太子妃唐氏觉得蜀王世子妃如今是钻了牛角尖了，越想越害怕，才会将事情看得这么严重：“宗室自有规矩！蜀王世子倘若真的忘了规矩，太后娘娘与皇上定会为孩子做主的！至于陈氏女，你不必担心她，陈良娣又如何？东宫中还有我呢！”
蜀王世子妃顿时双眼一亮，握住了太子妃唐氏的手，双腿一软，已经屈膝跪下了：“娘娘！有您这句话，我就能放心了！求您一件事！”
太子妃唐氏吓了一跳：“你这是做什么？快起来！”因为要与蜀王世子妃谈心事，开解对方，她在宫人上完茶后，就把人摒退了，此时竟一时间找不到个帮手来搀扶蜀王世子妃，她便想要扬声唤人来。
蜀王世子妃却飞快地拦下了她，紧张地向她提出了请求：“娘娘！倘若有朝一日，我有个好歹，世子爷再娶新人，新人却容不下我的孩儿，求您……求您护持他一二，为他做主……”
话到嘴边，蜀王世子妃只觉得鬼使神差般，便更换了脱口而出的说辞：“宗室里有不少绝了嗣的殷实仁厚之家，求您把我的大郎过继出去吧！哪怕他再也不是我的儿子，我也不在乎，只求他能平平安安，不做别人的碍脚石就好了！”
这话一说出口，蜀王世子妃心下顿时一松，也不去多想丈夫万一知道自己没有按照他的吩咐办事，会有什么反应，反而是泪流满面，深深地拜下身去：“求娘娘垂怜！”
水龙吟 第三百九十九章 梳妆
蜀王世子妃的请求，太子妃唐氏并没有直接给予答复，只是好言好语安抚住了她，答应不会任由蜀王世子与陈氏女胡来，总算暂时安抚住了蜀王世子妃，又派岑嬷嬷陪着，小心把人送走了。
太子妃唐氏还有好几位宗室妯娌要见，忙碌起来，只来得及过问一句，蜀王世子妃是否已经安然回到了家中？得到肯定的回答后，便暂时将此事抛到了脑后。
只是等到傍晚时分，她好不容易有了一小段空闲时间，可以歇一口气时，又不由得想起蜀王世子妃的哭求来。
大年初一的晚餐，是要与太后、皇上以及太子一道用的，是皇室的家宴。太子妃唐氏今日忙了一天，需要稍加梳洗，换一身衣裳，才好干干净净地出现在太婆婆、公公与后宫诸位女眷面前。白天穿过的衣裳换下来后，才提拔上来不足半年的专门打理衣裳的宫人叹息：“这袖子都被抓出褶子来了，定是蜀王世子妃弄的！这是闽地新贡上来的天鹅绒，用了新织法、新染料，颜色比从前的天鹅绒更鲜亮，十分难得，总共才有二十匹！太后那儿得了八匹，几位太妃分了两匹，剩下的十匹中，有四匹赏出了宫外，一匹给了王嫔，一匹给几位宝林、才人分了，东宫得的四匹，太子殿下特地吩咐，都送到了娘娘这里，当中只有一匹是正红色，做冬天里的大礼服最适合不过。这一件新衣娘娘今儿才上身，就被抓坏了，也不知还能不能穿，想再凑出一件大礼服的料子，都不知够不够呢。”
太子妃唐氏看了那大礼服的袖子一眼，见上头的抓痕果然十分明显，暗叹一声：“罢了，收起来吧，横竖就只有今天要穿罢了。大礼服多得是，少一见又有什么关系？方才那话，不要胡乱往外传。”蜀王世子妃也只是一时激动，情不自禁罢了。
宫人低头应了一声，小心地捧着那身礼服出去了，脸上的表情依旧心疼无比。
太子妃唐氏其实没那么在乎那一件新衣，不过宫人这么说了，她也想起，这衣料是太子特地嘱咐了给自己留的，东宫中除了自己，再无旁人得了一尺去，心里也对这件衣裳添了几分不舍。可她乃是一国储君正妃，未来国母，怎能说这样小家子气的话？顶多是在心里多念叨几回罢了。
换过衣裳，岑嬷嬷领了梳头的嬷嬷上来为她重新梳妆。因是家宴，也不必梳什么繁复的发式，只挑一个看起来端庄稳重又不会显得太老气的就行了。太子妃如今有点年纪了，却还希望自己看起来没那么老，否则太后与皇上见了，定然要再提起东宫添新人的话题。
她其实也知道，那是早晚的事了。这几年，为了报答她与陈良娣多年来的不离不弃，太子顶住了压力，一直不曾在身边添人，只盼着她们当中的一个能再次身怀有孕。然而，两人毕竟都不年轻了，身体又各有各的毛病，终究是无望再有孕。太子妃唐氏心中遗憾，告诉自己，无论太子怎么说，她身为太子妃，理当主动提出东宫进人的事，不该等到长辈们开口，方才安排下去的。只是她心里实在不好受，又顾虑到陈良娣这些年的作派，生怕再选到个心里藏奸的女子，这才迟迟未能下定决心，开口择选罢了。但她是正妃，应该早些做决断的，不该有半点怨言。这关系到皇家子嗣传承，是她的责任！
想到这里，她又记起了蜀王世子妃来，叹了口气。做正妻的，都不容易，想开些才好，若是事事都要嫉妒，就辜负了贤名了。
