第三十五章 影随玉霞关（2）
一行人小心翼翼地行进，未有遭遇到过多阻力。偏偏天公不作美，眼见接近玉霞关，天气却大变特变，忽然下起雨来，而且越下越大，像瓢泼似的。宽大好走的路一下子变得泥泞不堪，地上的水成片成片地划分出无数条溪流。万物一片混沌，即使人近在咫尺，也看不清对方的脸。
这种境况，全带赶路的队伍不得不停下来。谁知这一停，大大地坏了事。赤奴城的追兵追上了他们，两方遭遇之下，产生了一场激烈的拼杀。幸好这股追兵人数不多，仅百余人。经过一个时辰的打斗之后，成了落汤鸡的奚桓一行人才得以脱身，冒着大雨，缓慢地向玉霞关靠近。
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玉霞关算不得巍峨，却是苍隐、雾烈两国间的第一道军事屏障。出了玉霞关，是一片开阔的平原，千百年来，弯曲绵延的漕江日夜奔腾不息，由北向南贯穿这片肥沃的土地。江的西面，即是漕州。
苍隐攻入雾烈后，玉霞关就一直为苍隐军在把守。按理说，应该是安全之境。不过，在大雨中遭遇追兵后，奚桓一直担心玉霞关是否还在苍隐手中，因而先行派了一小队士兵前去查看。可他们吃尽苦头，在大雨中跌跌撞撞地前进了许久，已经很接近关口，派去的士兵却一个也没有回来。
商议之下，为保万全，奚桓决定将队伍兵分两路。庄杰与一百多名士兵仍就原线直往玉霞关。奚桓与胭脂则在临昭与整个刺杀团的伴随下从玉霞关侧面绕行。
因是雨天，有好处也有坏处。好处是，马匹行踪立即被雨水冲刷得不留一丝痕迹。坏处是，玉霞关侧面的路比官道要窄许多，行进困难无比。
这一路上，所有人从头到脚没有一块干净的地方，泥水满身不说，有时雨大得连眼睛都没办法睁开。再加上道路沟沟坎坎不断，许多地方不仅不能骑马，还得下马步行，由人牵着马走。奚桓、胭脂两人又都有伤，稍不注意再跌上一跤，实在被折腾得够呛。即使是在这样恶劣的环境下，两人始终手手相牵，不喊半声苦字，只偶尔一个手势或一声满是爱意的轻呼：“小心！”仿佛所有的苦都变成了甜！
如此恩爱之情，让平日里杀人如切瓜的杀手们看了都忍不住感动到骨子里。
只有临昭，从头到尾笑不出来，因为他知道得最多，也因为他明白危险可能就在身边，更因为他想让帝王此生此世与心爱的人白头到老。
可，命运的发展往往不以人的意志为出发点。不仅如此，它还时常与人的意志背道而驰。
他们冒着夜色，在崎岖的道路上迂回盘旋。过了半夜，雨终于有了收势，小了许多。跨过玉霞关，所有人均心有窃喜，却突然发现宿命的狭路早已横陈眼前。
一望无际的平原，弥漫着潇潇雨雾的灰色天地，熊熊燃烧的火把，一群黑色戎装武士，闪烁银光的兵刃…来者不善！为首之人一袭明蓝衣衫，面容俊俏得让人想象不到他是可以持剑的人。
敌军临阵。几十名杀手同一时间抽出佩剑，纷纷靠拢在主子身边，蓄势待发。
眸对眸，剑指剑。令人窒息的对峙！严酷、肃杀、冷凝！
“桓！”胭脂几乎可以听见雨线冲刷在刀剑上的清脆响声，双瞳一下子缩聚起来，落在明蓝衫男子身上。他是谁？难道是军师所提到的修越？
“别慌！”奚桓的手握住她的，沉声道：“褚旭国玉伯侯世子，雾烈尊贵的驸马！”这个时候，他突然明白军师书信中的最后一句。
“幸会桓帝！”修越声音润泽如玉，蕴含重重杀机，迅疾如电的目光掠过众杀手们，最后定在胭脂身上，渐而温柔。不曾想，重见的身份再不是与她并肩作战的朋友，而是追截她的敌人。“胭脂…”情不自禁地，一声悠长叹息缓缓溢出修越喉咙。
又是这两个字！胭脂不知所措地偎向奚桓。
原来，那一年褚嫣造访苍都的一行人中，修越也是在的！脑中已有数重记忆画面闪现的奚桓只是以手握住她的指尖并未回话，反与临昭眼神交会，默契已然形成。
