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顾莲池白了她一眼:“你说呢?”
她不好意思地笑笑,这才回头:“你也可以指使别人堆的么。”
一转身,宝儿发现了顾莲池的不同之处,平时他的膝盖上面,总是盖着毯子,今日非但没有,他脚上穿着的,还是防滑的短靴。而就在他的手边,还立着一个精巧的拐杖。
喜童笑嘿嘿地:“一大早就有件大喜事,宝儿你猜猜什么事?”
宝儿已经好奇地拿起拐杖来,来回抡着:“这是什么?”
顾莲池劈掌夺下:“别乱动。”
她的好奇心顿时被打消:“好吧,我不动你的东西,我就是想问问你,昨天晚上你是不是替我写字了?”
他嗤笑一声:“你写了多少你自己不知道吗?这还用来问我吗?”
宝儿瞪眼:“你为什么能写我那样的字!”
这还用问?
当然是平时看着好玩就临摹学的,喜童对宝儿眨眼,使着眼色:“宝儿你还没猜有什么喜事呢!”
她根本不能理解他的眼色,更是站了顾莲池的面前:“你替我写的,怎么能算我写的,我自己能写。”
顾莲池脸色已经沉了下来:“不知好歹,就不应该管你。”
宝儿很是同意:“你是不应该替我写那个,而且现在都混在一起了,我也分不出哪些是你写的了。”
他一早出来,本来很是高兴,这会见了她,好心情全然被她给搅没了。两个手拉手的雪人越看越是碍眼,可喜童说昨个晚上父王在外面折腾了好长时间,才做成了雪人,想要一下推到又不舍得。恼怒之间,他拿着拐杖拄在了地上,一下站了起来!
喜童在旁小心翼翼地观察着,不敢离前。一早起来,顾莲池在顾修面前,也不知哪里来的力量,竟然站起来了。虽然是拄着拐杖,而且只能站那么片刻,但他们父子也都十分高兴,难得的还说了会话。因此郡王府的气氛都变成了特别的嗯…和谐,这会府衙里来了人,说起了那水鬼的案子,才给他们俩支出来的。
然而,这种和谐的心情,没想到这么快就被宝儿打破了。
她跑来指责顾莲池不该替她受罚写字,他恼羞成怒,一气之下竟然又一次站了起来。
宝儿惊呆了,随即,她的脸上绽开了无比开心的笑容,奔着他就跑了过来:“啊哈莲池哥哥你站起来了!”
她往前一扑,高高兴兴扑了他的身上,结果可想而知。
顾莲池才刚能站起来,哪里能经受她这么一扑,两个人直接栽倒在旁边的雪堆里去了…
喜童大惊:“小主子!”
这边院子里乱成一团,西边却是静悄悄的,自宝儿走后,朝宁越发地觉得浑身没劲。李厚给她熬了些汤药,她喝了之后,先还在躺椅上面躺着,翠环进了看过一次,见她没动静,悄悄退出去了。
也不知道过了多久,迷迷糊糊再睁开眼睛,李朝宁只觉有风吹进来,令人浑身发冷。她扶着躺椅就站了起来,也是病着叫人浑身发飘,眼前发黑,才勉强走到床前,一头就扎了下去。床上软褥也软,朝宁脸上发烫,在微凉的褥子上蹭了蹭,这就闭上了眼睛。
西院里的积雪往出清扫必须得经过郡王府东院的后门,林十三出面帮着干了会活,闲来无事,在西边院子里走来走去。宝儿在东院似乎又闹得鸡飞狗跳了,他老远就听见喜童咋呼着的叫声,自己偷着乐了半晌。
日上三竿了,他在院子里转了好半晌,可也不见朝宁出来。
平时这个时间,她早该背着药箱出来了,林十三特意拿了帕子将鞋面上的雪擦了擦,再没忍住晃到了门前。
翠环走的时候门是虚掩着的,他刚一敲门,房门就开了。
屋里静悄悄的,他大步走进去,左右看了看,外间并没有人:“朝宁?”
没有人应答他,他转身要走。
正又走到门前,只听里间一声几乎微乎其微的声音传了出来:“我…我在。”
他当即转身,大步冲进了里间去,床上李朝宁合衣躺着,连鞋都没脱,此时她发了一头的汗,脸色苍白无力地半睁着眼,呼吸浅浅。林十三拿出帕子给她抹了把脸,伸手想帮忙却又缩了回去:“我去叫翠环过来。”
刚要走,朝宁已经拽住了他的袖子:“别去。”
她的声音很轻很轻,从一开始认识她开始,就从未见过她如此虚弱的模样。
十三顿时转身:“你现在需要人照顾你,听话。”
朝宁摇头:“我不需要,我好着呢。”
他低眸看见自己的鞋面,顿觉愧疚:“是不是昨天晚上给我送鞋被风吹着了?怎么突然病了?”
