「太医说有可能伤了脑子，可是也有可能过些日子就想起来了。」
「丹儿以后都靠母亲了，母亲可不能在这个时候软弱。」
孙氏明白的点点头。「我知道，可是姚氏喜欢胡搅蛮缠，我实在懒得应付她。」
「姚氏什么时候回来的？」徐丼英的婚事成了，老太太担心孙氏一个人应付不来，便同意徐卉英的请求，让姚氏回来打理婚事。芍药得知此事，当然不赞成，可是她管不了永昌侯府的事，而老太太还事先派人知会她一声，算是给她面子了。
「前些天回来的。」
「难怪徐卉英不好好过日子，又惹事了。」她还觉得奇怪，徐丼英得知她身分之后就相当安分，虽然性子没改，但懂得将爪子收起来，为何又开始不安分了？原来是不知长进的亲娘回来给她当榜样。
「徐卉英要嫁进辅国公府，姚氏可得意了。」
芍药冷冷一笑。「由着她们得意好了，未来的日子可难说了。」
「辅国公府不好吗？」
「太子妃的娘家怎么会不好？只是，何谓好，何谓不好，这是各说各话，唯有自个儿身在其中，细细品尝，这才能说好或不好，不是吗？」
略一思忖，孙氏明白了，辅国公府大得很，其中的弯弯绕绕又岂是外人看得清楚的。
「我先进去看姐姐。」芍药提起脚步往内室走去。
徐卉丹坐在炕上，看着手里的木簪，眼神非常专注，显然是在研究木簪。
见到芍药，碧芳开心的对徐卉丹道：「大小姐，二小姐回来了。」
徐卉丹连抬头看一眼的意愿都没有，好像完全被手上的木簪吸引住了。
芍药不急，还是先将事情的经过搞清楚。「这是怎么回事？」
「那日我出门去玉宝阁，大小姐吵着要去找太太，秋莲只好陪大小姐去福德院，可是还没到福德院，见到三小姐拿着风筝往玉荷池那边去，便跟着过去。大小姐吵着要三小姐手中的风筝，三小姐要大小姐拿头上的赤金花钿宝钗交换，大小姐不要，三小姐就用抢的。秋莲挡在大小姐前面，想保护大小姐，可是被三小姐的两个丫鬟一左一右扯住了，三小姐为了抢宝钗推了大小姐一把，大小姐就掉进玉荷池。」
「永昌侯府的三小姐竟然抢姐姐头上的宝钗！」芍药实在不敢相信，怎么会有这种荒唐的事？
「自从三小姐的亲事定了，三小姐就经常上竹芝轩，她欺负大小姐不懂，想骗走贵重头面当嫁妆，可是大小姐谨记二小姐教导，贵重之物不可以给人。也因为大部分贵重珠宝首饰都被二小姐锁在箱笼中，三小姐只能抢夺大小姐身上配戴的首饰。」
芍药脸色一沉。「她是故意用风筝将姐姐引到玉荷池。」
「我猜也是如此，竹芝轩想必有三小姐的人，三小姐知道我不在府中，而秋菊必须
守在竹芝轩，只能秋莲陪着大小姐，她就很容易对大小姐下手。」
「若不是姐姐命大，如今这种天气掉进玉荷池，没有冻死也会去掉半条命！」
「太医说大小姐平日保养得好，又救得及时，要不，身子必然大亏。」
总有一天，她一定会教那个丫头付出代价……缓了一口气，芍药转而问：「竹芝轩除了秋莲和秋菊，其他的丫鬟不能用吗？」
「目前还看不出有可用之人。」
「我让娘买了四个丫鬟训练，原是准备送进王府，明日我让娘送两个过来，以后姐姐到任何地方，至少要有两个丫鬟跟着。」
「我知道了。」
「这几天三小姐那边如何？」
「侯爷很生气，叫三小姐乖乖待在怡情院绣嫁妆，还叫姚姨娘好好管教三小姐，若是再发生这种事，就送她回庄子。」
芍药不以为然的撇撇嘴，每次府里出事，侯爷就会大发雷霆，可是过几天就像什么事也不曾发生，对侯爷来说，朝堂上的事才是他的事，而府里的事与他无关，所以不管他多疼爱徐卉丹，徐卉丹只能一次又一次的被人家欺负。
「我看，就让娘进府里照顾姐姐，还有小月也一起带进来。」
「这样好吗？」
「我会告诉母亲。」芍药在徐卉丹身边坐了下来，指着她手上的木簪道：「这是我为姐姐雕的木簪，姐姐记得吗？」
