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湛少枫收起信来说道：“你放心，我马上命人去找他。”说罢便大步流星离开了。
第168章 秘方争端
两天过去了，观风还是没有消息，湛少枫也没有口信捎回来。芷兰终日里惴惴不安，担心得食不下咽、夜不能寐，什么事都无心做。尽管大家都劝慰她说观风那孩子聪明伶俐又有武艺在身，一定会保护好自己的，但芷兰还是不能安下心来。再想到远在京城的父母此时心中不知是何等的煎熬，她就越发难过了。
第三天，芷兰因前一晚翻来覆去合不上眼，直到天快亮时才勉强入睡，所以到了日上三竿的时候也没醒。画眉和画心见她疲累，也都不忍叫她。但芷兰毕竟心绪不宁，睡得并不踏实，迷迷糊糊听见外间有人在低声说话，声音断断续续传进了屋里：“…人找到了就好…不过少夫人还没醒，还是等她起来了再和她说罢…”
芷兰一听“人找到了”，一下子就挣开了眼睛，随即从床上坐了起来，冲着外边大声问道：“找到谁了？是风儿吗？”
外头画眉听见她醒了，连忙走进来说道：“少夫人，您起来了？”
只见芷兰顶着蓬蓬乱发目光炯炯地坐在床上问道：“是不是风儿找到了？”
画眉笑着走过来说道：“正要和您说这事儿呢！今儿个一早妙真大师的信来了，说是风少爷和她们师徒在一起呢。您说巧不巧？”
芷兰绷紧的身子立刻松弛下来，只见她往后一靠，长长吐出一口气说道：“哎呀…可算找到了…”她那一直悬着的心也终于踏实下来，忽的又想起京城的父母，忙问道：“和我爹娘说了吗？”
“说了。妙真大师说她写了两封信，估计京里这会儿也已经收到消息了。”
芷兰高兴之余又有些不解，说道：“天下这么大，他们怎么就遇到一块儿去了？”
画眉拿起架上的衣服抖了抖，披在芷兰肩上说道：“唉，风少爷这一路也吃了不少苦头。他本来就是打算南下投靠您的，但他是骑马走的旱路。偏偏有天夜里马儿叫人偷了去，他身上也没有银两了，只得偷偷搭人家的船走水路，谁知道竟搭上了妙真大师她们那条船！什么叫做缘分？这就是缘分哪！”
“原来是这样。”芷兰抚掌笑道，“这还真是巧。经过这一次，以后风儿的性子应该会老实一些了。不过，京里那个阔少的事情是怎么说的？”
画眉答道：“奴婢还不太清楚。想必老爷和云少爷会处理好的。”
芷兰摇摇头说道：“这事很麻烦，想必爹爹和哥哥已经是焦头烂额了。先前我只顾着担心他的安危了，倒没想过此事的严重性。打死了人呐！这可不是小事。等他来了，我必须要替爹娘好好教训他一番！他们现在到哪儿了？”
“妙真大师信里说是在宝应，想必今天已经到扬州了。”见芷兰一副要找人算账的模样，画眉又笑道：“少夫人，您这变脸可真是够快的。以奴婢看，您现在操心这个还早了些，眼下要紧的是兰草堂的事。”
“也对，好几天没去了，恐怕已经乱作一团了罢。”
“那倒没有，一切照常。不过听说昨天有人去闹了一场，叫卿大夫给赶出去了。”
芷兰一愣，问道：“有人闹事？为什么？”
画眉答道：“听说是因为一种药，冰什么玉什么的。”
“冰凝玉露？”
“啊对！昨天济和堂的马老板带了一群人来，说咱们兰草堂的冰凝玉露是偷了他家的方子，非要讨个说法。卿大夫不耐烦和他们在那里纠缠，就把人都赶出去了。那马老板走时还骂骂咧咧地说要告官呢！卿大夫说您正为风少爷的事烦着，就没让大伙儿告诉您。都说那马老板是眼红咱们的生意，想借此砸了兰草堂的招牌，再不然就是想讹一笔银子。”
芷兰笑了两声说道：“那他运气实在不好。”
“哦？”画眉有些不大明白。因为她也听卿大夫说过，这冰凝玉露虽然在京城的药铺里较为常见，但在杭州一直以来只有济和堂一家在卖，价钱也贵些。京城里那些老板都死死攥着方子不放手，任谁也别想买去。因这家济和堂本是京城一家药堂在这里的分号，所以才会有秘方。那兰草堂的秘方又是从哪里来的呢？
