赵芳敬见是如此阵仗，微微一笑：“怎么你们都来了？快快请起。”
三人谢恩起身，乔松敛着手，小心翼翼地说道：“我等听闻殿下今日王驾回京，特来给您请安。另外，听闻殿下也带了我们府里四丫头一块儿回京了，却不知可是真的？”
赵芳敬道：“不错。”
听了赵芳敬如此回答，乔松忙看向身边的乔安，乔安忙笑道：“原来是真的，这可着实甚好，殿下有所不知，我们府内老太太先前身子一直不适，总是惦记着养真丫头，只是……可巧我们听说殿下带了养真回来，求殿下慈悲，让这丫头回府跟老太太见一见。”
赵芳敬道：“贵府老太太病了？不知是否要紧？”
乔松道：“多谢王爷惦记，不过是人年老了，所以病症也多……”
乔安忙接口道：“大夫说这病是老太太心里郁结的缘故，所以我们想，若是老太太见了养真，心里一高兴，兴许病就好了呢？”
赵芳敬听到这里，才微笑说道：“其实你们来的正好。”
乔家三人闻言各自诧异，乔松谨慎地陪笑问道：“殿下……不知是何意？”
赵芳敬道：“先前养真就曾跟本王提起，说是多年不见家里人了，她很是想念，想回家里去看看。”
三人听了脸上惊愕之情更甚，但很快又转为惊喜之色，乔安不由地脱口笑道：“这样好极了！”
赵芳敬淡淡地看向他。
乔安情不自禁说了这句，蓦地对上赵芳敬淡然的眼神，心头一凛，急忙垂头道：“小人失礼了，请殿下恕罪。”
赵芳敬却道：“不必在意，想来你也是牵挂养真、及关心府内老夫人病的缘故，本王自然体谅。”
乔松惴惴不安道：“那、不知王爷的意思是……”
赵芳敬道：“既然是尽孝之事，本王又怎会不许？何况纵然不看在别的份上，到底要看着养真的一片心意。”
乔家三人听他开口恩许，个个喜出望外，忙又齐齐跪地谢恩。
赵芳敬回身要上马车，突然像是想起什么似的又回身，似笑非笑地对三人道：“还有一件事：养真回去探望老夫人，自然是应该的，本王不会拦阻。只不过当初她就是跟了本王的，你们怎么接了去的，倒要怎么给本王好好地送回来。”
三人闻言齐齐愣怔，脸上的喜色不由地收了七八分，又忙低头唯唯诺诺地答应。
当下乔家人随着马车而行，进京之后，赵芳敬跟养真在通往王府的大街上告别。
先前在马车内虽然已经说了许多话，此刻，却仍是不免又多叮嘱了了几句，才让她去了。
又走了两刻钟，马车终于到了来升巷。
乔家早就得了回信，两个小厮在巷子口上东张西望，眼见马车来到，慌忙飞跑回去禀告。
不多会儿，府内的女眷们纷纷地走了出来，整整齐齐地立在门口迎接。
养真下车的时候看见如此隆重的排场，微怔之下，心中哑然失笑。
她的目光从眼前众人面上一一扫过，有一半儿是她认得的，还有却是她没见过的。
正打量中，门口一名容貌清秀的妇人走了过来，她看着养真，脚步放慢略微迟疑，好像不知该怎么跟她相见似的。
养真不等她走到跟前，却已经先加快步子来到身边，屈膝跪地要见礼：“太太。”
原来这妇人正是乔白的继室谢氏，也跟众人一块儿出来等候迎接。
谢氏万万没想到养真会这样相待，不等养真跪下，便忙握住了她的手臂：“使不得！”
养真却执意跪了下去，扶着谢氏的手，仰头笑道：“太太是怎么了，不认我了吗？”
谢氏微微地俯身看着她，听了这句，眼中便有泪光涌动：“我怎会不认你？好孩子……这些年不知多想你！”谢氏说着便张开手臂，将养真用力抱入怀中。
这会儿乔松，乔安两人也走了过来，乔安道：“嫂子不要忙着感伤，先请侄女儿进府内说话，大家可都在等着呢。”
谢氏这才反应过来，忙放开养真，又握住她的手，引着她往府内而去。
阖府的女眷们见状，才都众星捧月似的簇拥着两人转身回府了。
虽然这算是名义上的家，但对养真来说，自己到乔家的次数简直屈指可数。
