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楼似玉冷哼，干脆连回答都省了，埋头清点柜台盒子里的通宝。
有人从客栈门口跨了进来，般春回头，瞧见来人，连忙跟看见救星似的迎上去：“大人，您可来了，裴大夫醒了！”
门口的灯笼已经点着了，光落在他肩上，显出了几分忙碌后的疲惫。宋立言抬眼看了看里头的楼似玉，抿唇道：“带本官去看看。”
“这边请。”
以往他过来，她都定是会上门口来接，笑吟吟地说一声“恭迎大人”，虽是狗腿十足，但他觉得甚是周到。然而眼下，楼似玉坐在柜台后头，数钱数得专心致志，竟是连看也没抬头看一眼。
收回目光，宋立言觉得无所谓，他只是来看裴献赋的。
裴献赋脑袋上缠了一圈绢布，脸上也没什么血色，睁着一双桃花眼茫然地看着四周，显出两分傻气。小童站在旁边哭，听见开门的动静，立马转过头来。
“怎的倒哭上了？”宋立言不解，“人不是已经醒了么？”
“大人！”小童哭得更凶，眼里都透出恨意来，“是谁把我家先生害成这样的？”
微微一噎，宋立言在床边坐下：“你问这个干什么？”
不等小童回答，床上那人就朝他看过来，满眼都是陌生和茫然，但到底还有两分风度，笑问：“这位又是谁？”
宋立言：“…”
小童叹气，朝他小声道：“先生醒来便是如此了，连我也不认得。”
摔坏脑子了？宋立言皱眉，他还想问他关于蛇胆草之事，也想从他这儿要个解释呢，这一不记得，那蛇族禁地一事岂不是不了了之？
“前辈可还记得自己是谁？”他不甘心地问。
裴献赋一脸迷惘地摇头，又笑着同他指了指旁边的童子：“你倒是长得比他好看多了，定是与我有什么关系，那不妨便告诉我，我是谁？”
宋立言忍不住揉了揉额角，思忖片刻，朝旁边站着的般春道：“请你们掌柜的进来一趟。”
“是。”般春应声出去，宋立言就坐在床边等着。
过了好一会儿，楼似玉才慢悠悠地进来，平静地朝他屈膝：“见过大人。”
礼节尚算周到，脸上也挂着点笑意，但宋立言左看右看都觉得不顺眼，语气也冷淡了些：“楼掌柜很忙？”
“账目有些多，忙是自然的。”她没看他，转眼去看床上的人，“正好有一笔账还没结，裴大夫既然醒了，不妨让奴家早些收工？”
缓慢地眨眨眼，裴献赋上下打量她一圈，惊叹道：“这位小娘子也是好看得紧，与我可有什么缘分？”
眼皮一跳，楼似玉狐疑地看看他，又看看宋立言。
“说是什么都不记得了。”宋立言解释。
冷笑一声，楼似玉抽出腰间的香扇，挡着嘴翻了个白眼：“可不是得不记得么，若是还记得，又怎么去圆谎呢？”
“小娘子在说什么？”裴献赋分外无辜地道，“在下没听明白。”
“听不明白可以啊，正好时辰晚了，奴家就抽空来给大夫您说个故事好伴您安眠。”皮笑肉不笑，楼似玉转身去桌边给自个儿倒了杯茶，茶水顺着杯沿落进去，叶子打着旋儿浮上来，香气顿时四溢。
她抿一口清了嗓子，正儿八经地开了腔：“话说当日，奴家伤重，本也是有力气睁眼说两句话的，却不想来了个大夫，突然就封了我的七经八脉，还骗人说我魂魄散尽，需要蛇胆草相救。蛇胆草是个什么东西？医书上是断不会有的，偏就某位大夫厉害，还寻了图鉴来。”
“这一路走得可是精彩纷呈，半途拦了不少结界不说，还有半真半假的幻影作祟。宋大人原本说了寻两日寻不着也就打道回府，那到底是谁故意设套，引着他好奇继续往前呢？”
“奴家开始也纳闷，可后来到了禁地奴家明白了，有人再让宋大人当开路将，跟着闯蛇族、讨圣物呢。至于那人是谁，奴家后来没瞧见，大人定是瞧见了。”
想起那日古树里的黑影，宋立言皱眉。楼似玉说得有理有据，其实是想得通的，但要真说裴献赋就是凶手，他觉得证据不足。至少有一点不对——他是人，不是妖。