“桓帝不用再想突围了！”修越一马朝前，以出鞘之剑列指身后黑衣武士，笑道：“这些武士曾经都是贵国的影子。”
影子？胭脂眸色一变。那日在赤奴城所议的确都是真实存在，而不是猜测。
“敢问阁下是身为雾烈的驸马爷呢？还是身为褚旭玉伯侯世子？”临昭暴戾地笑起来，“没错，影子的确是一大杀手锏！但，本座既然能训练出影子，也同样可以毁灭影子。”
临昭问话正是奚桓想问。苍隐与雾烈开战时，传言修越曾回禇旭国请救兵，谁知竟无功而返。何以此人竟能挖出这么多影子？并能将他们收为己用？也许战败的谜底就在这儿了。
修越依然笑着：“这个…等你们下了黄泉就明白了。”
奚桓观察细致入微，根本不怒，人身形不动，密音至胭脂耳畔，“突围时紧跟在我与临昭身后，不要掉队！”然后拔剑而出，率先冲向修越。
临昭与奚桓并列前进，众杀手分开两排随侍左右，胭脂居中紧跟奚桓，握剑随时准备作战。一行人不避黑衣武士，而是从中对开，突然发力，令修越始料不及。
双方接触，杀声一片。这些黑衣武士并不惧刀剑，即使中剑也毫无痛色，倒有越战越勇的趋势。杀手们从未碰过如此耐战的武士，均感到极端压力。奚桓与临昭更是明白，拥着胭脂在一群人掩护之下，以惊人的速度突围至武士群边缘。
“胭脂，你回来！”修越亲自杀过来，大叫了一声。
似乎有个人曾经也这么说过这样的一句话！可是，她的名字叫奚月啊！胭脂动作一僵，长长的湿发在空中划出一道弧线，正欲回头，却被奚桓往前一带，“月儿，快走！”
一个武士瞅着空儿一刀斩了过来！两人相牵的手只得立时分开。修越趁着武士与奚桓缠斗，纵马跃来，一手捉住胭脂肩膀：“胭脂，跟我走！”
胭脂本能地挣开，戒备地看着他，右手的剑却没有动，脑袋里好像有种错觉：这个人…像在哪里见过！
“娘娘！都什么时候了，快走！”临昭一剑杀来，修越只能一避，手脱离胭脂。
胭脂听得这声吼，神志登时从模糊中清醒，见奚桓与武士斗得不可开交，周围的武士又一轮一轮地围紧，挥剑怒斩来敌，打马贴近奚桓：“桓，快走！”
手牵手，背抵背，两人同仇敌忾，冲向西面，后有临昭护卫，少数杀手垫后，渐而跃出重围。
“胭脂！你回来！”修越策马相追，奈何为杀手阻拦，声音绝望如当初寒山之上一样。自愿请命而至、精心策划的围追堵截，甚至动用了本不该动力的势力，并非为了国之大业，而是基于那点小小的私心，期待再次遇上她，唤醒她，让她重新回到他身边，哪怕他永远不能靠近她，只能一直远远地守着她，亦甘之如怡。
这样的雨夜，这样酣烈的战斗，这样伤心的落幕，血光无数。
修越心冷如雨，看着她像飞蛾扑火般地朝西而去，看着飘散的雨，炙热的眼泪才涌出眼眶就变得没有温度，混着雨水顺脸而下。
他知道，他由始至终都不曾追上她的脚步。多年前是，多年后依然是。他与她之间的距离是隔着生与死的距离，镌刻着命运的谜底，终会有被揭开的一日，而被揭开的这一日便会是他永生的一日。
跳下马，手一松，长剑入土，修越颓废地跪在泥水中，不断忏悔：胭脂，我是曾对不起你。可我从不曾想过要杀你，我只是真的不想看你一步一步走向毁灭，走向她的圈套，走向一个没有明天的方向。
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成功冲破封锁，逃离追杀，奚桓身边除了胭脂与临昭，只余下十来个杀手，而天也已经快要亮了。
“圣上，我们已经过了玉霞关。”
“那就是说，还有两个时辰，就能过漕江。”奚桓吐了一口气，将一直握在手里的幻光插回剑鞘，又忙着查看一言不发的胭脂：“月儿，你没事吧？”
为保全家国帝脉，从雾都到玉霞关，一路走来，生命逝如流星。胭脂忽然感觉悲从中来。“我没事！庄元帅那边怕是…”
