浮生(23)免费阅读全本番外

话说许繇许文翰父子都是官身，公务缠身，等闲不得自专，每日都是等公事毕了，才能到太夫人跟前问安伺候。多亏了周氏，连日里衣不解带，眼不交睫伺候在床前，灌药喂饭，抹身擦脸，连接屎接尿这样的事都亲力亲为，一些儿不敢假手丫头，十分殷勤体贴。秋蕙春兰两个见不过数日，周氏的人就瘦了一圈了，都有不忍之意，且那样主母辛苦，做丫头的反清闲的道理，都劝她去歇一歇再来，周氏只是不肯，说是乌鸦尚知反哺，为人子女岂可不知父母抚育劳苦，得伺候母亲床前，略报母恩，乃是幸事。太夫人虽病，心思倒还清楚，叫她这样服侍着，又听了这样的话，不免把原来刚方的心肠也软了几分，推媳及子，见到许繇，也有了几分好脸色。

许繇见母亲对自己颜色转和，甚是欢喜，又叮嘱周氏小心伺候，不许偷懒，务必要红得太夫人欢喜等语，周氏自是满口答应，依旧日日亲身在太夫人床前伺候不提。好在冯先生用药神验，太夫人虽一时不得痊愈，却也是一日好似一日，十余日后，丫头子搀扶着也能在屋子里走上一圈了，许府上下都十分欢喜。

这日太夫人的弟弟光禄寺卿赵公的夫人来瞧姐姐，闲话家常时，不免说起各家儿女来，太夫人便指着站在一旁的周氏笑说：“我那儿子是个假孝顺，常常阳奉阴违的，倒是这个媳妇不错。舅太太，你也知道我脾气不好，略不顺意就要发作的，饶我平日怎样骂她，她还肯亲口尝药，比亲儿子都尽心，可见心还是善的。”

赵夫人瞧瞧周氏，笑道：“我瞧着也不错，常笑微微的，看着就叫人高兴，究竟是姐姐福气好，儿子媳妇孝顺不说，昌儿也有出息。不怕姐姐笑话，我那两个媳妇，横针不能拿，竖线不会捻的，略支使支使，便叫苦叫累，很不成话，便是几个孙儿也很不如昌儿。”

忽又叹道：“可惜劼儿死的早，她若还在，姐姐可真是全福了。”

周氏本侍立在一边笑盈盈听着，忽听赵夫人提起许劼来，生怕勾起太夫人又要把九儿接回来的想头，唬得脸色也变了，又不敢明说，想一想，忙过来笑道：“舅母吃吃看我家的茶可好，是昌儿福州同窗送的，说是暖胃消食的。你瞧瞧这颜色，竟是胭红胭红的。”

说了把身子挡着太夫人，向赵夫人递眼色。赵夫人也是聪明人，见她这样，知道是自己说错话了，忙笑道：“这是你年纪小，没见识。不过是大红袍罢了，倒和我们有年纪的人吃呢。不伤脾胃的。”

吃了几口茶，又说些别话，无非是请太夫人好好保重之类，就起身推说家中还有事，就要告辞，太夫人便命周氏送。

周氏答应了，搀着赵夫人走了一程，见离太夫人住的屋子远了，四周有没人，方向舅太太致意说：“舅母，我母亲这病就是因为想念妹子才起的，亏得冯先生妙手，如今才好些。前些日子把我们唬得不行。方才外甥媳妇听你老人家提起妹妹，一时情急，行止失当，你老人家可别怪我无礼才好。”

说了，就拿手帕子擦泪。赵夫人拍拍她手，笑道：“我知道你的孝心，如何会怪你。我再告诉你一件事，凡事你顺承着些你婆婆，不怕叫你们小辈笑话，我们这位姑太太的脾气少年时就娇痴任性得很，就是你舅父少年时也挨过她打的。”

说了又笑：“我也是老糊涂了，你这样一个贤良人哪还用我吩咐。”

周氏忙笑道：“舅母说的，外甥媳妇记下了。”

说话间已走到二门前，赵夫人笑一笑便带着丫头上轿回去了，周氏也返身回房回复太夫人。话说赵夫人那一句无心之言，果然勾起太夫人心事，见周氏送人回来了，便要她备轿，等许文翰回来，就把九儿接回来。周氏心上颇不愿，只是不敢说，笑道：“母亲即说要接，媳妇这就吩咐备轿子去。”

太夫人听她答应得极是爽快，便也高兴，笑道：“这才是至亲骨肉的样子。”

