小炭身在队尾，目光紧紧追随奚桓。赵光则不住打量着城下遍植榆柳的护城河。只有临昭，从见到小炭那刻起就未放松警惕。前日在帐中与小炭撞在一起，他觉察出小炭奔跑速度异于常人，若不是帝王之声阻断他思维，他当时就可发现她会武功。
“临昭！敌军已至三十里外扎营，你说城门是按祝卿所言及早关闭戒严好呢，还是照常通行比较好？”在做决定之前，奚桓向来愿意集思广益，又尤其看重临昭意见。
“关闭戒严。”临昭想也没想就脱口而出。
奚桓皱下眉头，有点失望地道：“你也和庄卿意见一致！”
“圣上认为不应该戒严？”祝融不解地问。
奚桓想了想，未作答，对一干刺杀团成员及在场随从问话道：“你们中间，有无持不同意见的？”
鸦雀无声！
奚桓笑笑，目光从每个人脸上一一滑过，直到与小炭的目光撞在一起，“你这小兵，来，说说看，是否有不同意见？”
她左右看看，确定桓是在叫自己，原本的失落感一下子减弱不少，大方说出心中所想：“自然是照常通行比较好。原因有三：其一，雾都人口密集，粮食蔬菜均来源于城郊，加上小麦刚收，佃农们也都趁这季节将粮食卖到城内，换取其它生活所需。如果闭城戒严就等于掐断城中食物来源。其二，这毕竟曾是雾烈国的都城，如今敌兵要夺城，老百姓做了一辈子雾烈子民，自然更为念旧，虽然我军入城后一直极力善待百姓，但军需中的很大一部分依然是从他们身上征收。战争时期征收重赋对老百姓的伤害非常大，只要敌军趁机散播舆论，老百姓必然不与我军同心。其三，雾都之大，仅城门就有十二座，单靠关城戒严，也是无法做到万全的，何不照常开启城门，严加盘查即可？”
“昨夜来报，敌军先头部队已在离东城门三十里处安营扎寨。倘若不戒严，如何保证安全？万一敌军突然开战来犯，我军如何抵挡？”一个守城之将严肃地道。
“是呀！这也是一个难题。”奚桓双手撑在厚数尺的城墙上，注意着宽大的护城河对面的一大片开阔的空地，若有所思。
“这好办，可安排小队兵力在城外十里处放哨，一旦敌军有所动向，立即回报或者以狼烟警示。守城将士可随机应变，立即截断入城闸门。”祝融思量一阵道。
“依我看，将军还应该多注意城中百姓的动向。毕竟将战，民心不稳，恐其突生变化…”临昭提醒地道，灼人的目光终于从小炭身上转开，俯视城下进出的平民百姓。
祝融心中一凛，也将目光投在城下频繁过往的人身上。
小炭借此机会赶紧退到最后，默默锁视着神情专注的奚桓，恨不能为他多分担一些忧虑，又怨他忘记了曾给她的承诺。
“就暂时按祝融所说执行。”奚桓双掌连击数次，认真地道。
“禀圣上，军师大人到了。”一个士兵急匆匆前来报信儿。
“快请！”奚桓话音一落，军师衙禹浩已经爬完最后一级阶梯，只不过他脸色极倦，表情凝重，好像又发生了什么重要的事，来不及一一致礼招呼，快步走到奚桓面前，附耳细语。
众人自然不知军师所言何事，只见他讲完之后，奚桓脸色大变，“巡城到此结束。临昭，派人送景妃回宫，朕要与军师同行。至于东城门防守，从今日起，祝卿须亲力亲为，妥善安排。”
“圣上放心，臣自当竭尽全力，万死不辞。”得帝王托付，祝融表明心志。
“走！”奚桓急急忙忙飞身越下数级阶梯。
临昭与各杀手簇拥着也下了城楼。满城楼的士兵又是一次无声跪礼相送。
小炭眼看他迅速掠至城下、亲自骑马与军师一行人离开。之后不久，景妃被几个侍卫护送回宫。
城楼上绣锦的玄青旗帜依旧高高飘扬。士兵们顶着火日各就各位。祝融忙着嘱咐守将如何安排岗位。赵光与几个站岗放哨的守城士兵正聊得兴起。唯有她闷闷不乐，站在两个哨卡间，望向城中楼宇街道，一动不动，久久不语。
“小炭，你怎么又在发呆？”聊完的赵光往她旁边一靠。
