这一天，安若香的房中和安家二老的房中，灯光都是久久才熄灭。这实在是少见的——周氏这样小气的人，从前是巴不得天一黑所有人都瞬时睡死过去呢，连半夜起夜都最好摸着黑去…万万不要烧了她的灯油！如今她自己点着灯发呆，倒是叫安老爷子感叹了一番。
他老伴儿和儿子过了阵好日子，连人都宽泛了…
抛出这两间屋子里如豆的灯光亮到半夜，整个安家大院却都是黑的。旁的人也都睡了。
安若墨睡得早，毕竟这乡下没什么她能做的事儿。熬夜做女工，也违反了周老太太的省钱大计，因此是一桩大忌讳。而看账本之类的…铺子里的掌柜哪儿有这么脑抽啊，老板和老板家闺女都回家看孩子去了，你还拿买卖上的事儿去烦人，那不是找抽么？
可她却睡得不太熟，到底乡下宅子的炕比不得县城里安胜居特意为她挑的大床，硬板板的，睡着实在不舒服。半梦半醒之间陈氏才进来，不知折腾了些什么，方在她身边躺下。
安若墨分明感觉到她身上的寒气，朦胧中又听得她说什么外头下雨了，便更觉得冷了些——安家也够奇葩的了！这锦西县城虽然不算太冷，到底是北方呢，周老太太也不知从哪儿弄来的规矩，天不下雪，便不许烧炕！
虽说她年纪小，火力壮，可也架不住这么冻的。哪一年在乡下宅子里，她都要春一场秋一场感冒两回。所幸她从来都知晓，她这一条破命啊，在这宅子里，除了陈氏也就只有她自个儿在心。于是从小注意锻炼身体，到得现在，非但能揍安若香，还能保证不会因为因为一次感冒就翘了辫子。
想想，那盛哥儿感冒，真的就全都怪陈氏看管不严么？这冰凉的天气…
安若墨是困得狠了，勉强想了想这些个，思绪便再次彻底混沌了。于是，她团了团身子，往陈氏那边儿蹭了蹭，互相借着体温，就这么睡了。
还好安胜居早就不和陈氏同住了，否则她就得去婶娘杜氏那儿。如今安若砚嫁了人了，她去杜氏房中，没了堂姐，多少还有些尴尬，哪儿能和自己娘亲一般往身边儿蹭呢。
陈氏仿佛拍了拍她，然后也不动弹了，静静躺着等着睡着。
这一夜，也便这么过去了，直到天色蒙蒙亮起，安若墨感到身边有人动弹，才突然惊醒，正见得陈氏披衣起身，要去伺弄早饭。
“娘？”她喊了一声。
陈氏在唇边比划了一下：“悄声点儿，你弟弟还睡着呢…”
弟弟？安若墨一怔，这方才注意到，母亲的被窝里头正放着个襁褓，里头的不是盛哥儿又是谁？
“他不是同荣哥儿住一个跨间么？”安若墨问道：“娘怎的把他抱了回来，那一间里头不是放了火盆子，也暖和些啊。”
陈氏年纪大了，没什么奶汁，于是便寻了个佃户人家才分娩没多久的妇人来，带着她自己的孩儿，同安家两个哥儿住一间里头好照看。也正是因了这一桩，陈氏的劳碌才算是轻减了些。
“他病了，可千万莫要把荣哥儿也染上了啊。”陈氏道：“那边是点着火盆子呢，可是我把他抱回来，自己揣着，也凉不着…真要是叫荣哥儿也病了，咱们累得挣命都挣不得。再说裘姨娘是个不让人的，要是叫她知道了咱们让盛哥儿和荣哥儿一间里睡，染了荣哥儿，怕是要拼命呢。”
安若墨想说什么，终于还是没说出口。陈氏怕盛哥儿传染荣哥儿，说到底居然是因了怕裘姨娘拼命？苍天大地，还有比这更软的正室么！
“娘！”她也顾不得自己不该和长辈这般说话了，道：“您就任着裘姨娘欺负？她人都不在！”
“也不是欺负，你这姐儿，怎的这样说话…”裘氏道：“我也怕盛哥儿半夜吵闹，又或者是再发起热来。我守着，不也放心些么。”
安若墨索性一骨碌爬了起来，用手摸摸盛哥儿的头，道：“他已然是快好了，娘您看他，若是还病着，要用嘴呼吸的，可现下他嘴合着还睡得那么甜！”
——被窝里头的盛哥儿，真是睡得比谁都香甜。脸蛋儿粉扑扑的，小嘴唇上还沾着些口水，润润盈盈的，全然不像是刚刚病过一场的。
