赵陌只是要试探，并不是真想打趣敏顺郡主，忙笑着赔了不是，又许诺了几样小礼物，都是郡主私下里想要很久，却又不敢在母亲还在称病的时候提出要求的小玩意儿。小姑娘得知自己即将得到这些想要的东西，顿时欢喜不已，对赵陌更看得顺眼了。
她便跟赵陌说起了一个外人不知道的秘密：“不管楚家表舅母原本对我有什么想法，在我拒绝了母妃的提议之后，他家便已经打消了主意，倒是如今又提了另一个建议来，说母妃要是信不过外头的女人，就从楚家旁支里挑一个姑娘进宫去，借腹生子，比别人更容易拿捏些，也不怕会出夭蛾子。母妃有些犹豫呢，我听着总觉得有些不对劲，怎么如今连楚家也想送女儿进咱们东宫来了？外祖家都没敢有动静呢！楚家莫非也在嫌我母妃没能给父亲生下一个儿子，因此打算让自家女儿生一个？那要是他们成了事，还用得着我母妃么？！”
水龙吟 第五百一十章 真相
别看敏顺郡主年纪小，又从小被宠到大，性情有些天真任性。其实她真的不蠢。有些事情，孩子可能比大人看得更清楚些。
赵陌听了她的话，便立刻警惕起来，只是面上不动声色，继续微笑道：“东宫已经有了一个陈良媛，再添一位楚良媛也没什么关系。只是新人若是楚家女，将来真个诞下了皇孙，太子妃娘娘若能得楚家忠心，要拿捏她还罢了，真个去母留子，只怕楚家那边也未必愿意吧？楚家人，终究与唐家人是不同的。”
敏顺郡主便哂道：“我母妃当然不可能同意去母留子的！就算是一个普通宫人，我母妃都觉得有伤天和，更何况是楚家的女儿？那是表舅的姐妹们，在家族中再无地位，也不是寻常宫人可比的。到时候母妃就算想要对她冷淡些，也要看楚家那边的面子，那岂不是白白抬举了她？还不如让陈良媛生个弟弟，然后抱到母妃跟前来养活呢，这也是提高弟弟的身份。父亲本来就有这样的意思，只是母妃没答应。”
她咬了咬唇，压低声音道：“母妃跟前的岑嬷嬷私下告诉过我，说当初哥哥还在的时候，母妃也经常把他抱过去抚养，连开蒙都是亲自开的，拿他当成是亲生的一般，可哥哥还是更亲近陈良娣，对母妃淡淡地，连母妃特地给他准备的点心都很少吃。母妃特地送他的玩具，他当面高高兴兴地接下，回到房里就丢开了。在皇曾祖母和皇祖父面前，也从来不说母妃的好话。母妃为此伤透了心，不想再养出第二个白眼狼来。”
赵陌眨了眨眼：“当时大皇孙还是养在陈良娣身边的，只偶尔到太子妃娘娘那儿去，自然容易受生母影响。但吃一堑长一智，想必太子殿下不会再重蹈覆辙了。”
敏顺郡主老成地叹了口气：“希望吧。反正现在母妃自个儿想不开，皇曾祖母都有些恼了，外祖母和舅母们进宫来劝，母妃又不想见她们，陈良娣还整天拿话刺她，陈良媛又什么都不懂。虽然有位楚家表舅母吧，但她自个儿也未必是好心，我都信不过她。母妃身边的人都觉得母妃受大委屈了，我多劝了两句，为父亲说些好话，那些人反倒觉得我不体贴母妃，真真叫人生气！”
她的伴读们背景各异，性情不一，并不是人人都能说心里话的。秦锦春倒还好，可自打前些天悄悄儿跟她提过蔡家跟楚家之间的明争暗斗之后，就没能再进宫来了。她想要召人来聊天，岑嬷嬷还劝她多陪陪母妃，不要听宫外的闲言，想要寻玩伴，每位伴读都可以陪她。她心里郁闷得紧，但这些话又不能跟祖父和父亲说去，要是告诉了太后，想必太后对太子妃就会更加不满了。如今好不容易盼回了堂兄赵陌，周围又没有闲杂人等打扰，她才敢放心大胆地将心中的怨气都发泄出来。
敏顺郡主揪住赵陌的衣袖，小声提请求：“我觉得楚家不对，锦春都跟我说了，那个魏氏的哥哥背信弃义，他守孝守了好几年，蔡家姑娘为了等他，成了老姑娘都没抱怨，他倒嫌弃人家不是高门大户的千金了。如果只是想退亲，那就好好退吧，为什么要往别人头上泼脏水？魏氏不就是楚家的旁支媳妇么？楚家表舅帮着她欺负人，本就不应该，居然还跟蔡家人做起对来。他们到底想干什么呀？！楚家表舅母在母妃面前胡说八道，说是蔡家姑娘有错在先，云阳侯府不讲理，因为亲事不成就害了魏家全家，引得我母妃也生起气来了。当初我母妃还挺喜欢蔡家的元贞姐姐的，还想说给你做媳妇呢，如今被表舅母挑拨几句，就把过去的喜欢都忘记了，反而觉得云阳侯府太过嚣张，仗着皇祖父的圣眷就不把楚家放在眼里，是看不起她这个太子妃没有儿子。我觉得楚家表舅母说得不对，母妃反倒怪起我来。宫外头的事儿，我也管不了，但蔡家人不该受这样的气。皇祖父还想让云阳侯辅助父亲稳固朝局呢。陌哥，你能不能到父亲那儿说说……别提母妃，只需要请皇曾祖母出面，赏些什么给那位被退婚的蔡姑娘，让外头的人不敢再乱说她坏话就好了……”
