“唉哟！真是头猪，总是莽莽撞撞的！”进门的一刹那，我的头撞到了一堵坚硬的墙上，确切的说，是某人的胸部！听得声音，我定睛一看，竟然是癞蛤蟆！被我撞了一个趔趄，他很恼火地瞪了我一眼。
“好像有人跟踪我！你怎么在这里？”我不理会他一脸痛苦样，忙把大门给关了起来。然后大大地问号出现在我的脑门儿，他怎么会在宅子？
“你确定？”他听我这么一说，刚才痛苦的样子不复存在，换了一副精明能干的样子。看得我有些惊奇，这种神情之前他从未流露过！
我点点头，又在门口侧耳听了一阵，没有什么特别的声响，才又开了口：“你怎么？”
“在这边休息一阵！”他的脸分明闪过一丝慌乱。是我忽略了什么吗？他今天表情有点怪。中午的事情他好像不生气了？
“好像没动静了，还是回后园坐一阵吧。他们都在酒楼，晚些时候才能回来。”我没多说便往通向后园的回廊走去，癞蛤蟆也跟在身后。如果真有人跟踪而来，他也是不适宜这个时候出门的。这个时候出门能去哪里？酒楼？妓院？看他的样子不似一般身份的人，应该不至于这么…好色吧？我这么想着走到前厅门口，大门却响起了‘砰砰’的敲门声。被人跟踪心有余悸，还像只惊弓之鸟的我一脸赅然地看着癞蛤蟆，自己都能听到自己的心跳声。
“我去开门。你先躲在这里！”显然感受到我无比的紧张，他自告奋勇地去开门。我心生感激，关键时候他没有掉链子，难得；又觉得自己很没志气，竟然怕死怕得这么厉害！
敲门声还在持续着，每一声都像敲在我的心上，‘砰’一下，又‘砰’一下，看着癞蛤蟆走过去，我的心都要跳出来了。
终于，他把门打开了。见了来人，我一下瘫软在地，吓死我了，原来是杜老拎着一只篮子！“怎么这么久才开门？”
“我——”我刚想开口，又发现自己无从说起，只说出一个字。
“美美，你不是要吃红烧田鸡吗？”杜老看着坐在地上的我，又看了看癞蛤蟆，大为不解。
“红烧田鸡，呃，那个…”出去茶楼坐了一下午，差点忘记自己有交待这件事了，害得刚才我吓得半死。我一边念叨，一边看了看癞蛤蟆的脸色，他会不会知道这道红烧田鸡是…还好，他脸上没什么异色！
“还热着呢，我有多带几个菜来，要不你们两就先趁热一起吃！回头我再让一个丫头再送些过来！”
“给我吧。”我从地上爬起来，伸手去接杜老手上的篮子。癞蛤蟆却先接了过去，也不言语朝后园去了。
“唉，我还要吃的啊！”真是的，明明是我让送的，他倒一把拿了去。
“我先回酒楼，你们先吃。等会儿再让一个丫头再拿些酒菜过来！”杜老只是笑，转身就出门了。我有些生气地关好大门才走去后园。
“你就这么生气？连做菜都想把我红烧了？”
我刚走到后园亭子，癞蛤蟆的声音就温软地飘过来。他都知道啊？“你让我踩了一两银子的陷阱，我都没和你计较。我不过是问问关于醉枫楼以前的事情，你就拂袖而去，难道我就不该生气？”这是他头一次这么平和地和我说话，害得我的话也硬不起来。
“吃吧！等下冷了。”他欲言又止，却只说出这句应景的话来。
我用火摺子点了灯笼，亭子里这才光亮如昼。等我看清他时，呆了，只怕是他自己也未曾察觉他胸口的白衣渗出了些血迹。“你…”我用手指了指他胸前，他受伤了？什么时候的事？怪不得我进门撞他时，他的脸色怪怪的，原来是忍着痛楚没出声！我一阵内疚，又不知如何是好。“你没事吧？”
他的脸有点苍白，额际出现了一些冷汗，看来我刚才那一撞撞得不轻！噢，可怜的孩子，可怜的癞蛤蟆！早知道我还是不要吃红烧田鸡了！
“你来试试看有没有事？”他用手抚抚胸，才休战一会儿，又要开始和我抬杠了。原来他刚才不是说话平和啊，而是因为受伤有气无力，我说呢，他什么时候变得这么可爱！
