「真的没有法子吗？」
「没有！」
张水薇很委屈的扁嘴。「你想都没想。」
叹了一口气，张柏斌忍不住举起右手轻敲她的额头。「傻妞妞，此案仵作唯独你独排众议，即使不是你出手，你也难以撇清关系。」
赵平澜闻言唇角一翘。还以为张家三少爷性子直率，行事考虑必定粗枝大叶，事实不然，他看得很透彻……看样子，张家的来头不简单。
张水薇实在不明白。「这是为何？」
「无论是姜家，或者应州城老百姓，他们皆知秦夫人死于悬梁，这是应州仵作和你验尸得到的结果，至于你剖尸过程的猜疑，除了刘刺史他们，就只有你知道，此时传出秦夫人的死有疑虑，不是你，难道是急于压下此案的刘刺史他们吗？若说姜家有点本事，还能试着策动他们去闹，可姜家只是一般商贾，就是秦家都斗不过，更别提那些当官的。其实，姜家第一时间愿意跳出来维护秦夫人，已经不容易了。」
张水薇仿佛被狠狠甩了一巴掌，再也说不出话了。
张柏斌见了心都疼了，声音变得轻柔绵软。「妞妞，我明白你的心情，看到秦夫人，就不由自主想起自己，你不愿意她死了还要遭人污蔑，为人背上罪名，可是你也知道，人生在世，往往不是你愿不愿意，而是你争得过还是争不过。」
赵平澜眼神一沉。看到秦夫人，就不由自主想起自己……原来如此，三年前她差一点中毒身亡是遭到枕边人陷害……是谁？为何对她如此残酷狠毒？难怪她不过二十，却不愿意再嫁人，有此遭遇她岂敢相信还会有良人吗？
过了一会儿，张水薇闷闷的道：「我知道争不过权力，但我想争过自己的心。」
「傻妞妞，人啊，不可能争过自己的心。」
赵平澜会心一笑。是啊，人不可能争过自己的心，因为人心摆脱不了贪念，满足一个欲望，会再生出另外一个欲望……九五至尊的皇上明明后宫佳丽无数，却抢夺臣子之妻，这还不是因为内心的贪念。
「三哥哥，我真的什么都不能做吗？」过去，她总是在认命，甚至被喂毒的那一刻，她都认命了，死就死吧，何必苦苦挣扎？可是，上苍让她活下来了。习医之后她不再认命，努力抢救一个又一个生命，渐渐忘了有些时候不是不想认命，你就可以不认命。
「连坐在龙椅上的那一位都不能事事顺心而为，你为何如此执拗？」
张水薇不发一语紧抿着嘴，瞅着他。
「你看我也没用，这事我们都不能插手。」
张水薇还是不退缩，接着喵喵喵的声音响起，小小绕着张柏斌脚边打转，不时朝他扑上去，可惜体力悬殊，扑上去立刻滚下来，看起来十分可怜。
「你这个小家伙凑什么热闹！」张柏斌气得想一脚踹过去，可是小家伙实在太瘦弱了，不小心一脚踹死它，妞妞可能一年不跟他说话……这个时候他真是恨死赵远，简直是个祸害，一双眼睛会勾人魂魄外，还会耍手段讨女人欢心。
「连小小都在抗议三哥哥了。」张水薇指了指小小。
「这个小家伙懂个屁啊！」张柏斌已经失控的吼了起来，而小小好像为了证明它懂，一直喵喵喵的绕着他打转。
若不是他们正在对峙状态，张水薇一定会笑出来。
张柏斌没办法跟一只猫沟通，只好对着害他如此狼狈的罪魁祸首发飙。「张水薇，你真的被宠坏了，想做什么就做什么，根本不要命了！」
张水薇……赵平澜无声的念了一遍又一遍，终于知道她的名字了。
张水薇却露出幸福的笑容，撒娇道：「是，你们都很宠我，你就帮帮忙吧。」
「你的法子行不通。」
「你若能想到其他法子，我绝对没意见。」
张柏斌皱着眉头想了想，终于退了一步。「这事等爹回来再商量。」
「等爹回来？」
「你知道我可以上战场奋勇杀敌，但是当军师不成，这事大哥一定可以想到更周全的法子。」张柏斌自认担不起责任。
张水薇怀疑他在玩拖延战术，可是三个哥哥，大哥哥聪明睿智，二哥哥温和内敛，三哥哥一身蛮力，可想而知，唯一不动脑子就是三哥哥，再简单的事也会被他搞得乱七八糟，他绝对不会耍心眼。