赵陌这时候还有什么不明白的呢？原来太子妃这段时间称病，自己把自己封闭起来了，连娘家人也不愿意多见，倒是更宠信楚正方的妻子，结果被楚正方之妻一误导，对蔡胜男与魏氏之争就有了错误的印象，以至于对云阳侯府也产生了不满。怪不得她会纵容楚正方排挤蔡家呢，原来都是被挑拨离间了的缘故。
太子妃本就因为多年无子而存了心结，如今太子更是改变了要嫡子的主意，纳了新人入东宫，绵延子嗣。新人选秀入宫的过程完全没有经过太子妃之手，选出来的人也不是她挑中的。太后与皇帝在这期中表现出了对她的几分不满，更让她觉得委屈了。这时候，她身边的宫人又不懂事，只一味为她抱不平，太子妃只会越发钻牛角尖，连楚家与蔡家为权势相争，在她心里都成了云阳侯一家对她无子的轻视。在这当中，楚正方夫妻自然是罪魁祸首，但太子妃自身的想法，也到了相当糟糕的地步了。
太子不定什么时候就会继任皇位，如今的太子妃，真的能担当起一国之母的责任么？
赵陌的心情有些沉重。他低下头安抚了敏顺郡主几句，答应了她的请求：“放心，我刚去过永嘉侯府，永嘉侯夫人也在为那位蔡姑娘抱不平呢。我就借用她老人家的名义，去向太后娘娘求个恩典，想必太后娘娘也会喜欢那位姑娘的。”
敏顺郡主一喜，歪着头笑道：“多谢陌哥。你帮了我这个忙，我给你做一条腰带怎么样？我近来学会了两个新花样，特地给皇祖父和父亲都做了一条腰带，他们都夸我了！”
赵陌回想起方才去见太子时，太子一身家常打扮，腰间系着条花纹绣得歪歪扭扭的腰带，当时还纳闷这种水准的针线怎么会出现在一国储君身上？如今真相大白了。他面带微笑，夸奖了敏顺郡主：“是了，我方才在太子殿下那儿，看到殿下的腰带十分别致，还有些好奇呢。如今想来，定是郡主做的了。我心里倒是想要，那可是难得的体面！可又怕腰带上的绣纹太过精细了，万一累着郡主了怎么办？不如你给我绣块帕子吧？如今天气渐热，帕子正当用。不要绣花，有两片竹叶就很好了。”
竹叶绣花帕子当然比腰带容易做多了。敏顺郡主一口答应下来，高兴地说：“我一定好好做！陌哥记得要带在身边用。”
赵陌打了包票，心想一块帕子罢了，他每次进宫都随身带两块，一块在太子、太子妃和敏顺郡主面前使，另一块在别人面前使，又能费什么事儿？
赵陌从敏顺郡主这里打听到不少情报，安抚了小姑娘一番，把人哄得高高兴兴了，又再回转太子殿下那儿，陪他吃了晚饭，然后便出宫去了。
他也没有直接回别院，趁着城中还未到宵禁时刻，先约了几个要好的朋友——有宗室有勋贵也有官宦子弟——出来喝了茶，叙了旧，另约时间再聚，然后才回家去。
第二天一早，他在永嘉侯府吃过早饭，便从后门绕回别院，带着小弟赵祁一块儿出门，往父亲赵硕家去了。
当初他本打算强行送赵硕到封地去的，岂不料赵硕狡猾，只带了甄忠与两个随从出门，往休宁王府去了。他说是要去辞行，事实上却是在做客的过程中装病，硬是留宿在了休宁王府。他想着只要等赵陌走人，他就能得逃过大难，万万没想到，赵陌是二话不说走人了，却也不是什么都没做。他在休宁王府只住了两日，就被休宁王叫去训斥。
原来赵陌暗地里散播了传言，道是父亲赵硕威胁他，要求他把封地大权交出，连兵权与财政大权也不例外，他若是不交，赵硕就要上宗人府和宗室长辈去告他不孝，剥夺他的爵位。
休宁王对赵硕鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，觉得他为父不慈，为兄不悌，为子不孝，为臣不忠……骂了一大通之后，又勒令他老老实实回家去，不要再在外头胡乱说儿子的坏话了。真把儿子的爵位和封地弄丢了，难不成他就能得着好？如此孝顺又能干的儿子，谁家不珍惜？偏他贪心不足，非要跟儿子生分了。
赵硕有冤无处诉。休宁王在宗室当中德高望重，有他出面做证，就算赵硕再怎么抱怨赵陌不孝，也不会有人信他了，反而还会觉得他这是死心不息，肖想肃宁封地大权，方才会这么作。再加上他对同父异母的兄弟赵砡冷淡不理会，也不曾随父亲到封地上生活，各种名声早就不能听了。休宁王府上下，也就是不想再让他带累了宗室名声，方才不曾将他的坏事传得人尽皆知罢了。他灰溜溜地回了家，却发现爱妾马梅娘连带大批下人都被赵陌提前送走了。他就算想要硬留在京城，也没有了意义。