她低声问岑嬷嬷：“蜀王世子妃如何？出宫的时候可平静下来了？”
岑嬷嬷答道：“出宫时已经平静下来了，只是瞧她那模样……”顿了顿，“怕还是想不开呢。她身边的丫头也都为她不平，连句懂事的话都不知道说，也不懂得多劝劝世子妃，实在不象话得很。”
太子妃唐氏淡淡地道：“这种事再劝也是有限的，总要本人看得开才好。从前她并没有这么容不得人，跟前还有好几个妾室通房侍候，只是后来没一个能跟着共患难，方才散的散，死的死。如今不过是个陈氏女，她开口纳进来做个妾室，还能为蜀王世子开枝散叶，庶妾庶子，又哪里能挡了世孙的路？她还能落得个贤名。陈家又是什么牌面上的人？很不必抬举了他家的女孩儿，偏她钻了牛角尖。”
岑嬷嬷想起身边宫人私下告诉她的传闻，撇嘴道：“陈家也是有意为之，否则陈氏女不过就是在东宫偶然撞见了蜀王世子两回，叫世子扶了一下，又与世子聊了几句话罢了，哪里就能把传闻宣扬得宫中、宗室人尽皆知了？想必是觉得他家女孩儿被娘娘逐出宫去，太过丢脸了，想拿蜀王世子做个顶缸，稍稍遮一遮羞吧？但凡是要点脸的官宦人家，也不会明知道那是有妇之夫，原配还未死呢，就满天下嚷嚷着她要做填房去，陈良娣也有脸说她是冤枉的，从来没有过这等想法？”
太子妃唐氏没有吭声。她其实不太相信陈良娣真是那个幕后主使。陈良娣一心要把族妹弄进宫来，是冲着太子殿下去的，想要借族妹的年轻貌美，添一个皇孙，好为自己增添筹码，那个族妹于她而言，仅仅是借腹生子的工具罢了，生完了孩子，能不能保住性命，还是未知之数呢。如今因为太子殿下不耐烦，太子妃寻了理由，把陈氏女在新年之前遣出宫去，陈良娣虽然着恼，但也不会轻易改了主意，定然还想着年后再试呢，怎么可能会把那族妹便宜了蜀王世子？蜀王世子如今只是空架子罢了，说是有财有势，其实都是虚的。陈氏女给他做继室，又能对陈家有什么助益？这绝对不是陈良娣的主意。
太子妃唐氏白日里见蜀王世子妃哭得可怜，一时间没细想，如今才越想越不对劲。这既然不是陈良娣的主意，就不知道背后是谁在捣鬼了。是陈家么？觉得东宫无望了，就想挽回自家脸面？还是陈氏女？因为察觉到陈良娣的用心，为了自保，才借了蜀王世子之力？
太子妃沉默不语。岑嬷嬷继续低声道：“说来，陈家也是太过分了。倘若真的看上了蜀王世子，眼下把女儿嫁过来做个侧室就好了。以陈家的家世，亲王世子侧妃的名号，并不辱没了他家的族女，偏他家要放出风声来，说要做继室，这是明欺蜀王世子妃娘家败落，无人能给她撑腰，存心想咒她早死呢！只怕蜀王世子平日里……也有几分这个意思，否则几句闲言碎语，不可能让蜀王世子妃乱了分寸。蜀王世子太过了些，原配好歹陪他同甘共苦了这么多年，还为他生了一双儿女……”
给太子妃梳头的嬷嬷也插言道：“可不是么？若不是被逼到了绝地，世子妃也不会说出要过继儿子给别家的话来。可怜天下父母心，这都是不得已！”
岑嬷嬷看了她一眼，她连忙转开视线，收回双手：“娘娘，头发已经梳好了，您看如何？”
太子妃对着镜子看了几眼，觉得还不错。岑嬷嬷也细细检查过，确认无误，便把那梳头嬷嬷打发了下去，自己亲自为太子妃簪钗，又道：“娘娘，这梳头嬷嬷多嘴了些，回头奴婢定会训斥她。只是她的话……也不算全然没有道理。”这些话，其实她身边的宫人也没少在她耳边念叨，听得多了，她也觉得蜀王世子过分，蜀王世子妃可怜，“蜀王世孙才几岁？他妹妹又是那个模样……若是真的没了母亲，以后可怎么办呢？”
太子妃唐氏有些疑惑：“蜀王世子妃到底得了什么病？我看太医的脉案还好，怎的她就越病越重了，如今竟然还有了不祥之语！”
岑嬷嬷也说不清楚：“总归是圈禁的那些年落下的毛病，她又在那时候生了孩子。听说蜀王父子伏法时，她受了不小的惊吓。”
太子妃唐氏摇头：“为母则强，事情还没到绝路，她就先哭哭啼啼的，想着要托孤了。其实她若是好生休养，把身体养好了，哪怕那病实在难治，也好歹多撑几年呢。等世孙长大些了，有太后娘娘庇护，哪个继母敢轻易动手？况且，陈氏女已到年纪了，且等不到那时候呢。若是以侧室身份进门，还不是任正室拿捏？”她微微一笑，“白日里我听着她哭求，还一度疑心过，她是不是打算把儿子过继给我呢。那就真真是把我当傻子哄了。幸好她并无此念，只是一心为了儿女打算。”