“那是你弟弟的福气，我做娘的却是不能不操心。”陈氏一边说，一边将鞋穿了，理好衣襟：“你再睡睡吧，前天连夜赶路，想来累坏了。过阵子你爹你祖父祖母用过早饭了，我再来叫你。”
“娘！”安若墨不死心，又道：“您可有些心思吧，那荣哥儿是您养的，您不必再去想裘姨娘那个泼妇了，该怎么的就怎么的，今后难道还要为了一个庶子委屈了正经的嫡子吗？那房里放火盆，原本是昨儿祖母特意为了盛哥儿准备的！如今却是荣哥儿消受…”
陈氏看看她，正色道：“你这么想便是不对了，嫡子庶子，做母亲的都要一视同仁才是。那火盆谁消受不一样？我抱过他来还有人看着，也不坏——再莫要说裘姨娘坏话！什么泼妇…圣人教诲君子不可在背后说人坏话，你虽然是个姐儿，也是一般的，更莫要说她虽然是个姨娘，可也是长辈呢…”
安若墨张张口，算了吧，就该知道是这样！陈氏之所以如此扶不起来，根本就不是因为性格软弱——一个软弱的女人，根本就不可能撑过在安家被人欺负的这些凄苦日子。陈氏到如今都像向阳花儿一般顽强地活着，那是因为她觉得自己受的一切的苦都是应该的，都是符合道德的，都是甘之如饴的啊！
什么叫封建道德扭曲人性，看看陈氏就知道了。随便谁原本都该有趋利避害的天性，但陈氏这般把奉献自己成全他人当做天职的，就活脱脱是真·圣母无双啊…
说不定，陈氏还在帮助别人虐待自己中得到了道德升华的成就感呢。
安若墨也只能郁闷，道：“是了，我知晓了，今后再也不说…”
陈氏这才算是放过了她，便要推门出去。可还没迈出脚来，外头便传来了极快极重的脚步声：“弟妹！不好了！出大事儿了！”
那声音，不是杜氏，又是哪个？
作者有话要说：
中毒
杜氏是个壮健却胆小的妇人，从这一桩上来看，她和陈氏倒是不大相同。陈氏老实归老实，心劲儿是有的，遇到事情不大容易惊慌无措。可杜氏却不大沉稳…
但再不沉稳，安家的媳妇们也是被周老太太拾掇了几十年的。“出大事儿”这种词语，通常打死也不会从她们嘴里头吐出来，否则叫周老太太听到，一定会“出什么大事儿？老婆子还没死呢，有什么大事儿”地将她们臭骂一通的。
所以，今日杜氏这么一嗓子，当真叫房内的陈氏和安若墨都惊住了。
而她的声音之大，更是将盛哥儿吵了醒来，小男孩儿病才好些，受了惊吓，又是扯了嗓子就哭。安若墨离得近，忙将他抱起来颠着哄，而盛哥儿虽然小，也能感受到每个人怀抱的不同，这人既不是亲娘又不是乳母的事实，想来更是惊到了他幼小的心灵，于是哭得更惨了。
陈氏忙几步跑过来，将盛哥儿接过去哄着，又向安若墨道：“去开门，问问你婶娘怎的了？”
安若墨也顾不得把衣裳穿齐整了，披了一件外头的，便趿拉着鞋奔了过去。一开门，便见得杜氏面色苍白，站在门口。
“婶娘，怎的…”
“出大事儿，出大事儿了！”杜氏的声音都在颤：“我没敢告诉你祖母——你娘呢？”
“娘在里头，弟弟哭了，哄着呢。”安若墨让开身子：“婶母别慌…”
她话音未落，杜氏已经大步流星冲了进去，向着坐在炕边儿上哄儿子的陈氏道：“弟妹，荣哥儿那一房的人，中，中了煤毒了！”
陈氏一惊，安若墨也怔住了：“婶母怎的…”
“你把盛哥儿抱出来了？”杜氏仿佛现下才明白盛哥儿不在中煤毒的那些个人里，登时身子一软，坐在了地上：“我，我今儿早上，想着去看看盛哥儿好些了没，一推门进去，便觉得屋子里闷得很，再走两步，正看着那李家媳妇和她孩儿躺在外间，个个脸都是红的…”
“婶母可开了门窗？”安若墨也觉得心慌之极，全然找不到一个依托。煤毒，也就是一氧化碳中毒，通常是室内燃火而通风不畅导致的…这过了一夜才发现的一氧化碳中毒，情况势必不轻。室内的人，十有八九是已经挂了。但就算生还的希望极小，也未必全无可能。以杜氏一个人，自然不能将里头一个佃户媳妇和两个孩子都拖出来，能做的也就只有开窗透气了。