如今赵陌回归，带着赵祁来见他，正式向他拜别。他面无表情地看着这两个与他离了心的儿子，对赵祁视若无睹，只瞪着赵陌：“就算你把我送走了又如何？将来我总有一天会回来的！我是你老子！”
赵陌微微一笑：“您若是能回来，那就回来吧。这有什么？过几个月就是万寿节了，我可以让人替您递折子，请求皇上许您回京祝寿。只要皇上点头，您随时可以回来。这是御赐的宅子，除非皇上收回去，否则它永远是您的家。您再留人下来看守如何？让蒋诚留下吧。您手上的产业，也可以继续让邵禄生掌管。我不会跟您抢的。”
赵硕怀疑地看着他：“你有这么好心？”
赵陌只是微笑不语。他怕什么？皇上是不会让赵硕回京贺寿的。他自然乐得好心。毕竟，他是一位人尽皆知的孝子，不是么？
水龙吟 第五百一十一章 舆论
赵陌带着赵祁出了父亲的家门。他已经定下了赵硕离京的时间，就在后天了。这一回，赵硕绝对不会再有机会摆脱。看起来，后者似乎也打消了摆脱的念头。
赵祁自出大门开始，就一直耷拉着脑袋，眼圈红红地，似乎受了大委屈的模样。赵陌见状便安慰他：“在为父亲的冷落伤心么？不必难过，父亲只是冷落你罢了，好歹没有直接把你赶出门去。况且他去了肃宁后，你一年里也见不了他两回，没什么好担心的。”说完回头看了看身后的大门，“等父亲走了，我把宅子里的人换一换，你要是想回来住，随时可以回来，不会有人再给你气受的。我记得你从前住的院子挺宽敞的，比别院里你的院子宽敞些。”
赵祁小声道：“我不难受，也不会搬回来。这边的院子……从前我是跟姨娘合住的，她待我也不上心，留下来对着旧居，反而叫人心烦。大哥别院里的院子虽然小些，但整个院子都是我的，我住得正舒服呢。大哥放心，我不会去打扰你的。等你成了亲，我就只在外院待着，有事跟阿寿说就行了，不会去烦嫂子。”
赵陌听得笑了，摸了一把他的小脑袋：“你这鬼灵精，从哪儿学来这许多有的没的？”
赵祁红着脸低下头，不敢说他是偷听丫环姐姐们私下说笑，再加上自己琢磨出来的。人家都说新婚夫妇最不想被人打搅了，他那么感激大哥，那么喜欢嫂子，当然不会做那等没眼色的讨厌鬼。
兄弟俩就站在路边说话，这时，住在附近不远处的一位宗室长辈恰好带着随从骑马经过，见到赵陌在这儿，便掉转马头过来：“这不是陌哥儿么？我听说你昨儿后晌回京城了，没想到这么一大早就赶来见你父亲。你父亲可好？我有好几个月不曾见过他了，他整日都在忙些什么？也不搭理人。”
显然，这位宗室长辈问候赵硕，就是顺嘴而已。前方不足五尺的地方就是赵硕的家门，倘若他真有意想见见赵硕，直接下马敲门就可以了，哪里还用得着特特去问赵陌？
果然，他很快就继续问了自己好奇的事：“这就是你小兄弟吧？都长这么大了，他小时候我还抱过他呢，那时候他可比如今白胖许多。这是怎么啦？眼红红的模样，才哭过么？又在你们父亲这儿受了气？”
赵陌露出一个腼腆的笑来，向那宗室长辈行礼问了好，又让赵祁给人见礼。赵祁老老实实照办了，那叫一个乖巧老实，还透着几分怯生生，倒是让人一见就不由得生出怜爱来。再加上赵陌吞吞吐吐地不肯说弟弟为什么会红着眼圈，寒暄时又透露了父亲近日就会赶往自己的封地肃宁县一事，那位宗室长辈立刻就脑补了前因后果。
他有些生气地道：“陌哥儿你也脾气太好了！对你父亲孝顺没问题，但也不必事事都顺着他吧？他明摆着就是不怀好意，想要图谋你封地上的大权呢！为了不让别人说他闲话，他还到处跟人说是你逼他去肃宁的，他不愿意去，你还对他又打又骂。连休宁王叔都听不下去了，狠狠地训斥了他一顿，他还要继续在宗室里造谣，好象我们都是傻子，会被他几句空口白牙的话，就哄骗了似的。”
如今宗室里的普遍观点，都觉得赵硕是污蔑儿子，既想图谋儿子封地上的大权，又不想承担恶名，因此才会到处骗人，说是儿子逼他去的封地。可事实上，赵陌回封地了，赵硕还好好地住在京中，没人逼他做什么。反倒是赵硕自个儿，提前把爱妾和下人，还有大批行李，甚至是家中的家具摆设，都运往肃宁去了，不是搭儿子赵陌的船，而是另外雇的船队。这不是明摆着告诉人，他蓄谋已久了么？他一边将自己的人和东西搬去肃宁，一边又趁着儿子不在京城时到处败坏儿子的名声，傻子才会相信他的话呢！