岑嬷嬷犹豫了一会儿，见屋里再没其他人在了，便凑近了太子妃，压低声音道：“蜀王世子妃怎敢存了这样的妄想？只是娘娘……您真的不想再考虑考虑，过继宗室子为嗣么？太子殿下不想再纳新人了，您又何必违了他的意？太子殿下看重的其实一直都是肃宁郡王，可肃宁郡王自己不乐意，他又这么大了，勉强过继了来，也不可能与您亲近。您还有郡主呢，哪怕不在乎自己，也要为郡主多想想。倘若是过继幼儿，从小养大，养得熟了，与亲生何异？娘娘，您再想想？！”
水龙吟 第四百章 转变
太子妃唐氏诧异地回过头看向岑嬷嬷，神色沉了一沉：“你知道你在说什么么？！”
岑嬷嬷缩了一缩，但看着太子妃，想着太子妃与敏顺郡主的未来，想着身边宫人们平日里私下议论的话，她还是咬咬牙，坚持说下去：“奴婢知道自己逾越了，只是……若无人来劝娘娘，娘娘怕是只会听从太子殿下的安排，什么都不为自己着想！娘娘这么做，原也没错，但肃宁郡王不愿意过继，已经不止一次明言暗示了，强扭的瓜不甜，再这样下去，事情只会一直僵在那里！太子殿下还年轻，又有皇上在上头镇着，自然不必着急。说不定东宫日后还会再进新人，这新人能生出皇孙来，可是娘娘……娘娘！”
岑嬷嬷缓缓在太子妃唐氏面前跪下，仰起头来，双目含泪：“奴婢斗胆在这里说句犯禁的话，新人生下的皇孙，能甘心敬重娘娘么？会诚心护着郡主么？他自有生母去孝顺，自有亲手足要照看，还能在娘娘与郡主身上放多少真心？！即使娘娘把小皇孙抱过来，自小养大，他生母总还在呢，早晚要窜唆得小皇孙与娘娘离了心！若是去母留子……”岑嬷嬷顿了一顿，就看见太子妃眉头皱了起来，脸上满是不赞同，心中暗叹一声，继续道，“若是去母留子，将来让小皇孙知道了，养恩成了死仇，只会更糟糕，怕是连郡主与唐家都有可能被报复，因此不可取。这些话，除了奴婢，还有谁会跟娘娘说？太子殿下只知道那是他亲骨肉，哪里知道这亲骨肉与亲骨肉也是不一样的呢？”
太子妃唐氏抿了抿唇，低声斥道：“住口！不要仗着我信任你，说话便忘了分寸！这样的话若传到了太子殿下耳中，殿下一怒之下要处置你，我都没脸为你求情！”
岑嬷嬷含泪道：“奴婢知道，太子妃娘娘还是偏着奴婢的，因此奴婢才会大胆地在娘娘面前说这些话。娘娘，时间不多了！陈氏女虽然未能进宫，但那也是因为她出自陈家，太子殿下又不待见的缘故，若换了是别家的女儿，太子殿下未必会再拒绝的。即使殿下拒绝，太后和皇上也会有所安排。娘娘再拖下去，等太后与皇上正式下了旨，您又如何能拦得住东宫进新人呢？您也一定不会去拦，连一句怨言都不会有，还会多挑几个才貌俱全、家世上佳又身康体健的美人，把事情安排得妥妥当当，无论谁都只会夸奖您。可那些夸奖都是虚的，东宫有了新人，不再只有您与陈良娣，太子殿下的宠爱被旁人分了去，什么事都有可能发生！蜀王世子妃今日为何要求您庇护她的儿女？陈良娣无儿无女，您却有郡主，不能不早作防范！”
太子妃唐氏咬了咬牙，但这一回没有再斥责她了。
岑嬷嬷又道：“太子殿下如今还想着要过继肃宁郡王。肃宁郡王确实很好，只是，他终究不是娘娘的骨肉，又将要娶妻了。这么大年纪的孩子，与您相处得再融洽，也是亲近不起来的。连他未婚妻子，也不是娘娘的亲人，日后娘娘凭什么拿捏他呢？更何况，他自个儿不愿意过继，心里想的还是生身父母。哪怕从前辽王世子对他百般刻薄，如今一旦有事吩咐他去做，他还不是一样乖乖照办？原晋王世子赵碤在宗室里，早就是人人嫌弃的破落户，又曾有谋逆之嫌，还对太子殿下有过不敬之处，可肃宁郡王却依然因为父亲的吩咐，助他父女团圆。难道他就不担心殿下会生气么？！可见，在他心中，仍旧是生父的份量更重些。如今外头的人都夸他孝顺，可他对生父孝顺了，将来一旦真的过继给殿下，孝顺的又会是谁？”
太子妃唐氏深吸一口气，才淡淡地道：“这一点你不必担心，广路……是个有分寸的孩子，心里也懂得感恩。赵碤父女团圆，不过是小事罢了。殿下也并没有放在心上。若真是会妨碍到殿下的事，广路是不会做的。”
岑嬷嬷低下了头：“娘娘说得是，太子殿下如此看重肃宁郡王，郡王的人品，自然是信得过的。只是郡王可为忠臣，却未必是未来储君的合适人选。他会事事依礼而行，但想要他真心与娘娘、郡主亲近，真心护着郡主，怕是不成的。这样的人选，原也不算坏，可他自己不乐意出继，太子殿下自然不能强逼。这么拖下去，又会便宜了谁呢？与其等到将来事情难以解决，倒不如娘娘早做准备？只需要从宗室中选择年幼聪慧的男童，放在身边教养，有太子殿下与娘娘的父亲教导，还怕教不出一位贤明的皇孙来么？既聪慧能干，又与娘娘、郡主亲近，这比肃宁郡王要可靠多了！”
