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如今竟是不答应不行，答应了又自打脸面，让威严惯了的祝老太太如何开得了这口。
“我晓得祖母为难。”
厅堂中忽的响起少女清亮的春嗓子，宜臻又行一礼，轻声道，“毕竟圣旨难违，因为宜臻一人就连累了整个祝府，便是宜臻自己也不愿。”
祝老太太捻佛珠的动作微微一顿，抬起一只眼皮。
“不过惠妃娘娘说，若是日后有人拿了这做罪名，她必在圣上面前活动说话，绝不让连累府里......自然，祖母若实在觉着不好，也千万别为了宜臻勉强自己，宜臻不怕去黎州，只是怕去了后母亲思多念多，愁绪结肠，身子又不好。”
这便算是给了台阶下了。
堂屋内静了好片刻。
老太太把信纸放置在一旁，闭上眼眸，一副倦得很的模样：“你先回去罢，这事儿我须得想想。”
没说同意，也没说不同意。
但这便是同意了。
......
祝老尚书虽已逝世，因老太太还在，圣上并未收回赐下的府邸。
夜间走在青石小阶上，望着皎洁月色，听着丛间蟋鸣，是这富贵府邸难得的寂静好景。
宜臻停了下来，站在青石阶上望着不远处的客院。
这院子因离得远，已经好久没人住了，此刻院门紧闭，只能瞧见墙内探出来的一枝杏枝。
她记得上一次住了人，还是好些年前卫珩随他父亲入京时。
到如今，也有十载了。
祝府内院是怎样的地方呢。
大伯父早逝，大伯娘一个寡妇，素日里吃斋念佛，慈眉善目看着最慈悲不过，心思却是最深，时不时挑上几句，就教的母亲在老太太面前里外不是人。
四伯娘是庶子媳，最爱攀比，日常便是和母亲过不去，连带着三姐姐也爱与她过不去。
至于母亲，守着世家大族的规矩，最爱脸面，私下里抱怨连天，到了外头却总是吃亏，有时还要宜臻出面去替她争。
祖母......祖母就更不必说了。
自小到大，这府里其实都是没有人护着自己的。
宜臻知道。
有些时候，譬如像今日出了这事儿的时候，她就会想，倘若没有卫珩，自己会成个什么样子呢？
幼年时或许会被大伯娘哄了去，日日只晓得吃糕点，不念书也不练字，对外头的世面一无所知。
稍大些便只和三姐姐攀比争抢，眼睛里头什么都瞧不见，只晓得在这府里头打闹。
如今更没任何法子，只能随着父亲往黎州去，既让母亲忧心，自己也懵懵懂懂的，一辈子一望就望到了尽头。
倘若没有卫珩。
她如何也不会是如今的宜臻。
可卫珩又凭什么这样帮她呢？
当初受了恩的是她祖父，这些年得了好处的是她自己，卫家不欠他们家的，卫珩也不欠她的，这恩越积越多，到最后如何还的干净。
“......小枣，我当初救了你，你可曾想过，要如何报答？”
回到屋内，丫鬟上前来给她斟茶，宜臻忽然就抬头这样问她。
小枣不晓得她为何这样问，惊惶之中又扑通一声跪下了：“姑娘、姑娘大恩大德，小枣永世不会忘的。那日半青姐姐叫我签了契纸，小枣就心甘情愿把命卖给姑娘了，日后一定尽心尽力伺候姑娘，为姑娘赴汤蹈火，便是叫小枣此刻立马死了，用命还恩，小枣也不会有一句多的话。”
.......
