她一走，秦含真、秦锦华与秦锦春都不约而同地松了口气。发现大家竟然如此有默契，三人都笑了。
秦锦华小声说：“阿弥陀佛，今儿五妹妹难得地乖巧，竟然没跟我们吵闹，连在三婶面前，她也是老老实实的，真真难得！”
秦锦春好奇地问：“我有一个多月没过来了，也不知道发生了什么事。五妹妹这是转性了？我都以为自己在做梦呢！”
秦含真笑着说：“多亏了卢表姐，这些日子以来一直在陪她胡闹，还教了她许多人情道理。五妹妹素来喜欢卢表姐，卢表姐的话，她也能听得进去，竟然真的学好了。”她忍不住感叹，“早知道五妹妹是吃软不吃硬的人，三伯娘要是平日里待她和软些，兴许她们母女也不会闹得这么僵。”
秦锦华笑道：“三婶的脾气就是那样，也不爱跟人计较什么。五妹妹事事都要计较，她看着就觉得不喜欢，自然要出言指正。五妹妹最听不得别人教训的话了，便跟三婶闹起来。她们母女俩本性如此，谁都不想改，也不愿意改。想让三婶待五妹妹和软些，那还不如指望卢表姐就此将五妹妹教好了呢。”
秦含真摇头道：“卢表姐在京城也待不了多久，等卢姑父的新官职下来，他们一家就该走了。难道还能把卢表姐留下来继续照看五妹妹？没有这个道理。况且卢表姐只是表姐罢了，还是隔了房的。真想要五妹妹从此改变过去的暴脾气，还是要指望她的亲生父母。”
秦锦华抿了抿唇，微笑不语。秦锦春见状，就扯开了话题：“卢姑父的新官职还未下来么？腊月里我就听说二叔三叔在帮他打点了，三叔祖也帮着打听过。”
秦锦华点头：“是有这么回事。不过那时不是要过年了么？吏部本来就事多，临到封衙时，越发忙碌了。本来卢姑父若是原级调职，很容易就能轮到实缺，但他又想争取往上升一升，不一定要留京。从三品的外官官职可不多，总得费些功夫去寻摸。”
秦锦春道：“我在家里，也曾听父亲与母亲提起这事儿呢。倘若卢姑父真的能升上三品，那我们家就真真算是有了个高官姻亲了。父亲也十分期盼卢姑父能心想事成呢。”
秦幼珍如今跟同父异母的亲兄弟秦伯复关系不错，连带的秦伯复对卢普也生出了亲近之心。虽然承恩侯府与永嘉侯府都是秦伯复的亲叔伯家，但也许是因为多年的敌对心态，秦伯复就算被刻意拉拢安抚过了，也始终觉得三家人之间隔了些什么。想比之下，秦幼珍虽然是自幼由长房抚养长大的，好歹也是与他同父的亲姐妹，言行间也俨然处处为他着想，他自然跟秦幼珍更亲近些。若不是秦幼珍一家住在承恩侯府，更有利于卢普候官，他都想把妹妹妹夫请到家里来住了。
无论卢普是升了从三品的外官，还是留京做正四品的京官，都已经成为了秦伯复心目中未来的助力。吏部方面，命他冠带闲住的文书年后已经下来了，他如今真真成了个闲人，空有品阶，却没有实职，别人也难高看他一眼，在京城的权贵圈子里，更是数不上号。将来何去何从，他还一片茫然呢。有了长房与三房的助力，他还觉得不够，再多一位实权妹夫，他才觉得安心了些。倘若有朝一日，卢妹夫能再升两级，做了从二品的巡抚，那就是封疆大吏了，带揳他做个知府什么的，想必也容易得很吧？以卢妹夫如今的年纪与资历，若能做到从三品，又有两家国舅府相助，从二品的巡抚只是时间问题而已。秦伯复看着这个妹夫，就象看到了金山。卢普的仕途前程，他恐怕都看得比卢普本人更重些。
对于秦伯复这种心态，长房与三房私下都曾有过议论，说的话自然不会很好听。秦含真与秦锦华很有默契地没说什么，只是默默低头喝茶。
秦含真放下茶杯，又问秦锦春：“二伯祖母如何了？”
秦锦春叹了口气：“祖母的伤势略好些了，只是仍旧不敢轻易挪动，也不敢下地，每日都要喝苦药，除了燕窝粥与参汤，什么都吃不下。家里花销越发大了，薛家那边又迟迟没有动静……母亲私下跟我提过，说手头有些紧，跟父亲说，父亲也不在意，只让她往公账上扣钱。可是……公账上好些产业都是薛家人帮着打理的，新年以来，就没往我们家里送过一分银子了。母亲又不敢跟父亲说实话，怕他对薛家更为恼恨，往后连母亲与娘家亲人联络，都不许了。”
秦锦华诧异：“既然是你们二房名下的产业，难不成薛家还能私吞了么？！”
秦锦春叹气道：“说是我们家的产业，其实我自己也说不清。好些都是薛家挂在我们家名下的，就图父亲有官职在身，可以替他们减些税赋，又能多个依靠。如今父亲的官职没了，又跟薛家二房闹翻，还不知道那边是什么章程呢。先前他们借口新年，没给我们家里送银子，母亲也不好说什么。只盼着外祖父外祖母能早点儿到京城来，赶紧把薛家二房的糟心事给理清了。否则父亲生气，母亲也难做，中间还夹着祖母，累得我母亲两边不讨好，越发难做人。”
