“兵，诡道也，成王败寇，又何必在乎方式？”李写意想了想，又迫切地问，“随溪，能预防么？”
风随溪不确定地回答：“药谷既然是以医为主，当年那么大的瘟疫，又岂有放过之理。二十年来药谷一直钻研研制，确实发现了一种预防方法，不过没有找人亲试过，有没有效，我还不能保证。”
虽然答案很微渺，却还是让人略略放下心来。
“当下之事就是将已经染病的人全部集中起来。这种病是靠体液传染的，汗，血，甚至唾沫都能成为染病渠道。”风随溪又说，“药谷的方法只能提前预防，若染上了，恐怕不容易医治。”
“好，现在我就遣人去办，风谷主，具体情况…”王子情的话音未落，刚刚被遣出去的江潭突然三步并作两步，往这边疾冲而来。
“殿下！殿下！”隔着老远就听到他大呼小叫的声音，王子情脸色微变，侧脸望去，江潭一脸惶急，额上布满了汗珠。
“出了什么事？”李写意已经先一步问了出来。
“银车，从京城运来的银车…在半道上被劫了！”江潭喘着气，断断续续地说道。
王子情倒吸了一口凉气：没有银子，就不能购粮，而没有粮食，灾民安顿不下来，又怎么能将他们集中调配，躲开瘟疫？
这一招釜底抽薪，太绝了。
“殿下！”李写意当机立断，抬头望着王子情，“现在疫情紧急，殿下不宜过于分心，殿下只需与风谷主好好处理瘟疫事宜，银车的事情，写意自会办妥。”
“你想做什么？”王子情担忧地望着她，又忍不住阻止道，“既是恶徒，就当派兵镇压，本王带兵将那伙劫匪尽数剿灭…”
“殿下心中应该也清楚，如果真的与庆国有关，而且劫案又发生得如此之巧，如此胆大妄为，根本就是有心搅乱局面，所以殿下切不可慌。如果相信我，就全权交给我去办。”李写意打断他的话，不容辩驳地说道。
“写意。”王子情深深地望着她，嘴唇动了动，想说什么，却终究没有说出口。
“随她吧，”一直沉默的风随溪突然开口，“我相信写意。殿下，当务之急是要做好病疫的防治工作，殿下此时不能分身。”
王子情这才没说话。李写意顿了顿，然后随江潭快步往村外走去，走了两步远，身后的王子情低低地唤了一声，“写意…小心点。”
李写意微怔，却并未回头。
到了府衙时，李写意已经从江潭口中得知了详尽的情况：那群劫银车的匪徒原是一直盘踞在祁山山脉的一伙悍匪，占据了楚庆两国交界处的祁山，近年来，其首领卫津率领着一群盗匪纵横两地，肆意抢掠，却从来不抢普通百姓，而是专门打劫来往官员和军队的粮草，胆大妄为之处，也真算得上无法无天。
楚庆两国都曾屡屡被卫津骚扰，损失了不少兵器和粮草，也都想将他连根铲除。但他神出鬼没，来去如风，等闲摸不到他的踪影。那祁山山脉又绵延百里，山势险要，地形复杂，难以领兵深入作战。而此处又属于两国的空白地段，邻靠西水，互相牵制，彼此防范，谁也不愿意虚耗兵力，兴师动众地去剿灭这一窝强盗，白白便宜了另一国。迁延日久，早已根深蒂固。
“李姑娘，”江潭将情况介绍完后，又扭扭捏捏地加了一句，“那些强盗在临走时还留下一句话。”
第十一章与津重逢（3）
“什么话？”
“他们说，想让李姑娘一个人去山寨做几天客。”江潭汗涔涔地说，“方才在齐王面前下官没敢说…”
“先不要告诉殿下。”李写意沉吟片刻，然后叮嘱道，“准备准备，我去会会这个卫津。”
这次他们深入内地打劫银车，显然做了充分准备，连正规军队都无法剿灭的土匪，李写意也不妄图用武力夺回。
当今之计，只能智取，素闻卫津也常有侠义之举，若能与他对谈一番，也未尝没有回旋余地。
李写意吩咐小梅她们前往天机阁调配援兵，仅带了小兰一人，与江潭众人马不停蹄地赶到了祁山山脚。
