“下午，对不起，”王子情突然说，“我不知道粮仓是空的。”
“不要紧。”李写意平静地安慰他，“其实下午的所为，才是齐王应该做的事情…”
“我差点杀了你。”王子情沉声打断她的话，“有一刻，我真的想射出那只箭。”
李写意沉默，她能说什么呢？
“有时候我很讨厌你。”王子情说，淡然的语气。
依然只能沉默。
“更讨厌我自己。”他又说，“你太冷静，冷静到让人齿寒，而我，明明一次又一次地受惠于你，却仍然用虚伪的道义伪装自己，更无耻，更让人齿寒。”
她终于抬头，看着对面那个模糊至极的剪影。
“吃饭吧。”她莫名地催促了一声，重新端起食盘，缓步走向他。到了他面前，她将食盘放在旁边的茶几上，手却按在了他的肩膀上。
王子情也抬起手，覆在她的手背上，她与他的手，同样冰凉。
这便如某种协定，她原谅他的自负，而他放弃他的不可妥协。
那一刻，他们隔得很近，他身上有一种干燥的、原野一般的气息，如此久违。
“能请你为我奏一曲吗？突然很想听。”王子情突然不再沮丧，甚至有种想要释放的感觉，同时把手轻轻挪开，下意识地拉开距离。
“好，”李写意应道，“想听什么？”
“《湖心》，”王子情的暗色里，悄声说，“我想听《湖心》。”
李写意几不可见地僵了僵，“《湖心》是什么曲子？”
王子情没有答话。浓稠的夜里，她不知道他的表情，却依然能感到一双探究而锐利的眼睛，紧紧地缠着她。
“随便什么曲子吧。”良久，王子情终于开口。
“似乎是什么丹药…”宫女迟疑了一下，含糊地回答。
萧淑并没有追问。她留在宫里的任务很简单，即使取得楚王的宠爱，其他的事情，少庄主是禁止她去做的。
毕竟在皇宫这个地方，稍有差错，便会万劫不复。
“今天又忘了向皇后请安。”踏入浴桶，让温水浸过自己一身的疲乏，萧淑望着窗外的旭日，喃喃自语。
倒不是她恃宠而骄，而是皇上每次离开得特别晚，即使去早朝，也不许别人唤醒她，所以每每错过向皇后请安的时辰。
今天虽然也晚了，不过也是时候去一趟了，她还不想树敌太多。
皇后辛清璇与皇上的婚事是两大家族百年协议的产物，即使并无多少感情，皇家必须立凤仪教的女子为后，当朝太子虽有侧妃无数，却始终未迎娶正妃，也是在等着凤仪教新一代的清字辈弟子。
凤仪教是一个奇怪的组织，家族里的人并非是完全的血缘关系，更准确地说，她们是同门师姐妹，而成员，多来自楚国官宦家的小姐千金，许多人都以入凤仪教为荣，且不说清字辈的弟子能为后为妃，即使其他辈分稍低的弟子，也是世家子弟、王孙贵族的首选。
当然，苏家、楚家的女子是绝不参与的，它们本就有足以与凤仪教抗衡的实力。
所以，对皇后不恭，并不仅仅代表对一个家族不恭，除了得罪所有三大世家之外，还会得罪那些期待加入凤仪教或者已经加入凤仪教的官宦世家。
萧淑懂得分寸。
沐浴后，她整理妥当，便准备去宣宁宫向皇后请安。刚刚踏出湖心宫，却远远看见一队宫娥簇拥着一个人走了过来，视排场仪仗，应该是个贵妃娘娘。
萧淑固然得宠，可她的封号还是才人，见到贵妃，理应行礼。
她刚准备下拜，一个异常轻柔和缓的声音从那里传了过来，“你是心儿吧？”
第十章子情初谋（5）
自从册封后，大家都唤她淑才人，倒很少人叫名字了。萧淑颇意外地抬起头，却见一个眉眼温和、笑容文雅的女子停在了自己面前。
见萧淑迷惘，她指了指旁边的墨韵宫说：“我就住在隔壁。”
萧淑愣了愣，随即恍然，“静妃娘娘。”
入宫的时候，少庄主曾经说过，在宫里唯一不用防备，甚至可以求助的，便是这位静妃娘娘——齐王殿下的母亲。
