沈靖清楚其中来龙去脉，在河南府那两日没等到自家公子，心里头大概就清楚，那件事儿怕是善了不得。
作者有话要说：沈大抚额：无良作者，扣我在京兆府，故意给那姓赵的机会。
第87章第八十七回
六合终是无功而返,那弯弯绕绕的内情沈靖又不可说，至于大公子何时能回来，他自己也难以妄言,只笼统的表示已派人送信去陕西路，若有信儿的话，会立刻告知顾青竹的。
虽然心里头存的希望不大,可在六合复命时,她依旧忍不住失落了会儿，垂眼儿盯着自个儿手心半晌，才挥手让他出去了。
常有人说,这女子好比那山里头的藤蔓,起先长的时候枝叶不茂,待依附在合适的大树上,才能紧紧缠着，相互扶持着共生共存。
顾青竹素来靠着自己拿主意,即使走点弯路,也总比麻烦旁人来的强，比如赵家提亲的这事,其实她大可以直截了当的答复祖母,拜托她老人家帮忙回绝了，至于宫里皇后娘娘那儿，表明个态度，其他的再徐徐图之似乎也没甚大碍。
可一想到沈昙，她那钢筋铁骨好似都化作了摊水,只觉得有他这棵大树在，晚些日子也不要紧，到时候魏国公府上门提亲，她答应了便是皆大欢喜，祖母这些日子也就不用操心了。
再晚能晚到哪儿去呢？
顾青竹琢磨着，离秋闱满打满算还有不到半月，只要沈昙到了汴梁，和家中长辈回禀了，不需得什么繁琐的规矩，她就能先和祖母通了气，既可以和皇后有个交待，回复赵家也有理有据。
从头到尾再细细想了遍，确实没什么疏忽之处，她轻轻松了口气，从小柜中抱出个锦盒，吧嗒一声打开了，里面正装着乞巧节沈昙送给她的那株并蒂莲。
这么多日过去，那花瓣儿早已干蔫儿了去，颜色也从粉白变得泛着焦黄，因为天热的关系，她想存却存不住，只能在阴凉处让小风吹着它，打算制成干花夹在书本里头。可干透之后，叶茎尚好好的，顾青竹舍不得，干脆囫囵个的存在锦盒中，旁边放了几颗除潮的药丸子。
顾三爷和四爷从泸州回来后，府上才恢复些井然有序的样子，不若前头那几个月，明面看不出什么，实际上从主子到下头的仆从，没一个能安安心心过日子的。
老太君每日两顿的药，顾青竹晨昏定省雷打不动的过去长松苑，伺候着祖母喝罢药，还要再呆上小半个时辰，坐在身边儿为她捏手腕子。
一晃过去三五日，顾家大爷下朝后手里头拿了张帖子，圣人要在金明池赏荷摆宴，临着科举，宫里也不准备大肆操办，朝中少数的重臣家眷得了邀请，三品以下的则没那个殊荣。
往常这种宫宴顾青竹是能省则省，特别是祖母和父亲都在养病，她这做小辈的自然应在床前侍疾，可没料到李氏半夜领着几个丫鬟，带着些首饰珠宝过来给她配选，待赏荷时好用得上。
冬夏的衣裳颜色厚度差别大的很，顾青竹这一年来个头拔着长，原先置备的礼服均不能穿了，裙边儿离脚还有还几个指头宽，盖不住脚面儿。幸而府上每季会提前让裁缝来量尺寸，做上两身衣裳，顾青竹的衣裙是现成的，就差些珠花首饰了。
她瞧着托盘上头的金灿灿的东西，细声商量道：“依您看，这宫宴我不去成么？”
李氏叹了口气，如果不是圣人特意和顾家大爷嘱咐过，家里怎么可能想着带她去？前头在金明池夺标遇见那档子事儿还心有余悸呢，况且这次宫宴说的是消夏赏花，其实不少世家夫人都暗中揣测，现下太子和三皇子侧妃之位还有空悬，五皇子亟待婚配，圣人这是想要为皇子们挑选合适的闺秀。
