此时，遵照周戉的命令，马库斯的第一艘太空船被引爆。
“轰！”爆炸声淹没了卢加的低吼，火光照耀得他赤红色的脸膛发亮。
“轰！”他恶作剧地呼应着第二声爆炸。
队友以无奈心情配合着他，横扫那些意欲乘船逃离G4的暴徒们。
此时，G4星球今年的第一场雨落下。
此时，一艘黑色战舰出现在G4星球的云层之上。
***
G4星球的背面，无人区的那座远古冰山，耐不住长达半年的高温，融化了一角，雪水初淌出山脚便立即被炙烈的太阳蒸发。
如此往复，层积云携带着丰沛的水气，终于来到这片绿洲。
铅灰的天色更加暗沉，雨丝如幔帐，密密地笼罩了这片天地。闪电，闷雷和太空船频频的爆炸声遮盖了其他的声响。
甜水镇内一条陋巷，时习之紧张地报告：“头儿，雷达滤波显示，有不明信号接近。”
周戉将双手由一个偷袭的星盗团暴徒颈部抽回，暴徒瞳孔放大，痛苦地握着自己的咽喉缓缓坠地。
周戉一脚踹开，看见光学雷达上急速接近的讯号，不详的预感再次升起，脸色突然发青。他瞬即打开联络器，通知各小队：“注意，各队寻找掩护！有不明目标由空中接近。”
远在西北角的卢加早已经听见云层间的声响，接到命令，立刻收起那挺重机枪，带着小队躲藏在修理厂仓库的阴影之下。
天际，数架炭黑色的穿梭机穿云掠雨，呼啸而至，一颗颗集束高磁弹撕开雨幕，砸向甜水镇及周边，数秒钟，整个镇子陷入火海。
卢加吐了一口口水，望着镇子里的火光和穿梭机尾部的气流，痛骂：“草你军方一群大傻缺的祖宗，这是吃多了潲水喝多了马尿？自己人打自己人？”
他的联络器发出哔啵的声响，周戉冷静地命令：“全部出镇，撤离到西北角集合，回太空船离开G4。”
此时此刻，甜水镇之东，靠近湖湾方向，一艘联邦小型太空船停在水岸边，船身的金属光泽与湖面波光化为一体。
驾驶舱里，五吨急红了双眼，眺望那片火海，喊了声“妈妈”，就想冲下去。
苏抗抗死死按住他，又喊霍小刀帮忙。“五吨，你等一下！”
果然不出所料，那数架流线型穿梭机低空掠过镇子，半空一个回旋，再次排成V型队列俯冲而下，在镇子方圆数公里丢下一拨拨炮弹，然后冲向云霄，留下一道抛物线状的气流，消失不见。
霍小刀望着雨幕中的股股白色气流，心惊地问：“姐，那是联邦的战机？”
苏抗抗脸色发白，没有说话。在她看来，那数架低空飞过镇子，丢下一颗颗炸弹的，更像是歼击穿梭两用机，帝国的灭-12。
“走，去五吨家，找乔布斯太太。”
下了太空船，便闻到浓烈的焦糊味道，还有大胡子李奥处于湖湾附近的植物园里，那奇异植物的果实被烧灼后的薰人香气。
镇子口，古老的石质瞭望塔被炮弹摧毁，只剩石基。他们经过时，被强大爆炸力波及的石基，像牛奶泡软的饼干，扑簌簌地震动数下，化为满地瓦砾和碎石。
镇子里，简陋的民居被炸得粉碎，燃烧的火焰无处不在。苏抗抗听见不知哪里传来的痛苦嘶嚎，行经五吨家门前巷子时，一个着火的人形躯体从一个院落的废墟里冲出来，没有几步就倒卧在门边，狰狞的火舌在发黑的躯体上燃烧。
五吨一直喃喃有词地说着什么，如果仔细听，可以听见是不停重复的“妈妈”。
霍小刀竭力保持镇定，只是双眼已经饱含泪水。
将到五吨家门前时，他的脚步明显快了些，几乎要超过五吨的速度。
远远看见五吨家的景象，苏抗抗心已经凉了半截。乔布斯太太，萨沙小天使……
五吨的喃喃自语渐渐放大，“妈妈，妈妈”，一声比一声急切，直到看见一个胖大身体伏趴在门坎上。
乔布斯太太赤着一对脚，红棕的头发粘着泥泞和血水。后背巨大的创口仍在汩汩地冒血，浓郁的猩红色被雨冲刷稀释，让她半身的血泊在脚尖处蔓延开，淌出一条血河般。
苏抗抗捂嘴阖眼，不敢看这似乎在千多年前就目睹过的残忍一幕。