噢。
宜臻蔫蔫地垂下眼眸：“我知晓了，你下去歇息罢，我这里不需要人伺候了。”
那她总不能也把命卖给卫珩罢。
总不能也去伺候卫珩为他赴汤蹈火罢。
倘若卫珩叫她即刻去死，她肯定也是不甘愿的呀。
倘若卫珩也遇上个什么难事恰好需要她帮忙就好了。
她一定会竭尽全力在所不辞的。
“姑娘。”
刚合上的门忽然被扣响，屋门外传来大丫鬟红黛略显惊慌的嗓音，“姑娘您睡了吗？”
宜臻挑了挑眉：“进来吧。”
红黛是几个大丫鬟里性子最沉稳的一个，能让她慌成这样的，一定是出了什么大事。
果然，还不等宜臻问，她立刻就跪在了地上：“姑娘，卫公子派人来请您。”
少女微微一怔：“哪个卫工子？”
“卫珩少爷，他派了人来传信，说是有急事相求，希望您能随他出府一趟。”
“这样急的事？是什么？”
“传信的人没说，只说着急的很。”
“传信的人在哪儿？”
“......就在院子里。”
卫珩派来传信的人是平誉，估计也是念及宜臻下午刚在轩雅居见过他，比较有可信度和说服力。
平誉赶路赶的满头大汗，也不知是怎么混进的府里，一见到宜臻出来就在院子里嘭嘭嘭磕了三个响头，说有实在着急的事儿，希望五姑娘能随他走一趟。
这个时辰，几乎已经是丑时了，让一个还未出阁的闺阁少女出府去见自己的未婚夫，简直是荒唐至极的请求。
是个有脑子的姑娘都不可能答应的。
而祝宜臻恰好又是非常有脑子的那种姑娘。
所以她当然......答应了。
不知什么原因，没带大丫鬟红黛，反而带了小枣。
换了身衣衫做男公子打扮，绕过平誉不知道用什么手段迷晕的看门婆子，从角门处悄悄出了府，踩上马车，疾驶向皇城西边的水月寺。
水月寺是一座尼姑庵，坐落在白云山脚，寺庙不大，往来也无多少香客，平日里清净的很。
若不是因宜臻的大伯娘十分信佛，在京城许多寺庙都捐过香火钱，她也不会知道有这么一座尼姑庵。
可即便是她再见多识广，她也完全不知晓，这水月寺里，居然住着卫珩的母亲！
先不说卫珩的母亲为何会在京城，她记得三年前，卫家的母就因病去世了，当时母亲还让她写了封吊唁信去，也因为守孝，卫珩正巧错过了当年的秋闱，得再等三年。
那这水月寺里，住着的又是卫珩的哪个母亲？
“没有旁目前，就是少爷的亲母。”
平誉在前方引着路，脚步急促，还喘着气，“祝姑娘，这事儿来的突然，一时半会儿说不清楚。可夫人现下身子有些不好，临去前最后的心愿便是想见您一面，少爷这才命奴才急急地请了您来......少爷，祝姑娘到了。”
宜臻一直盯着路，没注意前方的情形，因平誉陡然止住的脚步也连忙停下，且方才走的急，骤停之下差点没摔了。
“你回来了正好，把这药煎了。”
前方传来一个极熟悉的嗓音，清清淡淡的，还带几分倦意，“剪了后别忘了把药渣处理好，莫留在寺里。”
平誉应了声是，立即小跑着到院子里，拾柴生起火来。
把宜臻丢在脑后不管了。
还是他主子偏过身来，自己问道：“哪个是宜臻？”
少女下意识抬起头，椎帽前的纱被夜风拂起好几道浮纹。
因隔着椎帽，眼前的景象影影绰绰看不太清晰，只能望见一个高大颀长的玄衣身影。
“对不住了五姑娘，这么晚把你请出来。”
他的目光落向这边，语气听不出半分波澜，“只是母亲十分想见你，生为人子，实在做不到无视她临终前最后的愿望。”
明明只比亭钰大了两岁，应是还在变嗓的年纪，嗓音却沉沉的，听不出半分少年气。
和下午在轩雅居里听见的声音一模一样。
宜臻顿了顿：“可是令堂，不是三年前就......”
“具体的事儿我之后再与你细说。”
对方朝她伸出手，“你先与我来，我母亲，可能等不了多久了。”
若不是脚下有水滩，她定会拒绝这只手。
只是，少女沉默半刻，很快就搭住他的手臂，稳稳地迈过脚下的水滩。
夜风朝面吹来，椎帽糊在脸上，裹住口鼻，宜臻觉得，自己从对面看，样子一定丑的很。
更何况此刻，卫珩离她不过半尺多的距离。
也不晓得那一刻心里头究竟是怎么想的，她竟莫名赌了气，抬起手直接揭开了面前的纱罩。
所有的影影绰绰都变成了耳聪目明。
......