她不太想谈薛家的事，改而问起了秦锦华：“我姐姐……那边可有消息？她还老实么？”
秦锦华正好前几天才问过这事儿，便回答道：“起初是不大老实的，病了一场，好转后就想要往外逃，收买了庄子上的小丫头，叫人给她送信回家。可庄子离得这么远，一个小丫头哪里有本事走远路？回头就把信交给家里大人了。那家人倒是知机，连夜报给了庄头，庄头又报了上来。我母亲当时过年事忙，也没空理会这些事，只让庄头把人看紧了就是。再者，就是要让大夫给大姐姐治伤。除此以外，她做什么都不必理会。横竖她也走不动道，再看紧些，别让她真个收买到什么帮手，逃出来就行了。不过，画楼与弄影两个在她身边侍候，竟然还叫她钻了空子，未免有失职之嫌，便都受了罚，各人挨了十板子。大过年的，都养起了伤。大姐姐身边没人侍候，也算是忍受了几日的不便吧。庄子里的村妇，可没有家里的丫头会侍候人。”
秦锦春沉默了一会儿，才问：“她的腿……伤势如何了？”
秦锦华说：“大夫看过了，说她本该好好养的，若是没有乱动，只怕早就好了大半。如今伤上加伤，会不会瘸还要看运气呢，只能先养着，等把骨头养好了，才能说其他。大姐姐兴许也是被大夫的话给吓着了，这些日子倒是老实了许多，连床都不敢下了。”
秦锦春叹息道：“她若真个从此老实了，大家才算省心呢。家里如今还瞒着祖母实情，也不知道能瞒得几日。等到祖母伤好了，又知道了真相，那时候才是天塌了。倘若那时大姐能懂事些，我们才算没有白担了风险。”
话说间，二房派人来接秦锦春回去了。秦锦春原想要跟秦锦华多聚一聚的，无奈母亲催得紧，她只好告辞。不过三女也约定了，有时间要再聚。秦锦春走后，秦锦华也走了。
秦含真送走了姐妹们，立刻就打发丰儿去前头探听：“看看肃宁郡王在哪儿呢，问他有空没有？”
水龙吟 第一百五十九章 软禁
丰儿无言地看了秦含真一眼，默默地领命而去了。
结果不用说，肃宁郡王自然是有空的，他有空很久了。若不是为了等秦含真这边有时间跟他相见，他早就回辽王府去了，不必借用永嘉侯府的书房消磨时间，还要跟秦柏说是他连日奔忙，疏忽了功课，想要好好看看书。
当然，秦柏听到他这话的时候，那目光颇有深意，显然是不怎么信他这话的。
赵陌一得丰儿的信，立刻就赶到了秦含真的院子。考虑到两人不方便在屋中单独相处，但如果叫上其他人，又容易叫人听到他们谈话的内容，两人便索性又转移到花园里去了。仍旧是在凤尾轩，天气比起冬天时，已经暖和了一些，秦含真带着手炉，赵陌也穿得暖和，倒是不必再烧炭盆了。
赵陌先问秦含真：“可看到我给你的生辰礼物了？”
秦含真有些不好意思：“看到了……会不会太贵重了些？你不必那么破费的。”
赵陌送给她的礼物，是一匣子玉簪，用上等的湖水绿岫玉刻成十二种花卉的形状，每一支簪子的雕工都精致绝伦，令人爱不释手。
赵陌微笑道：“你是百花生日时出生的，除了花簪，旁的首饰又哪里配得上你？这十二支玉簪都是用上好的岫玉刻成，玉是我从辽东那边弄来的，在京城可难找到这样的东西。别的倒罢了，我就图那玉的颜色好看。你从前不是说过，很喜欢这个绿色么？”
秦含真确实挺喜欢这个湖水绿的，只是没想到从前随口一句话，赵陌竟然还记得这么清楚，她心下有些感动。本来她其实不怎么喜欢往头上插东西，嫌麻烦，嫌累赘，还有些担心插的簪子什么的太过贵重，万一掉下来了会摔坏。但现在，她忽然觉得这十二支玉花簪，倘若她不挨个儿戴一遍，而且常常戴在头上，就太过辜负赵陌的好意了。反正这些花簪无论是材质还是花样，她都很喜欢，索性以后日常就常戴它们好了。
她高高兴兴地向赵陌再次道了谢，又问他：“我送你的礼物，你也看见了吗？”
赵陌笑道：“看见了。我上书房去，阿寿在前院门房等着，得了东西后就给我送了过来。秦表妹怎么会想到要送我这样的东西？难为你有这等巧思。我日后出门，一定要带上，在外头吃饭喝茶，赶路歇息，都要方便多了！”
秦含真见他喜欢自己的礼物，心里更是美滋滋的：“礼尚往来而已。你送我的礼物也很好呀。我那礼物论价值可没法跟你的玉花簪相比。”
