“临昭，为朕护法！”说话同时，奚桓修长的指尖朝胭脂身上一拂。胭脂来不及多看奚桓一眼，即昏睡过去，继而软在奚桓怀里。
临昭举剑靠近，不明所以：“圣上，您这是…”
“临昭，你是朕最信任的人。今日一役，朕无法苟活，只求你一件事。”
“圣上，您的话让臣惶恐至极。臣的命是您所救，臣定当以死效劳。”以他对帝王的了解，帝王从不曾开口求人，而今天…临昭膝盖一屈便跪在泥水里。
“不，你得活着。朕是要将胭脂托付给你，请你将她送回苍隐。从今往后，她的安全就交给你了。你要像保护朕一样保护她以及孩子。等孩子出世，不论男女均立为太子，成年后即继位。”苍隐朝政亦是复杂，从前各方势力均由他一手平衡，倘若从今之后交托给胭脂，胭脂的处境可想而知。他必须为她与孩子的将来未雨绸缪。
“圣上…”临昭跟随奚桓多年，却从未见过奚桓如此神伤，不禁凄然而泣，呜咽不止。
“像个男人样，给朕站起来！让你带走她之前，朕必须恢复她的记忆。”奚桓扶住胭脂，就地盘坐，施展出苍隐帝王独传的神功，去除早先下在胭脂身上的封忆印迹。
从前，封住她的记忆是不想让她陷入矛盾纷争，是想让她在他的呵护下做个快乐而单纯的女子；而今解除她的记忆是想让她今后更好地生存下去，因为他去之后，苍隐国也许会出现内政混乱。要让她与孩子平安，她就不能是奚月，必须是胭脂。
不久，奚桓成功解除胭脂身上的封印，最后一次吻过尚在昏睡状态中的胭脂，“胭脂，别怪我！”而后横抱着她移交给临昭，“带着刺杀团成员朝西南方向走，一路小心！”
“圣上！”临昭泪光重重，激动得不知道该怎么表达，唯有‘圣上’二字叫得情真意切！他是愿意陪奚桓赴死的，可他不敢违抗奚桓的命令，更知道这个任务有多重要。
“朕既然答应燕陌决一死战，料想他不会为难胭脂。去吧！”奚桓闭上双眼，轻轻挥手！
“圣上！”十余个杀手们一齐跪地高呼。
“去吧！”奚桓轻轻吐了口气，依然是简短的两个字。
临昭深望奚桓一眼，抱着胭脂走回马前，正要上马，又听奚桓道：“等等！”
“圣上，还有什么事要交待么？”临昭转过身，问。
是还有没交待的！奚桓这么想着，从身上撕下一块衣襟，垫在马背上，咬破手指以血为墨在衣襟上疾书一阵，书好后拔剑割下一缕自己的发丝，又上前割下胭脂一缕长发，两相交结，并在衣袖里掏出一件物品，通通裹在血书里，一齐塞进临昭袖口：“回朝之后，将这个交给丞相。他会知道怎么做的！”
“嗯！嗯！”临昭连连点头，含在眼里的泪不住地往下掉。
“你骑逐月走！”奚桓补充着道，想了一会儿，将幻光连剑带鞘别在临昭腰间，取走临昭原本的佩剑。“幻光…也留给胭脂吧！她喜欢幻光，看见幻光就像看见朕。走吧！”
临昭与杀手们又叫起来：“圣上！”
“朕叫你们快走！不管你们听见什么，永远也别回头！”奚桓压抑地吼了一声，决绝地转背朝东，闪烁泪花的眼睛落在对面军队中的主角身上。燕陌，我们的决战时刻终于到了。
临昭飞身跃上逐月，尽可能动作温柔地拥住昏睡中的胭脂，长泪遍洒，分明看清奚桓背部漫溢血痕，终不便言语，只颤抖着唇角，讲出最后一声恭敬的陈词：“圣上，臣走了！”遂头也不回地带着杀手们仓忙而去。
马蹄声声，渐而远离。燕陌的军队很本份，没有追堵。奚桓踏实下来，至少她安全了，孩子安全了，瞬间沧桑的脸悄悄换上了从前的面容，阴冷无常、邪气飞扬。“所有苍隐勇士给朕听着，就是死，也要死在冲锋的路上！”语毕，他跨上战马，挥剑而上，径直冲向燕陌。
“儿郎们，为苍隐而战，死得其所！”身上还有伤的庄杰大吼一声，紧随其后，毫不犹豫地冲向烈军。