五吨冲过去，又怯怯地止步，蹲在乔布斯太太身侧，“妈妈”，他用一只粗糙的大掌轻轻地抚摸妈妈头发。
霍小刀眼泪不止，想起妹妹萨沙，发了狂般往屋里冲。
就在这时，一声扑通的落水声，紧接一个女人高亢的叫嚎。那叫嚎像惊觉了什么，戛然而止。院落里悄然，只有火焰被雨水浇熄的噼啵。
苏抗抗循着声音的方向，走到院中的水井，随即愕然莫名：“安德拉大婶！”
井水漫至安德拉大婶的腰间，听见苏抗抗的声音，她把头上的水桶拿下来扔向一边，泪涌如泉。她高高举起怀里的萨沙，含糊不清地说：“亲爱的！感谢上帝！”
*****
听安德拉大婶叙述，萨沙前半夜突发高烧，她问米丽要了两粒药丸，送来给乔布斯太太。
镇子里枪声突起，她们以为是马库斯大人与大胡子李奥的枪战，根本没放在心上，直到后来民居附近也有异动，这才恐慌起来。
安德拉大婶要为她的信仰奉献生命，当然不肯轻易去死，极力劝说乔布斯太太与她一同躲起来，并且率先抱着萨沙躲到井下。
乔布斯太太收起井绳，准备躲到后面的厨房，想起没有关紧院门，又走了出去，哪知炮火来袭，就此丧命。
安德拉大婶心有余悸，边说边涩涩作抖。
苏抗抗接过妹妹抱住，萨沙发出一声小奶猫似的低吟，小脸皱起欲哭。
霍小刀情急地问：“大婶，那药还有几颗？”
安德拉大婶伸手入怀，摸出一粒药囊，喂给了昏睡的萨沙。
拨开萨沙湿润的红头发，摸摸额头，再看看状似痴呆的五吨，苏抗抗心中慌乱无比。
她说：“必须要走了，那些当兵的疾行回去，发觉太空船被劫走，再转回甜水镇，最多半个小时，我们不能再呆在这里。”可她还心系老爹，是死是活都想去看一眼。
安德拉大婶诧异地问：“你们预备去哪里？”
苏抗抗保持沉默，霍小刀望她一眼，告诉安德拉大婶：“去联邦主星。”
安德拉大婶像被陨石砸中了脑袋，好一会恢复过来，满脸狂喜之色：“联邦主星？！联邦主星？！”
见两人不说话，只是拿眼望着她，她咳一声，装模作样地扭扭脖子，庄严地说：“年老的有智慧，寿高的有知识。那么远的旅程，你们几个孩子，绝对，必须，不能缺少我。”
雨幕之下，荒原之上，一列队伍正朝甜水镇方向进发。
甜水镇燃烧的大火仍未熄灭，锤子的香烟烧到烟屁股还要狠嘬两口，已经尽忘他的健康疗程和白净脸女医生。他注视铅云下的火场，浓眉皱成一条黑色的毛虫。“高磁炮弹夹着□□的集束炸弹，”狠狠啐了一口唾沫，又说，“够狠的！炸不死也得全烧死。”
时习之连通了基地和G4星球区域所属的第二军区，一脸凝重地向周戉报告说：“头儿，已经证实，第二集团军太空舰队与帝国战舰交战期间，另有一艘帝国战舰突破了太空防护网，来到G4领空。”
马上，有黑鹰队员不忿地骂咧：“军部那些废物，难怪前线打了四年，帝国狗还呆在我们领土上！真他妈操蛋！”
领队的周戉眼中寒气更盛，只是沉默着，用手示意其他人疾步跟上。
看守太空船的四名军人神色怏怏，康笋回头望了一眼，悄声问时习之：“基地怎么说？”
“基地接我们的太空船正从空港起飞时，第二集团军奥斯顿上将亲自来电，已经就近安排了舰队的太空船全速往G4赶来。”
康笋扬起一边眉毛：“那是将功赎罪的意思？”
“大概。”谨慎的时习之只是撇了下嘴，“也许。”
康笋也是胸口一股憋屈散之不尽，顺手摸到袋中还有一支压缩营养棒，他用牙撕开外皮，狠咬了一口，恨不能一口咬下的是帝国人的脖子。
随即，他惨嚎一声，将满嘴的食物喷出老远，“我，我康大爷就没吃过这么难吃，狗都不啃的营养棒！”
他看一眼外皮包装，想起是周戉之前扔给他的那支，来自于一艘不明来历的帝国太空船，来自偷走他们的太空船，让他不得不承认看走眼的那三个G4乡巴佬。