周氏只得喊了管家婆子来吩咐备轿，一边就想主意推脱，也亏她念头转得快，竟叫她想出措辞来，向着太夫人道：“媳妇想那孩子早晚要来的，来了必是住妹妹屋子里的。妹妹的屋子虽常年有人看守打扫，到底所有物件都是旧的。可怜那孩子幼年丧亲，吃了多少苦，再叫她看见她母亲的旧物件，岂不是勾她想起伤心事来。她若伤心，我们又如何对得起妹妹的在天之灵。是以媳妇便想把屋子重摆弄番，屋内陈设也一并换过，再有帐子幔子，铺的盖的也统统做新的，方才是个意思。媳妇这个想头因母亲一直病着，冯先生又说不许叫母亲操心，就没敢说。也不敢自作主张就换，如今只讨母亲示下。”

太夫人听了，便笑道：“倒是你想的周到，那孩子在外头吃了许多苦，回家了再不能委屈她。即这样，再等几日也就是了。你这就去收拾，要什么东西，只管开了库房取，不必来问我，家里没有的，只管买去，不要怕花钱。只是有一件，你妹子的东西，一件不许丢，都好好的装了箱子，送我房里来。若是碰坏一点子，我断乎不答应的。”

周氏听太夫人这样吩咐，竟是自己搬了石头砸自家的脚，懊悔不迭，口上却不得不答应。

第31章

却说到了傍晚，许文翰自詹事府回到家中先脱了官衣，换了家常穿的衣裳便到太夫人房中问安，仔细问太夫人觉着身上怎么样，头还晕不晕，午膳吃了些什么等事。太夫人笑道：“冯先生果然神医，吃了他几贴药，果然好了许多。”

又问了许文翰今儿公务忙不忙，饿不饿，吃了点心没有，许文翰一一答了。太夫人方笑道：“我今儿本想着把你妹子接出来的，只是你母亲劝我说，你姑姑的的房子要重新收拾一番才好给你妹妹住，我想着也有理，你妹子才来家，怎好叫她住旧屋子，我心上也不忍的，就叫你母亲去摆弄了，只是这样一来，倒要委屈你妹子在那地方多忍几日了。你这就去见她，告诉她不要着急，横竖都是要接她出来的，有我在呢。”

许文翰听了，喜之不胜，忙答应了，转身就往外跑，冲得急了些，竟没瞧见许繇，父子俩劈面撞个正着。许繇最见不得他这样毛躁，喝骂道：“小畜生，作死呢。”

许文翰只站住叫了声父亲，便又要走。许繇皱眉道：“站住！急惊风一样，干什么去？你如今也是二十多岁的人了，怎么行事还这般毛躁，一些儿不像我的儿子，我年轻时行事若像你这样顾前不顾后，早叫你祖母打死了！”

许文翰低了头道：“是。”

许繇这里还要再说，里头太夫人听见说话声音，问是谁，许繇只得答应了，把手指点一点许文翰，转身进去。

许文翰见父亲走了，如逢大赦，匆匆出去，叫小厮备了马，带了许筠就要走。许筠不知道究竟，眼瞅着快吃晚饭了，许繇若是看不见许文翰，必是要生气的，便劝道：“少爷，这都快吃晚饭了，太夫人吃饭，必要你在的，你若不在，太夫人便不自在，连饭也少吃些。再有，老爷那里也不好交代的，不如吃了饭再去。”

许文翰哪里肯听，上了马一溜烟就下去了，许筠不知就里也只得跟着，主仆俩一直到了云卿班住家门前。

许文翰便叫许筠去敲门，应门的是个十来岁的少年，原是云卿班的一个龙套。他虽不识许文翰的身份，只是做优伶这这个行当的，便同娼家一样惯会瞧人衣裳下菜碟的，因见许文翰人物清楚，衣裳出色，知道是有来头的，便堆着笑脸问好，又请问身份。许筠道：“这是我家许少詹事老爷，要见你家班主，快去喊人。”

那少年听了，忙奔进去告诉沈墨卿。

却说沈墨卿听许文翰在外头等着，不由暗自叫苦：这俩父子，做父亲的不许我们接待他儿子，做儿子的非赶着粘上来，他们自己作对上了，倒叫我难做人。话虽如此说，说不得打起精神，出来见许文翰。许文翰见他来了，哪有心思同他废话，劈面就问：“你这里可有清静地方？我有话同九儿说。”

沈墨卿心道果然是为了她来，虽怕得罪了那个老许老爷，眼前这小许老爷，也敢开罪，只得答应了，叫方才那个少年来牵马，自己殷勤引着许文翰进去，因许文翰要个清静地方，是以索性引了许文翰到自己屋子里，请上坐了，又亲自敬了茶，方退出来吩咐长喜悄悄把九儿叫道这里来，不许惊动别人，长喜点头去了。

