王妃听到此处，轻轻一叹，说道：“你此刻说这些与我，是何意思？莫非要学佛祖之举么？”莲生说道：“佛祖尚不能眼见无辜温顺的鸽鸟被生吞活剥，宁肯以身相代，何况那人曾是莲生的救命之人？同样，王妃一心向佛，虽然明白那些因果循环的道理，但佛祖一心慈悲，怎可不法外施恩？”
王妃想了一会，说道：“莲生，你说出这番典故来对我，可知已经犯了口业？”莲生一怔，说道：“口业……”王妃叹一口气，说道：“‘身口意’，乃佛门三业，口业更是祸患之门，祸累之始……我先前本想阻止你强出头，只可惜你的心太过柔善，你一心救人，却宁肯把自己也陷入其中么？这‘割肉饲鹰’，自你嘴里说出，便已经有了一番因果注定，你可知晓？”
莲生若有所悟，略微沉思，便说道：“我明白王妃对我是一片护卫疼惜的意思，只是，我那位亲人，我是真心相救的，就算真的如佛祖一般，让那业障会落在我的身上，我也自无怨无悔。”
王妃听了这话，脸上忽然缓缓露出笑容，摇摇头，说道：“痴儿，痴儿，怪道你们会遇到一起去……”又点点头，说道：“既然如此，我已明白了，你一介红尘中人，都愿以身相度，我这向佛之人，又怎能隔岸而看？”
莲生心头一动，说道：“王妃……”王妃问道：“你那位亲人，姓甚名谁，为何症结不能脱离苦海？”莲生说道：“他的名字唤作蒋玉菡，乃是个乐籍，是以一直不能脱身。”王妃说道：“你们如今在京中，也应该有些手段，却偏偏来找我，怕是此人跟王爷有些关联罢？”莲生微微低头。王妃微笑看她，说道：“你尚怕我会介意什么不曾？痴儿，嗯……你自去罢。日后自会有人传信于你们。”
莲生见她送客，也不敢久留，又见她已经答应，便向王妃告辞了，转了出来，自有碧玉翠鸣这些先前认识的，接了去。
且说莲生出了王妃居所。王妃一人盘膝坐在踏上，脑中只想着莲生那一番话，只是想道：“佛祖虽自愿割自己臂上的肉来抵偿那鹰索求。可是鹰却相求与鸽子的肉重量相等，佛祖就不停割自己身上的肌肉，但是一直快要将身上的肉割尽了，却仍旧不能同一只小小鸽子的重量等同。那鹰问佛祖是否悔恨，佛祖只说：我无一念悔恨之意。为要秃鹰相信，又说：如我的话，真实不假，当令我身上肌肉，生长复原。佛祖誓愿刚毕，身上之肉果然即刻恢复原状。秃鹰感动佩服，立即回复了天帝之身，在空中向佛祖至诚恭敬，礼拜赞叹。原来这秃鹰，是天帝变化来考验菩萨难忍能忍，难行能行的伟大事迹……”点头一笑，忽然扬声说道：“去请王爷。”外面丫鬟低低答应，自去请北静王爷。
片刻北静王果然而至。王妃才起身，两人落座，王妃说道：“近日我总清修，越发少见王爷了。”北静王爷说道：“王妃放心，我已习惯。王妃只静心便可。”王妃点头，说道：“你要我静心，我却不能叫你静心了。”北静王垂眸，问道：“听闻方才莲记的少奶奶来过，难道是因她？”
王妃说道：“你自己做事，我本不愿干涉……何况我亏欠你良多，只是，她已对我说过要‘割肉饲鹰’，我只好要让你为难了。”北静王说道：“是为了何事？”王妃说道：“有个叫蒋玉菡的，你恩准他脱了乐籍罢。”北静王想了想，说道：“王妃开口，本王自然如王妃所愿。”王妃看向他，说道：“多谢。”北静王说道：“毕竟同王妃夫妻一场。”王妃说道：“我冷落你良久，你不记恨我么？”北静王说道：“王妃何必说这些？”
王妃缓缓起身，却走到北静王身边，伸手缓缓将他的手握住，说道：“今番就让我伺候王爷罢。”北静王双眉一皱，王妃微笑说道：“王爷不愿么？”北静王目光怔忪良久，终于起身，用力将王妃抱了，说道：“本王求之不得。”王妃只笑，埋首在北静王怀中，任凭他耳鬓厮磨，心头仍想着：“那苍鹰是天帝化身，来考验释迦摩尼的，这一场，那蒋玉菡便是鸽子，莲生自是那被考验的释迦……但与我来说，又何尝不是一样？——难忍能忍，难行能行……原来如此。”
