秦安一脸懵逼，半天反应不过来。
秦含真轻咳了一声，望向一旁满脸八卦好奇的太医，低声道：“请大人开方子吧。”
太医迅速反应过来，也低咳了一声，装作若无其事的样子，悄然走到桌旁写药方去了。
开过药方，太医便要告辞。虽然他对永嘉侯府里的这场八卦挺好奇，但太医院里的前辈们警吿过他，做他们这一行的，好奇心不能太重，知道太多，是会惹来祸事的。
不过……永嘉侯府里的事，也算不上祸事吧？永嘉侯夫人真是难得的好婆婆呀，虽然在外头有种种不大好的传闻，说她粗俗什么的，可儿媳妇胎不稳的时候，能当机立断禁足儿子的妾，然后命令儿子不许接近其他女人，要专心当差的婆婆，在达官贵人圈子里，也算是少有的吧？据说不给儿子安排妾室的好婆婆镇西侯夫人，也没做到这一步呢……
太医走了，西院只剩下自家人，牛氏便把种种事项跟儿子报了备。秦安惊讶地说：“金环不会做那种事吧？她一向是个胆小的，不可能敢下这样的手。”牛氏对此嗤之以鼻：“如果真冤枉了她，自会有放她的时候。但如今你媳妇正有事呢，难道要让她冒这个险？金环又算是哪根葱哟！你要是实在舍不得金环，可以跟我说。”
秦安便犹豫了。他觉得自己要是真的为金环求了情，只怕母亲会更加生气。想了想，他觉得金环在房间里抄几个月的佛经也没有什么，不缺吃不缺穿，也没人打她骂她，就是气闷些。但事后查明她的清白，她自然能重获自由，而且从此洗清嫌疑，对她在这府里的处境更有好处。当初他是违逆了父母的意愿，把金环纳为妾的，也知道父母心里一直都有不满。为了金环的日后着想，他就给母亲一个出气的机会吧……
秦安一句反对的话都没有，就答应了把金环禁足的事，还在西耳房外头对她说，好生听话，只要她是清白无辜的，不会有人怠慢了她。又让她别担心小冯氏与秦含珠，说她们都有人照顾侍候呢。
他不知道，屋里的金环都快要抓狂了。本来一切都好好的，她正跟“女儿”秦含珠商量今晚家宴上要如何穿戴打扮，顺便在秦含珠面前给小冯氏上眼药，结果忽然来了几个有力气的媳妇子，二话不说就把她扭送回房，然后硬是把正在帮她收拾东西的丫头奉儿扯了出去，不知押送到了哪里，反倒是来了两个人高马大长相略丑的粗壮丫头，在屋里盯紧了她，连门都不许她出去。好不容易把秦安盼来了，她正想告一状呢，等来的却是秦安叫她安心禁足的话。这是人话么？！
谁担心小冯氏了？她恨不得小冯氏这一胎生不下来，母子双双送命！
谁担心秦含珠了？她正恼恨这小丫头不肯听话，帮她对付小冯氏呢！
金环万万没想到，自己在秦安面前下了好几年的水磨功夫，使他坚信自己是个善良无辜的弱女子，还对她多生出几分怜爱来，有时候连正室小冯氏都要让她三分，结果……秦安的母亲几句话，就让秦安给让了步。当年他为了娶何氏，在父母面前久跪的勇气在哪里？他什么时候变得这样懦弱了？！
金环犹自在西耳房里悲忿不已，秦安却一无所感地回到了正屋，安慰自己的妻子去了。虽然他对小冯氏没有当年对何氏那般的深情与执着，但心里也是敬爱有加的。至于金环，他只是怜惜，也有几分信任与感激，感激她在他窘迫难过的时候伸出了援手，帮他照顾刚出生的小女儿，侍候他的饮食起居。可是说白了，妻妾有别，这份怜惜与感激不会让他生出宠妾灭妻的心思。从他娶了小冯氏过门的那一天起，他就把这两个女人的身份定位分得很清楚。反正小冯氏待金环并不差，他自然也不会有帮着金环冷落小冯氏的想法。
金环目前在他心目中的地位尚不如小冯氏，更别提何氏了。他当年为了何氏，付出了那么多的爱与勇气，没想到只是一场错爱与欺骗，害人害己。如今一切都已成泡影，他这辈子，估计是不会再这样爱上第二个女人了。金环误以为自己能得到与何氏同等的待遇，实在是看错了他，也高看了自己。
秦安在卧室里与小冯氏低声说着话，外间，秦含真正在劝说祖母牛氏打消刚刚生出来的一个念头：“六妹妹才多大？她又跟着五婶读书学道理，看起来也是知礼的。您要提防她，还不如提防金环，要小心金环利用六妹妹这个孩子做坏事。您不想让六妹妹靠近五婶，我也能理解，但如果真的发下这个命令，六妹妹在家里就难以立足了，所有人都会戴着有色眼镜看她的。”
牛氏有些懵：“什么眼镜？你说的是你祖父看书时戴的那东西？”