其中有一次，却正是因为身边的谢氏。
此时，谢氏紧紧地握着她的手，因为身边左右都有人，谢氏心中虽然有话，却不便就说出来。
养真却问道：“太太身子向来可好？”
谢氏心里暖暖的：“好，难为你还惦记着。”
养真道：“听说老太太病了，不知是什么病？”
谢氏一愣，她身后跟着的却是乔安的媳妇包氏，忙着笑回答：“其实没什么大病，就是人老体弱，外加上有些想念侄女儿罢了。这会儿大家见了面儿，老太太自然也就大好了。”
养真向着她一点头：“多谢二婶娘。”
“快别多礼，横竖都是一家人，且我也受不起，”包氏笑道：“这说来这么多年不见，侄女儿出落的越发好了，真真的是个美人胚子，我们都不敢认了！”
众女眷听了，纷纷的出声附和。
谢氏才勉强笑说道：“现在先带你去拜见两位老夫人，听说你要回来，她们也都高兴的很呢。”
当下众人进了内宅老太太的房中，进到里间，果然见长房的大太太跟二房的乔母坐在正中的罗汉榻上。
才打了个照面，看见朱老夫人有些深陷的眼窝，略有些瘦削的脸，养真心中那些旧日的不好记忆便涌了上来。
相比较朱老夫人，长房的林老夫人却透着一股和蔼，一见养真便露出了笑容。
养真上前拜见，林老夫人忙叫谢氏把她扶起来，又叫到身旁，啧啧地说道：“多年不见，我都忘了原先你长的什么样了，却想不到，竟出落的天仙一般的人品，如今年纪还不算大，将来可还了得？”
林老夫人赞了句，转头看着旁边朱老夫人道：“你看看，真不愧是你们三爷的亲生骨肉，瞧瞧这眉眼里，是不是也有几分她父亲的气质？”
朱老夫人勉强干笑起来：“有道是女大十八变，何况她跟着王爷，当然是比在咱们家里享福。”
林老夫人道：“这两年她也没有在王府，竟是在钱家庄，说来我也知道那个地方，早知道在那里，一定要去探望的。毕竟是咱们家的女孩儿，好好地放在外头，真叫人揪心。”
朱老夫人便不言语了，只是不停地打量养真。
此刻养真才说道：“听说老太太病了，不知病的如何？”
朱老夫人道：“没什么大不了的，难为你还记挂着。”声音里却透着一股冷意。
养真笑道：“我当然记挂着老夫人，所以特求了王爷回府来看一看，见您身子仍硬朗，也就能放心了。先前回来之时，十三叔交代让我早点回去，如今也可以放心告退了。”
朱老夫人脸色一变。
林老夫人也诧异道：“才回来，还不曾坐一坐，如何就要走呢？”
“大太太说的对，”包氏忙笑道：“四姑娘，话虽如此，好不容易回来了，当然是要在家里多住几天的。”
说着又推了推谢氏，谢氏才也说道：“是啊，还是多留几日。”
养真不言语，只是转头看向朱老夫人。
朱老夫人对上她的眼神，冷笑道：“那王府虽然尊贵，毕竟也不姓乔，或许是你觉着王府比乔家好过百倍，所以巴不得离开。”
林老夫人咳嗽了声，向着包氏使眼色。
包氏正要打圆场，就听养真说道：“不瞒老太太说，王府尊不尊贵……我年纪小的也不知道，但是十三叔对我，却的确是比别的人更千百倍的好呢。”
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☆、第 13 章
且说朱老夫人含嘲带讽的，养真不慌不忙地说了那句话，又笑吟吟道：“其实自然不用我说，十三叔疼我，京内京外的谁不知道？老太太自然也是清楚的，要不然当初也不会那么放心地把我给了十三叔带走了，现在说起来，我还要多谢老太太的先见之明呢。”
在场的众女眷正因为朱老夫人的话心神不宁，突然听了养真这般回答，更是呆若木鸡起来。
之前在淮县，养真年幼，也并不是个伶牙俐齿的性子，若是有人责骂她、或者欺负她，她通常都不声不响的，只是走开罢了。