“怕是已经都为国捐躯了！”临昭接话道。
“影子、军队、刺杀团都已经…我愧对先祖。”奚桓鼻子一酸，依依不舍地望一眼身后辽阔的山川：“这是属于明珠王朝的土地。我一定会重来！”
“圣上，我有一事不明。”临昭思前想后，问道：“修越究竟是在帮雾烈，还是帮褚旭国？那些影子似乎都被药力控制，根本不在乎生死、痛楚…像…”
“像狼一样嗜血。对吗？”奚桓咪着眼睛，想起一些过往的画面。“他们比你的刺杀团更冷血，更可怕！”
临昭双手抹了一把脸上的雨水，记起了什么，神情尽是恐惧。
募地，奚桓双手稳稳地拍在临昭身上，鼓励地道：“我们一定能成功回国，一定！”然后扬起马鞭朝座骑甩了一鞭子：“月儿，跟上！”
“我们一起回家。”胭脂抹干泪痕，驾着马欢快地追随。
光明开始惊动黑暗，齐头并进的十数骑践踏雨水飞跃向西。可，西方是否真是家的方向？
第三十六章 死亡的方向（1）
风很柔和，雨还在静静地飘，玉霞关右侧最高处站着这样一名女子：火红衣装，梳着高高的髻，发端别着三只银白羽毛。除此之外，全身上下，再无其它修饰物。
她是让人一见难忘的女子，天生一张娇丽的美人脸，烟波明眸，琼鼻皓齿，未施粉黛已胜人一筹。如此绝SE女子，脸上没有温柔，有的只是冰冻后的、包裹着毒恶的美丽以及那盛气凌人、目空一切的气势。
“你，终于还是我的！”妍丽的双唇、风情万种的笑配合着可以杀人于无形的凌厉眼神，就是她惯有的表情。
“主子！”替她撑着伞的漂亮小丫鬟崇拜地道。
“哼！我要他臣服。”她勾动嘴角，绽出一丝来自地狱的残酷微笑，眉宇间尽是倨傲的神采。这么多年，用尽心机，想要得到的不过是这么一丁点，而这一丁点对于当年的他而言，仅仅是一个笑、一句话即能给她。得罪她的，没有一个人有好下场，所以她要他臣服，要他后悔，要他以国家命运陪葬。
她抬手，指尖从东面一点点移向西面，而后妖娆地笑了：“西，是死亡的方向。”
丫鬟脸色突变，侧目于她，发现她始终凝望着辽阔的平原，扇子似的睫毛上挂着一滴未干的泪滴，“主子！”
“回栖凤寺！”冰冷的声音，不带任何感情色彩。
“主子，不等银风大人了吗？”
“不等了。”女子嫣然转身，步于泥泞之中。“他会回来的。”
是的，银风会回来的，带着她想要的结局回来。
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雪白的衣衫笼罩着他的一切，包括头发在内。他背着箭筒，手持织金长弓稳稳地坐在马背之上，目不转睛地注视着玉霞关方向，恭候着他要等的人。在他的身后，是一群不下百人的侍卫队。这些侍卫同他一样，不配刀剑，只配着两只古怪的密封着的长木筒，除此外一身上下没有一件利器。
他有一个很是纯洁美好的名字——银风。发如银雪，行似疾风。
他背负着血海深仇，也背负着她所赋予的重重枷锁。这个枷锁的名字叫做——爱情。他本性不嗜血，但也并不善良。只要是她想要做的事，他一定办到；只要是她想杀的人，他一定杀死；只要是她说的话，不管对与错他都一力承担。
他等在这里，是为等待一个时机，等待一个人，一个令她陷入挣扎的人。
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青黄草地像一块巨大的毯子，柔软而美丽。纷飞的细雨浸湿了一颗颗归心似箭的心。只有从地上溅起的水像珠玉一般向四处喷弹，有力地证明着马蹄迈得有多急。向西，向西…每个人都在心里默默呼喊着这个信念。鞭儿疾起疾落，马嘶声一声盖过一声。
“圣上，后面有人追上来了！看样子人数不少。”临昭嚷叫着。
“又是敌兵？”奚桓大声问。
“还有些距离，看不清。”临昭的声音有些哑。