到了山脚，果然有人相迎，五个孔武有力的青壮汉子策马立在上山的路边，神色肃穆严谨，倒并不像寻常那种穷凶极恶的匪徒。
“奉寨主之令，请李姑娘一人上山。”其中一人踏上前，抱拳朗声道。
“我是李姑娘随身侍女，可否一同上山？”小兰也踏前问了一句。
那汉子礼貌地笑笑，分外客气地否决了。
小兰还欲再说什么，李写意扬扬手，表示不必再说。
既然要入虎穴，多一个人少一人本没区别。
“江大人，如果我两天后还没有下山，就算带兵将这座山烧了，也定要将失银找回来，记住，要不惜任何代价！”李写意低沉地吩咐了一句，然后抬脚走上前去。
前来迎接的山寨人员两边肃立，李写意翻身上马，被簇拥着而去。
一路上，地势崎岖，路径蜿蜒，因为大旱，山上的树木比以往的夏天稀疏了不少，却还是郁郁葱葱，让人辨不清方向。
也不知过了多久，在前面带路的大汉猛地提住缰绳，招呼了一声，“到了。”
在抵达祁山山寨之前，对于这座威风十足、远近知名的强盗窝，李写意也不是没有一点想象——既然能在两国交界的咽喉要地上盘踞这么久，而且屡屡骚扰各国边境，抢夺粮草，打劫客商，却一直没有被哪国的军队彻底清剿，这山寨想必是有一点过人之处的。
但是在亲眼见过山寨的情形后，李写意才发现，自己的预料距离真实的情形还差得太远。
祁山山区方圆近百里，山势险要，地形复杂，山路极其狭窄崎岖，易守难攻，先已占了绝佳的地利。而整座山寨占地之广，人数之众，规整之严，更是远远超出李写意的想象。山寨的条件自然简陋，看不到什么比较讲究的建筑，都是就地取材以大石与粗木建造的，但是整体的规划布局却极具气派，防卫上更是滴水不漏，称得上是壁垒森严。如果不是事先知道，李写意简直要以为自己是到了哪一处重兵驻守的紧要关卡。
看到山寨中一派肃然的严整气象，与一队队明显是受过训练，井然有序、各司其职的精壮男子，李写意不觉暗暗心惊——这卫津到底是怎样的一个人物？竟能把一群啸聚山林的乌合之众统领到了如此地步，就算是与正规军队相比亦毫不逊色。
这个人，若是把一身本领用在军旅之中，应该也会成为一位纵横沙场的盖世名将吧？
正思忖着，突闻一道熟悉的笑声，“写意，好久不见。”
李写意猝然回头，却撞见一张温润含笑的脸，在这满是沙尘的荒原之地，仍然有种说不出的优雅华贵。
“柳公子…”老实说，她并不是没有心理准备，但是在这种情况下见面，还是觉得吃惊。
“我说过我们还会再谈的，”柳丹青轻然一笑，“不知这次写意考虑得怎么样？”
李写意抿嘴不答，心思电转，却怎么也想不到他与卫津之间到底达成了什么协议。
“卫津呢？”她终于开口。
“卫兄并不干涉我的事。”柳丹青还是一如往常的尔雅，“写意何不下马一谈？”
李写意这才意识到自己还坐在马上，身子微微前倾，正待下马，却不妨一阵昏眩，几乎从马背上摔下来。
她本就过敏未愈，方才又紧赶了这么久的路，而且还违逆了风随溪三令五申不准骑马的要求，难免有点体虚。
乍见青影浮动，柳丹青不着痕迹地欺身上前，稳稳地扶住她的胳膊，然后又漫不经心地移开去，一整套动作行云流水，没有给她带来丝毫尴尬。
“议事大厅，请。”他手臂松松一伸，温文尔雅。
李写意随着他的指引往山寨中央的建筑走去，柳丹青则不远不近地跟在左右。说是议事大厅，其实不过是一间比较宽敞的房间而已。
第十一章与津重逢（4）
房内的陈设异常简陋，看上去空荡荡的，除了中间一列长长排开的粗木桌椅外，几乎什么多余的装饰也没有，可以称得上是四壁萧然了。
这样一间屋子，寒酸得连寻常人家的厅堂都比不上。
