一天你也会有这种感觉的……。”
维拉嘶哑地说道：
“我不懂你说的是什么。”
她感到手指头一阵阵地痉挛。突然，对这个文文静静的
老军人害怕起来了。
他乐滋滋地说道：
“我告诉你，我是爱菜斯利的。我爱她，爱极了……。”
维拉问他道：
“莱斯利是您的太太吗？”
“是的，是我的妻子……，我爱她——有这样一个妻
子，我可得意啦。她，多漂亮——多开朗。”
他静默了一两分钟，接着又说道：
“是的，我爱莱斯利。就是因为这一点，我才这样干的。”
维拉说道：
“你是说——”她停住了。
麦克阿瑟将军心平气和地点了点头：
“现在再抵赖也没用了——再抵赖也得完蛋了。是我把
里奇蒙送上死路的。我看，这也算得上是一种谋杀。听来多奇
怪。谋杀——而我一直奉公守法。但在当时说什么也和谋杀
扯不到一块儿。事后也不后悔。‘这小子，就是该！’——我
就是这么想的。可后来……。”
维拉的声音变了，她说道：
“是啊。后来？”
他惘然若失地摇着脑袋，看上去既困惑又有点伤感。
“我不知道。我——不知道。你瞧，什么都变样了。我
不知道莱斯利是不是看出来了……，我看不至于。但是你知
道，从此以后我再也不了解她了。她离我太远了，远得我接
近不了她。而后来，她就死了——我也就只剩下自己一个人
了……。”
维拉说道：
“一个人了——一个人了——”岩石那边传来了她说话
的回音。
麦克阿瑟将军说道：
“未日来临时，你也会高兴的。”
维拉站起来，尖声说道：
“我不懂你是什么意思。”
他说道：
“我懂，我的孩子，我懂……。”
“你不懂，你什么也不懂。”
麦克阿瑟将军又只顾自己去看海了，似乎压根儿不知道
她在后面站着。
一面他还在轻声细语地说着：
“菜斯利……？”
五
布洛尔胳臂上拎着一圈绳子从屋子里回来时，在原来那
个地方，他看见阿姆斯特朗正盯着水面往下瞧呢！
布洛尔上气不接下气地说道：
“隆巴德到哪里去了？”
阿姆斯特朗不在意地回答说：
“去证实他的想法或者什么去了，一会儿就回来。听我
说，布洛尔，我真担心。”
“我的说法是我们都在担心。”
大夫不耐烦地摆摆手：
“当然，当然。我不是这个意思，我是在考虑着麦克阿
瑟老头的问题。”
“他怎么啦，先生？”
阿姆斯特朗大夫回答的口气是冷酷无情的：
“我们要找的正是一个疯子，麦克阿瑟有可能吗？”
布洛尔不能相信自己的耳朵了。他说道：
“你的意思是说他爱杀人？”
阿姆斯特朗怀疑地说道：
“我原不该这么说的。眼下不该说。当然咯，在精神病
方面，我不擅长。其实，我也没有好好跟他聊过——没有从这
个角度研究过他。”
布洛尔怀疑地说道：
“说他老糊涂了，同意！但我不会说……。”
阿姆斯特朗没让他说下去，极力想使自己重新镇静下
来。
“也许你是对的。见鬼，一定有什么人藏在这个岛上！
啊！隆巴德来了。”
他们小心地把绳子拴牢。
隆巴德说道：
“我会尽量留神自己的。你们只要注意着绳子是否突然
抽紧就行了。”
阿姆斯特朗同布洛尔站在那里瞧着隆巴德往下爬，隔了
一会儿，布洛尔说道：
“爬得挺象一只猫，是不？”
他的口气里另有一种味道儿。
阿姆斯特朗大夫说道。
“我倒认为他先前想必有过点爬山的经验。”
“也许吧。”
两个人都不作声了。一会儿，这个前探长说话了：
