秦含真有些生气：“你就没去问二伯娘么？”
秦锦春都快委屈死了：“我问了二婶娘，二婶娘说反正还没定，不过就是去上个香，她带我走一趟就是了，让我不必担心。这叫我怎么说？裴茵说那番话的时候，蔡家二小姐就在旁边不远的地方，也不知道听见了没有，万一她回家里说了，云阳侯夫人误会我了怎么办？！”她真真冤死了！她从来就没想过要攀亲什么国公府，母亲也一直在为她相看蔡家这门婚事呀！除了当初姚氏给小薛氏提供女婿人选的时候，提过一提裴国公府的小少爷裴程，他们与裴家便再无牵连，怎么好好的，就出这等岔子了呢？！
秦含真皱眉道：“这种事不是玩儿的。蔡家那样的人家，可以不在乎未来儿媳妇的家世背景，但诚信是一定要有的，对品行也会有所要求。若有什么误会，定要第一时间跟他们说清楚，免得他们对你存了疑虑，就算最后证明你是无辜的，也不会再求娶你了。”
但裴茵搞这么一出，又算怎么回事？
秦含真便把蔡元贞提及的，裴茵与蔡十七婚事不成，还与蔡家生隙一事告诉了秦锦春，道：“按理说，她对蔡十七如此嫌弃，不可能存在为了破坏你俩的联姻而故意编造谣言这么一说。但她本来就不是什么光明正大的人，天知道她是怎么想的。蔡姐姐会把这件事告诉我，是蔡家人坦然。既然如此，你便也把事情弄清楚，然后告知蔡家人，不必有任何隐瞒，也好显得你坦荡。”
秦锦春小脸绷得紧紧地，郑重点了头。她现在没那么担心了，觉得有了底气，眉间也舒展开来。姐妹俩说了几句话，秦锦春便主动起身告辞：“三姐姐一定很累了吧？快歇歇，妹妹先回去了。有什么新消息，再来告诉姐姐。”
秦含真便起身送她出门，忽然想起一件事：“大姐姐好象拐了脚，还是我院里的莲实扶她去了正院厢房歇息的，她连宴席都没参加，也不知道现在怎么样了。”
这事儿秦锦春却是知道的：“大姐没事儿，说是拐了脚，其实就是当时疼了一疼，过后就没什么大碍了。父亲今儿喝得有些多，还在福贵居那边歇息呢，逊哥儿正陪着他。但逊哥儿年纪小，能管什么用？我就让青梅去请大姐，让大姐侍候父亲去了。大姐推三阻四地，等到客人都走光了，方才肯挪步呢。我亲眼瞧着她过去的，走路就跟平时一样，没什么不同。”
秦含真也不过是多嘴问上一句，既然秦锦仪没事，她就不管了。
送走了秦锦春，秦含真连忙梳洗了一番，然后暖暖和和地窝到炕上去伸了伸腰骨，不知不觉就打起了盹。一觉醒来，已是黄昏时分。
丰儿与莲实送了晚餐上来：“夫人吩咐了，说是姑娘今日累得紧，让姑娘不必到前头用饭，在自个儿屋里吃就得了。晚上也不必过去请安，明儿多睡些时候，吃午饭时再去正院也不迟。”秦含真笑道：“那敢情好，我还能睡个懒觉。”便接受了祖母的一番好意。
等到第二天中午，她来到正院陪祖父祖母用饭时，才发现二房的小薛氏带着女儿过来了。
小薛氏刚刚离了东府，脸上还带着几分气愤的表情，据说是刚刚跟姚氏吵了一架——她这还是头一回跟姚氏发这么大的火呢。
她向牛氏哭诉道：“我如今就只剩下这一个贴心的女儿，一心想要给她找个好人家，好不容易有外甥女儿牵线，也说得成了一半，我女儿就要嫁进蔡家做媳妇了，二弟妹怎能中途坏我女儿的好姻缘？！当初也是她说要替春姐儿与蔡家孩子做媒的，怎么说到一半，她又改给另一家牵线了呢？！云阳侯夫人才见过春姐儿，她又要带着春姐儿去给裴大奶奶相看！我去问她是怎么回事，她还一副满不在乎的样子，真真气死人了！我们二房虽然比不得长房显赫，她也没有这般欺负人的道理！”
牛氏听了也生气：“她到底是怎么说的？裴国公府难道还能及得上云阳侯府？先前她还不乐意让儿子娶裴家的姑娘做媳妇呢，怎么如今又上赶着要把隔房的侄女儿嫁给裴家的哥儿了？！就算是要拒婚，也犯不着做到这份上吧？！”
秦含真则问秦锦春：“大伯父怎么说？”这事儿只要秦家二房不应，姚氏做任何许诺都是没有意义的。长房二房已经分了家，姚氏揽了事却没能实现，丢的是她的脸。
然而小薛氏与秦锦春却都沉默了。
水龙吟 第四百四十七章 动摇
秦伯复对于裴国公府的这门婚事，并不反对。
裴家的行动挺迅速的，一旦下了决心，就采取了行动。裴大爷与裴大奶奶今日一早就找上了秦家二房，跟秦伯复谈儿女亲事。他们大约也知道，裴国公府如今的处境并不是十分理想，秦家二房虽然比其他两个房头落魄，却还可以借两家侯府的势，未必能看得上裴程。想要让秦伯复答应秦锦春与裴程的婚事，还需要他们利诱一番。