柳丹青却对此毫不介怀，也并无按礼肃客之意，只是随意地与李写意在长桌一头各自坐下，态度洒脱而恬然自适，比身居玉堂金马的世家清贵还要来得从容自在。
“开门见山吧。”坐定后，李写意直奔主题，“柳公子总是给写意许多意外。”
“真的意外吗？”柳丹青洞悉地一笑，“我以为写意早就猜到了。”
李写意叹了一声，默认。事实上，在江潭说起匪徒要见她的时候，李写意就已经猜到了此事与柳丹青必然有关联。除了他，别人不会知道她的存在，只是没想到他在祁山山寨拥有这么举重若轻的地位。
“你和卫津是什么关系？”她转而问。
“也是交易关系，”柳丹青耸耸肩，无比闲适地回答道，“我和所有人都是交易关系。”
“什么交易？”
“他们出银，我出粮，如此而已。”柳丹青信口回答道，“写意也应该明白，现在粮食有价无市，我是唯一能给他们提供食物的人。”
“也不尽然…”李写意正准备反驳，却又见到柳丹青似笑非笑地望着自己，莫名地打住了话题。
“你真的以为那些粮商能提供足够的粮食吗？早在几月前，我已经从他们手中收购了一大部分，他们确实极少存粮，也许勉强撑得过这个冬天，若来年开春朝廷没有赈粮，江北还是会乱。”柳丹青慢条斯理地说完，又抬头望着李写意，由衷地赞叹了一声，“不过你们能说服那些粮商，让他们不惜得罪汇通，也算你们的本事，却不知这是齐王的功劳，还是写意的主意？”
“自然是殿下的。”李写意冷然道，“殿下鸿才，本不容世人小觑。”
柳丹青轻笑出声，“听起来这话像是维护他，但是你说起他的表情却像一只张牙利爪的猫，为了他不惜抓伤别人。”
李写意蹙蹙眉，不悦地提醒道：“柳公子，灾区还有几十万人翘首盼望，大家不如直言。”
“好，”柳丹青爽利地应了，“我的条件不变，若能在事成之后得到江北的一切特权，不仅粮食，连迫在眉睫的瘟疫，我也能帮上一帮。”
李写意心念一动，灼灼地望着他，“那场疫疾，和你有关吗？”
至今为止，她并没有太讨厌柳丹青，只是当对手一样看待，但若是他一手策划这起随时引发人间惨剧的瘟疫，那面前这个笑得云淡风轻、俊秀温雅的人，不啻于一个恶魔了。
柳丹青避而不答，只是端起手中的茶盏，轻轻地啜了一口，淡然问：“写意的答案呢？”
李写意正准备开口，一个穿着红色骑马装的少女匆忙跑了进来，李写意的双眼被这突然的色泽耀得一亮，神情微动。
少女明眸皓齿，虽然神色慌张，却丝毫掩饰不了天姿国色的姿容，仿佛阳光都能在她身上化开一般，仿佛…曾经的苏颐。
“素素。”柳丹青和蔼地唤住她，没有丝毫被打扰的不悦，“匆匆忙忙的，怎么了？”
“丹青哥哥，哥哥又咳嗽了，你快去看看。”素素一脸焦急，也顾不上李写意，抓起柳丹青的手便往外拉。
柳丹青只得对她歉意地笑笑，“我去去就来。”
李写意点点头，待柳丹青与素素一起消失在门口时，她也站了起来，准备出门随便看看。到了门口，两个精壮的汉子往她面前一挡，言外之意可想而知，李写意也并不恼，随意地退了回来，索性负手观摩起议事大厅来。
确实很简陋，让她不由自主地想起曾经随瑾王行军时的大帐，如果墙壁上再挂一张地图，桌子摆上一个沙盘，俨然就是中军大帐了。
这个联想让李写意心中一凛，这个卫津，一定是上过战场的人，而且不是平常的兵勇，而是经常出入中军大帐的决策人物。
刚才上山的时候观察外面的人，皆是楚国人，照理说，他们落草或许是逼于无奈，却也断不会帮助庆国攻打自己的国家。
那么柳丹青呢？是楚国人，还是…庆国人？
世事繁芜，她似乎看到了一条隐约的真相，想伸手去抓，却怎么也抓不住。