莲生出了外面，跟翠鸣碧玉两个说了会话，便才出门，心底兀自担忧着。一直乘着轿子回了家去。冯渊还没有回家，只在外头奔波，一直到了晌午已经过去，冯渊还没有回来，莲生便拿了画纸，一边翻看书一边在纸上涂写记录，不时停下，回思在北静王府同王妃的所谈，提及那个“口业”，不由地眉尖微蹙。
一直到下午时候，冯渊才进门，换了衣裳，两夫妻就交流今日的得失过程，冯渊这头儿是得了个有力的掌柜，只因他亲自带礼物上门，一副重视之态，终于感动了那人，答应来做分号掌柜。莲生见他办事干净决断，点头微笑。
冯渊又听莲生说今日去北静王府之事，莲生将自己同王妃所谈的过程都掠过，只说王妃答应相助。冯渊甚是欢喜，然而又看她并非十分开颜，便安抚说道：“夫人辛苦了。我们且等候消息便是，相信皇天不负有心人。”说着，便将她牢牢抱住，说道：“不许担忧着了，我要夫人开开心心的，无论如何都好……”莲生靠在他怀中，这才微微一笑。
将近傍晚时分，冯府已经挑了灯，外面小厮却匆忙进来，说道：“回爷，有位冯爷来见！”
冯渊心头一紧，莲生的手也微微发抖，冯渊急忙说道：“快快请。”又对莲生说道：“夫人，我去去就来，想必……是有了信了。”莲生来不及说什么，只点头。冯渊起身就走，莲生站起身子，一颗心噗通乱跳，双手握拳捏的死紧，心底只想：终究是来了，成败只在此一举……
第六十五章 脱籍
冯渊出了门，冯紫英正原地踱步，见冯渊出来，先笑了一声，冯渊见他露出笑影来，心也顿时放下一半，冯紫英拱手，说道：“给哥哥恭喜了！嫂子做事便是利落，如今事已成了！”冯渊一颗心忽忽悠悠，自半天空落了地，顿时上前一步，说道：“兄弟，多亏了你！”冯紫英同他双臂交握，说道：“那也是嫂子能干，北静王爷那边一出了口，我连大动都不必，那些人就忙了起来，所以银两都不必疏通的，哈哈。”两人对视片刻，哈哈大笑，冯紫英一伸手，自怀中掏了一张纸出来，上有官印，说道：“这便是琪官的乐籍记录，如今已是被除去了，这便交给他，让他处置。”冯渊双手接过来，说道：“好兄弟，此一番辛苦了你，来喝口茶。”
冯紫英知道他得了信，必然是要等不得去告诉莲生及蒋玉菡的，哪里肯在这个节骨眼上扫兴，便说道：“改日再来叨扰哥哥，目下我还有些事情要办。”冯渊便急忙相送。冯紫英向外走，将出门之时却又停下，转头看向冯渊，冯渊问道：“贤弟怎么了？”冯紫英犹豫片刻，说道：“哥哥，今番这件事，做的虽则隐秘，但世上无不透风的墙，你也知道，琪官是忠顺王爷得力的人，倘若他得知了消息……恐怕将来对哥哥不利，哥哥定要小心再小心。”
冯渊闻言点头，说道：“多谢贤弟提醒，愚兄知道了。”冯紫英这才出门上马而去。冯渊便转身，飞奔向内，先见莲生，进门就说道：“夫人，大事已成。”莲生起身，说道：“果真成了？”冯渊说道：“果真果真，千真万确。”便将那纸籍掏出来给莲生看，莲生细细看了一翻，笑道：“太好了，叔叔自此可算无事了！”冯渊说道：“事不宜迟，我们去告知玉菡这天大喜讯。”莲生说道：“嗯，他最近几日虽然不说，只配合着养伤，但他心底抑郁，也自怕将来好了伤，再回到那里去……如今他知道了，必然开怀，那伤也好的快些。”说着，两个人手拉着手就去见蒋玉菡。
蒋玉菡在那暖阁之中养了数日，虽然锦衣玉食，终日只是补药供着，心底却如惊弓之鸟，总担惊受怕着，此刻便命黄玉开了窗，看外面光景，却见自院子里，冯渊同莲生两个手拉着手向着这边而来，蒋玉菡只是看着，心头又是替他们欢喜，却更显得自家凄凉，不知是何滋味。
