“好。”韩朔似笑非笑：“既然如此，臣就先告退了。”
“太傅慢走，小心脚下。”潋滟依旧是说这么一句。
门开了又合上，潋滟慢慢跌进床里，望着帐顶发了会儿呆，随即披了件衣裳朝外喊：“休语，外面怎么样了？”
休语打开门进来，低声道：“小桂子来传，说筵席上没什么特别的事，就是毕将军将其他人都给喝趴下了。”
潋滟挑眉：“都喝趴下了？”
“嗯，连皇上都醉了。”休语感叹道：“毕将军在酒桌上也有横扫千军的架势啊。”
“扑哧”潋滟笑了。
今晚韩朔不去那筵席，想必爹爹已经和毕卓聊得很好了。得此一良将，他们便当真是得了很大的助力。输掉一条命，也不亏！ 韩朔坐上轿子，揉了揉眉心，暗自反省了一下。脸上有一瞬间的迷茫，不过也仅仅是一瞬。很快便又恢复了正常的模样。
“玄奴，毕卓如何了？”
“回公子，毕将军宴后回了自家屋舍。皇上赏的宅子，过两天才能入住。”轿子外的玄奴恭声回答。
“自己家？”韩朔挑眉：“他家中还有何人？”
“尚有病弱老母。”
韩朔勾唇一笑：“那他想必也是个孝子了？”
玄奴的声音平静无波：“是的，毕将军侍奉母亲，从来都一丝不苟。”百行孝为先，毕卓的武略没得说，文韬在那酒宴上应该也展现了一番。再若加一个孝字，他日功成名就，必定名留青史。
韩狐狸抹着唇角笑了：“回府吧。”
“是。”
当夜酒宴，赵太尉与楚将军谈笑间出题数十，众位武士争相回答，都各有所长。谢戎与毕卓再战平手，不免有些惺惺相惜。但是离席的时候，毕卓还是拱手跟谢戎道：
“今日一别，往后相见，必定是相对之时。愿有一朝你我再战，能酣畅淋漓，兴尽而归。”谢戎喝得半醉，皱着眉道：“你当真不再考虑么？”
毕卓笑着摇头，袖子里的一卷字静静地躺着。
虽然这场酒宴上没能在皇上身边看见当日那位沉心姑娘，但是接下卷轴，他此生也当是有了方向。鞍前马后为的，只能是皇位上的人。
“告辞。”
乘上车离开他向往已久的皇宫，毕卓又将那幅字拿出来看了看，和着圣旨一起，笑着长叹一声。 三日后启程，待他安顿好母亲，便可以堂堂正正穿上戎装，远赴边关了。
“毕将军，稍等。”
正走到宫门附近，有个机灵的小太监竟然直接蹿上了马车，掀开车帘，极快地进来说了一句：“将军，贵妃娘娘有话转达。明日必将上门拜访，还请将军清理家门，不要留了闲杂人等。”
毕卓一愣：“贵妃娘娘？”
是赠予他这幅字的贵妃娘娘么？他也还正想问，娘娘如何得知后半句话？兴许，是沉心姑娘转达的么？“娘娘，话已传到。”小桂子半跪在沉香宫的外殿里，朝里面的人禀告。
潋滟将自己里里外外洗干净了，正坐在梳妆台前任含笑给她擦头发。闻言笑道：“辛苦你了，没让旁人看见吧？”
“回娘娘，奴才动作麻溜儿着呢，保管二郎神三只眼都看不见！”小桂子笑着道。
“就你机灵。”潋滟嗔了一声，顺手拿起台子上的银子给了一旁的休语。休语接过，掀开帘子出去递给小桂子。
“娘娘…”小桂子表情一垮，不乐意了。 亲近之人不以钱赏，至深之情不以斗量。小桂子跟着潋滟一年了，自认为还是很贴心的奴才。可是现在办完事，娘娘竟然给他银子？难不成娘娘还不信任他么？
“做什么脸色那么难看？”潋滟给自己戴上耳坠，一钳三珠，华贵而大方。目光从铜镜里落在外面跪着的人的脸上：“这银子你倒是拿着，去内务府疏通一下门路。明早趁着车子出宫运菜，把本宫也偷带出去。能不能成，本宫可就指望你办事牢靠呢。” 原来不是赏他的啊。小桂子松了口气，随即又笑得机灵：“奴才定然不负娘娘所托！”
“嗯，去吧。事儿成了，本宫也让小厨房给你做好吃的。”潋滟笑着说了一声。
小桂子别的不喜欢，就是贪吃。听着这话立刻就高兴了，老老实实给潋滟磕了头，便又飞一般地出去了。