也不知道思量了多久，外面传来一阵整齐划一的敬礼声，百来个汉子崇敬而激扬地齐喝，“寨主！”随后是一个温和却威严的回礼，“大家辛苦了。”
第十一章与津重逢（5）
李写意心跳猛地一停，这个声音，为什么会如此熟悉？
外面的脚步声越来越近，李写意来不及深想，回过身，迎接这个颇为传奇的人物——卫津。
卫津大步踏了进来，硕长的身躯挺拔如松，虽然极力收敛，仍然有种金戈铁马的霸气。
李写意呼吸微顿，那种极致熟悉的感觉再次袭来。她忍着激动，缓缓地将视线移了上去，却见到一张铁质狰狞的面具，暗黑色的玄铁，沉沉地挡住了时光。
“你是李写意？”卫津开口，依然是温和而不失力度的声音。
李写意深吸一口气，点点头，然后越过卫津的肩膀，看向跟在他身后的柳丹青。
“好了，卫津，人也看过了，并没有三头六臂，是不是？”柳丹青笑着走上前，“不回去好好休息，偏要来这里看看。”
“还不是因为丹青哥哥平日里把这位李姑娘说得太好了。”素素不知从哪里钻了出来，依然是一身耀眼的红。
柳丹青自若地笑笑，“我是商人，从来实事求是。”
“无奸不商。”素素吐吐舌头，一脸娇憨。
李写意心中微微一刺，素素的烂漫活泼，仿佛穿过十年流转的时间，让她重新回到广袤无垠的关山。
那时候，她也是这般撒娇佯嗔，“父王，还不是因为你平日里把林大哥说得太好了，女儿一时好奇，所以…”
父王于是大笑，“所以才躲到人家的营帐里看林大哥洗澡？颐儿，你哪像一个姑娘家！”
她吐吐舌头，偷眼望向站在一边的林清，林清的脸却比她的还红，硕长的身形在毡壁上拉出了一个老长的影子。
“好了，你们聊吧。”卫津只是淡淡地扫了一眼，然后漠然转身，素素也忙忙地跟了过去，揪住卫津的衣摆，像个没长大的孩子。
“林…”李写意一急，冲出口一个字，又生生地压了下去。
卫津的步伐倏然顿住，回头犀利地望着她，“李姑娘刚才可是要说什么？”
“没事。”李写意摇摇头，尽可能平静地说，“只希望寨主以楚国数万百姓为重，能将失银归还朝廷。”
“我为什么要以楚国为重？”卫津冷笑一声，然后头也不回地走开。
待卫津与素素走远，柳丹青微微一笑，带着些许讥讽，“写意若想用民族大义感动卫津，还是不用费心劳神了，卫津若是那般愚忠的人，又岂会落草为寇？”
“我明白，”李写意并没有失望的意思，反而一脸了然，“朝廷一定伤他至深。”
柳丹青不语，只是那双清若雨竹的眸里，划过一丝暗沉沉的阴霾。
“素素是谁？”她突然问。
“卫津的义妹，听说是在路上被人凌虐的时候，恰好遇到了卫津。”柳丹青奇怪地看着她，“写意怎么会对素素这个小丫头有兴趣？”
“她很像一个人。”李写意淡淡地应了一声，不再说话。
“关于那个条件，写意可有答案了？”柳丹青慢悠悠地将话题引了回来。
“我的答案一直未变，”李写意闲闲地笑道，“不可能。”
将整个江北拱手让人，而且让给一个极有可能与庆国有关联的人，那是绝对不可能的事情。
柳丹青并不生气，还是宁逸自若地望着她，“难道写意并不在意江北这百万性命么？”
“我在意，但我相信齐王殿下会解决所有的困难，让江北渡过这一关。”李写意笃定地说，“柳公子，我不管你到底是出于什么目的帮庆国，你只需要记住一句话：楚国可亡，却不可欺。”
“楚国真的值得写意这般殚精竭虑么？”柳丹青冷冷一笑，“就为了朝堂上那些尸位素餐的人？”
“上位者的过错，为什么要无辜的百姓承担？”李写意不甘示弱地回敬道，“无论我对朝廷多不以为然，对于楚国的百姓，对于楚国的一山一水，我都会守护到底，因为我是楚国人，这里是我的根。”