条条不惧战死的身影前扑后继，没有一个犹豫、退缩。撕裂喉咙的喊杀声接连起伏，句句铿锵有力、掷地有声。仅仅一百多人的队伍，那么渺小，却承载着强大的家国荣誉。
燕陌领着整齐一划的队伍看着奚桓冲过来，感觉自己所面对的不是这区区百余人，而是一个充满斗志与胆识的民族，内心的震撼远比在雾都交战时来得强烈。他非常明白，就算他今天战胜奚桓，一偿多年夙愿，战争依然不会结束。不仅如此，今日之后的未来，他所敌对的将是胭脂——这个他爱到骨髓里的女子！
…
双皇对战，身影交错，长剑生花，十年前没能上演的一幕终于以这种力量悬殊的方式正式出现。
谁不是为尊严？谁不是为家国？谁不是为了心爱的女子？
而结局？谁会输，谁会赢？又或者，谁都注定赢不了谁！
第三十七章 宿命的转折（1）
身体在摇晃，头昏昏沉沉，一身粘粘湿湿的，太难受了。各种各样的人物在脑袋里晃荡，不同的记忆片断涌了出来，一幕幕、一幅幅画面交替轮回。
战火硝烟，烧焦的房屋，还有…娘亲倒下去了，那个笑得很好看的少年也倒下去了…血，很多血！他流了很多血！
嗖！箭，银羽箭！刺穿燕康的胸膛，血…很多很多的血从他身体里流出来，他说爱她，说他有遗憾！
燕陌、寒山、彩云之南的国度——雾烈…四处追来的刺杀团杀手，不得不分离的痛楚，漫山遍野的冰雪，冷…她好冷好冻…无限的黑暗之渊，无边无际地包裹着她！
然后，一片空白！
很美的一座皇宫，英俊无比的帝王在迎接她，他对她说：“今天起，你叫奚月，奚桓的月儿！”
她每天变着方儿地撒娇，日日夜夜锦帐之内肌肤相对，一直霸占着他的宠爱。
忽而之间，千军万马朝她冲了过来，面目狰狞可怖，耳边一片杀声…杀！杀！杀！这声音钻心而来，然后血红一片…
“我爱你！”燕康说过，燕陌说过，桓也说过，余音阵阵！
胭脂！奚月！她是谁？她到底是谁！
头痛欲裂！
“停——”双手挣扎着死死摁住自己抽痛不已的太阳穴，她努力地吐清话语，想镇静下来，却不起作用，那些陌生而又熟悉的名字从嘴里一泄而出，“燕康…陌…桓…”三个名字，反反复复地念，直到最后只剩下一个：“桓，桓…”
“娘娘，娘娘，您醒醒！您醒醒！”临昭知道胭脂已经恢复了记忆，只是陷于了暂时的混乱，急得像热锅上的蚂蚁，命令手下急停下来，靠在路边，试图唤醒她：“娘娘…您醒醒！”
水，她要喝水！微弱的声音：“水，水…”
“快，水！”临昭叫道。一个杀手赶紧将身上的水囊解了递上去。
甘甜的水顺喉而下，气也顺多了，胭脂的神志渐渐清晰，睁开眼，入眼的这张脸…追杀她的刺杀团团主临昭！双眸恨意燃烧，不管三七二十一奋力弹跳起身，同时抽走别在临昭腰上的幻光，剑锋直指他面门：“临昭，你的死期到了！”
怎么会这样？虽然知道圣上已经解她的封印，她记得前尘之事，可是众杀手还是为她的反应吃了一惊，纷纷握剑在手，看向临昭：“团主！”
“恭喜娘娘恢复记忆！”临昭倒是不惊，绽出一丝暖暖的笑，而笑容背后藏着无力的悲伤。
胭脂转了转眼珠，是感觉自己与先前有所不同，英眉一扬：“你叫我什么？”
“娘娘！”临昭重复了一遍，心想可能是她刚恢复记忆，一时还难以对前后两个身份进行串联。
娘娘！胭脂又想了想。是这样，在苍隐皇宫…她做了奚桓的宠妃。天哪！是真的，她做了苍隐国帝王的宠妃。可是，她还是雾烈的…当然，那应该不作数的，因为燕康…怎么会这样？两个国家，两个民族，她夹在中间！怎么会这样？显然，她一时难以接受，脸上全是难堪之色！
“娘娘，您不记得了么？您叫胭脂，也叫奚月。奚月是圣上亲赐您的名。”临昭注意观察着她的神色，出声引导她接受事实。