她缓了口气,艰难地将两条腿移了过去:“帮我脱下鞋,这不是什么大病,早上喝了汤药了,发了汗睡一觉就好了。”
他略显迟疑,犹豫地看着她,一动未动。
李朝宁定定地看着他:“这个时候,要再说什么你心里有人,再说什么男女授受不亲的,就不用在我跟前来了,赶紧走。”
她一头的汗,擦了又出了。
就那么闭上眼睛,眼泪忽然从眼角落了下来。
林十三心一动,转身坐了床边,一伸手就抓过她的脚踝来,他也不言语,默默给她脱了鞋,又拿了被给她盖上。
朝宁扯了扯唇:“谢谢你,林大哥。”
他低头看着她:“睡吧,你不说睡一觉就好了么。”
她点头,闭着眼不再开口了。
不过片刻,还未睡着的李朝宁听见林十三离去的脚步声,不由转过身去,抓过被子将自己蜷缩了进去。
被底也不暖,她浑身湿漉漉的,只觉自己掉进了冰窟窿一样。
越是病了,越是爱胡思乱想,李朝宁迷迷糊糊像是做梦一样,一会想起了自己少女时候,父兄在旁,一会又想起了嫂子还在,给她做的新衣裙,逢年过节,她这个家里的老幺,总是家人的心尖尖一样。
那时候家是暖的,也没见过这么冷的冬天。
女人抱住双膝,将自己团了个团,正是胡乱伤心,被子忽然被人掀了开来,去而复返的林十三一把将人捞了出来,仔细用被子给她裹了个严严实实。他半跪在床边,一手还拿着才去取来的干手巾,这就按了她的额头上:“怎么了?难受吗?”
难受吗?
从前这样的日子,一个人也真是受够了。
李朝宁抬眸看着他,从被里伸出手来,按在了额头上的那只大手上面:“林大哥,你从前有个喜欢的人,我也有。你是忘不了,我是恨不得,既然你这么喜欢宝儿,那就名正言顺地当她的爹爹吧,咱们搭伙过,怎么样?”
她的眸子里,雾蒙蒙的,直叫人看不真切。
是病糊涂了吗?名正言顺宝儿的爹,搭伙过?林十三一下怔住了…
第四十一章
这一觉睡得特别的舒服。
李朝宁一早就知道自己的身体,是病了。
她喝了李厚熬的汤药,一个人在屋子里躺着,起初什么都没想。
当着宝儿的面,当着侄子侄女的面,她不能倒下,她是家里唯一的大人,等她们都不在的时候,她却很想倒在床上,然后闭上眼睛,再也不醒过来。
可是,当她迷迷糊糊又醒过来的时候,只觉浑身都疼。
疼得一动不能动,似乎梦靥住了一般,她突然有点想哭,偏偏意识是清醒的,人却动不了。
就在这个时候,她想起了父亲病重的那些时候,叮嘱她的话,他说就算是顶天立地的男人,一个人也是难捱这世间疾苦,何况一个女人,本该娇养着的,还是找一个知根知底的人,一起过吧!
于是,这一点点的希翼无限地被她放大了。她突然希望这个时候,有一个男人忽然从天而降,来拉她一把。林十三的出现,似乎是意外,又似乎在意料之中,她觉得她是用尽了力气,才喊出来那句我在。她问他,两个人搭伙过好不好,问他,做名正言顺宝儿的爹爹好不好,他没有回答她,给她擦了脸,连人带被拥在怀里。
之后,她便睡着了。
也不知睡了多久,朝宁从梦境当中清醒过来,听见床边有些微的响动,睁开眼来。
男人美服华冠,俊美的脸上像是沁了一层霜,冰冷的目光里,全是恼怒。
翠环和另外两个小丫鬟都跪在地上,一脸的惶恐,朝宁眨着眼睛,看着他们,轻笑出声:“这是干什么呢!”
她的目光在屋里转了一转,心下了然。
顾修回眸,脸色稍缓:“真是胡闹,既然病了怎不叫大夫来?”
