「机会来了？」
「四皇子要代替皇上南巡。」
赵平澜想起来了，大梁祖制，皇上每三年要巡视一次江南，不过当今皇上并非如此勤劳的君王，只是祖制好歹也要做个样子，也要让江南的百姓知道皇上很看重江南，因此皇上即便不会亲自南巡，也会派皇子南巡，一如三年前，不过当时南巡的是如今的太子。
「皇后应该不会让四皇子代皇上南巡。」代替皇上南巡的皇子在外人看来必是很得皇上看重，而四皇子又是唯一不在皇后眼皮子底下长大，皇后对四皇子向来深具戒心，若非四皇子生母早就死了，母舅家是不起眼的地方官，皇后绝对不会留着四皇子。无论如何，皇后不应该给四皇子扬名的机会啊。
「皇上原是要派太子南巡，可是太子染上风寒，皇后娘娘不放心，皇上私下询问了几位重用的近臣，他们纷纷推荐四皇子代皇上南巡，皇上便定下四皇子，而皇后娘娘也默许了。」
「太子染上风寒？」赵平澜皱眉。
李炎赫当然知道他的疑惑，这世上哪有如此巧合的事？不过，至少外人看来，太子染上风寒这事还真是有模有样。「听说皇后娘娘为此发作了好几个太医。」
是吗？还是，皇后娘娘不愿意太子南巡？南巡可不轻松，一路上更是免不了大小灾难，三年前太子刚刚被立，急需百官百姓认可，南巡正是机会，可是如今太子之位稳稳当当，何必为了锦上添花冒险？
「太子这个人笨了点，可是向来无法忍受几个弟弟抢了他的风采，他会放弃南巡留在京城，势必有不想离开京城的原因。我们在宫里盯着东宫的人，有何发现？」
「有眉目了，不过，还要再确认。」
「皇后娘娘苦心保护太子，也不怕太子成了扶不起的阿斗。」皇后想将太子留在京城，就不能不同意其他皇子南巡，而出宫建府的四位皇子中，唯有四皇子的生母亡了，相对之下，四皇子在几位皇子之中最势单力薄，身边又只有王府的侍卫队，若是不幸在南巡途中遇到山贼盗匪，很可能连命都要搭上，也难怪她不喜四皇子名声传遍天下，却仍默许由他代皇上南巡，可是，她绝不知道自个儿给了四皇子串连各地势力的好机会，不过……赵平澜若有所思的挑起眉。「你说，皇上重用的几位近臣皆推荐四皇子代皇上南巡吗？」
李炎赫点了点头。「郞先生觉得此事大有文章。」
「是啊，这应该是四皇子暗中运作促成的。」
「四皇子有这么大的势力吗？我们盯着四皇子的人送过来的消息，四皇子除了对做生意很有兴趣，并不常与朝堂上那些位高权重的大臣往来。」
赵平澜勾唇一笑。「这就是他厉害的地方，他用不着自个儿出面，只要让那些大商贾为他效力就好了。」官与商是连在一起的，每个官员背后都有商贾的影子，透过这些商贾就可以左右官员。
「可是，我不明白，暗中鼓动几位受皇上重用的近臣推荐，难道不怕引来皇后娘娘对他的关注吗？」
「每一件事都有取舍，此事要成，就不可能不引来关注，既然如此，若是大部分的重臣推荐四皇子，而少部分推荐其他皇子，反倒显得刻意。再说了，皇上是私下询问几位重臣，他们必有自个儿的论述，理由不一，皇后娘娘只怕也不相信四皇子有这等本事将诸位重臣串连在一起。」
「主子也认为应该跟四皇子合作吗？」
「我们需要一个不会坏事的皇子。」
「可是主子一旦在四皇子面前现身，就没有后路可退了。」李炎赫很是担心。
「我是一个早该死了的人，四皇子见了我也不会说出去，就不知道他有没有胆量与我合作。」赵平澜轻笑。
「郞先生倒是一点都不担心，四皇子若是真的值得主子辅佐，必然懂得藉主子登上大宝。」
「四皇子是否值得辅佐，只能见了再说，你先挑两个暗卫准备放到明面上，还要一个小厮。」待四皇子来到江南，若愿意见他，他总不能只身前去见四皇子，这也太没气势了。
「是，主子。」
赵平澜摆摆手，示意李炎赫可以离开了，他将齐妃的画像折好收进一本书册，再将桌上的东西收拾妥当，熄灭屋内的灯火，披上斗篷，走出竹林来到张水薇的院子。