裴家提出的条件中，有两条最令秦伯复动心。
第一，是裴大爷会利用父亲裴国公的门生故旧人脉，帮助秦伯复复职。裴家没把握让他飞黄腾达，但给他在京城里寻个六品的闲官职位，还是没问题的。哪怕手上没有实权，好歹也是实打实的六品官职，总比冠带闲住要强一些。而做了官之后，即使什么功绩都没有，仅是熬资历，也有升上去的希望。如今秦伯复不比从前，有秦家可以依靠，还有云阳侯府这门姻亲，妹夫卢普也是实权高官，前程可期。
第二，是裴大爷已经与父亲裴国公商量好了，会在裴国公神智还清醒的时候，向皇帝求一个恩典，给嫡长孙谋一个职位，哪怕是在六部里做个最清闲的主事呢，也有正六品了，不比秦伯复的身份低多少。到时候他娶了秦锦春为妻，有秦家两侯府做靠山，秦锦春又与东宫敏顺郡主交好，还怕不能给裴程谋一个更好的前程？年轻人熬上十年八年资历，怎么也能升上去了，四品总是能指望得上的。这已经比秦伯复同辈几个堂兄弟要强了，说不定还能反哺岳家，拉拔一下岳父和小舅子。
秦伯复心里其实很清楚，要给次女选女婿，云阳侯府的养子，未必就不如裴国公的嫡长孙。后者家族已经将要衰败，但前者却是前途似锦。然而，外甥女卢悦娘嫁进云阳侯府做世子夫人，至今也有近一年的时间了，卢普任着肥差，估计是沾了亲家的光，但他这个舅舅，却不曾得过半点好处。云阳侯府再显赫又有什么用呢？蔡家人连让他官复原职都做不到，又或是不肯去做。两家如今已是姻亲，再把秦锦春嫁到蔡家去，也不过是锦上添花罢了。以前得不到的东西，还是会得不到。如果有机会，联姻另一家姻亲，未必就不是好选择。
更何况他还听到些小道消息，说是云阳侯的城卫大统领之位很可能要换人做了。若是那样，蔡家就会失势，真把秦锦春定给蔡十七，只会白白浪费了一个女儿。
倒是裴国公那边，那么有诚意，一定要上门来求娶，还提出了那两个诱人的条件，叫秦伯复忍不住心动。
裴国公虽然中风多年，但烂船还有三斤钉呢。裴家子弟忙着要侍疾，本身又才能平庸，做官做得不好，那是正常的。可他秦伯复不一样呀！他有才干，有身份，只要有机会复职，就一定能做出成绩来！裴国公府会看中秦锦春，肯定是看在秦家的外戚身份以及与东宫的友好关系上，企图利用秦锦春身后的人脉来为自家孙子谋利。裴家人都能打这等算盘，他秦伯复自然也能打！只不过云阳侯府、承恩侯府与永嘉侯府三家都无意让他起复，他才处境尴尬罢了。只要裴家能让他有机会复职，后面的事情就好办了！
秦伯复做着这样的美梦，在小女儿的婚事上，态度自然就动摇了。妻子确实曾经跟他提过蔡家这门亲事的好处，在今天之前，他也是一心盼着能促成这段联姻的，怀疑云阳侯府不肯提携自己，是因为他与云阳侯府的关系不够亲近的缘故，等他的亲生女儿做了蔡家媳妇，情况肯定会有所不同。但是，裴家人上门之后，他就改变了想法。与裴家联姻，他一样有机会复职，而且裴程的性格温和，不象蔡十七那么有主见，看起来是个更好拿捏的女婿人选。他若想要让女婿日后多多帮自己的忙，性情温和的人，自然要比有主见的好摆布。
秦伯复的动摇，才是真正令小薛氏与秦锦春感到不安的原因。她们没有秦伯复那样的野心，只觉得说得好好的亲事，中途出差错，只会败坏了秦锦春的名声。况且秦锦春与蔡十七见过几次，对彼此的印象都很好，心里早已认定了这个联姻对象，忽然间说换人，秦锦春感情上根本无法接受。她对裴程不了解，却知道裴茵是什么样的人，心里一百二十个不愿意嫁到裴国公府去。
然而小薛氏是很难与秦伯复对抗的，她只能赶到承恩侯府去，寻姚氏问到底是怎么一回事。只要姚氏这边给裴国公府捎话，言明这桩婚事做不得，那秦锦春就可以脱身了。小薛氏心里对姚氏也有几分埋怨，当初姚氏提的人选，既然她已经选中了一个蔡十七，姚氏又跟裴家人多说些什么话呢？秦蔡两家相看的事，姚氏分明是知道的，为什么要瞒着二房？
小薛氏吞吞吐吐地把事情的来龙去脉解释清楚，便哭着求牛氏：“求婶娘为我们春姐儿做主！云阳侯夫人都已经相看过春姐儿了，两家心里早已说定了亲事，就只差正式换庚帖罢了，怎能在这时候变卦？！二弟妹毕竟不是春姐儿的亲娘，心里只顾着她自己的脸面，哪里会真心为春姐儿着想？而我们大爷……”