是的，她是胭脂！也叫奚月。她承认了，两个都是她。只是胭脂属于雾烈，而奚月属于苍隐、属于桓。
看她平静了一些，临昭又道：“娘娘，您现在脚下的土地，是您的故乡！”
十年了，整整十年！因为雾烈的养育之恩，因为重重战火，她与这片铺满了亲情的土地阔别了十年。多少个日夜的期盼，多少个春夏秋冬的等待！她回来了，终于回来了。她双眼一闭，垂泪如珠，“爹爹、娘亲，我回来了！你们的胭脂回来了。”
十指一松，幻光落地。临昭赶紧拾起归鞘，顺势而下：“恭迎娘娘回归故里，回归家国。”
故里？家国？这么说，已经到了漕州？断线的记忆终于贯穿全情始末。她慌神了，原地转了一圈，发现少了一个人…她不是同桓一起的么？不是还有庄杰，还有百余名士兵的么？怎以只有临昭和这些杀手们？其他人呢？疑问一出，她紧张万分，也不避忌，双手猛地捉住临昭双臂：“桓呢？我们不是在一起的吗？”
临昭立马呆若木鸡，无法回答半个字。
“幻光怎么在你身上？”胭脂见得幻光，漆黑的眼一瞟，又见正抖着尾巴喘气的逐月，心儿一沉，更是惶然，“逐月…”
临昭所见胭脂或坚韧孙拔胜过男儿，或天真活泼胜过孩童，却从未见她如此失魂落魄，情绪亦是惶恐不安。平日里冷言疾语惯了的临昭到了这会儿也唯唯喏喏了：“娘娘，燕陌大军压境…”
“你告诉我究竟怎么回事？我的桓为什么没有跟我一起回来？”她拼尽全身力气怒吼道，猛烈地摇晃着临昭，楞是将高出她整整一头的临昭摇得站立不稳。不管她是胭脂，抑或是奚月，奚桓就是她生命里的一缕阳光，是她从漕州之战始就开始崇拜爱慕的人，也是她生命中第一个男人，是她真正意义上的丈夫！还有，他…还是她肚子里孩子的父亲！所以，这个世界上，她能想得到的第一个要关心的人，只有奚桓，她的桓！
众杀手见她如此激动，吓得更加不敢说话。
“娘娘，圣上为了保全您和孩子，执意与燕陌决一死战。”这种情况下，临昭不得不说实话。
她记得桓点了她的穴道，然后她什么也不知道了。在这之前，她示意过临昭动手打晕桓，带桓走，而她会去阻挡燕陌。当时，临昭很犹豫。
“那你就看着他去送死？”她大力地推开临昭，垂下双手，握成紧紧的拳头，指甲深陷掌中，布满血丝的双眼满是悲伤，像头豹子般吼叫所有人：“你们拍着胸口告诉我，身为刺杀团团主、成员，你们的职责应该是什么？”
面对胭脂质问，杀手们哑口无言。临昭则满面自责。他想保护桓帝，可是他不能不接受桓帝的命令！
“你们…你们…”她一个一个地指点着他们，一口气提不上来，话声哽在喉咙，虚弱的身子有些歪斜！
“娘娘！”临昭急忙扶住她，道：“娘娘，臣是万不得已。圣上交代臣一定要保全您与孩子的安全，臣不得不从命！您身子弱，别激动…别激动…”
汩汩的泪花刹那间溢出眼眶，胭脂不能自已，落入痛苦的万丈深渊。她知道，奚桓与燕陌决战的后果，是死亡！许久，她缓过气，弱弱地问：“现在什么时辰？”
“午时刚过！”
她昏睡了两个时辰，而这致命的两个时辰足以让她的世界天翻地覆。胭脂脑中混乱如麻。冷静！她需要冷静地思考。胭脂勉强凝了凝神，忍住昏眩的感觉，脱离临昭的扶持。“我们过了漕江多远？”
“刚过宜通桥不久，不过已离城很近了。”临昭双手保持着随时可以扶她的动作，看她不似刚才那般激动，稍感宽慰。
宜通桥？时隔多年，她已经不太记得漕州的地形，反复思量，紧绷着的神经依然停在她最想知道奚桓身上，不容更改地道：“把幻光给我！”
她一提剑，临昭立即警觉：“娘娘要做什么？”
“过江往东！”胭脂决心已下，朝他伸手，等他递剑。
好不容易逃离危境，临昭坚决不同意：“您不能去！”