楼似玉伪装成人，是因为在人间生活得久了，身上染了生气，再加上妖气收敛得好，所以没被他察觉。而裴献赋却一直是偏居一隅，修为不见得有多高，身上却有自内而外散发出的生气，那就真的与妖没什么干系，只有可能是帮凶。
“然后呢？”裴献赋好奇地问，“后来还发生什么了？”
“后来呀，有个人发现自己谎话说不下去了，就自己坠下了楼，假装什么都不记得，好让人无从追究。”楼似玉笑眯眯地给他鼓掌，“戏还唱得不错呢，若不是曾与你交过手，奴家也得被蒙了去。”
裴献赋诧异地看着她，伸手指了指自己：“我吗？”
“正是。”
好笑地想辩解，又发现自己什么都想不起来，话都无从说，裴献赋的脸上一瞬间闪过惊讶、害怕、慌张和迷茫等多种复杂神情，最后统统归于怅然，眼角一垂，端的是委屈又无助。
良久，他才小声道：“我是当真不记得了，但我觉得自己不是坏人。”
“巧了，奴家还觉得自己不是奸商呢。”不屑地撇嘴，楼似玉朝宋立言道，“是非曲直，大人自当有定论。”
宋立言沉吟片刻，道：“来之前本官去见了师兄一趟，他伤好些了，我也再问过他关于裴大夫之事。”
“他怎么说？”
“他说裴大夫绝无可能有违背上清司之心。”
“的确是不违背，只不过害几个非上清司的人，对大人来说也是不痛不痒。”楼似玉颔首，了然地道，“既如此，那奴家也没别的要说了。大人既然来这一趟，不妨就将裴大夫带走吧。”
“走去哪里？”裴献赋挑眉，抓着被子道，“这儿不是我的家吗？”
回他以一个虚假的笑容，楼似玉道：“这里是客栈，您住着要给钱。”
“给钱…给钱就给便是了，我不想走。”裴献赋皱眉，“我什么也不记得，哪儿也不想去。小娘子人美心善，我想与你待在一起。”
先前就不要脸地调戏过她，这都什么不记得了，还来？楼似玉不爽地眯起眼：“抱歉，奴家不太想与大夫待在一起。”
裴献赋扁嘴，跟个孩子似的抻了抻腿，突然又想起什么，摸摸身上，翻出一个钱袋来塞她手里：“这样成吗？”
不成！楼似玉很想顺手给他扔脸上，但是小手那么一掂，她发现这钱袋有点重，并且里头不是通宝的清脆碰撞，而是属于元宝的美妙声响。
眼眸一亮，楼似玉很没出息地放柔了语气：“奴家这客栈打开门做生意的，自然没有往外赶客的道理，大夫既然想住，那就住吧。”
宋立言分外鄙夷地看了她一眼。这也太没立场了，先前说得与裴献赋不共戴天，可人家一给点银子，她就连自己姓什么都不记得了，毫无风骨，令人不齿。
不过，这人也真是容易满足，一个钱袋而已，就偷偷捂着笑成了一朵花。
第44章 没有讨好的意思
心思微动，宋立言捏了捏自个儿的袖袋。
他是断没有要讨好她的意思的，也没觉得自己哪里有错需要道歉。但…回到大堂里的时候，宋立言轻咳两声，还是走去柜台前敲了敲柜面。
楼似玉正美滋滋地数着裴献赋给的银子，二十两雪花银啊！够她交两个月地租不说，先前客栈的亏损也能补回来不少。这别说是住一个裴献赋了，住五个裴献赋她都接，谁也不能跟钱过不去。
正乐着呢，她就被敲击声震回了神，下意识地扑到银子上头捂着，戒备地看向来人。
宋立言嫌弃地看着她这动作，语气僵硬地问：“有酒吗？”
“酒？”楼似玉顺手给他拎了两坛子出来，“大人想喝？”
“嗯。”含糊地应了，他接过酒，掏出自己的钱袋递给她。
楼似玉挑眉，看看他又看看钱袋，觉得这场面有点像她在做白日梦。这人是大发了什么慈悲，竟给她这么一大包钱？
试探着在他手上打开钱袋摸出一两银子，楼似玉收回爪子，盯着他看。
宋立言没动，脸上略微有些不耐烦，将钱袋又给她递了递。
不会吧？楼似玉咋舌，心想她客栈里的酒好喝归好喝，也没这么值钱呐，更何况堂里卖的还是兑了水的。