别看赵硕过去风光时，好象在京中交游广阔，在宗室里的人缘还不错，事实上，那有一半是靠着王家帮忙打点，还有一半，是别的宗室成员觉得他风光了，有权了，前程大好，才顺势与他交好起来的。他这人不太懂得做人，交际能力其实差得很，一旦没有了王家替他支撑，他自个儿又失了雄心壮志，就没再花心思在社交上头了。他本出身辽王府，在辽地长大，与京中宗室没有多年的情谊，风光时也只知道与人交换利益，而不懂得真心结交，积攒情份，再加上如今没有维持好各家的交情，那些宗室人脉自然渐渐就失去了。
如今人人皆知赵硕不得圣眷，又与小王氏和离了，还曾经搅和进谋逆案中，有些不清不楚的事，连爵位都丢了。虽说有个得圣宠的儿子，可以照看他几分，但他偏又作死地跟这个儿子过不去，整天在人前说儿子的不是。宗室们有的是心中早已认清了他的本性，与他反目，不屑与他来往；有的是非黑白观念清明，认定他是坏人，就绝不会相信他说的话；还有的是与赵陌交好，自然而然地站在了赵陌这一边；此外还有见赵陌得势，而赵硕失势的，哪怕是为了利益也知道该如何站队……总之，如今还愿意给赵硕好脸的宗室成员，可以说是绝无仅有了。赵硕能作到这个地步，在本朝宗室当中也算少见。
他以为自己逃过了长子的魔爪，在京城自由地过了这一个多月的时间。事实上，他只是坐视自己的名声被各种流言击毁，眼睁睁看着自己成了宗室中最不受欢迎的人物，即使百般辩解，也无人相信。他知道，他如今落得这样的处境，肯定跟长子脱不开关系，可他又无可奈何，心中还隐隐有些后悔。早知道他在一个多月前就走了。那时候他的名声还不算坏，即使去了肃宁，也有机会东山再起。可如今……他在京城还有立足之地么？就算能再回来，宗室里连一个为他说好话的人都没有，宫里也不会宣他晋见，他又要如何翻身呢？
赵硕之所以放弃了挣扎，接受了长子的安排，老实前往肃宁，正是因为认识到了现实有多么残酷。他终于知道自己是不可能真正成为皇嗣的了，他根本就不是那块料！连尚未及冠的儿子，他都不是对手，还谈何参与皇位之争呢？他今时今日还能活得好好地，还有爱妾陪在身边，又即将添一个儿子，真真是幸运至极。
赵硕的这些想法，其他宗室当然是不可能知道的。遇上赵陌与赵祁的这位宗室长辈，依然认定了赵硕是个不慈的父亲。又得知赵硕即将前往肃宁，他心里满满的都是对赵陌的担忧：“你要记得把这些事跟皇上和太子殿下说一说才行！我也会去寻宗令说一说的。这种事不能不防！你若愿意接父亲到封地上奉养，那是你的孝心，但你父亲借机算计你，就是他的错了。你的封地就是你的，谁都不能夺了去。你可千万不要因为要顾虑孝道，就糊里糊涂把皇上赐给你的权力给让出去了！”
赵陌依然是一脸斯文腼腆的微笑：“您放心，侄儿知道该怎么做的。”然后又补上一句，“父亲不会做这等事的，您过虑了。”
那位宗室长辈唉声叹气地，再提醒了两句，就离开了。他觉得自己很有必要跟人说一说，赵陌这孩子怎么就那么死心眼呢？真不知道赵硕那种人是怎么生出这等好儿子来的。难道真是永嘉侯教得好？是了，永嘉侯门下的学生，学问都不错，也有才干，品行是没得挑的。赵陌能跟在他身边读书，真真比留在生父身边强多了……
赵陌目送宗室长辈离开，低头看了赵祁一眼。两兄弟很有默契地对视而笑，赵陌便扬了扬手，自有马车驶近来接他们了。
赵陌与赵祁离开，赵硕宅子里，却陷入了一片混乱之中。虽然马梅娘与大批丫环仆妇已经带着一批家具摆设，在一个月前被赵陌送上了前往肃宁的船，但宅子里还剩下不少人和行李的。后天就要起程，很多东西都要打包，也不知来不来得及。
蒋诚会留守宅子，邵禄生继续管理产业，蓝福生被证实是北戎奸细，又早已下落不明，只剩下一个甄忠，仍旧留在赵硕身边，将来一直侍候他到肃宁去。甄忠吩咐手下人收拾东西之后，就站在前院，隔着门槛看着赵陌兄弟二人离开，心头不由得一阵恍惚。
当年赵硕抛妻弃子，追求皇嗣之位。他身为仆从，也是为了自己的野心，积极地打着忠心的旗号为赵硕教训斥责赵陌，嫌赵陌是主人的累赘，还不肯听从安排。哪里想到七年过去，他就与主人赵硕一道，灰溜溜地败走肃宁，什么威风都耍不出来了呢？
蒋诚因为曾经向赵陌表达过善意，还能继续维持目前的生活；邵禄生早就跟赵陌那边有些不清不白，自然也不会丢了肥差；他却成了被驱逐的那一个。当年他是不是做错了？如果那时候他对小主子稍微和气些，今日是否就不会面临如此窘迫的处境？
甄忠扪心自问，却得不到答案。他只能拖着沉重的脚步，回头继续去侍候他所效忠的主人。他忠于赵硕已经许多年了，只能继续效忠下去，否则他的人生，又还剩下什么？
水龙吟 第五百一十二章 忧心