作者有话要说：战斗终端仪——联邦军方配置之一。集个人军队资料，计时，区域内通话，热感光谱成像等功能为一身的腕表状迷你战斗辅助工具。内设自爆装置。
高斯武器——高斯武器的特点是利用磁场来加速子弹，而提供磁场的线圈可以很密集，以此来提供一个十分大的磁力，子弹的动能和威力相当大。
☆、第四章
布鲁星是联邦星系其中一个小行星，它是联邦著名的旅游胜地，因为一片蔚蓝汪洋，以及夏末海岸线上出现的一种名为“蓝眼泪”的海洋微生物而闻名。
幽幽太空里，联邦一条主要航线上，一艘民用太空船正在往布鲁星而去，船里是准备愉快地渡过登陆节假期的人们。
登陆节是联邦的重要节日，为了纪念那光辉伟大的一天，人类正式登陆于联邦主星。
太空船里，光屏上播放的是1056年前，联邦首任总统在登陆联邦主星时发表的演讲。当时整个主星被广袤无野的丛林覆盖，霍斯总统所站的位置是绿林中的一块空地，他身材瘦高，肌肤黧黑，五官坚毅，他立在巨石之上，身后的背景是那艘承载了十万民众，流离于宇宙百年的太空母舰。
“今天，是历史上伟大光辉的一天！今天，是见证人类之卓越无畏的一天！铭记于史册的8月29日，不是一个简单的符号，它代表遥远宇宙中，我们曾经拥有的智慧和辉煌；也代表我们曾经短暂逗留的异星球上，牺牲的万万千千的同胞；更代表我们全人类，全种族，即将为之奋斗的同样崇高而进步的未来！
这是最坏的时代，也是最好的时代；这是黑暗的季节，也是光明的季节；这是旅途的终点，也是征途的起点。我们的汗水与智慧，我们的后代自会用他们的眼睛见证；我们的坚定与勇敢，历史会见证！”
纪录片的视频资料年深月久，发黄发暗，但霍斯总统激扬的语调在今日听来，仍然能令民众之心振奋。画面停顿的刹那，太空船里响起热烈掌声。
联邦与帝国已经交战四年，随着战线拉长，民众对侵略者的残酷一日比一日了解更深，联邦国境内的爱国情绪也日益高涨。
民用太空船的主控制室里，胖胖的船长轻轻地哼起了国歌。
光幕上，自动导航系统显示着航线所经的这片空域。星球，陨石群，星云，小行星带，都被缩小了无数倍，化作电子地图上的闪亮标志物，穿过其间的，是经过联邦无数年验证过的安全航道，以虚线做标识。
主控台边，各自忙碌的雷达员和通讯员忽然停下手头的工作，交头接耳了一番，面色大变地向船长报告：“邓普尔先生，刚才收到电子讯号……”
通讯员不敢引起船中恐慌情绪，附耳报告说：“是马库斯的星盗团。”
胖船长手中的咖啡倾泄于地，短腿一落到地板，肥臀一挺，像只兔子般窜到主控台前。“快点！”他戴上耳机，通讯员立即重播了那一段电子音频。
“尊敬的船长阁下，马库斯大人很遗憾地通知你，你所在太空船已被我船五枚轻型高磁能量炮弹瞄准。五分钟内，请你携带船上所有药品，现金，登陆我船。否则，你将被视为不具有联邦和平精神而受到攻击。重复一遍，五分钟内，携带药品和现金，登陆我船。倒计时开始……”
尖利的电子声附带兹兹的电流，礼貌而冰冷强硬。
胖船长冷汗如雨，放下耳机，摸出一条皱巴巴的手绢胡乱揩了揩脸，讷讷自语：“马库斯那个大盗匪不是被联邦轰成渣了吗？前几天新闻上才看到！”
通讯员谨慎地说：“会不会是冒充的？”
胖船长的肉爪子一下抓住雷达员颈下的领带，“扫描附近区域！快点！”
雷达员哭丧着脸说：“邓普尔先生，雷达图显示前方星云26,3821扇形区域确实有个信号来源。”
光屏上图像被放大，看见舱壁油漆的联邦军方标志，胖船长顿时傻了眼，原来马库斯大人真的劫持了一艘太空巡逻队的船，并不是谣言。
胖船长愣了愣，主控室内的死寂气氛，将他对马库斯的恐惧感扩大到极点，随即他一声大喝：“那还等什么？现金，药品，通知分离舱动能开启，打开舱门。谁去？谁过去？告诉我，谁？我给他安家费！”