“没事就吃饭。看在你是病人的份儿上，这两天就休战不和你计较。”本着可怜可怜病人的精神原则，我决定这几天不跟他斗了，免得有人说我以强凌弱！说着还给他把饭菜优先盛好，当然，也夹了几块田鸡给他，他现在可是只受伤的癞蛤蟆，需要营养！谁让我是个心软的人呢，真是没救了，对这样算计我的小人也下不了狠心！
他看了我半晌才专心吃饭。两人就这么没声没响地，谁也没说话，直到杜老让丫头又送了酒菜与鸡汤过来。看来他受伤的事杜老是知道的，不然怎么会送鸡汤过来？
接下来，我也没好意思开口继续问白天的事。只是有些奇怪他武功那么好，怎么还会轻易地受伤？我才想到红烧田鸡，他就霉运来了，还真是灵验啊！
［第一卷 我是厨娘我怕谁:第十五章 人鱼共舞(上)］
癞蛤蟆的伤似乎很重，这两天几乎整天呆在宅子不露面，没力气和我争锋相对了。吃食都是由杜老安排了送过去，也有些是我亲手做的比如参枣汤之类补血的汤饮，算是我撞他的补偿。
酒楼的生意越演越烈，我却没精打采——回现代的希望越来越渺茫了。我突然好想念父母兄妹，我不在了他们会不会很伤心？在这个时代，我到底应该怎么过活？按我之前的想法，挣到一万两后，再自己另起炉灶把醉枫楼挤垮？或者真的去游山玩水？我应该好好想想这个严肃的问题。
我的衣衫动了动，是薇薇在拉我的衣袖。小姑娘这些日子在酒楼工作得很开心，原先颇瘦的身子也长了些肉，看起来更健康些。
“休息一会儿，嗯？”我把她拉到身边坐下，她点点头。我总觉得她们两姐妹应该有些来头，不是一般人家的孩子。不过她们不说，我也不好追问。我能做到的不过是照顾一下她们的衣食住行，没想到这两姐妹倒在酒楼里扮演了举足轻重的角色。
‘咚咚’有人上楼来了。“美美，有人要订私房菜！”子鱼在下面叫我。
“把单子收上来吧，要收一半订金，两百两起订！”我拥着薇薇，还是没有动。
“这是两百两！”温厚的声音在身边响起，一张银票已递到我面前。
我抬头，是他，那个湖边品茗的美男子！他仍是穿着束高领子的玄青色长袍，温文尔雅，不愠不火的样子很有些超然的意味。我起身，薇薇挣开我的手，欠身下楼去了。他足足高我一个头，真是个美男子！不知为什么，我总觉得我这样子站在他面前非常尴尬，那种说不上来的感觉又浮上来了。也算得上阅人无数的我，不至于对帅哥这么没有免疫力吧，我心里这么想，便笑。
“我说过会来棒场！”我早当是他随口说说罢了，没想他还记得。
“没想到你还记得。”很无聊的开场白！唉，我要是好命一点，生它个花容月貌的就好了。那样的话，我肯定泡它十个八个的帅哥！
“怎么，银票不收了？”见我没接银票，他出声打断我乱七八糟的想法！
“收，怎么不收？”开玩笑！我还等着酒楼赚到一万两赶快脱身呢！我连忙接过银票放衣袖内，生怕他一会改主意说不吃了。“那公子想吃什么？只要醉枫楼有的，都可以任选！”
“鱼！”
因为天字号已经营业过了，地字号还没有开张。我做了个请的动作直指‘菲地’引他入座，再问：“海鱼还是…”
“不，湖鱼！”他说的字都很少，干脆，与他温和的样子不太符合。
“好！请稍等一个时辰。”我出了房间，招手从厢房里调来个丫头，吩咐一番。
不一会儿，丫头便上了些开胃小菜，在房间里端茶倒水地侍候着。助厨也将我要的原料——一条鲜活的大草鱼送了上来。
我乐歪了，心想今天这两百两银子出奇地好赚。一条这样顶级的湖生草鱼不过半两银子的价钱，转手就能卖两百两银子，这么一本万利的事情，能不乐吗？古代赚钱就是超简单，你想卖多少就卖多少，换了现代，物价局还得管管！不能天价月饼，不能天价这个…那个…呼呼，在这里我要的就是天价！