静妃微微一笑，“你是去向皇后请安的吧？皇后今天身体微恙，概不见客，你看，我也是刚被赶出来的。”听她说话时有种莫名的亲近与轻松感，萧淑为之莞尔。
“去我宫里坐一坐。”静妃很有诚心地邀请道，“以后是自家人，不要生分了才好。”
萧淑却之不恭，随她一同走到了墨韵宫，墨韵宫不如辰妃娘娘的采薇宫那般华丽典雅，而是有种田园氛围。一进院门，萧淑便被满眼的青翠浅红所惊叹。
“那是兰花吗？”萧淑望见与李写意的住宅一样的花朵，忍不住问出声来。
“是啊。”静妃点点头，笑道，“并不是常见的花种，但有一股特殊的味道，起风时花瓣喜欢到处乱飞，喜欢它的人不多，心儿又是如何知道的？”
“我认识一个人，极喜欢这种花。”萧淑含糊地说，又忍不住将那一株株风中之兰观摩了一番。
静妃也悠悠地说：“我也认识一个人，当初也是因为她喜欢这种花，然后才被子情带到宫里来种的。”说完，她又笑着补充道，“兰花可以泡茶，入口奇香，心儿要不要尝一尝？”
“好啊，”萧淑点点头，“我还不知道这花可以泡茶呢。”
“喜欢兰花的人都知道，也都喜欢用它泡的茶。这个世上，也只有她竟会对花茶过敏。”静妃怅然地说了一句，然后请萧淑进了内殿。
静妃的身体似乎并不好，时有咳嗽，但是对人风趣和蔼，这样喝了几次茶，萧淑和她也就渐渐熟了。
萧淑原先并不明白为何静妃会对自己格外地好，后来才知道，静妃娘娘原先也是皇后身边的宫女，也是被皇上相中后，封为才人，然后再晋级贵妃的。也许是因为经历相同，静妃唯恐自己受到与她当初相同的冷遇，所以对她格外亲切些。
宫中并无太大的是非，或者无论什么是非，都掩在平静的表面下，萧淑还看不透。
不出两日，江北江南两地的大粮商都被官府强制请来祁洋城，共同商议购粮事宜。
等所有人都集齐之后，李写意与王子情仍然在后院闲坐，而将这些远道而来的客人晾在了一边。
又等了半日，李写意看了看时辰，午时已过。她正准备起身，脚不知怎么一绊，略打了个踉跄，王子情反应迅捷，连忙伸手扶住她，好像他从刚才开始，整个人的注意力便一直在她身上似的。
李写意站稳后，不着痕迹地退开一步，睫眉低垂，“进去吧，他们应该等够了。”
王子情不语，仍然小心而专注地望着她，眸光深沉，不知道在想什么。
小梅站在他们身后，忍不住向小兰嘀咕道：“你有没有察觉，殿下与少庄主这两天好奇怪。”
连一直寡言的小菊也说：“是啊，觉得少庄主在躲着殿下一样。”
“难道又是意见相左？可是殿下并没有生气，反而…挺失落的。”小梅低语道。
众人摇头，望着那两个已经走入大厅的背影，百思不得其解。
进了大厅，各地的粮商均是一脸的哭相，他们的面前摆着一碗稀得能照见人影的粥，泛着一股股野菜的涩味，让人作呕。
“大家怎么不吃？现在江北缺粮，只能提供这样的午餐了。”李写意一边招呼大家，一边若无其事地端起自己面前的一碗，仰头喝下，神色无异。
王子情也慢条斯理地喝完，然后放下碗看着他们。众人无奈，只有硬着头皮将面前这碗明显有着馊味的稀粥尽数吞下，入口极涩，酸味上涌，有几个几乎忍不住干呕起来。
“怎么？连殿下都喝了两天了，难道你们的身子比殿下还金贵？”李写意冷笑道，“你们不是缺粮吗，怎么一个个连粥都喝不下？”
无人应声，只是闭紧嘴，来个缄默以对。
“说说你们的理由吧，江北的旱灾虽然来势汹涌，去年却是丰收年，你们不可能没存粮，为什么不肯卖给朝廷，难道想囤货居奇？”李写意继续冷声问。
还是沉默。