可便是前头有刀山，顾家起码要在面子上做足了，毕竟圣人的想法是皇后娘娘隐晦透出来的，如今装作不知道为妙，顾青竹去还是得去的。
“你随我过去露个面儿。”李氏也不多做解释，想了想稍微提点道：“天气热，到时候寻个由头让明宏带着你先回府，其他便不用管了。”
这话说完，顾青竹眉心一跳，便知里面不会简单了，想过一圈，脑袋里捋出圣人操心她婚事那茬子事儿，好好的赏荷竟然有点儿鸿门宴的味道。
其实，圣人真若为补偿顾家，给她选一门亲事倒还好，无论顾家挑上哪个当女婿，正经的求圣人赐婚就圆圆满满，可掺合到五皇子，难免让人揣测帝王心思，是为顾家女着想找位好郎君，还是想着一箭双雕，给自家儿子选个有助力的岳家。
其中内情，顾青竹作为一个养在深闺的姑娘家，是猜不透的，只愈发感觉眼前迷雾缭绕，每迈出一步都要战战兢兢。
顾青竹好半天才抿出个笑，指着丫鬟手上一套翠绿的珠花头面道：“那我便留下这个吧，正好配了那身藕荷色的裙衫。”
李氏看出她心里头有了数，还撑着甚都没多问，心里头酸了一把，站起身抚着顾青竹的后脑道：“好孩子，你放心，到时候紧跟着大伯母，半点儿委屈不会让你受的。”
八月里的汴梁，处处都是花红柳绿，坊间酒肆也多摆上不少口味的果酒，有葡萄酒、蜜酒、菊花酒，街头推着小车沿途叫卖的摊贩，换上了清凉饮料，干豆汤、木瓜汁、梅子水都是百姓喜好喝的，冰窖里头的冰碾碎了撒上去，几文钱一碗，越是热越是有人喝。
金明池东侧一池睡莲开的艳，绿油油的荷叶贴在水面上头，趁着粉白相间的花朵，清早凝上去的露珠儿还能瞧见，一阵热风刮过去，露珠儿坠到池中，还平白飘来股子清香。
顾青竹坐在马车上头向外望去，池边大殿在茂林中时隐时现，原本热闹的街巷也因着圣人摆架的缘故，被禁军提前封锁的干净，一路行来，只能见着挂着各大家族姓氏牌子的马车，陆陆续续的赶到岸边。
宴席摆在临水殿中的花园里，此园背靠缓丘，丘上植了郁郁葱葱的树木，便是正午在园中站着，日头也透不下多少。园子分左右两处景，一边引着山泉而下，流过院子中央的小河道，最后汇入金明池中，文人雅士排排坐于两边，那河道中置了托盘酒盏，便可玩一玩曲水流觞的雅俗；而另一侧正是片桂花林，八月京师还热的很，可有些金桂已到了花期，香味儿隔着一道院墙就能闻见。
圣人宴席便摆在这金桂园，树下皆是矮腿儿的长桌，铺上席子，坐在厚垫子上，喝酒谈天赏景色再好不过。
顾青竹吃一堑长一智，跟在李氏身旁便没动过身，落座时，宫女还专门给她挑了处软和的垫子，面前酒水点心盘盘精致，若非是这种场合，倒可以舒心体验一番。
此次前来的公子大都是鲜衣怒马的年岁，随着长辈坐肯定不自在，是以皇后娘娘让人隔出片地方，专留给他们用，顾明宏将李氏和顾青竹安置好，便随着高粱、高旭两兄弟往那头去了。
也不知是不是错觉，顾青竹总觉得高旭那眼神有意无意的扫过这边，神态也踌躇不已。
她到底没能探究下去，人差不多快齐时，程夫人才带着程瑶珊珊来迟，顾、程两家结了亲家，宫女自当把母女两人往李氏这边请，离着好远程夫人便笑起来：“顾夫人！”