顷刻冯渊跟莲生进了屋子。见蒋玉菡靠着窗边，冯渊便去相扶，蒋玉菡已经能走动，便说道：“哥哥不须如此，我已经好了许多了。”蒋玉菡走到桌子边儿上坐了，冯渊回身同莲生坐了一块，莲生微微一笑，说道：“叔叔在此地闷得很，我们见叔叔气闷，就准备了个小小物件儿，给叔叔。”蒋玉菡一怔，随即说道：“嫂嫂说哪里话，我这样的人，有地方住便是要谢天谢地……又亏得嫂嫂跟哥哥留我，无微不至的照料，哪里会闷？”莲生说道：“叔叔虽然不说，但是我们也看得出，叔叔心底是有事的。而这个物件，却正好能解开叔叔心底所想的事。”蒋玉菡不解，就看向冯渊。冯渊说道：“玉菡你看，这是什么？”从袖子中一掏，将那乐籍的记录给掏了出来，递给蒋玉菡。
蒋玉菡拿在手中，细细一端量，顿时惊了，手拼命地抖，不可置信，说道：“这个，这个不是……”莲生望着他，笑说道：“我说能解叔叔心底之事罢，叔叔如今可信了？”她笑容和煦温暖，蒋玉菡眼中泪恍然落下，说道：“嫂嫂，哥哥……这，这是怎么得来的？”冯渊要说，莲生急忙捏了一下他的腿，冯渊会意，便说道：“好兄弟，你别问这些，横竖已经得来了，日后你便是要行往哪里都可，只别再登台了……”
蒋玉菡低头，眼泪扑啦啦落下来。当初，他自进京以来，屡屡在忠顺王爷跟前伺候着，之所以十分尽心，百般忍受，其实就是为了自己的念想，就是想把那王爷给哄得好了，他若高兴，便会疏通关系，给自己将这贱籍给除掉……不料，那晚上忠顺王暴怒之下，越发变本加厉的虐待他不说，又疑心他最近同北静王关系太密，便厉声说要永久将他留下，又说他天生下贱合该如此云云，污言秽语，数不胜数……
蒋玉菡费尽心机，百般伺候就是为了有朝一日可以削除贱籍得了自由，如今见这念想都被扼死，他自觉无望，身上又是疼得紧，不合就推了忠顺王一把，没想就伤了他，这才是修行千年，毁于一旦。
他自知得罪了忠顺王，本是怕连累冯渊同莲生两个才特意避开，却没想到，却正是他们两个，费尽心机的，将自己的这一纸贱籍给取了出来。虽然不说是如何得来的，但也知道绝非容易之事，且又要冒着得罪忠顺王的危险，叫蒋玉菡心底怎会不感激？
蒋玉菡泪落不停，将那纸放在灯影下细细地看，看一会笑一会，看一会又哭一会，冯渊本想劝，莲生轻轻将他的手拉住，蒋玉菡笑笑哭哭，最终将那张薄薄泛黄的纸放在蜡烛光上，火焰跳起来，吞了一角，继而蔓延向上，蒋玉菡痴痴看着，火光照亮了他的脸，眼中尽是惘然，嘴角却兀自挑着一抹笑，终于见那贱籍被烧做了一团灰烬，才闭上眼睛，眼里的泪一涌而出，没入鬓角。
蒋玉菡站了一会，才起身来，走到莲生同冯渊跟前，他们两个此时已经站起来，方才见蒋玉菡那般光景，两个连同旁边的黄玉都跟着落了泪，此刻也只望着他，蒋玉菡走到两人前，便一矮身，要拜下去，冯渊急忙叫道：“玉菡！”匆匆举手，大力将他扶住，蒋玉菡便拜不下去，莲生说道：“叔叔，你千万别要如此。我们如此做，也只是为了你好，叔叔去了心结就好了。只别同我们见外。”
蒋玉菡闻言，本已经没了的泪又涌上来，望着莲生，恨不能大哭一场，便低了头，垂泪说道：“我也不知要说什么好，哥哥嫂子的大恩大德，玉菡没齿难忘。就受我一拜罢。”冯渊握着他手臂不放，说道：“你的伤未曾全好，先别妄动是真。”两夫妻双双劝了蒋玉菡一番，蒋玉菡才镇定下来，顷刻黄玉又捧了药来，蒋玉菡喝了。莲生同冯渊叫他早些休息，便出了门来。
两人出门，冯渊说道：“玉菡昔日总说自己将来有一番打算，就是买田置地，再娶个家室，生个一女半男，也不枉这人生一遭。如今他摆脱了那乐籍束缚，也不用再去逢迎那些人，我想不如早些替他说个合适的家小，也好让他安定下来，夫人你觉得如何？”莲生说道：“我也有这个想法，只不过，仓促间去哪里找合适的人？小心欲速则不达，我们平日里只先留心着罢了。”冯渊点头。