「这案子牵连甚广，不是说翻案就能翻案，最重要的是抓准时机。你要有点耐性，过些日子，秦家那边必然松懈下来，想从秦家口中敲出有用的东西就容易多了，再说了，此事稍稍平静后，人家不会再盯着你，你就不难与此事撇清关系。」
无论三哥哥是不是真的认为如此，三哥哥已经松口了，她也不能说什么。
从离开勤国公府至今，张水薇不曾掉过一滴眼泪，不是她有多坚强，而是不愿意自己更狼狈可悲。后来放下仇恨，投入习医，过去在她心中淡化成一抹痕迹，她更是不曾流下眼泪，可是今夜，她却不可自抑的痛哭失声，泪湿衣襟，不只是因着秦夫人死了还要被污蔑，更因着她曾经受过的伤害。
她已经有些日子不再作噩梦——毒药从口中进到喉咙，仿佛要将她整个人烧灭，好痛，可是她连叫的权利都没有，因为一叫出声，他们就要当着她的面杀了伊冬……今夜，那一幕幕清晰的景象再一次回到梦中，惊醒过来后，她只能放声痛哭，哭到她觉得自个儿快呼吸不过来。
师傅总是忿忿不平的说，这个时代对女人太不公平了，男人有钱没钱都爱纳妾，妻子不许就是不能容人，一个嫉妒的罪名就犯了七出之罪，这真是笑话，凭什么女人应该死守着一个男人，而男人却可以同时拥有许多女人？乍听这种言论，她简直瞠目结舌，可是细细品味，不就是如此吗？
此时萧声幽幽穿越黑夜而来，像一道温暖的风，将寒冷骟散。
泪水渐渐止住，张水薇静静聆听，过了会儿，忍不住下了床，披上斗篷，打开房门走入夜色当中。
她一路来到竹林，箫声越来越近，可是她一到草药园，箫声就停住了，随后一道身影从屋顶飘然而下。
「我听见箫声。」张水薇突然意识到自个儿太过唐突，这儿虽然是她的草药园，可是如今他暂住在此，她夜里跑来这儿总是不妥。
「我打扰到小姐了吗？」赵平澜只是因为听见她的哭声心疼不忍，忍不住想以箫声相陪，没想到会将她引来这儿。
「没有，我还没安置，你呢？怎么也还没安置？」
「肚子饿了，睡不着。」
「你想吃什么，我做给你吃。」
赵平澜只是随口找个理由搪塞，没想到她会当真，还要为他下厨，不由得一怔。她总是一次又一次教他惊讶不已，不顾一切救他，为一个毫无关系的人费尽心思，这会儿还要为他这个「护卫」下厨……为何曾经遭受枕边人残酷对待，她仍然可以保有如此单纯善良的心？
「怎能让小姐为我下厨？」
「我也饿了。」
「小姐真的肚子饿了吗？」
「真的，还好伊冬是个嘴馋的，尤其天冷，总想喝点热腾腾的汤再睡，因此她习惯事先准备好鸡汤和配料，不过，应该没有现成的面条，若不为难，就请你出点力。」
「小姐若是让我站在一旁看着，我反而过意不去。」
「我们走吧。」张水薇转身往回走，重新回到她的院落。
庄子上只有她的院落设了小厨房，姑娘家嘛，难免会进厨房琢磨吃食，尤其伊冬喜欢做糕点，隔着几日总要进厨房大展身手，每当发现新花样或者有什么想法，更是赖在厨房不肯出来，父亲索性给她弄了一个小厨房。
赵平澜跟着张水薇进了小厨房，果然如张水薇所言，伊冬备了鸡汤和配料。
「我来生火，你来揉面。」张水薇相信他一定没进过厨房。
「我知道如何生火。」虽然一出生就是贵公子，赵平澜却也是出过远门，知道如何在野地求生，生火这种小事当然难不倒他。
张水薇索性在一旁担任指挥的工作，看着他生火，再指示他揉面。
「你吃过刀削面吗？」
「刀削面？」
「顾名思义，刀削出来的面，自然不同于一般面条，是长长薄薄的面片。」
「这样的面吃起来是什么样的滋味？」
张水薇故作神秘的一笑。「你吃了不就知道了吗？」
赵平澜也不急，按着她的指示抻面，待硬硬的面团被压成半圆状，她终于叫他暂停退到一旁，由她做接下来的工作。
赵平澜看着张水薇做刀削面，见她目光认真而专注，唇角不由得上扬，无论做什么，她就是这么一心一意，而这样的她很美，说不出的动人！
