直到明黄的一角隐在了琼林苑的山水中，査元赫拽了把上官嫃，叫她，"别发愣了！快回去，别叫皇上先告诉了李尚宫你又要挨训了！"
上官嫃紧绷着脸不发一言，跨上马疾驰而去。
配寝殿里的宫婢们都知道皇后心情不佳，个个屏息静气，整个宫殿里头只听得见一阵阵的蝉鸣声。到传晚膳的时候，本要按例去请皇上，尽管皇上一次都未曾来过，总是以各种借口推托。宫婢刚挑开纱幔要出去，上官嫃却突然发话说："别去了。"
元珊不敢置信，几乎以为自己听错了，盯着倚在榻上的皇后反问："娘娘说…别去了？"
上官嫃足尖勾起木屐下榻来，一步步啪嗒啪嗒走近膳桌，"别去了，反正他不会来。"她脸色麻木，周围的宫婢都不知所措，望着元珊。
元珊挥挥手道："娘娘的话你们听不懂吗？别去请皇上了，快去传膳吧！"
凉风习习的御书房里，疲惫的司马棣在案前睡着了，一手支着头。
戴忠兰小心翼翼地点上灯，轻唤："皇上，该回寝殿用膳了。"
司马棣睁开眼望了戴忠兰一会儿，问："今日皇后那边没来人么？"
戴忠兰不敢抬头，诺诺地说："是。"
司马棣迟疑着起身，慢慢走出御书房。暮云低垂，似乎今夜有雨。快要入秋了，他亲政已有两年。司马棣眼前浮现出上官嫃飞马拉弓的飒爽英姿，那种烈日下蓬勃的生机似乎绽放出一种别样的美，原来他丝毫不了解她。
司马棣行至寝殿门口，却没有迈过那道门槛，转身往西廊去了。戴忠兰一惊，小声追问："皇上？皇上这是要往哪里去？"
司马棣冷淡如常地回答："陪皇后用膳。"
戴忠兰早已熟悉司马棣无常的性子，却没料到他会突然去配寝殿。赶忙吩咐身边的小太监先去那边通传了，自己忐忑不安地跟随皇帝的步伐。
满桌美味珍馐，精致可人。上官嫃恹恹地拿起银筷子，抬手，却不知要落在哪盘菜里。元珊关切地望着皇后的脸色，忧心忡忡。一阵疾风吹过，竹帘子哗啦作响，上官嫃抬目望了望花窗外的天色，喃喃道："似乎要下雨了。"
殿门处突然闪出一个小太监，气喘吁吁地喊："皇上驾到，配寝殿准备迎驾！"
宫婢们都愣愣地望着他，有人狐疑、有人惊讶。上官嫃慢慢走过去，蹙眉歪头问："你在说什么？"
小太监跪下行礼，重复道："皇上驾到，请娘娘准备迎驾！"
上官嫃扭头往内殿里冲，心急如焚地唤道："元珊！快给我梳妆！"一行宫婢们顿时喜上眉梢，各自忙碌开来。
清风卷帘，琉璃盏内灯烛摇曳。司马棣刚到配寝殿，暮色的天空中便飘起了雨丝，零星地刮在窗纸上。席间静默无声，他们多年未交谈，除了一声请安、一声免礼便相对无言。
第28节：第三章谷风习习(7)
上官嫃觉得压抑极了，尽管入口的皆是山珍海味，却味同嚼蜡。
窗边的八哥忽然叫唤起来，打破了这沉默。它抑扬顿挫地念着："郎骑竹马来，绕床弄青梅。"那嗓音和语调像极了査元赫，滑稽可笑，上官嫃不禁莞尔。
司马棣瞥了她一眼，不动声色地问："是元赫送来的八哥？"
上官嫃见他发话了，欣喜地点头，"是。"起了头，话匣子便慢慢打开了，虽然交谈不多，但三言两语已经让她心满意足。上官嫃低眉垂目坐在榻上，一面小口喝着甜汤，一面温顺地答着话。只言片语中，她便听出他平日里心细如尘，看似淡漠，实则处处关怀。上官嫃心头一暖，眼眶竟湿润了。
晚膳过后，司马棣半倚在榻上小憩，窗外雨点沙沙作响，像蚕虫噬咬桑叶般温柔。融融烛光下，半跪在他身边的上官嫃嫩脸修娥、淡云轻扫，与白日截然不同。司马棣喉口动了动，脸上挂着笑意问："在琼林苑，你们都比试了什么？"
上官嫃心驰神往般眯起双目，答："比了射柳，原本还要比其他的，可元赫不服输，想要赖账，于是就没再比下去。"