赵陌道：“礼物重要的是心意，谁会拿价值做比？那未免太俗了。”说完话，又觉得自己好象说错了，忙补救说，“秦表妹放心，外头那些俗人若是拿礼物的价值来说事儿，我是不会理会的。”
秦含真扑哧一声笑了：“赵表哥放心，我知道你方才那话不是在说我，我也不会误会。”
真当她是刁蛮任性女了么？她才没那么小气，动不动就生气。从前生气，那是误会赵陌在耍她。如今她知道他真实的想法了，才不会矫情呢。
赵陌却为她的话而开心，总觉得这是二人心意相通，不会为只字片语而生出误会来。他看了看秦含真，真心实意地赞美说：“秦表妹，你今日这身打扮真好看。我先前见你第一眼时就想这么说了，只是当着这么多人的面，没好意思说出口。”
秦含真不由得低头看了自己身上的衣裳一眼。她今天的打扮……其实挺粉嫩的。虽说是做生日，一般寿星都喜欢穿红衣裳，但她过年时就没少穿，如今已经穿腻了，就想来点儿新搭配。乳黄色的夹袄，西瓜粉的绣花马面裙，再配一件粉蓝色的方领比甲，再加上头上的双鬟与兔毛珍珠头饰、耳饰，她都觉得自己萌萌哒了。
这一身衣裳，换作是在她还没穿过来之前，估计是没什么勇气往身上拨拉的。但如今，顶着个粉嫩嫩的壳子，生得又好，皮肤也白，身材苗条，个子略高挑，她是什么衣裳都敢穿。而事实也正是如此，无论是祖父母也好，长房众人也好，今日见了她这一身，就没有人不夸好看的，秦锦华与秦锦春还连声说也要学着她这样搭配红黄蓝这三种颜色呢，秦锦容则盯上了她的头饰与耳饰，已经盘算好了，要去求父母，也找人做一套同样的饰品。
秦含真摸了摸自己的脸，觉得有点热，不过管他呢，她听赵陌夸她今日打扮得好看，心情就美妙极了。看一眼赵陌，又觉得他今天这一身明蓝的锦袍，其实跟她的比甲颜色也差不了多远嘛，都是蓝色系的，挨在一起看，还挺和谐。
这一看，就看出了问题。
先前秦含真与赵陌离得有一些距离，就没发现，如今挨得近了，她才看出了赵陌衣裳上的针脚，竟然蕴含着特别的小心思呢。
赵陌今天穿的这件新春装，剪裁与版型好象跟平时的衣裳有些不太一样，腰部这里似乎是做了特别的处理，会显得他腰更细，腿更长。还有肩膀的位置……这种裁剪方式，会使得穿着的人显得肩膀更宽，身材更壮。这件衣裳未免太过心机了吧？
怪不得赵陌今日显得格外挺拔精神呢。这点小心机不但没让秦含真生出反感，反而让她觉得赵陌更可爱了。就算外表看着再高大成熟，他也只是个十七八岁的少年，会用这种小心机掩饰自己身材上的缺陷，使自己的外型显得更出众，还真是少年人的想法。不过，他在那么多人的面前展现着自己的魅力，秦含真又觉得有点儿小酸，感觉好象是从前只有自己知道的珍宝，忽然暴露在了所有人的面前似的。
会被觊觎的吧？
秦含真的心情又好象没有先前那么好了。
她又偷偷往赵陌那边看了几眼。
赵陌将腰挺得更直了，察觉到秦含真在看他，他的心情就美妙无比。他今天是不是显得更帅气了呢——秦表妹先前用的就是这个词吧？这身衣裳可是他特地让裁缝做的，就为了要在秦表妹面前多展示一下自己的身段。这些日子，他都已经把话跟秦含真说开了，却又总是离京办事，未能陪伴在她身边，讨她欢心。好不容易回来见她一面，他当然要好好表现一下自己，让秦表妹看到自己的好处。
赵陌清了清嗓子，问秦含真：“表妹可知道我这些日子去了哪里？”
秦含真这才想起了正事儿，忙问：“是上哪儿去了？你跟祖母说，你是回了封地，应该是骗她的吧？”
赵陌笑着摇头：“那倒不算是骗，因为我是真的回过肃宁。”
春播什么的，也不是假的，不过赵陌只是回去过问一声，具体事项就交给王府属官与肃宁县令去办了。只要确保他事先划出来的土地上，都照着他的指示，种上了特定的作物，也就行了，这些事不需要他亲身去盯着。他回肃宁后，主要的精力还是放在调查宁化王的事情上面。后者在肃宁买下的庄子，近日又迁移了一部分高阳县庄子的人进去。赵陌事先派去盯梢的人发现，当中竟然有一家子姓吕的，很可能就是惠太嫔的家人。
惠太嫔的家人居然一直被宁化王藏在高阳县那边的庄子里，怪不得旁人怎么都找不到他们的下落！
吕家人目前处于被软禁的状态，宁化王的人对他们既不打，也不骂，更不曾在生活上有所亏待。他们吃穿不愁，只是没有行动自由，赶路时一直在坐车，不许下车透气，连掀个车帘，也有人去制止。到了肃宁这边的庄子上后，他们还直接被安排入住一处院子，院门锁上了，他们只能在院中行动，每日饭菜都是开了锁后送进去的。