李朝宁双手按着软褥就坐了起来:“我自己就是大夫,还用找什么大夫,睡一觉好多了,谢信陵君惦念。”
她脸色苍白,力气却是恢复了许多,拽过被子给自己胸前都盖好了。
翠环连忙去倒水,另外两个丫鬟春桃和娇杏也是侧立在旁,随时等待差遣。
顾修垂眸:“想必是昨天晚上叫北风吹到了,若不是十三闹得动静大了,还不知道你病了,既然病了就好生歇着吧,别胡思乱想。”
朝宁听见他提起林十三了,不由抿唇:“他怎么了?闹什么动静了?”
顾修看着她:“收拾东西去营地了,以前追着撵着说什么也不回去,今天不知错了什么风,卷个包袱就去了”
说着从怀里拿出一纸书信来,放了她的手边。
她当即怔住。
伸手拿起来,信皮上写着朝宁亲启四个大字,下面小字林谦之。
见她脸色,顾修在旁解释:“那是他的名字,小时多病多灾,天师说半寿之命,叫十三压过十二月方能长寿。”
朝宁当着他的面,将十三留给她的书信打开,片刻又重新放入了信封当中仔细封好,放了枕边。
里面一共也没写多少字,都是在数落自己的罪状。他说浑浑噩噩这么多年,不忠不孝不仁不义,现在想起来悔不当初,好男儿当应志在四方,不立业怎能成家,只叫她好生照顾宝儿,要保重身体。
单看这书信,当真看不出什么。
只他走得这般的急,令人唏嘘不已。
李朝宁坐直了身体,看着顾修笑:“昨个我问他要不要名正言顺地做宝儿的爹,问他要不要搭伙过,看来是给他吓到了,这个时间他去军营能干什么,可有差事了?”
他转身要走,也不知想到了什么,又是顿足:“他和我一起长大,一个老师教学,一起上战场打仗,从来没有分开过,情同兄弟我并不知道他心仪阿青,十三知道我抬了阿青进门,本来是从六品校尉进京听封,结果与我不欢而散抗旨不尊连降三级,后来更是远走他乡再未回来过,今天夹个包袱就去了营地,必当先去领罚。”
话音一落,也不等她作何反应,大步去了。
朝宁一直垂着眸,翠环拿了汤药给她,也接过来喝了。
又坐了一会,叫翠环拿了她给哥哥做的那件大斗篷拿出来,披上了。
屋内很暖,可她却觉不出片刻的温暖,抱了手炉,李朝宁不叫人跟着,一个人出了屋里,这么一会儿,天空当中又飘起了雪花来。一片片的白,在她的眼前落下,让她想起了很多的事情。
伸手,雪花掉落指尖,冰冰的凉。
春暖花也开,冬至花已落,茫茫的白雪也遮不住心头的惆怅。
朝宁顺着羊肠小路,走到东院,远远的就听见嘿嘿哈哈的声音,她听着像是宝儿的动静,不由加快了脚步。东院的大院里,果然是宝儿的声音最响亮:“哈!”
她拢紧斗篷,站在门口张望。
喜童推着顾莲池站在一边,宝儿拿着一根木棍,蹲着练把式,她的面前,是负手而立的顾修,两个人在一个圈子里,正面对面站着。她下盘很稳,蹲着蓄势待发,却一直没有动。
朝宁的目光落在女儿的身上,不由勾起双唇来。
宝儿双手举着木棍,紧紧盯着顾修,好半天才跳起来哈了一声。
她力气大,顾修也不敢小瞧了她,可一撩袍角刚一转过身来,小姑娘却是慢慢移动脚步围着他转,而不往前扑了。
已经连续三次给他一下夺下木棍了,这是第四次比试,起初,他也不知道她在干什么,后来一回头,发现了顾莲池来不及收回去的手势,才反应过来,这孩子竟然用手势帮着宝儿在找他的空门。他再不给宝儿留机会,当空一脚劈头,宝儿非但不躲开,竟然架棍来挡,也忒大胆!
就是她力气再大,也是个孩子,只惊得朝宁两步冲了过来她的眼里,别的再容不下,只剩下了宝儿,也是看见她了,宝儿先撤了棍子送了他的手上,后跳一步跳出了圈子来:“大叔!改日再来,省得我娘担心!”
顾修点头,伸手拂落了她腿上的雪,转身走向顾莲池。
宝儿则跑了李朝宁的面前来:“娘,你好了吗?”
朝宁一把揽过了她的肩头,也是转身:“好了呀,宝儿在干什么?”