“我不能就这样抛下他！”她说得平静，心里早已翻江倒海。这一生，她不曾欠任何人，独独欠奚桓。十年前，他救她。在寒山，他再救她。深陷雾烈营，他还是救她。一次又一次地，以他自己的生命换取她的平安。这一次，又是如此！她欠他太多太多，何以安得下心？何以抛弃得下？
“娘娘，您不能去。”杵在一旁半天不语的杀手们一齐跪地谏言。“就是去，也该让臣等去。”
“娘娘，恕临昭直言。您现在去，已经无济于事。圣上他…他恐怕已经…”临昭话未说完即伏地大哭。
临昭也会流泪！胭脂震憾了。的确，她自己清楚，现在回去已经迟了…可是，夫妻本是同林鸟，怎能大难临头独自飞？她与他是一体的。没有桓，她活不下去，铁了心要去，脸上又增泪痕：“别劝我。我要去，也应该去。就算是个死，我也该陪他一起。你们不会懂的。”
“娘娘，您好糊涂！圣上保全您和孩子，就是要保全苍隐国正统和百年基业，以待日后东山再起，卷土重来。您现在去白白送死，圣上九泉之下能安心吗？”与胭脂交手过无数次，临昭了解她的个性，但为了圣上，他决不能让她回去。
第三十七章 宿命的转折（2）
“圣上说过他有四个皇弟，就算他不在了，苍隐也不会无主。”
“娘娘，那是因为圣上没有后嗣才这么说。您现在身怀有YUN，情况大大不同。临行前，圣上除了将幻光留给您，还交代臣，等孩子出世，不论男女均立为太子，成年后即继位。所以，为了苍隐国的未来，您不能回去。”临昭苦口婆心，泪在眼中一直打转。
不论男女，立为太子！胭脂泪如泉涌。她相信这话是真的，可是她如何忍心就这样一走了之？“临昭，我都明白！也相信这是桓亲口说过的话。可是，我真的无法就这样离开他。你让我回去，我答应你，我会保护自己，我会为孩子着想，会为苍隐国的将来着想。就当我求你！把幻光给我！”
“不行！”临昭断然拒绝。
“你给不给？”胭脂心急如焚，见他不肯交剑，态度转而强硬，谁也别想阻止她回去！在她的想法中，不论桓是生是死，她都该回去见他。生，她与桓同行；死，她与桓并肩。
“臣不能给！”临昭再次否决。
两人就此争论起来，谁也不让谁。最后，胭脂失去耐心，出招就要夺剑。她刚一出手，远处就传来了喊话声：“前面的，是谁在打斗？”
双双停下，见一军将模样的人骑飞奔过来，身后还跟着大队人马，很是威武。是苍隐军！
临昭大喜过望，从身上掏出刺杀团令亮了一下。
那人见令，赶紧下马作揖以礼，呈上军令作验，并报上姓名：“亦良见过临团座。”
“亦良？”临昭张口惊呼，眼睛瞪得溜圆。怎么可能？他竟然是亦良！
胭脂亦是疑惑，问话冲口而出：“你不是镇守玉霞关么？怎么在这里出现？”究竟怎么回事？庄杰说经过玉霞关时，一个士兵也没有，像是撤退，太可疑了。
“敢问临团座，这位是…”亦良请教道。
“月妃娘娘！”临昭话才出口，亦良已经跪在地上：“不知娘娘千岁加驾到，臣失礼了，还请娘娘恕罪。”不久前，他还亲自派兵护送景妃娘娘回漕州，没想今天又碰上一位娘娘，听说还是位武艺卓越的娘娘。这一见，果然是大开眼界。
“快起来，告诉我们究竟怎么回事？”胭脂的注意力暂时转到眼前人身上。
亦良见众人一身混透，泥水糊身，也不敢多问，起身即答：“属下昨日接到圣上亲笔密函，让属下速退兵撤回漕州。属下只好连夜撤回，现统一归漕州都督管辖。”
“圣上亲笔密函？”胭脂与临昭面面觑。
“属下知道玉霞关至关重要，从不敢大意。刚一开始，也是感到纳闷儿，圣上怎么会突然下这样的命令？为慎重起见，属下只好将密函与以往收过的密件字迹、印章等一一对比，确认相同才匆忙撤兵。”亦良将事件原原本本地说了一遍，看胭脂与临昭脸色越来越难看，遂小心地反问道：“娘娘，临团座，发生了什么事？”