当晚，两人去了这天大的心事，精神分外爽快，冯渊乘兴，抱着莲生发了一回，莲生也不十分抗拒他，逐渐地也有所反应，两人如鱼得水，十分契合，末了冯渊抱着莲生细腰，难舍难分，说道：“夫人今晚对我特别好。”莲生说道：“昔日我对你不好么？”冯渊说道：“平日里只有些抗拒我，今晚却不同。”莲生说道：“有何不同？”冯渊说道：“分外和我的意……本来可以再多一会，不料夫人一动，我便掌不住了。”莲生笑道：“那是你自己的事，跟我何干？”说着便转过身去，冯渊翻身看她，说道：“夫人，我想到一个新鲜的，不如来试试看。”莲生见他双目烁烁，说道：“又开始胡说了，我们都订好了的规矩，一晚上只能一次……”冯渊说道：“不过是方才才定下的，不如从明日再开始罢。”莲生说道：“胡说，谁理你！”冯渊说道：“夫人……”手探向前去，捂住她胸前，身子只在后面不停蹭动，莲生说道：“别来缠人……”声音却分外娇媚。冯渊手上不停，引得她嘤咛发声，另一只手却向下，轻轻自后面分了她的腿，向前而入，莲生轻轻哼声，酥软入骨，冯渊才又搂了她的细腰，将她越发贴近了自己，缓缓动作起来。
冯渊因前度发的快了，这次便有心慢来，一下一下的，让莲生难过，便想向前逃，冯渊搂着不叫她动，莲生渐渐地乱了声音，冯渊说道：“夫人说什么？”莲生说道：“你……你这么磨人……”脸上已经汗津津的，冯渊说道：“我怕太急了，夫人不乐。”莲生说道：“你……谁叫你……这么慢，嗯……”冯渊贴近她耳边，说道：“我是最听夫人话的，夫人要我如何？”莲生被他刺激的无法，无奈羞涩说道：“快一点……”冯渊说道：“我听不清，夫人说什么？”莲生哭腔说道：“你！快一点……”冯渊低低一笑，这才加快了动作，顷刻功夫，莲生已是溃不成军，似哭似求发了一声，身子软了下去。冯渊才又将她翻了个身，兀自动作了一会，才也出了。彼时莲生已经手足无力，任凭他为所欲为，冯渊事毕，才又亲了她，将人抱入怀中，脸贴着脸，亲亲热热地睡了。
第六十六章 流言
次日早上，两口子起了。冯渊忽地想到一件事，便对莲生说道：“昨儿我们只是商量给玉菡找一房好妻室，我却忘了另一个人。”银卓正在替莲生梳理头发，莲生便歪了歪头，问道：“什么人？”冯渊说道：“正是柳二弟啊……前几日我在街上遇到了他，他对我说起一件事，说是宝二爷给他介绍了一位绝色佳人。”
莲生自然是知道这其中内情的，在红楼之中，那尤三姐苦恋柳湘莲，被宝玉唐突说亲，柳湘莲当时没有多想，便一口答应了，高兴之下还把家传的鸳鸯剑给了当信物，结果回头来想来想去，都觉得懊悔，认定宁国府内没一个干净的人，不愿娶三姐，所以上门要求退婚。不料尤三姐是个有名的烈性女子，听了后，便亲自出来见柳湘莲，当场用宝剑自尽而死，剩下柳湘莲后悔莫及，经过这一场挫折，心灰意懒的，便跟了个和尚出家去了。明明是一对好鸳鸯，却落得个一死一遁的下场。
莲生听了，当下心一跳，问道：“那他怎么说的？”冯渊便说道：“他见了我时候，正愁眉不展，又同我说了些怨念的话，大抵是因为那女子是宁国府的出身，柳二弟嫌弃宁国府的名声不好，当时却没想到这宗，故而没直接推辞了，事后就懊恼着呢。”
莲生想了想，说道：“他对你说了这个？那你怎么说的？”冯渊便说道：“我想，这男女之事，姻缘天定，既然宝二爷提起了，也许是个缘分，我就别叫他总是听人家说什么，最好自己去看一看是真，小心后悔莫及。”