“还是咱们沉香宫的奴才最贴心。”休语瞧着，感叹了一句：“前两天还听说皇后宫里的宫女伺候不周，被杖毙了，弄得宫里人心惶惶。新来的小宫女都削尖了脑袋要往咱们宫里钻，都道娘娘您是个好脾气的，怜惜宫人。”
干了的头发被挽成了朝凤髻，潋滟站起来理了理裙子，笑吟吟地道：“这宫里从来就是人帮人，我一个娘娘能做什么？梳头要靠你，穿衣要靠含笑，听消息要靠小桂子。若是不懂得怜惜你们，岂不是给自己找不痛快？”
她向来温和如水。除了韩子狐之外，潋滟跟谁都能相处得很好，不会起争执。为人处事自然是要有一套法子的，若当真像那皇后那么急脾气，她哪里能过得这么安稳。 “娘娘聪慧。”含笑真心地夸赞一句，便又扶着她去殿门口站着。筵席散了，皇上估计没一会儿就会来沉香宫。
潋滟静静地看着外面的夜色，有些走神。身上已经洗了个干净，但韩朔留下的温度好像还在。炙热的、伤人的触感，以及他今日那一声声情真意切的呼唤。潋滟觉得，今晚这一场欢爱比平时要让她难受。
为何？大抵是被人从梦中吵醒了的恼怒。听得“明媚”二字，许多记忆从心底泛上来，让她避无可避地回想起来——韩朔会这么纵容自己，也是因为她这张脸和姐姐楚明媚一模一样的缘故。 她从来不是什么重要的人，不会有本事让韩朔动容。韩子狐在意的，不过是她能提供的一种假象，一场楚明媚还没有死的梦境。
梦境一旦碎了，她的价值也将不复存在。所以，她楚潋滟心甘情愿地被他当成楚明媚一样的存在，不抱怨，反而觉得幸运。
这是她的筹码啊，凭着这张脸能换得很多东西，她还有什么不知足的呢？
“爱妃，怎么了？谁欺负你了？”司马衷不知道什么时候站在了沉香宫门口，看着她，有些惊慌地跑过来问。
“嗯？皇上万安，臣妾没有被欺负啊。”潋滟回过神来，对他甜甜一笑。
皇帝的眉头还是拧着，伸手到了她的脸颊上：“爱妃又骗人，没有被欺负，怎么就哭了？” 潋滟一怔，看着皇帝指尖上沾染的东西，有些诧异地摸了摸自己的眼角。
当真是，什么时候落出来了泪？不可思议地看了一会儿，潋滟一本正经地对司马衷道：“皇上，这一定是臣妾在这里站久了，不知道什么时候眼睛进了沙子。臣妾是不会哭的。”
严肃的声音很有说服力。傻皇帝将手往龙袍上一抹，点头道：“说得也是，朕从来没有见过爱妃哭，爱妃跟一般的女子不一样。”
潋滟很开心地拉着皇帝进门，眨眨眼问：“哪里不一样？是不是臣妾尤其漂亮？” 期待的双眸里有一树树的桃花盛开似的，看得司马衷愣了一会儿，很诚实地点头：“爱妃艳绝，当世无双。”
傻子是不会撒谎的，这话听着也就更叫人开心。潋滟捂嘴笑了好一会儿，才拉着皇帝 走到床榻边：
“明日臣妾要出宫，皇上切记不要告诉任何人。大概中午的时候臣妾就会回来。若有旁人问起，皇上就说臣妾去佛堂诵经去了，知道么？”
司马衷认真地听着，像一个学堂里乖巧的书生，就差摇头晃脑地将潋滟的话背下来了。
“知道了。”
“尤其不可以告诉韩太傅，不管怎样都不能。”潋滟不放心地强调了一遍。
毕卓刚刚归于他们这方，不去安抚一番，交往谈心，人心也是会渐渐远去的。所以在他远征之前，她定然还是要去一趟的。
这两日韩朔会为大军出征的事情忙上一会儿，定然暂时无法顾及她。所以只要傻子别说漏嘴，韩朔是不会知道的。
“朕明白了。”司马衷朝潋滟暖暖地一笑，抱着她的腰跟小狗似的蹭：“朕今晚也有些醉了，爱妃陪朕睡吧。”
“好。”潋滟将刚梳好的发髻又打散，唤来含笑替皇上更了衣，然后便和衣陪着躺上床去。
司马衷当真是有些醉了，腮上都有些泛红。一沾着床就跟猴子似的朝里面滚了滚，抱住一团被子呼呼大睡。潋滟哭笑不得，却还是好生替他理好被褥。宫灯被吹熄，整个沉香宫又恢复了安静。