宜臻曾经想过无数次卫珩如今应该是个什么样子。
与幼年时那个精致昳丽又不爱笑的小哥哥究竟会有多大区别。
现在看来，也没有很大区别。
只是相貌变得更有棱角了些，在月色里轮廓分明，眸色很深，仿佛藏了一汪深潭，可视线落在她眼底，自上往下，是她从未在旁人身上见到过的寥落和寡淡。
仿佛和看一件物品没有任何区别。
果然。
她垂下眼眸，迈腿步入屋内，不知为何竟然莫名有些委屈。
果然不是她的鸡蛋羹和木头鸭小哥哥了。
就如大姐姐所言的，男人说变就变了。
你再怎样寻也寻不回。
第29章
从小到大，打从弄明白这桩婚事意味着什么起，宜臻就从未去设想过，自己见到卫珩母亲时会是个什么景象。
这让人如何去想呢？
三年前她方才九岁，关于自己日后出嫁的人生大事儿，永远只想到坐上花轿为止。
上花轿之后的，譬如婆家的请安规矩，丈夫的妾室品性，婆婆会不会研磨刁难儿媳，在她那样的年纪，全都不是值得放进脑子里认真思量的正经事。
而还未等宜臻再长大些，卫珩母亲就因病“逝世”了。
母亲当时还叹息道：虽说门面小是小了些，好歹嫁过去不用伺候婆婆，光这一点就不晓得要舒心多少。
毕竟她自己就在祝老太太那儿不知道受过多少委屈，对媳妇熬成婆的艰难有过深切体会。
所以，既然“婆婆”已经去了阴司天人两隔，宜臻又何必要平白无故地想婆媳见面的场面呢。
在她心里，她和卫珩日后会不会成婚都不一定呢。
“你不必怕，我母亲只是想见见你，或许还有些话想嘱托。她性子最和善不过，绝不会让你难做的。”
少年顿了顿，垂眸望着她不安的神气，又重复了一遍，“你别怕。”
宜臻眼见着他推开了屋门，一副让她进去而自己就要远离的模样，虽然竭力忍住了，眼里依旧冒出些许惊慌，“可我，我一个人进去吗？”
“母亲说只想见你一人。”
卫珩顿了顿，“她不许我进去。我在外面候着，一有不对你便大声喊我，我听得见。”
少女沉默了半刻，心里头其实很想再磨蹭一会儿，又不敢在这关头拖延。
“你可不可以在门口等？”
她下意识攥紧了卫珩的袖口，绞尽脑汁想出一个借口，“我是偷跑出来的，若是被府里发现了派了人来追，你守着屋门，也不怕人擅自闯了进来。”
卫珩不晓得她为何对自己有这般深重的信任，连屋门口健壮挺立的带刀侍卫都信不过，非死心眼地觉得他才是武力值最高的那一个。
不过这等子小事，卫珩没有理由拒绝她，很爽快地便点头答应了。
在小姑娘要迈脚跨过门槛时，又认真地道了句谢谢。
小姑娘扭过头，回了他一个干净的微笑，以示宽慰。
到这时，卫珩才发现自己养大的姑娘就是好，最起码够聪明。
关键时刻不叽叽歪歪地问东问西，既然决定了要大半夜的来就无条件地信任到底，这份果决，委实让人很有好感。
尤其是卫珩这种人，对旁人避如蛇蝎的许多古怪性子都能接受良好，唯独不喜欢人有一个蠢笨的脑子。
宜臻虽然还算不上是多聪慧的姑娘，至少也算不得笨了。
成长环境那般糟糕，他远在千里之外，仅凭几封信就把她培养成如今这样，真是很不容易的。
拥有好几年育儿经验的卫珩如是觉得。
......
