“誓言之事，只有魔宗极少人知道，少庄主又是如何得知的？”卓云愕然，不自主地露出警戒之意。
“我自有我的办法。”李写意并不正面回答，只随便敷衍了一句。
“当日那些所谓的武林正道人士并不知小鱼的重要性，以为她不过是一个从魔宗叛逃出来的普通小孩，若他们知道了小鱼的身份和能力，只怕当时的凤翔庄要对付的人，就不仅仅是魔宗了。”卓云也知探不到什么，话锋一转，语带轻蔑地叹了一句。
李写意不以为意，淡淡地说：“在我心中，小鱼本就只是一个普通的孩子。”
“难道少庄主不知魔宗的圣女…”
“不要说了，我命由己不由天，比起命运，我更相信自己。”李写意断然打住他的话，目光蓦然一寒。
卓云微微一怔，随即欣慰地笑笑，“如此，还望少庄主好好照顾小鱼，不要忘了今日说过的话。”顿了顿，卓云又眯起眼睛，似笑非笑地问道，“既然是不信命的人，为什么要造出‘凤命者’的谣言？”
“那少宗主呢，明明有经天纬地之才，又怎么会韬光养晦至此？”李写意若无其事地回望着卓云，轻然一笑。
李写意话一出口，气氛立刻变得凝重起来，嬉笑调侃至此结束。
对于卓云知道“凤命者”是自己一手炮制的谣言，李写意并不吃惊，这种把戏，可以瞒得了天下人，却瞒不了魔宗的人。
因为天下第一算原本是魔宗的长老，他的底细，卓云不可能不知道。
何况天命一说，本就真真假假，难以判定，只是世人对于虚无缥缈的事物，总是宁可信其有，不可信其无，这一点，卓云也自知之明。
“难道少庄主也有意参加这场庙堂之争？”卓云挺直身子，灼灼地望着李写意，“不知少庄主意属何人？秦王殿下，还是太子殿下？”
李写意避而不答，只是含笑回望着卓云，轻柔如水的眼眸突然伶俐了，如寒冬冰棱般，似乎可以映射万物，“敢问卓公子，当今太子，真的值得你辅佐么？”
卓云闻言，心顿时一沉，看来李写意是在秦王那边了。
“先不论太子的文治武功，据写意得知，太子王子遥，开元十二年立为储君，得京郊外封地万顷，之后虽有封赏，却再也未加一寸领土。而如今，太子的封地竟横跨京郊，南到安吉，北至临平，侵占百姓良田无数，致使近万名无辜民众或流离失所，或沦为他的佃农。不仅如此，他还纵奴行凶，堂堂国储，竟使人化装为土匪恶霸，占地为王，私吞矿山。开元二十一年临平大旱，他非但没有开仓赈粮，反将所囤粮食高价出售，大发国难财，这样的行径，也值得卓公子如此倾力相助吗？如此中饱私囊、无视万民利益的人，难道会成为一个爱民如子的明君么？”
第六章选亲记事（7）
卓云并不反驳，只是苦笑一声，淡淡地说：“朝堂之上，真的有完全公而无私的人？”
“太子之所以会如此聚财，秦王也有部分责任，秦王手握户部和礼部，世代皇子，光靠俸禄根本不足以成活，历来的规矩，皇子可向户部借款，而秦王大力压制，每次户部拨的款银只是杯水车薪——何况，你以为秦王又是什么为国为民的人吗？”卓云冷笑着，目露不屑，“且不说他任职户部的那些把戏，单单就谈历年的科举，为了讨好豪门大族，他一直不遗余力地打击寒门子弟，凡寒门学子的试卷，便极力打压，如果有好的文章，不惜冒名，换与寒门公子，至于行贿卖题，更是常事，这才真正寒天下人的心。”
李写意淡淡然回头，那老板已经煮好了开水，拿着两个水青色的瓷杯，用开水烫了几遍，这才从身后的破碗里撮了两撮茶末，放进去冲泡起来。
杯，是劣质杯，茶，是劣茶，只是老板的脸，却是全然的认真恭敬，让人没来由觉得安心。
“朝堂的人，见过了，无非是一丘之貉而已，少庄主若是追究各自的德行，试问满朝文武、王孙贵族，有哪个又是身直影正的？在江湖之时，难免会有点书生意气，如今才知道，以恶制恶、以强压强的道理，原来不仅仅限于江湖。”卓云的声音，透着丝丝疲惫。