刀削面好了，赵平澜和张水薇各分得一碗，不过是一大一小，两人在厨房找了地方坐下，吃着白白的面片，喝着香浓的鸡汤。
「这刀削面不似一般软软的面条，吃起来特别有劲道。」
「这是师傅最爱吃的面。」一想到花样百出的华神医，张水薇笑得特别开心。「师傅也是个嘴馋的，常常在吃食上有一些奇特的想法，不过，她从来不动手，只会在一旁指使我们，有时候没有人听得懂她说什么，她会气得跳脚，还好伊冬在这方面跟她合得来，领悟力又强，总是可以将她想要的吃食做出来。」
听到华神医的事迹，赵平澜不再觉得稀奇了，总之，就是一个很奇特的人，但他对张水薇更好奇。
「你为何想习医？」他一直阻止自己打探她，如同她所言，想说就会说，不想说就不会说，何必问呢？再说了，终究要离开，还是别知道太多了，可是不经意间，他就知道了许许多多，且是很隐私的事，这宛如在他的心开启了一道欲望的门，抗拒不了那股想知道更多更深的念头。
自从他以她的「护卫」自居，他还是第一次不用「小姐」在他们之间划分界线。念头一转，张水薇倒也没追究他为何有此转变。「一开始只是想转移心思，学到后来渐渐生出乐趣，又见到师傅可以用医术帮人，觉得很有意义，就一头钻进去了。不过，比起用医术救人，我更喜欢当仵作。」
「人人都怕见到死人，你倒是不怕。」虽然她说过活着的人比死人更可怕，可是陪她去验尸的时候，见到那些冰冷丑陋的尸体，他还是免不了毛骨悚然。
「那是因为他们不明白，死人最实在了，能说的，一定会透过尸体来说。」
赵平澜闻言笑了。「这么可怕的事经你一说，倒变得很有意思了。」
一顿，张水薇忍不住反问他，「你不觉得我很可怕吗？」
「你见过笑着对活人抽鞭子的人吗？」
这是他第一次提及过去遭遇。张水薇摇了摇头。
「那种以凌虐人为乐的才是真正可怕。」
她应该就此打住，可是却忍不住想知道。「你会作噩梦吗？」
「不会。」他想复仇的执念已经超过那段日子的绝望。
「我不如你，偶尔还是会从过去的噩梦中惊醒过来，不是放不下，而是记忆太深刻。」略一思忖，赵平澜安慰道：「相信我，秦夫人的死不会是结束。」
张水薇两眼一亮。「你知道什么吗？」
「没有，只是秦家毕竟是应州城最大商贾，大有人想取而代之，他们时时盯着秦家，不会没注意到秦夫人的案子，不过，因为几位妓人牵扯到不少权贵，没有人敢轻举妄动，可是一旦其中一方势力出现变化，必然有人抢着落井下石，秦夫人的案子肯定会再掀出来。」
张水薇不懂道些，但是抓到一个重点。「你是不是在暗中调査秦夫人的案子？」
「……没有。」他不自觉就说太多了。
张水薇显然不相信，欢喜之色写满容颜。「若有好消息，你一定要告诉我。」
「……我不能保证。」赵平澜完全没意识到自个儿的目光有着纵容。
「我知道这不容易，可是试了，就有一份希望。」她要的真的不多，只是不愿意连努力都没有。
若非遇见她，他不会相信有这样的人样一善良又傻气，教人心疼，教人想将她护卫在自个儿羽翼下。
「对了，我一直忘了告诉你一件事，当初为几位妓人验尸时，我一直有一种似曾相识的感觉，当下并没有多想，可是这几天为了秦夫人的案子想了很多，我突然想起来了，我在义庄遇见你的那一日，我为一个跌落山崖而亡的男子验尸，却发现他死于中毒。他与几位妓人情况一样，皆死于中毒，凶手却刻意制造假象隐瞒，不知道这两者是否有关连？」
「我知道了，这件事我会想法子调查。」
「谢谢你。」张水薇笑得很开心，仿佛破案指日可待。
虽然已经言明不能保证，可是当一个人抱着期待，必时时刻刻盼着听到好消息。赵平澜不忍心见张水薇失望的神情，因此连着数日，他连竹林都没有走出去，但是好几日没见到她，又放心不下的惦记着，几经挣扎，他终究还是走进她的院落，心想，至少在房门外看一眼，却没想到远远就听见张伯斌的吼叫声。