“开，开了门。窗子我没注意…”杜氏慌得坐不直身子，只看着陈氏：“咱们怎么办？去和爹娘说？还是去找二弟？怎么办，里头的人…”
“招儿，你看着弟弟。”陈氏此时也顾不得盛哥儿哭了，挣扎着站起来，叫安若墨管了孩子：“我去看看，大嫂，您快去叫爹娘呀。这事儿，咱们两个媳妇，担待不起的呀！”
安若墨和杜氏同时应了声，只是，安若墨还能快步走到炕边将盛哥儿抱起来哄，杜氏却是腿软脚酥，站都站不住，还是叫陈氏给拖起来的。
见着两个妇人要出门，安若墨突然想起来一桩，忙道：“娘，要是可以，把他们拉出来。外头空气好些，说不定…”
陈氏胡乱点了点头，便同杜氏一起走了。而安若墨抱着啼哭不止的盛哥儿，却觉得心底下凉飕飕的。
如果，如果陈氏不是怕盛哥儿的感冒传染了荣哥儿而没有把他抱到这里来，如今的情形会是怎样的？那房中的两个，是安家唯一的子嗣血脉啊。
她和陈氏不一样，在这样的时候，她虽然也害怕也难受，但更多的绝对是庆幸。
盛哥儿还好着呢，那就好。荣哥儿当然也可爱，也乖巧，但到底是裘姨娘生的，真要是没了，那也就没了吧。
或许这就是命…安家很少用到火盆子这种东西，平时也就是老太太老爷子不慎感冒的时候用上那么一下，旁人病了，那都是没有这一份福气的。如今趁着盛哥儿病，荣哥儿同那佃户的妻儿也“享受”一回，可谁知晓能出这样的事情？
难道还真是不该你受用的便不能受用？这话说起来便太过唯心了。安若墨自个儿也不信什么折了福气的说法——不就是点个炭盆么？若是天冷点炭盆都算是无法消受的福气，那现代北方人家家有暖气，岂不是都该下地狱去受苦积德才能攒来这一份受用？
可若说这事情不是命，又该怎么解释呢？一年到头点炭盆的人家有多少，总不见得个个家里头都要一氧化碳中毒的。荣哥儿与那佃户家的母子二人，真真是撞了天大的霉运了。
不知他们还活着没有？安若墨很想过去看一看，却又不敢出去。陈氏将盛哥儿交给她了，这孩子的病还未见得全好，她怎么敢动弹？只能在这里死守着，心里头还隐隐约约地憋闷。
这样的事情，即便是万幸大家都没死，也断然不是什么好事，安胜居一定会借题发挥接着啰嗦陈氏的。而且，一旦发生这样的事，就连周老太太也不会再为陈氏说话。毕竟，那差点死掉的孙子即便是裘氏那混蛋生的，可也带着她的血脉呢。
而万一，万一里头的三个人都没了，事情会怎样发展，便益发不可测…裘姨娘目下已然是到了再也无可退的地步了，若是再没了儿子，那女人会发疯的。而那佃户家里头想来也不好相与，穷人家讨个媳妇有多难，如今好容易有了儿子了，却母子两个都搭了进去！若是家里头公婆同男人没有良心，拿了再讨个媳妇的钱便将此事作罢，那还好说些。倘若一家人有良心，非要给冤死的儿媳妇同孙子讨个公道呢？那说不得此事还得去官府里头撕扯。
什么脸面呀，什么钱财啊，到了这种时候，安家还能想保住什么东西？所谓时命不顺，喝凉水都塞牙，大概也正是这个意思了！
而直到这一刻，盛哥儿还在持续不懈地哭，仿佛哭闹是他人生的唯一使命似的。安若墨也没法子和小孩儿计较，只能将他抱起来，哄啊哄的。这一回她也算是了解了一点儿当年安若香被荣哥儿翻白眼的感受了——小子，我是你亲姐姐啊，你这么对着我嚎，是在闹什么呀到底？
她在这里正烦着，门却被人从外头一把推开了，不是周氏又是谁？这老太太看着她抱着盛哥儿，先是一怔，然后几步冲上来，道：“盛哥儿昨夜一直在这里？”
安若墨点头，道：“娘怕他的风寒染了荣哥儿，是而把他抱了回来了。天可怜见…”
