攻击持续了近半个时辰，战况仍然僵持不下。王子情指挥着城上的守兵各司其职，进退有序，牢牢控制着城头的局势，排弩的发射时疏时密，骤急骤缓，始终将攻到城下的宁西军控制在一定的数目之内，使得城上的肉搏无时或停，不让宁西军有机会发射床子弩，却也无力攻破守军的防线。
攻城不比野战，没有多少自由发挥战术的机会，更不是一方人数占优便能轻松取胜的。尤其是当守城一方严阵以待时，通常都是一场硬碰硬的恶仗。攻上城头的士兵几乎是踩着十倍以上的尸体爬上去的，大部分都是自己的兄弟。
浓厚的血腥气息在空气中迅速弥漫开来，久久不散。
这一场硬仗自黄昏直打到日落，宁西军接连变换了数次攻势，从正面转到侧翼，又从侧翼转回到前方，却始终未能打开一个缺口。直到天色完全黑透，久攻不下的宁西军才不得不鸣金收兵。
漫山遍野的宁西军潮水般退去后，永安城前一下子显得异常空旷。暗沉沉的夜色中，只有几点零星的火光仍在闪烁，那是攻城车焚烧过后的余烬。微弱暗淡的火光下，依稀可见满地的断肢残骸狼藉一片，一眼望去，整片土地几乎全是红的。
“兵退了。”一直死守在城头苦战的霍子路随手抹了把脸上飞溅的鲜血，如释重负地吐出一口气，有些脱力地靠到了城墙上。
“没有退。”王子情凝望着远方隐约的灯火，沉声道，“他们只后撤了不到二里，依傍着山谷就地扎营，看那火光的分布形势，已将永安包围起来了。”
“哼！要围城么？” 霍子路忿忿地捶了下城墙，颇不服气地挑高了眉毛，“以为这就能困得死我们？”
“城中的存粮还能支持一段时间，兵器的储备却不充足。”永安的守备在一旁冷静地接口道，“如果大军只是围困，永安应该可撑过一个月有余。但如果天天像这样猛攻，人员和武器消耗过剧，可支持不了多少日子。”
“一个月？”霍子路不以为然地笑道，“怎么可能围那么久！难道燕国的其他军队是吃素的么？只要援兵一到，咱们就来个里外夹击，管保教宁西军有去无回！还想把咱们生生困住？真是做梦！”
“但宁西军若是持续强攻呢？”永安守备忧虑道，“今日一战，我军的伤亡近五百人，弩箭也消耗近半，宁西军的伤亡人数虽数倍于此，他们却有的是生力军。像今日这样的硬仗再打上几次，永安城中就无可用之兵了。”
“这个么…”霍子路怔了一下，想要反驳，但想起今日宁西军的勇悍，心中也不禁犹有余悸。掂量一下，自知城中兵员不足，经不起折损，绝无可能在魏军的连续猛攻下守太久，便忍不住转头望向王子情，“齐王的意见呢？”
“…宁西军应该不会持续猛攻。”王子情从凝神远眺中收回视线，略略沉吟了片刻，道，“今日之战，我刻意缠住他们激烈肉搏，便是为了给敌人一个下马威，好教他们知道，要想拿下永安城，便需付出惨重的代价，绝不是轻轻松松就能到手的。而且…”
说到这里，王子情微微停顿了一下，望着前方灯火连绵的宁西军营帐，眼中露出深思的神色，“他们既然是造反，一定会封锁消息，不让朝廷知道这件事，而且也必须保存自己的实力。他们摸不清我方的虚实，不知道城中的防卫情况，应不敢拼着损兵折将也要强攻下永安，把兵力都消耗在此地的。”
说到这里，王子情有了一个不好的预感——那些派出去求援的侍卫，恐怕无一生还吧。
“这样说来，他们是打算要围困永安？”
王子情点了点头，淡淡笑着对二人道：“这便到了二位大人显身手的时候。霍大人处事周详，长于筹算，必能将城中的粮草善加调度，使之维持到最长时限。守备大人了解地形，谙熟军务，自然能率领士兵加固城防，不给敌人可乘之机。宁西军毕竟难以持久，只要我们牢牢守住，待援军一到，那便是敌人大败而归的时候了。”