我哼着流行歌曲，系了围群，麻溜地剖了鱼，刮下鱼鳞，分离鱼身，起了鱼骨。为了快，我还叫来一个助厨听我使唤，仅余一个时辰便是正午，我总不能让我的食客等到午时过了还没有吃到饭啊！
一般做鱼的方法无非是红烧、水煮、清蒸；若分开来，鱼头做汤，鱼肉切片做酸菜鱼，大概就是这些了。老实说我不敢苟同，要做自然要做些与众不同的口味出来，创新才是恒定的真理。做人如此，做事如此，做菜就更加如此。总之关于做菜，我的道理是说上一天一夜也说不完，兴许我应该在这里开个厨艺速成班？哈哈，靠嘴赚钱可能比在这里做私房菜赚钱还来得快，真是超级佩服自己的点子！
瞎想归瞎想，手上的功夫也没落下。一个时辰后，八道菜全部完成。
我抬头准备吩咐丫头上菜，却见到美男子就站在面前，面露讶色。他站在这里多久了？我怎么都没觉察到？不会是来偷师的吧？呃，若是那样，我真是亏大了！帅哥也有不要脸的时候…‘君子远庖厨’在这里怎么不管用啊？伪君子！对他的好印象直接从99分刷至60分以下！
“公子请入座。”虽然我心里非常不舒服，还是语出客气。
丫头一道道地按顺序上了菜，备了酒。
“这是什么？”他指着金黄色花生大小一粒粒的东西。
“香酥鱼鳞。”我按部就班地回答。那是将鱼鳞裹了面粉椒盐入油锅炸制而成，香脆舒爽、适合上桌下酒。我又一一介绍了其它菜品：
辣子鱼排，佐酒之物，用干辣椒炝的鱼骨头；而后是红艳艳的宫保鱼丁，接着是用剩下的鱼肉做出的糖醋鱼条和我的招牌鱼面；再来就是另一道叹为观止的菜，红油浸渍而出，只见白色的大蒜和青色的鱼尾——蒜烧鱼尾；然后是最没有悬念的热气腾腾的砂锅鱼头豆腐汤，最后才是下饭菜——泡椒鱼杂！之所以用辣，是因为凉爽的秋季是最适宜吃辣的季节。一条草鱼至此已分崩离兮于碗盘之上，不多也不少地刚刚好。
“你是我见过的最心灵手巧的厨娘！”他的眼睛炯炯有神，莫非是因为看到美食两眼放光？
我忍不住偷笑，再看他时，他深邃的眼睛笑成了弯月形，一时间我找不出合适的言语来形容他那种气质。只要是人都爱听好话，我也不例外。都说知音难觅，好厨艺也要有人欣赏才行。
“是你夸赞了。我一直相信鱼有八条命，所以为公子做了这八道菜，名为‘人鱼共舞’！”我从小就很羡慕鱼，能自由地游戈于水中，无拘无束；喜欢吃鱼，更喜欢做鱼，甚至还将自己比作鱼。我总认为做人需要八面玲珑，同理，便一直深信鱼有八条命。所以才有了眼前的全鱼宴——‘人鱼共舞’！
“一如做人要八面玲珑？”他似有感而发，顺口答来。
我闻言大惊，这与我的想法完全不谋而合！他是一个古人，可他的话语所透出的意思完全是现代人的思想，令我称奇。
［第一卷 我是厨娘我怕谁:第十五章 人鱼共舞（下）］
“公子言之有理！不知应该如何称呼你？”话一说出口，我惊觉自己的语气什么时候跟眼前人一样有古味儿了。他真是不一般的有魅力，从来都是我绕人家，现在顺序反而掉过头来了。丢脸！不就是长得好看点，说话好听点吗？
“我是来棒场的食客，不是应该让我安静用膳的吗？”他的话如当头棒喝。我才发现自己今天很失态，说得太多，不像我的性格。他是食客，我是个现代人，一来一往也才见过两次，怎么能和他这个古人讲话这么啰嗦。
“公子慢用。”我出了房间，做了个长长地深呼吸动作。郁闷！自己倒底是怎么了？见到他后，那种迷离的感觉像一团云把我围绕起来，久久不散。这种感觉应该是什么…我用手指敲着头，想不明白。
“美美！”这是水式招牌声线！不会吧，水美人来了？自从酒楼开张后，水心玫带着她的刁蛮丫环来过两三次，便自做主张地从‘木姑娘’改叫‘美美’了。回礼是我亲自做了些精致的花糕送给她。如今她的身份可是太不一般了，是三皇子未来的侧妃啊！我真不知道应该替她高兴还是难过。
“嗯。水小姐好。”
