赵陌忙道：“舅爷爷言重了，您这才是老成谋国之言。我确实是心急了些，原是想着，我既然能试验出治理盐碱地的法子，这两三年来在不同的地上种了粮食、甜菜、药材和树，发现是确有成效的，那就该尽快让朝廷和天下人都知道。世上那么多的盐碱地，能早一年治理，又能多打多少粮食呢？这不是可以拖延的事儿。况且我也不是把法子献上去就完了，回头我还要继续摸索，看能不能再改良法子，或是想出更好的法子来呢。到时候我再把新法子上奏朝廷，也不碍着百姓再用盐碱地种粮食不是？”
秦柏听得连连点头，赞叹道：“好孩子，你想得很对，这种事儿确实不该拖着。既然你试种了几年，都确定是有效的，献给朝廷，也出不了什么差错。”
赵陌笑笑，低下头去，没敢透露自己忽然心急着献治盐策，其实是真的有私心。那冠冕堂皇的说辞，不过是哄哄秦家舅爷爷而已。当然，即使没有私心，他本来也是打算明年把奏折递上去的。这本是于国于民有益的大好事，早一年晚一年的，差别也不大。
秦含真问赵陌：“如今这治理盐碱地的法子已经献上去了，皇上可说了，朝廷会有什么章程？是要点几块地方试着照法子去治盐呢，还是先在皇家庄园上试种一两年？如果这时候马上就推广到全国，恐怕还是太仓促了些。你的法子，估计在北方算是能用的，我在京郊田庄上治理盐碱地的法子，就跟你的差不多。但换了是别的地方，气候、水土不一样，地势也有差别，就未必管用了。正所谓‘橘生于淮南则为橘，生于淮北则为枳’。可别到时候遇上了不适用的地点，出了差错，反怪到你头上。”
赵陌道：“皇家的庄子上哪儿来的盐碱地呢？自然都是上好的良田。户部的几位大人还在商量呢，不过我估计，他们最终应该会先试着在直隶试种我提的那几种作物，哪怕是种出些甜菜、药材也是好的，粮食自然要种，但要先洗盐，那可得费不少人力物力。依户部的习惯，少说也要磨蹭上两三年功夫，才会有所成效吧？横竖法子我已经献上去了，封地上的试验田也不是假的，朝廷已经派过官员来视察，皇上也赐了封赏。后面的事用不着我管，出了差错，自然是去问负责此事的官员，又与我什么相干？”
秦柏微笑道：“你也不能真的就此丢开手不管了。封地上若有治盐的熟手，户部的人问你借人时，你也该大方点儿送出去，给地方官员出出主意，免得他们糊里糊涂的，没弄清正确的法子，倒浪费了人力物力。天下盐碱地何其多也，早一日有了真正的成果，也是你一份功德。”
赵陌笑着应了声：“是，我这就打发人回肃宁吩咐去。”
牛氏有些八卦地小声问赵陌：“广路啊，你方才说，皇上已经赐了封赏给你。那皇上都赏你什么了？是不是升了你的爵位呀？”
赵陌哑然失笑，忙道：“当年皇上能封我作郡王，已经是破格了，我才几岁？难不成还能升做亲王么？我祖父才是亲王，父亲还只是世子呢，我万万没有越过他们的道理。郡王的爵位其实已经足够，不过，有了献策的功绩，就再也没有人背地里说嘴，觉得我不该封郡王就是了。”
牛氏恍然大悟，叹道：“那也不错，你才多大的年纪？身份就这样尊贵，还不知道怎么被别人当成香饽饽，天天盯着，恨不得咬上一口呢。不再晋爵位也是好事，反正你这个郡王头衔已经够用了。无论是在宫里还是外头，都不会有多少人敢给你脸色瞧。你那老子，还有那什么王家，都要闭嘴！你如今可是有皇上和朝廷撑腰的人。”
赵陌听得又忍不住笑了：“舅奶奶还是那么风趣。王家早就成了过眼云烟，主支早回老家去了，剩下几个在京城的，都成不了气候，我有什么可怕的？今儿去我父亲那里，父亲不在家，只剩下夫人，我也只是在院门外意思意思地给她请了安，也没人挑我的理儿。她那些丫头婆子，见了我只有老实磕头行礼的份儿，谁还敢给我脸色看呢？从我成为肃宁郡王的那一天起，皇上和朝廷就已经给我撑起腰来了，是否有这一回的功劳，差别都不大。就是我父亲见了我，也不能随意用孝道拿捏我了呢。”
这其实不是爵位的问题，而是头上有无圣眷、手里有无实权的差别。辽王世子赵硕如今正投置闲散，只要他不蠢，就不会为了点虚无缥缈的好处为难儿子，惹怒宫中贵人，吃力不讨好。说到底，赵硕还是个醉心于名利权势的人哪。
秦含真就问赵陌了：“既然皇上要封赏你，却又不能升你的爵位，那应该会有别的实质性奖赏吧？是什么？皇上赐了你什么产业吗？”那才是实打实的好处！
赵陌给了秦含真一个赞赏的眼神：“表妹神猜。皇上赏我的，可不正是产业么？还不止一处呢！”