她凝神静气，感觉眼前的城池很亲近，又很遥远，表情即淡漠又疏离。
“小炭！”赵光又叫了一次。
她回神道：“赵大哥！”
“你在看什么，这么着迷？”
“没…没什么！”她使劲摇摇头，然后转身挪了挪所站的位置。
“你这么迷糊，经常有事没事就发呆。要是到了战场上，那还得了？”赵光数落道。
她没吭声，脑中想象着赵光嘴里所说的战场，凝视眼前城池，有一种不忍的情绪遍布身心。许久，她突然想到什么，开口问：“将军呢？”
“在城门下边向守城军士训话。”赵光看见一抹精光在她脸上浮现出来，惊了一会儿。
“我找将军有事，先下去了。”丢下一句话，她头也不回地飞下城墙，翩若惊鸿。
赵光呆了呆，感觉此时的小炭无比陌生，仿佛藏着许多秘密，并不真的那般平凡。可尽管如此，他还是抛却诸多想法，默契地跟了下去。
第二十八章 暴雨夜摧城（1）
两日后，夏炎丝毫未减，反而更加肆虐，好在雾都是座水道密布的城池，随处可见浓浓绿荫，否则如此天气谁熬得了？更别说守城的士兵。
由于雾烈前锋军队的驻地离此仅三十里，祝融大意不得，带着小炭和赵光再次光临东城门。
时值傍晚，士兵们尚未换班，伙夫们刚刚送来酒菜饭食，宽大的城门处显得比白日里更惬意些。城防处的栅门半开着，除站岗的士兵外，其他士兵都在进食，三五成群地靠着城门边的岗亭，时不时传出些苦中作乐的说话声。
“这天气真够热的！天都快黑了还这么热！”
“是呀，是呀！闷死了！”
“看样子，今晚肯定会下大雨。”
“喂，你们知道吗？听说今天是敌军的大日子。”
“什么大日子？”
“听进城的老百姓说，今天烈皇大婚！”
“敢情是他怕吃败仗，赶紧娶个女人进门延续香火？”
“说得有道理！你们想啊，雾烈皇族就剩下这么个独苗，他要是再不娶个女人暖被窝，以后就没机会啦！”
“可是，我听从前庄将军的侍卫说，这燕陌可是个厉害人物。十年前，他已经是民众传颂一时的御风将军。”
“怕什么？圣上比他厉害多了！”
“对，有圣上在，咱们只管听令行事，守好城就行。赶明儿个，狠狠将燕陌修理一顿，叫他滚回姥姥家去！”
…
小炭倾耳细听，将士兵们的对话听了个八九不离十，再看向视察军备的祝融，心中肃然起敬。大战在即，军士们竟没有半点儿退缩之言，不能不归功于祝融管教有方。
“小炭！”一声冷不丁的叫喊让她收回落在祝融身上的目光，扭头，见赵光端着一个盛着饭菜的大木碗朝自己走来。
“饿了吧！给你盛的！”走近后，赵光将碗筷往她手里轻轻一塞。
接连两日巡城，每到一处均就近取食，每一次都是赵光细心地照顾自己，将饭菜递到自己手上，她内心触动不已。
“望着我干嘛？快吃吧！”赵光习惯地拍拍她的肩。
“谢谢赵大哥！”
“自家兄弟，不必言谢！”赵光憨厚地笑，“快吃吧！看这天，一会就有大雨。今晚敌军大庆燕陌之婚，将军刚才下令，彻守城门，以防有变。”
她扒了两口饭，仰头望天，发现乌云渐渐齐聚，像一块巨大的黑丝绸压在天际，不断朝头顶扩散，黄昏的光亮越来越弱。她嘟哝了一声，继而又想到什么，停止了扒饭的动作，唤了声：“赵大哥！”
“怎么了？”赵光自若地道。
“烈皇燕陌是什么样的人？”在到达雾都之前，她从不关心军政，桓也从不在她面前提及。因此，她对雾烈之军的了解少得可怜，适才听士兵们谈及燕陌这个人，似乎是个厉害的角色，忍不住想去探究。
没料到她居然问这个问题，赵光神情一怔：“怎么突然问起这个？”
“不是你刚才说他大婚么？而且我听士兵说他十年前就已经一战成名。”
“你怕他？”
“怕？怎么会？”她只是觉得好奇。至于怕，她倒并不觉得，因为即使是怕，生命中有的事也得挺起身子骨去面对。