秦含真咳了一声：“这就是个比喻。我是说，您要是真的下了那样的命令，只会让所有人都知道，您在防着六妹妹。这对六妹妹没有好处，对五婶的名声更会有损。将来她们母女可怎么相处呢？即使真要提防万一，您让五婶身边的丫头多留意就是了，比如别让五婶与六妹妹单独相处什么的，也别让六妹妹碰五婶的吃食。这不仅是在提防，也是在保护六妹妹，避免她的嫌疑。这些都是可以私下解决的，何苦闹到明面上去？”
牛氏想想，也觉得大孙女有理，只是她心里仍有些心结难解：“我就怕那丫头跟她亲娘是一路人。你方才也瞧过了，她说话动作，多象她娘当年的模样呀！”
秦含真笑道：“这不是正常的闺阁礼仪吗？我也是这么学的，只不过我不象何氏那么做作。何氏参加过选秀，自然学过宫中礼仪，六妹妹也是跟着卢嬷嬷她们学的，仪态动作与何氏会有相似，其实很正常，不过我觉得她的动作比何氏要自然得多。她现在年纪小，性格可能也比较腼腆，所以看着斯文。等她长大几岁，有了自己的风格，就会越来越不象了。您也别在心里存了偏见，她只是个小孩子呀，连自己亲娘都未必知道是谁，又能存什么坏心？再说，就算她真有些歪心思，咱们那么多人还不能把她给扳正了吗？”
牛氏这才放缓了神色，道：“这话说得不错，是该给她扳正了，不能让她学得象何氏那样。她生得再象那贱人，也是我们秦家的女儿！不能让她坏了秦家女儿的名声。你五婶要养胎，没空照管孩子，叫六丫头以后每天到我屋里来，我亲自教她！”
秦含真眨了眨眼，不知该同情一把秦含珠，还是庆幸她遇上了负责任的长辈。小姑娘家跟着牛氏应该不会有问题吧？自己也是跟着祖母长大的，这么多年也没长歪，应该没事……
秦含真就把这事儿给放下了，心里惦记起在花园里等候已久的赵陌来。
水龙吟 第二百零五章 承诺
赵陌还在花园里，就在凤尾轩一边品茶一边看书，一个时辰过去了，竟也不嫌烦闷。
秦含真见他悠闲自在的模样，心里顿时松了口气，但愧疚的程度是不会变的。她连忙走进凤尾轩，向赵陌道歉。
赵陌其实也等得有些不耐烦，远远地看见秦含真过来了，方才作出这副姿态来，为的就是不让秦含真不安。秦含真向他道歉，他自然是不在意的，还说：“我方才去过一次前头书房，跟舅爷爷说过话，还见了秦五叔。回来没多久，你就过来了，其实也没等太长时间。秦表妹不必觉得对不住我。”
秦含真还是深感歉意：“早知道是这样，我就不跟你约在花园里相见了。你索性去书房看书不是更好？那边比园子里暖和舒适，想吃什么喝什么都有人侍候。”
赵陌笑笑，心想书房哪里比得上园子？他能在园子里无所顾忌地与秦表妹单独见面，说话，不怕叫人打扰，在书房里能行么？如今天气暖和得很，凤尾轩中又不怕风雨，他在这里等着多好呀，少些吃喝有什么打紧？他还能饿着渴着了不成？
不过这话他当然不会说出口，还转了话题：“你也见过秦五叔一家子了吧？如何？我记得表妹先前一直在担心秦五婶的胎不稳，秦五叔的妾不安分，还有秦五叔的那个小女儿不知好不好教养。”
秦含真有些不好意思地说：“那就是我随口嘀咕的几句闲话，赵表哥不必当作是正经大事，放在心上。我五婶的胎有些不稳，但静养上一两个月就没事了。那个妾是有些不安分，但有我祖母在，她也成不了气候。至于六妹妹，年纪还小呢，瞧着被我五婶教得不错，想来无事。”她将方才与秦安一家见面的情形大致说给赵陌听了。金环具体对小冯氏做了什么，她没细说，只大概提了一句似乎暗中做过些手脚，意欲害正室。
赵陌跟在秦柏一家身边住了好几年，又是曾经在大同秦安家里住过些时日的，对秦安内宅的乱象，多多少少有些了解。再加上秦含真平日里的碎碎念，牛氏跟丈夫孙女说话时，也不大避讳赵陌，因此他连秦安家里的最新情况，也有所听闻。秦含真说了什么，他立刻就领会明白了，还能对此作出评论：“舅奶奶真是威武。其实她老人家身份辈份放在这儿，若不是秦五叔一直在大同，不曾与父母同住，那个金环也使不了坏，早就被舅奶奶给收拾了，自不会有欺瞒秦五叔的机会，更没法给秦五婶添堵。”
秦含真叹道：“话是这么说没错，但我祖母没理由住到大同去，而让五叔到京城侯府来享福，我又不大乐意。我父亲还在广州呢，一个人孤零零地，没续弦，也没纳妾。五叔有妻有妾，儿女双全，做官也挺顺利的，如今还能调到京城里来，他凭什么就过得这么好呢？相比之下，我宁可他后宅混乱，继续被个妾耍得团团转，也不想他到京城里来。只是这种想法，有些对不住我五婶。她完全是个无辜的人，却因为嫁给了五叔做续弦，要受那个金环的算计，却还要处处顾虑我五叔的想法，不敢下狠手整治一个妾。”