两位当家主母说话很是投机，除了圣人和皇后入席那会儿，其余差不多都在低声细语的谈天。
顾家三爷重伤的消息程家算得最先一批知道的，程夫人也没少往顾府跑着帮忙，两个孩子的婚事在即，李氏打理着整府的事务免不了分/身乏术，好些活计若不是非男方置备的，程夫人都一手揽下来，为此李氏是说不出的感激。
程瑶待嫁几乎是大门不出二门不迈，许久不见着顾青竹，拉着她的手好一通说：“早前听说你父亲遇着山崩，我的魂儿都快吓没了，也是好人有好报，如今身体养回来了，你便多留意自己身体。”
顾青竹摸摸脸颊，若不是最近总被人说瘦了，她倒没发觉有那么明显，于是笑了道：“我爹已无碍了，回家这几日，单煲汤的口味都换了七八样不带重的，照这个养法儿，待姐姐和我四哥成婚的时候，我定好的衣裳怕都穿不下了。”
定亲后，程瑶也大方许多，听见别人说她和顾明宏的婚事不那么娇羞了，弯起嘴笑起来：“那有什么，提前找人再放上两寸，怎么着都有办法，只要身体好就行的。”
顾青竹吃了块香糖果子，点头道：“嫂嫂说的既是。”
这称呼让程瑶半天没回过神，好容易动了，轻柔的掐了顾青竹手心一把，嘴上结巴道：“怎的，怎的乱喊起来了？”
“我哪里说错了？不过提前改个口。”顾青竹嘴里嚼着果子，脸颊鼓起两个小包，眨了眨眼显得万分无辜。
程瑶嗔她一眼，正欲开口，那边席间忽然热闹起来，两人循声望去，几位锦衣公子从池边赏荷而归，今儿能到这的俱是世家大户，子孙即便样貌不那么出众，言谈举止却差不到多少。
为首一身白衣锦袍的正是赵怀信。
只见他羽冠束发，唇角染笑，身板笔直的如标枪一般，腰间佩了枚清润玉佩，一路随着步子左右摆动着，甚是华贵威严。
这一等一的俊雅公子出场，在座的闺女们不由的停了动作，或大方观赏，或垂首偷偷瞄上两眼，聊以慰藉，足以见得赵怀信的人气并未消退过半分。
顾青竹落座许久没见他，还松了口气以为赵怀信没来赴宴，却没往赏荷那边想。
倒是程瑶咬了唇，想起自家大哥前段时间说的话来：“青竹，有件事儿不知是真是假...”
“程姐姐但说无妨的。”顾青竹看了她道。
程瑶想了想，低声附在她耳边说道：“你到汴梁之前，有次我听大哥说赵三公子似乎对你有些倾慕的。”
“从哪儿听的？”顾青竹一愣，心口不由的紧了紧。
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第88章第八十八回
到了适婚的年纪,得清雅公子爱慕可是脸上添光的事儿，更别提对方是赵怀信，别的闺秀若遇见这等好事,怕都绷不住要笑出声，可顾青竹脸上除了惊愕，再看不出其他,程瑶见状赶忙补充道：“你先别慌,我哥也是在酒宴上无意听闻的，他们喝起酒来嘴上说什么话哪个能当真呢？更何况其中也没扯着你，只是提了赵公子单方面有意思罢了。”
言外之意,无论真真假假,对她的清誉没影响便是,可顾青竹却没想的这么简单,旁人就算了，偏偏是指着赵怀信,与他有过流言牵扯的闺秀,哪个不是传的玄乎？怕是她如今指天立地的说对他毫无想法，人家约莫也当是小女儿家娇羞,不敢承认的。