芷兰一边穿起衣服一边说道：“这也不算什么事。下次他若再来，我和他好好谈一谈就是了。”
“哦…明白了，”画眉心领神会地笑着说道：“下点儿药让他安分些，对吗？”
“胡说什么呢！”芷兰瞪了画眉一眼说道：“我行得正坐得端，那冰凝玉露就是我自个儿配出来的药，我怕他作甚？”
画眉立时惊得目瞪口呆。那是少夫人配出来的方子？她清楚地记得卿大夫昨天说过，这冰凝玉露是八九年前在京城出现的一种奇药。若是少夫人自己配的，那会儿她才多大？
看着正慢慢穿衣起身的芷兰，不知怎的，大热天里画眉忽然觉得身上有些冷。她不由自主向后退了几步，小心翼翼问道：“您…七岁时配的这药？治痨病的？”
芷兰这才意识到年龄的问题，又见画眉眼神里满是惊恐，连忙笑着说道：“那也是歪打正着配成的。再说我从小就爱摆弄这些东西，配个把药不算什么。”
画眉想想也是，当年她和画心跟着还是小姐的芷兰时，她就随身带着许多瓶瓶罐罐的，没事就弄些药草什么的。连蛊术她都会，还有什么是她不会的？要说这药是她配的，倒也可信。抹了抹额上的冷汗，画眉笑道：“少夫人，虽说奴婢已经跟了您这么多年，可也还是常常被惊到。说真的，您做的很多事情，要不是奴婢亲眼所见，还真是难以置信呢！难不成真有神仙下凡这一说？若是真的，您绝对是个医仙投胎的！”
芷兰呵呵笑着却没有接茬。说得好听，可看这丫头刚才的神情，一点儿也不像是见了神仙，倒像是撞见了鬼。想到这里，她忍不住又抿嘴笑了起来。
第169章 姐弟交心
过了两天，那马老板果然等得沉不住气了，又去了兰草堂。照理说，他本来是不敢招惹湛家开的医堂的，但这次好不容易抓住了把柄，自以为占着了理，便壮着胆子前来讨个说法。
这一次讲得很明确，要么赔大笔银子，要么兰草堂的冰凝玉露必须撤下来，不再售卖。于是卿孝衡便按照之前和芷兰商量好的办法，声称他家的秘方乃京城回春堂的徐鹤轩大夫所赠。其实芷兰原本是打算开诚布公地告诉众人，那方子就是她本人所写。但画眉的反应提醒了她，这样做的结果只会让众人把她当成妖女现世，因此就另生了一个法子，将徐大夫给推了出来。
马老板就是再傻，也不会不知道这个人。徐鹤轩是谁？那是誉满天下的名医。那京城回春堂的牌匾就是皇帝的御笔。但凡行医的，谁人不知他老人家的名号？马老板虽然疑心兰草堂的冰凝玉露方子来路不正，但毕竟没有证据，也不敢真往大了闹，只不过试探一下讹些银子罢了。谁知人家不但不惊，反而抬出了与京城回春堂的关系，而且还要倒打一耙，反告他故意抹黑兰草堂的声誉，要讨回因此而损失的银子。
马老板本来对自己的猜测就信心不足，胆气也不够硬，见兰草堂如此应对，反而更加心虚起来，只得灰溜溜地鸣金收兵、铩羽而归。
有关冰凝玉露秘方的争执就这么利落落让芷兰给处理了。卿孝衡在佩服之余，又有些疑问，不知回春堂为何会将这样重要的秘方随随便便就送了人。芷兰连忙又说出了徐大夫和林家世代相交的关系，这才打消了卿孝衡的疑虑。
又过了些日子，妙真师徒和观风终于平安到达杭州。经过几天的叙旧和休整，妙真便接手了芷兰在兰草堂的那部分事务。由于卿大夫就住在医堂里，所以芷兰就命人在湛园收拾了一个小院落，让她师徒两个住下，每日安排车马接送她们来回。至于观风，事后林家经过一番仔细调查才得知，那天被他打了的那名阔少并没有死，只是受伤昏了过去了，小观风一时紧张，就误以为那人死了。芷兰已经接到父母的来信，信中特别叮嘱她不要把此事透漏给观风，免得他又翘起尾巴了，干脆就将错就错，让他老老实实在这里闭门思过，不再惹是生非。