所以如今在众人心目中，还当这女孩子是昔日那样闷声不吭的，却想不到，进了京城后大家第一次见面，居然就敢当面跟朱老夫人顶嘴了似的。
本以为她年纪不大，之前说的那句，恐怕是小女孩子无知炫耀，倒也罢了，但是又听了这几句，句句都是在冲着朱老夫人可见已经不是“童言无忌”了。
朱老夫人自然也听了出来，她是作威作福惯了的，哪里容得了这个，此刻脸上涨红，惊怒起来：“你、你说什么？”
谢氏见老太太发怒，微微一抖。
正要上前替她开解，养真却不等她开口，已经满面诧异地说道：“难道我竟说错话了？我许久不曾回府跟老太太和太太等见面，未免不知如何应对了，加上之前在王府里，十三叔也并不格外约束我，后来去了庄子上，更是放开了玩耍，早不知什么规矩了，如果说了什么让老太太生气的，您可别怪罪呀。”
朱老夫人道：“你口口声声的……”
老太太一句话没有说完，旁边跟随养真的齐奶娘突然冷笑了几声。
大家微微一震，转头看去，却见齐奶娘敛着手，微微地垂首道：“各位老太太，太太们，这里原本没有奴婢说话的份儿，可是奴婢实在有些听不下去了，少不得就大胆说两句罢了。”
养真回来，身边自然也带了两个人，这齐奶娘是王府里出来的，先前因为忌讳对方毕竟是养真的家长，所以不敢造次。
可听了养真这两句话，心里已经明白该怎么做了。
此刻齐奶娘抬头，清清楚楚地说道：“我们姑娘先前养在王府里，何等的尊贵，王爷简直像是对待掌上明珠一般，哪里有半点委屈让她受着，就像是姑娘方才所说，各位纵然见不着，自然也应该有所耳闻的。后来虽送去庄子，只是为了她好，并不是别的！所以这回我们王爷为了姑娘，还特特地跑到庄子亲自去接。为了她，连那什么丞相家的二公子去请，王爷还不当会儿事，只管推辞了呢。今儿本来想带姑娘回王府的，可是贵府里的几位爷巴巴儿地迎出城去，姑娘且又一片孝心，听说老太太病了，执意要回来看一看，她小小的人儿，这样懂事孝顺，可奴婢为何听着，老太太似乎并不待见？”
满堂中，静得连呼吸声稍大点儿都能听见。
齐奶娘哼了声：“如果是这样，奴婢少不得就先带了姑娘回王府了，省得我们王爷当作宝贝似的人，却在这里给人白眼，世间哪里有这样的道理？”
众人鸦雀无声。
朱老太太听了这番话，气的胸口起伏：“你……”
可是毕竟忌惮奶娘是王府里的人，别说是王府嬷嬷，就算是王府里的一只狗冲着自己吠叫，也该笑脸相迎，一时想发作，又不敢发作。
林老太太跟包氏等众人见识不妙，大为焦急。
包氏见场面尴尬，忙陪笑道：“这位嬷嬷性急了，我们老太太素日就是个急脾气，其实没有什么别的意思，何况姑娘是亲孙女儿，哪里有不疼顾的，只不过说的话容易让人误解罢了。”
齐奶娘皮笑肉不笑地说道：“若是误解，自然罢了，就怕不是！老奴我也是个急性子，若说言差语错的，还请府里莫要怪罪！可若是日后王爷听了谁的传言，说是姑娘在府里吃了委屈，只怕会责罚老奴我伺候不力，所以少不得替她说两句罢了！”
林老太太笑道：“没有的事儿，都是自家人……”
说着便又瞪了朱老太太一眼。
就在这时候，外间却报说乔松跟乔安到了。
话音未落，两人已经走了进来，上前向着两位老夫人行礼。
朱老太太见了儿子，脸上才多了几分喜色。
乔松因对两位老太太说道：“先前王爷吩咐，说是侄女儿孝心，才许她回家来看看，王爷格外嘱咐千万别委屈了她。”
朱老太太闻言脸色一变。
乔松视而不见。乔安便对问包氏道：“养真的房间可打扫清楚了不曾？”
“早就收拾妥当了，”包氏忙道：“只是二爷且快帮着说说，方才养真竟是要走呢。”
乔松皱眉。乔安便转身笑对养真道：“好侄女儿，听说你要回来，你婶婶特叫人打扫了房间，阖府里的人也都盼着你呢，你怎么好进来探一头就走？岂不辜负了家里人的心意？”