这已经很明显是在非法拘禁了，宁化王打算扣下吕家人，利用他们来威胁惠太嫔吧？
赵陌对秦含真道：“我察觉到这一点后，就带人去了高阳县，寻从前接触过吕家人的人，还有曾经在宁化王高阳县的庄子里做过事的人打听，总算确定了，吕家人确实是在新年年初匆匆被送过去的，从进庄之前，他们就一直被软禁着。初五那日，吕家一个出嫁的女儿，据我推测，应该是惠太嫔的同胞亲妹妹，与她的长嫂及弟妹，总共三个人，一起被京中来人带走了，也不知道做了些什么，初八时她们又被完好无缺地送了回来。有风声说，她们好象是进了皇宫，见到了惠太嫔。”
秦含真讶然：“真的假的？！她们是怎么进去的？那个时候……是在宫宴时见的吗？可惠太嫔的娘家人没有门路参加宫宴，她们是怎么进去的？如果说是宁化王把人带过去，惠太嫔也应该没见到他们吧？她不是一直待在蜀王府小县主那儿吗？”
这话才刚说出口，秦含真就立刻瞪大了双眼：“不会吧？难道惠太嫔其实并没有待在小县主那儿，只是拿她做了挡箭牌，其实是去见自己的娘家人了？那小县主身边的奶娘丫头，又为什么说她们一直跟惠太嫔在一起呢？”
赵陌的表情有些意味深长：“她们未必撒了谎，小县主不正是因为身边没人，才会摔伤了么？”
水龙吟 第一百六十章 糟心
秦含真无言以对。
确实，还可以有这种可能。蜀王府小县主再不受宠，那也是对于宫里的宫人来说的。跟着她才能进宫享福的奶娘丫头什么的，哪儿来的胆子敢丢她一个三岁孩子在屋里，只顾着巴结一个客人去？况且这客人也不是什么身份尊贵体面的人，在宫里也是靠讨好太后才过得好些的。而蜀王府小县主，却是太后的心头肉。
就算只是太后短时间内的心头肉，那也不是一个奶娘和一个王府的丫头能怠慢得了的。
但如果说惠太嫔当时其实根本就不在小县主那儿，奶娘和丫头其实都是在撒谎，在为惠太嫔的行踪打掩护……
秦含真问赵陌：“蜀王府是真的跟宁化王勾结在一起了，是吧？我就纳闷了，他们一家子都被圈禁这么久了，宁化王又不是很有本事的人，进京不过几个月，又是哪儿来的本事，跟被关在宗人府的蜀王一家联系上的？”
关于这一点，赵陌其实也一直觉得费解。太子那边则怀疑宗人府有蜀王府或是宁化王的内应。但说真的，这个内应可没那么好找出来。宗人府里既有宗室，也有非宗室的官员小吏，人员繁杂，背景不一。内应肯定是能接触到蜀王一家的人，但蜀王一家人口不少，有主有仆，圈禁在宗人府的一处大院子里，每日自行在院子中生活起居，宗人府的人与护卫看守只守在院外，每天会有人给他们送食水衣裳与日用品过来，就放在院门口的一处小窗处，自有院中的仆人接过去。整个过程中，都有看守盯梢，一般不会有单独谈话的机会。而且看守与送东西的人都是轮换的，并没有固定人选，这叫人怎么查？
这件事不好在宗室里宣扬开来，因此不能明着与宗人府宗人令说要查他手下的人，而赵陌自己又不方便插手，所以调查工作进展缓慢，只能根据外头发生的事，留意那段时间内与蜀王一家接触的都是什么人，然后一个一个排查过去，好揪出给蜀王一家秘密传递消息的暗线。
秦含真听了赵陌的说明，眉头皱得死紧。她总觉得，宁化王这一回搞这么大的场面，拉上那么多人，恐怕不会心甘情愿乖乖回封地上去。就算这次回去了，也不会善罢甘休，只是暂时退让而已，迟早还要卷土重来的。
惠太嫔那边也是个麻烦。她一个老太嫔，几十年与世无争，无儿无女的，忽然间宁化王抓了她的家人过去软禁，又大费周章地把她的家人送进宫里跟她见面，到底是想要威胁她帮自己办什么事？肯定不会是好事吧？
秦含真对赵陌说：“我觉得吧……吕家那几个女人进宫，光靠宁化王一个，应该很难吧？进宫的诰命一般不会带不相干的人，不是自家骨肉，就是心腹侍女，而且人数还不能多，有一个就够了，个别特别有体面的贵妇人，有可能会带上俩儿。我们既然没听说惠太嫔接见家人的消息，可见吕家人绝不会是顶着惠太嫔家眷的名义进来的，既然都是女眷，她们很有可能地被伪装成了哪位诰命的随从，年轻的可以扮丫头，有点年纪的只能扮嬷嬷了。但吕家女眷根本不通宫中礼仪，扮嬷嬷什么的，很容易穿帮的。要是宁化王妃带了三个不识宫礼的嬷嬷侍女进宫，她还怎么行动？早就被人看出来了。我怀疑，宁化王可能把人交给了王家的姑奶奶们，每人带一个，齐活了，多方便哪！正好我看到王嫔来寻她们拌嘴的时候，她们身边一个跟班都没有。别人我不知道，你那位继母，进宫什么时候没带过人？从前落魄时都没忘过排场，更何况如今她也稍稍风光了一点？”
