“是。”春桃应了一声。
我想了想，又道：“浣衣局其实也是罪奴服役的地方，碧纹不一定非待在暴室不可。
进了浣衣局，亦是要从早到晚地劳作，一刻也不得休息，但却远没有暴室那样折磨人，至少性命能够得以保存，我此言一出，春桃应是明白，我是想救碧纹一命。
果然，春桃首先质疑道：“娘娘，不会场引人怀疑么？若娘娘出手救了碧纹，王御女就会认为碧纹是娘娘的人，更会怀疑娘娘指使碧纹在香烛一事上陷害了她了。”
我站起身来，扶着夏荷的手朝外走，奇道：“谁说本宫要救她？让她换个地方受罚而已。”
“是，娘娘，奴婢明白了。”春桃不再有异议，转身出去了。
这一天，我没有再给自己安排事情，除了用膳，就是睡觉，我需要继续养精蓄锐，以应对来日太妃的“邀请”。
而太妃，也没有让我失望，第二日下午，当我午睡刚起时，便有承香宫袁嬷嬷亲自来请，称太妃邀我去承香宫吃茶。
不错，刚睡饱，就有人请我吃下午茶。我换好衣裳，坐上腰舆，欣然前往。
承香宫，作为先皇宠妃曾经的寝宫，大概是后宫之中最为华丽的宫室了，那满覆屋顶的金黄色的琉璃瓦，仔细望去，竟是隐隐泛着粉色，给外观壮丽的大殿平添了几分妩媚和独特。
而宫院内铺设甬道的地砖，遍雕盛开的莲花，既是意寓步步生莲，亦是因为丁太贵妃的闺名中，有一个莲字。这在多数人眼中，大概是一份羡煞人也的荣耀了，但我却很不以为然，若我的名字中也有一个莲字，绝不会允许拿来雕成地砖，任人践踏。
我就这样踏着满地的莲花，随袁嬷嬷步上汉白玉月台，殿门前的小宫女施了一礼，却不进去通报，袁嬷嬷转身对我笑道：“太妃有令，娘娘来了可直接进去，无须通报。”
哦？我今日竟得这样的礼遇？我微微一笑，随她直入东暖阁。
太妃似乎偏爱大炕，每次见我，都是盘腿坐于藤纹飞罩内的炕上，今日也不例外，窗外的天色有些阴暗，似是要下暴雨，几株盛开的芍药花在变天前的狂风中飞舞凌乱，散落了一地的残瓣。
太妃头戴一顶五色花冠，身着五色锦襦，凝目望向于我，微带着诧异道：“外头风大得很，皇后的发髻，竟不曾被吹乱？”
我走近大炕，福身为礼，微微笑道：“任它风大风小，自有人为臣妾撑伞，又怎会乱了发髻？”
太妃目光稍滞，停顿一二，方才重新开口：“皇后上炕来坐，我们娘俩吃茶。”
我既然来了，自是不会拒绝太妃的提议，遂前行几步，移至炕边，由夏荷服侍着脱去一双杏黄色的飞云履，上镶绿宝石薄片制成的蔓藤纹，端的是华美异常，只可惜鞋尖处沾染了些许灰尘，多少破坏了一点美感。
我在太妃对面盘腿坐好，姿态优雅地拿柳黄的银泥长裙遮住双脚，在我和太妃之间，摆着紫檀卷云炕桌，桌上除了一把茶壶两个茶杯，就只有一只青花云鹤团花碟，那青花鹤团花碟里盛着几块点心，点心是——白糖莲藕糕。
而我还注意到，临窗的剔红福寿纹炕几上，搁着梅御女的那只黑漆描金八角捧盒。
太妃亲手执壶，与我斟了一杯“小团茶”，实在是让我受宠若惊。
我端起斗彩菊花纹茶杯，深嗅一口作陶醉状：“好茶。”然后举至唇边，在杯沿处留下一个浅浅的唇印，以证明此茶我已饮用过。