“看来有人假冒了圣上笔迹。”临昭一语道破。
“啊？”亦良将嘴张得老大，差不多可以直接塞进一整只鸡蛋。
胭脂又问：“密函在哪里？”
意识到问题的严重性，亦良回答得飞快：“已交都督大人。”
“江州都督？”胭脂转向临昭，疑虑重重。
“江州都督是丞相大人的门生。娘娘大可放心。”临昭熟悉朝中人事，说道。
趁这时，亦良多了句嘴：“临团座，丞相大人今日刚到漕州。”
“丞相到了漕州？”胭脂很是惊讶。
“是的。丞相大人刚到，听说是为了迎接圣上，专门从都城赶来。”亦良把知道的情况都说了一遍，忽而又问：“娘娘，团座，不知圣上可安好？”
此话正击胭脂痛处，刚有所收敛的脸色一下子暗下来，泪又若珍珠般往下落，未多作回应，只伸手向临昭，道：“把幻光给我！”
幻光？不是圣上随身携带的佩剑么？怎么？亦良狐疑地左看看胭脂，又看看临昭，“娘娘，临团座，属下斗胆相问，你们这是？”
“回玉霞关！”胭脂答道，朝临昭步步进逼，誓要取剑而去。
亦良并不知晓全情，一听胭脂要去对岸，赶紧劝止：“娘娘，玉霞关去不得！属下刚刚接报，对岸出现大量敌军，且围了小部分我军士兵。这不，属下刚领命去玉霞关援救。您可千万别去！”
“被围的正是圣上！我这做妻子的有什么理由不去？”胭脂一语挑了出来。
“啊！”亦良一听，脸色大变，思维一时僵化。“这…这…”
“娘娘，为了您肚子里的龙脉，您不能去！”临昭死命劝解，就是不肯让她回去：“您想想看？圣上为了您及孩子宁愿牺牲性命，您刚出重围，怎么能再次涉险？”
龙脉？亦良听言，心弦一跳，突然明白两人为何僵持得如此厉害！待听完临昭的话，已然了解大致情形，亦跪地：“娘娘，您不能去！”
“我一定要去！”胭脂悲切的脸豁然已呈威胁之状。
“臣不敢。臣是为您的安危着想！”临昭仍是半点不退步。“您执意要去，您就踩着臣的尸体过去！”
“临昭，你别逼我！”胭脂咬咬牙，转身掠向逐月。即使双手没有兵刃，她也得去，没有人可以阻止她。
“快拦住娘娘！”临昭话语一出，杀手们已经联排挡住胭脂。“亦良，还愣着干什么？速速派人通知丞相，并让都督府增派兵力前来。”说罢，他将自己的刺杀团令扔给亦良。
亦良知晓情势十万火急，取了令打马回至身后军队，差人以令为凭回城报信去了。
“临昭，你在逼我动手！”胭脂气极，怒气冲冲。
临昭一听这个，急得都不知道该说什么了。胭脂的脾气烈得连圣上都控制不住，何况是他？她正值怀孕初期，若真动起手来，动了胎气怎么办？
“你若不让我去，我现在就了结了自己，一尸两命！”胭脂看出临昭顾虑，索性举掌横在自己天灵盖上，威胁于他。
让她去不是，不让她去更不是！临昭额上冷汗直冒，心一横：“好。若娘娘执意前去，臣不阻拦，但娘娘必须答应臣一个条件。”
“讲！”胭脂松了口气，双眼已迫不急待地眺望起漕江对岸，内心绞痛的滋味一浪盖过一浪。
“亦良！你过来，本座问你，你这儿有多少兵马？”临昭倏地转问亦良。
亦良跑过来回话：“骑兵一千，步兵一千。”
“这里离城往返要多久？”临昭又问。
“来回一炷香。”
“燕陌领军不下五千，再加上修越及其手下的影子。请娘娘权衡利弊，务必耐心等候一炷香时间，随我大军一同过江，否则臣决不让您离开半步。”临昭跪地叩首，久伏不起，其虔诚之态忠贞可表。
任何时候，胭脂自然不会伤害自己及肚里的孩子。如果桓真的不在了，这孩子即是他唯一的血脉，她懂得分轻重，不得不同意临昭的提议。
原地等候，面向东方，她反反复复地踱着步子，透过朦朦烟雾注目他在的方向，急躁、混乱而又无措，唯有悲伤一点一点侵袭身心。