“怎么？大家若是一时想不到好答案，不如就在这里多住一段时日，饭虽然供应不起，粥却还能一天三碗，不会让诸位饿着。”李写意环视底下，慢条斯理地说。
第十章子情初谋（6）
不安之色纷纷涌上众人的眼中，但是他们还是固执地保持着沉默。
李写意微恼，转头看向王子情，王子情却还是一副若有所思的模样，寡言沉寂。
“是汇通银号的东家让我们不放粮的，我们平日做生意都得依靠着汇通银号周转，又怎么敢得罪它？”终于有一个富态的中年商人站起来说。
“曹东家！”其他的商人急忙劝阻他的话。
“但说无妨。”李写意笑道，“有句话叫民不与官斗，难道你们惧怕一个区区银号，而不怕得罪朝廷吗？”
众人皆戚戚，大厅里一时哑然。
“汇通银号的东家是谁？”李写意又问。
那富态的曹东家又顶着压力说：“我们都称他为柳公子，只是从来没见过真人。李姑娘，汇通并不仅仅是银号，它还掌握着全国大部分漕运、路运，我们若是得罪它，以后肯定是做不成生意了。”
柳公子？李写意心一动，随即了然。
柳丹青，你果然是个商人，一个左右楚国命脉的商人。
全国大部分的漕运与路运，这个实力未免太可怕了，可是，为什么朝廷没有发觉呢？
“汇通崛起也是近五年的事情，就像滚雪球一样，将所有的运输商行、银号全部兼并，速度之快简直让人始料未及啊，所以除了我们这些大商人外，极少外人知道内情。”
曹东家似看出了李写意的心思，兀自解释道。
李写意点点头，漠然地掩饰住心中的惊涛骇浪。
五年时间，就能取得如此势力，柳丹青，我仍然看不透你。
“如果朝廷设官道与汇通的私道对抗呢？现在省与省之间设有关卡，收费甚多，若走官道，朝廷便免了这关卡费，以后到底是私道大还是官道大，诸位可想而知。”王子情突然开口道。
“若真的这样做，汇通的运输商行恐怕做不下去了。”有人低声说。
“不仅如此，你们做生意所需要的银两，也可向户部直接借款，只要手续齐全，利息合理，必会但借不爽。楚国的户部与一个区区银号，信誉保证的优劣，大家心中也应该有个底吧。”王子情又说。
这次连李写意也吃了一惊，如此大的事情，他竟然不动声色地决定了。
其他人更是如炸了锅一般，立刻沸腾起来，若是朝廷加入其中，为了保证资本回收，自然会在行商期间给予诸多便利，而不是如以前那样百般为难了。
这个举措，几乎是一项重大的变革，却被齐王这样随随便便地说了出来，怎不让人惊心？
“朝廷若真的这样做，对我们也有很大的利处，可是否真的会兑现呢？”有人质疑。
“凭本王的话，还不足以取信吗？只要你们支持本王，本王一定不会食言。”王子情自信地望着众人，“据本王所知，商人在楚国的地位并不高，无论多大的家产，若得罪权贵或高门子弟，依然处处吃亏。你们若信本王，本王承诺，进京之后一定让陛下为诸位封赏，准许入籍，脱离寒籍。”
再次一片哗然，楚国的高门、寒门之争已经到了水深火热之时，这个条件显然比千两黄金更加诱人。
“我相信齐王殿下，与其处处被汇通所制，不如搏上一搏，何况堂堂亲王为我们做主，还怕什么！”又是那个曹东家率先表态。
见有了出头鸟，一时应者如云，大家纷纷表示愿意将存粮卖与朝廷，愿支持齐王殿下。
与他们签订了协议后，李写意遣人将他们好生送走。到了门口，她小声向曹东家道谢，“这一次，多谢曹先生的深明大义。”
曹东家笑了笑，压低声音说：“其实是我答应了风谷主，无论如何要促成这件事。”
李写意愣了愣，“风谷主？”
“药谷曾经救过在下一命，在下为它做事也是理所当然的。” 曹东家笑眯眯地丢了一句话，然后随众人一同走了出去。