“严格地说，燕陌的确算一个响当当的人物。因此，我们不能掉意轻心，应该更加小心谨慎。”祝融加入到两人对话中。
听到这番评论，她感到颇为意外，但惊愕稍纵即逝，不置可否地笑了笑：“将军对他的评价很高！”
“我想，即使是圣上，对他的评价也不会低到哪里去。”祝融一句坦诚的话语尽显名将风范。“除燕陌外，敌营里还真有几员猛将，否则庄元帅何至于此？”
“将军放心，我等一定以庄帅为榜样，誓死效忠圣上，守护雾都。”赵光眉一挑，自信满满地道。
小炭舞动筷子，猛地往嘴里塞了数口饭菜，飞快地咽进肚去，一面琢磨着燕陌是个什么样的人，一面心想守护雾都怕不是件容易的事。两日前桓亲自巡视这里，却急匆匆地与军师一道离开，不过是因为南城门发生一场声势颇大的民众暴动，虽然事后得到妥善解决，很快就平息下去，但这件事说小也小，说大也大，不用想也知道是雾烈奸细怂恿制造，接下来这类事件还可能发生。最令人担心的还是，雾烈究竟几时攻城？派了细作前去打探，却一直没有多少实质性的消息传回，就算传回消息也还得判断真假…头痛！
她正绞尽脑汁分析目前形势，听见军士们开始大喊：“下雨啦！下雨啦！”紧接着“啪啪啪——”一阵急促响声，巨大的雨点由远及近从城外蔓延到城内，辗起一阵细尘。为避雨，原本或坐或站于空处的士兵们都朝城门通道跑过去。
“这雨真大！”祝融右手举在额头，感叹一声，紧接着两个士兵撑着伞朝他冲来，为他挡住雨势，一齐冲向通道。
无数极大的雨滴拍在小炭脸上，生疼生疼的！她捧着饭碗，脑海里像有什么东西像闪电般闪过去。还是赵光狠狠拉她一把，她才知道朝入城通道跑。
天一下子黑透了，没有风，雨垂直地从天下倾泻而下，有如瓢泼，哗哗之声震得每个人的耳膜都在发颤！只一眨眼功夫，地上就积满水流，由高至低从下水口涌向护城河。
她忘记吃饭，有些呆傻地保持着捧碗的姿势，瞪着漆黑如夜的天空，视线一片浑浊，左右晃晃头，竟看不清四周人的脸。
“赶快起吊索桥，关闭城门！”是祝融的命令声！
一接命令，两队士兵立即冲出城门，用力扳动起吊索桥的巨大轱辘。沉重的木制护城河索桥缓慢抬起来，一点一点脱离主体。
余下在通道中的士兵开始启动门闸，推动厚重的城门。两者同时进行，井然有序。
“嘶——”一声长而高亢的马啸声在雨声与城门关闭声中凸显出来！
是追风！刚才不是已经将它套在打马桩上了么？难道它挣脱了缰绳？
雨势之中，一匹纯黑色绝世神驹精神抖擞地朝通道飞奔过来。它高高腾起前腿，抖动着高壮的身躯，不住践踏地上的雨水，仿佛在提示着一些什么！
好像有什么不对劲！大婚…大雨…她的眼中立刻浮现出一幕血红的景象！有杀气！
“啪——”手中的饭碗突然掉在地上！几乎是本能地，她的手立即抽出悬在腰上的长剑，高举过头，朝所有人大吼了一声，“警戒——”然后四处寻找祝融，“将军，将军——”
雨声太大，加上索桥起吊、城门关闭的声音，她的叫喊声实在是微不足道。通道内黑乎乎一团，说话声嘈杂四起，就连赵光的影子都没看到，更别说祝融！
心一横，她干脆什么也不顾，从城门侧面的阶梯直取城楼！这场声势浩大的雨…假如自己是敌将，一定也会充分利用！由于大雨，早先派在城外侦察传信用的小分队发挥不了任何作用，根本做不出有关敌军情况的提前预告。就算他们发现敌军攻击意图，也无法在如此大雨的情况下散发狼烟以做警示。一定是这样！
心如明镜的她越发觉得这种可能性极会存在，冲到城楼最高处，浑身湿透。这时，城门下已有士兵开始叫起来！“雾烈兵来啦，各就各位，坚决防守！”
瞬间，城楼上下，爆发出阵阵叫喊！