没有一人敢回应。
胖船长脸上的肥肉打了个哆嗦，跺跺脚：“快给老子行动！你们这些龟蛋，老子发工资给你们，老子……”若不是因为听闻马库斯心狠手辣，手下从无活口，他几乎想昏厥过去躲避这场大难。
“站住！还有，”胖船长喘息着，喝停通讯员，“开启远程系统，联络最近的太空基地，向他们求救。告诉他们，马库斯，他复活了。”
***
安德拉大婶扯扯头上的墨绿织布披肩，粗喘着抱怨：“上帝啊，下一秒呼吸您就将感召最忠实的仆人吗？……为什么我感觉到喘不过来气？”
霍小刀在那堆绿色之间找了许久，才找到一对蓝眼珠。心想，把自己捂成这样，还能喘气才怪了。
安德拉大婶神经质地，一边抓扯披肩，一边注视舷窗外。悬停于无涯宇宙中的那艘民用太空船，此时分离舱打开，一艘小型逃生船飞了出来。
她摆弄了一下手上的联邦制AK高磁自动步|枪，想起什么，突然问霍小刀：“我们需不需要喊个口号？”
霍小刀认为这也是一个增强我方气势的好办法，认真思索，告诉她：“我姐姐说，远古有个叫罗宾汉的绿林大盗，每次打劫都会喊‘此山是我开，此树是我栽’——”
话还没说完，就被安德拉大婶打鼻孔里嗤了一声，“你姐姐，苏，她的心就像撒旦一样邪恶，舌头像切西亚那样诡诈魅惑。我告诉你，孩子，诱惑正直人行恶道的，终将掉进自己的坑里。上帝啊，请原谅我这个愚人，宽恕那个恶人的妄行……”
霍小刀眨眨眼，没有继续聆听安德拉大婶的忏悔，低声问旁边的五吨：“五吨，你准备好了吗？”
五吨握紧枪，用力点头。
“听我说，就算是为了妹妹，任何时刻也不能开枪，好吗？”
五吨紧张地再次点头。才又想起来问：“为什么？”
“等下过来的人并不是坏人，是好人，所以不能开枪。”
五吨淳朴而单一的概念是，好人该朝他笑，坏人就该动拳头。他一时转不过来脑筋，迷茫地与霍小刀对视。
霍小刀头痛不已，只好说：“等一下，你全部听我的，我说开枪，你就崩了他。我没说，你动也不能动。”
五吨整理绿头巾，气势十足地答应：“好！”
逃生船座椅被胖船长扭来扭去的肥屁股压得吱吱呻|吟。邓普尔先生养尊处优多年，已经不记得上一次亲自驾驶飞行器是什么时候了。一路飞来，感觉速度奇慢无比。
既希望慢一些，不用面对那个活阎王；又希望快一些，早死早升极乐天堂。他第十次摸了摸身旁的旅行袋，害怕最重要的东西被遗忘。就在这纠结不已的情绪中，小型逃生船来到指定地点，悬停在那艘军用太空船旁边。
一看舱门打开，邓普尔先生拎着旅行袋胆战心惊地走出去，挨着对方的舱门站住脚。
中间一个高大魁梧的男人头蒙绿头巾，手持枪械，站在阴影里，身后是一个同样打扮，持枪的矮个子。
看见他，熊一般壮硕的马库斯大人威严地咳嗽了一声。
胖船长立刻打了个哆嗦，微微躬下身，讨好地说：“尊贵的——”
守在门边的警卫一把抢去他手中的行李袋，并且尖声通知他：“你可以回去了。”
胖船长有些恍惚：啊？
就这样？马库斯大人就这样放过了他？放过整船人？
那警卫一脚踹在他肚皮上，“滚！”
胖船长猛然醒悟过来，匆匆向阴影中威严的马库斯大人行了个礼，扭转身体时，屁股上又挨了一踹，几乎把他踹到两船之间的缝隙，飘向宇宙。
舱门在他身后闭合，同时，警卫还阴阳怪气地说了句：“怜悯贫穷的，就是借给耶和华，他的善行，耶和华必偿还。”
胖船长眼神呆滞地坐在逃生船座椅上，直到那艘军方船只离开，遥遥不见踪迹，控制板上的通讯器又不停哔啵作响，他这才清醒过来。
汗水已经浸湿了来自首都福昫大街某家名店的丝质衬衫，恐惧渐渐淡去，理智重新恢复，胖船长脑中划过无数条智慧的闪电。
从没听说马库斯大人劫掠时会不登船。