李写意停在原地，药谷已插手进来，难道随溪已经来了么？
心中莫名地一安，李写意转过头，却见王子情正一脸沉思地望着她。
轻咳一声，李写意淡淡地问道：“殿下对汇通有何意见？”
“这个汇通会成为王国的毒瘤，我们必须铲除，不惜任何代价！”王子情敛眸，异常坚定地说道。
李写意点点头，“只是殿下承诺的事情，是否有把握完成？”
“写意有把握吗？”王子情不答反问。
李写意微微一愣，随即说道：“也不是不能办到…”
“写意，”王子情蓦然打断她的话，目光亦紧紧地胶着于她，“你曾经告诉我，你与苏颐有半年之交？”
第十章子情初谋（7）
李写意暗叹一声：该来的，总归要来的。
然后她抬起眸，异常清明地望着他，眉眼沉静如水，“是。”
王子情沉吟，目光如炬，“能否详告你与苏颐相识的情况？”
“无非是偶尔遇见，意气相投，也并没有什么出奇之处。”李写意迎着他探究的目光，淡淡地问，“殿下今日怎么想起这个问题了？”
“只是好奇。”王子情紧紧地留意着她的每一个动作，每一个表情，不紧不慢地换着话题，“写意知不知道这个世上有种易容术，易容后让人难辨真假…”
“难道殿下在怀疑写意，不是以真面目示人么？”李写意冷笑，直言点破。
王子情亦不觉得困窘，坦然地望着面前这张清丽却陌生的脸，感受着她不经意流露的疏离而清冷的气质。
也许容貌可以伪装，可有些东西，真的全然不同。
如果不是黑暗中的那个小动作，如果不是按在肩膀上无意识敲动的手指，他绝不会有如此大胆的怀疑。
只是怀疑一旦产生，便无可抑制，泛滥成灾。
“写意，你到底是不是…”他看着她，哑着声，不想再拐弯抹角，不想再犹疑不定，如果面前的这个人果然是她，他又何须顾忌什么！
李写意的手握了又松，松了又握，神经紧绷。
“少庄主，这是你刚才要的茉莉花茶。”门被推开，小梅大剌剌地走了进来，门轴发出的吱呀声打断了王子情的话语。
“哦，放在这吧。”李写意回头笑着应了，然后若无其事地向王子情解释道，“暑天太乏，从京城带了些花茶解暑，殿下也要来一杯么？”
王子情愣了愣，未尽的话，生生地吞了下去。
“不过小梅，下次进来可是要先敲门的，你在我那里可以没规矩，只是在殿下面前，还是要多注意。”李写意想起什么，又慎重地交代了一句。
小梅连忙补了一礼，这才退了下去。
李写意漫不经心地端起茶，拂着茶盖，随口问：“殿下方才的问题还没说完呢。”
王子情只是不语，牢牢地望着她手中的茶盏，神色微动。
见她将杯沿凑到嘴边，王子情作势要阻止，又不知道怎么犹豫了一下，而这一缓，李写意已然啜了几口。
王子情的神色愈发紧张起来，猛地站起，又回坐了下去，极担忧地望着李写意，“你喝的…可是花茶？”
“茉莉花茶啊，”李写意吃惊地望着他，将手中的杯盏往他面前一递，“在此时的江北算是极其难得之物，殿下周日劳顿繁忙，真的不饮一杯吗？”
王子情注目望去，几瓣泡散的花朵浮在清幽的茶面上，清香满溢，却只剩下半杯，看来方才写意喝了不少。
“殿下？”见他发呆，李写意随手将杯子放在桌上，疑惑地唤了一声。
王子情怔怔地望着她，见她神色如常，心中不免一怅，又隐隐地痛了起来，一时间倒有点魂不守舍。
“殿下？”李写意不由得又叫了一声，然后正色问，“方才殿下对粮商的承诺，是临时起意，还是早有打算？”
她突然将话题转到政务上，王子情也收了神，下意识地回答道：“是早有谋算，虽然之前未曾与写意商量过，但是我相信，写意定然是赞同的。”