太子妃抿了抿唇：“你是听了蜀王世子妃的话，才有这个想法的么？难不成你说的……就是蜀王世孙？”
岑嬷嬷忙道：“奴婢怎敢有这等想法？蜀王世孙再好，终究是罪人之后。宗室里适龄的孩子有很多，娘娘观望上一两年，说不定会有更多的人选呢？比如秦王府一向子嗣繁茂，鲁王府的子弟好读书、有学问，休宁王府的家教很好，又交游广阔……哪一家的孩子都是好的，娘娘细细留意，总能挑中一个。若是实在拿不定主意，先挑出几个合适的人选来，看上两年……”
太子妃打断了她的话：“不可能。太子殿下不会容许的。”当初太子会看中肃宁郡王赵陌，固然有赵陌本身比较出色，又得太子喜欢的缘故，但另一方面，他是个将近成年的男子，稳重有才干，也是一个重要的原因。
太子对自己的身体没什么信心，总害怕皇上去后，他继位登基，未必能撑多少年。国赖长君，继承者年纪大些，有才有干，对国家更有好处，也避免了主少国疑的困局。如今太子已经把赵陌带在身边一年有余，没少教导他政务，让他熟悉朝中人事，已经是在为他铺路了，怎么可能轻易换人？另行从宗室中选择幼童，固然有利于养熟，但等到孩子长大成人，可以帮忙打理朝政时，起码已是十几年之后了。太子能否撑到那时，还是未知之数呢。
再说……从那些子孙繁茂的宗室王府里挑孩子，等孩子长大了，焉知本生父母家人不会来相认呢？赵陌是与生父不亲近，与祖父更是离心，为了皇帝与太子，愿意牺牲父祖的利益。蜀王世孙眼下不清楚，但若是蜀王世子日后真个娶了陈氏女，便将原配的一双儿女抛到了脑后，说不定真会再养出第二个赵陌来。这两个孩子都与本生亲人疏远，若非如此，谁能放心过继他们中的任何一个呢？
岑嬷嬷呆了一呆，才知道自己想得太简单的，事情比她预料的要更加复杂。她眼圈都红了：“这可怎么办？京城宗室里，难道就再也没有合适的孩子了么？娘娘想要一个贴心些的嗣子，为什么就这样难呢？！”
太子妃叹了口气，也觉得心情有些低落。其实，倘若真有比赵陌更合适的对象，太子殿下也不反对的话，她与太子又怎会强求一个不情不愿的赵陌做自家嗣子呢？
太子妃没有留意到，她其实已经转变了态度，开始考虑过继别家宗室子为嗣的可能性了。
房间外头传来隐隐约约的说话声，当中夹着少女银铃般的笑声，太子妃唐氏一听便知道，这是女儿敏顺郡主到了，想必是来与自己会合，前去参加乾清宫家宴的。
太子妃连忙收拾心情，恢复成端庄贵妇，低声嘱咐岑嬷嬷：“我方才与你说的话，一个字都不要泄露给第三个人知道，无论是谁都不行！”
岑嬷嬷一边拭泪，一边从地上爬起来：“娘娘放心，奴婢懂得。”
赵陌并不知道太子妃与岑嬷嬷之间有过这么一场谈话，当中还涉及到了自己。他参加完新年大朝会后，特地与宗室里的长辈们交谈了一圈，打听了一些事，便随大流出了宫。
其实太子原本要留赵陌参加皇室家宴的，但赵陌寻旁人打听了，知道别家宗室都不曾受到邀请，连太妃、太嫔以及宫中的低品嫔妃，都没份参加，他就觉得这事儿的暗示意味太浓了，借口说大年三十要去见父亲和拜亡母，脱身出来。事实上他出宫后，只往赵硕家中打了个转，便回家去了。祭拜完温氏，他见饭点快到了，便绕后门去了永嘉侯府，与秦家三房上下一起用晚饭，连自家开伙都免了。
牛氏知道他今日在外头跑了一天，身上又冷又饿的，心疼得紧，不等开席，便先命人给他上了暖身的热汤来。赵陌窝在正院上房的西暖阁里喝完汤，便拉着未婚妻秦含真，趁着西暖阁里没有旁人在，把今日遇见的可疑之事跟她说了。
秦含真道：“我祖母在慈宁宫那边也听说了，好些宗室女眷都在私下议论呢，有的勋贵家的诰命也有耳闻，不过大部分的人都不知情。我祖母说，蔡家、闵家、马家和姚家，全都是今天才头一回听说。黄家倒是隐隐约约听到点儿风声，但黄家三老太太私下道，不过是蜀王世子跟陈氏女遇见了两回，又有那么一点儿小暧昧罢了，并不算什么大事，也不知为何会忽然传扬开来。”
赵陌挑了挑眉：“如此说来，并不是我消息闭塞的缘故了？表妹可留意到，知情的都是什么人家呢？”
秦含真想了想：“宗室里有好几家是知道的，其他的……似乎是与皇家或宗室有联姻的人家才知情。外臣是半点不曾听说，我们家这样交游不算广阔的皇亲国戚也多半是被蒙在鼓里。”