赵陌听得笑了：“不但她一向习惯进宫时带丫头，就连云家那位王四姑奶奶，身边也是时时带着人侍候的。我已经查过了，她二位进宫时确实带了侍女，还每人都带了一个。我那位继母没带她身边的大丫头，只带了一位生面孔的嬷嬷。云府那一位，还有瑛叔家那位，听说也是如此。”
这就对上了。
赵陌其实事先也做过不少调查，只有一件事，他至今还没查出来。那就是这三位生面孔的“嬷嬷”进宫后，是如何行动的呢？王家女们忙着私下会面，跟王嫔拌嘴去了。谁给三个生面孔引路，谁带她们去了某个地方与惠太嫔相见？惠太嫔那一日没把身边的宫人带在身边，是单独行动的，可见做这些安排的并不是她的人。至于蜀王府的那个奶娘和丫头，一来她们身份尴尬，也算是罪人家奴，在慈宁宫里还不能不受限制地自由行动；二来她们若出动了，也太过显眼，很容易会被人认出来。这就说明，宫里还另有内应，又或是当日进了慈宁宫的，不仅仅是王家女与吕家人而已。
秦含真想得头都大了。她叹息着道：“情报太少了，现在还有很多细节推断不出来。反正我敢肯定，宁化王要惠太嫔去做的肯定是非常危险的事，否则用不着这么大费周章，还冒险把吕家人给弄进宫去了。这是要让惠太嫔确信，她的家人就在他手里，他随时可以掌握他们的生死吧？”
赵陌抿抿唇，点了点头，看到秦含真一脸苦脑，便忍不住笑了：“秦表妹别担心，这事儿有我呢。皇上与太子都心里有数，宫里早就安排好了，有人时刻盯着惠太嫔，无论她想做什么，都不可能得手的。宁化王那边，我也派了人盯着，他一言一行都瞒不过我的眼睛。倘若他老老实实滚回封地去，从此安份守己，想必还能做一世富贵闲人，皇上也不会将晋王的子嗣铲除殆尽。可他若是不肯老实做人……自然有人会给他一个惨痛的教训！”
秦含真安心了些，笑道：“宁化王怎么死，我都不在意。反正现在镇西侯府没戏了，连累不着小姑姑小姑父他们，你父亲更是什么都做不了，牵连不到你头上。这么一想，我其实也没什么好担忧的，只是看不过坏人没受到惩罚罢了。”
赵陌淡淡一笑：“确实用不着担忧。”
秦含真眨了眨眼，觉得他这个状态有些不对劲，小声问他：“真的没问题吗？我怎么觉得……你心里有事？”
赵陌笑了：“哪里有什么事？就象秦表妹你方才说的那样，宁化王一伙的都没戏了，还有什么可担忧的呢？”
秦含真沉默了一会儿，方才开口：“不，其实……你还有些情况没告诉我。宁化王那边且不提，蜀王府与惠太嫔那边我也知道了。镇西侯已经病倒，注定没戏。云帅据说一直很识时务。赵碤没实力，不足为患。那……你父亲呢？”
辽王世子赵硕那么喜欢上窜下跳，广昌王出事时，宁化王这个亲哥哥都还忙着向皇帝求情呢，赵硕就先跑镇西侯府叫嚣去了。虽说宁化王与镇西侯府注定了要拆伙，但没有赵硕跑去镇西侯府闹那一场，镇西侯世子苏伯雄恐怕没那么容易开口跟他闹翻。宁化王难道就真的没有骂一顿猪队友吗？
赵陌顿时笑出了声：“这个么……其实也没什么好说的。宁化王固然不会有好话，但我父亲也不是没脾气的人。他素来自重身份，在京城长住的亲王世子也不多了，身份比郡王还要高一级呢。宁化王从前似乎有位好儿子，前程似锦，我父亲心怀大志，自然要高看他几分，在他面前也客气些，口口声声称呼着贤弟，从不摆架子。如今么……宁化王都被撵出京城了，他的儿子多半是无法过继皇室了吧？我父亲又怎会乖乖挨他的骂？瑛叔倒是盼着他把嫡次子过继给自己，宁化王拿话推托了，又一再坚持他们还有机会，正拿花言巧语哄着我父亲和瑛叔呢。”
秦含真觉得好笑：“他到了这一步，还不肯死心？关键是你父亲还愿意相信？”蠢到这个地步，怪不得赵陌会觉得糟心。
赵陌耸耸肩：“谁叫宁化王的嘴巴利害呢？我父亲似乎真的相信了，再等两三年功夫，他们还能卷土重来，怎么都有一场大富贵可图。”
父亲再次犯蠢，其实也没什么奇怪的。只是赵陌受不了他犯蠢之后，又把自己拖下了水。