“听卓公子之言，对太子殿下似乎也深不以为然，既然如此，你又为何投身于他呢？”李写意神色自若，一边含着笑迎上老板端上的两杯苦茶，一边随口问道。
“一茶之恩而已。”卓云端起茶，抿一口，然后冲着侍立在一边的老板展颜一笑，“很好喝，比去年的又见功底了”
老板搓搓手，咧嘴嘿嘿一笑。
李写意也端起一杯，细细品着，初时极苦极涩，只是她已习惯吃药，这等味道还不至于让她动容，喝下去后，渐觉得舌底生津，如饮甘泉，沁人心脾。
卓云一直注视着她的表情，见她并未露出难耐之色，反而面有赞色，李写意果真丝毫不像其他的娇惯女子。
“果然是好茶。”李写意轻笑，“我自问饮过的名茶已属不少，却不曾喝过如此生津止渴的妙品。”
“其实不过是一些止渴的粗茶而已。”老板不好意思地挠头道，“姑娘说的，太过了。”
卓云嘿然一笑，“我初次喝这茶可没有少庄主这样淡定，茶刚入口，就喷了出来，还骂了老板几句。”
“哦。”李写意挑眉，“卓公子不像如此鲁莽的人啊。”
“我在魔宗浸淫长大的，当然谈不上什么正道人士。”卓云不以为意地笑笑，脸色却有点阴郁，“六年前初到京城时，自以为才华盖世，其心可表，自然有些孤傲。来到这里后，交了些朋友，后来一起参加了科考，又自以为定会金榜题名，待放榜后，才发现大家都名落孙山。当时也不觉得什么，只是不久后，京城里传阅状元爷的答卷时，发现原来是我的文章。我自然不依，找过衙门，联名告状，却总是被乱棍打回。这才发现，原来想当一个普通人，规规矩矩地为国出力，原来也是一件难事。”
卓云是魔宗宗主的独女，对外一直以男子之身自居，性格也甚为不羁，总以为习武只能保几人平安，不如兵法文略，可掌战场数万人的冲杀，可保一府一省的平安。也因此，她是魔宗唯一一个完全不会武功的少宗主，被强权打压，自然无力反抗了。
“我心灰意冷，在这茶铺借题发难时，很偶然的，见到了太子，太子当时也不过是个少年，在一旁冷眼看了我半日，突然走到我面前说：‘如果我喝下一壶，你能不能为我效力？’太子那时穿着一件及其华贵的锦裘，排场极大，我当时想，定是哪个不知人间疾苦的豪门公子了，这茶入口极苦，他定然受不住，也就应允了，太子果真端起了一壶茶，硬着头皮喝了下去，良久，才笑着说‘竟是甜的’。”
李写意哑然，原来这样就收服了一颗那么骄傲的心。
“也许你不能理解，或许觉得当日的誓言过于儿戏，虽然之后太子的表现并不尽人意，但我从来没有后悔过。”卓云神色凛然地说，“太子固然不是什么良善之辈，却也不是宵小之徒，若加以引导辅佐，未尝不可成为一代明君。”
“江山易改，本性难移。”李写意摇头叹道，“你固然全心帮他，又焉知不会落到鸟尽弓藏的下场？”
第六章选亲记事（8）
卓云并不接话，只是话音一转，淡淡地说：“楚国本有三大家，以瑾王为首的苏家，以辰妃和楚侯为主的楚家，还有辛皇后主持的凤仪一脉。苏家自瑾王灭门后就一蹶不振，现任丞相苏可南虽继承了苏家家主的位置，却是旁系，苏氏一门的英才豪杰早在八年前就被圣上一并铲除了。而剩下的两派，各拥了一位皇子，秦王的口碑略过于太子，只是太子更名正言顺。各自实力可谓旗鼓相当，要想略胜对方一筹，就必须打破现在的平衡，吸收中间力量，也就是——湘南王，只是湘南王是死忠的皇派，他已决意不参加朝中的党政，不然，也不会有今日这场选亲大会了。”卓云顿了顿，“只是朝阳郡主今日以绝句为题，显然有推搪之意，恐怕湘南王也已心有所钟，要踏进这滩浊水了，只是不知，他老人家是会帮秦王还是太子殿下？”