赵陌摸了摸自己的下巴：“这就奇怪了……到底是什么人在传播这些小道消息呢？短时间内传得那么多人知道，倒不象是正常的流言，反而更象是有人故意为之。”
水龙吟 第四百零一章 疑惑
秦含真道：“我也觉得这流言传得太快了，且不说是不是真有其事吧，就这么几天之内，传得那么多人知晓，还是比较固定的族群，其他人几乎闻所未闻，我就觉得流言的传播途径有点问题。说不定能从中推断出是什么人在散播消息。”
赵陌忙问：“表妹觉得是什么人呢？”
秦含真想了想：“首先，太后宽慰蜀王世子妃，可见这事儿慈宁宫中也是有所听闻的。年前到慈宁宫晋见太后的诰命女眷不多，因为马上就过年了，大家都要忙着家里的事儿，反正新年里总有机会见，除非真有急事，否则不必赶着在那两三天里进宫。所以，我推断慈宁宫的消息来源，应该就是在宫里。可能是东宫那边吧？蜀王世子遇见陈氏女，地点就在东宫之中。陈氏女事后已经被遣回了陈家，但陈良娣还在宫里呢。”
赵陌迟疑：“这事儿会是陈良娣故意放出来的消息么？但我印象中，她是一心想让族妹成为太子殿下的姬妾，借腹生子的。估计她也没想在借腹之后，留着这族妹的性命，因此拒绝让侄女儿入宫，只挑了族中无依无靠的美貌孤女，为此不惜毁约，不肯将那族女嫁给我二叔为继室。我确实听说过，太子殿下对那陈氏女无意，若不是念及陈良娣侍候了他多年，又曾为他诞下皇孙，给陈良娣留了脸面，说不定早就让太子妃娘娘把陈氏女逐出宫去了。不过太子妃娘娘也确实几次三番劝陈良娣将人送走，陈良娣借口自己病重，需要族妹照料，才把人留了下来。但由此也可推断出太子殿下的态度，他绝不可能让陈家再出一名东宫妃妾，再生一位皇孙了。陈氏女在东宫是没有前程的，但陈良娣与陈家的目的已人尽皆知，陈氏女出宫后，也不可能攀上什么好亲事了，怕是连说亲都难。”
在这样的前提下，陈家见有机会攀上蜀王世子，哪怕蜀王世子是个空架子，他们大约也会愿意吧？好歹那是位宗室贵人，给他做继室，陈氏女不亏，乃是上好的遮羞布。
若是陈氏女与陈家人这么打算，倒是合情合理，但陈良娣……只怕还不肯死心吧？蜀王世子对她而言并没有半点助力，她还是更盼着能有一个皇孙的。既然这一回的族妹不能成事，那她应该再另选人才对。让家族与蜀王世子这么一位曾有过谋逆嫌疑的宗室联姻，可不是什么聪明的做法……
赵陌还注意到一点：“这种消息传扬开来，对陈氏女十分不利。早前陈良娣想安排她进东宫而不成，她便已经是婚姻艰难，名声扫地了。如今再沾上勾引有妇之夫的名声，原配未死，便已经觊觎起了继室之位，哪怕蜀王世子当真对她一往情深，也要考虑娶她进门之后，会引起的闲言碎语吧？他是罪王之后，如今是凭着皇恩浩荡方才苟活下来，靠着太后对他一双儿女的怜惜，方才有了眼下富贵安闲的日子。万一他的行事损及儿女，触怒太后与皇上，他如今的富贵安闲又是否还能得保呢？他不是个没脑子的蠢人，不可能不考虑到这一点的。”
因此，倘若流言的源头是陈良娣，这么做对她没有什么好处，对陈家与陈氏女，更加糟糕。如果说她是恼恨族妹背叛自己，另起炉灶，才故意用这种方式报复，听起来也许还更合情合理一些。
但秦含真对此有点异议：“流言传播的范围，不仅仅是在宫中而已，宗室皇亲中也有耳闻的。皇亲就算了，比如黄家那种，他家本就有人在禁卫任职，又与太子殿下关系密切，也许是从宫中或东宫得到的消息，也未可知。但宗室可不是人人都有机会在年前进宫去的，他们是怎么听说的？而且听我祖母说，宗室里的女眷，知道的细节还不少，不象是道听途说而已。难不成是蜀王世子妃或者是她身边的侍从告诉她们的？”
赵陌有些不解：“这怎么可能是蜀王世子妃让人放出去的消息？”
“怎么不可能？”秦含真哂道，“要是她真的感觉到丈夫对陈氏女已经一见钟情，再见倾心，死活都要跟对方在一起了，她病得七死八活的，自觉命不久矣，又拦不住丈夫在自己死后续弦，那先放出风声去，坏了陈氏女的名声，也不是不可能的。陈氏女本来名声就不怎么样，如今更是声名狼藉。被这些流言一逼，要是她被逼得另嫁他人，以澄清流言，那自然再好不过。如果不行，那她就摆出贤惠大度的正室架子来，把人纳进门里去做妾，这陈氏女还不是任由她拿捏？要是蜀王世子已经被小三迷昏了头，非要坚持娶陈氏女做继室，不肯委屈她做妾，顶着这种难听的名声嫁进宗室的女子，将来也必定会招惹太后、皇上以及其他宗室长辈的反感。就算陈氏女生了子嗣，谁还会支持她的儿子取代蜀王世孙之位呢？”