安顿好了这一切，芷兰终于要正式开始她的家庭主妇生活了。
这天用过早饭，芷兰就让赵氏和宋氏带她在湛园里巡视一圈，再去库房里清点一下东西，好准备给府里的丫头媳妇儿们过个七夕节。炎炎盛暑，正是天气最为闷热的时候，稍稍动弹几下就是一身的汗，更何况芷兰穿得十分齐整，又做了这么多事。半个上午下来她就有些疲累了，于是便打发了赵宋二人，自己带着画眉画心就近在西湖边休息了一会儿。
这是一个艳阳天，明晃晃的阳光刺人眼目。蓝的天白的云映下来，越发显出那湖上莲叶的青碧与荷花的娇红。在那凉凉垂柳荫里坐了一会儿，芷兰的精神气就好了许多。想想还有许多事要做，她只得恋恋不舍地起身离开了湖边。
时近正午，画眉和画心怕芷兰受了暑气，于是便带着她抄近路回房。这条小路一直通向湛园的后门，但因后门常常是锁着的，平时很少有人走。小路两道树木成荫，枝叶繁茂，俨然成了一片小林子。
刚走了几步，芷兰就瞧见观风的身影在路那头倏地闪了一下，便隐到了树后不见了。
“出来罢，早看见你了。”芷兰说道。
观风只得从那树后慢吞吞走了出来，一面往这边走一面嘻嘻笑着说道：“姐姐，这么热的天儿你还出来做什么？别晒坏了呀。”
芷兰也笑眯眯说道：“那你出来做什么？早上吃饭时不是和我说的今天要在房里面壁思过的吗？”
观风搔搔脑袋嘿嘿笑着说道：“房里有点儿闷，我出来走走马上就回屋。”
“好像你那屋离这儿有些远罢？我看你是打算出去的罢？”芷兰毫不留情地拆穿了弟弟的企图。
观风立刻叫嚷道：“姐姐你不能这么冤枉人呀，我现在出来走个路也不成吗？”接着又嘟囔道：“这日子过得，真比坐牢还难受…”
这话说得芷兰顿时气不打一处来，上前狠狠捣了一下弟弟的脑袋说道：“你还挑三拣四！你知不知道你这回闯的祸有多大？要真是弄出了人命，你现在可不就是在坐牢么！”话刚出口她就后悔了，但已来不及收回去了。
观风一开始还没听出来，看芷兰说完神色慌张的样子才猛然惊觉，连忙问道：“那人没死是不是？是不是？”
芷兰见瞒不住了，只得说道：“没死又如何，你照样难逃罪责！”
观风激动地搓着手说道：“我就说嘛！我还没使出全力呢这人就不行了…原来是这样啊！”
芷兰怕他得意忘形，又板着脸说道：“说到底你还是犯了大错，这次爹娘气得不轻。他们说了，你若是在这里还不好好念书，就要亲自过来把你带回京城。你也知道，回去以后会是怎样的情形。”
观风刚刚还兴高采烈的一张脸，此时又垮了下来，叹了一口气说道：“唉，姐姐，我就和你说实话罢。我是真不喜欢念书，一说念书我浑身哪儿都不对劲儿，那个难受啊…这世上我最喜欢的就一件事——练武。”
芷兰拍了拍他的肩膀说道：“这我知道。可是就算你喜欢练武，将来做了将军，不也还是要精通兵法吗？若空有一身武艺却没有计谋，岂不成了一介莽夫了吗？”
观风摇了摇头说道：“姐姐，我从未想过做将军给朝廷卖力。那是爹爹的想法，不是我的。其实我一直希望能够自由自在地行走江湖、浪迹天涯，无拘也无束。”(！)
第170章 姐弟交心（下）
芷兰沉默了一会儿说道：“你自小在深宅大院里长大，从未见识过江湖上的人和事，何来这样的念头？或许，你只是想要逃避罢了。要知道，遇事只会逃避的人是懦弱可鄙的。现在绕开了这一件事，以后凡遇到你不喜欢的和有困难的事，你也还是会逃避的。”
观风笑了笑说道：“姐姐你也太小瞧我了。你的意思我明白，无非是怕我不能做个有担当的人。其实家里的书也有几本我喜欢的，却都被先生斥为离经叛道之作，只能偷偷搁在自己房里看罢了。我讨厌读书，是因为我无法忍受那些所谓的冠冕堂皇的大道理。还有那些当面一套背后一套的伪君子，他们成日里长篇大论所说的那些君臣之道让我尤为不服。我敬天敬地敬爹娘，却不明白为何要敬那我从未见过的帝王？若是他贤德也就罢了，他若昏庸无能或龌龊卑鄙，我又为何要臣服于他！先生说的什么‘文死谏武死战’、‘君叫臣死臣不得不死’，在我看来既愚蠢又不可理解。而在练武时，从那变幻莫测的一招一式中，我才能得到天人合一的自由。”