“总之，这位仁兄很不寻常，你懂得我说的意思吗？”
“什么？”
“他是个特殊人物。”
阿姆斯特朗不相信地说道：
“何以见得？”
布洛尔叨咕了几句。随后说道：
“我不清楚——具体的。可我是一丁点儿都不会信任他
的。”
阿姆斯特朗大夫说道：
“我看他是个闯江湖的。”
布洛尔说道：
“我看他是个闯江湖的。”
布洛尔说道：
“要说闯江湖的话，我敢打赌，他干过一些见不得人的
勾当。”他停了停，又继续说下去，“你是不是正好带着把枪
哪，大夫？”
阿姆斯特朗傻瞪着眼说：
“我？上帝知道，没有！我干吗要带枪？”
布洛尔说道：
“隆巴德干吗要带枪？”
阿姆斯特朗疑心地说道：
“我想——习惯吧。”
布洛尔鼻子里哼了声。
绳子忽然拉紧了。有这么一阵子，他们双手使劲攥着
后来，绳子又松了，布洛尔说道：
“总说习惯啊，习惯的！要是隆巴德先生光临穷乡僻壤，
带把枪，那满对头；带个汽油炉子，睡袋和一些臭虫粉之类
的，也无可非议。但是今天到这儿来也带上这一整套行装，
就是‘习惯’两字也解释不通吧。只有在小说里，才会把带着
手枪到处跑，说成是理所当然的呐。”
阿姆斯特朗大夫迷惘不解地摇摇头。他们靠在一起，注
意着隆巴德的动作。他搜索得很彻底。很快他们就看出来了，
那全是白费劲。眼下，隆巴德已经往上爬到了崖壁尽头。他
抹着前额把汗水擦掉。
“好吧，”他说道，“我们没办法了。前面就是房子了，
无处可走了。”
六
那所房子很容易地就搜完了。他们先搜外圈几幢楼房，
然后再集中精力搜主楼。从厨房食柜里翻出来的罗杰斯太太
的卷尺，帮了他们的大忙。没有什么犄角旯旮没有搜到的。
新式建筑不存在什么隔墙暗楼，哪儿都是宽阔而敞开的。他
们从楼下搜起，搜到楼上卧房那一层。上楼时，从窗户里看
见罗杰斯正托着一盘鸡尾酒向平台走去。
菲利普·隆巴德低声说：
“出奇的牲口，了不起的佣人。竟然能够不动声色，照
常办事。”
阿姆斯特朗则颇为赞赏地说：
“罗杰斯确实是第一流的管家。我得实话实说！”
布洛尔说道：
“他老婆也是个相当出色的厨师。那顿晚饭——昨天晚
上……。”
他们走进了第一间卧室。
五分钟以后，他们又回到了楼道口。没人藏着——也没
有可以藏人的地方。
布洛尔说道：
“这里有座小楼梯。”
阿姆斯特朗大夫说道：
“那是通底下人房间的。”
布洛尔说道：
“屋子顶棚底下一定有个地方——什么水槽、水池子等
等，都在那里。那是可能性最大的地方——也只有这个地方
了！”
就在他们正站在那里的时候，他们听见头顶上有声音，
一种轻轻的、偷偷摸摸的脚步踩在头顶上的声音！
他们三人全都听见了。阿姆斯特朗一把抓住布洛尔的胳
臂，隆巴德伸出一个指头让他们两人别出声：
“静——听。”
又有了——有人在轻轻地、鬼鬼祟祟地挪动着，就在头
顶上。
阿姆斯特朗咬着耳朵说道：
“其实，这个人是在卧室里，在那边罗杰斯太太停尸的
房间里。”
布浴尔也咬着耳朵回答说：
“就是！真有他的，最好不过的藏身之处了！谁也不会
到那儿去。现在——尽量别出声。”
他们悄悄地偷偷往上爬。
在那间卧室门外的小楼道口，他们又停住了。确实，是
有人在房间里。就是有轻微的吱吱嘎嘎的声音从里面传出
来。
布洛尔轻声命令道：
“动手。”