赵陌沉吟：“这倒也说得过去。倘若这流言一出，能逼得蜀王世子清醒过来，不再与陈氏女有所纠缠，兴许更合蜀王世子妃的心意。”
然而……蜀王世子妃又是怎么把流言传到眼下这个地步的？她才结束了圈禁生活多久？身边剩下的心腹侍女本就不多了，娘家又已败落。而这种明显会对蜀王世子的名声造成打击的事，她又不能委派丈夫手下的人去做。她一个病人，连出门的机会都少，据说除了偶尔进宫见见太后，见见太子妃，还有她的一双儿女，她就几乎与其他宗室女眷没有半点往来。说是她干的，那也得她能干得成才行呀！
秦含真听着赵陌的分析，也觉得有些糊涂了。这有能力的人没有动机，有动机的人似乎并没有能力，所以到底是谁在传播这些流言呢？
她问赵陌：“这流言会对谁产生什么严重的影响吗？”
赵陌想了想：“蜀王世子的名声可能会变糟糕一些，但他本来就是罪臣之后，前程已绝，不过是富贵闲人罢了，名声如何，于他并无多大干系。况且他又不曾真的与陈氏女私通，只是流言而已，兴许太后与皇上会私下斥责他几句，他稍加辩解，也就没事了。除非他日后丧妻，真个迎娶了陈氏女为填房，否则旁人连说他一句鬼迷心窃，都没有实际证据。说到底，这流言传得再厉害，也不过是一桩风月秩事罢了。”
流言对陈氏女与陈家的害处更明显一点。最严重的一点就是，陈氏女在京城恐怕已经找不到什么体面的好人家了。让她嫁到京城以外的地方，也不知陈家人是否甘心。而陈家在八卦流传开来后，在东宫太子殿下跟前失宠的迹象，则变得十分明显。过去外人看在陈良娣的份上，即使看不上陈家，见面也是客客气气地，往后就很难说了。
陈良娣的处境说不定也不太妙，哪怕她曾经是唯一为太子生下过子嗣的女人，如今众人也能看得分明，太子连纳她族妹为妾都不愿意，对她又能剩下多少宠爱？无宠无子的老女人，就算将来太子登基，她升格做了贵妃，也没什么权势可言。她还比不上太子妃唐氏呢，好歹太子妃是正妻，一直深得太子敬重，还有个女儿。
秦含真与赵陌分析了半天，都想不出这流言是谁在故意传播，只能推断，传播流言的人，肯定在皇宫与宗室之中，都有帮手或人脉。眼下时机还早，他们看不出这种流言能造成什么后果，也想不出传播它的人目的是什么，惟有先观望一阵，多打听些消息，才能掌握更多的信息，借以推断出更具体的结论。
牛氏在外头已经摆开了两桌宴席，派丫头来催秦含真与赵陌出去吃饭了。两人对望一眼，便暂时收拾心情，先吃了饭再说。
永嘉侯府这一顿家宴，人人都吃得欢喜，但在数里之外，蜀王世子妃却胆战心惊地坐在桌前，低头不语，对着满桌佳肴，也根本没有半点儿进食的欲望。
蜀王世子面无表情地盯着妻子看了半日，才抬手给自己倒了杯酒，慢慢地道：“你的做法也不算错。这么快就对太子妃坦言我们的目的，确实唐突了些，也容易引起她的警觉。先糊弄着她，让她以为你对皇家嗣孙之位没有半点儿想法，日后你推着大郎去跟她多多亲近，她也不会轻易起疑。等她与大郎相处得多了，心生怜爱，再把孩子往外推，她就舍不得了。到那时再谈过继，有什么话不好说呢？”
他轻啜了一口温酒，放下酒杯：“只是大郎那儿，你得多嘱咐他几句，让他千万要乖巧，多讨太子妃的喜欢才是。”
蜀王世子妃心中冰凉，但面上还是挤出了微笑来：“是，世子放心，妾身今日见过大郎，大郎告诉妾身，他与敏顺郡主相处得很好，敏顺郡主待他十分亲近。有了敏顺郡主从中牵线，太子妃对大郎定会更加疼爱的。”
“那就好。”蜀王世子冲着妻子，微微一笑，脸上说不出的温柔缱绻，“往后你就别再自作主张了，好歹行事前要跟我说一声，别让我担心才是。你是大郎的亲娘，难不成我就不是他的亲爹么？我们夫妻如今做的一切，都是为了孩子的将来，真真是半点都不能出差错的。你能明白吧？”
蜀王世子妃身体微颤，却还是要努力微笑着回答：“妾身明白的，世子放心。”
水龙吟 第四百零二章 家宴
永嘉侯府这个新年过得比往年都要热闹，上上下下都是欢欢喜喜的。
大年初二，秦家三个房头的人都聚在承恩侯府参加家宴，秦含真姐妹几个也都高兴地聚了头。这一年，秦含真、秦锦华都定下了亲事，秦简虽未定亲，但姚氏一直在为他相看，据说已经有了眉目。