莲生望着冯渊，心头赞赏，微微一笑，说道：“那么他同意了？”冯渊说道：“柳二弟也是这般想的。如今也不知他探听好了不曾。”莲生问道：“那鸳鸯雌雄宝剑，没给人家罢？”冯渊说道：“只因上次夫人说了，故而二弟不肯就拿她当信物，因此才没有十分答应。”莲生点了点头，心想只要没有给，事情倒还有转换余地……横竖让柳湘莲自己拿主意，只别弄得不可开交，比如那人也死了，后悔来不及的下场便是。
于是莲生说道：“其实声名儿这回事，见人见智，活在这世上，又有谁的背后，没个三两人乱嚼舌头呢？要完全干干净净的，也不可能。只要那人是好的，已经是可贵了……我也觉得你说的对，要让柳叔叔去看上一看，才是正理。”
冯渊说道：“正是这个意思。倘若因别人的三言两语就退却了，万一是两个情投意合的，岂不是白白错过。”莲生说道：“你别只在这里同我说，好歹你也跟柳叔叔好了一阵，你就去问问他，如今这事情做的如何了？”冯渊说道：“等我抽空儿就去。”
两个吃了早饭。甄夫人自昨日从薛家回来，莲生就去陪她。冯渊却去了铺子里，只因近日要张罗开铺的事，所以忙的很，幸亏那新铺子的宋掌柜是个极得力能干的人，不用冯渊操心，就张罗了一干伙计，冯渊也看过了，那些伙计个个机灵勤快，十分出力，果然是些可用的人，比自己去寻找要好的多。冯渊便放心。
宋掌柜带了伙计们去冯渊选定了的铺子地点，自行安排张罗。他是个业内熟手，这些要走的规矩行程烂熟于心，冯渊站在边上，见他指挥若定，凡是自己担忧着的地方，他也一一想到，真不亏是前辈，竟毫无遗漏之处。而且他又跟前铺子的掌柜熟络，什么成衣及补货之类的，更是协商妥当。冯渊也放心，站了一会儿，就同宋掌柜告别，出了门去。
冯渊出来之后，记挂着莲生的话，就骑着马，向着柳湘莲家中而去。到了门首，依旧是个懒洋洋的小厮在彼，冯渊便报了名号，那人进去通报，正巧柳湘莲在家，急急地出来，把冯渊请了进去。
两人坐了，柳湘莲说道：“昨儿冯大哥同我说，琪官的籍已经脱了？”冯渊点头，说道：“正是如此，特意来也跟你说一声儿。”柳湘莲笑道：“总算跳了出来，这真是太好了，去了一桩心事。”冯渊也笑，片刻才又问道：“二弟你前日跟我说的宁国府那边……不知觉得如何？”柳湘莲听了，又略觉忧愁，说道：“我托了几个人打听，说什么的也都有，真不知要听谁的好。不过多是些不好听的，让人烦心。”冯渊说道：“那索性不听了。其实……真人如何，也不是别人三言两语能左右的，今儿你嫂子对我说了一番话，我觉得很对。”柳湘莲问道：“嫂子说什么，哥哥也同我说一说。”冯渊说道：“你嫂子说，人生在世，谁的背后没有三两个嚼舌头的？任凭你是再好的人，横竖也有些看不惯你的，会背地里编排你些事迹，什么无中生有，泼红挂绿，都是有的。”
柳湘莲点了点头，说道：“这倒是真，就算我，只因素日里放浪形骸的，也有人看不惯，四处七嘴八舌的说呢，我只当他们放屁，哪里肯去理会。”冯渊说道：“贤弟你也知道……然而有些不知内情的听了，还以为你是怎样糊涂的人呢，——怎比亲眼见一见妥当。”柳湘莲便说道：“我近日里也思谋着要见那人一见，只不过到底宁国府门禁森严，我一个男子，怎好唐突见人。若要宝二爷他们相助，倒也容易，只不过这种事情，怎好开口？没得叫他们取笑。”
冯渊想了想，说道：“既然如此，我们何不别辟蹊经？”柳湘莲问道：“别辟蹊径？哥哥的意思是？”冯渊说道：“你只想想看，虽说我们跟宁国府之人少有来往，但总有些男子是可以入内的，你只想看看，有那些人可以自由出入那宁国府。”柳湘莲皱着眉想。冯渊见他着实苦心，忍不住笑了笑，说道：“你向来不是喜欢唱戏么？怎么竟把这宗给忘了？难道只管唱，就不懂得拿来通便通便？”柳湘莲眼睛一亮，说道：“哥哥的意思是？”冯渊说道：“你只管打听着，何时那宁国府要做戏，你便仔细跟着进去，只当戏班里的，小心着行事，总有机会见到那人的。”