太妃一直在用眼角的余光注视着我，但我仍坦坦然然地滴茶未沾，此乃后宫生存法则，聪敏的人不会问出口。
太妃收回目光，指了炕桌上的白糖莲藕糕道：“这是昨儿邵采女给哀家送来的，皇后尝尝。”
面对太妃的好意，我却只回以歉然一笑：“太妃娘娘，不是臣妾不给面子，实在是打小不爱吃这白糖莲藕糕。”
太妃深望我一眼，没有再动，自拣了一块，慢慢吃起来。
我没有作声，只耐心等待，在等待的空隙里，又在斗彩菊花纹茶杯的杯沿上，留下了一枚浅浅的唇印。
太妃吃完白糖莲藕糕，马上有小宫女递上浸湿的丝绣帕子，服侍她擦手，待得擦净糕渣，又拿干帕子擦了一遍，方才退下，此时炕边仅剩下袁嬷嬷和我这边的夏荷。
我想，正题终于要开始了。
果然，太妃敛了神色，唇边却露出一丝微笑，与我道：“哀家想，皇后该知道的，都已经知道了，看来哀家没有看错人，皇后果然是聪敏。”
我暗自冷笑，难道你所做的一切，都只是为了试探我是否聪敏？谁信哪？不过这份化被动为主动的应变能力，都有无数闪闪发光的亮点，深埋于表象之下，有待我一一去发掘。
我没有接太妃的话，只低头，在斗彩菊花纹茶杯的杯沿上，留下第三枚浅浅的唇印。
第61章 虚假
太妃继续道：“皇后的本事，哀家已看在眼里，希望皇后能助哀家一臂之力，倘若事成，往后这后宫之中，当再无惹咱们娘俩烦心的事体。”
助她一臂之力？不急，不急，且让我仔细想想。期初，是太妃设局，将邵采女中毒一事栽赃于我；而后又自解自局，向我伸出援手，拉我出陷阱；转而嫁祸王御女，损了太后的颜面。
而此事了结之后，由于我的愤怒和不甘心，遂自设一计，利用小罗子的“忠心”，探出幕后之人正是太妃。
想到这里，我不禁玩味，倘若我愚笨，不曾查出主谋者就是太妃，此时又会如何？我想，如果我向太妃提出这个问题，太妃一定会回答我：那就只能说明皇后并非哀家所要寻找的人，哀家只能另谋帮手了。
这后宫中的事，历来真真假假，假假真真，若凡事都要追究问底，无异于烦恼自寻。就像我这样，无须去想拿许多，只用考虑太妃向我伸出的“橄榄枝”，是接，还是不接。
我想，再考虑这个问题之前，有一件事必须要弄清楚，那就是——太妃要我所“助”的，究竟是甚么事？虽说我简氏胆子大，干劲儿足，但杀人放火，打劫越货的事，咱还是不干的。
于是我谨慎地道：“太妃真是说笑了，以您现在的尊位，本来就没甚么可烦恼的事。”
太妃没有言语，却示意我去看窗外摇曳飘零的芍药花，良久，方道：“你看那芍药花，终究是红得不正。”
“怎会？”我装作没听懂，道：“是因为风太大罢，兴许等天晴太阳出来，就又是红艳艳了。”
太妃许是觉得我太过无趣，沉默了一会儿，便端起斗彩菊花纹茶杯，道：“哀家身子乏了，改日再请皇后来叙话罢。”
我求之不得，赶紧穿鞋子下炕。
太妃在我身后幽幽地道：“哀家的话，皇后还是再想想罢，哀家再怎么着，也毕竟是皇上亲母，你同哀家站到一边，有利无害。”
我在夏荷的服侍下，穿好飞云履，利落地转过身去，当时就爽快地回答了她：“太妃严重了，太妃既是皇上亲母，便是臣妾的婆母，婆母有难，臣妾岂有不帮的？但凡是臣妾做得到的，臣妾一定尽心尽力去办。”