伊冬先看看这个，再看看那个，看过来看过去，怎么看都有问题……不，应该说是暧昧——对，她很肯定，他们两个有暧昧，可是这事如何发生的？这些天她一直陪在小姐身边，只有前日，因为小姐的情况非常良好，天气又好，小姐要去整理药材，她就偷懒进了小厨房，不过她只待了半日，又乖乖回到小姐身边守着……总之，他们之间不应该变成这个样子！
糟糕，这事若教三少爷知道了，三少爷不只是要剥了赵远的皮，也不会放过她，她是如何照顾小姐，怎么会让他们两人看对眼了？可是，知情不报，三少爷的怒气会不会将整个庄子都烧了？
张水薇在棋盘上落下一颗棋子，先看了赵平澜一眼，再转向窗外。好久没见到村子的人了，大家都好吗？这段日子生病了，若不想上城里的医馆，只能寻求经年累月于乡间奔走的铃医，进城不便，铃医又教人不放心，可想而知，他们一定哀声连连。这事村里的人也习惯了，不过，就是有几个固执的老人家，坚持等她出门。
赵平澜见到张水薇频频望着外面，忍俊不住的一笑。「我们别下棋了，今日天气很好，去村子走走吧。」
张水薇两眼一亮。「可以吗？」
赵平澜动手收拾棋盘棋子，笑道：「你是不是还想带上医药箱？」
「你看出来了吗？」
「若是我看不出来，还有谁看得出来？！」他不记得何时开始，他总是习惯观察她的一举一动、她的每一个眼神。
张水薇羞红了脸，想挖个地洞钻进去，又觉得好甜蜜。
伊冬顿觉晴天霹雳，他们完全当她不存在的打情骂俏……这两人岂止看对眼，根本是私订终身了……不可能，小姐说不再嫁人，绝不是随便说说，况且赵远这个人问题很多，小姐怎可能与他私订终身？
「伊冬，帮小姐更衣，我们要去村子里走一走。」赵平澜随即起身走出去。
伊冬好沮丧，突然觉得又多了一个主子，而这个主子霸气得很，一声令下，容不得你说一个「不」字。
「小姐，你的身子可以去村子里吗？」她觉得不可以任由赵远牵着鼻子走，可是不知道怎么回事，她的气势连人家的一半都不到。
「我很好。」张水薇欢喜的从榻上跳下来，转身跑回内室，伊冬只好跟过去侍候。
赵平澜站在廊下等着张水薇，待听见她的脚步声，便转过身，就见她身着一件连着兜帽，滚着貉子毛的红色斗篷，白净的脸儿在红色的映衬下更显雪白透亮。
「小姐，再套上一件披风吧。」伊冬手拿着一件披风冲了出来。
「不用了，今日天气很好。」
赵平澜爱怜的看了一眼又一眼，走上前，替她把兜帽戴上，一手取饼她手上的医药箱，一手取饼伊冬手上的披风。「我带着，若是小姐觉得冷再穿上。」
「我们走吧。」张水薇已经迫不及待的跳下台阶。
赵平澜大步跟过去，紧紧跟在她身边。
伊冬瞪着他们的背影，半晌，终于有反应的原地跳来跳去。这如何是好？瞧他们的样子，赵远说东，小姐绝对不会往西，他完完全全将小姐抓在手掌心……不行不行，这事要告诉三少爷，可是，万一三少爷一气之下将怒气发在她身上，她没被掐死，也难逃被吓死的命运……说呢？还是不说呢？
「你在这儿做什么？」张柏斌的声音突然响起。
此刻最想见，却也最害怕见到的人突然近在面前，伊冬惊叫一声，连退了好几步，接着一屁股坐在地上。
张柏斌恶狠狠的一瞪。「你这丫头见鬼了吗？」
「……三少爷比鬼还可怕。」伊冬的声音几近呢喃，不过，张柏斌也猜得到不是什么好话，目光更凶悍了。
「我问你话，为何不回答？妞妞呢？」
「我在这儿想事情，小姐去村子走一走……」
「她疯了吗？以为没染上风寒，就可以四处乱跑吗？！」张柏斌的嗓门简直是惊天动地，伊冬很庆幸还坐在地上，两人又有点距离，要不，耳朵一定被他震得嗡嗡叫。
「天气很好，小姐想看村里的老人家是否安好。」伊冬也很了解张水薇。
「今日想着帮人家治病，明日是不是要跑去验尸？」张柏斌激动得一刻也停不下来。