虽然倾盆大雨遮挡了她的视线，但由护城河索桥对岸传来的——阵阵逼人的马蹄踩踏雨水的响动声在雨声里显得那般清晰。她知道，雾都之战在这措手不及的时刻开始了！
“先别关城门，所有人都快过来起吊索桥，决不能让敌军冲过来…”关键时刻，祝融在城楼下暴吼！
须臾之间，雾烈领队军将冲上索桥！
要阻他们，一定要阻止…眼看敌人逼近，她急得跳脚，朝城楼惊慌的弓箭手们狂吼了起来：“快射箭，朝索桥上射，千万不能让他们冲过来！”然后，她像蝴蝶一样从城楼上直接飘坠下去。
“小炭——”她听到身后赵光的声音。
“赵大哥，快朝敌军射箭，千万不要让他们过索桥！”憋足一口真气，她稳稳落在索桥不远处。
“嘿哟嘿哟——”军将们齐心协力扳动着拉动索桥的巨大轱辘。大雨铺天盖地倾注而来，所有人身上都在流淌雨水。祝融一身是水，奋力挥臂指挥军士们。索桥一点点脱离主体，呈上升趋势不断往城门方收高。争先恐后的雾烈骑兵显然意识到能否攻城全在此举，纷纷驾马全速冲来，跃腾而起，距离起高的桥架越来越近！
“冲过去，誓死夺回雾都！”
“加油！快呀…不能让雾烈兵冲过来！”
一时间，剧烈的咆哮声冲破雨声，此起彼伏！
“嗖嗖嗖——”城楼上无数支利箭穿破雨阵，交织成网，朝索桥上的雾烈骑兵急驰。
“铮铮铮——”刀剑与利箭交拼的铮鸣声，无数马匹仰天长嘶的鸣叫声，人声、雨声混响一片。
护城河水因大量雨水涌入荡漾不息，索桥在马匹的踩踏下不住晃动。两军对阵，彼此都赶抢着宝贵的时间，整个情势迫在眉睫！
双足刚着地，她的心不由得因眼下境况提到嗓门儿口，握着剑飞快地冲到祝融身边，“将军，你快入城！”
“小炭，你来得正好，赶紧回宫通知圣上！”也是急了，祝融将小炭往城门内猛推，让她去宫中报信。
“我已经派人前去通知。眼下他们立即就会冲过来，我亲自带一小队人马冲杀过去，将他们堵住。请将军快入城，上城楼主持战局，趁此时机收吊桥闸，关闭城门！”说罢，小炭将左手大拇指与食指往嘴里一放，冲城门内吹起一声绵长的口哨！
“我是主将，在圣上面前立过誓一定要守住雾都…”祝融坚持不肯放松。他坚信一定能成功地在雾烈骑兵跃过来之前将桥闸吊起。
可敌军就在眼前，小炭已能清楚地看到雨中那一张张怀着家国仇恨的脸，万一桥闸不能在预期之内起吊，他们冲杀过来就会引起一片混乱。一旦城门失守，大量的雾烈军就会像开闸的洪水般涌进城门。到那时，雾都就将失守。“就因为你是守城主将，才不能莽撞行事，要以大局为重。副将何在，赶紧把将军送入城内。城卫营一队士兵听令，与我一同杀过去，誓死护卫城门。”她将祝融往里一推，高举起手中锃亮的长剑，号令起来。
两个副将冲过来使劲架住祝融，不由分说地往城门内疾走。
一道黑影闪晃，颇通灵性的追风已昂首立在小炭身边！翻身上马，一气呵成，她想也没想，举剑一马当先冲上索桥，气势如虹。
见此，一向爱兵如子的祝融大叫一声：“放开我——”用劲挥开两边的副将，从身边士兵手里抢夺过马匹，晃动手中帅剑，紧随小炭身影追去。
“将军——将军——”两个副将在他身后哇哇大叫！将军的个性他们是清楚的，以身作则、事事争先，一向为众军表率，冲锋陷阵决不落于他人之后，是以极受全军爱戴。
“张李二副将听令，立即入城关闭城门！”抛声在后，祝融头也不回，头上银盔在雨中反射出些微光芒。
原本听令的城卫营第一队士兵也已悉数上马，挥舞刀剑紧随其后。
“他们冲过来啦！”起吊索桥的士兵中响起几声骇然惊呼！
冲在最前的小炭已驾马到了起高不少的桥板上，定睛一看，几个雾烈骑兵领将已腾空跃了过来，面目狰狞。接着，一声惨叫，其中一个中箭栽倒下去，跌入水潮泛滥的护城河！