小冯氏怎会是心慈手软的人？她当年面对狠心要夺家产的叔叔时，也没软过。嫁给秦安后，倒是束手束脚了。兴许有夫妻双方家世之别的缘故，也可能是因为她还没有生下儿子，觉得自己在夫家地位不算太安稳，可秦安生性喜欢温柔和顺的女性，估计也是她摆出弱势的重要原因。
秦安从前要娶何氏，是因为何氏是他同袍遗孀，怀着“遗腹子”却惨遭夫家族人“诬蔑”驱逐；他纳金环为妾，是因为金环身份卑微却对他父女关心有加，还一片“深情”；他本来拒绝续弦，后来会答应迎娶小冯氏，也是因为秦柏在家书中向他提及小冯氏的身世与处境，如果这门亲事不成，小冯氏还不知会落入何等境地。
如此种种，不难分析出秦安的一个性格特点。他偏爱温顺柔弱的女性，喜欢拯救孤苦无依、楚楚可怜的白莲花，大概是因为这么做能体现他的英雄气慨。他是个武人，镇守边关，但边关承平，他除了练兵练兵再练兵，偶尔打打小股马贼，也没别的事可做了。因为家教缘故，他又做不出好勇斗狠的事来。有机会能体现他的英雄气慨，他自然乐意。小冯氏也许就是看透了他这一点，才没有摆出强势的样子来，免得让他生出反感。事实证明这法子也不错，若不是小冯氏没提防住金环的几次暗算，她其实已经算是把秦安给笼络住了。
秦含真为小冯氏叹息，赵陌却有着不同的看法。
如果小冯氏当真笼络住了秦安，又获得了秦安的信任，又何必因为种种顾虑，面对不怀好意的金环还要束手束脚呢？她是正室，而秦安又不曾有过宠妾灭妻之举，人虽糊涂些，道理规矩却都是明白的。秦安常常要去军营中参加集训练兵，当时家中就只剩下小冯氏与金环了，小冯氏有的是法子能处置后者。金环再狡猾，也终究只是一个丫头上位的妾室而已。即使过后秦安会有猜忌与不悦，小冯氏另想法子把人安抚住，也就是了。结果她居然纵容金环逍遥到今日，还有机会对怀孕的她下了不止一次黑手，总归是无能。
小冯氏，还是因为家世弱且无子，面对丈夫没有底气，才会把金环留给婆婆处置。不过，她如今身怀有孕，再过几个月就要分娩了。如果到时候她生下一个儿子，兴许底气又不一样了。
赵陌自小经历过辽王府中的各种明争暗斗，更熟悉小王氏与兰雪姨娘的多次交锋，早就是见多识广了。小冯氏与金环那点软绵绵的勾心斗角，在他眼中不值一提。他也就是在秦含真面前略评论几句，劝她如果真的看金环不顺眼，想法子劝说牛氏把人撵了就是。如果秦安有什么话说，他也可以想法子的。
“你要是实在不愿意让秦五叔留在京里，我让人把他弄回大同去好不好？或者另择一地也行。”他这么问秦含真。
秦含真惊讶地看着他，旋即笑了起来：“多谢赵表哥了。我知道你能帮得上我，不过……算啦，五叔虽然犯过大错，现在也好象没什么长进，但祖母一直盼着能跟他母子团圆的。如果这么快就把人调回大同去，祖母一定会失望难过吧？更何况，马将军已经进京了，马家也不知还有没有人留在大同，没人护着五叔，天知道他会不会闯祸？没得还要祖父祖母一把年纪了为他操心，就让他留在京城算了。在京郊大营当差，常年待在昌平，一年到头跟我见不了几回，我就当眼不见为净吧。”
赵陌想了想，又问她：“要不……我们想法子让秦四叔回京城来？如此你们父女也可团圆。”
秦含真犹豫了一下：“这个要看父亲的意思吧？他在广州虽然远离家人，但是能独当一面，也得了历练的机会，对他仕途有好处。如果京城里有好空缺好机会，他当然是回来更好。如果没有……那他留在京城任个闲职，还不如在外地做个能拥有实权的官呢。”更何况在广州那边，她其实还有事要托秦平去办的，也不知要几时才能办完。
赵陌想了想：“他在广州任守备，最大的好处是能挣点零花钱。若只是想要个能独当一面又可以历练，对仕途有益的官缺，也不是非得跑广州这么远。”
秦含真认认真真地听他往下说，秦平说来也快到任期年满的时候了，只差那么一两年，现在也该开始为他打听升职的事了。
但赵陌却在这时候闭了嘴，说是要回去寻人打听：“我会跟舅爷爷商量的，到时候再给秦四叔写信去，问问他的意思。若能调到离京城近一点儿的地方，你们往来通信或是去探望他，也要方便得多。”
秦含真心想赵陌一向靠谱，这事儿托付给他，再稳妥不过了，便再三谢过。
赵陌微笑道：“谢我做什么？那也太过见外了。我原也不是外人，为秦四叔尽一分力，也是应该的。”总不能等到他要上门提亲了，丈人还远在几千里之外吧？
秦含真眨了眨眼，脸慢慢地红了。赵陌这话是什么意思嘛……