芷兰暗暗有些吃惊，她不由得上上下下仔细打量着弟弟，仿佛重新认识了他。看着他那张和母亲极为相似的精致俊美的脸，虽然还有着寻常少年的稚气未脱，却也已经开始有了刚硬的轮廓和线条。芷兰心中突然百感交集，不由得叹道：“风儿，你长大了。”
生于这个时代，又生于这样的家族，许多人往往都是身不由己地背负着家国责任，很少有人敢于去质疑权威。芷兰深知自己的许多观念与这个时代是格格不入的，但那是因为她有着前世记忆的缘故。可是弟弟呢？他又是怎样生出这样大胆的念头的？芷兰想到自己少时曾为读书和先生在书房里争辩，愤而往先生喝的茶水里下药的情形，与观风今日所作之事又有何差异？说不定，弟弟就是受了自己的影响了。
“这些想法，你和家里说过吗？”芷兰问道。
观风做了个夸张的表情说道：“这哪能说！爹爹和哥哥都是朝廷重臣，我说这样的话，岂不是等同于当面扇了他们一个耳光！他们还能轻饶了我？”
芷兰扑哧笑了一声说道：“他们哪有你说的那么没气量。爹爹和哥哥都不是愚忠之人，只要你肯好好说，他们会理解的。要说离经叛道，你姐姐我不也算是一个例子么？我原以为咱们林家只出了我一个异类，不想你倒是跟得紧，学得有模有样的。”
观风叹了口气说道：“我和姐姐不一样。你从小就无师自通，医术高超无人能及。有这样一技傍身，父母也无话可说。我呢，虽然喜欢练武，却没有姐姐那样的天赋，功夫也只练到了稀松平常的程度。连哥哥都打不过，我拿什么去说服他们呢？”
芷兰笑着说道：“打不过哥哥那是正常的，他从小陪着三皇子在宫中，自有大内高手指点。其实你枫哥哥也有说过你天赋异禀，是个学武的好材料，只要有名师指点，假以时日，一定会大有进益的。”
“真的？他真这么说？”观风立时又兴奋得两眼放光，接着又叹了口气说道：“可惜他太忙。我来的这些天，也只见了他几回，还都是在饭桌上。”
“如果你有心学武，也确实该给你请个好的老师了。不过这个我也不懂呀…”
观风见芷兰大有支持他的意思，连忙凑近过来小声说道：“姐姐，说实话，其实我刚刚是打算要出去的…我听说镖局里有很多江湖上有名头的人，一时好奇就想去看看…”
“哈哈！有了！”芷兰突然拍手笑着说道，“我知道该请谁来教你了。”
“谁？”观风很好奇。
芷兰说道：“你得先答应我两件事。这头一件呢，就是要安安分分的，不要惹事生非。不要看到什么不平事就张牙舞爪地动刀动枪，做事不能这么莽撞的。”
观风点头说道：“这是一定的。经过这次的事情，我已经得到教训了。那第二件事呢？”
“第二件事，就是要好好念书。我不会逼你读那些你看不惯的圣贤书，作那些没意思的八股文章，但你多少也得挑着拣着念一些好书。否则到时让我怎么和家里交待？”
观风犹疑了一下，又问道：“你会给我请先生吗？”
芷兰想了想说道：“不会。不过我会亲自监督你的。”
“那就好！”观风大松一口气，拍着胸脯笑着说道，“我答应你！一定做到！姐姐，现在可以告诉我了吧？你到底要请哪位高人来教我武艺呢？”
芷兰笑而不答，转头对着一直站在后边没有说话的画眉和画心说道：“心儿，你去一趟镖局，把顾公子请来罢。”
画心虽不情愿，但又不好说什么，只得领命离去。
一路上画心的心里直犯嘀咕，为何与那姓顾的有关的事就都得她去？她挽起袖子看了看腕上那道有些发白的印记，突然想起了一个月前的事情来。