她顿了顿：“大爷是糊涂了，被裴大爷几句花言巧语哄住了。裴国公府若果真有推荐人做官的能耐，他们自家难道没有兄弟子侄？裴小少爷也还是白身呢！怎的他们就要便宜了我们大爷？裴小少爷的官职，却还要靠裴国公去求恩典。我怎么听，都觉得裴家人只是在吹牛，可我们爷他就是听不出来呀！”
牛氏与秦含真听得肃然，心里也为秦伯复的行为无语。秦含真心想，看秦伯复昨日那殷勤的模样，还真看不出来，原来他对秦蔡两家都不曾真正为他复职之事尽过一分力，一直有所埋怨。就冲着这位堂伯父的心性，他不做官才是好事呢，对整个秦氏家族都好。从前未分家时，长房与三房的长辈还能压他一压。如今分了家，薛氏又威望渐褪，秦伯复在家中独掌大权，真行差踏错了，旁人还真约束不了他，反而容易给家人族人带来麻烦。
不过裴家提的那两个条件，到底是真的假的？他家若有这个能耐，怎么这些年就没表现出来？还有裴国公，不是连话都说不清楚了吗？真能给孙子求官职？裴程一个年轻人，既无功绩，又无功名在身，凭什么能得这个恩典？
秦含真还在思索，牛氏已经叫过丫头：“去东府看看二奶奶得不得闲，让她赶紧到我这里来一趟。”
姚氏很快就过来了，来了就笑着向牛氏赔礼：“惊扰三婶了。大嫂子是误会了我的意思，我原想好好跟大嫂子解释的，可她生气得什么话都听不进去……”
小薛氏气愤地道：“二弟妹说话要有良心！我哪里听不进你的话了？是你的话太让人生气了！”
姚氏只是在那里笑：“瞧，大嫂子这不就气头上来了？我都说了，这真的只是误会……”
秦含真截住了她的话头：“大伯娘是误会了什么呢？二伯娘不如跟我们详细说说？难不成二伯娘并未答应裴家人相看的事？”
姚氏一顿，随即笑道：“说不上相看，不过是裴大奶奶约我出门上香，说好我把你二姐姐和四妹妹一块儿带上，与裴大姑娘做个伴罢了。这原也是常事，传出去也没什么要紧的，不会败坏了你四妹妹的名声。至于亲事什么的，云阳侯府那边一旦有了准信儿，裴国公府自然也就不会再提起了。”
秦含真不以为然：“可云阳侯府还没有准信儿呢。裴大姑娘是时常往云阳侯府去的，据说差一点儿就跟蔡十七议亲了，裴家没答应，这事儿才做罢。但由此可见他们两家关系亲近。二伯娘在我们家刚刚才安排了云阳侯夫人相看四妹妹，转头又让四妹妹去见裴大奶奶，就没想过裴家万一有人在云阳侯府提起一嘴，哪怕是外头的人不知道那是一场相看呢，云阳侯府也不见得是傻子，想不明白那是怎么一回事。到时候云阳侯府的婚事落了空，二伯娘打算给四妹妹说哪家？难不成还是裴国公府吗？”
一番话说得姚氏无言以对，半晌才道：“礼佛的日子还未定下来呢，若是四丫头实在不乐意，到得那日，推说病了不去，不就完事儿了么？”
秦锦春与小薛氏母女俩面面相觑，有些不明白姚氏怎么又改了口？
牛氏皱眉道：“仲海媳妇，你到底在想什么呢？莫非真是在哄裴家人？！”
姚氏叹了口气：“如今还不是得罪他们家的时候。别说只是约定了要一块儿上香，什么时候去还不一定呢，就算真的一块儿去上香了，这相看也分相中和不相中之说。在八字上头，也可以做些文章的。好好地把人婉拒回去，这事儿也就了了。我不怕跟三婶和大嫂子说一句，这礼佛的地方，我都挑好了，人家得道高僧也愿意帮四丫头的忙呢，包管裴家人不敢再提求亲二字。我们家既得了实惠，又不落埋怨，有什么不好的呢？！”
秦含真挑了挑眉，这是……连人家的“高僧”都收买了吗？
牛氏便说姚氏了：“你既然是打了这样的主意，怎么就不跟你嫂子侄女儿说清楚？瞧她们吓成什么样子了？！还有，若真叫蔡家人知道了这事儿，你又打算怎么跟他们交代？！”
姚氏叹息道：“本来安排得好好的，哪里需要什么交代？若是在礼佛日子到来之前，蔡家就先跟二房定下亲事，裴大奶奶自然不会再跟我相约见面了。我也没想到，裴家人如此急切，竟然直接上门找了大伯子。瞧大伯子的意思，还真想要跟裴家结亲？我到底只是个牵线搭桥的罢了，并不是四丫头的亲娘，她的婚事，我其实做不了主。大伯子看上了裴程，我又能怎么办呢？”
水龙吟 第四百四十八章 疑心
秦含真觉得姚氏的话有些无耻。事情是她挑起来的，如今推到秦伯复身上，她就干净了？不是她有私心，事情又怎会到这个地步？！
秦含真沉着脸对姚氏道：“既然如此，就请二伯娘去跟裴大奶奶说，不给这门亲事牵线搭桥好了，连相看的事也不必再提。如果之后，裴家人还不肯死心，非要上门找大伯父提亲，那也是裴家和二房之间的事儿。二伯娘就不必掺和进去了，免得事情说不清楚，倒坏了各房头之间的情谊。”