宝儿笑,坦然道:“大叔带着我去看夫子了,夫子原谅了我,说不用写那些字了,我跟大叔说我不爱写字,他就问我喜欢什么,我说喜欢我爹教我练的枪法,舞起来可厉害了!”她抱住朝宁的一边胳膊,言语间带了许多的得意,“可大叔说他比我爹害厉害,问我要不要试试看,能不能打到一下,我当然不服气啊,试试就试试。”
李朝宁哭笑不得:“你这孩子,人不大,倒是胆大。”
宝儿扶着她往出走:“试试怕什么,这次不行,看准了他招式,说不定下次就打得到呢!娘别担心,大叔说只要我打到他一次,他就送我一匹小马一把铁铩,等他回营地还说要带我去呢!”
她蓦然抬眸:“去营地干什么?”
宝儿得意至极,一下跳了她的前面去,拦住了她的去路。
她黑漆漆的眸子里,仿佛闪着波光潋滟,翘脚比划了一个高度,还夸张地跳了起来:“这么高的小马,到时候我就提着铁铩骑着马,跟着大叔去保家卫国!
她才七岁!
李朝宁顿惊:“谁,谁教你这些的?”
宝儿抿唇,神情又低落下来:“表哥说的,舅舅跟他说我们李家生来就会保家卫国,他说表姐腿不好他得当大夫可惜不能去,他还说要是有人保家卫国,舅舅舅母就不会死了,等我长大了我就去,不叫天下再有乱世!”
朝宁脑中嗡嗡作响,一把将女儿拥在怀里。
她身上披着的这件斗篷,本是是做给哥哥的,结果她没能送出去,父亲临死之前,告诉她的也是安于现世,现在她一病了忽然就忘了她是谁,李朝宁从一出生开始,何曾这般低气过?
仿佛有什么东西在她脑中炸开,站在东院的边门上,她不由回头。
顾修不知什么时候跟了出来,远远地跟在她们的身后,他手里还拿着宝儿用过的棍子,一下一下打在自己的掌心,目光浅浅,仿佛是随意走出来的一样。
朝宁牵起宝儿的手来,依旧看着顾修:“宝儿,你说得对,我们李家的人,从祖上开始就没有软弱的,哪个不是保家卫国,女人又怎么了,娘真是糊涂了,娘真是糊涂了…”
宝儿仰着脸看她:“娘,你怎么了?”
李朝宁扬起脸来:“娘没事,娘的病,全好了。”
顾修顿足,见她目光又是转身。
他的背影像极了梦里的人,李朝宁笑,也赫然转身:“宝儿,跟娘回去收拾东西,娘要离开这燕京,繁花不过眼前的虚景,你外祖父你舅舅未能做完的事情,娘也去试试。”
她的声音不高不低,顺着北风就吹进了男人的耳朵里。
顾修转过身来,可园内哪还有那母女的身影,只剩北风吹过,天降鹅毛大雪。
第四十二章
看着朝宁收拾东西,三个孩子都有点慌乱。
尤其清止,在旁抹着眼泪,竟是哭了起来,推着宝儿叫她上前,只嚷嚷着姑姑是病糊涂了,让宝儿快点给人抱住了,好叫她躺着去休息。
宝儿先是不动,后来更是蹭了母亲的身边,直帮着她收拾东西。
李厚到底大些,只在旁问着朝宁,问她想要干什么去?
李朝宁才将自己换洗的衣物都收拾了一个包袱当中去,回头瞧见这三小只都茫然的模样,只是笑:“别担心,我的病都好了,就是收拾收拾东西,不日要离开燕京。”
一听她要离开这里,李清止蓦然瞪大了双眼:“姑姑,为什么要离开燕京?”
朝宁回头看了眼窗外,只觉唏嘘:“你爹和你爷爷未做完的事情,姑姑想去接着做完,等到天下真的再无乱世,到时候家家夫妻和美,父慈子孝,岂不是全是和美?”
李厚欲言又止,清止却是急了:“这大雪天的,姑姑能上哪?离开燕京的话,再说我的腿怎么办,现在才能扶着东西走路了,太医院的那伯伯不是说应当静养么?颠颠簸簸的,可叫我怎么养?主要…主要是大冬天的…”
她从来牙尖嘴利,这会却是不会说话了。
朝宁明白她这种心情,才能站起来,甚至是扶着东西刚能走,叫她跟着自己去奔波,耽误治疗静养不说,也影响她的病情。她拍了拍侄女的肩头,叫她不要担心。
李厚沉默了半晌,跟在她的身后:“什么时候走?要去哪里?”