赵陌掩住笑意，故意装作若无其事地转开头：“若是秦四叔能回京，或者调到离京城近些的地方，舅奶奶一定又要劝他续弦了吧？其实，秦五叔都已再娶，眼看着就要添丁了，日子过得好好的，秦四叔一直如此自苦，倒叫人为他难过。”
秦含真闻言，心情沉静下来：“赵表哥说得没错。论理，我不该在这件事上多说什么，可父亲才三十出头，要是真的一辈子不再娶，一个人孤零零地过日子，别说祖父祖母心里不好受了，我做女儿的，也要担心他今后的生活。除了他，还有吴表舅，也是如此。父亲好歹还有一个我，表舅连亲都没定过。我一想到他们那样，心里就难受，但是又没法劝他们改变主意。”
尤其是看到秦安如今的生活状态，这种难受的感觉就更强烈了。
秦含真抿了抿唇，十分郑重地对赵陌道：“等下回再见到父亲和吴表舅，我一定要再劝劝他们。就算他们为了我母亲的死，感到再难过，这么多年过去，也该放过自己了。”
赵陌看向她的目光柔和下来：“表妹只管照着自己的想法去做吧。有需要帮忙的地方，只管跟我开口。”
秦含真冲他弯了弯眉眼，露出欢喜的微笑来。
不过，秦平与吴少英的幸福是未来要考虑的问题。眼下，还是先操心大堂哥秦简的婚事吧。
水龙吟 第二百零六章 对比
秦安一家的归来稍稍缓和了一下长房婆媳之间越发紧绷的关系。
虽然秦安在三房中算是个不大受重视的儿子，作为父亲的秦柏还隐隐有些打压这个儿子，不让他回京享受侯门子荣华富贵生活的意思，但他如今已经回来了，还得到了一个不错的官职，与本朝有名望的将门世家关系不错，那么秦家其他几个房头，就不能再装作无视他的存在，该有的礼数还是要尽到的。
长房先由秦仲海与秦叔涛兄弟作为代表，亲自来三房与这个只在四年前的婚礼上见过面的堂兄弟相会，并且交谈了很长的时间，也对秦安的性格有了更进一步的了解。
接着便是姚氏与闵氏以妯娌的身份来看望小冯氏，安抚她的不适，又送了些衣料首饰和补身体的药来。姚氏还顺道介绍了一位非常擅长妇科的名医，对方早年曾经在太医院任过职，后来是因为丁忧就退下来了，孝满后也没有再回去做官，而是撑起了家中祖传的医馆，在权贵圈子的女眷们当中有很好的名声。据说先前那位给小冯氏诊治开方的太医，也曾随这位老大夫学过医呢。
小冯氏感激地向姚氏道了谢，觉得妯娌们都很好相处，并没有想象的那么高高在上、盛气凌人，心里顿时就安定下来，觉得婆家的日子也没那么难过了。不但不难过，而且因为有了公婆做主，兴许她的处境比起在大同当家作主的时候，还要好上几分。
毕竟金环如今就被禁足在隔壁的耳房里，再也不能到她面前装出贤惠的样子来暗下黑手了。小冯氏心情轻松了许多，再加上太医的药给力，她个人的起居饮食都远比从前要更加精致舒适，休息得也好，她不但精神好了许多，气色也有了改善。身体原本的种种不适，也有所减弱。
如今连妯娌们都如此和蔼可亲，只要她这一胎能顺利生下一个儿子，她在秦家的地位就再也无人能动摇了。
与小冯氏的心情愉快相比，姚氏去看过她后，私下跟心腹丫头玉兰的对话，可能有些出人意料。她说：“五弟妹的气色比起当年她刚到京城，还没嫁给五弟的时候，要差了许多。别人都说是因为她这一胎怀得不稳，我倒觉得，她是日子过得不顺心，底气不足，才会总是露出几分怯来。她虽然家世不怎么样，但总归是三婶亲自做主娶来家的，明媒正娶的继室，而且前头那位不受三叔三婶喜欢，还被休得毫无体面，她这继室实际上跟原配也没啥两样了。再加上她姐姐是我们秦家宗房宗妇，有这个靠山在，只要她不学她前头那位作死，就不会有人小瞧了她，她有什么可怯的？我看哪，都是五弟不靠谱的缘故。”
玉兰笑着说：“我们下面的人，倒是听说过些五爷的小道消息，说是个耳根子软的人。人倒也聪明，也不是不正派，可就是容易被女人哄骗。前头那位就是扮可怜哄住了他，如今他那个叫金环的妾，也是哄了他才做了姨娘的。听说他早几年还说过不想再娶妻，只要跟那个妾相守一辈子就行了，反正儿女双全了，也不怕无人继承香火。还是三夫人死劝活劝，才劝得他答应再娶了。如今看他对五奶奶，还不是温柔和气？想必也是五奶奶哄得他高兴。”
姚氏冷笑：“这对五弟妹来说，兴许是好事吧。只是将来若又跳出一两个会哄人的小姑娘，还不知五弟会不会再多添两个爱妾呢，到时候可有得五弟妹烦心了。这男人哪，心太软了，也不是好事！”