赵陌对甄忠并没有多看一眼。
无论过去甄忠曾经对他做了什么，如今也不过是蝼蚁罢了，何必放在心上？
他的注意力都放在那位宗室长辈的态度上了。显然阿寿留京期间，照着他的吩咐做了不少事，效果还不错。他心里很是满意，觉得这回送走了父亲，大概就真的不必再担心什么了。
他先把赵祁送回了别院，然后见了阿寿，交谈了个把时辰，睁看着午饭时间快到了，方才自后门转入了永嘉侯府。虽说别院里不缺一日三餐，郡王府的厨子手艺还是挺好的，把赵祁都养得精神奕奕，但赵陌还是一有机会就跑到未来岳家去用餐。哪怕不能跟未婚妻独处，多见几面也是好的，他们刚刚才分开了一个多月呢。
牛氏一见赵陌来了，便顿时生出几分熟悉感来，未语先笑：“来啦？我就知道你会过来，因此早早吩咐厨房做了你爱吃的菜。很久没吃了，很想念吧？”招手让他过去坐下。
赵陌笑着上前向秦柏与牛氏问好，又与秦含真见礼，偷偷多看了秦含真几眼，嘴上说着家常话：“平表舅怎么不见？近来很忙么？连午饭都不能回家来吃？”
牛氏哂道：“最近咱们家犯了小人，平哥正忙着呢。我已经叫人给他送饭过去了，你不必担心。”
秦家二房与云阳侯府结了亲，三房的牛氏又不止一回在公众场合里为蔡胜男说好话，不耻其前任未婚夫魏家人的行径，楚家魏氏大约是怀恨在心，私下怂恿在城卫里任职的楚家子弟给秦平小鞋穿，给秦平安排了一个吃力不讨好的差使。虽然对于秦平来说，那算不上什么大麻烦，但因为容易得罪人，还是要费些功夫的。
在正常职责之内的差使，秦平不会拒绝，但楚家表现出的态度倾向很有问题。他们都是东宫太子这边的外戚，如果楚家是这个态度，为了一个旁支媳妇就能跟秦家对着干，还是不占理的那一种，那将来大家还怎么相处下去？秦家嫡支可以看在太子妃的面上，给楚正方脸面，但楚正方也该投桃报李才是。永嘉侯秦柏在唐老尚书面前都没有犯过怂，楚正方又算是哪根葱？
为了这点矛盾去寻太子殿下告状，似乎太过夸张。但秦柏已经让人给唐家那边捎了话，现在就看唐家的反应了。
秦柏很淡定，牛氏却没那么平静。她最是护短，看不得自家骨肉被人欺负。再加上蔡胜男的事，她如今对楚家厌恶之极，无论对谁都不会有好话，更别说赵陌在她心目中本来就是不外人，说话完全不需要有所顾忌。
她将这段时间里楚家干的“坏事”一五一十都告诉了赵陌，许多细节，家常里短，都没落下。赵陌虽然早就从秦含真那里听说了，但如今听牛氏再说一遍，倒是又了解了许多新的内容。
他笑着安抚牛氏：“太子妃娘娘近来一直告病，专心在东宫休养，连宫中庶务都是交给内侍与宫人协理的，哪里知道外头的事？只怕楚家做了什么，太子妃娘娘根本就不知情呢，就算知道些，也没那个精神出头。不过太子殿下是不会坐视楚家胡闹的，祖母放心，这事儿很快就会平息下去。”
牛氏这才消气了些：“那就好，不然我真是气得不行。我这人不爱出门交际，在京城里住了几年，交好的朋友也不多，但跟我要好的，都是好人。我最看不得好人受委屈，坏人嚣张却风光无限了。楚家这种人，就是仗着有个楚正方是唐家外孙罢了，从前算是哪号人物呀？放在几年前，谁把他们家放在眼里？也就是如今许多大户都衰落了，倒显出他家来。他家又懂得钻营，巴结讨好了宫里的贵人，就以为自己了不起了。其实那说话办事，都透着小家子气，一点规矩都没有！”
牛氏自个儿就是个不爱讲规矩的人，她都能说楚家没规矩，可见她心里对楚家有多么不待见了。
赵陌忙又安抚了牛氏好些话，然后说起自己在肃宁遇到的一些趣事，以及回京后与朋友相见时，听说的八卦传闻，很快就把牛氏的注意力从楚家转移开了。
吃过午饭，牛氏要去西院看看小孙子，再回来午睡。秦柏起身叫了赵陌一声：“随我到书房说一会儿话，消消食。”赵陌应了，忍不住又看了秦含真一眼。秦含真嘴角微翘，抿着唇盯着丫头们收拾残席，没搭理他。
等秦柏带着赵陌走了，秦含真方才不紧不慢地跟了上去，瞧见赵陌那一步三回头，瞧见她来了就顿露喜色的蠢样，她就忍不住低头偷笑。
秦柏在书房坐下，瞧见大孙女也进了屋，他顿了顿，没吭声，只一边招呼赵陌入座，一边吩咐小厮倒茶。
等小厮退下去了，他便直入正题：“广路昨日进宫，可听说了什么消息？”
赵陌知道秦柏这是在问太子妃的态度，便把昨日进宫的经过大致上说了，然后又提起敏顺郡主告诉他的消息，道：“我瞧着太子妃娘娘怕是叫楚正方夫人的谗言误导了，但如今她的情形也不大好，有些钻牛角尖的意思，连最疼爱的敏顺郡主的话，她都听不进去，唐家老夫人进宫劝她，她也避而不见。就算她是误会了蔡家人，如今也不象是能劝得明白的模样。从太子妃娘娘这儿下手，只怕不管用，还是另寻法子的好。”