许文翰一人在屋内坐着，不免打量一番，见屋子分里外两间，里间自是卧房，门上垂着半旧青布帘子，外头这间屋子，临窗放了一对交木椅子，中间隔了一只高几，上面放了一只梅花瓶，椅子同高几上都搭着半新不旧的青缎椅搭，上绣着些兰草，布置很是素净。只是墙上挂的一幅仕女图倒还罢了，虽不是大家手迹，却也衣带凌风，姿态婉妙，颇有当年吴道子遗风。许文翰正背着手赏鉴，就听得门外沈墨卿笑道：“九儿，你过来。”

许文翰听了忙转过身去，却见门口站着瘦瘦弱弱一个少年，生得腰细身长，一双星眼似羞似怒看着自己，果然是九儿。

话说许文翰他虽见过九儿几次，总是在九儿上了妆以后，九儿的本来面目他还是头一回瞧。此刻一见九儿面庞，娥眉凝黛，凤眼含娇，果然与姑姑十分相像，就觉得心口上叫人打了一拳，眼内火辣辣的疼痛，险些落下泪来。恰听沈墨卿笑道：“好孩子，你的艺名儿玉梨娇就是这位许詹事许老爷写的，许老爷是当今有名的书法大家，圣上都夸赞的，他肯替你题字，可是你了不起的面子，快来见礼。”

许文翰方醒悟过来，定一定神，向着沈墨卿道：“你出去。”

沈墨卿要走，许文翰又道：“回来！这屋子左右不许一个人靠近了。”

沈墨卿不知许文翰要做什么，九儿又是个不肯服软的性子，怕闹出事来，一时便不敢答应，只是不停觑了许文翰又看九儿。许文翰见他眼神闪烁，知道他没转好心思，冷笑道：“你鬼鬼祟祟瞧什么？我告诉你，收了你满脑子肮脏念头，不然仔细你的腿！还呆在这里做什么，给我滚得远些。”

沈墨卿叫人当面说破心事，饶是他脸皮颇厚，也不由红了脸，躬身退了出去，复又把门带上，果然不敢在左近留滞。

许文翰这才转向九儿，脸色温和，笑道：“九儿，你先坐。”

九儿看他一眼，那日在云卿班门前叫人平白羞辱一场的话犹自在耳，又不知他来意，哪里就肯坐下，只淡淡道道：“许老爷，有什么吩咐，请快些说。”

许文翰见她神情冷淡，颇有拒人于千里之外的味道，也不以为忤，低头想一想，笑道：“九儿，你是苏州人氏，郦伯和郦先生可是你爹爹？”

这句话正中要害，九儿唬了一跳，猛转头看许文翰，却见他脸上笑微微的，瞧不出其他意思来，一时不知道怎么回答，把柳眉皱着，细细银牙咬着樱唇，只不做声。

许文翰见她有些吓到的模样，不免放柔了声音，笑道：“你别怕，我并没有恶意。我再问你，你母亲可是姓许，闺名一个劼字？”

九儿听得许文翰把自己父母名字都说对了，哪得不怕，把手撑在椅背上，故作镇定，冷笑道：“许老爷，你浑说些什么？我不明白。”

许文翰见她吓得脸色都变了，还在强嘴，知道事关重大，也怨不得她不肯认，便笑道：“你放心，我若有心传扬，又怎会关了门同你说，连你师父也不许在？”

九儿听了这话，半晌无言，猛想起小楼说过，二叔曾来讹钱，是这位许老爷打发走的，保不定便是二叔说给他知道的，方挣扎道：“你还知道什么？”

许文翰笑道：“你道我姓什么？”

九儿哪耐烦说这些，只道：“许。”

说了这个许字出来，心念一动，圆睁着眼看向许文翰。许文翰见她这个样子，把头点一点。九儿犹自不敢信，挣扎道：“那便如何？同姓多了，未必都是亲戚。”

许文翰见她这样，方觉有些头疼，心道：我果然糊涂了。想是姑姑活着时没有同九儿提过咱家，我这样贸然来认，又没个信物，难怪她不信。也怨不得她多疑，可怜她自小在这样一个肮脏地方长大，又有那样一个狡诈的师父，谨慎小心些也是应该的。想到这里，愈加和缓了态度，轻声道：“傻孩子。我是什么人，你现如今又是什么身份，我哄你做什么？”

九儿听到那句，你现如今又是什么什么身份，正切中隐痛，不由冷笑道：“我知道我什么身份，许大人不必特意提点。”