她有些幸灾乐祸地想，五弟妹小冯氏虽说有个通情达理又能帮她怼小妾的好婆婆，可摊上个容易心软耳根子也软的丈夫，将来要受的罪还多着呢。相比之下，她的夫婿秦仲海虽说有时候比较独断专行，不肯听她的劝，只顾着自己拿主意，就不理会她的想法了，可秦仲海靠谱呀！从不会听信什么狐狸精的话来给她添堵。秦素的生母胡姨娘当初是个不要脸乱爬床的贱丫头，成功凭着儿子上了位做了姨娘，碍眼极了。可那又怎么样？秦仲海可从来没有夸过胡姨娘贤惠，也没有落过她这个正室的脸！
姚氏对比一下其他妯娌们，小薛氏是婆婆与丈夫都不靠谱，还有个大女儿时时拖后腿；闵氏是长年与女儿不和；小冯氏虽有好婆婆，却有耳根子软的丈夫与不安分的妾，还有一对出身膈应人的“庶子庶女”；关氏索性早就死了。怎么看，都是她本人要幸福得多了。这么一想，就连私心满满的婆婆许氏，与怎么都不肯听她劝言的丈夫秦仲海，都变得没那么难受起来。
姚氏的想法，旁人自然是不得而知的。
二房那边比长房稍稍落后一步，秦伯复闻讯后，也带着妻子与小女儿、儿子过来与秦安一家见了面。
他们这对堂兄弟是头一回见面，彼此都挺生疏的。若是从前，秦伯复是绝对看不上品阶不如自己高，又长年远驻边镇的秦安的。可如今秦安的品阶升上来了，比他丢官前还要高一级，又调回了京城，身份就不是他可比的了。秦伯复巴结长房与三房惯了，到了秦安面前也不觉得丢脸。刻意结交之下，秦安很容易地就对这位大堂兄有了好感，还与他建立了友好的兄弟关系，约好了以后有空一起喝酒聊天呢。
秦安甚至还提出了秋天去城外打猎的建议。这对于大同的武官们而言，是极其常见的消遣。他从马将军那边听说，京城的武人圈子，也有这样的传统，想着秦伯复也是将军祖父的亲孙子，便提了出来。秦伯复明明是个文官，不怎么擅长骑射打猎，但想着秦安到时候说不定还能约到几位将军同行，便硬着头皮答应下来。他一边吹嘘着自己年轻的时候也曾非常擅长打猎，是后来读书做官才收了心的，心里却想着回家后要好好练一下骑射才行了，否则将来出了丑，岂不是要在贵人们面前丢尽脸面？那可大大不利于他的前程呢。
小薛氏与小冯氏的见面波澜不惊。而且因为小冯氏终究是个需要静养的孕妇，不能老是起身见客，小薛氏没在她屋里待多久，就被牛氏请到正院上房说话去了。秦锦春倒是得了机会到秦含真的院子里闲坐，秦含真又把秦锦华给请了过来。姐妹三人在阔别近月后，终于又重新坐到了一起。
秦锦春有些关心秦含珠的到来：“六妹妹性子如何？好相处么？”
秦含真说：“还行吧，斯斯文文地，挺乖巧。”
秦锦华告诉秦锦春：“三妹妹带着她到我们长房坐了一坐，又亲自送她去上学。曾先生还挺喜欢六妹妹的，说她十分聪明，学什么都快。我还跟三妹妹说呢，三叔祖真不愧是才子，两个孙女都如此聪明。三妹妹的画就是一绝了，六妹妹将来必定也是位才女。”
秦含真听得笑了。秦锦春还有些惊讶：“真的么？那可真难得！”她还有一点担心，“五妹妹没闹脾气？”
大家都清楚秦锦容的性子，是不大容得下旁人胜过她的。
对于这一点，秦含真也有些奇怪呢：“五妹妹看起来是不大喜欢六妹妹，但奇怪的是从没发过脾气。她几乎不怎么理会六妹妹，兴许是因为六妹妹年纪比她小太多了。”
秦锦容快要满十一岁了，秦含珠还不到七岁生日呢，四五岁的年龄差，已经有了代沟，学习的内容也是不同的。如果说秦锦容先前看不得姐姐们功课比她出色，是因为无法忍受亲生母亲夸奖姐姐们更多的话，她为了秦含珠的学业出色而生气，就有些自取其辱的意味了。比她小那么多的小妹妹，居然比她更聪明好学，她难道还有脸骂小妹妹？有点自尊心的人，都应该更加用功，奋力直追才是。
秦锦华道：“我看哪，兴许是因为三婶不曾夸奖过六妹妹的缘故吧？”
闵氏性情清冷，而且有些高傲。秦含珠无论真正的身世为何，她如今名份上就是一个庶女，还是个“生母”不怎么能上台面的庶女。她再聪明，也未必能入得了闵氏的眼。而闵氏不夸奖她，秦锦容又何必跟秦含珠闹别扭呢？秦五姑娘的逻辑，其实还是很好理解的。
姐妹三人顿时都释然了。秦锦春开始兴致勃勃地提起春游。
秦家长房、三房要一起去昌平游春，连云阳侯府与许家都请了，没道理不把二房算上，尤其如今长房又表现出了与二房和好的迹象，因此秦锦春早就说好了，要与两位堂姐一同出行的。她已经有很长很长时间没有出过城了，也有很长很长的时间没有真正放松心情地玩耍过，对这次春游，她是抱着很大期望的。