从没听说马库斯大人劫掠时只带两个手下。
从没听说马库斯大人劫掠时会放过船里的女人，尤其是漂亮女人。
从没听说马库斯大人劫掠时还有牧师随侍布道。
从没听说……
他被骗了！衬衫再一次被汗水浸透，胖船长聊以自|慰地想：还好，损失不大。随即，又一道智慧的闪电划过，他像被千伏电压击中一般坐直了身体，瞪视前方的双眼里充满发财的喜悦。
他要控告联邦军事委员会！是他们的船袭击了他的民用商船！对，他要索赔！
飞速远遁的军用太空船里，扯下头罩的安德拉大婶拉开旅行袋，抽口冷气，随即在胸前划了个手势，让人不解她究竟是惊喜于袋中散乱的联邦纸钞，还是在为刚才的恶行做祈祷。
霍小刀翻检旅行袋，在纸钞之下，找到药包，一边往舱内疾走，一边夸奖五吨：“刚才那一声咳嗽简直太棒了，你知道吗？五吨，那个死胖子唰一下脸全白了。”
五吨摸摸脑袋，决定不告诉小兄弟，刚才他紧张又害怕，喉咙眼像有什么东西要钻出来，痒得只想挠挠。他呵呵而笑，说：“快把萨沙的病治好，我还等她和我一起玩呢。”
离开G4时，苏抗抗找到军用太空船里的一瓶烈酒，用古老的方法，帮高烧的苏萨沙不停擦抹全身，这才把妹妹的温度降了下来。可是之后萨沙一直咳嗽缠绵，严重时甚至咳到脸色紫涨，喉咽里发出使劲抽气的声音。
焦虑中，一些温暖的回忆，妈妈在长夜里安抚她的温柔的手，倏然穿越时光长河，回归苏抗抗脑海。百日咳。她小时候得过两次相同症状的疾病。
离联邦主星还有很远的路程，苏抗抗孤注一掷地决定抢劫抗生素。
安德拉大婶把药包底朝天倒空，一样样找寻，“这是什么？维生素？这些不事生产穷奢极欲的人类！硝酸甘油？可怜人，愿主与他同在。这是……”
安德拉大婶像被蛇咬了一口，把药瓶扔出老远，嘴里念念有词：“邪恶，邪恶！”
年少无知的霍小刀捡起药瓶问：“威哥是什么？”
安德拉大婶眯眯眼，意有所指地说：“小刀，你不需要懂，只要知道，在这世间，远离邪恶就是聪明。主曾教诲过我们，不从恶人的计谋，也不站罪人的道路。”
苏抗抗趁她布道的机会，早翻检出一瓶抗生素，听见安德拉大婶的话语，控制着不去朝那个方向翻个大白眼。她抱起妹妹，苏萨沙的小手抓着她的衣襟无知无觉地喊了声“妈妈”。
苏抗抗在妹妹前额吻了下，看见苏萨沙吃药不久之后，面色平和地昏睡过去，她终于可以放下那颗心。
霍小刀小心翼翼地摸了下妹妹的红发，抬起眼注视姐姐。
苏抗抗手指抚过自己下颚，问他：“怎么了？”
霍小乙迟疑数秒，仍然问出口：“姐，如果，刚才那艘太空船不肯送药，或者在我们离开后，追了过来，你……你会不会向他们发射炮弹？”他留意到，刚才进来后，即使太空船已经远离了打劫现场，苏抗抗的手指也一直停留在主控室操作板，那个炮弹发射按键上。
苏抗抗一时怔忡。
千年前，在那座著名的国际空间站里，那个名叫苏抗抗的女人按下“清洗”的制动阀后，安静地注视监视屏中，由绝望到疯狂，到恐惧，再重归于绝望的那些面孔；安静地注视她的同类们丢弃了手中的枪械，在青烟里喘息，撕扯自己的喉咙，最后扭曲的脸和身体一并被透明的液体销蚀。
那一刻她的寒意与杀机在此时重临于心。
“不到那一刻，你永远不知道自己的选择，不知道自己将面临的遗憾，所以，假设一个未来是件无聊透顶的事。小刀，你才十二岁，”苏抗抗摩挲男孩微曲的黑发，“一直是个好孩子，所以，我相信，在有一天你面临选择时，你的决定一定是最正确的。”
***
周戉得到这个消息已经是劫案发生后的第三天，在一艘卓越级太空舰上。
甜水镇大火熄灭后，他带队在附近安置营地，寻找幸存的居民，在瓦砾和火烬中寻找食物，顺便等候接人的船只。连续多日，周戉早已受够了被雨水泡涨发芽的土豆和烧焦的蛋白肉黄羊肉。