宁化王认为镇西侯府还有利用价值，一来是蜀地那边，还需要借助镇西侯的人脉与威望；二来是镇西侯世子进了城卫军，虽说目前未能拥有独力调动军队的权利，但日后高升有望；三来嘛，弟弟赵砌一直吵着要娶苏大姑娘为妻，他又怎么肯答应？只能一边安抚着赵砌，另一边让辽王世子回去找镇西侯父子，重提先前的婚约，其实只是拿这个婚约做挡箭牌，同时吊着镇西侯府而已。
镇西侯府如今是世子苏伯雄当家，哪儿会搭理辽王世子？但蜀地那边的事，是瞒着皇帝进行的，如果双方闹得太僵了，走漏了风声，苏家也讨不了好。苏伯雄便没有跟宁化王翻脸，只是淡淡地，并不提婚事。
宁化王就让赵陌跑镇西侯病床前做说客了。赵砌已经不是郡王，苏大姑娘若嫁给他，太过吃亏。但赵陌还是郡王呢，圣眷也丝毫不减，怎么看都比赵砌有吸引力。况且赵陌正受皇帝宠信，镇西侯府却明显受到皇帝猜忌，要保住镇西侯府，与皇帝宠信的宗室郡王联姻，也是挺好的办法。
镇西侯心知到了如今这一步，秦家那边的婚事已经不能指望了。但有赵硕这个坑儿子的爹在，长孙女与赵陌的婚事还是有希望的。就算苏家无法东山再起，好歹也能出个郡王妃，能保得合家平安，再添几十年的富贵。
他就这样，跟辽王世子赵硕，又勾搭在了一起。
水龙吟 第一百六十一章 求婚
秦含真气得都要笑了。
她问赵陌：“镇西侯是不是真的病糊涂了？这都肯信？你父亲之前还上门拒婚来着，怎么？宁化王忽悠几句，他就连你这个亲生儿子都卖了？难道宁化王还有迷魂术，能把他的脑子给迷得没了？”
赵陌一点儿都不象她那么激动，反而相当平静：“我父亲其实没有把这桩婚事当真，他跟宁化王就是哄镇西侯的。说是许婚，其实连信物都没有，更别说是正式的婚书了。表妹不必放在心上，那都是不作数的。”
秦含真冷笑：“当然是不可能作数的。以你如今受皇帝宠信的程度来看，你的婚事，皇上与太子不可能不过问。到时候他们知道你父亲给你说了亲，一问对象是哪位……虽然我们清楚苏大姑娘是被赵砌骗了的，但她总归是名声坏了，皇上和太子怎么可能会答应这门婚事？你父亲想必也是清楚这一点，方才会去镇西侯府毁约。可他当时既然能想清楚这个道理，怎么如今又变卦了呢？就算他没把婚约当真，只想着糊弄镇西侯，可是镇西侯又不是蠢蛋，他会不知道讨要信物和婚书吗？他会瞒着这桩婚约不告诉人吗？不可能！只要你跟苏大姑娘的所谓婚约宣扬出去了，你父亲又为了私心不肯否认，那你的婚约就算是假的，也会变成真的。哪怕将来不会有履行的一日，也够恶心人的了！”
赵陌一路听着她的话，一路盯着她看，心情仿佛很不错的样子。秦含真骂完了回头一看他，怔了怔：“你这是什么反应？有什么好笑的呀？！”
赵陌抿嘴微微一笑：“没什么。只是……看到表妹如此维护我，我心里真的很高兴。表妹放心，那所谓的婚约不过是骗人的，我父亲没当真，我当然也不可能承认。假的就是假的，永远不会变成真的来恶心表妹。”
秦含真脸微微一热，忙轻咳一声：“别打岔，我们在说正事儿呢！”
赵陌瞥了她一眼，又笑了笑，就跟她说起了正事儿。
他是真的没把这桩婚事放在心上，父亲不是真心的，宁化王也只是在糊弄人，镇西侯世子多半不会答应，大约也只有镇西侯会把这个当成一回事儿了。除了后者，其余人大约不会愿意把消息泄露出去。父亲与宁化王兴许是为了避免影响他这个肃宁郡王的身价，希望日后还能继续利用他来拉拢实权人物。镇西侯世子则是为了女儿的终身着想。他们三方都会默契地保住所谓婚约的真相，至于镇西侯，他如今正病重卧床，哪里有空上外头嚷嚷去？
也许镇西侯会为了安自己的心，讨要所谓订亲信物或者婚书、庚帖之类的东西，不过他如今还需要养伤，还需要为两个儿子新得的官职操心做准备工作，一时半会儿的应该还抽不出空来提要求。赵陌决定要利用这一段时间差，赶紧把自己的功劳给夯实了，也好早日向皇帝提出赐婚的请求。
他努力劝说秦含真：“你瞧，我父亲已经把我当成了帮他争权夺利的工具了。即使这一回，苏家的婚事不成，将来他总会把我卖个好价钱的。他倚仗的，就是他的父亲身份。我身为儿子，实在无力抵抗。不过，我多为皇上办事，为朝廷立功，给自己增添份量，到了合适的时候，求皇上下旨为我赐个婚，我父亲是断不可能拒绝的。这也是我仅有的能掌控自己婚事的法子了。我觉得这一回，我立的功劳就差不多了。我如今的年纪，也正好是议亲的时候。我就怕出手慢了，会被父亲辖制住，因此打算等宁化王的官司了结，便向皇上提出请求。秦表妹，你就当可怜可怜我，成么？到时候可千万不要拒绝皇上的询问呀！”