养真垂头，温声道：“不是不想多留，只是怕我不知规矩，惹了长辈生气，倒不如走了。”
“快别说这些见外的话，”乔安忙道：“谁见了你不欢天喜地的，怎会生气？你只管安生地住下就是了。好侄女儿，你若是仓促地回了王府，给殿下知道，还当我们不尽心，必然怪罪我们呢。”
乔安说着狠狠地瞪了朱老夫人一眼，嘴上却笑道：“太太们是不是也是这个意思？”
林老夫人早就笑道：“这是当然！”
朱老太太见儿子这样说，当即软了下来，便挤出笑容对养真道：“的确是我的话说的急了些，可我不过是担心你嫌弃这个家罢了，你是个好孩子，别因为这个就误会委屈了才好？”
谢氏跟包氏也忙过来哄劝。
乔安忙又道：“既然已经见过了老太太，就劳烦嫂子，带着侄女儿去房间内休息休息，可知她从那庄子上回来，坐了一路的车，必然是劳乏了。可别累坏了她。”又对自己的妻子包氏道：“你也帮着嫂子，要是侄女儿住的半点不自在，就是你的不对了。”
当下，两个女人便陪着养真出门去了，乔松也陪着大太太离开，其他众人也会意散了。
一时屋内只剩下了乔安跟朱老太太，乔安此刻才沉了脸色：“太太你方才是怎么了，好好的做什么冲着养真那个样子？”
朱老太太颇为委屈，忙分辩道：“你是没听见那丫头是怎么顶撞我的。”
不等她细说，乔安道：“她顶撞几句，又能怎么样，何况她年纪小，又怎么会故意顶撞？退一万步说，太太难道以为她还是当初那个不明来历的野……”
乔安及时打住，咳嗽了声，才说道：“方才那房里二哥说的话，太太当然也听见了，王爷对于养真，的确是千百个上心，还特命我怎么接了回来就怎么送回去的呢，我们如今好好地巴结着把这丫头留下来还来不及、还不能够呢，怎么你反而要把人往外推？”
朱老太太低下头：“我、我也没想到，这隔了几年，她竟长了气性了。先前骂她打她的，都一声不响。”
乔安简直要晕厥过去：“太太还是盼着养真早不记得以前的事儿了吧！从今儿起，你万万别再得罪她了，她可是天师亲口批的凤凰命！是将来的皇后，这么几年里，要不是因为这个，咱们乔家还能在京城里立足吗？就是因为有她，那些公门侯府、官宦之家的才肯高看我们一眼，太太要还想咱们府里好，那就好生想想，以后该怎么做才对！”
朱老太太仍道：“难道要我一个长辈，去讨好她？”
乔安气不打一处来：“‘她’是谁？她是十三王爷极为疼惜的人！是将来的皇后！说句不中听的话，讨好又算什么，再过个三五年，以后您老人家见了她，只怕还要跪着磕头呢！”
这句话却并不是发狠的话，而是真真切切，如假包换。
朱老太太呆若木鸡。
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且说谢氏跟包氏两人陪着养真一路往内宅而行，渐渐地进了一重院落，当前是三间的正房，两侧耳房，小院阔朗而干净，墙根边上有几棵紫薇花树，墙头上趴着粉白色的蔷薇。
谢氏问养真道：“你可喜欢这里？是你二婶娘特意给你腾出来的。”
养真道：“我只是略坐一坐，何必这样大费周章。”
包氏道：“姑娘快别说这话，先前你没有听你二叔说么？横竖都是一家子的，当然要有个安身的好住处。何况姑娘这般人物，我心想着也只有这个院子最适合你了。”
领着养真到了里间，果然香粉馥馥，像是个闺中小姐的地方。包氏殷勤地引养真看过了，又道：“眼见中午了，我叫他们备饭去，姑娘有什么忌口的吗？”
齐奶娘道：“没什么忌口，只是口味要清淡些才好。”
包氏因见识过她先前在堂上驳斥朱老太太的手段，知道王府里出来的人的确非同一般，当下忙陪笑道：“那就请嬷嬷跟我出去悄悄，准备的菜倒是不少，只怕没姑娘合口的，有嬷嬷先看一眼，自然再好不过了。”