卫珩此番上京，是瞒着家里的。
连特地去往越州寻他的祝亭钰和在京城大本营的季连赫也不清楚。
他离家的理由和祝亭钰一样，都是游学。只不过祝亭钰是真游学，而他到达延陵后便立刻改了道，从水路入京。
因为要来亲自查一桩事儿。
他母亲的死案。
三年前卫夫人离世，对外都宣称是罹患重病，药石无医。
实际却是因为中毒。
因卫成肃的侧室白氏难以从丧子之痛中走出来，越发钻了牛角尖，在心底妒狠起正室夫人来，所以特地寻了一个卫珩和卫成肃都不在的晚上，给夫人送自己做的衣物。
那衣物上沾了剧毒，触及皮肤不用多久便会全身溃烂，脉塞而亡。
白氏手段狠毒，自己大概也没了活意，最终拿着这毒粉和卫夫人同归于尽，等到卫珩赶回到府中时，便只来得及看到母亲置于棺材内的尸身。
果然是全身溃烂，样子可怖，看不清脸。
卫小妹哭的几乎昏了过去，卫成肃也是大发雷霆，整个卫府一时之间是昏天暗地，没个安定。
唯有卫珩，从尸身入殓到来年扫墓，从头至尾一滴眼泪都没有流。
他半点不相信，这会是母亲的尸身。
白氏那样贪生怕死的人，连幼子生痘都不敢亲自照顾，会因为嫉恨就选择与母亲同归于尽？
这借口怕是骗傻子呢吧。
再有，那毒药名叫蚀骨粉，乃是宫中秘药，稀罕的很，白氏一个低等舞坊出身的妾室，如何能拿到这样的毒药？
她真要和母亲同归于尽，早就该动手了，也有的是方法，实在很不必这样大费周章。
唯一能让卫珩想到的非得用这毒药的理由，便是为了混淆死者身份。
全身溃烂后，面部相貌和皮肤上的特征都再找不出来，谁能认得出那具尸身是不是真的卫太太？
可如果母亲没死，又是谁把她带走的，为何要带走她？
是发现了她“前朝余孽”的身份？
那外祖父和小舅又为何相安无事？
背后的人能拿得出蚀骨粉，又把局做的天.衣无缝，找不出丝毫证伪的实际线索，想必来头和手段都非同一般。
母亲常年深居简出的，怎么会和这样的人有联系？
一个又一个谜团，绕成复杂又虚无缥缈的一个局，困在卫珩心中。
他查了整整三年，终于在今年六月，探出了一点端倪。
为了确保万无一失，卫珩亲自上了京，做了最周全的准备，果然，进京第二日，他就顺着那条线索人的踪迹和惠妃给的信息，找到了母亲被藏的居所。
是京城白云山脚下的水月寺。
他没猜错。
而把她从霁县掳走又藏在寺庙里的人，正是当今天子。
他也没猜错。
当年皇帝下江南微服私访时，偶然遇见了出街买簪花的母亲，而后便有了一段露水情。
再往后，因为母亲怀了身孕，而皇帝却早已拍拍屁股回了京，外祖父迫不得已，只能将她低嫁给卫成肃。
这么些年，卫珩一直不得卫成肃待见，便是因为非他亲子。
只是没想到十年过去，皇帝再一次下江南，也不知道是什么样的破缘分，竟又与上山礼佛的母亲相遇了。
此刻早已是落花有意流水无情，母亲唯恐避之不及，不愿与他再有任何交集，但身为帝王，唯我独尊惯了，不过一个女子而已，想要便一定要得到手。
由不得她愿不愿意。
后头的事儿，也不用再如何细说了。
卫夫人被关在这寥落的山林尼姑庵内，避开人世，每日里做的最多的便是念经诵佛，为儿女祈福，以及，迎接圣上偶尔的“临幸”。
她如行尸走肉一般活着，想死不能死，担心会连累娘家和两个孩子，只能被迫对于一个色.欲熏心的男人曲意逢迎，生不如死。
终于，在卫珩找到她的前一刻，她彻底解了脱。
贵妃不知怎么，也查到了皇帝这个“宫外姘头”的居所，气势汹汹地派人来算账，扬言要替圣上“清清那些妖言惑众的狐媚子”。
卫珩赶到时，卫夫人已经被生生被打去了半条命。
大夫说，就算有灵丹妙药，也只能吊最后这几个时辰了，有什么后事，趁着这功夫早些交代完全了最好。
卫珩便问母亲还有什么心愿。
卫夫人笑道，临去前能再见你一眼，我最大的心愿已了。若是可以的话，我还想再见见你那未婚妻祝五姑娘，我有些东西想给她。
.......