不过提起春游，她就不可避免地提起了同行的同伴。她压低声音道：“我先前在外头听说了些传闻，说是许家那边要把许大夫人的娘家侄孙女接进京城，让她与许大表哥订亲了？这是真的假的？事情已然定下了么？”
秦锦华顿了一顿：“祖母没提过。我母亲倒是早有耳闻，只是她……不好向祖母询问。”
秦锦春“啧”了一声：“这算什么呀？我听说许大夫人的娘家侄孙女，父亲只是个五品的同知。虽说他们家是书香门第，可那姑娘哪一点比得上二姐姐呢？不过是因为她是许大夫人的娘家人而已。许家要娶这个姑娘做长孙媳，真是太让人生气了！当初我大姐肖想许大表哥时，我觉得许大表哥可怜。如今我却觉得，他还不如娶了我大姐呢！他拖着二姐姐这许多年，连累得二姐姐不好往外说亲，如今却是这个结果。只会听从长辈摆布的可怜虫，就算在外头有再大的名声，又有什么用？！”
水龙吟 第二百零七章 出游
听到秦锦春忽然间对许峥作出如此严厉的批评，秦含真与秦锦华都不由得面面相觑。
许家打算把许大夫人的侄孙女接进京与许峥定亲一事，她们都早有所闻了，不过她们知道的还有后续的消息。那就是云阳侯府的蔡世子似乎在考察未来妹婿人选，还挺看好她们的长兄秦简。姚氏为此早早就操心上了，可身为祖母的许氏，却在邀请云阳侯府众人一同出城游春的时候，把许家兄妹几个也叫上了，似乎有意促成许峥与蔡家大小姐的姻缘，而无视了原本有希望获此殊荣的，乃是她的嫡亲长孙秦简。
虽说身为晚辈，不好对长辈的言行作出批评，但是许氏的做法还是挺让人难受的。秦锦华无法理解许氏的选择，秦含真则直接认定许氏昏了头，许家人会接受许氏的安排，更是自视太高。本来他们犯蠢，没有人会在意，可如果因此而连累到正主儿秦简，害得他失去一门极好的亲事，失去一位才貌品性皆无可挑剔的名门闺秀妻子，那就太让人惋惜了！
秦含真与秦锦华还私下商量过，等到春游那日，一定要离许家人远一些，并且尽量让蔡元贞也离许家人远一点，也不必刻意为她与秦简制造什么偶遇，只需要别让许家人有机会出夭蛾子就行了。至于秦简，他只管在云阳侯府的长辈面前展现自己的长处就是。婚姻大事，最终还是要由蔡大小姐的父母亲长决定的。
因为心中有数，秦含真与秦锦华都没把许大夫人的那位侄孙女当一回事。她们心里都明白，那位姑娘即使进了京城，也未必有机会嫁给许峥。许家人如今眼界高了许多，直接看上云阳侯府的千金了呢。一个五品官的女儿，怎么可能令他们感到满意？
却没想到秦锦春竟然会为了秦锦华打抱不平，对许峥如此愤怒。秦锦华心下感动，又不好说出兄长未有定论的亲事，便抱着秦锦春道：“好妹妹，你别生气。我其实不恼的。许家的事儿还未定下来呢，更何况，就算他们定下了，又与我何干？我母亲早就说过了，不会把我嫁给许大表哥的。”
“当然不能嫁了！”秦锦春气愤地道，“他们家这样待你，你怎能委屈了自己？许家从前做过的好事，我们都心里清楚，如今他家又想走老路了，被他们盯上的人家固然是倒霉，我们秦家又凭什么再给他们做踏脚石呢？！”
秦锦华抿了抿唇，揽着秦锦春低头不语。
她的内心中，其实也不是没有过质疑。母亲姚氏每天都在暗地里抱怨祖母许氏越老越糊涂，太过偏着娘家了，连亲骨肉都不顾。她心中虽然觉得母亲不该说这些话，却也隐隐感觉到，母亲并没有说错。
但这些话却不能从她嘴里说出来。
秦锦华低声说：“我们自姓秦，如何管得着许家如何行事？好妹妹，你放心，我从不委屈自己。况且，我有父有母有哥哥，又是正儿八经的侯门千金，谁还能让我受委屈呢？许家那桩亲事，其实早就不成了。两家人都早有默契，只是几位长辈还不肯死心罢了。”
秦锦春替她不平：“即使如此，二姐姐仍旧是太委屈了。许大表哥自幼聪明会读书，这事儿我早就知道了。以他的年纪，这么年轻就考中了举人，确实难得。可这又怎么样呢？满天下这么多的读书人，但凡是会试能高中的，哪一个不是百里挑一，千里挑一？我们这样的人家，不比那些小门小户，只能走科举出仕。即使许大表哥是个举人，能不能考中进士还是未知之数呢，考中进士后会不会做官，能不能做好官，能不能高升，更是难以说准。如今就满天下嚷嚷他是个大才子，也太早了些。传闻中还有那么多贵女仰慕他，想要嫁给他，可谁家也没真个遣媒人上门去提亲呀？！”