夜色沉暗，火把的光芒闪烁跳动，掩住了王子情眼中的神情，也掩住了他笑容之下的浅浅忧色。他方才所说的虽不是假话，却也不是全部的事实——为了让他们二人安心守城，那些藏在心中的隐隐疑惑，和未经证实的猜测与直觉，他并没有说出来。
他在永安，虽然是皇子之尊，却是外臣，如今日这般领兵作战，已算越矩。以后，恐怕会越来越难以自处了。
抬眼望去，黑沉沉的夜色无边无际。
城楼下，李写意同样望着街道上弥漫着血腥味的夜色，不经意抬眼，望见火把映射下王子情淡淡的眉眼，心中竟是一片祥和之气，连白日的担忧也无从寻起。
好吧，一起守着永安吧。
你会活着，我也会活着，随溪也是，谁也不会提前离开。
直到最后。
王子情并没有料错，接下来的三天再也没有如此猛烈的袭击，但小型的攻击还是不断。每一次永安都要损失几百兵勇，不仅如此，这样摸不清规律的进攻让守城显得极为被动，将士们往往刚下城楼，就会被号角唤上去，那些侥幸活下来的人，也被折腾得疲惫不堪。
再这样继续下去，永安城面对的将不是粮食短缺问题，而是休息严重不足，走在路上，几乎所有人都顶着一双熊猫眼，困倦从骨子里透出来。
王子情他们也是连着三日的不眠不休，实在支撑不住了，才从城楼上被替换的霍子路劝了下来。
整整三天，没有丝毫援兵的痕迹，风随溪他们也没有消息。
李写意特意就当天的情况询问了其他人，他们只说最后一次见到苏将军确实是与那个阿飞在一起，后来被敌人追入密林，再后来就没有了音讯。
末了，被询问的人意味深长地说：“恐怕是凶多吉少。”
李写意神色不动，只是眸中之色，深了几分。
走到驿馆门口，王子情刚刚被霍子路赶了下来，容颜甚为憔悴， 可是眉宇间却依然有股子自信，让人安心。
李写意笑着迎上去，在王子情还没有开口前，跟在李写意身后的侍从已经快步上前，点了王子情的睡穴。
扶住他虚软的身子，李写意淡淡地交代一句，“让齐王殿下好好休息一会儿。”
三天不眠不休，对他的身体耗损太大，可是又深知他的为人，这种情况下绝对不能安眠，李写意不得不出此下策。
从他怀里搜出令牌，李写意深吸一口气，轻声道：“我们去结束它吧。”
永安城两里之外的密林。
前方的战场如火如荼，厮杀声，轰鸣声，阵阵传来，帝林锁紧眉头，有点焦虑地来回走着，最后还是忍不住停在了一架蒙着白纱的行辕前，拱手道：“陛下，还不救援，永安城就真的沦陷了，若和亲公主真的出现意外，那楚燕两国的关系…”
“不急，让朕见识一下楚国齐王的能耐吧。”白纱里，传来一个清朗从容的声音。
帝林又皱了皱眉，他并不是不知晓陛下的理由，宁西侯的反意朝廷早已知晓，陛下一直按兵不动，只是想将其余的反朝廷势力一起逼出来，然后一网打尽。
可是，拿楚国的和亲公主做诱饵，坐视永安城围攻三日而不管，这样的冷静，帝林还是学不会。
望着燕国自己的军队自相残杀，帝林身为将领，早已心痛异常，燕王却仍然在等，等着所有零散的反动兵力全部聚集过来。
看起来，楚国齐王的能耐并不算差，以前听到的名声无非是诗书文采，现在方知，他亦有足够的理智与能耐做一位合格的大将，虽然谈不上用兵如神，但是行军布阵、指挥若定，都有一种王者的气度与风范。
这三天坚守，除了霍子路的功劳外，倒有大半是齐王的。
又一轮攻击结束了。
宁西军暂时撤退，方才交战的战场上，徒留一片灰烬，地上的血叠了一层又一层，尽染红色。
“信报传回朝廷，再调兵前来需要五天，只怕今晚宁西侯会来一次总攻。”帝林略有点担忧地说，“再不出兵相救，恐怕…”
他的话未能说完，突然咦了一声，重新端起远望镜，看着战场上的突变。
永安城的城门被打开了！
吊桥缓缓落下，城里所剩下的最后三千兵士倾巢而出。
正准备撤退的宁西军显然也吃了一惊，领头的大将立刻令旗一指，重新将大军带了回来。
两军对阵，没过多时，短兵相接，方才的余音未尽，新的厮杀声再次响起。