当初就是见到徐卉英总是用贪婪的目光看着姐姐身上的珠宝首饰，她便将姐姐贵重的珠宝首饰锁进箱笼，然后为姐姐雕各式各样的木簪，而姐姐看了很喜欢，也就很少配戴珠宝首饰。
碧芳在徐卉丹前面蹲下来。「大小姐，昨日我与你提过，你有个双生子妹妹，也就是这位二小姐，嫁给四皇子宁亲王。」
徐卉丹终于将目光转向芍药，嘿嘿一笑。「妹妹雕的木簪好漂亮。」
芍药看着徐卉丹的眼睛，清澈明亮，就像个正常人，难道……芍药温柔的回以一笑。「若是姐姐喜欢，闲暇之时，我再给姐姐雕些更漂亮的发簪。」
徐卉丹摇了摇头。「不用了，手应该很痛吧。」
「姐姐喜欢，妹妹就不痛。」芍药握住徐丼丹拿木簪的双手，仔细叮咛。「有事找我，碧芳会帮你递话给我，也可以写信给我，只要有需要，我都会尽力帮姐姐。」
徐卉丹好似想到什么很美好的事，两眼更亮了。「真的可以吗？只要有需要，我就可以写信给你吗？」
「是，哥哥……也就是碧芳的哥哥郭清会将信交给我。」
「知道了，我再写信给你。」徐卉丹调皮的眨了眨眼睛。
芍药几乎可以确信徐丼丹的心智已经恢复正常了，果然，当她坐上马车，打开离开
之时碧芳悄悄塞进她手中的字条，见到上面写着——大小姐可以照顾自己了。
芍药唇角欢喜得微微上扬，看样子，姐姐不但恢复正常了，还变得相当聪明，隐瞒此事，她在府里的人眼中还是傻子，想做什么事就更方便了。
终于不必再担心徐丼丹了，芍药脸上的笑容变多了，这一日更是亲自下厨。
「你有大半年没下厨了。」戚文怀见到满满一桌菜，开心得嘴巴阖不拢，每一道菜都先吃一口，再从其中挑选最喜爱的美食入口。
「记得我做出那盘秀才师傅夸赞有天分的鱼香茄子后，我就一直作着一个梦——将来要在村子开一间小酒楼，不出三年，我的小酒楼必定远近驰名，人人捧着银子来我的小酒楼吃饭。」虽然当时不过六七岁，可是如今想起来，她还是觉得了不起。
戚文怀觉得很不可思议，笑道：「没想到你竟然想开酒楼！」
「我觉得下蔚很有趣，开酒楼就可以天天在厨房弄一些色香味俱全的食物……王爷呢？王爷小时候可有过梦想？」
「没有，从我一出生，母妃就告诉我：你是皇子，皇子只能做皇子该做的事，不该皇子做的事，就别想了。」
他总是令她心疼，一个人不曾有过天真的梦想是多么可怜。
「你是不是觉得我很可怜？」
「王爷想要我可怜吗？」
「你可怜我，是不是就会对我好一点？」
「我对王爷还不好吗？」
「你都不去外书房。」
芍药脸红了，不知道应该瞪他，还是躲起来。曾经有过几次，王爷派刘方前来告诉她，王爷想吃点心，请王妃送一些点心到外书房，可是一想到在那儿上演的激情，她实在不好意思走进去，既然王爷不是召见，她请杨姑姑送点心过去就可以了……没想到王爷原来怀着那种见不得人的心思。
「你为何不愿意去外书房？」戚文怀问得很天真无邪，好似不知道她的心思。
芍药努力板起面孔，正经八百的道：「外书房是王爷议事的地方，我一个女子还是不要进去那儿比较好。」
「外书房也不全是议事的地方，外书房还可以……」戚文怀刻意一顿，接着倾身向前，笑得很贼。「你的小脑袋瓜在胡思乱想什么？待在外书房可以看书，可以作画，还可以下棋啊。」
她怎么觉得被耍了？芍药很委屈的噘着嘴，戚文怀见了哈哈大笑。
「王爷再不吃，菜都冷了。」
没错，他还是先饱食一顿，再来说另外一件更重要的事。
饭后用过一盏清茶，戚文怀突然宣布道：「我们去庄子住些日子，过年再回来。」「嗄？」
戚文怀伸手刮了刮芍药的鼻子，好笑的道：「我不是早就答应过你了，要带你去庄子住上几日吗？」
若是过几日就出发去庄子，直至过年再回来，这不只是住上几日，而是住上两个多月……这简直在作梦，芍药实在不敢相信。「王爷在吏部不是很忙吗？」
「父皇最近要整顿吏部了，我陪你去庄子养身子，正好可以避开许多麻烦。」