许文翰见她这样，倒也有些生气，有意吓她一吓，也把鼻子一哼，冷笑道：“你再强口，我便把你二叔喊来同你对质，你看如何？”

九儿听了这句，便认作自己猜的没错，大怒道：“我虽入了贱行，你也休想仗着你是官，就随意挫折！你再胡搅，怨不得我不给你留体面！”

说了就要走。许文翰见她大怒，反倒不气了，心道：果然是我们许家的孩子，就是在这种地方长大，一些风骨气节也不坠的。见她就要去开门，忙喝道：“你且站住！我只问你，你一个女孩子家镇日扮作男人厮混在戏班子里，日后如何了局？”

话说知道九儿是女儿身的倒也有几人，她师父师叔那是全力替她瞒着，姬孙两个，虽言语中带出知道的意思来，总也没点破的，猛然被人当面喝破，唬得魂飞天外，脚下发软哪还站得住，退了几步，跌坐在椅上，脸儿煞白，颤声道：“你疯了！”

许文翰见把她吓得这样，也有些不忍，走过来安慰道：“你休要害怕，我不是要害你。不过因为我们是骨肉至亲，以前失散了，现在知道你如此境地，怎么肯束手旁观，特来救你出去。”

九儿哪里肯信，挣扎道：“许大人休要玩笑。我行藏被你识破，我也不敢再强。只是我并非有意颠倒阴阳，原有不得已的苦衷。大人若肯超生，替我隐瞒，便是我的福气。大人若是不肯，也只好怨我寿数到此罢了。”

许文翰听她说出这样的话来，又是心痛又是好笑，正要劝她，就听见外头有喀拉一声，仿佛有人行过，两人都吓着了，都知道这番话叫人听了去，便是祸事，还是许文翰行动迅速，几步冲到门边，一把将门拉了开来。门方拉开，就觉得眼前一团光亮照着，别的地方却是光线昏暗，原是天已然暗了。

原来沈墨卿到底不放心两人在房内关着，便借送灯的名头来瞧瞧，不料方到门前，许文翰猛地打开了门，反把他吓了一跳，沈墨卿到底老练，一些也不慌乱，笑道：“许大人。”

拿了灯就往里走，到了高几前把灯放下，偷眼去看九儿，见她坐在椅上，半低着头，长眉带颦，凤眼含愁，仿佛哭过的样子，衣裳倒是齐整，头发一丝也不乱，便把心放下了，笑道：“许大人，这都酉时了，你还没用过饭，若不嫌小人这里简慢粗疏，便请随便吃些，也没甚好的，不过是小人的一片孝心。”

许文翰那有心吃饭，依旧叫沈墨卿出去，要同九儿说话。沈墨卿没奈何，只得退了出去，也不敢离得近了，又走得远了不放心，便只在外头晃着。赵飞卿也听到消息，一般的不放心，也走了过来，见沈墨卿正在枯了的葡萄架下转圈，过来安慰道：“哥哥，你且坐一坐。许大人的品行你我还不知道么，并不是那等强男霸女的狂徒，他找九儿许是正事。”

话虽这样说，还是把眼牢牢盯着沈墨卿的房门。

却见灯光自窗棂间泄出来，偶尔有衣冠男子来回踱步的身影，只不见九儿动静。两人对看一眼，都是心中忐忑。在赵飞卿，虽许文翰素来风评也算得正直，只是今儿行迹实在诡异，叫人不安心。在沈墨卿却只怕九儿的头水叫人占了去，孙毓，姬琅琊那里没法交代。

两人正愁，却见房门一开，许文翰先走了出来，身后跟着九儿。沈赵二人忙迎上去，沈墨卿笑道：“许大人，若不嫌小人这里简陋，便请用些酒饭再去。”

借了屋里头的灯光，只见许文翰脸上笑微微的。许文翰道：“不必了，我那小厮呢，喊他来。”

又转向九儿道：“我去了，你只管放心。”

又向沈赵二人吩咐了些不许催逼九儿，辛苦着她，有人寻事只管去找他等语，再看九儿，眼睛虽是红红的，仿佛很哭了场的样子，眉梢倒似有些喜气。沈赵二人都有些不解，只是当着许文翰又不好问的。

少时，沈赵二人送了许文翰回来，便要把九儿叫来问，赵飞卿忙止道：“哥哥，你糊涂了，九儿的脾气你也知道，脸皮薄得很，你这样问她，不独问不出来，只怕她不好意思起来，倒坏了事。”

沈墨卿冷笑道：“我知道你的心，不过看着九儿攀上高枝了，她素来又同你亲厚些，日后自然有你的好处，只是你休忘了，她的卖身契还在我手上，鲜红的手印按着，我不放人，凭是什么高枝，她也休想飞上去。”