宝儿也在她身边,朝宁回身将三个孩子都伸臂拦住:“很快会走,不过你们不一定非要跟我去,如果我不在的话,应当会有人照顾好你们,放心。”
李厚想了想:“如果可以的话,我希望能去边疆,但是我医术不行,只能照顾妹妹们,如果姑姑要远行的话,我想我可以照顾好他们两个,清止的腿现在的确不适合奔波。”
朝宁点头:“姑姑知道,你们就留在燕京,有空我就回来看你们。”
话虽这么说,但是她们都知道,曾经她们李家的两个男人就是抛家舍业,说有空回家,其实真的常不在家。
女人回眸看着宝儿,伸手轻抚她的发辫:“那宝儿呢,也跟表哥在燕京吧,娘以后回来看你,好吗?”
到底是舍不得叫她吃苦,边疆总是动静,前两日兴平皇帝还因此事烦恼,多少军医都折在了边疆乌镇,总叫人恼怒。朝宁打定主意了,想去天子面前请命过去,她本人不在的话,三个孩子,皇帝总能看护好的。
只不过,宝儿瞪着眼,才不想留:“娘为什么不想带我去?为什么问了表姐和表哥就不问我?”
李朝宁被她一本正经的模样逗笑:“你这么小,还是在家吧!”
宝儿一把抓住了她的袖口:“我和娘一起去,我不离开娘。”
女人轻轻将她拥在怀里:“跟着娘,是要吃苦头的,你能受得住吗?”
宝儿小脸上,全是笑容,重复了一遍:“我和娘一起去,我不离开娘。”
朝宁犹豫片刻,又将她轻轻推开了一些:“可是想好了?要是走的话,一半天就得走,等咱们一路走着,到了边疆也是春天了,怎样?”
宝儿郑重点头:“好是好,只是,风栖昨天来给我拿了些东西来,我想我总也不在这的话,还是还给他吧,娘等我去还了他回来再走。”
凤栖过来的时候,其实李厚是知道的,只不过他是睁一眼闭一眼,假装不知而已,等朝宁回来,他就一五一十都告诉了她,那一套首饰还在宝儿的床头上摆放着,朝宁未曾看过。
宝儿蹬蹬蹬跑了自己的床边将长盒拿在了手里,又跑了回来:“娘,你看!”
李朝宁打开一看,的确太过贵重了,立即合了起来:“好,娘进宫去请愿,你和表哥前去,悄悄叫了凤栖出来,还给他就是,千万不要惊动别的人,知道吗?”
宝儿点头,忙将长盒握紧了。
女人揽过她,在她的额头上印下轻轻一吻:“愿我宝儿,能体会人间疾苦,方能更觉甜是什么滋味。”
此时大雪已停,郡王府的东院里,侍卫队和府衙的衙役正是大眼瞪小眼。
屋里男人半阖着眼,手里转着两个圆溜溜的核桃,动作缓慢。
老管事在他的身边站着,地上跪着两个人,一个是徐大海徐大人,频频擦着汗,身边还跪着一个五花大绑的男人,他长得十分魁梧高大,一脸横肉,浓眉大眼皮肤黝黑,都是凶相。
顾修今日有些失神,半晌才想起徐大海是谁来,抬眸让他起来。
也是这胖大海未穿官府,急着邀功穿着常服就跑到郡王府来了,听见顾修叫起,才赶紧起来坐了一边:“王爷,下官耗费了几个月的时间,总算找到些许蛛丝马迹,这个高纯志曾是明月的相好的,后来销声匿迹好几年,总算给人找到了。”
老管事低头:“王爷,这人老奴的确见过,明月原先不是许过人家么,还来府里闹过。老太太见她可怜就叫人给打发了,后来家里来人说,要赎她出去,她死活不肯,似乎是这么回事。”
徐大海带来的两个衙役上前来,在背后按住了高纯志:“怎么回事,还不快说!”
顾修的眼前,似乎就有阿青的模样,看不真切。她去信说孩子动得厉害,让他早点回来,他霍然站了起来,只叫老管事到一旁叮嘱了两句,转身出了府衙。
街上人头攒动,在这么一刻,他竟觉无力。
再怎么样,人也不会活过来了,这个时候如果让他仔细去想的话,他也已经想不起阿青的模样。
大雪过后,街上才清了一些,马车还不能来回行走,只有闲暇下来的人们到街头看热闹,到处都是白茫茫的一片,顾修顺着人流脚步缓慢,走过南大街,耳中逐渐清晰,能听得到叮叮当当的动静。