帮你，哼，才怪！你此次设计于我，虽说没给我造成甚么损失，但我却不愿被你当个傻子耍，且让我先和你虚与委蛇，再寻找机会把仇报回去。
太妃自然是听不到我这心内独白的，只见她喜形于色，竟趿鞋下炕，快步行至我面前，紧抓住我的手，热泪盈眶。她就这样趿着鞋，抓着我的手，将我送至东暖阁门口，她本来还要继续朝前送的，是袁嬷嬷觉得她仪表不整，强行将她拉住，这才止了步。
等我回到甘泉宫，去时那满腹的冷笑，只化作一声感叹，我身为下属，在上级夹缝之中求生存，时常觉得为难；而身为上级的太妃，又何尝不是有苦楚，只怕她的难过，更甚于我。
夏荷服侍我到寝室外间的填漆钱金凤纹罗汉床上躺下，春桃与我端来蜜桃冰碗，我舀起一勺含在嘴里，感受着丝丝甜蜜，又享受着角落里青花冰缸散发出的缕缕凉意，实在是惬意极了，忍不住感叹道：“还是咱们甘泉宫舒服。”
夏荷深以为然，点头道：“太妃的东暖阁虽然也搁了冰，却终究还有点热，奴婢真是觉得奇怪，娘娘明明分给她每日二十缸冰，却怎地还是不够用？”
我哼了一声，嗤道：“哪里是不够用，那是做给本宫看呢。”
夏荷取过青花瑞果纹执壶，给我的冰碗上，又浇上了一圈乳酪，惹来春桃大叫：“那东西虽好，吃多了可是要长胖的！”
可惜我的动作比她的声音要快，还没等她讲完，我已是将一大口乳酪吃进了嘴里，春桃只得无可奈何地嘀咕：“娘娘待会儿得多散一刻钟的步。”
正笑闹着，秋菊来报：“邵采女求见。”
“不见。”
我毫不犹豫地出声，但想了一想，还是见一见罢，免得她胡思乱想，于是改口道：“宣。”
秋菊应了一声，出去引了邵采女进来。
邵采女仍是昨日那身装扮，疾步走进来，俯身下拜，笑道：“臣妾见过皇后娘娘。娘娘昨日可把臣妾给吓坏了。”
“平身。”我无意久留于她，于是没有赐座。
邵采女没有在意，直身站着，脸上依旧笑意盈盈：“娘娘，昨日臣妾还真以为那白糖莲藕糕有问题呢。”
瞧我这头脑简单的傻下属，这种无凭无据的怀疑，怎轻易就出了口？看来见她一面，果然是有必要的。我微微皱了眉头，不悦道：“邵采女，饭可以乱吃，话可不能乱说，是谁告诉你，那盒子白糖莲藕糕有问题的？”
昨日，不论是我，还是夏荷，可都没有讲过那样的话，只是小小的暗示，再加上邵采女无尽的联想而已，当然也不能怪她，谁让我和夏荷的暗示太过明显了呢，那被我特意安排在门外偷听的小罗子，不也误会了去吗。
邵采女大概是想明白了，羞愧地垂下头去，低声道：“臣妾鲁莽，请娘娘恕罪。一切都只是臣妾为了孝敬太妃娘娘，特将梅御女赠与臣妾的白糖莲藕糕给太妃娘娘送了去。”
“你是个有孝心的，本宫如何能不嘉奖于你？”很好，有进步，孺子可教，我满意颔首，吩咐春桃道：“拿两匹好料子来，再传令尚服局给邵采女做一身新衣裳，总是一套衣裳穿来穿去，怎能获得皇上欢心，就连本宫见了也生厌。”
邵采女眼中的欢喜和脸上的期翼，十分地明显，这让我很是满意，下属心中有欲望，不，是有目标，做上级的，才好采取相应的激励方式，对不？
春桃很快取来两只长形锦盒，与夏荷两人捧于我面前打开来，锦盒里分别有一匹布料，一匹是桃红色的高杼衫缎，一匹是浅橙色的双丝绫。