秦柏对此并不意外。蔡楚两家的风波闹得不小，宫里不可能完全没听到风声。太子妃如果有意阻止，早就阻止了，不会放任楚家胡闹到这个地步。但真正得到了答案，他心里还是忍不住有些失望：“太后与皇上当年挑选唐氏为太子妃，是对她寄予厚望的，也相信她的性情人品。太子妃入宫以来，从未让人失望过。太子殿下身体好转以前，也多亏她稳住东宫，她也因此深受太子殿下爱重。为何如今太子殿下身体好转，皇上正有意让殿下承担更重的职责之际，太子妃反倒越发糊涂了呢？”
这可不是什么好兆头。陈良娣已经失宠，今后也不过是在新君后宫中占一席之地，以回报昔年她曾诞育皇孙，以及辅佐太子的功劳，不会再有能力起波澜了；新进的陈良媛是个老实人，出身也不高，哪怕有了皇孙，也不可能真正拥有太高的位份；太子未来的后宫，肯定还是要尊太子妃为主的。倘若她不能保持清明，公正行事，太子的后宫如何能安稳呢？后宫不稳，太子殿下将来又如何能安心处理朝政？如今皇孙尚未有信儿，太子妃就已经这样了，难不成真要指望太子殿下将来一边忙于朝政，一边分心去教养皇嗣？
秦柏越想越忧心，眉头皱得紧紧地。
秦含真见状，便试着出出主意：“听起来，太子妃如今钻牛角尖，固然有无子的心理压力在，但身边人的影响也很大。陈良娣那边，禁止她见太子妃就好了，只要太子妃自个儿不找虐，非要把陈良娣叫到跟前来听她的酸话，我想还是不难办到的。楚正方夫人，也可以禁止其入宫。她算是太子妃哪门子的娘家人呢？太子妃正在病中，连宗室亲眷都不见，要见也该只见娘家母亲嫂嫂，哪怕是姐妹也行，别的闲杂人等，还是不要打扰太子妃养病比较好。还有太子妃身边侍候的人，如果太不懂事了，就该换掉；如果只是因为见识有限，所以说错了话，那就该告诉她们应该做什么。太子妃的问题，恐怕要缓缓行事，不是能在短期内解决的。在这过程中，太子殿下和敏顺郡主都需要时时开解她。只要没人在她面前不停进谗言，想必她早晚还是会想通的。”
太子妃毕竟有二十年的良好口碑，秦含真对她还存了那么一点儿信心的。
赵陌道：“太子妃娘娘正钻牛角尖呢，她身边侍候的心腹又是从唐家陪嫁进宫的，把人调开了，只怕娘娘越发误会了。不过我也觉得那位岑嬷嬷很有问题，且不论她为什么会因为替太子妃娘娘抱不平，连敏顺郡主都责怪了，她会觉得太子妃娘娘受了大委屈，就是件奇怪的事儿。除了选秀一事未经太子妃同意，旁的哪件事可以称得上是委屈的？况且选秀时太子妃自个儿告病，太后与皇上顶多就是心急了些，挑出来的人选却没什么可挑剔的。东宫多年无子，早晚要进新人。这原是太子妃的职责。她因为忌惮新人行陈良娣旧事，便因噎废食，原就糊涂，但给她一点儿时间，她也早晚会想开。若没有人在她耳边进谗言，她不该糊涂这么久才是。表妹的话很有道理，我如今越发觉得，哪怕拼着太子妃娘娘一时误会，也不该再任由那些心思叵测的下人继续留在她身边了！”
秦含真道：“还有楚正方夫人那边，也是个麻烦。能请太后娘娘出面禁止她进宫来吗？”
赵陌笑了笑：“那得有足够份量的理由才成，倒不如另想法子……我倒是觉得，若能请动太后出面，光是挡住楚正方夫人进宫，太过大材小用了。太后娘娘能办的事可不仅于此而已。”
水龙吟 第五百一十三章 进言
赵陌隔日又进了宫一趟，这回是去慈宁宫向太后请安的。
太后很喜欢让宗室皇亲家的小辈来陪自己聊天，顺便也是八卦一下外头的趣闻。赵陌刚刚从肃宁封地上回来，将近两个月没见了，她本就挂念在心，先前进宫那一趟，赵陌又因为赶时间去见皇帝与太子，不曾陪她聊够本，因此这回再进宫来，她就拉着人不放了，说要他陪她到吃过午饭为止。
赵陌本来就有心要陪太后说说宫外头的“新鲜事”，闻言自然是顺水推舟地留了下来。
然后他就给太后说自己回京后做了什么事，见了什么人——当然，是打了折的，有些太后没必要知道的事情，就都被他掩饰过去了——又着重提到了在永嘉侯府吃的美食心头好，“顺便”八卦了一下，永嘉侯夫人牛氏近日的一点儿小烦恼。
永嘉侯夫人牛氏看中了一个姑娘，很是喜欢，想要说给儿子做续弦，但是那姑娘近日有麻烦在身，名声都受到了影响。牛氏正有心向人家提亲的，又怕儿子不了解实情，心里不乐意，因此正烦心呢。