「没见过像你这么不知死活的人，我叫你不要去应州城，你就是不听……」
「咳……这与我去应州城一点关系也没有。」张水薇真的很想叫伊冬拿根扫帚将人扫出去，他就不能小声一点吗？
「不去应州城，你怎么会病了？」
张水薇没有说话，总不能说是前几日夜里跑去竹林的关系吧……若是知道此事，三哥哥肯定将屋顶掀了。
「我真的会被你气死，为何不能安安分分过日子？明知我们手上的药材是预防爹他们误了回程，以备不时之需，你还这么折腾自个儿……这会儿病了，怎么办？」张柏斌烦躁的走过来走过去，那日从应州城回来，看起来虽然很虚弱，但是其他都很正常，为何这几日哪儿也没去，脸色却越来越苍白，甚至日正当中的时候还要窝在被子里？
张水薇咳了几声，原本就沙哑的声音更是比男子还低沉。「三哥哥别急，我不是已经喝了汤药吗？明日就会好多了。」
「你喝下的汤药只能治疗咳嗽、头疼这些风寒引发的症状，并不能帮你抵挡侵入骨子的寒气。」
三哥哥还真不好哄！张水薇努力挤出笑容。「不用担心，我撑得下去。」
张柏斌恶狠狠的一瞪。「冷到骨子里只想要咬舌自尽，如何撑下去？」
「我会努力咬住被子。」张水薇调皮的张口咬住被子，还对着他挤眉弄眼，可是那张臭脸一点缓和的迹象也没有。
张柏斌只是大而化之，并不表示他不长心眼，何况关系到妹妹，他会特别细心谨慎，宁可大惊小敝。「今日开始泡药澡吧。」
「不行，前几日爹不是差人回来送信，他们在南蛮有点事，要慢上一个月才能回来，如今手上的药材必要时才能使用。」
「先用了再说。」
「三哥哥，我还承受得住。」
「你当我是傻子吗？这会儿是大白日，今日还出了太阳，孩子们耍拳的时候个个挥汗如雨，可是，你却必须躲在被窝里，想法子让身子暖和，待日落西山，寒气吹起，你如何承受得住？」张柏斌气急败坏的说。
「你们需要什么药材，我去寻。」赵平澜无法再当作没听见般一直站在门外，已一路闯进内室。
「喂，这是姑娘家的闺房，你不知道吗？」张柏斌已经很习惯他神不知鬼不觉的出场方式，可是没想到他竟毫不避讳的就闯进来了。
「我是关心小姐的身体。」赵平澜理直气壮的说。
「她的身体用不着你这个外人关心。」张柏斌真想一脚踹过去，他跟小小一样让人看了真不爽……念头一转，就见小小虎视眈眈的绕着自己的脚边打转，害他气势顿时缩了一半下来……明明是一只没有威胁性的小白猫，却教他英雄气短，真的是太没有天理了！
「此时不是分外人自己人的时候，多一人就多一分力量，我可以帮忙寻药材。」
「你寻得到药材，难道我们就寻不到吗？」这个家伙忘了此地是张家的地盘吗？
「那些药材长在南蛮，数量不多，因此少有贩售到外地，即使有少量流出来，价格也异常昂贵，普通人买不起。」张水薇解释道。「因此到了夏日，父亲就会利用护镖去一趟南蛮，就是想帮我买回足够熬过整个冬日的药材。」
「你不是说，试了，就有一份希望吗？」赵平澜温柔坚定的看着张水薇一她将自个儿裹得像蝉蛹，只露出脑袋瓜，那张小脸很苍白，可是目光一如往常不退缩……此时，他不禁想起不畏寒冬傲然绽放的白梅。
半晌，张水薇转向在一旁侍候汤药的伊冬。「你去小书房写一张药单给赵公子。」
伊冬见张水薇坚持，赶紧跑到小书房，过了一会儿，带回一张药单，恭恭敬敬的送上。
「劳你费心了。」
赵平澜看了一眼药单，还真是不曾听过的药材。
「你上哪儿寻药材？」张柏斌的口气不是不屑，而是质疑，他落难至此，求的不过是活命，还能做什么？
「我会四处打听。」赵平澜当然不能说手上有一支暗卫。
「张家不只是有武馆，还有镖局，难道我们打听的本领比不上你吗？」
「我并无此意，这儿我比不上你，可是我有其他打听的管道。」