料子名贵自不必说，且颜色花样正适合邵采女这样既年轻，又显英气的女子穿着，我满意地点了点头，示意她们交到邵采女手里。
邵采女欢欢喜喜地接过去，捧着锦盒俯身下拜，满面笑容地谢恩：“臣妾谢皇后娘娘赏赐。娘娘以后有甚么用得着臣妾的地方，请尽管吩咐。”
“放心，本宫不会让你去做甚么赴汤蹈火的事的。”我开了句玩笑，让她下去了。
被邵采女这一耽误，冰碗里的冰化了大半，我懒怠再吃，遂弃之一旁，春桃连忙让秋菊进来撤了下去，另换了一盏清淡的“紫笋”来。
一时“紫笋”奉上，我靠着银红插丝迎枕躺下，浅啜一口，并让春桃取来《后宫秘史》翻着，温故而知新。
我的书房，亦是普通小宫女到不了的地方，夏荷便立到罗汉床尾的缠枝莲纹冰缸旁，亲手为我拉风轮。
任窗外阳光毒辣，室内却是凉风习习，因那冰缸里还搁了时令水果，风中更是飘散着一股凉丝丝，甜津津的气息。
我眯着眼睛，琢磨书上的案例，直觉得这样战斗后的片刻宁静，实在是美好。
春桃立于罗汉床边，道：“娘娘，小罗子虽已发配去了暴室，可李司灯还安然无恙呢。”
夏荷一面拉风轮，一面也道：“春桃说的是，娘娘，不如寻个机会，撤掉李司灯的职位罢，以前不知道也就罢了，如今晓得她是太妃的人，还留她在那里，总让人心里不舒服。”
一粒明棋而已，本来留着也无妨，但若不作甚么表示，未免让人觉得我太软弱可欺，想设计就设计；再说帮凶之一的小罗子已进了暴室，独留李司灯在外逍遥快活，未免有失“公平”。身为后宫行政最高级别的CEO，我想要处置李司灯，简直是易如反掌，于是吩咐夏荷，顺便寻个理由，撤掉李司灯的职，另换个人顶上去。
交代完毕，我就这样躺在书房的紫檀荷花纹罗汉床上，手捧着一册《后宫秘史》，将“紫笋”茶，香苏汤，鹿梨浆轮着喝了个遍，消磨掉了这天之中剩下的时光。
职场的时光，终究是按部就班的事情居多，第二日一早，我又恢复了正常的工作作息，卯时，准时在春桃的叫起声中起床，洗漱，装扮，接受众妃请安，接着率她们去向太后请安。
许是太后亦在享受着波涛汹涌之后的片刻宁静，今日的问安，只有不咸不淡的几句话，没有一句蕴含着深意。倒是太妃来得勤了，又与太后挤在同一张宝座之上，笑吟吟地同每个人讲了好些亲切的话。
请过安，我与三名嫔妃在长乐宫门前分手，各自回宫。请安前，我并未用早膳，因此是坐腰辇来的，当下便扶了夏荷的手上轿，准备回去填报肚子。但腰興刚行至千步廊，就听见后头有人在唤：“皇后娘娘，请略等等太妃！”
是太妃身边的袁嬷嬷的声音，看来太妃有话要与我讲，我只好出声吩咐，让腰興就地停下，然后扶了夏荷的手下轿，走到千步廊里等太妃。
很快，一乘青顶篾织纹簟翟轿便追了上来，在我的杏黄绣凤腰興后停下，接着，头插镶珠宝塔金簪，高系五色彩锦孺裙的太妃，扶着袁嬷嬷的手步下轿子，朝我这边走来。
“太妃也出来了？臣妾还以为您要同太后一起礼佛呢。”我福了一福，打了声招呼。
太妃没有接话，径直走到我身前，与我面对面站着，看着我道：“皇后，昨儿晚上，哀家将那只黑漆描金八角捧盒，还给梅御女了。梅御女很是奇怪，她名下的捧盒，怎会在哀家那里。”