就连庶出的秦素，都由姚家那边牵线，说了一门亲。虽然目前这门亲事还未正式定下，但若无意外，是不会有所改变的，眼下只等秦简这位长兄定了亲，就轮到他了。对方自然不是什么显赫门第，姑娘也是出身不高的庶女，对秦素的前程并没有什么助力。这就是姚氏随便念叨了一句，娘家人给她牵的线，连姑娘的性情人品什么的，都不曾仔细考察过。不过两人是门当户对，谁也别挑剔谁。即使许氏与秦仲海都知道，这是姚氏耍的小心计，也没人与她计较。
只是二房的秦锦仪，至今还未定下亲事。她是姐妹中年纪最大的一个，如今下头的二妹妹三妹妹都有了人家，行四的亲妹妹秦锦春，母亲小薛氏也已经开始相看人家了，她却还未有着落，那心情定是好不起来的。基本上，整个家宴过程中，她一直板着个脸，连一丝笑容也没有。看向两位大堂妹的目光，也是透着不善。
秦锦华见她这般，心里有些不好受。原本还想跟秦锦仪搭句话的，后者不理人，她也只好讪讪地，转过头去跟秦锦春聊天了。
秦含真则是完全没有搭理秦锦仪的意思。不惯她那个臭毛病！谁还欠她了不成？她会落到如今的境地，不就是一年之前在这地方企图勾引许铮，才导致的吗？当初的目击者与知情人，如今个个都还在场呢，她倒还有脸在这里摆长姐的架子，给人白眼看？
秦含真全程当她透明，没想到秦锦仪对她反而高冷不起来了，倒是阴阳怪气地说了句：“三妹妹跟宗室郡王定了亲，架子就摆起来了，连自家姐妹都不放在眼里，这也太失礼了吧？你正经还没当上王妃呢！”
秦含真皮笑肉不笑地怼回去：“我不理你，就是摆王妃架子，眼里没人？那大姐姐不理二姐姐，又算什么？你正经还没跟宗室郡王定亲呢，这会子倒傲起来了？！”
秦锦仪噎住了，只拿眼瞪她，却半句话都说不出来。
秦锦华有些迟疑地劝道：“算了，都是自家姐妹，别吵了。”秦锦春在一旁死死捏着帕子，双眼盯着面前的杯盏不说话，也不去看长姐。她生怕自己会忍不住，当着长房、三房姐妹们的面，与长姐吵起来。
她如今在家，也不是没跟秦锦仪吵过。这个长姐的脾气，她是越来越受不了了。
秦锦华要打圆场，秦含真给她面子，没有再继续痛打落水狗。她才不会把秦锦仪的话放在心上呢，不就是黑了她几句吗？秦锦仪难道是什么说话有份量的人？她在这里说酸话，秦家上下三个房头，有谁当一回事呢？今日薛氏又没来，更不可能有人替她撑场了。
午间家宴一结束，秦锦仪立刻就起身，催着她母亲小薛氏说要回家。小薛氏正与姚氏、闵氏、小冯氏说话，谈到秦锦春的婚事问题呢，怎么可能就这样走人？别说她，就连秦伯复，也不可能会放过这难得的家族聚会，吃过饭就跑回家去的。他还要与三房两位久不在京城的堂弟多聊聊天，好连络一下感情呢。尤其是秦平，如今已经是永嘉侯世子了，前程恐怕比秦仲海更加光明，又与他没有几十年的宿怨，怎能不好好亲近亲近？
父母都不想走，秦锦仪便是再想回家，也无法成行了。除非她真的能下定决心，独自带着一个丫头，坐马车回去。然而，车夫和丫头却未必会听她的。小薛氏念及她去年的今天在承恩侯府里惹了大祸，今日离家前就吩咐丫头盯紧了她，不许她在侯府中乱走，也不许她到任何一个清静地方去休息，必须从头到尾都跟母亲妹妹待在一处，避免有独处的机会。秦锦仪心中烦恼不已，却完全没有任性的机会。
祖母不在场，父母是不会纵容她的。她如今姻缘艰难，腿上还落下了残疾，身价大跌，随着堂妹们渐渐长成，她已经没有多少联姻的价值了。她嫉恨着两位大堂妹，同时心里也明白，她恐怕这辈子都不可能越过她们去了。
三堂妹秦含真的婚事就不用说了，宗室郡王，圣眷正隆，她嫁过去就是堂堂郡王妃，还有自己的封地。秦锦仪想起当年自己看不起孤身寄居在清风馆的赵陌，不愿意把他列入自己的联姻对象名单，心里便说不出的悔恨。倘若那时候，她便与他定下了亲事，今日又怎会落得如此凄凉的下场？
二堂妹秦锦华的亲事也定了，据说是大理寺卿的嫡长子，名门之后，王府外孙，还是个才子。这桩婚事似乎比许峥更理想。秦锦仪没想到秦锦华在失去许峥这门婚事后，竟然还能嫁个比许峥更好的对象，心里同样不得劲儿。可惜许峥已经定了亲，如今又在守孝，更是家道中落，早已入不了祖母薛氏的眼。秦锦仪在遗憾的同时，对秦锦华的婚事更是忿忿不平。明明是许家看不上的平庸女子，从小就样样都比不上她这个长姐，秦锦华凭什么能得到这么一门好亲事呢？！她应该嫁给许嵘那样的平庸之辈，才算是匹配！
秦锦仪心中闪过各种念头，脸上的表情一会儿狰狞，一会儿得意，看起来好象学会了变脸一样。同桌的秦锦华看得诧异，邻桌的秦锦容直接被她吓着了，秦锦春便安慰她：“没事的，五妹妹别理她，她这是发癔症呢，过一会儿就好了。”