“程大哥有说从哪位公子口中得知的吗？”顾青竹悄悄问道。
程瑶努力回想了会儿,满面难色的摇摇头：“没呢，大哥也就顺口一提，我只记得那日他们应了尚书家孙子田桡的约，去原味居吃果酒来着。”
顾青竹对田桡这名字感觉耳熟，可一时却记不起来在哪儿听过,正冥思苦想的时候，程瑶好心提醒她道：“哎，你不记得了吗？上次我大嫂生孩子办百日宴，咱们还在我家后院的水阁玩投壶呢，当时田公子和赵公子一起，后来还出言反水压咱们赢那个。”
如此一说，顾青竹恍然想起田桡的模样，那日瞧着的确和赵怀信颇为熟悉，而且，给人印象是说话没个把门儿的，不靠谱子那种。
“记起来了。”顾青竹竟笑起来，装作不再介意的模样道：“钓鱼的时候还自个儿坐在亭子里头，瞧着很是怡然自乐的。”这话中有话，意思是从田公子的言谈举止来看，说个话怕也不过脑，想起甚说甚，无心之言也和他计较不来。
程瑶心里头清楚，当即捂了嘴笑道：“可不是哩，若不是咱们关系近，我大哥肯定一笑置之，不问这个呢。”
顾青竹面儿上这么说，心内不是没疑问的，但想来想去，可能百日宴时她与赵怀信在锦鲤池边站着说话，被田桡看见，便联想了这一出。
如此倒没什么，左右当时在场的闺秀公子多的很，两人谈话也没很久，只要没传出赵家提亲这个事儿，其他都好解释。
按寻常推测是没错儿，可她不知道的是，田桡说再多没根据的混话，也不敢在赵怀信身上八卦的，即使从前那些个红颜知已，田桡至多直接在赵怀信面前开开玩笑，与其他人，提都不会提。
一是因为清楚赵怀信心里头压根没当真，二是酸他能让那么多闺秀拜倒在脚下，求着他垂怜。
是以当田桡接到赵怀信从京兆府送来的急信时，还想着朝中要有什么大的动荡，结果颤巍巍的打开扫了两眼，真真气得他直骂娘！
这家伙居然让他，堂堂尚书家的嫡孙儿，去学那些小娘子一般嘴碎的造流言，说他对顾七娘倾慕至深，日月可表。
听听，听听这都什么话，田桡虽知道赵怀信对顾七姑娘有点儿想法，可什么爱慕至深日月可表，这玩意儿能和赵三公子联系到一起吗？
田桡气恼过了，抓着信开始挠头，思前想后找了个机会，宴请众位汴梁城有头有脸的公子吃酒，故意多喝了几杯，吐了一两句点睛之笔，起码那些家中有未婚子弟的世家都请全了，再有人打顾姑娘主意，就得掂量着些。而闺秀那边，只要一个人听了消息，还愁没人知道？
于是这赏荷宴来的贵女，多半是知道些赵三公子最近传闻的，有些是坐等好戏，有些却已经视顾青竹为眼中钉了。
其中尤属瑞和县主李淑最甚。
因为是景王嫡女，早早又请封县主，李淑坐的位置正在皇后娘娘左后方，挨着太子和几位皇子。
瑞和县主性格高傲清冷，对于六公主那种死乞白赖的做派看不上眼，为数不多的几次同赵怀信说话，也端着副皇家贵女的矜持，礼仪规矩面面俱到，分毫没透出什么。可她心底对赵怀信是认可的，这京师众公子，也单剩赵怀信能入得她眼。
而另外一位魏国公府嫡长孙沈昙，样貌能耐好是好，但家境底蕴还是薄了些。
李淑出身皇家，眼界和其他闺秀还是有些子不同的，两者相比时，重的是家族的时代延绵，在这一点，赵家根基深厚，虽然风头没那么强劲，但后力十足。可老魏国公是以功绩拼出这一人之下万人之上的地位，倘若他日致仕，子孙是否还有荣光，就很难说了。