姚氏的脸色顿时变了一变，干笑道：“这话是怎么说的？裴家与我相熟，才会托我做这个媒，我若忽然间变卦了，岂不是得罪了人家？况且大伯子自个儿乐意这门亲事，我不做媒，也改变不了不什么，何苦叫我去做这个坏人？”
秦含真不动声色：“裴国公府而已，得罪就得罪了，他家还能对二伯娘做什么吗？我这也是为了二伯娘好，大哥哥的亲事还没定呢，如果因为四妹妹的亲事，闹得长房与二房生隙，消息传出去，二伯娘的名声受损是一定的了，大哥哥只怕也要受了连累。既然事情本就不干二伯娘的事儿，二伯娘又何必为了裴家的面子，无端惹得一身腥呢？”
姚氏脸上的笑容有些维持不住了，笑得很是难看，盯着秦含真的眼神，半点不见慈爱。
牛氏倒是听出了几分意思来，看着姚氏质问：“你是不是有什么把柄，叫裴家人握在手里了？不然怕什么得罪他家？裴国公是什么了不得的大人物吗？就连我们侯爷也比不过？！”
姚氏勉强干笑着说：“三婶误会了，我哪里有什么把柄在别人手里？就是……就是跟裴大奶奶多年的交情了，先前我已经拒了裴大奶奶一个请求，如今说得好好的，忽然变卦，也太不讲情面，太对不起人家了。其实他家也没做什么不好的事儿，不就是觉得四丫头好，想要娶四丫头做嫡长媳么？人家再怎么样，也是堂堂国公府，二房是什么情形，三婶心里清楚。若不是攀上了云阳侯府的亲事，裴国公府的亲事对四丫头来说，难道不是一等一的好姻缘？如今云阳侯府还没给准信儿呢，只当是预防万一，留一个善缘好了。我把裴家的约见往后推推，若是云阳侯府那边定下了四丫头，这事儿不就解决了么？到时候要推拒裴家，也有了理由。我再给裴家引介一户好人家的闺女，不管裴大奶奶乐意不乐意，都算是全了我与她之间的情份。何必闹得这样难看，大家都没脸呢？”
秦含真冷笑一声，没有说话。要不是姚氏自己先不要脸，事情又怎会闹到大家没脸的地步？现在她倒做起好人来了。
小薛氏在旁听得明白，对姚氏却已经信不过了。她哽咽着道：“我不管二弟妹怎么推拒人家，反正我们春姐儿是不会去相看的！这事儿的消息要是传了出去，传到蔡家人耳朵里，他们来问我，我也是一个字都不会承认！到时候丢脸的是谁，都与我们家无关！二弟妹自己斟酌就好。都是分了家的，别再把手伸到别人家里去，管得也太宽了！”
姚氏沉着脸，表情不太好看。分了家又如何？二房的当家人都自个儿缠上来求抱大腿了，这会子撇清，又有什么意思？真有骨气，就别整天讨好他们长房！还有这事儿如果不是秦伯复自己生了私心，不想听她的安排，又怎会出岔子？她不想跟裴大奶奶翻脸，又不想答应让裴茵做儿媳妇，只等儿子秦简会试的成绩下来，说得一门好亲，就能把裴大奶奶挡回去了。到时候云阳侯府那边也下了定，裴锦春自然还是蔡家的未来媳妇，没裴家什么事儿。裴大奶奶到时候还能扛得过云阳侯府与寿山伯府不成？自然是自认倒霉。
姚氏认为自己安排得周全，只是不好在人前明说，秦伯复坏了她的盘算，她想着秦锦春嫁谁不是嫁？也不在意。可小薛氏不敢在自个儿男人面前发作，就来寻她的晦气，仗着有三房撑腰，竟然也敢冲她发火了。有本事就在二房闹呀，在别的房头耍什么横？！
然而，姚氏心里就是有再多的不满，此时也不能发作出来，至少不能当着牛氏的面发作。长房比起二房，固然是显赫得多，但如今家里真正显赫的，有权有势的，是三房。眼下三房的主母牛氏明摆着是偏向二房些，姚氏还有许多需要仰仗三房的地方，哪里敢惹牛氏生气？
她只能装作伤心的模样，拿着帕子擦眼角，道：“大嫂子这话说得真伤人，我原也是一片好心，哪里想到会出这样的岔子？我真不是故意想要害四丫头的呀！四丫头自小在我眼皮子底下长大，就跟我自己的亲闺女一样，我怎会不盼着她好呢？裴大奶奶那般殷切地凑上来，这伸手不打笑脸人，我还能把人堵回去不成？只好想个不伤大家颜面的法子，做一场戏，把亲事给婉拒了，哪里想到裴家人会找到大伯子面前去呢？如今事情闹得这般，我心里也不好受，一番好意都叫人糟蹋了，我心里也憋屈！大嫂子怪我做事不周到，我也认了，只是别记恨我才好。”说着就低头呜咽起来。
小薛氏看着，倒有些不好意思了：“罢了，二弟妹别哭了，这事儿……我也知道不能全怪你。”
不能全怪，就是还要怪她了？
姚氏心里冷笑一声，面上却不露异状：“大嫂子不生我的气就好了，我是真没想到会这样的！”
小薛氏想起自己的丈夫，也忍不住叹起气来。