司马棣不想深究这番话的真假，只觉得身心俱疲，顺势将头枕在上官嫃腿上，道："朕累了。"
上官嫃手足无措，一颗心怦怦乱跳，几乎跃出胸膛。望着近在咫尺的容颜，眼前的景象逐渐朦胧，一滴清泪从眼眶滑出，落在他脸颊上。司马棣诧异地举眸看着她，轻轻问："怎么了？"
"没有，臣妾失礼了。"上官嫃忙拭干眼角，再抹去司马棣脸颊的那滴泪。
她手心有润润的香气，拂过他的面庞若隐若现。司马棣深吸口气，倏然捉住她的手，紧紧贴在脸上，嗓音极低，"为何事落泪？可是皇帝哥哥亏待小环了？"
上官嫃强忍住积攒已久的委屈，脸上挂着优雅的笑容，低语，"皇帝哥哥，小环明白。你没有亏待我，谁叫我是上官嫃呢…"
司马棣眉头紧锁，转身深深埋首在她怀里说："别怪我。"隐秘的声音只有她才能听见，似乎带着一丝恳求和歉意。上官嫃的眼眶愈发通红，强忍住哽咽，轻轻揽住了他的头。
司马棣睡了约莫两个时辰才醒来，上官嫃的双腿早已麻痹得动弹不得。在外守候的戴忠兰上前扶司马棣起身，询问："皇上今夜要宿在哪里？"
司马棣冷冷地盯了他一眼，不做声。上官嫃被元珊搀扶着颤颤巍巍站起来，两腿酸痛难当。司马棣侧目望了眼浮漏，快到子时了。他临走前想说点什么，却只是望着上官嫃，最终一言不发迈出了门槛。
上官嫃愣愣地望着他的背影从窗前缓缓移过，幻想他在漆黑的长廊里孤独前行。她还没长大，不够资格陪他度过漫漫长夜。她已经竭尽全力追赶，无奈时光悠悠，她始终赶不及在选秀之前成为他枕边的那个人。
窗外微风吹过，雨点倾洒，竹影婆娑。临窗的金丝鸟笼偶尔随风一摆，叮叮作响。上官嫃披着银绣云霞帔，踏着木屐走至窗边，她惯于睡前逗一逗八哥、喂些食饵。只是眼波一转，惬意的神情便怔住了，鸟笼的竹编小门依然紧闭着，但蹲在笼子一角的八哥早已肢体僵硬。不知为何，她眼前晃过八年前那具漂浮在水缸中的雪白尸体，惊恐得一口气深吸进去，便化作无助的哽咽。
元珊熄了烛台，挑开帘幔进来便看见这一幕，急忙上前搀着上官嫃，"娘娘，别难过，明日我去跟李尚宫说说，送几只画眉、八哥过来。"
上官嫃只觉得压抑已久的情绪再也控制不住，悲恸至极。元珊只是默默地在旁陪着，轻拍她的肩背。上官嫃内心压抑纠结了许久的事，终于从嗓子眼儿中挤了出来，断断续续念叨："他真的那般无奈…身为皇帝，没有李尚宫的一句话，他都只能远远地看着我…我总以为那天就快来到了、就快来到了，可依然遥不可及。三月秀女大选，七月合卺仪式，我当真就值得他们如此处心积虑地来对付么？"上官嫃扭身扑在鸾凤锦被上痛哭流涕，声音却始终隐忍着。元珊紧紧抿唇，眸中含泪，起身将床帏之外的帘幔全都放下，以遮挡稍许声音。宫灯款款，蜡炬融化如红泪，缓缓淌下。
第29节：第三章谷风习习(8)
上官嫃一面抽泣一面支起身子，霞帔从背后滑落，纱袖遮覆的小臂上，守宫砂宛若一颗红痣，在白玉般的肌肤上醒目耀眼。她依稀还在哽咽，痴痴地望着那点象征贞洁的宫砂，五指不由得猝然攥紧。离明年七月不远了，八年都熬过去了，还差这一年么？
早已定好这日要微服出宫去围场狩猎，拂晓时分司马棣便率领一队护军、两行射手从东华门出宫，上官嫃亦带了几名善于骑射的宫婢跟随在队伍中央。连绵起伏的宫殿尽头，一丝丝朝霞像淡淡的颜料染上了灰白的天。
城内居民多半还未起床，街道上有三三两两的摊子在忙碌。只见一支奇怪的队伍从御道上飞驰而过，除了蹄声急踏、车轮辘辘，便什么声音也没有，徒留一片扬尘。