宴间的暗流涌动，似乎在赵怀信落座之后，更上了一层。
顾青竹坐在李氏身后，正巧遮了那些眼神锋芒，与程瑶闲聊起来倒还惬意，前阵子没在家中，这一季流行的衣裳款式和绣边花样，哪家脂粉出了新的香味儿，程瑶均是信手拈来。
此等荷塘美景，圣人自没那么多客套话，说了两句，笑着邀众人举杯共饮。
酒是西域进贡而来的葡萄酒，口感略有酸涩，不会上头，女席这边照顾着还有孩童老妇，便搀了些新鲜的果汁进去，宫女儿托盘上端着四五个白玉壶，每个壶里装的口味不同，有梨子的，有西瓜的，喝到嘴中多余下甜丝丝的果子味儿了。
待到晌午，侧殿里备了酒席，大都是面食小菜，腹饿的话自行取食，不过夏日炎炎，这金桂园里也上了甜点可以果腹，真去的人还是很少。
可如此机会顾青竹却求之不得，软席虽好，坐久了从小腿儿麻到脚趾，且圣人和皇后娘娘就在上座，赵怀信和她遥遥相隔，顾青竹即使没觉得什么，呆在这也如坐针毡的。
“青竹早晨吃的太少，也别在这陪我们了。”李氏从矮桌上拿了两个团扇，分给顾青竹和程瑶，笑着说：“去侧殿垫垫肚子，顺道还能瞧瞧荷花。”
李氏不愿顾青竹在这坐着尴尬，别人不知，她可发现赵怀信的目光时不时便往这落，八字没一撇，自家侄女好像也不怎么积极，眼下还是避着妥当。
程夫人也附和道：“没错，你们小姑娘玩你们的去。”
“什么都瞒不过大伯母，我确实饿呢。”顾青竹看了眼李氏，知道她是为自己找借口避一避，随即很是不好意思的对程瑶道：“程姐姐要和我一道么？”
上次顾青竹遇见李盛，出了那种事儿，程瑶心里头很过意不去的，总觉得自己这朋友当的不好，人不见了那么久，居然没觉察到，再想着以后两人就是正经八百的姑嫂，哪儿还能让她自己去？
程瑶接过团扇，捏在手里道了谢，然后道：“肯定要呢，我便去尝一碗细面，听说宫里御膳的面扯的特别劲道着。”
两个宫女跟着过去伺候，李氏还不放心，嘱咐顾青竹先去把顾明宏喊上，让他陪着一起去，结果如此一来，高旭高粱两兄弟也凑着离席，和他们去侧殿用午膳了。
原本侧殿中的圆桌被撤下来，换成一个个红木小方桌，桌面中央镶嵌着一种叫雪里梅的石头，雪白的石面儿缀着点点墨色，彷如冬日梅花一般，这桌子摸上去清凉的很，正适合夏季。
殿中没什么人，顾明宏朝远处两位公子拱了手，而后坐下帮着她们点东西吃，后厨就在院子里头，没多久宫女就把酒菜端上桌。
临近婚期，顾家上门送聘礼时，顾明宏与程瑶见过面儿，除却那次，两人还真没再碰到过，程瑶和高家兄弟说话还大大方方，可顾明宏一开口，她便面子薄的垂了眼。
而高旭则最是夸张，面满通红的盯着顾青竹，一副欲言又止的样子，让身为他堂兄的高粱都看不下去，暗暗踩了他两脚，人家居然楞是没反应。
一顿饭吃到半截，高粱心内哀叹不已，满桌子只他多余。
顾青竹也不是木头，高旭那火辣辣的眼神实在是受不住，骨汤面用到一半，便借口着回席间拿了丝帕，天气热，若是观荷没帕子是不方便。
可高旭不知中了什么邪，硬要陪她过去拿东西，顾青竹婉言谢绝都不顶用。