秦含真与秦锦华的面色都变得有些古怪。有贵女仰慕许峥，这不奇怪，闺秀圈子里也早有耳闻了，她们甚至听说过那两位贵女是谁。可问题是，那两位贵女地位都不低，父兄也不缺体面与实权，许峥的家世背景，入不了人家的眼，估计贵女们也就是纯粹仰慕一下而已，不可能真的与他订亲的。这种没影子的事，也不知是从哪里传出来的，但许家曾经持续放出风声，夸许峥有多么出色，却是两家人都知晓的。这一回，她们猜想许家大概也是想给许峥炒作一下吧？可炒了这么多年，他们最终还是选择了许大夫人的侄孙女，花费掉的金钱与精力，岂不是都白费了？
秦锦春不知道她俩在想什么，还在继续贬低许峥：“我倒是觉得，大哥哥不见得比许大表哥差多少，只是功名上略逊一筹罢了，但要论交际做人，就比他强得多了。至少大哥哥满京城都是朋友，许大表哥每天却只是待在家里读书，别的什么事都不管，也什么事都不干。这样的人，真能指望他日后可以给二姐姐依靠么？他能不依靠二姐姐，就很难得了！”
秦含真听得扑哧一声笑出来：“四妹妹这话说得很对。许家除了许大夫人以外，个个都盼着能与我们秦家再度联姻。说白了，还不是想要一个依靠？他家若是能凭自己在朝中立足，也犯不着费这个心。”
秦锦春撇嘴道：“亏得许大夫人还瞧不起我们秦家，觉得我们是武人，是外戚，觉得她出身的书香门第，身份才叫尊贵。难道书香门第就是许家那样的作派？她还好意思嫌弃二姐姐呢，没得笑得人的大牙！”
秦锦华抿嘴笑道：“许家也不是人人都如此……罢了，咱们别说许家的事了。我既不曾与许表哥定过亲，也没想要嫁给他。他将来会迎娶何人为妻，与我并不相干。我们何必围着他聊个没完？”
秦锦春原本是十分气愤的，如今看到秦锦华反应平静，似乎是真的没把许峥放在心下，神色也缓和下来：“成，我们不聊他了。许家任何一个人，我们都不聊，由得他们自个儿寻他们所认为的好亲事去吧！”
姐妹三个换了话题。秦锦春照例问起秦锦仪，后者倒是一切如常，老老实实在庄子上养伤。据说她伤势已大有好转，勉强能下床走几步了，只是还需要多养几个月。以秦锦仪的性情为人，真能如此老实吗？秦含真总觉得她要憋个大的，但没凭没据，倒不好说些什么。反正她身边有人监视，也没什么可担忧的。
至于薛氏，则依旧在养伤中。二房大体上还是挺平静的。只是随着薛氏的伤势日渐好转，秦锦春渐渐开始担心，当祖母的病情痊愈，提出想要见长孙女的时候，她该如何应对？
然而目前她父亲秦伯复与母亲小薛氏暂时还顾不上这个。薛家长房进了京，为了自身的利益，也是为了今后两姻亲之间的交往，他们开始了与薛家长房的谈判。
谈判隐秘而低调，并不为外人所知，但照目前的形势看，薛家长房并没有因为姐妹与女儿都嫁进了秦家二房，就对他们心慈手软。任何有损薛家家族利益的行为，他们都是不会答应的。可秦伯复却已经厌恶了薛家总是拖后腿，或借他的名头去谋私利。他不介意与薛家重修旧好，但薛家得听从他的号令才行，该孝敬的银子，也不能少了。
薛家长房又怎么可能会答应这种条件？因此双方目前还僵持着呢。秦伯复总是往长房、三房来讨好，其实也是在借两家侯府的势，为自己增添筹码。
小姑娘们对秦家二房与薛家长房两家姻亲之间的明争暗斗毫无兴趣，拿几件八卦聊了聊，便又开始幻想起几日后的春游来。
很快，就到了春游的日子。
由于天气原因，他们实际出游时，已经过了三月三上巳节。但今日天公作美，晴空万里，略有微风，气温不冷不热的，正是出门游玩的好时节。秦家长房、三房与卢家合做一个车队，浩浩荡荡地往昌平方向进发了。路过二房门口的时候，他们还顺道把二房给捎上。秦伯复、小薛氏与秦锦春、秦逊都要去，家里只留一个妾芳姨娘给薛氏侍疾。
许家与云阳侯府的人则是自行坐车前往目的地。不过从京城往昌平去，官道就这么一条，很快他们几家人就在半路上会合了，一同在一处比较大的茶摊处歇了歇脚，要了些热茶热水，便又各自上车出发。
许家姐妹想要到秦含真、秦锦华与秦锦春她们所在的马车上来，说是一路上做伴，赶路时就不那么沉闷了。许峥站在马车边上帮两个妹妹，也在和气地向秦家姐妹们提出请求。秦锦华对此反应很平静，委婉地拒绝了。秦锦春则气愤地看着许峥，想不明白世上怎会有他这样厚脸皮的人。至于秦含真，她还有些想不明白。
许家姐妹平时有跟她们那么要好吗？姐妹俩坐一辆车就能相互解闷了，犯得着跟她们姐妹三个一块儿挤一辆马车吗？
就在这时候，蔡元贞应秦含真、秦锦华姐妹相邀，正带着丫头往她们的马车走来。许峥一回头，便与她打了个照面。