永安城，一轻纱女子缓缓走上城楼，怀抱琵琶，卓然而立。
纷扰血腥的战场，遮天蔽地的喧嚣，因为她的身影，而蓦然安静了许多。
便如一个遗世独立的仙子，说不出的冷，说不出的傲。
“她是谁？”一只手掀开白纱，凝望着远处单薄而挺直的身影，平和的语气第一次失控。
“难道是…这次和亲的闵柔公主？”帝林喃喃自问。
手挑琵琶，铮然声响，如金戈，穿云裂石。
并不太凌厉的乐曲，生生地压住了漫天的战鼓声、号角声，又与它们混在一起，是杀伐之气，是平和之音，是魔是障，竟让在场的人都有一瞬的旌摇神移。
腥风血雨中，女子仍然一脸宁逸，仿佛脚下的鲜血，眼前的残肢，都不能触动她分毫，她敛眉，抬眸，似与这个世界隔离，又凌驾在这世界外。
“这琴音有什么玄妙？”帐中人突然问。
“用琴音指挥战事，比用军鼓更隐秘，这位女子显然是站在高处，通过自己对全局的了解，指挥地下的兵勇。”帝林沉吟。
“…楚国公主怎么会兵法？”帐中人轻声道，也不知道是问帝林，还是自言自语。
帝林无法回答，只是紧紧地盯着前方的战局，总有种异样的情绪从心头滑过。
乐音越来越急，一声紧过一声，宁西军也终于发现了蹊跷，无数箭矢雨点一般向女子射出，帝林都不禁为她捏了一把汗。跟在女子身后的侍卫突然跃起，手震长剑，将箭矢一一挑飞，那么凌厉的攻势，竟未能伤得她半点衣袂，而如此的生死之间，女子始终安详从容，连眉睫都未眨一分。
城楼下，那三千兵士突然往回撤了少许，旌旗摇动，无数的人无序又有序地来回奔跑着，忽左忽右，时而进攻，时而退守，硬是将对方的几万兵马，折腾得云里雾里，措手不及。满目望去，不知哪里是敌，哪里是友。
帝林目光一闪，突然大惊失色，“回龙阵，竟是回龙阵！”
难怪会觉得那么怪异，难怪三千兵马可以与几万人周旋如此之久，难道那琴音会如此震他心扉！
原来，他终于有幸目睹了八年未曾面世的绝世阵法！
“…让平阳侯出兵吧。”帐中人沉默了半晌，然后淡淡地说，“你随朕回宫。”
帝林有点不舍地看着前面的战局，终于还是跪了下去，“遵命。”
三千对三万，纵有绝世阵法，却终究有点吃力。
李写意脸色苍白，激荡的琴音在伤敌的同时，也自伤八百。
胸口血气翻滚，指尖生疼。
可是她不能乱，任何一个乱音，都会导致阵法出现瑕疵，都会让这最后的三千人全军覆没。
天机阁众人牢牢地守在她身后，霍子路则一脸惊奇地望着她的背影。
脸色越来越白，她几乎快看不清战场上微妙的变化，头有点晕眩。
就在李写意以为自己撑不下去的时候，霍子路突然雀跃地冲到旁边，手按住城垛，大喊了一声，“援兵来了！”
远处的密林，燕军如潮水般涌出，为首的正是燕王的亲信平阳侯。
宁西军早已被回龙阵弄得头晕目眩，现在又是突降奇兵，自然是兵败如山倒，不一会儿就结束了战局。
李写意放下琵琶，手捂着唇一阵咳嗽，红色的血丝从指缝里透了出来。
霍子路眼尖，早已抢过去扶住她，“公主殿下？”
“没事。”李写意微微一笑，不露痕迹地将手藏入袖笼里，又将最后一粒救心丹含进口中。
霍子路神色复杂地望着她，有敬佩，有困惑，更多的是震惊。
这样的女子，这样绝世的风采，才配得上陛下的天纵英才吧。
也许和亲并不是一件坏事，只是…为什么传言的闵柔公主与真人如此大相径庭？
李写意也在头疼他的疑问，连忙将自己方才的借口抛了出来，“是四哥教本宫的，只是四哥累得晕眩了，所以本宫才勉为其难，亲自上阵…”
她料得霍子路不会真的去向王子情求证，这个借口希望能行得通。
霍子路将信将疑。
“霍大人，”下楼的时候，李写意突然叫住他，轻声交代道，“刚才…的事情，不要向齐王提起了，他若知道我逞能，一定会骂我的。”
霍子路点头应了，心中越发觉得奇怪。
