几盏油灯将书房映的亮堂，三尺桌案后挂着幅绢帛制的疆域图，文房四宝依次摆在右手边，书桌一侧放着个半人高的广口圆瓶，瓶身上头画着鱼戏莲花的图案。
佛说莲花是出五浊世，无所染着之物；而金鱼是坚固活泼，解脱禳劫之物，俱是寓意吉祥。
顾青竹扫了一眼，看到沈昙正半躺在竹椅上阖眼凝神，于是先把托盘放下，走过去在他肩头推了下，轻柔道：“看书乏了就回去歇息吧。”
“我是专程在这等你而已。”沈昙没睁眼，十分精准的抓到顾青竹的手腕，将她拉到身边。
顾青竹看了看竹椅，不解道：“为何？”
沈昙抬眼笑了笑，另一只手指指自己：“任君采撷。”
对于他时不时的调戏之举，顾青竹也有些心得，越是害臊忸怩，沈昙越得寸进尺，故而她咬唇从边儿上拉出个毯子，镇定自若的盖在他膝间：“屋里就这竹椅最凉，你还爱躺着。”
“思路会更清楚。”沈昙腾出位置让她坐下，然后转身掀开汤盅上的盖子，一股子香味扑鼻而来，“今儿是鸡汤？”
顾青竹拿起汤匙帮他舀出一小碗，颔首道：“加了参须，鸡肚子里头还有香菇丝和玉兰片，上次煲出来的吃着油，我就先撇了油花出去，你尝尝怎么样。”
对于从小放养的沈昙来说，这段时日过的仿佛神仙般逍遥，顾青竹将三省居打理的井井有条，特别是饮食起居，差不多睁开眼便琢磨起当日的菜色。
沈昙偶尔都怀疑自己是上辈子积攒了多少功德，今生才遇见她了。
他低头喝了一口，慢慢品了道：“咱们可以考虑开间酒楼，别的不用，只消煲汤这一条就能赚的盆满钵盈。”
顾青竹嘴上说他油嘴滑舌，心里头却很受用，看着他用过夜宵，这才边收拾碗筷，边问起外面关于瑞和县主的传闻。
沈昙看她一眼，沉吟道：“你那丫鬟在外面听说的？”为了不让她心烦，三省居的下人们都得了命令，一概不许乱嚼舌根，是以只可能实在院外无意中探听到了。
也没有什么好瞒，顾青竹便如实答道：“只听得赵家大公子要退婚，其他原因还不得而知，所以来问问郎君。”
“还好，知道来找我。”沈昙想起她自作主张的那点儿事，随即先耳提面命道，“以后照着这样才好。”
沈昙专注于备考，并没放松其他事务，商陆和沈靖是他的左膀右臂，其中沈靖负责消息，不管开封府还是京兆府，但凡有风吹草动均逃不过他的眼睛。
更别提沈昙在李淑造谣中伤顾青竹后，就想方设法在景王府安/插/进了眼线。
要说赵怀礼和李淑退亲，还要先说说瑞和县主此人的秉性。
李淑自视甚高，其他世家闺秀根本入不得她的眼，但因为从小接触到宫中那些尔虞我诈的手段，小小年纪就善于藏着心事，表面一套，背后一套。她也并非一味圆滑，闺秀圈儿里头都见识过县主和朱凤珊对峙的阵仗，正是如此，才很少有人能想到，县主背地里竟做出那么些荒唐事。
前段儿顾青竹风光嫁入沈府，十里红妆引的闺秀们羡慕不已，李淑心里头不服气，总以为她都是退婚两次的人，竟还走运得了沈昙的青睐，简直天理不容。
恰好在她心情不大好的时候，外头又疯传赵怀信对红楼草堂的深秀侍者情根深种，要帮她赎身了。
这可触踩了她的痛脚，即使对赵怀信已没什么念头，心里也不许一个青楼女子入他的眼，于是动用关系打探到深秀姑娘的背景，想要寻到把柄，或许将来用得上。
深秀本是罪臣之女，想要查她的底细并不难，瑞和县主收到查探得来的一页纸，惊喜的发现这女子竟有位老相好，且断断续续还有联系。
那书生家境普通，明年要参加科考，先前偶尔去红楼草堂见深秀几面，最后因囊中羞涩，便一心一意温书备考，想要闯出个名堂将心爱的姑娘救出水火，两人再叙前缘。
瑞和县主顿时坐不住了，一个毫无背景的妓子而已，她压根儿没放在眼中，择日不如撞日，派人去威胁深秀认清楚自个儿身份，别用那狐媚手段勾引赵三公子。
其实外头传的再动听，深秀却知道赵怀信对她毫无想法，至多喜欢喝她泡的茶罢了。
且书生和她的关系，赵怀信是清楚的，还少有的大发善心，和草堂的店主知会过，除了他，深秀不再伺候过夜的恩客。
深秀感念，所以受到威胁后没有去打搅赵怀信，两人仍和往日没甚变化。
瑞和县主见赵怀信还隔三差五的去那儿消遣，恨极之下，吩咐下去找人污蔑那书生对已婚妇人无礼，隔日便送进了监牢。
身陷囹圄哪儿还能安生，书生被私刑折磨的不成人样，深秀得知消息已然过了六七日，恍然失措，只能抱着一线希望去求赵怀信。
幸而赵怀信没有推托，先让衙役将书生换去单独的牢房，这才慢慢顺藤摸瓜的追查下去，结果不查不知道，发现又与瑞和县主拖不了干系。