伸出两根手指，又从他钱袋里拿了一两银子，楼似玉刚打算收回来，就听得这人突然出声：“先…”
都来不及听他说什么，她吓得立马将银子给他塞了回去，凤眼惊恐地眨了眨，一副“我什么也没干也没多拿银子”的撇清模样，还慌忙摇了摇头。
宋立言微哂，将她手拉过来，把钱袋一并拍过去，重声道：“本官是想说，先前你帮了忙，眼下又卖酒予我，这是谢礼和酒钱。”
入手的重量掂着就知道比裴献赋的那袋还多，楼似玉受宠若惊地咽了咽唾沫，觉得这人可能是疯了，捏着钱袋半晌也没敢动。
柜台上的蜡烛爆了个火星，光突然暗下去些。宋立言隔着账台低头看她，眉目也难得地温柔起来。
“那只蛇妖受了伤，我没动她，只将她关在浮屠困里，因为她身上有圣物——也就是勾水的内丹。一旦放出来，就算不死在我手里，也会死在别人手里。”
他说得漫不经心，眼神甚至时不时往别处飘，但楼似玉听着，一直带着倒刺的眼神竟是平顺了下来，眼底凝着的东西也跟着散开。
这人竟然肯与她解释了。
“你要我问她，我问了，她说蛇族一向分为两派，就算圣物失落，守规矩的那一派蛇妖也断不会下山害人。若有蛇妖作祟，多半是反叛一族，以大妖红瓦为首，并其余十几只修为不低的妖怪，需要多加防备。”
“没道理将她放回岐斗山，本官眼下能做的，也就只有将这些妖怪杀个干净，以保浮玉县百姓太平。”
说得有点多了，宋立言觉得略微不自在：“本官不知以前那人究竟是如何行事，但本官做事问心无愧。”
他不想从她眼里再看见那种失望的神色，很不舒服，也很不服气。虽然努力说服自己不要太在意，但很遗憾，他做不到。同样是上清司之人，那人哪怕是比他早生个一百年，他也不觉得自己会有哪里不如他。
这是男人的胜负心，跟别的没关系。他说完也不想看她是什么反应，拎了两坛酒就往外走：“本官还有事要忙。”
步伐迈得很大，宋立言走得略显仓皇，但在跨出门槛的一瞬间，他听见背后传来那人甜甜的声音：“大人慢走。”
尾音里都带着笑，不用看也知道她定是又将眼睛笑成了月牙。
银子的面子也真大，这就又不生他气了？宋立言没好气地腹诽，板着脸继续往外走，但没走几步路他就绷不住了，抬头看着刚冒头的月亮，唇角止也止不住地往上扬。
夜色深了，整个浮玉县都开始飘起毛毛细雨，雾蒙蒙的一片，十步之外什么也看不清，碧波湖上泛起了白雾，悠悠荡荡的，贴着水面扩散开去。
这实在不是什么赶路的好时辰，但也有小贩赶着去邻县进货，背着包袱搓手搓脚地踩上湖边的渡船。
渡船上已经坐了十个人，船老大吆喝了一声就向北往江的方向划去——从这儿去下游的邻县是最快也最省钱的路子，小半个时辰就能上岸。
然而，今日与往常似乎不太一样，船刚划到湖心，突然就是一晃，船舷吃水线明显地往下沉了一大截，惊得上头的人纷纷惨叫。
“莫慌莫慌。”船老大撑着竹竿安抚众人，“可能是磕着什么暗石了。”
说是这么说，可这湖里哪能有什么暗石？他觉得不对劲，伸长竹竿往船下一捣鼓，突然觉得有什么东西拉着竹竿使劲一拽。
“哗——”地一声，船老大先落了水，船上众人更是尖叫，踩得船左摇右晃。他挣扎两下浮上水面，正想骂两句粗话，睁眼却瞧见了一个倒三角的蛇头。
漆黑的蛇瞳映出他惊慌的面容，那大蛇吐了吐信子，一股子腥气直扑他面门。
“救…救命啊！”胆子都吓破了，船老大惊叫出声。
蟒蛇没给他机会逃跑，张嘴就想将他给吞下，可就这一刹那，岸上传来了空酒坛落地碎裂之声，下一瞬，一把泛着白光的长剑倏地就自后将它的蛇头刺了个对穿。
腥臭的血“噗”地就喷了船老大满身，船老大傻傻地抬眼，就瞧见漫天腥红之中落下来个颇有风华的男人，拔出长剑，踩着萎顿下去的蟒蛇头跨步就站到了他的船上。