“也许是朝阳有了心上人，无关朝局。”李写意随意笑道，停了停，又说，“除却朝廷，江湖中的力量，也不容小觑，你虽然已与魔宗脱离了关系，但是必要的时候，也可动用魔宗的力量，相比之下，太子应该略胜一筹。”
卓云若有所思地望了她一眼，“如今江湖也有三家之说，魔宗自不必多言，而白道人士又以凤翔庄马首是瞻，药谷则代表方外力量，最是神秘。太子得一魔宗，药谷应不会出世，所以，现在就看少庄主如何抉择了。”卓云步步相逼，显然是想让李写意当场表态了。
李写意抬头望了望红霞尽染的天际，淡淡地说：“天暗了。”
“小的去点灯。”在一旁听得战战兢兢的老板慌忙退开，不一会儿就端来一盏煤油灯，显然是刚刚点燃的，灯芯还没有烧烈，火光微弱。
这次老板没有留下来，只是将灯放在桌上后，便忙退到了一边。
秦王与太子之争，举世皆知，即使是平民百姓，也知道这种皇家自残之事，是碰不得的。
“其实，你很清楚自己走的是一条什么路，也知道这条路的结局，何苦如此？”李写意忽而开口，答非所问。
卓云愣了愣，随即浅笑道：“我只是想坚持一件事情，人生在世，若是什么都靠权衡而无所坚持的话，未免无趣。”
灯光如豆，夕阳已经沉尽，缥缈的火光中，卓云的眉眼显得有些模糊，那里似乎隐藏着淡淡的倦意、淡淡的坚持…
卓云也抬眸打量着对面的李写意，昏暗的灯光下，她薄雾般氤氲的容颜显得那么清雅高贵，却又有种说不出的傲然与冷意，目光明亮澄澈，仿佛有着洞悉一切的聪慧。
“我可以答应你，绝不会帮秦王，却也不会帮太子。”良久，李写意突然说道。
卓云未料她说得如此决绝，微一怔忪，“那你帮谁？朝中的势力，不过两派而已。”
李写意敛眸，“无论帮谁，以后应该没有这样秉烛夜谈的机会了，想想，未免可惜。”
“也未必，除却公事，我仍然是卓云，你仍然是李写意，不如做朋友吧。”卓云灿然一笑，“今日的谈话，只是朋友相叙，我不会报与太子。”
李写意慨然应允，“既是朋友，送你一个礼物吧。”
“愿闻其详。”
“楚云笙在晋江城受到伏击，暗杀的人，用的是苍翠门的武功。”李写意并不点破，聪明如卓云，却早已一脸了然。
回来的路上，小鱼一直沉默不语，闷闷不乐，李写意知道她想起了从前在魔宗的日子，也不开解她，只是让李铮多照应一点。
李铮一边应着，一边迟疑地问：“少庄主，你真的相信卓云的话吗？”
李写意唇角一勾，本清雅淡然的脸突然有种邪邪的味道，“又不是第一次与魔宗的人打交道，就算是一个所谓的‘不肖子’，能从魔宗里安然出来的人，自然不简单。”
李铮愣了愣，忽而一笑，“少庄主竟连我都瞒住了，方才那样，还以为…”
“还以为我真的与她开诚布公吗？”李写意失笑，“恐怕她也不会全然相信我吧。魔宗与凤翔庄的隔阂，并不算浅，我虽然不知道卓云到底想干什么，但绝对不相信她会对区区一个王族子弟屈膝，她和随溪一样，是天管不了、地束不了的人，想藏拙，就不该还那么傲气。”想了想，她回头郑重地吩咐了一句，“吩咐下去，让风信子时刻监视他，有任何风吹草动，报与我。”
第六章选亲记事（9）
“是。”李铮肃然回答。
“京城各堂…”李写意还待说什么，却又突然顿住，呆呆地看着前方。
李铮也自觉地往后退了一步，从比肩的位置，退到了小鱼旁边，微垂着头，谨守一个侍卫的礼仪。
小鱼本来在发愣，此时也发现了异常，抬头望去，楚侯府的大门笼在浅夜的薄雾中，红灯高挂，却晕染得此夜此景愈显朦胧。门口的两个石狮子，如远古的野兽，本应是狰狞的，可怖的，可是因为那人站在旁边，便连这对狮子，也温和了许多。
他本是世上最温柔和气的人，更有着儒雅风流的气质。