“沉心…”
“嗯？”正在发呆，听得皇帝轻喊了一声，潋滟撑起头来看。
哪知司马衷只是在梦呓，吧砸了一下嘴，又继续睡。
梦见她了么？潋滟笑了笑，低声道：“想不到还有人的梦里是我，傻子。”
当真也只有傻子，才会把她这样肮脏的女人放在心里了。可惜了司马衷身为帝王。不然他应该是一个更自在的傻子。
轻柔地在他的脸上印下一吻，潋滟满意地打了个呵欠，在司马衷身边沉沉地睡了过去。可惜天刚初晓，休语便很不留情面地将自家娘娘从被窝里挖了出来。潋滟一梦尚未做完，跟着就被按在了梳妆台前。
“娘娘，运蔬菜的车是空车出宫，您没地方藏的，只能扮成宫女一路出去。小桂子已经打点好了，就说您是想见亲人的宫女，内务府的人也不会太过为难。”
休语一边梳头一边婆婆妈妈地嘱咐：“您一定要低着头，这张脸太过惹眼。等会儿就算扑上黄粉，您也要尽量不要抬头。” 潋滟迷迷糊糊地应了一声，感觉有东西抹在了自己的脸上。一阵搓揉之后，她睁眼去看铜镜，眼里流露出痛心的神色。
“休语，这实在是糟蹋了本宫的花容月貌。”指着镜子里那脸色蜡黄的宫女，这主儿颤颤巍巍地道：“就不能弄好看一些？”
容貌是女子最锋利的兵器啊，哪能这样糟蹋！
休语无奈地摇头：“娘娘且忍着吧，也只有这样才能混得出去。这一瓶黄粉您带着，进宫的时候，少不得要再抹一次。”
主子爱美，平时可宝贝那张脸蛋了。出去见人，必定也是要弄得好看的。只怕这脸上的黄粉，她一出宫就会立刻擦掉。“好吧。”潋滟叹息一声，勉强将小瓶子塞进袖袋。也不忍再看铜镜了，只吩咐含笑一声：“等会儿伺候皇上起床，本宫就不留在这里吓他了。”
“是。”含笑屈膝应了。
潋滟起身出门，小桂子正侯在外面。两人迅速地往那熹微的晨光里走去，一边走小桂子还一边提醒她一些事。说是马车已经在宫门外备好，午时回来即可。
宫里的偏门都是运送货物的，潋滟在小桂子的指点下顺利混入出宫的人群里，跟着牛车往外走。一路上都低着头，也就当真没遇见什么阻碍。到了集市附近，宫人们都各自分散开去。领队的嬷嬷看了潋滟一眼，低声道：“请早些回来。”
“多谢嬷嬷。”潋滟乖巧地低身行礼，然后按小桂子说的马车的位置寻去。刚一坐上车就拿了半干的帕子出来，将脸仔仔细细擦干净。
毕卓的家在城北一片不起眼的宅院里，错落的屋顶显得有些拥挤，院子里挂着洗净了的粗布衣裳，还有些孩童在其间跑来跑去。
“咦，姐姐你找谁？”虎头虎脑的孩子瞧见了潋滟，好奇地停下来看。
这一块儿住的人家都不是很富裕，所以看见一个穿宫装的美丽女子，孩子们都很惊奇。
“毕卓毕公子可是住这里？”潋滟低下身子来，很和蔼可亲地问。
“啊！毕大哥！”一个孩子叫了一声，扭头就往一旁的屋子里跑，边跑边喊。潋滟瞧着他们这活泼的样子，心情也好了不少，跟着走几步过去，就看见毕卓有些匆忙地迎了出来。
“沉心姑娘！”看见眼前的人，毕卓只觉得心头一热，刚想说什么，却突然想到了哪里不对。
那公公不是告诉他，贵妃娘娘要来见他么？为什么来的却是沉心姑娘？
潋滟在那门前站定，看着毕卓脸上迷茫的表情，轻轻一笑：“毕将军，不请本宫进去坐坐么？”
毕卓浑身一震，像是突然被惊醒了一般，往屋子里退了两步。
旁边嬉闹的孩子尚且还听不懂“本宫”意味着什么，仍旧嘻嘻哈哈地闹着。毕卓看着眼前的人，心却是渐渐沉了下去。
沉贵妃，楚氏潋滟。他怎么就不曾将这绝色的人，往那人身上想呢？
“竟然是贵妃娘娘…微臣，有失远迎。” 声音里的失落要费力才藏得住，毕卓拱手行礼，侧身让开了门。
香风盈盈，佳人款款而过，大方地坐在粗糙的桌边，语中含笑：“毕将军不用多礼，上次没能说清楚，本宫这次是特地来赔罪的。”