他一下子把门推开，猛地冲了进去，另外两个人紧跟在
后面。
然后，三个人全都呆在那儿了。
罗杰斯在房间里，两手抱满了衣服。
七
布洛尔首先恢复了常态。他说道：
“对不起——呃——罗杰斯。听到这里有人在走动，以
为——这个，这个……。”
他顿住了。
罗杰斯说道：
“请原谅，先生们。我刚刚在搬我自己的东西。我自作
主张地想在楼下的空客房里挑一间住，最小的一间，我想你
们不会不同意吧？”
他是朝着阿姆斯特朗说的，阿姆斯特朗回答说：
“当然，当然。搬吧，搬吧。”
他避开不去看床上盖着床单的尸体。
罗杰斯说道：
“谢谢，先生。”
他走出了房间，双手抱满了衣物，顺着楼梯到楼下去
了。
阿姆斯特朗走到床边，揭开床单，俯视着那个死女人的
平静地脸。这张脸上，不再有恐惧了，有的只是空虚和茫然。
阿姆斯特朗说道：
“如果我的那套家伙在身边就好了，我真想弄清楚她吃
下去的是什么东西。”
然后，他转过来向另外的两个人说道：
“我们结束吧。我死心了，不会找到任何东西的。”
布洛尔使劲扳着墙脚边管道入口阀门上的插栓。
他说道：
“罗杰斯这家伙的动作真是神不知鬼不觉的，刚才我们
还看见他在花园里。我们谁也没听见他上楼啊！”
隆巴德说道：
“我看正因为这样，我们才以为这里肯定有什么生人在
走动呢。”
布洛尔钻到敞开了人口的黑洞里去了，隆巴德从口袋里
掏出一支手电筒跟了进去。
五分钟之后，三个人站在最高一层地楼道口，面面相
觑。他们脏得很，挂满了蜘蛛网，脸上难看极了。
除了他们自己八位之外，全岛别无他人！
第九章
一
隆巴德慢慢地说着：
“这么说来是我们搞错了——从头错起，一错到底！迷
信和幻觉构成了一场梦魇，都是因为两起死亡太凑巧的缘
故！”
阿姆斯特朗仍然郑重其事地说道：
“可是，你要知道，我们的论点都是站得住的。总而言
之，我是个大夫。我多少懂点什么叫自杀。安东尼·马斯顿
哪里象个会自杀的人？”
隆巴德又怀疑起来了：
“那我看，会不会是个意外呢？”
布洛尔哼了一声，根本不相信。
“哪有这种见鬼的意外。”他嘟嚷着说道。
大家都不作声。后来布洛尔又说了：
“至于那个女人——”他又停住了。
“罗杰斯太太吗？”
“是啊。可能是桩意外吧？”
菲利普·隆巴德说道：
“一桩意外？哪样的意外？”
布洛尔有点发窘。那张砖红色脸的颜色更加红了。他几
乎是脱口而出地说：
“听我说，大夫，是你给了她一些药什么的，你知道。”
大夫瞪着他：
“药什么的？什么意思？”
“昨天晚上，你自己说过你得给她点什么，好让她睡觉。”
“喔，这个，不错，那是完全无害的镇静剂。”
“说得明确些，给的是什么？”
“我给她的是极为缓和的三溴合剂，决无任何副作用。”
布洛尔的脸胀得更红了。他说道：
“听我说——用不着含糊其辞一你给的超过剂量了
吧？”
阿姆斯特朗大夫发火了：
“我不明白你是什么意思。”
布洛尔说道：
“这不是不可能的吧？要是你搞错了呢？这类事情有时
就是会发生的。”
阿姆斯特朗急忙说道：
“根本没这事。这种说法简直荒谬。”他停了一下又用带
刺儿的语调补充说道：“要不，你想说我是故意给她超剂量
的？”
菲利普·隆巴德急忙插进来说道：
“我说，你们俩都得保持冷静。别你说我，我说你的。”
布洛尔阴沉着脸说：