“不要乱，继续起吊！”她大叫着，低头避过从城楼上飞来的因雨势而失去准头的利箭，心突突地跳个不停。
“儿郞们，冲呀，收复我们的都城！”雾领兵首领也大叫一声，身后涌动的骑兵咐和着也叫嚷，声音震天。
“堵住他们！决不能让他们再跨近半步！”祝融一声军令，城卫营士兵面无惧色地跟上前，恶狠狠冲向迎面而来刚踏上索桥起吊部分的雾烈兵。
听得这声吼，小炭回头一看，正见信心十足的祝融，心头怒火直往上窜！“将军，你不能以身犯险！来人，赶紧把将军送回城内，关闭城门！”千军易得，一将难求，这道理小炭再清楚不过。无论什么时候，身为主将都不可以如此冒险才是。
正吼着话，一把长刀朝她劈了过来。晃身躲过，她愤怒地大叫一声“呀——”剑舞如花，溅得雨水圈圈点点，诡异得无与伦比，刺向那人脖颈之处。
只听得一声闷哼，那人已然中招，面色全变，原本虎虎生风的出招立时空出缺口。
她抓住机会再补一剑，彻底了结他性命。这人落马之后，追风一个漂亮的腾空，将那人的马踢入了护城河，之后直接冲过已起吊的桥闸，落在对面桥身上，直直插入敌军阵营。在而在整个马匹飞跃的过程当中，她长剑左攻右截，又取雾烈两将性命。这等速度让祝融大吃一惊。
第二十八章 暴雨夜摧城（2）
连折三个先锋，雾烈骑兵依然未有退势，纷纷朝小炭围来，在截取自城楼上飞下的箭的同时，手中兵器接连不断地攻击她。
“快冲过去帮助他！”祝融叫叫喊着也要冲过去，身体却被追上来的两个士兵紧紧拽住：“将军，您应该回城！”
半截桥身高度已经翘起半人之高！在两士兵拖住祝融之时，数名士兵视死如归，驾马嗖嗖地跳到对面桥身。
“快扶将军入城，关城门！这里有我们堵截！”小炭一边拼命化解雾烈骑兵招式，一边下意识地大声叫嚷！
数名雾烈骑兵也穿插着跨到还在不停升高的桥板上。
两方军士白刃相见，混战在已脱离近三丈距离的桥身上。刀剑交拼，鸣金四起，呐喊扬威，雨水飞晃，不时有人倒下，迸出阵阵血花，落入护激荡之中的护城河。
“祝融，速速受死！”冲将过来的雾烈骑兵大叫着扑向祝融。数名城卫营士兵飞身挡在祝融之前，与之展开激烈刺杀，所幸由于桥板不停上升，刚跃过来的雾烈骑兵在斜面之上颇难立马，虽气势汹汹，仍被训练有素的城卫营士兵斩于马下。
然而，此番交拼却耽误了祝融冲到对面的时间，他骑在高头大马上，马匹已经很难站稳在不断加速上升的桥板，一身盔甲内外全是雨水，脸上还溅着敌军血水。“小炭，快撤回来！”
小炭带着十数名士兵与敌军短兵相接，竭力阻断任何一个雾烈兵的前进，恨不得生出三头六臂将面前潮水似涌来的敌军通通打回老家去！听见将军传唤，她振臂一剑，凌厉的剑气顿时将面前四五个恶脸雾烈骑兵扫得往后一荡，策马转向，声嘶力竭地朝同伴们叫道：“我垫后，你们快跳回去！”
就在这当口，她身边的两名战士不幸中箭，惨叫一声即倒下，他们的马惊啸着朝雾烈兵猛冲。
小炭一看箭翎即知一定是因为大雨遮挡了视线，城楼上的射手无法准确瞄准敌兵，误杀自己同胞，心胆俱裂，回头冲城楼上叫：“赵大哥，赶快停止射箭，停止射箭！”
“快停止射箭！”祝融听得真切，被迫打转马匹，朝城楼上的射手下令。
“杀呀！不能让他们逃回去！”眼看攻城即将成功，却功亏一篑的雾烈骑兵首领红了眼，挥舞着手中陌刀，朝勇士们咆哮。
“杀！”虎狼之兵蜂涌而来，将小炭与十数名同伴渐渐逼向桥端，而早已脱离的桥身已经高扬到几乎无法跳跃的距离！
杀红眼的小炭浑身染满血污，又被雨水立即冲洗干净，又急又怒之下抱定与敌兵拼杀到底的决心，不惜直面敌人，运剑如风，催促同伴抓紧最后的机会：“赶紧往回跳！”