毕卓转身，低头看着自己的鞋尖，自嘲地笑了笑。
空有明月挂楼阁，穷此一生求不得。
贵妃娘娘是聪明人，从以“沉心”的身份出现开始，没有撒过一句谎。皇上身边的人，不止有女官，更有的是妃嫔。是他自己误会了，将她当做一般宫人，甚至还在酒回迷醉之间想，若是他朝功成，回来迎她可能够？
不能够啊，那一声“本宫”便是叫他清清楚楚地明白，身份有别，此生无缘。“娘娘言重了，微臣能得娘娘青眼相加，是微臣修来的福分。先前没能认出娘娘的身份，微臣多有冒犯。”又是一礼拜下，毕卓生生将一肚子的心事都压下，化成嘴角一抹从容的笑。
潋滟打量了他一会儿，眯着眼睛不知道在想什么。门外的孩子伸着头看看里面的情景，又连忙缩了回去，不敢再胡闹。
过了好一会儿，潋滟才开口道：“举荐你的，是张术张大人，本宫不过是跑了回腿，亲自去当了说客。妇道人家终究是没什么见识的，将军不必将本宫看得太重。”
毕卓手指微微一抖，随即低声道：“娘娘太自谦了。”
当今宫里最得宠的沉贵妃、楚大将军的嫡女、楚中丞的妹妹。拥有这样身份的女子，该是得天独厚，坐享荣华的。然而面前这人，却总是穿着普通的衣裳，褪去繁华，站在他面前盈盈浅笑。问他平生志向，问他征战当何往，问他可还愿效忠于皇。
这样的女子，哪里是没什么见识。怕是胸中丘壑，半分不输儿郎。
“毕将军不用这样紧张。”潋滟瞧着这人的模样，有些失笑地指了指旁边的位置：“请坐吧。”
“身份有别，贵贱当分，微臣不敢与娘娘同坐。娘娘若是有话，微臣自当恭听。”毕卓反而退后一步，抱拳道：“孤男寡女共处，本是不合礼教。幸而微臣的母亲尚在室内，也算避嫌。”
母亲？潋滟挑眉，侧头往里屋里看了一眼，果真那半遮着帐子的床上像是躺着人的。“毕将军恪守君子风度，本宫也没什么好担心的了。”潋滟抚眉一笑，看着毕卓道：“有容乃大，无欲则刚。将军初心不变，以后也自然能在仕途上走得稳。”
毕卓顿了顿，有些不明白潋滟想说什么。
“本宫今日来，一是恭贺将军成功夺魁，二是给将军提个醒。”温软的女子笑吟吟地道：“能在一众武士之中脱颖而出是将军的本事。但是能不能活到出征那天，更是要考验将军的能力了。”
后面那句话加重了音，听着让人心惊。毕卓终于还是抬头迎上了潋滟的目光，虽然只是一瞬，但他还是看见了她眸子里的认真。
“娘娘此话何意？”他道：“难不成谁还会加害微臣？” 潋滟咯咯笑了两声，声音倒是沉重了些：“难不成将军以为，两日之后跨马离京，便什么事都没有了？这朝中是什么形势，怕是不用本宫告诉将军吧？”
朝中韩太傅几乎只手遮天，然而他选择的是效忠皇帝。与强权者对抗，下场如何，不言自明。韩朔虽然是惜才爱才之人，但对于对手，他可是不会心软的。
毕卓震了震，但很快就平静下来，仔细一想便明了，低笑道：“那微臣可是危险了。”
潋滟点头：“若我是他，想让镇边将军这位子给自己想的人坐，那么最简单的法子，就是杀了你。你刚刚夺魁，锋芒正盛，背后嫉妒的人不知有多少。到时候命丧某处，那人可以几句话将责任推卸，而你就要做那冤枉的鬼了。” 她也是才想起来，武试结束之后，韩朔便不用对毕卓的生死有什么顾忌了。想扳回这一城，很简单，杀了毕卓就可以。明的不行，就来暗的。
这也是她急着要来见毕卓的原因，此人坦荡是优点，但是太过坦荡却是致命的缺点。万一被人暗算了去，她这一番绸缪便都成了虚空了。
“娘娘，旁人想杀微臣，也不是那么容易的事情。”毕卓道：“微臣会更加小心的。”
潋滟闻言，往内屋又看了一眼，轻声问：“将军的母亲可是抱恙？”
毕卓点头：“家母身体不太好，一直卧病在床。”