再一再二不能再三。
瑞和县主曾经对顾青竹做的事儿，赵怀信没忘，且可以算作耿耿于怀，之所以没去追究，是他情伤难愈，但凡和顾青竹有关的都不愿意去触碰。
可再忍也是有限度的，新仇旧恨叠加，赵怀信摆平书生这事后，拿着厚厚一叠拷问出来的证据去找赵怀礼，冷冷淡淡的道：“赵家要不要娶一位德行缺失的县主，大哥看着办。”
赵怀礼看完就知道，实际情况远远不是自家弟弟拿出来的这么简单，细问之下，李淑从前种种作为浮出水面，他为人刚正不阿，闭门三日，便和家中提出退亲的请求。
赵家长辈拦不住他，无论谁去劝说也没用，再者知道了内情，对于李淑这个准儿媳，也同样不大看好。
娶妻娶贤，赵家百年基业以后要传到赵怀礼手中，比起得罪景王，当然是家族长远利益为重。
赵大人私下和景王商议，景王对爱女的所作所为震惊不已，可终归是有私心，没有当即表态，退婚的事儿暂时搁置在这了。
沈昙喝了一盏茶才将来龙去脉说完，勾唇一笑做了点评：“李淑是自作孽不可活。”
顾青竹没想到几日不关心世事，竟真是斗转星移，但左右想着觉得不大对，拽着沈昙的衣角疑惑道：“既然赵家是暗中和王爷说的，这么天大的事，没有尘埃落定，又怎么会不小心宣扬出去？”
两家联姻除了小辈两情相悦外，牵扯到的东西太过复杂，特别是李淑贵为县主，即使犯下过错，这亲事也不是一朝一夕能取消的。
皇家颜面，就算景王理亏点头，若圣人不同意，赵怀礼这婚还得照成不误。
“若要人不知除非己莫为，她既然做了就别怕人知道。”沈昙话中透着寒意，凉丝丝的笑了笑，“事情的关键还没透露，比起她往你身上泼的脏水，这点小打小闹又算的了什么。”
顾青竹呆了呆，不由脱口问道：“该不会...郎君你也插手了？”
作者有话要说：这一章侧面叙述有些多，总而言之，瑞和县主作死作出新高度，嗯，把自己掉进坑里头呢。
第161章第一百六十一回
沈昙是出手了没错。
景王从赵大人口中得知实情,过后就马不停蹄的派人将去宝珠寺礼佛的瑞和县主唤回来，本还存着一线希望，盼着自家女儿和这潭子浑水无关,可李淑听闻赵家有退亲的意思，顿时犹如一盆子冷水从头顶泼下来，在景王面前也不再掩饰,怒生生的道：“一个花街柳巷的角妓而已,赵家...赵家竟敢如此对我！”
李淑自认为没甚过份的，那深秀侍者一根汗毛也没伤到，老相好被赵怀信弄出了监牢,她这气出了半截还没着落,赵家居然小题大做的来退亲。
堂堂县主,岂容得下他们这般召之即来挥之即去？
景王看爱女的目光有些复杂,此事的关键不在于招惹那青楼女子，若是合情合理,别说角妓,便是世家闺秀冒犯自家女儿，他这当爹的也要让对方好看。
但谁都不是傻子,事情一抖出来,不单赵怀礼明白，赵家几位长辈也是心照不宣，县主为难人家还能因为什么？
除了赵怀信不做他想。
即将娶过门的妻子心里头装着堂弟，作为男人的赵怀礼怎能受的了这个。
“淑儿，这次是你糊涂了。”景王能在圣人眼皮子底下在京城安宁的呆这么多年,靠的就是他的识时务，进退有度，不然的话早被遣去封地了，“你娘会带你进宫，在皇后面前认个错，其余的别管，剩下这几个月好好在王府待嫁。”
虽说错在瑞和县主，景王碍于身份，也不会低头向赵家求什么，只能靠圣人和皇后从中调解一二。
父女俩说完，李淑回到闺房便撒气的摔了一整套的汝窑茶具，那东西珍贵的很，素来得她喜爱，见天有专人烫洗擦拭，丫鬟们看着满地的碎片不知所措。
沈昙安插的人手正是在内院，隔了一日探听出大概，便避人耳目的将消息递了出去。
从前是时机不好，沈昙压着火气没向瑞和县主发难，眼下简直瞌睡了有人送枕头，怎可能再饶过她？所以连夜层层布置下去，当初将朱凤珊打下云端的不好传闻，也捎带着夹杂其中。
瑞和县主和状元郎赵怀礼的亲事可谓万众瞩目，出了这等丑闻，百姓们几乎是奔走相告，在世人眼中，哪儿还管得了你是皇家贵女，有热闹可瞧才是正经呢。
人言可畏，李淑曾经借东风在这儿得过多少好处，此时此刻都变本加厉的还了回去。
猜着猜着，有人便说到朱凤珊丫鬟被辱后自尽，那家人有胆子和朱家叫板，肯定身后有了靠山，说不准就是县主给他们撑的腰。再联想下去，顾家七姑娘莫名被说成不能生育，连药方子都透出来了，这前后有异曲同工之妙，八成还是县主在作怪。