“齐王殿下。”小鱼低呼了一声。
李写意犹疑了一下，微顿的脚步再次稳重而优雅地迈了出去，缓缓走近，向那个在夜色里看不清面容却仍然熟悉如指尖空气的人裣衽一礼，“不知齐王殿下来访，所为何事？”
王子情倏然敛眸，哑声问：“你认识我？”
李写意挺身平视他，依然是清淡得听不出情绪的声音，悦耳如冰玉相击，却也无情得如冰似玉，“今日在会场有幸见过一面。”
王子情探寻地望着她，李写意却始终平静坦然，良久，他才继续问：“我去找过朝阳，她说那句上联，是你告诉她的——你从哪里得到的？”
“一个故人。”李写意仰首，淡然道，“当日听她说起，觉得别致，故而记住了。”
“你，认识苏颐？”王子情蓦然握拳，努力不想让那个熟悉的名字使自己的语气颤抖。
李写意抬眸，扫过他俊雅忧伤的面容，“写意在关山住过一段时日，与苏颐郡主相交颇深。”
“什么时候？为什么我从未听苏颐提起过？”灯光下，王子情的目光凌厉如剑，似乎要划开时光的重重帷幕，寻求那个呼之欲出的真相。
“只是半年相交而已，那时候齐王殿下还在晋国出使，后来…”李写意停住，后来的事情，便是死别了。
王子情几不可闻地叹息一声，不知是失望，还是缅怀。
“你既是苏颐的朋友，就应该知道…我和苏颐的关系。”好半天，王子情才艰难地斟酌着词句，“为什么还要帮朝阳…嫁与我。”
今日散场后，湘南王亲自拜访他，很委婉地表达了联姻之意。王子情惊诧之余，想征询朝阳的意见，朝阳却含糊地说，这本是她自己的意愿。绕了半天，又说是天意，具体情况，让他去问客居在侯府的李写意。
关于李写意，王子情也略有耳闻，虽然她来京的日子不长，而且也不怎么与豪门世家走动，但是关于“凤命者”的传言，却让这个名字如雷贯耳。
而且，王子忻近日也常提起这个名字，子忻说起她的时候，脸上会浮起一抹欢欣的笑意，让王子情百思不得其解。
终于，有了这第一次会面。
因为不想惊动楚侯，他在门口等了许久，直到暮色降临，才在灯火阑珊处，见到那个姗姗来迟的身影。
有一瞬间，他绷紧了呼吸，以为自己看到的，是一个久违的梦境。
直到走近，才发现那是一个全然不同的人，美丽淡雅的容颜，玉般清冷，梦般遥远。
“苏颐已经逝去多年了，殿下又何需为一个死人守心？”李写意狠下心，冰冷的词句从唇角逸出，目光却投向别处。
“你！”王子情微怒，可是一开口，又觉得凄然无力。
“与其一味地缅怀故人，不如让她安心吧。”李写意继续说道，“朝阳郡主倾慕于殿下，并非一朝一夕之事，写意相信，郡主是当今最适合殿下的女子。”
“本王的事情，不需要一个外人插足。”王子情不悦地打断她的话，怫然转身。
“齐王殿下！”李写意冷静地叫住他，“写意知道你无意夺嫡，也无意湘南王的权势，可是你有没有想过，历来无权无势的亲王，有哪个得到善终？齐王殿下，难道你就丝毫不在意自己么？”
王子情脚步不减，越行越远。
“那子忻殿下呢？若你倒下了，谁还会保护他？你想让他一个人孤孤单单，受人欺凌吗？”李写意突然失控，冲着他的背影大声喊道，“你一个人躲着，就以为了不起吗？既不能为死去的人申冤，又让活着的人难过，王子情，这就是你所谓的情深义重吗？！”
王子情蓦然顿足，回头冷冷地看着她。
“你已经逃避了八年。”李写意怒极反笑，嘲弄地说，“难道殿下打算逃一辈子吗？若你真的对苏颐郡主至死不渝，当日就该追随她而去。既已选择了活下来，那就为活着的人好好地过，想一想至今仍被冷落的静妃，想一想被驱逐宫外的子忻殿下，想一想那些在党争中无所适从的朝臣，想一想被你抛弃的责任。你还有很多事情要做，还有那么多人，仰着你的鼻息而活，至于苏颐，你既无法与她共生死，那就让她安心地去，你还打算逃到什么时候？这样懦弱无能，又怎么为死去的瑾王平反？”