“美美，我都说了，让你叫我心玫，你怎么还是小姐小姐地叫。”她穿了一身粉红的裙装，纤纤玉指主动拉着我肥嘟嘟的手，就地在我面前转了一圈。“你看我这新做的衣裳好看吗？”
她完全把我当做知已，一副很亲密的样子。事实上她不仅外表美，心灵也美。善良温柔在她的身上已被发挥到了极致，而这样的她却只能做一名侧妃。我无语，难道这就是古代女人的宿命吗？惠质兰心的她尚且如此，而我呢？
“好看。你还没吃饭吧？”我忙乎一阵正好肚子也饿了，她既然来得巧，便邀她一起吃。
“是还没吃。急着来让你看看我的新衣给点意见。”看她的表情也是饿了。
“那正好一起。”我拉着她一起下楼。
“恭喜你！”吃得差不多时，我给她道喜。这么大的事，池峰老百姓早就传开了，我不可能装作不知道。
“你也知道了？”她柔柔地看着我，眼神里有些很难表达的东西。哀怨，没错，就是哀怨。她不太满意自己的终身大事吗？
一时，我也不知道应该说什么才好。
正巧，人声嘈杂，楼上呼啦啦下来一大串吃完走人的食客。我和水心玫所在的桌正好对着旋梯方向，走在一行人最后的是那位不肯透露名讳的超极美男子。他也是打算食完走人，反正他的钱我也收了，随他便。
“美美，他…他…”水美人睁着一双美目望着美男子，话语结结巴巴！
这是怎么回事？她认识他？我一头雾水。美男子朝我看了一眼，露出阳光般和煦的笑容，便直奔大门而去。
“水小姐！”我推了推还没反应过来的水美人。“人都走远了！”
“美美，他来醉枫楼了！”真是服了她，看美男子也不用这样看法吧。怎么说她也是池峰第一美人，就不能稍微摆点谱出来，稍微矜持一点？这么好的资源不加以合理利用，真是浪费！
“他只不过是来这里吃东西的食客。看你真是…”我摇了摇头，第一美人也是花痴…噢，真是无聊。
“他是石之彦！”水美人半天才回过神，嘴里蹦出石破天惊的几个字。
“石之彦！”我重复了一遍。啊？不早说！真是害死我了…好歹他送了我这么块招财的金字招牌，我也应该好好感谢他才是。我刚才还收了他两百两！
我一口气追出门很远，在街上寻了许久，哪里还有他的身影？只好一边喘着气，一边往回走。按我的想像石之彦至少应该是个四十来岁的中年人，怎么会这么年轻俊逸？哎呀，一条草鱼我还收了他两百两…乌龙，纯粹是乌龙。也难怪他不直言名讳了，赠字是他自愿的，又不是他想要我感谢他。于是，他在我心目中的形象又重回到了90分。
他这么低调自是有他的道理。且不说他生得如斯俊美，单说他石之彦的身份，这池峰的商贾富豪与大小官家还不十圈八圈地围着他求字？明星可不是那么好当的。名人嘛，低调点总是好的，理解，并表示欣赏。可这水美人怎么会认识他，而且还像个花痴似的？不会是暗恋人家，单相思吧？
“水小姐，你是怎么认识他的？”我回桌的第一句话便是要弄清这是怎么回事。不都说他常呆京师的吗？
水心玫叹了口气，幽幽地道：“当年，我爹带我进京探亲曾有幸参加了一次皇家宴会，有一面之缘…”
原来是陈年烂谷子的事，大概像电视剧里常有的初次邂逅的情节。接下来她没好意思说下去，想必是触动女儿家的心事了。怪不得她刚才的表情很怪，可惜石之彦却没认出她来，又是一段‘落花有意，流水无情’啊！
我抿着茶，脑子里浮现出那日湖边见他的画面。他就是石之彦，很淡泊的一个人，有一张平静的却足以魅惑世人的脸。只是不知道我还会不会再见到他。一种温暖而期待情愫涌上我`心头，会是他吗？
［第一卷 我是厨娘我怕谁:第十六章 神秘女人与火焰牛扒（上）］
我把十一月的菜谱提前交给杜老后，又找蔷蔷看了看收入。结果结算出来，酒楼的十月份的营业额有六千多两银子，除去开销，也能赚接近五千两白银。没想到第一月营业就这么多收入，我乐得‘嘿嘿’笑了一整天，一高兴就给全酒楼职工都发了双薪，反正独乐乐不如众乐乐，要乐就一起乐。我这么一发双薪，全酒楼的人都乐得笑呵呵，一时间整个醉枫楼成了一片笑声的海洋。