“你娘什么时候把他抱回来的？怎的不和我说？我们谁都不知道！既然把他抱回来了，怎么还给荣哥儿和那一对母子点火盆呢？！”周氏劈头盖脸一顿问，看不出多少为嫡孙还活着而产生的庆幸，反倒很像是兴师问罪。
兴师问罪？
安若墨在那一霎，突然便明白了什么——他们难道以为陈氏这样的老好人，能做出把自己的儿子抱走，然后对火盆动手脚，好害死别人的儿子的事情么？
“这深秋时节，冷得够呛，娘大概是怕他们也凉着，才没叫撤了火盆的…”安若墨道：“祖母，那边的情形…如何？”
她敢这么问也是有些把握的。若是那里真出了人命，周氏现在一定在忙着收拾烂摊子，怎么能想到过来问责呢？既然周氏都来了，可见那三个人，怎么的也得有一个或者两个是活着的吧？
“李家那媳妇没了！”周氏提起这事儿，便是一脸怒容：“两个小的现下还昏着呢…要真是这两个也保不住，我看你娘也该收拾东西回娘家了！有这么不当心的…”
“这也怪我娘不当心？”安若墨当即炸了毛，哪里还顾得上什么长辈不长辈：“我娘哪里错了，她犯了七出哪一条？！难道叫他们出事儿，是我娘故意的不成！”
“不是你娘又能是谁？啊？！”周老太太何曾被人这样顶撞过，如今顶撞她的又是她以为很是有礼节教养的安若墨，登时便怒了起来：“难道还能是我不成？我问你，若不是她故意的，何必将盛哥儿提前抱了过来？！你说她不知情吗？”
“我娘素来都是个善心的人，祖母！”安若墨道：“她一定是当真怕盛哥儿把风寒过给了荣哥儿，才会折腾这么一出的！那李家媳妇到底是外人，照料病着的哥儿，哪儿能如自己娘亲一般尽心尽力？我娘这样想，这样做，哪里不合适了么？”
“你倒是也学会了一张好嘴皮子！一口一口为你娘辩解着，这么的，你说，此事若不是你娘动了手脚，还能是谁？！”
“祖母这样笃定，昨儿他们中了煤毒，是有人动了手脚？”安若墨几乎气笑了。别说这个时代了，便是现代，那些个北方城市的贫民聚居区，都可能会有人因为煤炉通风不畅导致一氧化碳中毒死亡的。按照周氏这个逻辑，这样的意外也能归罪于某个人的有心犯罪吗？那公安局不得破案破得疯掉了！
“不然呢？房中原本的通气口都叫人给堵住了！”周氏怒道：“否则哪里会中煤毒！”
通气口？安若墨一怔，她压根没有注意过此处的房屋还有这么个设施。见她愣住，周氏便一把扯了她，也不顾她怀里还抱着盛哥儿，就将她拖出了房外，指着那高处不起眼的地方道：“你看，就是这地方！烟气是往上的，若是通气口不叫人堵了，那李家媳妇共两个小的，还能是被鬼迷了，将头脸凑到火盆子上呛着的不成？！”
安若墨仰着头，看了看那处通风口，心里头一时茫然。难道陈氏真的想不开做了这样的事？不可能，一定不可能！
一来，陈氏原本便不是能下手夺人性命的狠心人，二来，她要是真想弄死荣哥儿，何必用这种手段，还饶上别人的性命？
陈氏，那是养着荣哥儿的“母亲”！真不想让这个庶子活下去的话，每天饭食里头掺上点儿不该放的东西，荣哥儿决计是活不到五岁的。这关了通风口叫一屋子的人跟着煤气中毒，陈氏哪儿有这么狠心又急躁？
“不会的，祖母。”她强压了心神，道：“要不，您带我去看看吧，我不信我娘会做这样的事儿…说不定是误会呢？那通风口，会不会是夏天下雨的时候有人给关了…”
“你也是个空长了人头不长脑的？”周氏怒道：“点炭盆子之前要先看了那通风口开没开！否则那不定是要出人命的吗？你娘也做了这样久的媳妇了，她安排火盆的时候会不知道？哼，要么她是故意不开风口子，要么就是开了，去抱盛哥儿的时候又偷摸堵上了！我说你们一对不知好歹的东西呀，我这么护着你们母女两个，你们就这么蠢，非要对那庶子下个死手，还拖着别人一道？！我也保不得你们了——你要是为你娘好，劝劝她，就接了休书回去吧！真要是揪扯起来进了官府，陈家的名声也叫她坏了！”