“把他拉起来。”宋立言道。
船上的人都看傻了眼，好一会儿才有人反应过来去拽船老大。满船的人都吓坏了，恐惧地看着那慢慢往湖里沉下去的蟒蛇，又悄悄打量这剑上还滴着血的人。
“继续往邻县走。”拿出另一坛酒，宋立言站在船头道，“我护着你们，不必担心。”
酒坛一开，香气四溢，船上的人已经是受惊过度，下意识地听他的话做事。船顺水而下，等在邻县上了岸，众人才纷纷惊醒，回头去看。
船头站着的人已经不见了。
“是做梦吗？”有人喃喃地道，“我好像看见了一个大侠，还闻见了酒香。”
空气里还剩的酒味儿实在是淡了，风一吹就再也闻不着，几个小贩嘀咕了几句没得到答案，便不再多想，裹了包袱就往城里去了。
宋立言回了一趟碧波湖，朝那宁静的湖水里一连打下去五张黄符，湖水起了波澜片刻又归于平静。那些个作祟的东西像是知道他会回来，已经逃得远远的了。
“无趣。”他收了獬豸剑，将最后一口酒倒进嘴里，品着酒味儿暗道这楼掌柜不厚道，还掺水，看来有空得去整治整治黑心客栈。
接下来几日，他每晚都来碧波湖蹲守，但可惜的是并无所获。浮玉县好像又回到了安宁祥和的日子里，命案无进展，但也没再多死人。
早晨的安乐街又是以热闹的吆喝声开的市，掌灯客栈门口黎明破晓之时就来了三辆牛车。
楼似玉今日是格外地红光满面意气风发，摇着香扇笑得花枝乱颤：“各位打尖儿还是住店都里头请，奴家要赶大席，就先行一步了。”
“哎哟，听说是曹老爷家的流水宴，那可是恭喜掌柜的又发大财了。”
“掌柜的有大人照拂，这生意的确是蒸蒸日上啊。”
“哪里哪里，本分做事罢了。”接下奉承，她虚伪地谦虚两声，便拎着裙子就与般春一起上车，带着满满的食材和用具往曹府赶。
般春很纳闷：“掌柜的，咱们这个月赚得不少呀，连地租都交完了，您怎么还这么着急赚钱？”
“这就是为什么我是掌柜的，你是丫头。”楼似玉恨铁不成钢地戳了戳她，扭头朝后喊，“梨花，你来说。”
正偷吃着鸡腿的林梨花头也不抬地吼：“谁会嫌钱多呀，能赚多少是多少！”
楼似玉欣慰地点头，朝般春递去个“懂了吧”的眼神。
般春盯着她看，没领会她的赚钱要义不说，看了一会儿还突然开口道：“其实我觉得，与其辛辛苦苦跑来跑去地赚钱，掌柜的还不如想法子嫁给宋大人，那样不更是吃喝不愁？”
微微一噎，楼似玉痛心疾首地道：“你怎么能这么想？能自己赚钱，为何要靠别人养活？”
“被人养活有什么不好，如今咱们宋大人可是各家小姐的闺梦之人，很多人都以能让宋大人养着为目标呢。”般春双手合十捂在胸前，一脸艳羡。
翻了个白眼，楼似玉没好气地道：“老娘的目标是赚个盆满钵满，然后去养活宋大人。”
也不知是她这句话太彪悍还是怎么的，话刚落音，好端端行着的牛车就突然一个磕巴，抖得她差点掉下去。楼似玉抓稳木板，心有余悸地扭头就吼：“拿了钱还不会好好赶车？”
唾沫星子飞溅出去，落在一人缁色的衣袍上，浸进去很快消失不见。楼似玉一怔，这才发现面前挡了个人，顺着这衣裳往上看，她嘴角抽了抽。
宋立言那张脸还是这么俊朗迷人，哪怕在熹微的晨光里也泛出朱玉的华彩来。他带着宋洵和霍良，似乎是从什么地方办完事回来，正用一种分外复杂的神情俯视着她。
第45章 出大事了
“养活宋大人？”十分缓慢僵硬地重复出这五个字，他皱了皱眉。
楼似玉一个鲤鱼打挺就从牛车上跳了下来，踉跄一下扶住车轮，慌忙将自己整理妥当，才捏着手一本正经地朝他行礼：“见过大人。”
“掌柜的免礼。”看了看她身后三辆车里装的食材，宋立言有些意外，“你这是要去哪里周济穷苦百姓不成？”