水龙吟 第二百零八章 峥嵘
许峥的脸一下就红了，连忙低下头来。
他虽然早闻云阳侯府大小姐蔡元贞的美名，但并不曾真正近距离接触过。上回秦家春宴，他也是隔着几丈远见过她。但当时周围都是人，他心里想着君子要守礼，不敢公然打量，匆匆看了一眼，就立刻低下头去了。对于其他人家的闺秀，也是如此。
他其实知道自己在官宦人家圈子里颇有名声，不少官家闺秀都仰慕于他，还有几位贵女对他倾心。因此，他格外注重自己的礼仪，无时无刻不表现得正派守礼，尽可能不与任何少女有私下接触，就怕被人觉得他轻浮无行。当然，他的婚事迟迟未决，也是他产生这种想法的原因之一。如果他与某位表妹或者别家闺秀稍微走得近了些，过后却是与另一位姑娘订亲，那岂不是有损前者的闺誉？
许峥其人，其实是个思想正派的老实青年。
蔡元贞大大方方地向他颌首行礼，见他低下头不看自己，也不以为意，不等他回礼示意便径自走到秦家的马车边了。她是见惯外男的人，该守的礼仪会守，该讲的规矩也会讲，但从不会在外男面前扭捏害臊。她可是云阳侯府的千金呢。
秦锦华高高兴兴地掀了帘子，亲自迎蔡元贞上车。秦锦春则有些冷淡地对许家姐妹道：“真对不住了，两位姐姐。我们与蔡姐姐早有约定，要与她同车而行。一辆马车坐四个人，就够挤的了，还要留位子给车夫与押车的丫头呢，实在坐不下二位。”
秦含真也微笑着说：“两位姐姐有什么话要与我们说，等到了地方再聊，也是一样的。那边早已打扫出净室来，供我们歇脚休息了。”
秦家姐妹们都把话说到这份上了，关键是蔡元贞没有主动开口提出邀请她们同车，许家姐妹也只能微笑着表示不在意，然后随兄长回自家马车上去了。
许岚上马车前，有些不甘心地回头看了一眼秦家姐妹三个坐的马车，小声道：“她们家的马车那么大，别说是坐五个人了，就是坐八个人，也能坐得下。她们分明还让丫头进车厢里侍候了，凭什么就不能让我们上车呢？分明是故意的！”
许岫嗔怪地看了她一眼，制止她继续说下去。等姐妹俩上了车，放下车帘，隔绝了外界的目光，许岫方才低声数落庶妹：“这有什么好抱怨的？我们与她们姐妹已有些日子没怎么来往了，忽然亲亲热热过去说想同坐一辆车，她们心里怎会不别扭呢？况且我们开这个口，原也不是真心与她们亲近。她们心里想必也是明白的，回绝我们，也在常理之中。如今是在外面，又不是只有我们两家在此，你何必在外头抱怨？要是让别家的人听见了，丢脸的还不是我们么？”
许岚一时语塞，低头沉默半日，直到马车重新开动了，方才小声说：“虽然我们是听说她们邀了蔡大小姐同坐一辆车，方才想要过去的，但我们也是真心想要跟秦家几位妹妹重归于好的呀。秦二表妹性子挺好的，我们都喜欢她做我们的嫂嫂，但姐姐嫁给秦表哥也不错。都是好姻缘，长辈们如何决断，哪里是我们小辈能插得了嘴的？秦家妹妹们要怪，也怪不到我们头上吧？这么多年的情谊，难道就因为祖母的固执，从此烟消云散了么？可姐姐将来不还是要嫁到秦家长房去？秦妹妹们待我们这般疏远，日后又要如何相见？”
许岫红了脸，低下头道：“快别说下去了，谁说我会嫁到秦家长房？两家如今闹得这样僵，二表婶心里怨着我们家呢，亲事的事，谁又说得准？”
许岚心中万分遗憾：“那太可惜了。秦表哥那么好的人……若不是祖母固执，我们两家也不会闹到这个地步。其实鲁家表姐也就那样……生得不是十分美，才学不见得十分出众，父祖官位又不高。除了家族名声好，她又有哪一点配得上大哥呢？”
许岫平静地说：“不要再说了。鲁家是士林名门，在清流中素来名声极好。鲁家的女儿教养也是极佳的，这点看祖母就知道了。大哥能娶到这样一位大嫂，日后在士林中的名声定能受益。”而且还能弥补许家前头两代损失掉的清白名声，使得许家名声不再拖累许峥的前程。许大夫人坚持为嫡长孙结下这么一门亲事，也是用心良苦。
许大夫人是士林名门出身的千金，在她看来，什么富贵权势，都比不过一个清正好名声。许家当年重新与秦家联姻，就是错误的选择，看似挽救了许家子弟的前途，却变相败坏了许家的名声，以至于几十年过去，许家依然在士林中受人鄙薄。为了许峥以及未来更多的许家子弟的前程着想，许家曾经丢失掉的东西，早就该重新拿回来了。而娶回一个好媳妇，还能掰正将来许家子孙的教养方式。如此关系到许家未来的大事，身为宗妇的许大夫人怎会让步？