而王子情醒来的时候，一切早已尘埃落定，他自责了一番，却怎么也想不起自己是怎么睡着的。
永安的围困终于被平阳侯的援兵解开，王子情虽然对燕国的援兵来得如此之迟表示愤慨，但终究是有惊无险。平阳侯代燕王犒赏三军，又在永安城滞留了一天，这才率兵回去，继续清除余党。霍子路他们则在近五千军的护送下，继续往燕京驶去。
第二十五章 初见燕王
一笑之下，那种无形的压力陡然轻松，李写意踏前一步，眼神明净，身子挺直，即使他在上她在下，在旁人眼中，他们却似乎是在同一个高度。
一路舟车劳顿，终于到达燕京，霍子路在城外应付了一堆礼部的官员，然后轻车简行，只带了十几骑护送王子情与李写意往燕宫行去。其他随行人员则安排在鸿胪司，以使者之节待见。
众人穿过长街，下了马车。宫门内早有两个管事太监执拂而立，身后分别放了两顶小轿，一旁也有太监侍立。
两人见了霍子路，一起行了个礼，“皇上已经等了很久了，霍大人请随奴才来。”
两名太监复又对王子情与李写意施下礼去，“皇上知道闵柔公主与齐王殿下一路鞍马劳顿，甚是辛劳，已备小轿代步，请二位上轿。”
李写意本来还想借着这个机会细看燕宫布局、道路、侍卫所在，以备他日所用，此刻计划落空，有些无奈，却也不再多说，相视一笑，各自上了轿。
前面轿帘放下，即可把眼前景物遮得严严实实，然后被抬了起来，一路上也不知过了多少路径，穿过多少门户，又经过多少殿宇，只是觉得闷在轿中的时间很长很长。
虽然轿子轻软舒适，又焚了檀香，让人闻之舒畅，但是看不到外面的景象，困在这小小的方寸之间，的确让人大觉不耐烦。
好不容易，终于等轿子停下，轿帘被掀起来，外面传来太监特有的阴柔声音，“闵柔公主，齐王殿下，请下轿。”
王子情探身出轿，看到一旁的闵柔也徐徐自轿中而出，二人相视一眼，注意力即刻被眼前这座四周布满守卫，雄伟森严的殿宇所吸引。
有太监在耳边轻声道：“皇上在殿中等着呢！二位请！”
王子情正要举步，忽见前方紧闭的殿门，倏地打开。
王子情心中一凛，立定步子，凝眸观看。
不过出来的，却不是充满传奇、让人无比好奇向往的燕王陛下，而是一位华服盛装、身形窈窕的女子。
隔着尚远，一时看不清容颜，只觉得那女子袅袅婷婷，如柳迎风，顿觉清美。
那女子徐步下阶，殿外七八个宫女即刻随侍过来，众星捧月地下殿来，似是发觉有宫外生人在近处，女子又急急转了身，微微侧了脸，四周宫女围绕过来，即刻把王子情的视线隔断。
殿外诸人无不行下大礼，“参见月影公主。”
人群之中，女子微微抬了抬手，身边有宫女高声道：“请起。”
众人应声站起，那位公主已然在一众宫女的环护下迅速而去，只是走得远时，仿佛还回了一下头，依稀仿佛，又多望了王子情一眼。
李写意正在脑海中搜寻有关这个月影公主的资料，高大的殿门无声无息地打开到最大。殿阁深处，连阳光都照不到的地方，有一个身影，静静而立，身旁无任何一个太监、宫女或者侍卫随护。
“朕倾慕公主才学，今朝得见，心愿得偿。”
随着这温和而清朗的声音，燕王徐徐在阴影中步出，直走至殿门之外。
这位拥有太多传奇的君王，衣饰并不特别华贵，只穿一袭极为简单的黑衣。袍服质地极佳，却式样简单，只有衣边几道金色的饰纹和袖角小小的金龙，昭示着主人人中之龙的身份。
他在黑暗的深处，穿着宽袍大袖的黑衣，徐徐而出。殿中空旷广大，明明没有风，却让人生出一种错觉，他衣襟飘飘，直如御风而行。
衬着这广大的宫宇，他便如一只苍鹰，敛着自己的羽翼，喷薄待发。
而此时，他唇边的笑容，尊贵而平静，“齐王殿下，闵柔公主，一路辛苦了。”
王子情清晰地听到身边闵柔的呼吸无由地乱了几声，然后自己也深吸一口气，脸上露出完美的笑容，悠然道：“燕王陛下，久仰。”