“哦。”我的声音平淡无奇，甚至含着些诧异——本来就是，太妃给梅御女还捧盒，关我甚么事？
太妃却深深地望向于我，似要将我看透：“皇后就不想知道，哀家是怎么回答梅御女的？”
第62章 SM
说实话，太妃究竟跟梅御女讲了些甚么，我一点儿也不关心。她能说甚么？告诉梅御女，那只黑漆描金八角捧盒是出自我这里？无凭无据的，谁信哪。再说了，总不至于我昨日才向她“效忠”，今日她就摆我一道罢。所以，她一多半是将黑漆描金八角捧盒的真相，隐瞒了下来，然后特特赶来告诉我，好卖我一个人情。
甭管这份人情我想不想要，既然太妃话已出口，我总不好傻愣愣地回答说不想听，只能顺着她的话道：“不知太妃是如何向梅御女解释的？臣妾还真有些好奇呢。”
太妃头上的镶珠宝塔金簪，反射着灿烂阳光，在廊柱上投下点点光斑，她望着那些光斑，温和地笑了，道：“哀家告诉梅御女，她的那只黑漆描金八角捧盒，乃是王御女给哀家送白糖莲藕糕时所留下的。”
她说着说着，竟伸出手去，欲捕捉那些光斑，神情间很有些少女的稚态，让人看了为之恍神。
而我知道，太妃的话还没完。
果然，待她笑盈盈地伸手盖住几点光斑，又道：“那些糕做得倒是不错，只可惜了，里头不干净。不过哀家也没忘了告诉梅御女——王御女称，那些白糖莲藕糕，乃是她梅御女所转送的呢。”
听了太妃的这话，有那么一瞬间，我的的确确地，惊诧了。难道这就正如她曾对我说过的，“在这后宫之中，每一个机会都有稍纵即逝”，所以她才要在每一件事上都大做文章，让原本普普通通、平平凡凡的给我送人情的机会，多了一份嫁祸王御女附加值？
其实她也大可直接抖出邵采女的，只是到底顾及邵采女乃皇上亲自挑选的人，拉她下马，不如祸害太后所选的王御女罢。
我能够预见到，在不久的将来，梅御女会和王御女形同陌路，或势如水火，斗得如火如荼。而我和太妃，哪一个是作壁上观，哪一个又是坐收渔翁之利呢？这很值得让人猜测。
唔，照我看来，梅御女和王御女，最后斗个两败俱伤才好呢，听说她两人的父亲，这两年政绩不错，已有人在皇上面前提过了，说不准甚么时候皇上一高兴，就擢升了她们的份位呢。
官宦家的女儿，只要父亲工作做得好，成为我的竞争对手，只是时间问题，我可不愿见到这种景象，还是再他们的父亲尚未升职前，找机会掐灭一切的可能性罢。
想到这里，我忍不住要笑出声来，太妃已然借一只捧盒挑起了梅御女和王御女之间的矛盾，还需要我去寻机会么？
只是，梅王二人相斗，与太妃有甚么好处？难道她真以为，斗跨了王御女，就能让太后大伤元气？真是笑话。
我许久没有出声，太妃有些不耐烦，问道：“皇后无话？”
我还真是没有话要讲，我又能讲甚么？
太妃面现失望，道：“哀家可是听说，王御女的父亲，今年年底有希望升职呢。”
我忍不住笑了，原来太妃和我，是一样的心思啊，想赶在王御女的父亲升职前，把该办的都办了。只不过，我的目标中，还多了一个梅御女。
我不急反笑，彻底惹恼了太妃，她大概是觉得我不成器，遂狠瞪我一眼，拂袖而去。