皇上老早就想整顿吏部，只是有人挡着，皇上不能有所行动。秀才师傅每次提起此事，总是叹息了又叹息……芍药顿时明白了。「太后病得很严重了吗？」
戚文怀眼中升起一抹激赏。「太后时好时坏，可是好的时间越来越短。」
看样子太后快要垮了，而皇上按捺不住的想采取行动了……芍药有些担心的看着戚文怀，皇上是不是开始在为王爷铺路了？皇上的动作，荣贵妃和太子不可能没有看见，他们会不会找机会对王爷下手？
「你不要担心，大伙儿都很忙，唯有本王可以陪你去庄子养身子。」父皇有动作，那些人会坐以待毙吗？当然不会，他们要忙着想对策脱困，根本没有心思管他，何况他有名正言顺的理由去庄子住上一段时日。
唇角微微一抽，芍药不相信他会如此胡涂。「王爷陪我去庄子养身子，这不是摆明去那儿避难吗？」
戚文怀很慎重的摇摇头。「此言差矣，本王至今未有子嗣，这是很严重的事，听闻庄子的温泉对身子很好，本王当然要赶紧带王妃去那儿养身子，以期早早得到子嗣。」芍药又脸红了，虽然摆脱避难的嫌疑，但是却告诉众人，他们去那儿的目的是生孩子……万一，她在那儿没有怀上孩子呢？
「太医也说了，去庄子住上一段日子，对你的身子大有帮助。」他可是取得太医背书，还有谁敢说他去那儿避难。
如今能够如愿随他去庄子住上一段时日，她却笑不出来，若是去了庄子，回来肚子还是不争气，怎么办？
「不要担心，我们一定会有孩子。」似是看出她的烦恼，他温声安慰她。
她怎能不担心？王爷独宠她，王爷的子嗣全看她的肚子，若是成亲过了一年，再没有孩子，只怕连皇上都要赏女人给王爷了，王爷能拒绝吗？
未嫁进来之前，知道王爷有侧妃有侍妾，她接受必须与别的女人共事一夫的事实；可是嫁进来之后，王爷从不碰其他女人，侧妃侍妾全部成了摆设，王爷只属于她的念头渐渐在心里成形，如今已稳稳盘据心头了，她再也无法想象有别的女人介入他们之间。戚文怀伸手轻抚她微盐的眉。
「太医说了，思虑不可以过重，不利生子。」
「我……」她何尝不知道思虑过重不利生子，可是难免会担忧。
戚文怀岂会不明白她的心情？他不能向她保证什么，此事关系皇家子嗣，若父皇发话下来，他不能不照着办，可是有件事他可以确定。「相信我，你是我的妻子，我不会让你受到一丁点委屈。」
芍药勉为其难挤出一抹笑。「王爷待我多好，我都知道。」
「不只是知道，你要相信。」
「好，我相信。」芍药的口气明显在敷衍。
戚文怀孩子气的撇嘴。「你不是真的相信。」
芍药无奈的唇角抽动了一下，这位王爷越来越懂得玩这一招，可是，为何面对他孩子般的耍赖，她总是招架不住？「我相信，真的，王爷要我发誓吗？」
芍药郑重的举起右手，戚文怀一把将她勾进怀里。
「我在乎的只有你。」他害怕失去她，真的很害怕，她不同于一般的女子，是一个敢于作梦的女子。
心一软，芍药双手圈住他的脖子，他顺势将整张脸埋在她胸前，她许下承诺。
「除非王爷不要我了，我会一直守护王爷。」
三日后来到庄子，芍药就像放出笼子的鸟儿，眉开眼笑，每曰除了琢磨吃食，就是泡庄子后面的温泉池，泡得肌肤细腻滑润，如同丝缎似的，不过，受益最大的却是戚文怀，有美食可吃，又有美色可享，夜里经常折腾芍药发出这样的求饶声。
「不行了……我的王爷，我们休战了……呜呜……明天吧，我们明天再接再厉……呜呜……真的不行了，我最爱的夫君，你饶了我吧……」
「乖，我的宝贝儿，再一次就好了，明天一定让你好好休息，嗯？」
是啊，明日休息一天，后日不是又来了吗？这根本是一种拐骗的伎俩，反正拐骗不需要花银子，尤其是男人，说不定还引以为豪，好在她不用一早起来见管事，也不用巡库房，想睡到日上三竿也没有人敢说一句闲话，况且大伙儿眼睛很雪亮，他们的王妃是被他们的王爷欺负得太彻底了。