秦平的续弦问题不但秦柏、牛氏在操心，其实宫里的太后、皇上与太子，也没少关注。他毕竟是秦柏的嫡长子，又挺能干的，如今还调回京城来任职了，就在皇家人的眼皮子底下，无论性情品性为人才干，都很得皇家人的心。然而秦平无子，唯一的女儿也到了出嫁的年龄，亲友们怎能不为他的子嗣问题担忧呢？昔日只听说秦平心系亡妻，不肯续弦，如今过去了七年时间，秦平终于松口愿意再娶了，大家当然很关心他什么时候可以完成这桩人生大事啦。
因此太后一听说，牛氏为秦平看好了人选，立刻就问了：“是哪家姑娘呀？家里是做什么的？生得好不好？性情如何？”
赵陌便告诉她：“是云阳侯的一位远房堂妹，家里人在朔州边城任武职，父亲已然亡故，如今是兄长顶替了亡父的职位，还有个小弟尚未成人。这一家子，不愧是蔡家人，行事脾气都是武人作风，跟云阳侯一般坚毅直爽。永嘉侯夫人一见蔡姑娘，心里就先觉得喜欢了，等见得多了，说过话，又相处过之后，心里就更中意了。”
太后一听说牛氏看中的人选是这么个画风，心里也就明白了。
太后跟牛氏不大亲近，并不是对牛氏有什么意见，纯粹是两人性情不相投罢了。太后是典型的文官人家培养的淑女千金，牛氏却是商家女出身，又在西北长大，虽是地主家的女眷，言行举止与爱好都十分接地气。太后与牛氏说话，有时候见牛氏说话直率，心里虽喜欢，却又有些不大习惯，还有那么一点儿替秦柏这位才子可惜；牛氏与太后说话，不习惯那种文绉绉的方式，对宫中礼节也觉得很是拘谨。因此，她二人是能不见就不见，但真有什么事了，牛氏绝对是对太后恭恭敬敬地，三节两寿从不马虎；太后对牛氏也信任有加，并不存在什么轻视怠慢的问题。
正因为太后对牛氏有这样的了解，一听说她看中的长媳人选是那种风格，也就立刻明白了蔡胜男是哪种类型的姑娘了——与牛氏脾气交好的女眷，大都是武官人家里说话行事比较直率的妇人，不爱拐弯抹角的那一种，品行正派，心眼儿也正。既然牛氏喜欢蔡胜男，那蔡胜男肯定也是这种类型了。
太后不由得有些哭笑不得，但又觉得云阳侯府蔡家的教养是信得过的。她就很喜欢蔡元贞。即使那位蔡胜男姑娘自小长在朔州边城，但既然蔡家能把人接到京中来，云阳侯夫人还带她出席承恩侯府的宴会，可见这姑娘的教养礼数一定不差，怎么也比牛氏刚进京时强。秦平只是娶续弦，女方的出身倒也不必太高，秦家三房一向低调，会看中一位低品武官之女，也没什么出奇的，反正姑娘还跟云阳侯是同族，也不能算是小门小户了。关键是，武官人家的姑娘，又能让牛氏感到满意，这姑娘一定是个正派又身体健康的人，真的嫁给了秦平，就更有把握早日为他生下儿子……
太后对家世什么的不太看重，她刚刚才为太子挑了一个出身略低的妾室呢。为了秦家三房的嫡长房子嗣着想，只要女方品性端正，身康体健，就比一个出身高门大户的娇弱千金更适合成为秦平的续弦。她立刻就问赵陌了：“既然永嘉侯夫人觉得这姑娘不错，那直接提亲就是了。不是说秦平已经愿意续弦了么？难不成还怕他不乐意娶这姑娘？这姑娘到底是惹上了什么麻烦？若实在不成，赶紧另挑一个也成，倒也不必太过死心眼了。”
赵陌便将蔡胜男被退亲一事的起因经过，都跟太后说了，期间用辞虽然稍稍偏向了蔡家这边，但绝对没有造谣撒谎，只是有意无意地，隐瞒了魏氏女嫁的是楚家，而楚家又是跟蔡家做对的主力这一点，将责任都推到了魏家头上。完了他还道：“魏家人怀恨在心，一直在外头散布流言，往蔡姑娘头上泼脏水。云阳侯一家都在想办法帮蔡姑娘洗刷清白，只是流言这种事……从来都是传扬开来容易，说清真相却难。”
太后明白了，不由得为蔡胜男抱起屈来：“这姑娘太可怜了，她明明什么都没做错过！遇上那魏家子，真真是一生的劫数！”又问，“那魏家的女儿嫁的是京中哪家权贵？怎的如此嚣张？！是她夫家根本不知道她在外头做了什么事，还是她的夫家当真如此有恃无恐，竟连云阳侯都不放在眼里了？！”
赵陌面露尴尬之色，支支唔唔地道：“太后娘娘，这件事……我不好跟您坦白的。但您若是向人打听，很容易就能打听到那魏氏是嫁进了哪户人家。其实……若不是这魏氏不依不饶，非要坏了蔡姑娘的姻缘，闹得永嘉侯夫人也为难，我也不会在您面前提起此事。”
太后皱眉：“这话是什么意思？难不成这世上还有能令你忌惮的人家？是哪家王府么？还是公主府？”赵陌摇头。太后想了想，又问：“莫非是涂家？涂家如今还有谁敢行此恶事？！”说着她的神色就严肃起来。