可能又是追兵！胭脂这么想着，心里一紧张，疲惫的身子从马上‘扑通’一声跌了下去。
“娘娘——”护在她身后的两名杀手眼疾手快，捉紧缰绳。战马硬生生闪向两旁，这才没有踩在她身上。
“月儿！”奚桓身手敏捷地跃下马背，冲过来将她弱不禁风的身子从草地上一把捞起，一阵急促地摇晃：“月儿，你醒醒…”
“大雨天，一身湿冷，娘娘身子骨本来就弱，又一路惊吓，自然经受不住的。”临昭也下马靠了过来，伸手探了探她的脉，双眉立时纠结在一起，又用手按了按草地的厚度，神情才略有好转。“只是晕厥了。圣上宽心，您身体也未完全复原，快上马，由臣来抱娘娘赶路为妥！”
“还是朕亲自来吧！”终是不放心，奚桓抱着胭脂站了起来，见她脸似白纸，心都要碎了。
“好！”临昭不好再争论，帮忙扶着奚桓上马。
“天杀的！”奚桓一上马，就骂开了，五官全皱到一起。这关键时刻，后面不明身份的追兵竟然让他连停下等她苏醒的时间也没有，还偏偏地处平原，想躲避都找不到地方。
一上马，临昭也急了，“圣上，臣刚才探了娘娘脉息，似乎…”
“似乎什么？”奚桓急得心都快要爆裂。
“娘娘有身YUN了！”临昭看向胭脂，心里又有种很不好的不祥预感。
奚桓的表情一下子被定格，勒使逐月停步下来，紧紧搂住昏过去的胭脂，又喜又忧，“当真？”
“臣不敢说假，只是时间还短，脉象很弱。”临昭如实地道，放眼四周辽阔平原，不仅不喜，反而忧心忡忡。女子怀YUN初期最忌劳累颠簸，否则极易流产，如今荒郊野外的，一切都被胭脂赶上了，说不好该替帝王高兴还是该替帝王惋惜。
奚桓对眼下处境了如指掌，凝视着胭脂的脸，深陷的双眼刹那间热泪滚滚，哽咽着叹道：“月儿，你的命为什么这么苦？为什么朕总是保护不好你？”
好累！谁的眼泪如此炙热？胭脂悠悠地睁开眼，正见奚桓泪眼朦胧的样子：“桓，你怎么哭了？”
“没，我没哭，是雨水…”他像个孩子，慌乱地掩饰着忐忑不安的心思。
“胡说，雨水是冷的。”她轻而易举地揭穿他的伪装，心疼之意溢于言表。“你怎么能掉眼泪呢？你是帝王，所有人都看着你呢！”
“圣上，后边的人马越来越近了！咱们必须上路了。”几个杀手提醒道。
“如果是敌军，请圣上带娘娘先离开。臣断后。”临昭钢牙一挫，信誓旦旦。
反是胭脂听闻渐而清晰的马蹄响声，妩媚一笑：“桓，你说过，苍隐国不会没有君主，就算…就算真是敌军来了，我们死在这里又何妨呢？”然后轻移目光对上临昭，似有许多言语，却未动唇角。
令人惶恐的话！这会儿，一向冷静的临昭脑子里也乱糟糟的。前日夜里，胭脂让他承诺，如果被追截到退无可退之时，将不惜一切手段带帝王回国。她现在的眼神是示意他这么做。可是，他太为难了，因为她肚子里正YUN育着另一个生命，一个延续着苍隐国运的生命…若真这么做，日后帝王知晓此事，还不要了他的命么？
第三十六章 死亡的方向（2）
“临昭！”胭脂挣扎着唤道。听在临昭耳里却是一道不可违抗的命令！
缓缓地，临昭靠近奚桓身边，一个手刀作势而起…
“圣上！”熟悉的声音远远传来。
临昭动作刹时止住。十余人转头回望，正见庄杰带着士兵飞赶过来，不禁喜出望外。
奚桓的心总算落地，踏实不少。“原来是庄卿！”
胭脂亦喜色掩，好歹有些个士兵护守着，桓的安全更有保证。
片刻后，庄杰与百余士兵赶到眼前，同奚桓一行人一样，浑身上下全是水。“圣上，因为雨天，臣与属下们都迷了路，兜了个大圈才过赤霞关。”
这么说，赤霞关没有失守？还有苍隐驻军？奚桓灵光一现，想起这事来，总感觉得有些蹊跷。“关口处没有卫兵盘查？”
“圣上，娘娘，臣正要禀报此事。我等赶到赤霞关后，关口一个人影儿也没有！不过，看关口的样子，像是急促撤军的样子！臣百思不得其解，只能急速出关，按计划前行。”庄杰喘着气把大致情况说了一遍，发现刺杀团人数不对，便问：“怎么？圣上遭遇了袭击？”