美好的日子转眼就过去了，眼见要过年，不能不回宁亲王府了。
回到宁王府歇息了一天，隔日就进宫过年。
这是芍药第一次进宫过年，戌时前一刻，皇后就领着众嫔妃皇子妃公主们前往金华殿参加宫宴。宫宴根本是一场政治秀，表面上像一个大家庭其乐融融，可是人人各怀心思，尤其是后宫那个最了不起的女人——张太后没有参加宫宴，更是让人心不安分的活动起来。
芍药无心猜测人家在想什么，只是担心被问起她在庄子住了两个多月，肚子可有好消息传来。不过，众人的心思显然还有要紧事要忙，没人关心她肚子进展如何。
也不知道是不是太累了，过完年，戚文怀再度回吏部办差，这一日芍药听管事们回事到一半，竟然晕过去了，王府瞬间人仰马翻，请太医，通知王爷，芍药完全感觉不到，睡得好沉好沉。
这一觉睡得好满足，可是睁开眼睛，却看见戚文怀担忧的面孔，她瞬间想起自个儿晕倒了，莫名的不安攫住四肢百骸，难道她得了不治之症吗？
「怎么了？」
「以后不可太操劳了，手上的事都交给身边的人。」
闻言，芍药不安了起来，连忙坐起身，戚文怀教她躺着就好，她摇了摇头，关心的追着问：「我怎么了？」
「你很好，只是从今日起你最好待在房内，就是连院子都别去了，如今你不是一个人了，不可过度操劳。」
芍药看起来很迷惑，显然不明白他话中的含意。
戚文怀见她傻不隆冬的样子，忍俊不住的笑了。「你睡傻了吗？」
芍药觉得好无辜。「王爷看起来很忧心，好像妾身生病了。」
初闻太医说是喜脉，他的心情唯有狂喜两字可以形容，他们终于有孩子了，可是欢喜过后是担忧，如今朝堂局势不稳，父皇动作频频，那些人被逼急了，难保不会对芍药下手。
「如今你的身子比生病的人还娇贵，我当然忧心。」
「我没有王爷想象的如此娇贵。」宫宴上，她已经嗅到紧张的气氛，荣贵妃的笑容极其不自在，众人也不再像往常一样绕在荣贵妃身边打转，而向来消极不理事的皇后变得光彩夺目，仿佛在预告后宫要变天了。
荣贵妃不是个安分的人，为了守住二皇子的太子之位，首要对付的就是王爷，可是对付王爷不易，说不定会先从她下手。
「对本王来说，没有人比你娇贵。」
「王爷太小看我了。」
「不是本王小看你，只是如今你不是一个人了，凡事要多留一份心。」
怔愣了下，芍药眨了眨眼睛，终于有反应了。「我……有了？」
戚文怀爆笑出声，刮了刮她的鼻子，眼中尽是对她的宠溺。「对，你要当娘了，我要当爹了。」
「我要当娘了……」芍药双手摸着肚子，感觉好像在作梦，如此不真实……是啊，她还关在落霞轩时，不知何年何月何日可以过起寻常人的生活，如今，她不但嫁人，还有了身子……有一个小生命此时在她腹中，这是多么不可思议！
「我们有孩子了，开心吗？」
芍药轻轻的点点头。「嗯，我们有孩子了。」
「是啊，我们有孩子了，以后府里的事都别管了，交给秦姑姑和杨姑姑。」
「我若不管事，有身子的事就藏不住，这样好吗？」虽然王爷避口不提，但是她有身子的事势必会掀起巨浪。朝堂上绝大多数的大臣都在观望，太子若被拉下来，谁会坐上太子之位？最有可能的当属四皇子，不过四皇子没有子嗣，不像三皇子和五皇子，好歹有个庶出的儿子，这教人不能不考虑考虑，此时若传出四皇子妃有孕，他们就再也没有不支持的理由，可是太子一党就不乐意了。
「你别想太多了。」他不愿意她提心吊胆。
「不要怕我担心，说清楚了，我反而有所防备。」
想想也对，戚文怀不再闪避。「我与太医说好了，暂时对外宣称你染上风寒。」
「这只怕隐瞒不了多久。」
「先熬过前面三个月。」
她知道怀孕前三个月很危险，以前在宝山村就见到隔壁张家媳妇四处乱跑将小孩子滑掉了，娘就说了，身子娇贵的姑娘禁不起折腾。