伊冬真想求他别跳来跳去，搞得她头都晕了。
「她就不能让人少操点心吗？」张柏斌抱怨道。
撇了撇嘴，伊冬喃喃低语，「这几日我也没见三少爷操多少心啊。」
「你说什么？」
「没事，三少爷有事吗？」
有事……张柏斌终于记起此时来这儿的目的。「哎呀！我怎么忘了正事？我爹和二哥回来了，如今在正堂，你赶紧去村子找小姐……咦？你怎么还坐在地上？」他可没耐性等伊冬慢慢来，粗鲁的将她从地上拽起来。」
伊冬痛得哇哇叫，委屈的泪水顿时涌向眼眶，控诉的眼神恨不得将张柏斌千刀万剐。
「我……我不是故意的。」张柏斌可吓坏了。
「你是，你就会欺负我！」伊冬对他的不满瞬间爆发出来，也不管称呼了。
「我……我为何要欺负你？」张柏斌承认自个儿是野蛮人，但不会欺负人，何况伊冬生得像花儿一样娇滴滴的，哪可能欺负她。
「看我是丫鬟，觉得我好欺负。」
「没，没这回事……」
正当两人闹得不可开交时，张水薇已经听见村子里的人说「张老爷回来了」，立刻转身飞奔回来，一路冲进正堂大厅。
「爹！」张水薇欢喜的扑进足有她两倍体积的张德，怀里。
见到女儿平安无事，还充满活力，张德一，直悬着的心终于安了。「对不起，爹回来晚了，我的宝贝女儿受苦了。」
「我很好，你看。」张水薇挣脱张德一的怀抱，翩然的转了一圈。「鸿叔应该向爹报告过了吧？」
「张鸿那个人惜字如金，只说你好好的。」其实，当父亲的总要亲眼确认，因此他仔仔细细打量了一遍——两眼清亮有神，白皙的脸儿透着红润，笑容灿烂……不但好好的，还好得朝气蓬勃。
「我还以为爹要再等上半个月才回来。」
「我不放心你，索性让老大陪华神医留在南蛮，我带老二先送药材回来。」
「你们在南蛮遇到什么事？」不然怎么会分批回来？
张德一兴奋得像个孩子似的。「华神医遇到一个老神医，知道如何治你的病。」
这太难以置信了，张水薇简直傻了。她的病有得治了，真的吗？
「这是真的，不过，需要一种长在当地深山的千年果，这种千年果唯有寒冬才会出现踪迹，老大就是陪华神医在那儿等千年果。」
半晌，张水薇还是不敢确定的问：「爹，这是真的吗？我的病可以治？」
「真的，华神医成日跟着老神医，直夸天外有天，人外有人，可惜老神医禁不起折腾，要不，她一定将老神医带回来为你治病。」
张水薇忍不住涌出热泪，原以为一辈子要忍受寒冬随时发作的蚀骨之痛，没想到她的病有得治了，好像在作梦一样……
张德一温柔拭去女儿娇颜上的两行清泪。「傻孩子，这一定是因为你心地太善良了，不畏自个儿的难处还乐观开朗助人，为人治病，为那些死得不明不白的人出声鸣冤，上天对你生出怜惜之情，便让华神医能遇到老神医，找到为你治病的法子。」
「那我以后要帮助更多人，继续为人治病，继续为那些死得不明不白的人出声鸣冤。」张德一一顿，语带迟疑。
「你还要继续当仵作吗？」当爹的真的无法忍受宝贝女儿成日与死人打交道，那多晦气啊，更重要的，这样如何嫁人？
「当然。」
「虽然华神医说验尸有助于你习医，可是姑娘家终究要嫁人。」张德一劝道。
嫁人……张水薇迟疑了一下，还是不改立场。「我还是想当仵作。」
张德一微微挑起眉。出门前这丫头还坚持「不会再嫁人」，今日为何不提了？
「你是谁？」此时张家老二张柏阳的声音在门口处响起。
张德一和张水薇同时转身面向大门口，张柏阳正打量站在门边的赵平澜，他确定庄子上没有这一号人物，而赵平澜原是跟在张水薇身后，一直到正堂大厅的门边才止步，原是要让他们父女单独说话，却意外发现张水薇的父亲竟是大梁最英勇的武腾将军，先帝眼中无人可以取代的第一武将。
「张将军！」
「成国公世子！」
赵平澜和张德一同时出声。