“是！”临昭解释道。
“什么人竟能让临团主的刺杀团损失这么惨重？”刺杀团的战斗力是苍隐上下有目共睹的，一役即可折损其四分之三，对手之厉害可想而知！
“是变节受控制的影子。”临昭又道。
奚桓想了想，澄澈的目光投向临昭。“有古怪！”
“娘娘这是…”庄杰看胭脂有气无力地靠在奚桓胸前，关切地道。
“月儿太累了，身体不适。”因为怕胭脂情绪紧张，奚桓一语带过，未将她已有身YUN一事点破，只道：“事已至此，就别说这么多了，赶路要紧。”
两部分人马至此重新合在一起，各自心情大好，竟丝毫不知危险已步步逼进。
烟雨之地，半里路程之隔，燕陌正亲自率着五千大军飞驰而来。十年前，漕州之战错失交手的遗憾，终于将在雨意绵绵的八月天被打破。
小半个时辰后，追逃大戏正式拉开帷幕。追、逃，宿命之渊紧锣密鼓。五千人全线压上的阵势，一百多人奋起向西疯跑的无助，对比强烈。
奚桓退无可退。他知道自己必须迎战，即使战死，也要保持自己的尊严，但他必须保全胭脂与孩子的性命，那是苍隐的希望。
“桓，让大家停下来，让我下马！”胭脂果断地道，但扶在她腰间的双手却是紧紧的。
奚桓没有说话。他不愿意低下骄傲的头去屈服，去求饶。他需要决择，需要想清楚如何保全她的性命以及他的血脉！
“桓，你让我下去！”胭脂的声音大了不少，“临昭，让所有人停下！”
临昭有些迟疑，马步却缓缓停了下来。逃吗？逃不了！只能停下。半张冷然的脸募地转向奚桓。
这时，所有人的马都停了，慢慢地转过去，直面燕陌以及他身后那片黑云。
对面整个军队也停止了行进的步伐，排成一字的骑兵威武不凡。隔着不长的距离，胭脂听到了整齐一划的兵器出鞘的声音。为了奚桓的生，她只能以自己做赌注，以她自己去做交换，赌燕陌的爱。这是她唯一能想得到的办法。为了桓，她什么都可以做，甚至死！
挣脱他的手，胭脂奋力从马上跳了下去，动作踉跄，险些歪倒在地。奚桓知道她的心思，赶紧跳了下去，拼命将她抱进怀里，“月儿！你不能去！”
突然之间，她泪流满面，猛地反圈住他的身体，毅然地道：“听着，桓！我以你妻子的身份向上天起誓，我要你活着，平平安安地活着一直到老。”
“我不！”他嘶吼出来，入目的却是她已做出决定的坚定神色。
“听着，如果我们都还活着，就还会有再见的一天！活着就是希望。”她动情地道，转过身狠狠地吻住他的双唇，辗转缠绵，双眼急不可待地瞟向临昭，示意临昭快下手。
临昭知道胭脂的想法非常正确，跃下马背，却迟迟不敢动作，直到胭脂竭力挣开奚桓的怀抱，朝他大叫：“临昭，还不动手？”
偏偏这时，对她脾性了若指掌的奚桓已经先一步出手，连点她身上包括哑穴在内的几处穴道，将她定在原处。
胭脂立时动弹不得，又不能言语，莫可奈何地看着奚桓，早已哭得惊天动地。
突然的变化让临昭始料不及，大喊一声！“圣上！你…”却被奚桓扬手止住。
桓，你好糊涂啊！胭脂在心里大喊大叫着，泪止不住地流淌，深深地看着奚桓，像要将他一笔一划刻在脑海里一般。
奚桓却笑了，依旧阳光，依旧帅气，“月儿，我是一国帝王，我愿意壮烈地死，不愿意屈辱地活！但你和我们的孩子必须勇敢地活下去，为我活下去，为整个苍隐国活下去。”
孩子？胭脂脑中一荡，这么说…她肚子里YUN育着一个崭新的生命？一个流着他的血液的小生命。她醒悟了。桓是想让孩子将他的生命延续下去，延续着苍隐国未来的希望，一个可以复兴明珠王朝的新的希望。可是这样，她就会失去他…不，她不要这样的结局，她不要他这么做！可是，她无力阻止。
“庄杰，马上朝燕陌喊话，就说朕半个时辰后，与他一决生死！”奚桓命令道！“所有士兵围成一个圈！”