秦锦春一直在旁绞着帕子，没有说话。事关她的亲事，按礼数她是一个字都不能说的。但是姚氏打的是什么主意，她却看得真真儿的。她已经不是小孩子了，虽然不是敏顺郡主的伴读，却也常常出入东宫。当年入选的四个伴读里，已经有两人得了敏顺郡主的厌恶，日子难过，还有一个与敏顺郡主关系平平，只有一个混得还好。秦锦春不是伴读，却能一直与敏顺郡主交好，在东宫混得如鱼得水，见识早就已经不比从前了。姚氏那点水准的勾心斗角，对她来说真的只是小意思。只不过她平日与姐妹们来往，姐妹们对她真诚，她也没必要耍心眼罢了。但真想糊弄住她，那可没那么容易。
秦锦春暗暗咬牙，如今最麻烦的就是她父亲的想法。就算把二婶娘姚氏压住了，只要裴国公府不改主意，她父亲仍旧有可能会把她许给裴家。可她又不能催蔡十七那边赶紧下定，那她成什么人了？她得想个法子，让父亲心甘情愿地把她许给蔡十七才行。
秦锦春看了秦含真一眼，心知这时候，她可能需要借助三姐姐的力了。
秦含真回看了秦锦春一眼，心知二伯娘姚氏的话没有哄住这位四堂妹。
小薛氏被姚氏一番话一顿哭，早已哄得消了气，开始觉得姚氏虽然有错，但要是真按照姚氏的计划，小女儿的亲事原也出不了差错，都是裴家越过请托的媒人姚氏，径自去接触秦伯复，才把事情弄糟了，而秦伯复的私心，也上不得台面，叫她们母女难堪。她真要怪，也不能怪到姚氏头上。
小薛氏叹气不已，又安抚姚氏，姚氏才止住了哭声，睁着一对眼角略带点儿红肿的眼睛对牛氏道：“眼下只能请大嫂子回家去劝劝大伯子，让他想明白了。裴国公府是什么前景？云阳侯府又是何等人家？裴程性子虽好，却没有功名在身，哪里比得蔡家十七哥儿年纪轻轻就已有武职在身？虽然裴国公府提的条件诱人，但能不能成真，还不知道呢。万一他们没本事给大伯子弄个六品的官职，却又把四丫头的终身给定下来了，大伯子难道还能反悔不成？那才是真正毁了孩子了！”
牛氏听她这话还算在理，也点了头，对小薛氏说：“仲海媳妇这话说得对，婚姻大事，不能马虎，别听着裴家人提了个条件，觉得好就把女儿许了出去，天知道裴家人是不是在哄人呢？他们家要是真有这本事，还能混到如今这份上？”
小薛氏苦笑着应下了。
牛氏转头又去跟姚氏说：“你回头寻个理由，把相看的事儿给推了吧。眼下四丫头正跟云阳侯府说亲呢，这当口相看个什么鬼？等云阳侯府那边有了准信儿，再推拒裴家也容易。你如今也别顾着什么面子不面子的了。家里事情正忙，简哥儿的会试成绩马上就要下来了，锦华丫头还要备嫁妆呢，你这做娘的，哪里有空闲出去礼什么佛？推上三五个月，裴大奶奶也不能说你什么。四丫头还小呢，这几个月耗得起。裴家要是等得不耐烦了，只管相看别家闺女去。”
姚氏听了，便知道牛氏其实并不算是被自己说服了，还打了个折扣呢。裴大奶奶那边却不是那么容易糊弄的，真要把相看的日子往后推，还得想个叫人挑不出错的借口来。她勉强笑着答应下来，等告了辞，转过身要出门时，脸就已经拉长了。
秦含真叫住秦锦春，借口说要给她一点东西，拉她回了自己的院子。
秦锦春一看屋里除了丰儿，再没别人，就忍不住对秦含真说了：“二姐姐，你真的信二婶娘的话么？”
“我当然不信。”秦含真冷笑一声，“从前她对裴大奶奶，几时这么忌惮过？她一定是有把柄落在别人手里了，否则她精明了一辈子，明知道云阳侯府在相看你，怎会同时又把裴国公府拉进来？这种蠢事简直就是在跟云阳侯府结仇，她没道理犯这个糊涂，多半是受人所制。我们得先查清楚，她到底做了什么事，叫人拿捏住了。如果是大事，搞不好整个长房都要被她连累！”
水龙吟 第四百四十九章 把柄
想要打听姚氏到底有什么把柄落在裴大奶奶手里，可不是一件容易办成的事。
秦含真肯定没法找秦锦华去打听。一来秦锦华本来就不是一个聪明能干的姑娘，姚氏对女儿又娇宠，正事儿大多数是瞒着她的，若有把柄，自然不可能让女儿知道；二来秦锦华与秦锦春一向要好，如果她知道自己的母亲拿堂妹的婚事做筹码，以达成私人目的，心里肯定不好受，她又不是个能沉得住气的人，万一在母亲面前泄露个一字半句的，岂不是打草惊蛇？
所以秦含真直接略过了秦锦华这个信息来源。
她也没打算找秦简。秦简直到几日之前，都一直在为会试埋头苦读，连出门应酬都几乎断绝，家里的事一般不会有人拿去烦他，姚氏更不可能把自己的烦恼告诉儿子知道，扰了他备考。因此秦含真暂时不打算寻秦简说话，等到她打听清楚姚氏到底干了什么事，又没办法解决问题的时候，再去找大堂哥商议也不迟。