众人再思及朱凤珊和赵怀信曾经交好，顾青竹和赵怀信还定了亲，不禁恍然大悟，原来症结在这儿。
瑞和县主是赵三公子的裤下之臣，醋海横生啊！
沈昙不费吹灰之力，叫李淑尝到自个儿种下的苦果，真是世事轮回。
顾青竹见他承认的痛快，心里头是紧了再紧，生怕有个万一，被瑞和县主再反咬一口。
“你尽可安心。”沈昙用过夜宵，径自走到书案前，展开宣纸准备把想好的策论写下，他提起毛笔轻轻笑声，“外面那些说法的确是他们自己猜到的，我原话不过是赵家似乎要退亲，再真不过了。”
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这年冬天倒没往常那么冷，前面下了几场雪，临近年关似乎就有些许春意，屋子里烧着地龙便不用再点炭盆子，墙外腊梅开的好不热闹，一小簇枝桠伸进院墙，白瓣儿黄蕊，稍稍有阵风拂过，鼻尖儿就满是清冽的香气。
外头传言愈演愈烈，甚至还有好事儿的在路过景王府时，私下里指指点点的议论。
景王为护爱女，并没让王妃立刻进宫去见皇后，而打算等除夕夜圣人赐宴百官再提。
顾青竹如今更圆润些，不再像小姑娘拔个子时那么单薄，礼服制的衣裙套在身上正合适，淡扫蛾眉，脸颊自自然然的透着红光，不笑唇角也是微微翘起，极尽妍丽。
马车在宫中停下，沈昙抬手扶着她下来，两人未曾言语，可眼神中的缠绵骗不得人，任谁看都知道是婚后和美，羡煞旁人了。
顾青竹最近除却回了趟娘家，便没再出门，先前对沈昙心怀向往的闺秀们还奢望着寻到些疏离，可惜沈昙自始自终就没从她身旁离开过，宠爱之情溢于言表。
这两年圣人在西北边疆之地修固城池，以抵御外敌，原来充盈的国库如今也消耗掉泰半，如果不是各地皇商还捐助人力物力，费的银子会更多。
关系到国泰民安，朝中纵然有反对声，也微弱的很，圣人领着头的节俭，他们还有什么好抱怨的。不过再仔细，每年春节仍是祖上传下的大日子，三十这夜宫中灯火辉煌，迎合着西山上的为元宵准备的灯展，年味儿愈发足了。
大殿中觥筹交错，顾青竹嫁为人妇，自然不再和未出阁的闺秀同坐一桌，沈昙陪着她与顾老太爷和老太君打过招呼，才慢悠悠的踱步去了另一边的酒席。
孙女儿嫁的如意，老六顾明宗亲事也在即，老太君是人逢喜事精神爽，拉着她好一通絮叨：“初二和沈昙早些回家，你大哥前几日也到汴梁了，这次不用再回唐州，调入开封府当差，咱们家多少年没这么团圆过了。”
顾青竹只听说大哥回来过年，还不清楚是因升官的缘由，随即欢喜道：“那我可得备好大礼，祖母放心，我和郎君一定提早去的。”
长子不再远游，李氏这当母亲的最是高兴，程瑶也陪在旁边说话，襁褓中的女儿是一月一个样，顾青竹成亲时见着还是小猴子似得模样，这会儿已经抓着摇铃眼珠子乱飘，逗上几下，便咯咯的笑个不停。
顾家这边欢声笑语，闺秀桌那儿可不安生。
打眼一看仿佛古井无波，三三俩俩的谈论着华服珠宝，其实俱在暗中观察着瑞和县主的神情，有几个初出茅庐的小姑娘定力不够，互相递了眼神，忍不住捂嘴偷偷笑起来。
她们没见过县主吊打朱凤珊的样子，没所畏惧，可其余的却还心有余悸，顿时僵硬的岔开话题，举着杯子想给县主敬杯水酒，算将这茬儿揭过去。
瑞和县主在家拘了十天半月，傍晚和母亲进宫先去了皇后寝宫，将事情连遮带掩的解释遍，暗藏的意思也明了，恳请她出面和赵家好言相商。
朱凤珊那件事，皇后娘娘便知道的清楚，当时木已成舟，按照圣人意愿却是也想压一压朱家的气焰，是以丝毫没有追究。
可眼下情况又不同以往，嘴上说的天花乱坠，本质是李淑对小叔子有爱慕，还未成亲，这顶若有似无的绿帽就结实扣在赵怀礼头上，且赵怀信还坦坦荡荡，神女有意而襄王无心，若圣人出头，可谓师出无名。
难不成叫赵家含垢忍辱的当没这回事？
到底隔着层血脉，圣人对六公主忍耐宠爱到极致，不代表会对侄女也如此，皇后娘娘说了些场面话，教训李淑两句，转过头安慰王妃稍安勿躁，由她和圣人细说后，再做打算。
这一手连瑞和县主都感受到搪塞之意，坐在席间心情不佳，一面儿是觉得赵怀礼得寸进尺，不嫁便不嫁；另一面儿隐隐担心着如果确实把婚退了，以后城中高门弟子还有谁能配得上她。
本就忍着气，还被几个黄毛丫头笑话，瑞和县主冷脸环视一周，目光落在那两位姑娘身上，倏地一巴掌拍在桌面，酒盏叮咣翻倒滚着落了下去，啪的声碎在光洁的地板上头。