「我哪儿也不去，就待在屋里养胎……对了，姐姐托哥哥送信给我，叫我设计一些样式精巧的饰品发簪……有了，不如说我想开一间珠宝铺子，而我待在屋里画饰品发簪，正好说得过去，有身子的事就可以瞒住了。」姐姐说要写信给她，她还以为随便说说，没想到她刚刚到了庄子，哥哥就送信过来给她。见到信中提出设计饰品发簪，她很惊讶也很稀奇，虽不知道姐姐想做什么，她还是藉箸王爷在书房议事的时候，随手画了一些，请哥哥送回去给姐姐。这事后来就被她抛到脑后了，直到从庄子回来，姐姐的信又来了。
「这倒是个主意，不过肚子越来越大就瞒不了了。」
「能够瞒多久就多久。」
是啊，如今朝堂情势诡谲多变，他不也是走一步算一步吗？戚文怀小心翼翼将她圈进怀里，低头吻她的发心。「我真的很开心很开心。」
「我也很开心。」直到这一刻她才知道，她想要孩子，不是担心宫里会以没有子嗣为由往后院塞人，而是真的想要她与王爷的孩子，属于他们的孩子。
「无论今后朝堂发生何事，我会保护你和孩子。」
芍药笑得很灿烂，没有丝毫疑惑的道：「我相信王爷，无论发生何事，我们一起携手共度。」
对芍药来说，无论外面有多少风风雨雨，就是徐丼英成亲嫁人，也都与她无关，如今她最重要的就是养胎。凡是知道她有身子的人，都当她是水晶琉璃似的，小心翼翼护着，不准碰剪子，不准动雕刀……一大堆规矩，总之，在胎像未稳之前，她就是房门也走不出去。
成天被拘在屋子，真是难受，可是如今肚子里面的孩子最为重要，况且她有一半的时间都在睡觉，倒也不难熬。
过了三个月，胎像稳了，春寒料峭的时节已经接近尾声，芍药也被允许穿上有风帽的斗篷，从头到脚包得严严实实，每天早晚可以在院子散个步，还可以看账册。
芍药以为这种日子会持续到生下孩子，谁知这会儿宫中却传来太后薨了。
太后薨了，这是一场混乱的开始，这个女人的权力甚至远在皇上之上，如今政权真正回到皇上手中，原本属于张太后的人马势必人心惶惶，而荣贵妃则必须想法子接收张太后的人马，不过，她有这样的本事吗？
因为太后薨了，芍药的身子不适合出席出殡大礼，怀孕一事也就隐瞒不住了，不过如今荣贵妃忙着稳住张系人马，也无心关注她腹中的孩子。
朝堂上的瞬息变化，在戚文怀刻意隐瞒下，芍药完全不清楚，但是从戚文怀紧绷的神情，她敏锐的感觉到朝堂上将有一场风暴，这场风暴倒下来的会是谁？她不敢猜想，如今谁也说不准，只能步步为营，走一步是一步。
无论外面情况如何，芍药总是以灿烂的笑容迎接戚文怀，亲手为他更衣松发冠，待他沐浴上床后，温柔为他按摩头皮纡解紧绷的心情。这一套是从娘那儿学来的，娘总是如此伺候爹，每回看见，不知不觉就看傻了，这些温暖幸福的情景仿佛一幅幅画作，至今还萦绕她心头。
「好舒服哦！」戚文怀轻轻发出满足的叹息。
芍药好像想到什么似的笑了。
「你看本王像什么？刚刚吃饱了肚皮朝上的肥猫？」戚文怀对她知之甚深。
敛住笑声，芍药很慎重的摇摇头。「王爷不是肥猫，像俊猫。」
这会儿轮到戚文怀被她逗乐了，哈哈大笑。「肥猫和俊猫有何差异？还不都是喵喵叫吗？」
「王爷喵喵叫一定很可爱。」
「胆子真大，竟敢拿本王开玩笑！」戚文怀伸手刮了刮她的鼻子，接着转而爱抚她娇颜，眼中难掩担忧。
「王爷若是有心事，不妨说出来。」芍药见了很心疼，不能为他分忧，但至少要成为他抒发的管道。
戚文怀似乎在犹豫不决说或不说，芍药也不急，继续轻柔的按摩他的头皮，许久，他终于吐出话来。「父皇最近开始整顿京营了。」
京营分三大营驻扎在城外，这可说是京城最重要的守卫军，无论是外敌来袭，或者京城有人意图谋反，全靠三大营的军队勤王，而三大营的将军若非当初拥护皇上上位有功的将军，也必是皇上的亲信。
芍药有一股强烈的不安。「皇上想做什么？」
「京营的一二大营几乎掌握在张家人手上。」