秦含真找上的是姚氏的心腹大丫头玉兰。
玉兰跟在姚氏身边侍候，已经有十年了，如今二十多岁了，还未嫁人。虽说姚氏一直倚重她，但也没有拦着不许她出嫁。她生得好，又手握大权，其实一直有不少人来向她求亲的，有承恩侯府里的大管事为儿子求娶，有中等管事丧妻后求娶她做继室，也有奴仆中的青年才俊直接求娶她做原配，但她人人都回绝了，就这么守在姚氏身边，一直做她的心腹，仿佛要熬到做嬷嬷的年纪，再让承恩侯府负责她的养老一般。
姚氏自然乐得心腹不走，旁人也没有多说什么。秦锦华私下倒是曾经跟姐妹们感叹过，觉得玉兰迟迟不肯出嫁，不是好事。秦锦春对与自己无关的事是不会多插嘴的。至于秦含真？她难不成还要拦着一个古代婢女专注自己的事业而放弃嫁人生子么？玉兰已经是成年人了，人也生得聪明，她有权利选择自己的人生。
且不说玉兰对姚氏是如何的忠心耿耿，秦含真与秦锦春找上她的时候，她是一个字都不肯透露姚氏到底有什么把柄落在旁人手里，反而还义正辞严地劝说两位隔房的姑娘：“奴婢不知道三姑娘四姑娘在说什么，只是我们二奶奶好歹是两位姑娘的长辈，两位姑娘这般打探我们二奶奶的私事，恐怕不太好吧？二奶奶虽说行事免不了有私心，但对两位姑娘一向慈爱。若知道两位姑娘这般对她，一定会很难过的。”
不用说，玉兰肯定回头就会向姚氏告上一状了。
秦锦春皱眉看着她不语。秦含真倒是很淡定：“你只管告诉她也无妨，但我想，你跟别的丫头不一样，应该很清楚，你们二奶奶就算生了我的气，也是不能拿我怎么样的。你也不必吓唬四姑娘，她都被你们二奶奶利用到这份上了，难道还不许她问几句实话？你不肯与我们说实话，也无所谓，反正我只要请祖母直接给裴大奶奶递个信儿，说这门亲事不能做，裴大奶奶要是生气，自然就会说出你们二奶奶的把柄来了。我想你们二奶奶有这样的把柄落在她手里，还不紧不慢地要安排一场好戏，拒婚的同时又圆了谎，想必这把柄也不是十分要紧。既然如此，那我也没什么好怕的，就算招惹了裴国公府，对秦家应该也没什么妨碍才对。”
玉兰的面色微变，只是还努力维持着脸上的微笑：“三姑娘说笑了。西府显赫在东府之上，若三姑娘真要这么说，我们二奶奶自然是拿您没法子的，可四姑娘的名声多少要受些影响。三姑娘与四姑娘交好，怎么好看着四姑娘受牵连？我们二姑娘，也一向对三姑娘四姑娘不薄，难道三姑娘就半点不念姐妹情谊么？”
秦含真看着她道：“既然你这么说了，可见你们二奶奶是真个有把柄落在裴大奶奶手里，是不是？”
玉兰连忙闭了嘴，勉强笑了笑，才道：“三姑娘真是好口才，竟然诓起奴婢来了。”
“你也用不着在这里搪塞我。”秦含真淡淡地道，“你以为帮你们二奶奶瞒着所有人，就是对她忠心了？她但凡能解决这个麻烦，成功堵住裴大奶奶的嘴，也就用不着算计四妹妹的亲事了。难道云阳侯府是她得罪得起的？蔡家亲事不成，又不是只有四妹妹吃亏，她也一样在云阳侯夫人面前留了恶名，这又是何苦来？二姐姐好好的人，又没做什么错事，马上就要出嫁了，竟然还要受母亲的连累。就算你们二奶奶不满意唐家，真要毁了这门亲事，二姐姐将来婚姻只会更加艰难。更别说大哥哥，他才无辜呢。千辛万苦考得了功名，如果生母德行有亏，他的名声又能好到哪里去？将来出仕都有困难！你们二奶奶不是最重这一双儿女吗？难道为了保住一个所谓的秘密，就连这一双儿女的前程，都顾不上了？”
玉兰收起了笑容：“三姑娘，我们大少爷与二姑娘对你不薄！你怎么能害他们？！”
“我可没有害他们。”秦含真白了她一眼，“你什么都不说，我也不知道事情会关系到二伯娘的所谓把柄呀，就算真的泄露了什么风声，那也完全是无意的。一切都怪你们二奶奶，为什么她要将把柄落在外人手里，还不肯告诉家里人知道，一点儿善后的工作都不做呢？就连身边的心腹丫头，也不知道什么才是真正为了主子好，只会帮主子隐瞒而已。结果，我们就这样不知情地得罪了裴家人，就算真有人害了大哥哥与二姐姐，也应该是裴家人才对。”
玉兰被噎住了。她为秦含真的厚脸皮而惊愕。可她真的不敢冒这个险，只能放软了语气：“三姑娘……打听我们二奶奶的事，是打算做什么呢？”