看到燕王秦旭飞，李写意的感觉是，自己面对着一个传奇。
这天下三强之一的君王出奇地年轻，唇角似笑非笑地往上勾起，眼睛黑得深不见底，英挺的眉飞扬着，似要直刺入云天，却偏偏，又有一股子的儒雅之气。
这样的年轻，这样的英俊，站在一个国家的最顶端，俯视着芸芸众生，站在那高高金阶的最顶端，含笑看着站在下方的王子情与李写意。
王子情并不习惯仰着头看别人，但是，燕王秦旭飞只是随随便便站在那里，似乎就可以给人一种感觉，他天生就该站在最高处，让所有人真心仰望。
李写意也看着他，忽而一笑——这样的人，才配得上帝林这样的绝世名将真心辅佐吧。
一笑之下，那种无形的压力陡然轻松，李写意踏前一步，眼神明净，身子挺直，即使他在上她在下，在旁人眼中，他们却似乎是在同一个高度。
侍立在一旁的守卫大臣大吃一惊：这些年来，他们见惯了多少大臣在燕王的注视下惶恐恭敬的表现，何曾见过有人那么大方自若地平视陛下，而且自自然然，清风白云，让人一时间，竟说不得话。
“燕王陛下，久仰。”
这一句话出来，清清朗朗，让秦旭飞莞尔一笑。
王子情也略有点诧异地望着李写意，突然有种极古怪的感觉：面前的人，分明不是闵柔。
即使长大了，成熟了，一个人的气度也不可能变那么多，变得…那么像另一个人。
“闵柔公主与齐王殿下远道而来，今晚燕宫设宴款待二位。”秦旭飞走下台阶，与他们站在平级，然后他刻意多看了一眼闵柔，淡淡地说，“有一位故人，想必公主很愿意见到。”
李写意心中疑惑，面上不动声色地问道：“故人？”
“非。”秦旭飞没有多说，一个字就足以说明一切。
李写意微震——原来言非已经被燕王所擒，难怪三年没有音讯。
“两位远道而来，想必已经疲乏了，朕已安排住宿，不如先休息一下？”秦旭飞有点不快地看着李写意些微的动容，伸手引来一位宦官，领着他们去皇宫的偏厅里暂作休息。
按照规定，和亲公主在举行大礼前应该住在宫里，而王子情作为使者，应住在宫外，但秦旭飞却准备了两处住处，将他们二人一并留在了宫里。
王子情并没有表示异议，他显然对这座闻名遐迩的宫殿同样很感兴趣。
李写意欠了欠身子，如来时一样坐上了软轿，离开高高的金阶。
秦旭飞负手静静地看着他们走远，直到两顶轿子消失在宫道的拐角处，他才沉下声吩咐道：“带霍子路来见朕。”
宫人很快去传旨，霍子路匆匆而来，隔着老远便看到大殿前那个卓立的身影，敬畏之情油然而生，立刻三步做成两步，扑倒在燕王的脚下。
“臣霍子路参见陛下！”
秦旭飞并没有叫他起身，只是低下头冷冷地望着他，“她真的是王闵柔？”
霍子路顿时沁出冷汗，埋头诚惶诚恐地道：“确实为闵柔公主。”
“你在情报里说楚国的闵柔公主贤良温顺，知书达理，性格纤柔。而你接回来的公主，除了样貌一样，与你所说的气质无一丝一毫相似，这点又该怎么解释？”秦旭飞的声音照样冷到人的骨缝里。
“这…”霍子路语塞，其实他自己未尝没有怀疑过，只是不知道问题出在哪里，而且楚国也没有必要派一位假公主来。
“算了，她若真的是你以前情报里的闵柔公主，朕根本不会将她从永安城救回来。”秦旭飞低笑道，“很好，终于有了一件吃惊的事。”
听出燕王语气里的笑意，霍子路不由自主地抬起头，恰好看见燕王唇边的笑，一闪即逝，那是一种遇到猎物的兴味与极其自信的运筹。
“能确定那个阿飞就是言非吗？”秦旭飞又想起一件事，不紧不慢地问道。
“是，臣在打听闵柔公主的过往脾性时，得知公主曾一度与言非交好，而在送亲途中，这位阿飞虽然为楚国太子所派，但是与公主极为亲密，永安城被围之时，公主对他也极为挂心。”犹疑了一下，霍子路选择继续说下去，“那种挂心早已超越了上下属别之分，臣以为…那是男女之情。”