这话是在哄孩子呢？！若真是发了癔症，二房还能让秦锦仪出来见人？
秦锦容翻了个白眼，扭过头去不搭理秦锦春了，只与秦含珠说话。她们堂姐妹俩每天在一块儿上学，如今倒是越来越熟了。秦锦容只有这一个庶堂妹做同学，心里便是曾经有过嫌弃，也早就抛开了。
秦锦华小声对秦锦春说：“五妹妹就是这个脾气，其实并没有别的意思。”秦锦春冲她笑笑：“二姐姐放心，我也是看着她长大的，还能不知道她的性子？”
秦含真小声问秦锦春：“大姐平日在家，还是老样子？”
秦锦春撇嘴：“闹得倒是少了，因为除了祖母，谁都不会纵容她，连父亲也常数落她的过错。祖母的话，父亲也不是样样都依的，因此大姐任性不起来。她也就是欺负欺负我和秦逊罢了。但我如今也不是好惹的，她要是实在过分了，我也不怕跟她争吵，反正最后吃亏的又不是我。她眼下学乖了许多，不象从前那样，动不动就跟我闹了。”
秦含真不以为然地道：“她要是真的从此学乖了，不再生事，说不定还是她的造化呢。”
秦锦华微微红着脸，小声问秦锦春：“大姐姐的亲事一直没有着落么？难不成二叔祖母还是想把她说到高门大户里去？”如果薛氏真的对一个残疾孙女，还抱着这样的奢望，秦锦仪这辈子恐怕就很难嫁出去了。
秦锦春欲言又止：“这个么……祖母已经打消了与宗室王府联姻的念头，如今正往那些勋贵皇亲家里的嫡次子、嫡幼子里找人呢。”也就是说，仍旧有联姻高门的想法，只不过薛氏自己觉得自己务实了许多罢了。
秦锦华与秦含真都无语，两人望望神游中的秦锦仪，都不吭声了。反正她俩的婚事已定了，又与秦锦仪不是一个房头的。不管这位大堂姐嫁不嫁得出去，她们都会照常办婚礼就是了。就算有人在背后说几句闲话，那也不是长房、三房的错。
说话间，秦简过来了。他身为长子，总是习惯照顾姐妹们的。这时候特地过来，就是问问几位堂妹，初五那日还要不要去逛庙会？还是老地方隆福寺，去年逛过了，当时玩得很开心，他觉得姐妹们或许有兴趣去重温一下。
秦锦春立时听得双眼一亮，只是她还未问过父母的意见，暂时还不能给出肯定的回答。但她觉得以自己在父母面前说话的份量，应该是没有问题的。
秦锦容也跃跃欲试，她还企图说服秦含珠一块儿来：“很有趣的！我几乎年年都跟表兄们去逛，但他们管我管得紧些，逛得不自在。咱们就跟大哥哥一块儿走，想买什么，都让大哥哥替我们买去！”秦含珠心动，只拿眼睛去看秦含真。
秦含真笑道：“想去就去吧，到时候有很多下人围在我们身边，不会让你被人拐走的，只是路程有点儿长，怕是会累着。”
秦含珠忙道：“我不怕累的，我腿脚很好。”她每天都从西府跑到东府来上学，哪一天不走上几个来回？别看她瞧着瘦弱，其实身体好着呢。堂姐秦含真曾劝她要多走动走动，锻练腿脚，她都照办了，如今确实身康体健，大冷的天，竟连风寒都没得。
秦锦仪从秦简走近就已经回过神来了，此时不悦地扫了秦含珠一眼，疑心这个庶堂妹是在影射自己，明里暗里嘲讽自己脚跛呢。但秦含珠完全没有留意到她的表情，正与秦锦容欢欢喜喜地聊起了庙会上的摊子，一个聊京城的庙会，一个聊大同的庙会，秦锦仪的表情完全是做给瞎子看了。
秦简得到了答案，便满意地转身离开了。从头到尾，他都没有问秦锦仪要不要同行的意思。
秦锦仪反应过来，脸渐渐地涨红了。可是同桌三个姐妹，都没把这事儿放在心上，邻桌的两个小妹妹，更是没空搭理她，谁还记得她这个长姐的尊严呢？
秦锦仪的脸越涨越红，面上满是忿忿，转头瞪了亲妹秦锦春一眼，怪她不肯帮自己解围。
秦锦春见了，双眼中闪过一丝嘲讽之色，一扭头，便继续与堂姐们聊天去了。
水龙吟 第四百零三章 乱账
晌午过后，蔡世子与卢悦娘小夫妻俩带着卢初亮，一块儿过来了。
大年初二本就是出嫁女回娘家的日子。只是如今秦家三个房头中出嫁的两个女儿，秦幼仪随夫在大同任上，没法回来，秦幼珍也随夫在长芦任上，分不了身。不过秦幼珍还有女儿卢悦娘做代表。卢悦娘回娘家，回的是承恩侯府东北方向那座宅子的娘家。卢初亮年前就回那宅子里自个儿过年了，有家中下人帮忙操持，许氏也时不时打发人去看，一切仪式都做得象模象样的，就是少年独个儿吃年夜饭，显得有些可怜。不过到了初二这一天，长姐回门，他与姐姐姐夫在一起用饭，就变得热闹多了。吃过饭，歇过晌，他们姐弟才到承恩侯府来，给许氏请安。