第六章选亲记事（10）
“殇情”二字，已经刺入掌心了吧，隐藏在袖子里的刺痛，让李写意的语气越来越冷，一个字一个字，滴成水，结成冰。
对不起，可是我不能不逼你。
刺入骨血的匕首渐深，她的神情不变。
李铮突然皱眉，犀利地扫向李写意，他已闻到空中浅薄的血腥味。
王子情脸色惨白，握紧双拳，木讷地站在原处。
没有共死，没有与苏颐共死，是因为世间有着太多的牵绊，可是他不想、不能若无其事地活着！
世界陷入沉寂，只有夏末偶尔的蝉鸣声，王子情粗重的呼吸声，还有…滴滴答答的水滴声。
李铮心中揪痛，盯着从李写意手心处滴落的血滴，眼睛发红。
然后王子情转过头，更加决绝地走开，脚步却比方才紊乱了许多。
李写意闭上双眼，深吸一口气，却不提防一个人猛地抬起她的手，愤怒地喊了一句，“该死！你在干什么！”
睁眼一看，面前是一张暴怒到近乎狰狞的脸，剑眉入鬓，眉头紧皱，极怒的眼神里邪肆泛滥，正是风随溪。
“你怎么来了？”李写意抽了抽手，反被风随溪攥得更紧，修长的手指箍着她的手腕，硬如钢铁，仿佛要嵌进去似的。
“你…抓疼我了。”轻轻蹙眉，李写意偶尔也会示弱。
“咦，原来你也怕疼？”风随溪挑眉嗤笑，“我还以为你根本就不知疼为何物。”口中这样说着，手上的劲道却松了许多，只是仍然把握着力度，不让李写意挣开。
李写意也不答话，任他一双冒火的眼刷刷地将自己烧个遍。
“怎么会有你这种女人？”将伤口打量了一番，确定没有伤到经脉，风随溪这才放开她，语气说不上是怒还是气，或许更多的，是深刻的无奈，“一个对自己都舍得下手的人，对别人岂不是更加无情？”
“风谷主，少庄主不是那种人。”一直在身后阴着脸的李铮，本来也满心埋怨李写意的胡来，此刻却忍不住出言反驳道。
风随溪信手一挥，乜斜着他，压着声音骂，“住嘴！你就眼睁睁地看着她胡闹？还好意思说话！快去准备绷带草药，想让她的手废掉啊，小鱼，你去打水！”
风随溪是颐指气使惯了的人，两人也常常被他呼来喝去，所以也不觉得什么，转身便去办理他交代下来的事。
他们从后门而入，避开众人，轻巧地回到偏院。等进了厢房，风随溪反手将门一关，立刻换上一副恶狠狠的模样，将李写意逼到墙角，手撑住她的两侧，把她囚禁在自己手臂间，两人的呼吸，清晰可闻。
“为难到不惜自伤的地步，怎么，见到老情人，难过了？”风随溪稳住心神，嘲弄地问道。
李写意平静地看着那张近在咫尺的脸，淡淡地说：“只是需要一段时间而已。”
风随溪凤眸微敛，唇角一勾，“还要时间？八年还不够？”
李写意不露痕迹地躲开他的气息，微微侧开脸，生硬地说：“这似乎不是风谷主该关心的问题吧。”
风随溪一愣，怔了半晌，忽而大笑道：“原来你也会生气，难得啊难得，我还以为你已经成仙，没人间的喜怒哀乐了。”
李写意并不理会他的调侃，兀自伸手，格开他的桎梏。
哪知她的手刚刚抬起来，风随溪却猛地一收，身子压了下来。李写意仓促扭头，仍然被他攫住，冰冷的唇瓣被温热的气息包围，每一寸僵硬都被他细细地舔舐着。
李写意吃了一惊，随即木然地站在原处，既不反抗，也不迎合，任他予取予夺。
风随溪察觉到她的冷意，虽然舍不得，却还是停下动作，一边平复自己的呼吸，一边低声叹息道：“不要再伤害自己了，跟着我，我会好好地保护你。”
李写意冷笑一声，“这就是你的保护吗？”
上次他一亲芳泽，她的神智并不清楚，所以未觉得冒犯，若是平时，李写意或许也能淡然拒绝，只是现在，她突然觉得厌烦，觉得愤怒。