顾明宏握了拳头放在嘴边咳嗽两声，满腹纠结的瞪了高旭一眼，可他依旧死猪不怕开水烫的模样，于是十分无语的叮嘱顾青竹：“让宫女在前面引路，快去快回。”
顾青竹对高旭印象不错，如果不是今日他行为古怪，决计不会多虑什么，不过有自家四哥的话，她心里安稳些，便笑着应下。
侧殿离金桂园也不过隔着堵墙，绕过曲水流觞那个园子便到了。
顾青竹一路走的急，高旭在后头跟着抓耳挠腮，他如此反常的原因，正是听说了赵三公子瞧上顾青竹的传闻了。
高旭对赵怀信勾搭闺秀的行径甚为不耻，如今他竟然将魔爪伸向自己心仪的姑娘，能不气急么？自打听说赵怀信在京兆府遇见顾青竹，两人一路返程，他这心里头像猫爪似的，整日整夜的无法安眠，好容易见了面，且不说表心意，起码得提醒她千万别被赵三的花言巧语迷惑了去！
顾青竹藕荷色的裙摆荡了荡，轻巧着转过假山，眼前是一片绿竹做的屏障，再往前就是方才坐的那片地方了。
高旭挥手让两个宫女退避至一旁，深深吸了口气，猛的跨前一步对顾青竹道：“青竹...青竹妹妹，我有话对你说。”
而于此同时，金桂园里传出赵怀信的朗朗之声。
“臣子赵怀信倾慕顾家七姑娘，愿意一试。”他跪拜在圣人面前，身姿挺拔不卑不亢：“请圣上恩准。”
作者有话要说：这章是补昨天的份，夜里会再发一章，是今天的~
本想着两章合在一起，不过看我码字的速度，怕让大家又等久了，于是先放出来一章。
碎碎念：嫂子平安生产，小侄子出声居然有9斤4两（脸红），要知道，嫂子可是个小巧玲珑的美女，没怀孕时还不到90斤。
第89章第八十九回
席间一时针落可闻。
虽说方才有部分命妇闺秀结伴赏荷去了,可留在园子里头的大臣及家眷依旧不算少，此时俱是面面相觑各怀心思。
赵承德赵大人手中执的竹筷都没来得及放，满脸不可思议的盯着自家侄子,甚至产生了敲敲他脑袋壳子，探里头是不是灌了水的想法。
而坐在桂树下的瑞和县主，嘴边的笑容微不觉察的僵了僵,在此之前,她对顾青竹的印象还仅仅停留在宝珠寺时的黄毛丫头上，瞧着是美人胚子，但与赵怀信闹出传闻的闺秀,哪个不是数的着的样貌？连她最反感的朱凤珊,不得不承认也自有一派风范的。
至于其他,瑞和县主以为那些许的小机灵放在寻常闺秀身上勉强说得过去,但若作为将来赵家一房主母，特别是赵怀信的正妻,可显得不够看了。
赵怀信不是愚钝之人,那他中意顾青竹就是冲着顾家老爷子的金字招牌去的。
瑞和县主一厢情愿的想将赵怀信的举动合理化，搬出各种理由来解释眼下所见之事,可她仍耐不住心中不平,仿佛顾青竹是那勾人弃道入魔的妖女，心火滋滋的蔓延着，便是顾青竹没在席间，那目光也差不多把穿矮桌上戳出个窟窿来了。
“喔？”圣人正直壮年，脸上却染了风霜褶皱,笑意褪了三分，好似没有意识到赵怀信行的跪礼一般，目光转到赵承德的身上，长叹道：“赵爱卿族中青年真是后生可畏啊。”
赵大人立刻起身快步走到中央，跪拜道：“圣上息怒，他年纪尚轻没个轻重，臣下回去定当好好训诫。”
“唉。”圣人哈哈一笑，摆了手道：“朕是在赞赏他们的，年轻人就该有这样的朝气胆魄，连心仪的闺秀都不敢争取，日后还怎么指望着他们放开手脚，为我朝鞠躬尽瘁？”