「其他打听的管道？」张柏斌内心狐疑。
「我与三少爷想法一致，如何帮小姐度过眼前难关才是最重要的。」赵平澜还是不打算主动坦白自个儿身分，可是也不会像初来此地之时小心保护自己，郞先生让他留在这儿，张家想必不是他的敌人，适度展现自己的实力也无妨。
这是教他别管太多了吗？躲在这儿，还如此高傲，他早就怀疑这个家伙一定有所凭仗，不过，这些曰子他的表现很不错，鸿叔也说了，他绝对不是敌人，不如结个善缘，因此张柏斌想，暂时让这个家伙留在这儿也没关系……
「咳……三哥哥，赵公子也是好意。」张水薇打断张柏斌的胡思乱想。
「你若能帮忙寻到药材，我当然很乐意。」张柏斌不得不接受现实，如今多一份力量当然是好事。
「寻药材非一两日之事，只能暂时让屋里时时保持暖和。」
张柏斌白了赵平澜一眼。「夜里房门关着，不宜烧炭火。」
赵平澜想起来了，南方不像北方有炕，或者屋里通地龙，想取暖就得靠火盆。
「你们别担心，若接下来几日皆像今日出太阳，因为风寒引发的症状就会缓和下来，我就可以撑住……咳……」张水薇觉得很愧疚，应州城回来之后，因为吃不好睡不好，身体状况很不好，她却还粗心的半夜跑去竹林，如今才会累得大伙儿为她操心。
「我不管，今日就泡药澡。」张柏斌不容反驳的道。
「三哥哥……」
「今日就泡药澡，我一定会想法子弄药材回来。」赵平澜这一次跟张柏斌站在同一阵线，立刻换来张柏斌友善的一眼。
张水薇抿了抿嘴，提议道：「今晚先看看身体状况，若是不行，明日就泡药澡。」
「今晚我会守在小姐身边。」伊冬连忙道。
略微一顿，张柏斌同意的点点头。「今夜你就辛苦一点。」
「不辛苦，照顾小姐是我的责任。」
「若是累了，你再来唤我。」张柏斌吩咐道。
伊冬再累也不敢惊动主子，只是应了一声，而一个早上被张柏斌吵得头晕脑胀，张水薇这会儿已经撑不住了，浓浓的睡意向她袭来，忍不住打了一个哈欠，就昏昏欲睡的闭上了眼睛。「我想歇会儿，你们去忙吧。」
赵平澜根本放心不下，只想留在这儿守着她，可是某人当然不同意，主动上前拽着他的衣袖离开房间。
这一夜，张水薇顺利的熬过去了，伊冬却不行了，脑袋瓜重重点个不停，若非怀里的小小不时喵喵叫，提醒她身在何处，她很可能已经趴在地上呼呼大睡。
张水薇见了，觉得又好笑又不忍。「伊冬，你回去休息吧。」
伊冬伸手揉了揉眼睛，咬着牙道：「我知道小姐不喜欢人家在旁边盯着，小姐就当我不在这儿，别管我。」
「从早到晚，就是铁打的身子也吃不消。」
「我又不是一直张着眼睛盯着小姐，我偶尔打个盹，不累。」
「你就别再逞强了，瞧你眼下都青了。」张水薇摆了摆手。「你不必担心，我可以照顾自己，三哥哥待会儿也会过来。」
「一早三少爷就来过了，当时小姐睡得正香，三少爷不敢吵醒小姐便走了。三少爷交代今日要跟鸿叔去镖局一趟，上个月初进京送镖的镖师回来了，他们要问京城的情况。」
虽然如今已是平民老百姓，张家对京里的局势依然很关心。
「老爷一回来，小姐就再添两个丫鬟吧。」伊冬劝道。
「我有你就够了。」当初嫁进勤国公府，她的陪嫁丫鬟就有八个，可是有人一心想爬上姑爷的床，有人逃不开利益的诱惑，自始至终忠心不贰的就只有伊冬，也因为如此，来到宜县，父亲三番两次想为她添丫鬟，她都拒绝了。
伊冬知道张水薇的心结，当初随着小姐进勤国公府的陪嫁丫鬟，大多是临时从人牙子那儿买来的，还不清楚秉性就带进勤国公府，也难怪她们轻而易举就生出异心背叛小姐。
「宜县的人纯朴善良，小姐要找两个贴心的丫鬟不难，再说了，多两个帮手，我也可以专心照顾小姐的吃食。」
她只想到自个儿的心情，却忘了考虑伊冬的难处。张水薇呐呐道：「对不起，累坏你了。」
「我不累，只是觉得若多两个人帮忙，我就可以将小姐养得更加白白胖胖。」