赵陌忙道：“不是的，不是涂家。太后娘娘您就别问了。其实……京中知道的人家很多，想必他们都愿意告诉您，只是我……我的处境有些尴尬，事关那家人，我本不该插一脚进来的。”
太后虽然心中纳闷，但也知道赵陌这么说了，定然有缘故，便暂时按捺下来：“也罢，回头哀家就让人打听去！”又数落赵陌，“你在哀家面前还有什么可忌讳的？可见是与哀家生分了！”
赵陌忙说了许多好听的话去哄她。太后哪怕明知道他的话都是哄人的，心里听得也高兴。太后上了年纪，自然也就更喜欢小辈们的尊敬、关心与奉承了。
赵陌瞧着太后的心情正好，便又缓缓将话题拉回“正题”：“那位蔡姑娘的事儿……太后娘娘觉得应该怎么办才好呢？虽说平表叔一向孝顺，只要永嘉侯夫人跟他把实情说明白，他还是会愿意娶一位品性正直的好姑娘为妻，可那蔡姑娘的名声被外头的人传得如此不堪……就算她嫁进了永嘉侯府，也依然会引来闲话。到时候，那闲话就不仅仅是在议论她了，怕是连永嘉侯府都会遭受非议。这简直就是无妄之灾！谁摊上了都太可怜了。”
太后听得也叹了口气：“确实……也罢，改日哀家就召见云阳侯夫人，让她把你说的这位蔡胜男姑娘带进宫来，叫哀家见一见，是不是真如永嘉侯夫人说的那么好，也是问清楚魏家那边到底是怎么回事。好好的姑娘家被这般算计，就够惨的了，若是在边城，那魏家有心算无心，忽然以势压人，蔡家人猝不及防，中了算计，也就罢了。可在京城，就在云阳侯的眼皮子底下，竟然还有人胆敢害他族妹，这魏家人也是好大的胆子！他家既然被查出许多不法事，哪怕当中有云阳侯的手笔，也不曾冤枉了他家。罪有应得之人，老实受罚就是了，还有脸想什么报复？魏氏的婆家竟然糊涂地为虎作伥，平日里还不知做过多少坏事呢。俗话说得好，近墨者黑。这两家沆瀣一气，都不是好东西，是应该让人好好查一查。倘若也是不法之徒，早些处置了，也还朝廷一个朗朗乾坤！”
赵陌忙笑道：“太后娘娘英明！”说了好些奉承的话。
太后虽然听得高兴，但还是白了他一眼：“你这小子，少在这里灌哀家迷汤！虽说你一向跟永嘉侯府亲近，但如此关心你岳父的亲事，只怕不全是一片孝心吧？你这是担心自己快要做永嘉侯府女婿了，婚礼的时候，永嘉侯府没有一位撑得住场的主母能帮你媳妇操办喜事，会委屈了你媳妇，是不是？”
赵陌嘻嘻笑了两声，小声道：“太后娘娘，您心里明白就好，我这点小心思，当然用不着瞒您，可您也不必告诉人的……”
太后心里喜欢他这样的亲近与信任，脸上不由得露出了慈爱的微笑来，伸出食指，戳了他脑门一记：“小滑头！”
水龙吟 第五百一十四章 训斥
太后要见蔡胜男，剩下的事情就容易了。
云阳侯夫人也是宫中常客，只是无召不便进宫罢了。如今太后旨意下来，她再对上永嘉侯府那边提前递过来的话，心里有数了，就把蔡胜男好好打扮了一下，又嘱咐了许多话，还临时再重温了一下宫中礼仪，便把人带去了慈宁宫。
太后见了蔡胜男，觉得人果然跟自己想象中差不多，只是比她原本预料的要生得更秀气些，说话行事也更有分寸，是个知进退又有主意的女子，不象牛氏平日里喜欢结交的那种直率将门女眷，倒是更贴近云阳侯夫人的作派。
云阳侯夫人虽然也是将门之女，但云阳侯本身就是世代勋贵，他娶回来的妻子自然不是小门小户，亦是世家千金。她与牛氏能合得来，多少有她刻意结交的因素在。蔡家妯娌们本就多将门女，又与闵家等武将人家常来常往，云阳侯夫人也熟悉将门女眷的行事，多少受了些影响。只要她有意为之，在牛氏面前当然可以表现得与闵老夫人等人作风相似。但要她在宫中贵人面前展现出世家贵女的风度，那也是轻而易举的。
太后其实挺喜欢云阳侯夫人这种类型，所以对蔡胜男还觉得挺惊喜，再试她的谈吐，也是自小读书识字，该学的都学了，难得的是骑射都很不错，长在边城，也不娇生惯养。太后心里不由得想，牛氏的眼光还是很靠谱的，能挑中这么一位儿媳人选，十分有道理。光看本人这条件，就算家世略次一些，也不打紧了，横竖有云阳侯族妹这个名头在，也不比寻常官家闺秀差什么。
太后忍不住多看了蔡胜男几眼，心里还有些惋惜。她如今最欣赏的就是这等身康体健又教养良好的女孩儿了，好生养。蔡胜男的年纪也大几岁。若不是生得有些黑了，长得又太高，还曾经订过亲事，挑来给东宫做个良媛良娣也好呀！不过配给秦平也不错。秦平也生得高大，面皮比蔡胜男还要黑呢，年纪也不小了，谁也别嫌弃谁。秦家三房嫡长一脉早日有后，皇帝和太子也能早日放心。