皱了皱眉，潋滟道：“本宫还是建议将军，将老夫人换个地方安置，没必要留在洛阳。”
亲情总是人的软肋，而软肋被人抓住的话，再刚强的男儿也只能低头。
毕卓有些不以为意，摇头道：“家母不堪舟车劳顿，所以微臣无法将她送回乡下老家。还请娘娘宽恕。” 打仗是男人的事情，难不成谁还会拿老母亲来威胁他么？
潋滟闻言，也没有继续劝了。该说的她都说了，剩下的要靠毕卓自己，她不可能一直护得住他的。
不过她有些好奇的是，韩朔会选什么时候动手呢？在这偏僻的地方应该是最不错的了，若等毕卓搬进新的将军府，那动手就没那么容易了。
看了看屋外已经开始亮堂起来的天色，潋滟笑了笑，低声开了句玩笑：“要是现在便有人来杀你，毕将军，你可抵得住？”
毕卓一惊，古怪地看着潋滟：“娘娘为何这样问？”这么一问，也不知怎么，他浑身突然都紧张了起来。
“无妨，本宫只是假设一番。”潋滟抬头对着毕卓笑：“因为这时候人们将醒未醒，防备也往往是最薄弱的。若是刺杀，倒是个好时机…”
话还未落音，破空之声从门口而来。一支羽箭“嗖”地一声从潋滟的耳边擦过，直直地插进了身后的墙上。
毕卓呼吸一顿，身子反应比脑袋快，立马拉着潋滟往旁边的柱子后面滚去。
“嗖嗖嗖——”接二连三的箭从外面飞了进来，潋滟脸色白了白，忍不住低咒一声：“休语把她的乌鸦嘴也给本宫带出来了么！” 当真是说什么来什么，韩狐狸当真是没辜负她的假想啊，紧赶着就派杀手来了，连点儿回避的机会都不给她留。
开玩笑，他们要杀毕卓，她就是被殃及的池鱼，无辜极了。偏偏这时候毕卓还死死地把她护在身下，她想脱身远离都不成。
不怪她贪生怕死，潋滟就是个小女子，可宝贵着自己的命呢。这时候要是被误伤了多不划算，她是不是应该去和刺客商量一下，冲着毕卓去就可以了？反正他们应该对她的命不感兴趣。 正嘀咕着呢，毕卓已经逮着空隙去拿了墙上的佩剑，复又回来挡着她，略微有些焦急地问：“贵妃娘娘，您可还有力气？”
潋滟回过神，轻笑：“还行吧。”
“那可否劳烦娘娘，带着微臣的母亲先走？”毕卓的神色很凝重，仔细听着外面的动静，剑鞘上的指节捏得发白：“微臣断后，娘娘只管带着家母往城里跑，等人多了，他们就不敢放肆了。”潋滟挑眉，这时候还能这么冷静地找退路，也不愧是毕卓。
“好。”瞧着外面飞射的箭停了一会儿，潋滟二话没说便往内屋冲去。速度之快，一点也没让人想到那是个娇滴滴的娘娘。
兴许是料到韩朔会有这么一招，潋滟也不是特别慌乱。进了内屋还打量了床上的老夫人一番，才将她吃力地背起来，回到外堂。
老夫人在昏睡，半睁了一下眼睛便就安静地趴在了潋滟的背上。脸色苍白，形容枯槁，看起来也没力气担心面前的状况了。
“微臣看清楚了，外面有一个弓箭手，还有大约五个刺客。”毕卓低声道：“射箭之人必定站在院墙上，而其余五个人大概正在朝屋子靠近。等他们进了屋子，微臣会在弓箭射不到的地方解决他们。然后护着娘娘与家母往外冲。”潋滟扬眉一笑：“你能护住本宫安全？”
毕卓目光深沉，捏着剑鞘一字一句地道：“微臣就算拼上性命，也会护娘娘周全！”
“好。”潋滟点头：“本宫信你。”
屋外的脚步声近了，毕卓和潋滟都屏住了呼吸。等那几人靠近了这一处柱子的时候，毕卓飞身而出，迅速地拔剑飞斩，划破了一人咽喉，顺带伤了一人右眼。
刀剑碰撞之声顿时激昂，潋滟屏息等待着，虽然脸色不太好看，但到底也是有胆气，没半分慌乱。韩朔为一己之私，肆意妄为，谋害忠良，奸臣二字她没白白地安给他！当真是残忍又狡诈。今日毕卓要是不幸殒命，她一定要为他讨回一个公道！
过了好一会儿，激战的声音才渐渐弱了，有东西接二连三地倒在地上。潋滟想侧头去看，映入眼帘的却是一只沾了血的衣袖。