秦含真听得一愣一愣地，过了好一会儿才反应过来：“你……你这算是求婚吗……”她的语气都虚了。头一回听到这样的求婚词，不知该怎么反应才好……
赵陌继续安利自己：“我自问除了有个不大省心的父亲，还跟祖父与继祖母、叔叔们也不亲近以外，也没什么不好的了。长得高，相貌也不错，人不算愚蠢，读过几年书，习过几年骑射，身体康健，无不良嗜好，脾气也挺好的。我与表妹又是自幼相识，到如今已有六年的情谊，彼此都十分了解对方，也一向相处融洽。即使不提你我之间的情义，单说平日相处，表妹早晚要嫁人，我也早晚要娶妻，与其寻一个陌生人，倒不如找彼此熟悉的人选？换了别人，不管是哪一个，又哪里能及得上你我在一起时的自在？”
秦含真结结巴巴地说：“赵……赵表哥，求婚……不能这么求的吧？”
赵陌十分诚挚地问她：“那我该说什么呢？”
秦含真的脸又红了起来，嘴抿得紧紧地。她倒是知道现代社会的青年男女谈恋爱，男方求婚时都会有些什么套路，可这些套路能用在眼下这种场合吗？至于古代的求婚……好象也不是这个画风，人家都是直接由父母长辈搞定了。
她偷偷看了赵陌一眼，有些郁闷地说：“我不知道……这种事赵表哥怎么能来问我呢？你都不知道，我又怎会知道？”说着脸越发红了。
“哦……”赵陌沉吟。这一回，他沉默的时间有些长了。
秦含真不安地开口问：“你在想什么呀？”
赵陌重新露出微笑：“没什么。我们来继续谈正事儿吧？”
秦含真方才也说过这种话，现在听到赵陌也这样说，心里却暗暗地有些不爽。
赵陌察颜观色，顿觉自己可能说错话了，但又不能反口，只能补充上一句：“婚事的事，表妹还请好好考虑。我觉得我这辈子都不可能找到比表妹更好、更合适的妻子人选了。若是你拒绝了我，却叫我这辈子如何度日呢？”
秦含真的耳根也热了，心情却奇迹般地好了许多。
婚事嘛……她今天满了十四周岁，明年就及笄了。本朝及笄的少女，基本都要开始谈婚论嫁，她也不可能例外。考虑到自己的生活圈子，还有狭窄的交际圈，她确实找不到比赵陌更好更合适的结婚对象了。所有适龄的青年、少年，都不如赵陌出色，没他长得好，没他身材棒，没他有才华，没他性子好，没他与自己那么熟络，也没他会哄自己开心。她可以想象得到自己嫁给赵陌后会过上什么样的生活，却完全无法想象将来要跟别的男子一起度过终生。
这么一想，果然还是赵陌最合适了吧？
秦含真又偷偷看了赵陌一眼，这一回没被他抓住，心里还有些小窃喜。
她对赵陌说：“你别总对我说这些甜言蜜语了。婚姻大事，自然是要请长辈出面的。你有什么话，只管去寻我祖父，来问我有什么用？”在这个时代私下谈恋爱是没有前途的，有心人就该直接找姑娘的长辈提亲。
赵陌微笑：“我自然要去寻舅爷爷的，只是在那之前，总要先问过你的意思。倘若你对我无意，反而中意了别人，我又怎么忍心勉强你？”
秦含真轻啐他一口：“谁中意别人了？你又怎么可能勉强得了我？我祖父才不会不顾我的意愿，擅自为我定下婚事呢。若是我不愿意答应你，肯定不会勉强，只会直截了当地拒绝！”
赵陌双目一亮，笑得更欢了：“那表妹是愿意答应了？”
秦含真反应过来，又啐了他一口，再也不肯说什么话了。
赵陌也不在意，脸上挂着的笑容，这一整天都没有消失过。
心情好了，办起事来，效率也更高些。赵陌虽然没有再出京，但在京城中也是每日忙个不停，专盯着宁化王那边的动静，顺带还要留意父亲赵硕与堂叔赵碤那边的消息。
宁化王估计在领了圣旨后，也曾私下寻人打点过，想要拖慢一点时间，但全数失败了。他与宁化王妃必须要收拾行囊，将过去这几个月里在京城积下的人脉好好理一理，留下可靠的人手负责礼尚往来等联络工作。
除去京城这边要做的事，曾经在高阳县与眼下在肃宁县所设立的秘密田庄，也必须要做出相应的布置了。他们在京城时还好，庄子离京并不算远，人手又多，车马充足，真想在京城做点什么，容易得很。但他们一旦回到封地，路途遥远，对这庄子里的人管束力就会大幅下降。这庄子是留是裁？
若是留着，日后交由谁来负责？庄子里的死士与秘探们，又当如何安置呢？总不能真的把这么多人都留在庄子里养活吧？花销太大了。还有那尚在路上，还未叫商队送到的大量人手……