“我只不过是说，大夫也兴许有个失误什么的。”
阿姆斯特朗大夫强作笑容地露着牙齿，但实际上并没有
笑意地说道：
“当大夫的可经不起出这样的差错，我的朋友。”
布洛尔故意说道：
“要是唱片里说的没错——你可不是第一次出这样的差
错了。”
阿姆斯特朗脸色顿时煞白。菲利普·隆巴德又急忙插进
来，对着布洛尔发怒道：
“你这样乱咬一气是什么意思？我们都是一条船上的
人。我们得抱成团儿才好。你自己那桩血口喷人作假证明的
丑事又是怎么回事呢？”
布洛尔向前跨出一步，双手攥成拳头。连说话的声音都
粗了。
“去他妈的作假证！信口雌黄！你倒是试试把我抓起来
呀！隆巴德先生，我倒有些事情想弄弄明白——其中有一桩
就是关于你的！”
隆巴德的眉毛皱了起来：
“关于我的？”
“关于你的！我想知道，象这样一次客客气气的社交访
问，你为什么要带着手枪来？”
隆巴德反问道：
“你想知道？是你想知道吗？”
“是的，我想知道，隆巴德先生。”
隆巴德出乎意料地说道：
“得了，布洛尔，你总算还不是一个看上去的那种傻瓜，”
“说不定我就是。枪是怎么回事？”
隆巴德微微一笑：
“我所以带着枪，就因为料到我要去的正是个是非之地。”
布洛尔疑心地说道：
“昨大晚上你没对我们说啊？”
隆巴德摇摇头。
“你是瞒着我们了？”布洛尔钉着问道。
“在某些方面，是的。”隆巴德说道。
“好吧，来吧，都说出来吧！”
隆巴德一字一句地说道：
“我让你们大家认为，我也象你们大多数人那样，是被邀
请来地，这不完全是真的。实际上是一个犹太小子——名叫莫
里斯的，找上了我，给我一百块几尼（英旧币名称——译者注），
让我来这儿照料照料——说久闻我善于对付辣手的场面。”
“还有呐？”布洛尔不耐烦地催促说。
隆巴德却嘻嘻一笑：
“完了。”
阿姆斯特朗大夫说道：
“不过，他对你说的肯定不止这些。”
“不，就这些，他说的就这些。再就是闭紧嘴巴象蛤蜊
一样了。干，还是不干——这是他的原话。当时我手头正紧，
我就说干。”
布洛尔看上去并不相信地说道：
“这些，你为什么昨天晚上不向大家说？”
“我亲爱的伙计——”隆巴德耸着他那富有表达力的肩
膀说道，“我怎么能够弄清楚，昨天晚上发生的事究竟是不是
我来这儿所要对付的不测问题呢？我得藏起点儿未，所以就
说了个无中生有的故事。”
阿姆斯特朗认真地说道：
“那么现在——你不是这样想了吧？”
隆巴德变了脸色，气冲冲而阴沉沉地说道：
“当然不了。我现在相信我和大家都在同一条船上。那一
百块几尼其实就是欧文先生引诱我同大家一起上他圈套的诱
饵。”
他一字一顿地说道：
“要知道我们是在陷井里——我敢发誓说就是这样！罗
杰斯太太的死，安东尼·马斯顿的死，餐桌上印地安小瓷人
的不知去向！是的，是的，欧文先生的摆弄真是历历可见——
但是，这位欧文先生本人究竟在哪儿呢？”
楼卞郑重其事地响起了吃午饭的钟声。
二
罗杰斯靠着餐厅地门在那里站着。当三个人走下楼梯
时，他趋前两步着急地低声说道：
“我希望这顿饭能使大家满意。有冷火腿、冷口条，我
还煮了点土豆儿。别的也就是干酪、饼干和罐头水果了。”
隆巴德说道：
“听起来还可以，储藏的食品快光了吧？”
“吃的东西有的是，先生——各色各样的罐头。存货都