“殿下的意思是？”一旦话题转到了当世的情形，李写意又显露出她的精干与睿智。
“难道写意不打算收服天下寒门之心吗？今日的决策一旦散布出去，势必会得到全国商人的支持。”
“也势必会得到高门的敌视。”李写意淡淡地提醒道，“引起的后果，殿下可有准备？”
“我既然决定走上这条路，便早已想到后果，也明白自己应该怎么做。”王子情闭目，淡淡地说，“以后，也不会再让写意为难辛劳了。”
李写意点头，再次不语。
“写意一直有喝茶的习惯吗？”王子情冷不丁地问了一句不相干的话。
“是啊。”李写意浅笑道，“因为身子不好，喝茶可以养身。”
“难道…没有什么不适？”王子情又问。
李写意奇道：“喝茶会引起不适吗？”
“不是…我从前认识一个人，她一喝花茶便过敏，全身发烫，而且长许多小疙瘩。”王子情的声音突然变得无比柔和，“请过许多大夫总不见好，连御医都说，也许普天之下只有她有如此体质了，生来如此，是不是很奇怪？”
“也不是太奇怪，许多人都有过敏的毛病，只是过敏源不一样而已。”李写意随口附和道，“不知殿下的那位朋友是谁？”
第十章子情初谋（8）
“苏颐。”王子情的眸子深了下去，凝成耀眼的黑玉，闪闪地望着她。
“哦。”李写意漫不经心地应了，然后惋惜一叹，“可惜从前的时光太短，未来得及深交，便已永别。”
王子情的神色暗了下去，搭在桌面上的手，极微地颤抖着。
“政务繁忙，殿下早点休息吧。”李写意见状，悄然起身，福了一礼，然后缓步向外走去。
她出门的时候，听到王子情在轻轻吟诗，低沉婉转的音调，似要穿过那些黏稠不化的时光，如一道尖锐的伤。
还顾望旧景，长路已浩浩。同心而离魂，忧伤以终老。
李写意的身子顿了顿，然后更加坚定地走远。
进了房间，李写意匆忙合上门，褪尽罗衫，身上已经泛起了一层细密的小疙瘩。
因为血冷，不仅中毒，连过敏都比平常人反应得慢些。
光滑得没有一丝疤痕迹的肌肤，与从前苏颐身上略带阳光色彩的肤色决然不同，连小时候调皮留下来的伤疤也寻不到一点痕迹。
这样一副陌生的躯体，真的是苏颐么？
苏颐岂非早就死了？
米粒一样大小的疙瘩越来越红，越来越燥，李写意忍不住伸手去抓，还没触到，便被按住了。
那人的触觉，冰凉而厚实，让李写意不经意地涌出泪来。
“别抓，会破皮留疤的，我给你上药，忍着点。”低醇温润的声音在耳边慢慢响起。李写意往后一靠，恰好躲入那人怀中，仰起头，果然是修眉微锁的脸，虽俊朗飞扬，却隐着怒气…以及心疼。
“随溪。”她轻唤一声，手垂了下来，唇角勾了上去，“你终于来了。”
“不来怎么办，你根本让人放心不下。”风随溪鼓着眼睛，尽可能凶点，可是动作却轻柔得与声音格格不入。他的手指从殷红的疹子上滑过后，李写意觉得那让人无法忍受的酥痒也似消解了不少。
“江北很快就要闹瘟疫了，你的体质本来就不好，还一味地逞强，真想带你快点离开这里。”他一边观察着疹子的变化，一边叹道。
“我知道你会帮我的。”李写意近乎无赖地笑笑，“随溪，查到瘟疫的病源没有？”
“我刚来就被当成苦力使唤啊。”风随溪不满地瞪着她，“这么久没见，你怎么不问我过得好不好？”
“你？”李写意轻笑，“你从来不会让自己吃苦的。”
“怎么不会！”风随溪大声反驳，“你不就是我的苦吗？比黄连还苦！”
李写意敛了微笑，静静地靠着他，沉默。
风随溪的手滑了下来，挽在她的腰侧，从背后，将她环进自己的怀里。
“既然他已经怀疑了，为什么不直接告诉他…你，不是也从未忘记过他？”说到最后，风随溪的声音带了淡淡的苦涩，目光黯然沉寂。