“恭送太妃娘娘。”我高高兴兴地躬下身去，只差讲一声多谢了。
目送太妃的青顶篾织纹簟翟轿消失在转角处，我也步出千步廊，登上杏黄绣凤的腰興，回到甘泉宫，躺下睡回笼觉。
这一觉，也不知睡了多久，只知道正迷迷糊糊做着美梦间，忽闻外面一声近似一声的通报：“皇上驾到！”
皇上来了？我半睁着眼睛，不敢相信自己的耳朵，遂伸出手，使劲儿揉了揉。
春桃急匆匆地命秋菊捧过金镶玉奁盒，强行将我扶了起来，道：“娘娘，别揉了，您没听错，是皇上来了。”
“啊？”事出突然，且又意外，再加上我还没睡醒，因此仍在犯迷糊。
春桃急急忙忙地，似是没空再搭理我，只一手抓起五彩花鸟纹胭脂盒，一手拿起螺子黛，迅速地朝我睡眼惺忪的脸上涂涂抹抹。
夏荷举起梳子，也赶了过来，飞快地散开我那头上已歪至一边的发髻，重新挽起来。
我像个木偶似的被她们摆弄着，十分地不满，嘀咕道：“晃甚么，本宫方才是在睡觉，就算衣冠不整，也是正常的。”
“哎呦，我的娘娘。”春桃着急地道，“那是以前，以前，现如今皇上还生着您的气呢，哪能如此随意？万一被皇上定个君前失仪的罪名，可怎么得了。”
她不提这茬还好，一提，我先生气了。皇上那日玉清池大动肝气，我的确是诚惶诚恐，好几天不得安生；但随着一而再，再而三地遭遇冷遇，我心底的那点子气性，早已被激发出来了。如今我满心里，只有对皇上的怨，对皇上的恨——作为一名尽职尽责的下属，他根本就不该这样对我。就算我做错了甚么，指出来便是，有必要让我这样被蒙在鼓里担惊受怕吗？
凭甚么这样对我，凭甚么，凭甚么？我愤愤地扯着纱绿色堆纱裙上以薄绢折成的几朵牡丹花，把春桃给唬了一跳，赶忙丢了螺子黛，来按我的手。
我正与春桃争夺那几朵可怜的牡丹花，忽闻一声：“梓童这是在作甚么？”
抬头一看，皇上着一袭明黄色的龙袍，已是踏进了寝室来，瞧他这打扮，应是才从朝堂上下来。
“甚么时辰了？”我转头问春桃，却不急着起身迎驾。
春桃满脸惶恐，一副想催促我赶紧起身而又不敢的表情，她看看我，又看看皇上，终于还是下定了决心，到里间去瞧了一回滴漏，出来禀道：“回娘娘的话，已是隅中一刻了。”
“都这时候了，皇上才下朝？”我扶了扶头上的牡丹花钗，慢悠悠地站起来，福了一福：“臣妾迎驾来迟，请皇上恕罪。”
这岂止是迟，简直是根本就没迎驾。
但皇上脸上却不但不见恼色，反而温和地露着笑容，甚至虚扶了我一把：“梓童平身，朕倒并不是才下朝，而是有些琐事缠身，这才没顾得上更衣。”
琐事？甚么琐事？算了，懒得去想，瞧他这副摸样，同前几日待我的态度有如天壤之别，我用后脚跟都能猜到，一定是边关大捷了。
“甚么琐事，竟能绊住皇上的脚？想必是前线悬而未决的战事，终于有转机了罢？”这话若放在往常，我决计是不会当着皇上的面讲出来的，但谁让我此刻心里有气，这人哪，一生气，就有些不管不顾了。
然而，皇上的回答，却出乎我的意料，只见他叹了口气，道：“难为梓童关心前线战事，只可惜，那场战役拖到现在，仍是没有甚么起色。不过朕想，右骁卫将军一定会有办法的，前线大捷，只是时间问题。”