“这般大义凛然的话，我该鼓掌吗？”柳丹青语出戏谑，浓浓的嘲弄逸上眉梢眼角，“没想到写意也是这般愚忠的人。”
“我只是忠于自己。”李写意并不理会他的冷嘲，淡淡地说。
“是忠于齐王吧？”柳丹青直起身，尔雅温良地笑道，“如果江北出事，齐王此生可能再也无法问鼎帝位。而与我合作，虽然会失去江北的统领权，却能借此站稳脚跟，继而赢得整个楚国。这个交易写意应该比我明白，又何必固执？”
“为了守卫疆土，多少年轻的士兵将鲜血洒在边疆之上，无论我们再怎么恨，再怎么想得到，也不能拿勇士们用性命换来的土地去换来虚伪的荣华显贵，对于这点，柳公子，我寸土必争！”李写意声音一厉，不容回驳地说道。
第十一章与津重逢（6）
柳丹青愣了愣，忽而大笑起来，仿佛听到了世上最好笑的笑话，可即使笑得这般失态，他仍然不让人讨厌，仿佛凭空生出几分苍凉的意味。
“你为了守护将士们的成果而殚精竭虑，朝廷却毫不犹豫地诛杀了那些流过血汗的功臣，写意，你不觉得很滑稽么？”他的笑声终于慢慢顿住，目光悠然流转，清清淡淡的，将她一扫，没有丝毫情绪。
李写意抿嘴不语，放在桌上的手掌收拢了，又缓缓地松开，半天才说：“你方才说过，作为商人，要实事求是，世上的事情，又有哪件是公平的？难道我们因为受到不公平的待遇，而将其他的一切事物都件件打碎吗？”
不能迁怒，不能妥协，即使是恨，也必须理智。
她不能让恨意扰乱自己的心智。
柳丹青牢牢地望着她，也不知道过了多久，他突然站了起来，无比优雅地邀请她“祁山美景，堪称江北第一，写意既然来了，不妨多盘桓几日，与丹青同游，何如？”
李写意淡淡一笑，“恭敬不如从命。”
“我已经着人收拾了一间客房，只是山上凄苦，怕委屈写意了。”柳丹青顿了顿，突又想起方才李写意几欲落马的事情来，又殷切地问道，“写意可有哪里不舒服？”
李写意摇摇头，表示自己很好。
柳丹青也不多问，自顾自地去了。没多会儿，来了个垂髫丫鬟，引着她到了一间颇为雅致的小木屋前，虽然小，却收拾得极其干净，软榻木桌，墙上挂着几幅意境优美的风光图，笔触淡而悠远，却不知是何人所作。
李写意在画前驻足了片刻，视线下移，突然瞥到角落里两行几不可见的字迹，“骤雨初霁，丹青留作。”
竟是他。
李写意笑笑，随即转身自去休息了。
到了晚饭时分，方才的丫鬟又过来敲门，说寨主已经备下宴席，请李写意赴宴。
李写意自然猜到在这物资匮乏之时，所谓的宴席也许比不上京城人家一顿平常的家常便饭，柳丹青再财大气粗，也不会公然在卫津面前浪费奢侈。
卫津的脾气，她很清楚。
果然，随着丫鬟转进所谓的宴厅时，菜饭的简陋仍然让李写意吃了一惊：几碟极清淡干燥的青菜，没有油星的羹汤，添上的饭也杂有糟糠，似蒙上了一层灰。
想想又觉得释然，山下的百姓困穷如斯，商家唯恐被灾民打劫，防范比以前更严了，而且如无必要几乎闭门不出，祁山山寨只怕要断粮了，难怪会铤而走险，劫了官银。
“委屈李姑娘了。”卫津起身请李写意入座，落落大方地说道。
李写意微微一笑，漫然道：“我在山下的伙食更差，这一顿已经是写意最近吃得最好的一次，又何来委屈之说。”
卫津的筷子顿了顿，并未说话。
柳丹青则饶有兴致地望着李写意，只道她是想借此打动卫津了。
素素则一脸新奇，望着李写意，毫无忌惮地问：“山下现在怎么样了，我有五年没有下山了，都不知变了没有？”
“山上一日，世间千年，素素以为呢？”李写意和蔼地望着她，轻柔地回答。
素素美丽的脸皱了起来，火红色的骑装映得她的面容娇艳似花，“哥哥，你什么时候带我下山看看啊？”她扯着卫津的衣袖问。