闺秀们单独在侧殿，中间有屏风珠帘隔着，声音嘈杂外面倒也听不见，伺候的宫女忙蹲身去捡碎片，满桌的姑娘大眼瞪小眼的看着李淑。
“这可是皇宫。”瑞和县主还不至于怒到没了理智，厉声道，“都别忘了自个儿身份。”话毕，站起身让宫女领着去净室处理裙摆上的酒渍了。
这一走，却不想在途中碰见冤家对头朱凤珊。
朱凤珊在江宁府过的憋屈，虽说徐淮待她还不错，但那小地方怎比的上汴梁，起初她还有心求着娘家帮助徐淮往京城调职，没想到竹篮打水一场空，待明白圣人想让朱家蛰伏，便不可能让徐淮出人头地后，彻底死心了。
好在每年年初，徐淮都陪她在汴梁小住一月，今年正巧年前就到了，便进宫参加除夕宴。
对于罪魁祸首李淑，朱凤珊是仇人见面分外眼红，摸了摸刚染的指甲，张口就嘲笑起来：“我当这是谁呢，原来是县主啊，脑袋上像冒着火似地，哪个胆大的惹了您？”
瑞和县主路上走的急快，猛地见她愣了片刻，两人早已撕破脸皮，那还顾及什么，于是蹙眉烦躁的说道：“徐夫人别挡着路，本县主和你没甚好说的。”
朱凤珊一听，眼睛瞪的浑圆：“如何没有？我倒想问问，被人退婚的滋味好不好？没想到你能做出那么多下三滥的事，现在恶有恶报真真儿大快人心！”
“下三滥？”瑞和县主气极反笑，轻蔑的看她一眼，“别以为圣人禁言，旁人就不知道你和六公主做的那点儿勾当，金明池夺标被顾青竹逃了去，还夹着尾巴嫁去江宁府，我告诉你，谁都能说我，你却不行。”
李淑出口就冲着人软肋上刺，朱凤珊悔不当初，饶是现在再提起来，也怒不可遏，当场便伸手指着瑞和县主高声道：“你有胆子再说一遍！”
瑞和县主笑了笑：“比起你，我的心肠是软多了。”
大殿这边，酒足饭饱之际，皇后娘娘提议去观景台欣赏西山灯火，宫女们将酒席撤下，一会儿好再上些茶点。
观景台在西边，想去的话，和往净室的路有段儿是重合的，顾青竹抱着程瑶的女儿哄了许久，衣裙有点皱了，便趁着皇后娘娘她们未动身，先找地方整理下仪容。
结果这一去，正撞见瑞和县主和朱凤珊闹的不可开交，且俨然有扭在一团厮打的趋势。
两个伺候的宫女起先还劝劝，可朱凤珊逼的太紧，她们怕自己贸然出手，伤到哪个真是几条小命都不够陪的，只能在旁边干着急。
瑞和县主余光瞅见她，挡着朱凤珊揪到她头发的手，万不得已朝顾青竹喊道：“沈夫人且来帮下忙，徐夫人这是魔障了！”
顾青竹顿了顿脚步，偏过头看着她们俩，一个设计害她差点清白不保，另一个几次三番散布谣言，其心可见一斑。
若是从前，说不准温吞没脾气的她还会上前阻止，可现在大约是跟着沈昙自在惯了，也懒得维护那劳什子的颜面，不摇旗呐喊都算慈悲在心的。
她挑了挑眉，像是没看见一般，熟视无睹的领着宫女施施然的错身而过。
结果没过多久，皇后娘娘领着众人赏灯，就看见县主和朱凤珊这般没规矩的模样，一时间殿中针落可闻。
作者有话要说：补昨天的份，今晚继续。
飞吻各位小仙女~
第162章第一百六十二回
两个宫女自知失职,率先哆嗦着跪身低喊：“请皇后娘娘赎罪！”
瑞和县主和朱凤珊相继收手，虽说没像市井妇人那般贴身争执，但互相推搡还是有的,李淑发间的花冠都被扯歪了，几缕发丝凌乱垂落在鬓角处。而朱凤珊则是面门正迎上她的手心，口脂晕染的哪儿都是,嘴角边划上长长一道,好不滑稽。
在场多是上了年纪的命妇，见多识广，对此尚且见怪不怪,皇后没发话,她们也便只管站着不吭声,唯独远远坠在后头几位小辈,踮着脚尖儿好奇的往人群中张望，眉宇之中明明白白写着‘震惊’二字。
家世普通的贵女,整年恐怕只有这么一次入宫的机会,俱是谨言慎行，想留给圣人和皇后个好的印象。
表现都来不及,谁还胆大包天的敢在宫中造次？
眼前这两位可谓初生牛犊,无所畏惧了。
皇后娘娘亦不满的拢起眉梢，方才在寝宫训诫瑞和县主，她低眉垂眼的好似有了悔意，可转眼却这般和朱凤珊扭在一起，全然失了贵女仪态,倘若知分寸懂收敛，又怎能如此猖狂？
先前看在景王面子上起的些许维护之意，这会子也消磨殆尽了。
“起来罢。”宫里赏罚分明，皇后缓缓挥手让宫女儿起身，也没询问事发缘由，只启唇淡淡说道，“这边不如殿里暖和，请县主和徐少夫人去偏殿休息。”
宫女领命对她二人做了请的手势，瑞和县主勉强挺起脊背，借着整理衣袖的时候狠狠瞪了朱凤珊一眼，仿佛要吃人似得。