“…我，我爹呢？”安若墨很想说陈氏不是那样的人，但听得“休书”二字，登时便把分解申辩丢到九霄云外去了。真要是一纸休书塞给了陈氏，她还能活吗？只怕人还没到娘家，就从车里头翻出来，找个山崖跳下去自尽了！
而写休书，必定是安胜居的事儿！无论如何，这休书决计不能叫安胜居写出来…
“你还要扯些什么？”周氏看她也是眉不对眼不对的：“我可告诉了你！别去为你娘折腾！她做错了事儿，这叫活该！你还要胡搅蛮缠，仔细和那香姐儿一般，成了个没规矩的贱人！”
作者有话要说：
自尽
有时候，安若墨真心觉得，做个像安若香一样没规矩的贱人也挺好的…反正大家都知道她没规矩了，也不会把她怎么样了，所以她更可以愉快地接着没规矩下去…
而她安若墨，算了吧，她要是敢没规矩，第一个上吊跳井的就是她娘陈氏。
所以即便是在这样的场合，眼看着陈氏都要倒这般血霉了，安若墨还是硬捺住了性子。她深吸一口气，尚未说话，周老太太便又不依不饶道：“你还想说什么？”
安若墨看着她，认真道：“求祖母先去与爹爹说一声，这休书，万万不能急着写！我这般说，不全是为了我娘，更是为了咱们家…”
“你这是什么意思？留下她那样的蛇蝎妇人…”
“祖母，我是不信我娘会做出那种事儿的！且无论旁人怎么看，做子女的看自己的爹娘，总归是好人。我娘又素来荏弱，怎么会突然发了狠心做这样丧尽天良的事情？”安若墨道：“再者，如今旁人都认为这事儿是我娘做的，可是祖母，若真是我娘有坏心，她能害死荣哥儿的法子不多吗？何必在您与父亲都在的时候做这样的蠢事！”
“我知道你说得有理，可你想过没有，或许她正是借用了你这样的心思，才敢这样下黑手…”
“祖母，若这一切推论都只是或许，为何要急着写休书？查个水落石出不好么？”安若墨道：“您想想，若此事真是人为的，且不是我娘做下的，我娘走了，那做坏事的人却还留在家里。下一次，那人会害谁？又要栽赃嫁祸谁？”
周老太太一时怔住了，看着她。
“祖母是个明白事理的人，或许是家里头发生了这样的事情，叫您太过痛心，才乱了方寸的。”安若墨道：“可若是连祖母都乱了，旁人该怎么办呢？这事儿，已然沾染了一条人命了，断断不是仓促之间确认一个人是替罪羊就能了结的…”
“依你说，还要查？怎么查，你是官府的，你会破案？”周老太太口气已然松动了，却还是有些别。
“自然是要查的。孙女儿没什么本事，但若是祖母肯叫孙女儿过去看看，说不定能看出什么蹊跷来——其实，孙女已然有一事想不通了。”
“什么？”
“屋内有三个人，为什么唯一一个成年的死了，两个小的却都只是昏迷呢？这样的事情，难道不应该是小孩儿体弱，所以…”
周氏面色骤变，当即道：“走，你跟我去看看去。你这丫头虽然是讨人嫌，脑袋瓜儿还真不坏…”
“盛哥儿…”
“放下！”周氏道：“大白天的，难道还有人敢对盛哥儿怎样不成？”
“他病还没全好呢。要么，祖母叫我娘先回来看着盛哥儿，我再过去看看那屋子？”安若墨道：“也耽误不了多久…”
周氏沉吟了一下，大抵是想想嫡孙还是重要的，这才答应了。过了一阵子，陈氏匆匆回来，抱了盛哥儿便在炕上坐下，一言不发。安若墨看着她肩头抽动，想来一定是在哭了，可周氏在场，她也没法子安慰陈氏，只能跟着周氏先出去。
一定要将事情弄个清楚。陈氏是个挨了多少委屈都能忍着的人，如今却哭了，想来那边的安胜居，说话做事，更是叫人心凉吧？
安家的乡下老宅，说大不大说小不小，走上一段便到了两个哥儿住着的屋子门口。此时这地方早就乱成一片了，那佃户媳妇的尸首还停在院子里头，她丈夫同两个姑子正哭得见天不见日的，见得周老太太共安若墨进来，哭声额外高了一些，喊声里依稀可辨什么“公道”“冤枉”之类的。