齐奶娘见她这般，又知道养真跟关系非同寻常，便放心跟着出外了。
两人出门后，谢氏才紧紧地握着养真的手，两人在桌边落座。
谢氏先把自己贴身的丫鬟打发了，才道：“隔了这两年，你总算回来了，先前都打听不到王爷把你送到哪里去，我也悬着心呢，这回总算安心了。”说到这里，又红了眼眶。
养真忙细声宽慰。
谢氏看一眼门外，小声道：“他们商议去请你回来，我本以为是不成的，怎么居然真的回来了？你、是看看就要走的，还是说……”
养真道：“他们是什么打算？”
谢氏道：“他们当然是想你长长久久地住着。毕竟你……身份不同了。”
养真一笑不语。
谢氏想起她方才在老太太面前的言行，心里却料想养真她不会选择留下，便叹息道：“叫我看，你走了也好，今儿你又得罪了她，以后日常相处的，怕有不便。”
养真道：“太太别怕，我已经大了，不是先前那小孩子了。”
谢氏听这话不对：“你、你是说……”
养真道：“太太别急，横竖车到山前必有路。”
谢氏的眼中透出浓浓的担忧，总是无法放心。
在谢氏忧虑思忖的时候，养真却也在细看谢氏。
先前说过，在养真梦中所经历的那些事情里，她回乔府的次数极少，可其中有一次就跟谢氏有关。
那是因为在养真嫁给赵曦知的前一年，谢氏突然竟“暴病身亡”。那时候养真回乔府，却是为了谢氏探丧的。
正在彼此各怀心事的时候，外头谢氏的贴身丫鬟进来，行礼道：“太太，二爷那边说。宫内派了人来。”
谢氏大吃一惊：“宫里？说的什么？”
丫鬟也是第一次听说跟宫内相关的大事，战战兢兢说道：“据说是皇后娘娘的懿旨，请四姑娘明儿进宫。”
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☆、第 14 章
那小丫头说完，谢氏也惊呆了，慌忙先站起身来，才颤颤地问道：“你方才说……是皇后娘娘的懿旨？”
丫鬟道：“正是的呢。二爷说，让太太帮着替姑娘好生收拾打理，好预备着明儿进宫呢。”
小丫头退下后，谢氏缓缓又坐了，她转头看向养真，恍恍惚惚地说道：“你才回来，怎么宫内就知道了？竟然还是皇后娘娘命人传的懿旨，这、这可怎么办好？”
从那丫头开口到现在，养真却依旧的面色平常，竟没有半分惊讶不安等等。
见谢氏惶恐，养真含笑温声道：“太太不用着急，也不是什么大事，多半是皇后娘娘好奇，所以召我进宫见一见而已。”
谢氏看她神色淡定，又是轻描淡写的口吻，心中惊异。
毕竟这是进宫的大事，还是觐见皇后。
就算乔白功高，乔家深受皇恩，但自打从淮县搬来京城后，除了却只到礼部去转过一回领取抚恤俸禄之类，其他的连宫门口都没摸到过。
且还是蒙皇后召见，对谢氏而言，简直如同要上九重天拜见玉皇大帝、王母娘娘一般。
可谢氏怎会知道，曾几何时，养真早就见过皇后了，非但见过，而且还有缘做了两年的婆媳呢，所以这会儿听见说皇后召见，只做寻常。
谢氏见养真不当回事儿似的，还怕她年纪小不懂高低，忙握住她的手说道：“我自然也知道娘娘的用意，只是想不到娘娘的旨意来的这样快罢了，可是进宫并非小事，明儿要穿的衣裳，以及见了后该如何拜见娘娘之类的，倒是要安排明白，一点儿差错都不能有的。”
养真见谢氏如此惶恐，抿嘴一笑道：“太太放心，我心里有数……毕竟我也跟着十三叔几年，一些体统我还是知道的，何况我回来前十三叔也曾叮嘱过，就算进宫也不会出错的。”
谢氏听了这句才总算安心，忙念了一声佛，笑道：“我是吓糊涂了，竟忘了你是跟着十三殿下，自然知道那些宫内礼仪的。”
两人才说了几句，就听见外头笑道：“大喜，大喜。”说话间是包氏跟齐嬷嬷一前一后走了进来。