朱凤珊是光脚不怕穿鞋的，如今嫁人也嫁了，丢人只不过一时，过了元宵她便会和徐淮返程去江宁府。而李淑可就穷途末路了，今儿的事儿被这么多人看去，少不得要节外生枝，更是认证了外头的传言，欲和赵怀礼如期成亲是难上加难。
朱凤珊甚为愉悦的抹掉唇角的口脂，也不担心擦没擦干净，朝皇后娘娘行礼后便小步跟着宫女往偏殿走，瑞和县主面儿上表情变的精彩，本想粉饰太平的说两句，谁知皇后先行疾言厉色的催促她道：“县主还在等什么？”
如此一来，她只得把话从嘴边咽回去，心里头愤愤不平的走了。
待顾青竹从净室出来，观景台上已站了许多女眷，说说笑笑气氛融洽，程瑶在左侧占好位置，见她来赶忙拉着站定，细声低语的咬耳朵道：“你刚没瞧见，瑞和县主和朱凤珊翻脸了，惹得皇后娘娘心情不快，这半天才见了点儿笑意。”
“我遇见她们了。”顾青竹坦然自若的笑了笑，眨了下眼睛狡黠道，“应是朱凤珊先动的手，县主也不甘示弱，还找我帮忙来着，不过我没应。”
程瑶捂着嘴半晌没回过神，随即了然的颔首道：“也是，这种闲事肯定不管为妙。”
顾青竹并非怕惹祸上身才避开的，故而摇摇头说：“我知道皇后娘娘随后就到，才故意留她们在那儿的。”
如此一来，瑞和县主和朱凤珊面子里子丢的精光，也称得上以其人之道还治其人之身了。
虽然这点惩戒，比起她们对顾青竹所做的仍是九牛一毛。
大年夜赐宴本就时间不长，各家各户还有团圆饭要吃，待皇后她们赏完灯，圣人便说了些新年勉励的话语，令百官出宫回府守岁。
沈府老夫人腰腿上的老毛病犯了，出门迎风半个时辰就痛的很，这次没有进宫。
沈昙和顾青竹去锦绣堂时，堂屋里头的八仙桌俱摆好了，统共四桌酒菜，凉菜六碟、热菜八盘、主食五种，取的是大吉大顺的寓意。粥汤有两样，七宝素粥和粟米肉粥，每样菜色份量倒不多，一桌人刚好用的完，像是沈家大爷他们还吃个半饱，单等着吃午夜的水饺呢。
都说婆媳间关系难处，沈夫人却越看顾青竹越称心，早几年听闻顾七姑娘温柔娴静，知书达礼，她还没甚感触，但眼下儿媳进门，才有了切身体会。
对长辈耐心纯孝，从不做那些空口拍马溜须的事儿，光聊天就能让人如浴春风，最重要的是对自家儿子尽心，沈夫人曾去三省居坐过几次，亲眼瞧见顾青竹下厨给沈昙煲汤，守在厨房几乎没出来过。
“你便别沾手了，这些让沈昙去折腾。”既然儿媳对儿子好，沈夫人这个做婆婆的也不吝啬，见她争着在炉上烤花生红薯，便将人唤到身边坐着，使唤沈昙去卖力气。
除夕闱炉，炉边儿放的些花生、芋头、腌肉之类的吃食，小几上还放着蜜饯、饴糖等消夜果子，家人一面儿吃一面儿闲话家常。
顾青竹扭头想和沈夫人答话，可沈昙忽然塞进她嘴里头几粒烤好的花生，随即对母亲道：“是，儿子来烤，你们便等着吃就成了。”
东西在口中，只能先吃完再说话，顾青竹飞快的咀嚼着，心内埋怨沈昙塞的太多，一时半会儿竟还咽不下去，没想到他像是心有灵犀，端了杯花茶递到她跟前：“喝点水润润。”
满屋的人，只他们这一对儿小夫妻，丁点儿举动均容易吸引目光，顾青竹没沈昙脸皮厚宜摔打，瞧瞧给他个‘节制’的眼神，伸手想接过茶杯。
可惜沈大公子装聋作哑权当没看到，把杯子贴在她唇边儿，故意凑过来低声哄道：“张嘴。”
顾青竹委实缺少那份心胸胆识，胆战心惊的硬是要抢过杯子，沈昙是什么身手？放在军营也是所向披靡，随意几个动作就将她绕了过去。
“再不喝，可真就有人看过来了。”沈昙威逼利诱，怀柔策略无所不用。
顾青竹余光瞟了一眼，见确实都在各自说话，沈夫人也在吩咐丫鬟去下水饺，于是大着胆子咕咚咕咚几口喝完。
由别人喂总归没自己喝着顺，她嘴角落了点儿水珠，沈昙勾起食指帮她揩掉，遂即转手又放在自个儿唇前蹭了下，舌尖还好巧不巧的舔了一舔，看的顾青竹脸腾的红到了脖子根儿。
这一脸红半晌都褪不去，老夫人还担心是不是身子不舒服，顾青竹只答屋里热的很，趁着子时出门和小辈们放炮竹吹风。
汴梁城四处的鞭炮声逐渐密集，夜空中不断有红光起起起落落。
顾青竹将兜帽拉下，一张嘴儿便呼出连串的热气：“让我挑一个。”
沈昙手里拎着好几挂红鞭，听她主动讨要，很是意外：“你敢放？”
姑娘家寻常多玩些小炮花炮的，像是鞭炮之类很少有人去碰，到底胆子还是不够，沈昙从未听说她喜欢这个，换做顾家众人，倒是习以为常了。
“我厉害着呢。”顾青竹哼了声，笑着拿了一份，手里捏着半截点燃的香走到空地上作势去点。