肃宁王府亲卫的计划要继续进行么？潜伏计划变成了长期的，是否也要进行修整？吕家人又要如何安置？不可能真的把人扣在手上，养活上几年吧？
各种问题都等待着宁化王去烦恼。偏就在这时候，肃宁那边的新庄子出了点问题。有个蜀地来的好手，大约性情比较暴躁，察觉到宁化王的处境发生了变化，他便有些不耐烦了，几次三番叫庄头带自己去见宁化王，自请求去。宁化王却忙着自己的事，已经有好些天没到新庄子上了，这无意又助长了那名好手坚决求去的决心。
宁化王方面尚未有回音，那名蜀地好手就先闹了起来。庄头要阻止他出庄，又哪里能拦得住？他带着几个心腹亲信，骑着马，带着一笔数额不小的银子直接离开了庄子，头也不回地走了。庄头气得直跺脚，连声骂蜀地好手忘恩负义，却又没胆子走上前去跟人打，只得苦着脸回房写信，将这个消息报给宁化王。
他根本就不知道，那位蜀地好手带人离开庄子后，人还未出五里地，就已经连同他的同伴们一起，被赵陌的人给拿住了。
水龙吟 第一百六十二章 告密
被擒的人很快就被送进京城，交到了大内。过后的审理工作，赵陌并没有参与，但他可以从太子那儿打听到一些消息。
那名蜀地好手出人意料地嘴紧，而且扛得住大刑。本来以为他会因为宁化王的处境变得不那么顺利，就脾气暴躁地自请求去，应该是个没什么忠诚之心的人。这样的人不会不顾自己的性命，为宁化王保守什么秘密，可他竟然如此顽强，倒叫人疑惑了。
他的那些心腹随从，也颇为嘴紧，虽然在大刑上身后，都鬼哭狼嚎地，不象首领那边镇静，但无一例外，全都没有透露重要的消息。只有一个性子机灵些的，会不停地重复一些没什么价值的供词，听起来好象招了，其实什么有用的都没说。动刑的人再逼他，他就闭嘴了。
大内里的逼供高手上报皇帝与太子，说这些人很有可能是死士出身，看似没什么忠诚度，其实最是忠心不过，只是忠心的对象不是宁化王罢了。宁化王的消息，他们还愿意透露一些，其他的他们就提都不肯提了。而且他们之所以出走，也不是因为觉得宁化王没有前途了，就抛下他另投明主，反而是要回到真正的主人身边听命，也是要向真正的主人报告宁化王情况的意思。
因此，他们离开庄子后，并没有任何犹豫不决，就直接朝着京城的方向进发。半路上途经一处小镇，他们在镇上采买干粮食水时，食店里一个耳力比较好的小伙计，曾经听到他们当中的一人对同伴说：“回到主子身边，再也不用跟那帮怂蛋打交道，太好了。”又有另一人说：“备好足够的干粮和水，接下来是快马赶路，中途不停，免得耽误了时辰。”
这些话意味着，他们极有可能跟他们真正的主人有约定，要在短时间内赶到与对方会合。宁化王可能不知道这些人出走后，被京城来的人擒住了，但那位所谓真正的主人，很有可能会猜到属下出事了，从而提前做好准备，及时逃走，避过一劫。
皇帝有些烦躁，心情不大好。任谁发现掌握住了一个乱臣贼子逆谋的证据，可以把对方解决掉之后，发现对方背后其实还有一个深藏不露的大BOSS，都会觉得不爽的。但他倒也不是猜不出这个大BOSS是谁，蜀地好手，蜀地口音，再加上赵陌之前查到的消息，这些人多半是从前蜀王府的死士，蜀王一家被圈禁后，他们才转投到宁化王麾下。看他们对宁化王的忠诚度，也知道其实他们不是转投他主，而是奉命行事吧？背后是受了谁的指使，还用得着猜吗？
蜀王本来是皇帝没放在心上的小弟弟，远离京城二十多年，一直安分守己的。若他只是奢望小儿子能过继皇室，做个皇储，将来登基为帝，这没什么，宗室里很多人都有这样的念头，皇帝都习惯了。同样有这等想法的辽王世子赵硕，皇帝都曾经给过他不少机会，有意培养宗室人才，只是赵硕最后令他失望了而已。蜀王父子不过就是在太后那边献献殷勤，又有什么大不了的？
蜀王企图对太子下毒手，皇帝才会大发雷霆圈禁了他们一家子。他自问足够仁厚，不曾要了蜀王一家人的性命，连蜀王妃的死，也是她自找的。没想到蜀王被圈禁之后，还不安份，还要暗中掀起风雨，意图达到他不可告人的目的。皇帝觉得这个小弟弟已经面目全非了，更为自己对对方的宽厚而惭愧。若不是他留下了蜀王一家人的性命，今日是不是就不会有所谓的宁化王之乱？
皇帝不高兴了，身边的人自然就得小心应对。赵陌本来有功，但想到若不是他的手下临时决定要将那几个死士擒拿下来，送往京城，本来也没有打草惊蛇的风险。他不确定皇帝会如何看待自己的做法，格外小心谨慎了几日。