当时少夫人郑重其事地将她叫进那个神秘的小屋子里，十分诚恳地央她献出一点儿血。少夫人有令，她自然不会不从，于是就很爽快地划开了手腕献出了血。后来，顾松筠就来了。她知道他是来解毒的，也是来接受下蛊的。自己的血到底在这里边起到了什么作用，她并不清楚，但从那顾松筠迫切想要知道是何人的血做了药引子的情形来看，恐怕这其中还是大有文章的。
怀着有些忐忑不安的心情，画心已经到了镖局的门口。她手持湛家特有的腰牌进了门，向里边的人问道：“我是来找顾公子的，不知他现在人在哪里？”
一个大汉用一把大刀往里边指了指，画心顺着他指的方向看过去，只见那顾松筠正在院中独自练着一套拳法，动作虽然缓慢，却如同行云流水一般极富韵律。只是远远地看着，就能感觉到那强大的内力正在他体内融会贯通，喷薄欲出。
他的内力已经恢复了吗？画心望着那正专注练功的人，心中有些惊奇。
顾松筠似乎已感觉到有人在注视着他，于是就收起动作向这边看过来，见是画心来了，便冲她一笑说道：“心儿姑娘是来找我的吗？”
画心不由自主将衣袖往下拉了拉，遮住了腕上那道浅浅印记，又板着脸说道：“我们少夫人有请。”(！)
第171章
在芷兰看来，由顾松筠来作弟弟的师父，简直就是再合适不过了。观风天性顽劣，就需得一个比他更顽劣的才治得住他。而且顾松筠的武功天下一流，若不是因中毒受制于自己，寻常时候请他都不一定请得来。
安顿好了弟弟，芷兰便专心地打理起了家事。由于她向来行事较为宽和，一些有点儿头脸的下人以为她是个好糊弄的，于是便借机偷懒，常常地拿三搬四不服调派。芷兰一忍再忍，最后终于找着了一个机会，揪着其中一个管事娘子的错处狠罚了一通，又顺带着将几个和她有牵连的婆子丫鬟一并处罚。众人这才见着这位少夫人的真颜色。
谁知那个管事娘子正是个最为泼辣的，和方姨娘又沾点亲带点故，她家兄弟也是在二门上当差的，平素在众人面前很是有点身份。她本就不服芷兰年小，这下在众人面前丢大了脸，心中更是气忿难平，面上被迫服了软，背地里和她兄弟却多有怨言。这些不干不净的话传来传去就传到了湛少枫耳朵里，湛少爷轻飘飘一句“滚”，那管事娘子连带她兄弟就被扫地出门了。
方姨娘的远方亲戚就这样说赶就被赶走了，剩下那些持观望态度的人就再不敢说什么了，一个个都规矩了许多。但芷兰深知这些人不过是被湛少枫杀鸡儆猴的举动吓着了，心中未必真服她这个少夫人，于是行事更为勤勉，待人也温和亲切，但对于府中大小事都甚为严谨，所有的账目必须做得一丝不苟才能让她满意。在赵氏和宋氏的辅佐帮助下，芷兰从一开始的不大熟练，到后来已能处理得样样得体，终于得到了府里上上下下的诚心佩服，令众人无不称道。
尽管家事逐渐做得十分顺手，但芷兰还是时不时地会到兰草堂去看一看，希望公公和姨娘他们早日回来，自己就能回药堂继续做大夫去。但两位长辈好不容易得着空闲，她也不好去信催促，只能是默默地等。
谁知这一等，就等了两个月有余。
这天一早，芷兰起床后感到有些许凉意，走到窗边看院子里已是秋意盎然，终于忍不住对湛少枫埋怨道：“公公他们到底什么时候回来啊？这天儿也凉了，再不回来可就要入冬了。”
湛少枫也起来穿了衣衫，不急不慢地系着襟上的扣子，安抚地说道：“再等等，应该快了，父亲之前说的就是过了重阳就回来。”他理好了衣服，又走到芷兰身边将她揽入怀中问道：“兰儿，可是这几天家里又有人为难你了？”
“没有。谁敢？”芷兰回头一笑，说道，“自打你上次撵了那个李嫂子后，我做事就顺畅多了。其实我也不是不能撵她，只是看在姨娘面上，这个恶人我做不得，只有委屈你来唱黑脸了。从前我一直以为自己没有继承娘亲的处事能力。如今管了这么些事，才发现我的言行举动竟都是从她那里学来的，想不到自己也有这个天分。只是这些事太累心了，还是在医堂里当我的大夫自在。”