沈昕尚能玩几个小的炮竹，而沈诗连站都不敢离的太近，在看到顾青竹的举动后，两人不禁都跳起来嚷嚷着：“大嫂居然去点红鞭了！”
引线冒着火花，没多久耳边就响起震耳欲聋的声音，顾青竹退后几步正好抵在沈昙胸前，只觉手背外面又覆上一层。
沈昙帮她护着耳朵，眸子中倒映着点点火光。
本以为守岁会一直到后半夜，结果沈家几房人还未散，沈昙便拉着顾青竹和长辈道别，先回了三省居。这边也是同样热闹，丫鬟婆子放了假，都窝在屋里吃喝庆贺，商陆和沈靖也和许多属下喝酒谈天。
瞧他急忙忙的样子，顾青竹还以为有什么要事没做，可眼见着卧房的小丫鬟跑出门去，把门合的严实，她才后知后觉的磕巴道：“你...该不会。”
“不会什么？”
净室中的池子蓄满了热水，旁边还备着几大桶没有兑的沸水，沈昙丝毫不给她退缩的机会，攫住檀口肆意品尝一遍，手脚利落的把顾青竹的衣裙脱了去。
她那点挣扎简直是螳臂当车。
待沈昙赤脚把人抱进了水池，顾青竹才迷糊过来，可这会儿已是被狼吞进嘴里的肉，哪里还会有寻求逃脱的机会，她不满意的掐了沈昙腰间一把，咕哝道：“谁家大年夜还这般不正经。”
外头喧闹和炮竹声一阵接着一阵，沈昙在她身后而耳鬓厮磨，只觉得水中的顾青竹整个人似乎就是春/药，目及之处，白皙的皮肤上被他烙下朵朵暧昧的红梅，冲的脑仁儿都是浑浊不堪。
“不是大年夜。”沈昙已经顾不上笑，捏着她的下巴迫着转对来对着自己，下半身直截了当的冲撞使得顾青竹欲哭无泪，“已经新年了...而且外面动静大，你是不是该兑现承若，叫几声给我听听，嗯？”
顾青竹燥的根本不知说什么好，沈昙有备而来，自然是达成心愿彻底将人拆分入腹，吃干抹净了。
在池里还没尽兴，之后转战到床榻上，这次即便她连连求饶也不顶用，最后只能任凭处置，顾青竹身体气力在闺秀中还是拔尖儿的，就这还半昏的睡了过去。
初一早晨有客来访，沈昙自觉昨夜放纵的有些过头，把屋子里收拾妥当，才把顾青竹喊醒。
腰酸腿疼，下面儿也不舒服，顾青竹睁不开眼，苦恼的在棉被中蹭了一圈，脚丫蹬了几下，甚少发脾气道：“郎君以后不能这样了，明知今儿闲不得，还没轻没重。”
沈昙笑着讨饶：“夫人教训的是，以后不会了，我帮你穿衣起床？”
房中蜜语哪儿能当真去听，顾青竹嘴上抱怨，但不会真往心里去，沈昙年轻气血旺盛，这都是避免不了的事，再说了，感情好水到渠成，她心内也是欢喜。
招待客人不费太多事，顾青竹坚持到晌午，沈昙便当着老夫人的面儿把人拐带走，补了个午觉，当日夜里睡前更是殷勤的给她揉捏腰腿，再体贴不过。
日子过的飞快，晃神到了十五元宵节，城中角角落落花灯闹街，都在忙着新年最后一波的庆贺。
正在这家家迎春的日子，从景王府传出消息，瑞和县主正式和赵家大公子退亲了。
作者有话要说：考虑到时间差，正文是快要完结了，番外紧接着上哟。
这章写的时候就有圆满的感觉，关于男配和其他未交待事宜的后续，大部分在番外里。
第163章第一百六十三回
皇后娘娘原本对李淑就没甚特别的喜爱,除夕宴上这么一闹腾，便更雪上加霜，例行公事般的向圣人回禀了这事儿。
而圣人自纵容六公主夺了顾家女婿后,对小辈们婚嫁之事都敬而远之，亲家结不好就结成仇，若不是傅长泽是个脾气好耐得住性子的人,六公主和他早晚也得过不下去。
圣人将赵大人请进宫中,君臣间说了些私密话，赵家退婚的决心依旧没有动摇，但这些他也不关心,景王托付的事情办过了,至于结果好坏,他身为天子,总不能硬按着赵家娶人不是。
八字不合的理由再次被拉出来掩人耳目，但这回,李淑却说不了风凉话,原先顾青竹退亲时惹的非议，原封不动的报应在她身上。城中百姓们七嘴八舌的议论,即使景王捂的再严,总会有那么几条沾边儿的猜测，且赵家和王府连面子上的和解都难以维持，轻而易举就能看出这婚事退的蹊跷。
顾青竹和程瑶、卢玉怜约好正月十六这天逛灯会。
这些年但凡有空，几个人便会在元宵前后结伴出行，卢玉阁在家待嫁分/身乏术,是以今年换了法子，每家都是夫妻二人前来赴约。
别看卢玉怜成婚许久肚子没动静，去年她一举得男，给姜家添了个八斤重的大胖小子。接生的婆子还说，卢玉怜这胎产的顺利，以后想要生养也容易的很，姜夫人听后高兴的直念佛，也不再提着劲儿给姜源纳妾了。