「成国公世子不是被砍头了吗？」张柏阳知道父亲不会认错人，即使这个人有半张脸被胡子遮住了，可是当年他们匆匆从西北赶回京城见妹妹最后一面时，京城人人都在讨论成国公府一家血溅刑台上的惨烈，这事难道假得了吗？
张德一显然知道事情的严重性，决定先关起门跟赵平澜在书房密谈。「老二，你来守着，请世子爷跟我到书房。」
同样深受先帝赏识的两个人，一个在吏部，一个在军中，一文一武，可是过去，他们见了面只是点头致意，文武毕竟不是同一条道上的，私下往来很容易引起猜疑，因此他们连多说一句话的机会都不能有。
「三年多前，世子爷就应该死在京城西市场的刑台上，为何出现在此？」张德一已经恢复平静，教人看不出他的心情起伏。
「皇上恨我，栽赃我通敌叛国，可是，与其杀了我，他更乐于折磨我，看我生不如死。上了西市场刑台的人都套上黑布，数目对了就好了，再说了，随便往乱葬岗一丢，谁会费心确认我是否在其中。」这正是李炎赫他们最难得的地方，坚持从百余口的尸首当中找到他，那需要极其坚定的意志。
「皇上何以恨世子爷恨到要毁了整个成国公府？」皇上忌惮他手上的兵权，想要毁了张家，他可以理解，不过成国公府虽没有军中势力，在文官中的影响力却极大，一不小心，毁掉的可是百官对皇上的忠心。
「我还未证实。」赵平澜相信这一切因齐芸而起，可是相信皇上蠢到为了一个女人干出这种事，他还真说不出口。
还未证实……世子爷能够逃到此地，手上当然有可以驱使的兵，只是没想到成国公府都满门抄斩了，他还有这么大的力量……张德一唇角嘲弄的一勾。皇上绝对想不到放纵一时的私欲会种下如此大的祸患。
「世子爷打算就此安居江南吗？」
「若是将军，将军会如何走下一步？」
张德一哈哈一笑。「世子爷为何问我这个对未来没有念想的半百之人？儿女能够平平安安就好了，我还求什么？」
「将军不想讨回公道吗？」
「君要臣死，臣岂能活命？可是，我没死，张家上上下下都活着，如今在宜县也是树大根深，我还要讨公道吗？」
「张大夫呢？」
张德一愣怔了下。他最心疼的就是女儿，他没有手握兵权，就不会引来皇上的赐婚，他一辈子都不会忘记元韦洲那个混蛋对女儿的伤害，可是，她已经走出来了，他何苦再抓着过去不放？
「如今妞妞过得很好。」
赵平澜微微挑起眉，犀利的道：「寒冬必须忍受蚀骨之痛，这是很好吗？」
张德一以前就知道这位世子爷锐利无比，不过却也极其冷静沉着，没想到他会为了妞妞如此激动……他突然有一种不好的预感，赵平澜待在这儿，势必与妞妞脱不了关系，两人朝夕相处，难保不会……他可不喜欢，元韦洲是个混蛋，赵平澜也不见得是好东西，这个小子的心太大了，而妞妞只要平平安安过日子就好了。
「将军还是坚持不要讨回公道吗？」
「你应该也听见了，妞妞的病已经有药治了，以后再也无须忍受蚀骨之痛。」
「即便如此，也不能抹去她曾经遭受的痛苦和折磨。」那一夜，他按往常习惯去她院子巡视，听见她房里传来摔倒的声音，他顾不得男女有别走进去了，就那么一眼，他终于知道蚀骨之痛有多么可怕，他想，今生都不会忘了那一夜的震撼，可想而知，她这个饱受蚀骨之痛折磨的人又如何忘得了？
妞妞的遭遇是张德一无法忘怀的痛，若是继续绕着妞妞打转，难保他不会被这个小子说动了，不过，他更怕这个家伙说出什么惊人之语。
「这是我家的事，与世子爷无关，倒是世子爷如今住在我的庄子上，世子爷是不是应该说清楚接下来有何打算？」
「暂且无可奉告，我还不确定与谁合作。」
只是不确定与谁合作，但必然在京城掀起腥风血雨，是吗？张德一神情严肃的说明自己的立场。「我不想阻止世子爷复仇，一想到成国公府冤死的上百条人命，世子爷若无动于衷，反倒教人觉得薄情，可是，世子爷如今在我的庄子上，我必须确保庄子上没有一个人会受到牵连。」
「我的战场在京城，不会殃及这儿。」这儿有他要保护的人。