“大人说笑。”楼似玉抬手掩唇，“奴家就是最穷苦的百姓了，哪能去周济别人啊？这是曹老爷家订的流水席，奴家赶着过去摆宴呢。”
就知道不能指望她往外吐银子，宋立言摇头，越过她继续往前，楼似玉连忙殷勤地朝着他的背影行礼：“大人慢走，有空多来咱们客栈尝尝新菜品呀~”
宋立言摆手，头也不回地道：“掌柜的还是快去好生赚钱罢，毕竟…”他脚步一顿，意味深长地加重了语气，“养个大人还是挺费钱的。”
楼似玉：“…”
后头跟着的宋洵和霍良都朝她投来了钦佩的眼神，路过她跟前，两人纷纷朝她抱拳以示敬意，就连那群不明所以的衙差们，也下意识地朝她点了点头才跟上去。
楼似玉这张一向厚如城墙的脸啊，难得地透出了两抹红。尴尬地咳嗽两声，她伸手给自个儿扇了扇风，扭头强自镇定地吩咐众人：“继续上路。”
般春和林梨花等人都假装什么也没看见，脸上维持着平和的神色。楼似玉感动地看着，觉得自己真没白养她们，关键时刻还是她们懂事。然而，就在她低头打算翻看清单的一瞬间，耳边传来了两人清晰的闷笑声。
压抑、克制、但发自内心。
额上青筋跳了跳，楼似玉闭眼咬牙，脸上的热气蒸腾开去，连脖颈都红了起来，衬着青花色的上襦，像只半熟的大虾。
都这么多年了，她看过天崩地裂，也看过沧海桑田，原以为已经炼成了泰山崩于前而色不变的本事，却不曾想还会因为这等小事脸红心跳、指尖发麻。简直是太没出息了！
“有功夫看热闹，没功夫多想想等会的菜色？”不忍心骂般春和梨花，楼似玉扭头就冲后面笑得“吭哧吭哧”的钱厨子吼，“这流水宴要是搞砸了，你就给我回家种地去！”
钱厨子被吼得一哆嗦，连忙正了脸色道：“掌柜的放心，菜谱我一早就拟好了，上等菜色，保管他们满意。这食材也是子时才从乡里收来的，新鲜着呢，绝无错漏。”
轻哼一声，楼似玉对着清单算了算这一趟的入账，得到个满意的数目，才终于缓和了脸色。
宋立言带着宋洵和霍良回到衙门，将巡逻的班表安排妥当，又吩咐宋洵：“这两日有不少熟人来了浮玉县赴宴，你仔细瞧瞧，若逮着有空闲的，就让他们多去碧波湖走走。”
“熟人”自然是指上清司之人，当着霍良的面他不好直说，宋洵却是听明白了，拱手应下。
碧波湖已经安静了好几天，宋立言当然不觉得是因为湖里那头蛇妖死了的缘故，毕竟那蛇妖修为还不足百年，就算要吃人，也断不可能在两日之内吃掉十余。楼似玉说这像祭祀，可他查了些典籍，发现关于蛇族的记载实在少之又少，更是无一句提到与之相关的。
要不，再去问问楼掌柜？
正想着呢，宋立言突然觉得旁边有人看他，一抬眼，就对上了霍良那十分意外的眼神。
“怎么？”他不解。
霍良拱手：“卑职冒犯，只是觉得大人今日心情似乎格外地好。”
初到之时，这位大人那叫一个疏离不近人情，他连站在他身侧都觉得手心冒汗。可如今再看，大人虽是严肃依旧，但眼底已经染了些烟火气了，偶尔一笑，甚至让他觉得亲切。
县里最近经常有人传些大人与楼掌柜的流言蜚语，他一直没听进去，但今日一瞧，不免也有些猜想，忍不住就开口问：“大人觉得楼掌柜此人如何？”
宋立言一脸莫名，不过倒也答他：“贪财、趋炎附势、见风使舵，虽本性尚算良善，但鬼点子太多，尽给人惹麻烦。”
这么听着，倒是没落着几处好啊？霍良挠头干笑：“卑职倒是觉得，楼掌柜温柔大方又有本事，是世间少见的女子。”
他倒不是对人家有什么心思，只是楼似玉向来待他不错，偶尔路过都请他喝茶，又让他尝客栈里新出笼的点心。曾有一回他抓地痞之时被人反咬一口，也是楼似玉出面作证，还他一个清白。念着这点恩情，霍良也觉得该帮人说句好话。
然而，也不知怎么回事，方才还心情甚好的宋大人，突然就敛了笑意沉默了，垂眸翻阅案上的文书，身上那股子阴冷拒人的气息又卷了上来。