卢玉怜在姜家地位稳固，使唤起姜源来毫不客气，顾青竹和沈昙进了雅间，姜源正在孜孜不倦的给她剥橘皮。
“沈兄。”姜源大大咧咧的起身招呼，然后朝顾青竹点点头，“青竹过年好啊。”
卢玉怜翻了个白眼，恨其不争：“兄什么兄的，那是妹妹和妹夫，正经的亲戚！”
姜源是一时没拐过来脑子，对着顾青竹喊妹子倒还顺溜，沈昙在他们那群浪荡公子哥儿眼中，可算‘高岭之花’，上来对着人叫妹夫，委实心有余而力不足。
“姐夫。”沈昙神色坦然，先开口化解了姜源的尴尬。
若是他愿意结交，和谁攀谈均能有几分投机，待顾明宏和程瑶赶到，姜源对沈昙已然是勾肩搭背、相见恨晚了。
“女儿一直哭闹，在家哄她耽搁了半天，让你们久等了。”程瑶把斗篷脱下来，笑着道，“我看宣德门那边开始聚人了，估摸马上游灯。”
“孩子哭闹才惹人疼呢。”卢玉怜想想自家那个，不由头疼道，“我儿子就会扯着嗓子叫，高兴了叫，不高兴也叫，跟谁欠了他银子似得，家里头都怕他憋着气把嗓子喊坏了。”
男人们落座烹茶饮酒，顾青竹则边吃着糕点，边宽慰卢玉怜说：“小孩子中气足，我四伯家的小公子幼时也那样儿，似乎一岁多就改过来了，表姐若担心，寻太医去府上瞧瞧也好。”
程瑶附和道：“在理，至少求个心安。”
卢玉怜摊开手，耸肩道：“早早便请过了，太医只说身体没什么不好的，多哄哄罢了。”
她俩初为人母，讲起育儿经来兴致勃勃，顾青竹虽是刚成婚不久，但因着读书涉猎广博，好些话题也能加入说上一说，比如小儿积食的偏方，她随口可以列出三四个。
圣人每年元宵夜里会登上宣德门与民共乐，而今天十六，则纯粹是花灯游展普天同庆。
御街边儿上聚集了各色杂剧技艺的手艺人，爬杆儿、吞铁剑、吹火球应有尽有，临着潘楼街拐角处还有演杂剧的，顾青竹他们到跟前观望了会儿，台上正是八仙过海各显神通，高/潮时围观众人纷纷拍手称好，震的耳边除了嗡嗡声之外，再听不见旁的。
这种日子出来赏灯的公子闺秀颇多，一路上遇见好些熟人，宣德楼正对面的仙客居更是世家贵族常进的地方。
仙阁居二层的露台被田桡重金所包，呼朋唤友的来这儿坐着看巡灯，比起挤翁不动的人群，如此不费神不费力，且清雅脱俗之地显然更如意，
赵家兄弟先后退亲，便是赵大人对外再心平气和，在家也是忍不住唉声叹气，赵怀礼在讨长辈欢心上头甚为木讷，所以过年这阵子，全靠赵怀信鞍前马后的安抚祖父，好容易得个休息，才应了田桡的约。
“你家老爷子怎么样？”田桡指挥着小厮把炭盆子放在脚底不远处，不忘分神关心下赵怀信家中情状，“要不要我和祖父说说，赶明儿找你家老爷子下下棋，高兴高兴？”
赵怀信手中捏着个细口的青瓷酒瓶，里面是京兆府的名酒，在喝过西北烈酒后，再尝其他的似乎都欠缺了点儿味道，特别是冬季冷意刺骨。
他轻轻晃了晃酒瓶子，叹了口气：“过短时日再看，眼下他还在气头上。”
田桡了然的拍拍他的肩膀，啧啧道：“不是我说，你们家真叫流年不利，你那事儿也就罢了...没辙不是，好歹和顾家如今和和气气，可景王那头可不是好糊弄的，理亏人家还能仗着皇亲的势，欺负咱们。”
赵怀信不置可否，喝了口酒。
田桡继续出谋划策，摸着下巴道：“你大哥是个牛人，我从前小看他了，不管怎么说，这次做的漂亮，换做小爷我，早忍不了那种女人。”
“你少掺合。”赵怀信看着楼下热闹的人群，巡灯的队伍从宣德门出来，顺着御街往南走。
田桡笑了笑，不再提这些破坏气氛的事儿：“反正以后咱俩可就是这汴梁城数一数二的贵公子，不知多少姑娘等着盼着嫁呢。”
赵怀信嫌弃的把他推远了，一副不肯同流合污的表情。
巡灯队伍长长的游走在街巷中央，最前头龙狮开路，紧接着是普贤、文殊两位菩萨，孩童们追随着荷花灯笑闹着跑，连街边儿的糖人甜食都吸引不了他们目光，有的更是求着父母买来小花鼓，像模像样的混入灯队中，敲敲打打的走过去。
沈昙当初的聘礼中，有件白狐毛制的披风，顾青竹不怕冷，往日斗篷、披风便不多，纯白这种更是一件都没有。
于是乎今年穿着它出门还是头次，顾青竹站在人群中十分显眼，别家姑娘妇人穿戴均是颜色靓丽，唯独她通身雪白，仿佛天幕之中众星围绕的明月一般。
冥冥之中好似有什么在牵引。
赵怀信无意间把目光落在那片白色上头，待看清楚顾青竹的侧脸，心中被许久未曾出现的怅然盈满了。但失态只是暂时的，田桡抱着酒缸归来，他又恢复成了刀枪不入的赵三公子，笑意淡然的与众人举杯畅饮。