贮藏得很好。我可以这样说，先生，要是谁在这座岛上同陆
地隔绝起来的话，也足以维持好长一阵子的。”
隆巴德点点头。
罗杰斯跟着三人走进餐厅，一边还低声说着：
“弗雷德·纳拉科特今天不露面，这很使我担心。照你
们的话说，是倒霉倒透了。”
“说得不错，”隆巴德说道，“倒霉倒透了，正是这个
话。”布伦特小姐进屋来了。她刚失手弄散了一团毛线，正在
倒着线重新绕上。
她在餐桌旁自己的位子上坐了下来，说道：
“天气变了。凤挺厉害，海面上白浪滔滔的。”
沃格雷夫法官也进来了。他是踱着方步进来的。从浓密
的眉毛底下，他飞快地一个个扫视着餐厅里其他的那些人
说：
“你们上午都挺活跃。”
他声音里稍微带着点儿幸灾乐祸的味道。
维拉·克莱索恩急急忙忙地胞进来，有点喘不过气。
她急急忙忙地说道：
“但愿我没让你们大伙儿等着吧。我来迟了吗？”
埃米莉·布伦特说道：
“你不是末了一个。将军还没有来呢！”
他们围着餐桌坐下。
罗杰斯对布伦特小姐说道：
“你们就吃起来呢，夫人，还是再等等？”
维拉说道：
“麦克阿瑟将军正在下面的海滩边上坐着。我看，在那
里怎么也听不见钟声——”说着，说着，她迟疑起来，“——
他今天有点儿走神，我看是有点儿。”
罗杰斯接上去说道：
“我下去跑一趟，通知他午饭已经准备好了。”
阿姆斯特朗大夫一跃而起。
“我去，”他说道，“你们吃你们的饭吧。”
他走出屋子，还听到背后罗杰斯在说着：
“您是要冷火腿还是要冷口条，夫人？”
三
坐在餐桌周围的五个人似乎找不到什么话说。外面，一
阵狂风刮过来又刮了过去。
维拉哆嗦了一下子说道：
“风暴来了。”
布洛尔打开了话匣子，他滔滔不绝地说道：
“昨天，在那趟普莱茅斯的列车上有个老家伙。他老叨
唠着风暴要来了，真不知道他们怎么学会看天气的，亏得这
些老水手们！”
罗杰斯绕着餐桌收拾菜盘子。
他手里拿着盘子，突然间站住了。
他用一种少有的惊恐的声音说：
“有人在跑……。”
他们都能听到了——平台上有奔跑的脚步声。
此时此刻，不用讲，他们——他们都明白了……。
好象互相说好了似的，他们全都站起来了。站着向门口
望去。
阿姆斯特朗大夫跑进来，呼吸急促地说：
“麦克阿瑟将军——”
“死了！”维拉猛地迸出了这两个字。
阿姆斯特朗说道：
“是的，他死了……。”
立刻一片肃静——肃静了好一阵子。
七个人你看看我，我瞧瞧你，谁也不知道说什么好。
四
老人家地遗体刚抬进门，风暴就来临了。
其余的人都站在厅堂里。
倾刻之间大雨猛泼下来，一片涮涮涮涮的声音。
布洛尔和阿姆斯特朗抬着尸体上楼去了，维拉·克莱索
恩猛地扭转身子走进了空无一人的餐厅。
一如他们方才走出去时的样子，那道甜食还一筷子没动
地在食柜上搁着。
维拉走到桌子旁，站了一两分钟，这时候，罗杰斯轻轻
地走了进来。
罗杰斯看到维拉，吃了一惊。他的眼神象是充满了疑问
地说：
“噢，小姐，我——我就是进来看……。”
维拉用连自己也感到吃惊的粗嗓子大声说道：
“你说对了，罗杰斯。你自己瞧吧，只有七个了……。”
五
他们把麦克阿瑟将军放到他自己的床上。
最后又检查了一遍，阿姆斯特朗这才离开房间下楼了。
人家都聚集在休息厅里。
布伦特小姐还在织毛线。维拉·克莱索恩站在窗口望着