「我相信世子爷说话算话。」
「我喜欢张大夫。」
这个小子……张德一忍不住握紧双拳，还真是怕什么来什么。
赵平澜仿佛没有瞧见他的情绪波动，自顾自的又道：「我想先跟将军说清楚，免得将军将她许配给其他人。」
这个小子会不会太狂妄了？张德一咬牙切齿的道：「我会养她一辈子。」
「听说将军的棋艺在大梁若称第二，无人敢说第一，是吗？」
「就算你赢得了我，妞妞也不会跟你有关系。」这个小子以为他那么容易上当吗？
赵平澜自信满满的一笑。「将军一定会答应，只是，我想给将军找个理由，我赢了将军，将军心里岂不是更为舒坦？」
张德一觉得自己有点明白皇上为何急于毁了成国公府，皇上根本驾驭不了赵平澜，若是赵平澜起了异心，皇上的龙椅只怕保不住。
「你就如此有信心，能够赢得了我？」
「将军要与我打赌吗？」
「我可没答应。」
「我刚刚说了，将军一定会答应，这与下棋输赢无关。」
张德一不得不承认好奇心被挑起来了。这个小子哪来这么大的信心？除了先帝，与他对奕的还未有一个赢得过他。
「若是你输了，你必须三日之内搬离庄子，如何？」
赢了没好处，输了三日之内搬离，他这个下战帖的人竟然被反将了一军，不过，他倒是兴致越来越高昂了。「这样也好，我赢了将军，就是在这儿白吃白住，也不会有人说闲话了。」
两人还未对奕，张德一却觉得自个儿已经输了，不知不觉当中，他一直被这个小子牵着走……但愿，这个小子的棋艺真如同他展现出来的气势。
他们在说什么？张水薇不时踮起脚尖，侧着头，越过张柏阳，往张德一的书房窥探，可是，就连个晃动的人影都看不见，更别说听见他们说话的声音。
「二哥哥，难道你不好奇他们在说什么吗？」若是二哥哥再往后退个十步，他们应该可以听见里面说话的声音了。
张柏阳温柔的握住张水薇的肩膀，沉稳的声音让人不自觉的平静下来。「妞妞今日怎么如此急躁呢？是担心爹欺负那个人，还是担心那个人欺负爹？」无论书房进行何种谈判，他总会知道，可是爹交代下来的任务没有彻底执行，他就有麻烦了。
「……我只是好奇。」是啊，她怎么如此急躁？她也知道他身后还有人，他不待在这儿也有其他的地方可去，可是，一想到他可能要离开这儿，她就觉得好像失去什么似的。
「我倒是更好奇，你怎么会将这个人弄回来？」张柏阳的声音虽然很沉稳，仍带给人一种如沐春风的感觉。
「……你怎么知道是我弄回来的？」
「除了你，谁会善心大发允许一个来路不明的陌生人住在这儿？」
「他伤得很严重，我是个大夫，不能见死不救。」她明明可以理直气壮，可是，不知道是不是二哥哥看着她的眼神好似在说「你的问题很蠢」，害她的心都虚了。
「可是，今日我见他身上应该没伤了，为何还是让他留在这儿？」
「……竹林里的小屋平日又没有人住，况且他又不是在这儿白吃白住，他还当我的护卫，陪着我去验尸，帮人看病。」
张柏阳瞥了书房一眼，随意的一问：「你可知成国公府的事？」
张水薇摇了摇头，从她嫁进勤国公府，她全部的心思就摆在后宅那个小小的天地，又因为她与京城那些贵女处不来，没有必要，她从来不参加宴席，京城对她来说很是模糊，反而来到宜县之后，她学会看邸报，京城的轮廓才开始变得鲜明，不过对于权贵，她知道的还是很少。
「皇上从成国公府搜到世子爷勾结北方鞑子的书信，成国公府一夕之间从权贵变成罪臣，判了满门抄斩，没有留下一个活口。」
「他不是这样的人。」张水薇直觉的反驳道。赵远……不，应该是赵平澜，他是个很骄傲的人，不可能做出叛国的事。
张柏阳似笑非笑的挑起眉。「你好像很了解他。」
「不是很了解，只是我们也相处一段日子，还不至于看不出来他是什么样的人。若二哥哥对我的判断心存怀疑，你应该可以相信鸿叔，鸿叔也信得过他。」