看，发双薪都第三天了，杜老还在柜台傻笑。
“杜老，有什么这么好笑？你都笑了三天了，累不累啊？看你都快得了狂笑症了。”我进门就给也泼了一盆冷水。再怎么笑也够本了，区区六千两就笑了三天，要是做到一万两，他岂不是要笑五天？那还不给笑死才怪。
“呃，美美。”被我这么一说，杜老马上严肃神色，还以为我有什么指示呢。
“没事，就是叫你别再傻笑了。你知不知道你傻笑的样子影响酒楼的容貌啊？”我开口很不客气。要是都像他那样，酒楼就不用营业了，十一月就等着喝西北风吧。
“请问木姑娘在吗？”
我正挑鼻子挑眼儿时，有人在叫我了。我转身，见来人是个中年的女人，声音很优美。
“我就是。您找我什么事？”对于顾客我从来都是热情的。
“我家主人想订你亲手做的菜。”她上下打量了一下我，眼露深意。
原来是生意上门来了！我心里‘哦’了一声，再看来人衣着已是很有些风范。那她的主人应该就更加地考究了，一定非富即贵！那就要贵点。我一边观察着眼前的中年女人，一边盘算着怎么开价。“五百两，只要时下有的材料都可以选。”
“这是两百两订金，你先收下。”没想到这人这么爽快，我才开始报价，她连价也不还就付了我两百两银票，真是天大的好事啊！有钱人就是阔气，等有机会我也要做有钱人！花钱的感觉就是舒服。
我笑眯眯地接过银票，“请问你家主人是想吃什么？什么时间？”
“她想吃牛肉。三天后的中午！有劳木姑娘了。”她说话极为客气。
“那好。我这就开始准备。到时恭候你们的大驾。”
见我答应下来，她才放心的离开。这私房菜在古代也这么好赚，太棒了，又将有五百两到手。看刚才这个中年女人的样子应该不是池峰本地人。这是好兆头，醉枫楼的名声已在菲图皇朝内流传开来。将银票交给柜台的蔷蔷，我着手开始准备。
癞蛤蟆的伤基本康复了，他表面的样子看起来非常悠闲，我却隐约感觉他心里装着什么事，郁郁不欢的，好似谁欠了他的米没还他的糠似的。我按合约提出分红的要求，他允诺以后酒楼收入的百分之十将归我所有。所以十月份我就分到了五百两银子，以我自己的名义存进了钱庄。
三天后的正午，在那个中年女人的带领下，一位神秘的女人到了醉枫楼的‘菲天’。她带着黑斗蓬，说话不多，基本上都是由中年女人传话给我。我安排她就坐，奉上茶点，只她一人端坐着，中年女人侧立一边侍候，应该是主仆二人。我向来好奇心过盛，没少观察这个神秘的女人。看她的身段像是上了些年纪的，坐姿无比端正，隐隐透着一股威严，让人不敢直视。那身华贵的服饰一看即知是富贵名流才穿得起的。尤其是她那双绣鞋，上面绣的纹饰像…这人来头不小。
想我这醉风楼，门面不大，招来的风倒是挺大的。虽说酒楼经商需要靠官，但如果和朝廷里走得太近，来的食客都是与官场沾边的话，赚个痛快倒是可能；可一但招惹上是非就得倒大霉。我一边思索着是不是应该稍微控制一下酒楼的经营取向，一边手上处理着牛扒。
这三天下来其实我就只干了一件事：去郊外找到了最好的饲养场，选最好品种的牛，订了一块牛背上的肋肌肉。一头牛身也就这么一条肋肌，最多两三斤而已。我拿出之前专门向铁匠铺订制的铁板，放炭火上烧热；将按最佳角度切出来的冼净略为腌过的牛扒放上抹了少许油的铁板，牛扒响起一阵‘滋滋’声，肉香慢慢由铁板向四周散开，我手起铲落一阵翻腾，撒上一点酒，铁板上刹时燃烧起美妙的火焰；最后我右手轻轻一颠，包裹着火焰的牛扒猛然在半空中划出一道烟花般璀璨的优美弧线，安全降落于我左手上的细瓷盘之中。