秦含真道：“这要看你们二奶奶的把柄有多严重了。如果只是小事，那就想法子去调查裴家人的把柄，相互都握有对方把柄的话，互相制约，我们不动，他们也不敢动，彼此就能相安无事了。但如果是大事，那我就只能花费更多的功夫，先稳住裴家人了。他们想要求娶四妹妹，肯定是为了利益，只要能满足他们的利益，联姻对象是不是四妹妹，想必并不要紧。只要结果能令他们满意，他们就不会泄露你们二奶奶的把柄，然后我们再慢慢想办法对付他家。裴国公听说已经撑不了多久了，等他一死，裴家就不值一提，到时候再查出他们家的把柄，想怎么摆布不行呢？”
秦锦春在旁苦笑：“我也觉得我不是什么天仙下凡，裴家还不至于为了求娶我，就放弃到手的好处。只是，若能不走到这一步，那自然再好不过。我不乐意嫁到那等人家里去，又怎么忍心见无辜的人跳这个火坑？”
秦含真则道：“让无辜的人跳坑，谁都不忍心，但这世上还有不那么无辜的人哪。四妹妹别担心，我们先弄清楚是怎么回事再说。”
秦锦春却心下微微一动，忽然想到了一个人。
玉兰不知道秦锦春想到了谁，听了秦含真的话后，犹豫了一会儿，才咬牙问：“奴婢若把事情告诉三姑娘，三姑娘是否会在我们二奶奶面前提起？”
秦含真挑了挑眉：“你若愿意做我的线人，我当然不会出卖你了。不过你也要放聪明些，别在你们二奶奶面前露了馅。”
玉兰又看向秦锦春，秦锦春道：“这是为了我的婚事，你若肯跟我说实话，是救了我才对，我又为什么要跟你过不去？”
玉兰这才安心了些，看看四周无人，深吸一口气：“二奶奶的事儿……其实已是陈年旧事了，本来算不上把柄。可是裴大奶奶糊涂，急躁起来说不清道理，我们二奶奶也是不得已……”
姚氏的问题其实很简单，就是在从前王家还得势的时候，她主持中馈，一度手头有些紧，为了增添收入，私下让陪房去放了一段日子的印子钱。她不是一个人去做这门生意的，合伙的还有其他几位女眷，有姚家那边的堂姐，也有别家的亲友，裴大奶奶因为娘家与姚家一个出嫁女的夫家有亲，与姚氏算是拐着弯的姻亲，又一向说话知趣，与她相处得不错，因此凑上了一份。那时节，裴大奶奶尚未得掌家中中馈大权，收入有限，手头还是有点儿紧的。
后来，王家衰落，合伙的女眷中，又有两人随夫外放，姚氏生怕会被人发现，影响自己的名声，便收了这一摊。裴大奶奶其实心里有些舍不得的，可她那时刚刚接掌裴国公府的中馈大权，又要开始为一双儿女的婚事操心，也无法分心了，便也跟着姚氏，不再掺和放贷的事儿了。
裴大奶奶一心想要把女儿嫁给秦简，女儿却心里念着蔡世子，等到蔡世子娶了妻，方才死心，改而打起蔡家其他儿子的主意。女儿不听话，裴大奶奶心里又气又急，儿子婚事更是不顺，她脾气暴躁之下，见姚氏再一次拿话搪塞自己，就是不肯答应让秦简娶裴茵，一时冲动，就把当年放印子钱的事拿出来威胁姚氏了。
本来嘛，这事儿早已过去几年了，只要不是重刑严审两家知情的仆从，也审不出什么罪证来。偏偏裴大奶奶声称，当年的账簿还在她那儿呢，上头可是明明白白写着姚氏放贷的数目和对象，连经手人的签名都有，拿出来包管一查一个准。更糟糕的是，如今在位的大理寺卿唐大人，秦锦华的未来公爹，履历表中一项重要的功绩，就是打击京城里放印子钱的行动，还卓有成效，为此得了皇帝嘉奖的。
就算裴大奶奶的话无法令姚氏入罪，秦锦华还未过门，生母就先得了这么一个污名，她将来在婆家的日子可怎么过？万一唐家很在意这一点，直接退婚，承恩侯府也是无话可说的。而到那时，秦锦华又还能找到什么好亲事呢？
姚氏虽然为裴大奶奶的威胁而生气，但事关女儿终身，她还是屈服了。
水龙吟 第四百五十章 偏执
不过姚氏屈服归屈服，她还没有真的把秦锦春嫁到裴国公府的想法。如果秦锦春目前没有人家相看，兴许她还觉得无所谓，但明摆着有个云阳侯府看上了秦锦春，她又何必把人便宜了裴国公府呢？云阳侯府与裴国公府，别看一个是侯，一个是公，那份量能一样么？
可是，这话不能拿去跟裴大奶奶说。裴大奶奶也不知是发了什么昏，如今就象是认了死理一般，非要说成这门亲事不可。姚氏怕把人逼急了，连累儿女的名声，只能先咬牙忍下这口气，然后收买寺庙里的僧人，演一场戏，拿八字不合之类的借口把事情糊弄过去，裴大奶奶总不能明知道秦锦春的八字不利裴家，还非要她做儿媳吧？