赵飞卿听了这样无情的话，也顾不得兄弟情分，站起身道：“没承想你是这样的人，你养了九儿七八年，你便不当她是自家孩子，难道就没半点师徒情分在？只想着好处二字，叫人听着也心冷。”

沈墨卿也站了起来，指着赵飞卿道：“我若没情分，当年便不会救你出来，为了搭救你，我费了多少银子，给人说了多少软话，方有你一条活路。倒是你，如今你眼睛里哪还有我这个哥哥在，满心要同我抢人。在我就是只想着好处，在你就是一心为她了？

赵飞卿气得脸色铁青，道：“原来哥哥竟这样看我。”

甩了袖子便走，到了自己房中就唤双喜收拾东西，双喜道：“叔叔，我们收拾了东西往哪里去？”

赵飞卿顿足道：“我有手有脚，还怕饿死么？”

他这一顿足，就觉得双膝酸软，没半分力气，便把心都灰了，自知出去之后，前路茫茫，只是吵成这样，再留下来也没意思，便催着双喜收拾。双喜劝道：“叔叔，我们要走也容易。只是我有句话说。当年叔叔陷在牢里，腿都叫人打折了，是沈班主救的你，又请你在他班里做师父，你就这样悄没声走了，岂不是叫人说你翻脸无情。不如去和沈班主说一声，也是宾主一场。”

赵飞卿听了，甚觉有理，虽心上颇不愿意，也只得往沈墨卿处走一遭，说明去意。沈墨卿听得赵飞卿要走，只当他故意要挟，便冷笑道：“兄弟即有好去处，哥哥我也不便拦阻。你我既是兄弟一场，又有这些年的宾主情分，我也不好叫你空手去的。”

说了，便开了箱子，取了十两银子来放在桌上，道：“这些银子，就给兄弟做盘缠。日后高发了，别不认得人也就是了。”

赵飞卿听沈墨卿这样说，便也不再多言，也不拿桌上的银子，转身就走。

赵飞卿要走的消息，一会子云卿班上下就都知道了，虽说赵飞卿平日教徒颇为严厉，存心却善，沈墨卿每要责罚，都是他来打圆场，是以云卿班的孩子们都对他颇为爱敬，听得他要走，都出来送。这些年沈墨卿又买了些孩子，大的十二三岁，小的不过七八岁，乌压压围了一圈，赵飞卿一一嘱咐了几句，有哭的，也有拉着赵飞卿不叫他走的，也沈墨卿只是站在一边冷笑。一圈儿话说下来，便是德生福儿连生这些人，却不见九儿身影，不禁有些失望，心道：这个孩子不像这等凉薄之人，却怎么没来。

第32章

话说赵飞卿等了一会子，依旧不见九儿身影，也只得带了双喜提了包袱去了。好在他在云卿班七八年，也攒了些银子下来，便暂时找了家客栈栖身，到了次日，便往街上去找房子，他身上银子不多，又要寻干净房屋，一时便不可得，白走了半日，到了午时会到自己房中，却见双喜正陪着小楼说话。

小楼见赵飞卿进来了，忙立起身叫了声：“赵师傅。”

赵飞卿便道：“你怎么知道我在这里。”

小楼笑道：“活赵云的美名，满京城谁不知道呢，打听打听也就是了。”

双喜笑道：“叔叔，小楼送了这个来。”

说了一指桌上，上头放着一只花梨木箱子。赵飞卿曾听沈墨卿提过多次，说是孙毓送了枝上好和阗玉雕的梨花给九儿，用花梨木箱子装着，其值颇颇可观，言语中不胜艳羡。如今看见箱子，便猜到就是那玉梨花了。德生福儿等人的送的那些赵飞卿都不肯收，何况是这样贵重了，便一意要小楼拿回去。小楼道：“赵师傅可是怪九儿昨儿不曾来送你。原是我拉住的，你休怪她。九儿是个实心孩子，座儿赏下的银钱事物，都叫沈师傅收了。知道你要走，怕你一个人在外头要吃苦的。便要抱着这个箱子来送你。我因想，沈师傅的眼中只瞧得见钱，叫他看见九儿把这个送你，定会记恨，所以拉了不叫她走。这一耽搁，再出来时，你已经去了，九儿好不埋怨我。今儿是她临去天蟾楼前，悄悄拉了我在一边，千叮咛万嘱咐的要我找着你，把这个送你。九儿说她在云卿班这些年，都是你在照应她，便是亲叔侄也不过这样了。她也没什么可谢你的，只有这个玉梨花还值些钱，你若是不肯收，便是恼她昨儿没亲来送你。”