兜兜转转，意难平的日子总归要过去的。
顾青竹她们赏了灯，买下许多铃铛、布老虎小孩儿玩的物件儿，几个丫鬟手里提的满满当当，然后相互作别。
回程途中，她偶尔听见旁边有人议论赵怀礼和瑞和县主退婚，旁的倒还不在意，唯独末尾那句：景王铁定会打压赵家，让她记在了心上。
过了正月便是春闱，汴梁城聚集了各地莘莘学子，饭馆客栈爆满，为着城中安全考虑，圣人将宵禁的时间提前半个时辰。
这对于沈昙来说倒无所谓，临近开考这几日，他基本上不再温习书本，为了习惯作息，每日的策论却是要写的，除此之外便围在顾青竹身边，有时想起什么来了，就闭目冥想。
顾青竹一心一意替他安排饮食杂事，沈老夫人见她忙碌，便免了晨昏定省。
开考前一日进场，她随马车跟着沈昙到了贡院，外头已经人山人海，兵将们将手搭在腰间的佩刀上，矗立在门外，队伍从街这边排到那头。
沈昙掀起帘子瞄了眼，也不着急，反而往车壁坐了坐，歪着躺在顾青竹曲起的腿上。
马车里头只他们两人，宽敞的很，可再宽敞，座儿还是那么长，以沈昙的身形只能憋憋屈屈的蜷缩着躺，即便顾青竹立刻给他腾了地方，也用处不大。
“郎君昨儿没睡好？”她蹙起眉，担忧的探上沈昙的额头，没见异状才呼了口气。
沈昙笑了声：“有你在身边儿，每夜睡的都好。”
顾青竹不放心的问：“那怎么又躺下了？”
“早晚要进去，守在门口还排队做什么。”沈昙胸有成竹，懒得挣那一时半会儿的时间。
直到最后，沈昙几乎是踩着点儿的通过检查进了贡院，这九日顾青竹是掰着指头过的，再知道他学业辛劳后，更是希望能有所回报，马到功成。
功夫不负有心人，沈昙在杏花榜上挂了名号，且殿试时大放异彩，中了探花。
宫中派人去沈府报喜，沈仲作为父亲自然与有荣焉，上次秋闱得会元时，因为老国公去世，家里头便没有为沈昙庆贺，这次可谓卯足了劲头大操大办。府门前挂上了红灯笼，老夫人给下人们每人包了红封，足足够半年的嚼用，侍卫仆妇俱喜气洋洋，连衣服都换上新制的，脚下生风。
而正主儿沈昙却一头扎在塌间，睡的天昏地暗，顾青竹想锦绣堂帮忙他都不让，硬是拖拽着把她弄到身边，绣鞋也扔的老远。
顾青竹试着挣扎两下，无奈沈昙气力太大，一点儿办法都没有，索性也不烦恼那么多，跟着他直睡到夜里才起的身。
沈家连庆三日，顾二爷和青竹父亲也前来祝贺，沈昙不负众望的表现，令顾老爷子眉开眼笑，赞扬说顾氏弟子理应如此，若非腿脚不好，怕还想自己过来热闹热闹。
三月初，景王暗地里打压赵家的商铺田产，连赵怀信名下的铺子都连续亏空，圣人睁一只眼闭一只眼，在中间和稀泥，先是给赵怀信升了官职以做安抚，后对景王的举动也没过多干预。
有得必有失，赵家根基稳固，一时困窘倒也不至于伤筋动骨。
这些传到顾青竹耳朵中，想了想，觉得是个报答赵怀信的好机会。她先前便准备把铺子和一些产业赠与赵怀信，不过因种种原因，并不适合再摆到台面上去说，如今雪中送炭再合适不过。
同沈昙说明后，她便把银票地契装进匣子中给了他，怎么巧妙使用，还要看沈昙的手段。
刚刚解决完心头难题，圣人便下旨给这次春闱考中的学生们封了官职，原本科考选出的人才，一般要从翰林院编修做起，好的话封侯拜相，差的话混个五品官员顶破天了。
但沈昙要从军，圣人更不想放着好好的将才不用，就破格将他安插/进了西北大营，抬举之意昭然若揭。
四月初，杨柳依依春风袭人。
沈昙奉旨外派至京兆府，这一走时间不定，对于顾青竹的安置他尚有疑虑，怕西北苦寒，让她吃苦。
而顾青竹可没犹豫分毫，听过后先回了趟娘家告知详情，然后张罗着要搬走的东西，这次也不怕麻烦，毕竟要长年累月的在外过日子，衣裳棉被都要带着，马车装满一辆又一辆，最后还租用了外面的车子，用起银子半点儿不吝啬。
临行这日，顾父和张姨娘他们送行至南熏门外，父女俩说了许久，顾青竹这才不舍的钻入马车中。
汴梁城越来越远，东方旭日金光。
沈昙骑马跟在旁边，朝阳的映衬之下，他整个脸显得愈发棱角分明。
顾青竹掀起帘子向来路望了一眼，再看看沈昙，笑盈盈的说：“郎君，咱们走的慢些，晚上到临水镇尝尝那边儿的鱼羹罢。”
“好。”沈昙一手抓着缰绳，转过脸朝她笑了道，“听你的。”
前头青山绿水交相应，春燕啄泥，一派欣欣向荣之景。
订婚三次，得一知心人至白首。
尽道是，良缘天赐。