姚氏原也没想赶着让秦锦春去给裴大奶奶相看的，只是裴大奶奶催得紧，非要在这个月里把事情办完，她才不得已答应，想着不过是带女儿侄女去寺里烧个香，她说是偶遇裴家人，谁还能说不是呢？寺里的高僧再配合着说一说八字的问题，这婚事自然就了结了，也没想过裴茵会在秦含真的及笄礼后直接找上秦锦春说这件事，把秦锦春给惹毛了。
姚氏还想呢，先拿八字稳住裴大奶奶，就算裴大奶奶要另找人合八字，那也不是一天两天能办好的事儿。等到儿子的婚事定下，女儿出了嫁，她没有了顾虑，裴大奶奶难道还能得罪了云阳侯府和大理寺卿家，得罪秦家两侯府，就非要把秦锦春娶回去？大不了在姚家挑一个嫡出的女孩儿，说给裴程，也就是了。姚氏心里不大看得起裴国公府的门第，心想若没有裴国公，裴程能娶到姚家嫡出的女孩儿，就已经是高攀了。
姚氏打得一手如意算盘，这事儿也就心腹的玉兰比较清楚。但玉兰一直跟在姚氏身边，看着她与裴大奶奶打交道，却有些不大看好：“裴大奶奶瞧着有些魔征了，认了死理，不象是能被轻易哄住的。况且她如今仿佛就认定了四姑娘一般，哪儿还能不事先去找人合八字？先前她想提裴大姑娘与简哥儿的婚事时，我们二奶奶拿四姑娘来搪塞过去，就曾透露过八字。当时只想着应付一下裴大奶奶，但若裴大奶奶有心，不会连这点功夫都不愿意去做的。说不定是合的八字极利裴家，裴大奶奶才会这般固执。二奶奶只当能糊弄过去，但若是裴大奶奶不肯上当，这事儿只怕还有麻烦呢。”
玉兰是姚氏的心腹，而且是实打实的忠婢，她对秦含真道：“三姑娘是聪明人，又一向有能耐，还说了一门好亲。不知能不能替我们二奶奶想想法子？二奶奶是拿捏裴大奶奶惯了，没把裴大奶奶放在眼里，但奴婢旁观者清，觉得这事儿不好解决，万一惹恼了裴家，二奶奶难免要吃亏的。到时候免不了要连累了简哥儿与二姑娘，三姑娘心里再恼二奶奶，只当看在简哥儿与二姑娘面上，伸一伸援手吧？”
秦含真就听明白了。别看玉兰方才推三阻四地不肯讲，事实上她心里只怕早就盼着要将这事儿告诉自己知道呢。姚氏是她的主人，有些话她没法劝姚氏，又怕姚氏真个会吃亏，只好用这种拐弯抹角的方式来找自己求助了。就算姚氏知道她泄密了，这也是忠婢为主呢。可自己能不帮吗？毕竟中间碍着秦简与秦锦华两个，姚氏从前犯的错，怎能让一双无辜的儿女受累呢？
秦含真“啧”了一声，瞥向玉兰：“玉兰姐姐，平日看你，还以为是个老实人，没想到你也挺狡猾的。”
玉兰抿唇，低头束手，沉默不语。
秦锦春在旁已经听明白了，她咬了咬唇，扯了扯秦含真的袖子：“三姐姐，要不……这事儿还是算了吧？反正二婶娘也不是真个打算把我嫁到裴家去，我就配合二婶娘演一场戏，将裴家人打发了就好。若是八字不合，裴家总不会再说提亲的话了，到时候就算我父亲再糊涂，也没法将我嫁到裴家去。”
秦含真哂道：“你没听见吗？玉兰姐姐方才也说了，八字不合这事儿未必能取信裴大奶奶。她要是事先合过你跟裴程的八字，觉得利于裴家，二伯娘别说只找一个大师做假了，就算找上十个八个大师来骗人，也未必能哄得住裴家。人家也未必是傻子，还能事事听二伯娘的话？”
她转头去问玉兰：“裴大奶奶忽然认定了四妹妹，难道就没有点儿缘故？先前她不是一门心思盯着大堂哥吗？二伯娘拿四妹妹搪塞她，她没生气不说，还立刻就认定四妹妹了？”承恩侯府的嫡长孙，跟秦家二房六品闲官的嫡次女，这两者之间的份量可差得有点儿远哪，裴大奶奶要是乐意让儿女低就，又怎会拖到如今还没能给两个孩子定下婚事？
玉兰还真的去打听过。她不象姚氏心大，没怎么把裴大奶奶放在眼里，觉得裴大奶奶的态度不对劲儿，就想办法去打听了。她是姚氏的人，人脉还是挺广的，直接从下人阶层里打探，消息相当灵通。姚家那边与裴家有亲的那位，身边一个得力的大丫头与玉兰是拜的干姐妹，就给打听到了些许线索。
据说裴国公的情形很不好了，已经开始神智不清，太医那边都有话出来，说是就靠参汤吊着，熬时间罢了，运气好的，熬上百日，运气不好，怕就是个把月的事儿了。
裴家上下都在着慌，不但裴大奶奶在为儿女的婚事操心，其他几房也在忙忙碌碌地给儿女们相看。说得好听些，是怕儿女们因为守孝耽搁了终身大事，事实上祖父去世，除非承重孙，否则孙辈们也就是守一年孝而已，儿子辈的守三年，耽搁得长些，但也用不着连九岁大的孩子，也开始说亲了吧？其实说白了，就是担心裴国公一去，裴家便不复国公府的显赫，家中儿女也说不到什么象样的好人家了。如今好歹还能借一借老国公的名头，以国公亲孙的名义，跟名门大户攀亲。