“我想了很久，还是没想出来，母亲究竟哪里犯了他们的。”
寂静的夜晚寺庙内，少年挺身而立，望着高山之上皎洁的月亮，语气淡淡的，“平誉你说，我母亲哪儿做错了？”
平誉在他身旁低着头不敢说话，甚至连呼吸都不敢发出太大声响，生怕触了主子的霉头。
“这世道谁当帝王，本与我无关的很。”
卫珩垂下眼眸，嗓音淡的仿佛能被风吹散，“可这样的帝王，当着当着，对于天下人来说又有什么意思？”
山野四周静悄悄的，连虫鸣都难得闻见一声。
平誉只恨自己怎么没聋，竟然听见了这么惊世骇俗的话。
万一日后主子回过神了要灭口，第一个要灭的便是他。
就在这时，身后忽然传来吱呀一声，厢房的屋门被打开了，一个身姿纤细的姑娘缓缓走了出来。
“卫公子。”
她避开他的视线，低垂着眉眼，声音轻轻的，却很稳，“您节哀。”
他们都晓得这是什么意思。
平誉在庭院内噗通一声就跪了下来。
卫珩静静站在原地，风带起他的衣袍，月光拉长他的身影，在这样的夜色中，显得分外寂寥。
他问：“母亲有没有话要你带给我？”
“卫夫人说，让你立刻回霁县去，再不要管她的后事。不出半个时辰，自会有人来替她处理身后事，不需要你操一点无用的心。”
“她希望你心里的母亲，不是如今的她，而是三年前那个因病逝世的卫夫人。”
宜臻顿了一下，又道，“她说，她知晓你从不肯听她的话，但这是她此生最后的心愿，恳求你听哪怕一次也好。”
“所以，她也不肯让我见她最后一面？”
“......是。”
望着少年寥落的身影，宜臻有些不忍，几乎是强撑着说完了最后几句话，“她说她不是你母亲，你母亲早入了卫家的墓地，所以不管她日后被葬在哪儿，都不许你去查去看，只远远忘在脑后对她便是最好。”
这三年的人生，对卫夫人来说是耻辱和悲史。
她希望在子女心里，自己是完美无瑕的一个母亲，干干净净地去，不带一点脏污名声。
而非作为皇帝藏在外头的外室，被有名分的侧室活活打死，既玷污了这座尼姑庵，也玷污了嵇家的门楣。
她不愿。
“好。”
卫珩垂下眼眸，轻轻扯了扯唇角，“我知晓了。”
然后就真的很乖的，也不问母亲和宜臻说了什么，也不擅自迈步进入屋内，抬起腿，径直朝院门走去。
“先送你回府吧。”
走到院门时，他忽然想到什么，又回过头来，神情平静，“今日这样晚请你来，实在抱歉了。”
“没有什么好抱歉的。”宜臻走上前去，“这些年，你帮了我许多忙，我还欠着你数不完的人情呢。日后你再有什么需要人的地方，尽可以来找我。”
言罢，她摸了摸藏在袖子里的手腕，把刚刚得到的手镯子往上拨了拨。
这是卫夫人给她的，说是她打娘家带来的传家宝，很有些年头了，希望她能好好收着。
念及方才与卫夫人的那一场谈话，宜臻在心底默默叹了口气。
她觉得卫珩这么善心，说不定都是学了卫夫人的。
这一对母子，不管是哪一个，都好的让她觉得羞愧。
不知不觉马车已经行到了祝府外街，卫珩送她一直到角门处，临别前，宜臻想了想，到底还是没忍住，多了一句嘴：“卫公子，那婚书......”
“父母之命，媒妁之言。那是长辈订下的婚事，我没资格退。”
少女愣了愣。
她整个人都藏在宽大的斗篷里，只露出一个脑袋，脸蛋小小的，椭圆的，在月光下白的就像一只面团儿。
“小团子，我告诉你一个秘密。”
他俯视着她，眼眸里的情绪很淡，让人感到一种摸不透的辽阔。
“从今日起，”
他说，“你卫珩哥哥就是无父无母的孤儿了。”
作者有话要说：卫珩：这婚事，你死也退不了了。
第30章
宜臻最终还是没有把那只怀表还给卫珩。
当天夜里，她怔怔地盯着少年的眼眸盯了半刻，被那里头的空阔和寂寥镇住，好半天都没回过神来。
直到卫珩朝她微微颔首，打算告别时，她才忽的反应过来，扬起一口着急的小奶音：“卫珩小哥，你可千万先别走，你等我半刻钟！”
而后不等卫珩回答，就嗖地转身，蹬蹬蹬往角门内跑。
顺便不忘留下一句小声又严肃的嘱咐：“小枣，你在这儿看着，莫要让人走了，否则你也不要回来了。”
卫珩就站在离她起跑点不过四五步远的地方，闻言轻轻一挑眉，不知道该当作听见还是没听见。
但小姑娘已经跑远了。
披在身上的斗篷有些大，随着她奔跑的动作四飘八荡，还差点绊了脚，她干脆揪住斗篷往身上一裹，把自己裹成一个黑茸茸的团子。
从背后望去圆滚滚一团，让卫珩忽然忆起很久很久以前，在动物世界里看见过的一只猫头鹰幼崽，扑腾着翅膀走的笨拙，脑子还不太灵光。
真是形神具备。