其实，皇帝本来是打算要给赵陌换一个大点儿的封地的，但赵陌觉得，自己好不容易把郡王府给盖起来了，也适应了肃宁的生活，那里还有他的许多试验田，连农事上的熟手与佃户也都是现成的，换一个封地，就要全部重头再来，岂不白费了他这几年的心血？
更何况，肃宁地方虽小，却有一个离京城近的好处。快马一天就能到了，寻常通信送东西也方便，出产也不算差。他都让手下人将毛皮、茶叶、药材方面的生意渠道搭好了，正是要见银子的时候呢，何苦弃了这经营已久的地盘，另换一处陌生的地儿？就算给他换个江南、蜀地那样富庶的藩地又如何？光是离京城太远这一点，就被肃宁县给比下去了。他才不做那等傻事！
当然，赵陌推托的时候，用的理由要更加冠冕堂皇一些，皇上、太子都被他感动到了，十分大方地赐下了别的产业给他做补偿。这里头就包括了肃宁周边、沧州一带的大片土地，作为赐给他的世袭田庄，另外还有西山的避暑园子，小汤山的温泉庄子，全都齐了。虽说没有给他赐一座京城的宅子，用作进京时落脚的住处，但考虑到有那么大一座辽王府在那儿，辽王世子赵硕也有宅子，皇帝也就不费那个事儿了。至于除去这些房产以外的浮财，诸如金银珠宝、绫罗绸缎、文房珍玩、药材香料之类的，就不一一赘述了。
秦含真对浮财并不关心，只在听说皇帝赐下了沧州一带的大片土地给赵陌作世袭的产业时，双眼发亮，忍不住多问一句：“沧州那边的田庄有多大？在什么位置呢？”
赵陌似乎猜到她的想法了，笑道：“就在码头附近，挨着运河，虽不是一整块的，但不算零碎，加起来差不多有五十顷大小吧。其中一部分是官地，一部分是荒地。皇上说了，那一带的好地早就叫人占了去，能留给我的，也不是什么肥沃的好田，大都是盐碱地呢，让我吃亏了。不过，胜在地方够大，随我怎么折腾吧。”
秦柏在一旁点头：“皇上这也是好意，赏了那么大一块地给你，虽不是良田，倒是免了叫人眼红。盐碱地又有什么要紧呢？你本来就是因献治盐策有功才得的赏赐，完全可以靠自己把那五十顷地化为良田，岂不更加实惠？”
秦含真跟赵陌对视了一眼，心里想的却是另一件事。
码头附近的盐碱地，还随便怎么折腾，谁说就只有种庄稼这一条路可走呢？靠着沧州这么一个繁华的水陆交通枢纽，却只想着种田了，那岂不是白瞎了上好的地理优势？
水龙吟 第七十二章 郁闷
赵陌与秦家祖孙聊了许久，外头虎嬷嬷就进来催了两次。天色已晚，再过上半个时辰，就是一更天了。赵陌若不打算在永嘉侯府上过夜，这时候也该走人了。
赵陌一脸的依依不舍，他觉得还没聊尽兴呢。许久不见舅爷爷秦柏了，与舅奶奶牛氏、表妹秦含真分别的时间更长，过了今晚，还不知几时才能再相聚呢，他还想再多留一会子，就算真的留下来过夜，也无不可呀。
秦柏柔声劝他道：“你还要在京城待好些日子呢，还怕没有相聚的时候么？你才入京，有家有业的，又有王爵在身，哪里有在亲戚家过夜的道理？你且先回王府安置，年前事忙，正月里总要吃年酒的，再过来就是了。到时候若是嫌京中事多人杂，那就向皇上告个假。我们家每年正月只要是在京里的，总要抽几日往小汤山温泉庄子避寒去。你不是也得了皇上赐的温泉庄子？索性也一道过去松泛几日。”
赵陌这才大喜，连忙答应下来，才向秦柏夫妻告辞。
秦含真心里还有惦记的事，便起身主动表示要送客。秦柏与牛氏是长辈，身份也高，平时招待客人，轻易是不会送客出二门的。小辈中只有一个秦含真在府中，这份差事有一多半是她代领，加上又跟赵陌自幼相熟，秦柏与牛氏都没觉得不妥。
秦含真便一路沿着抄手游廊送赵陌出去，丫环们都缀在他们身后，离了有两丈远，听不到他们说什么。秦含真犹豫了一下，很想问问当年临别前他说的那句话的意思，还有这几年里装没事人儿是什么用意，只是话到嘴边，又咽了下去，接着就改了口：“皇上赐下来的沧州土地，赵表哥有没有什么打算？”
赵陌微笑着转头看向她：“表妹是不是有好主意了？”
秦含真咬咬唇，小声说：“人家问你呢，你反倒把球扔回给我了……”
赵陌已经习惯了她时不时冒出来的奇怪比喻，笑了笑：“说不上有什么好主意。户部官员给我看过鱼鳞图册了，位置不算很好，离码头虽然不远，却也有一段距离，若不然早就叫人占了去。那样的地方，拿来建商铺、做生意，恐怕未必能客似云来。但难得这样大片的地皮，又挨着运河，倒可以拿来做船行船坞。我手下的人常年做南北杂货生意，都是靠运河运货，若自己有船行，一来方便，二来也可兼做别家的买卖，肥水不落外人田。”
秦含真也十分赞同，她先前是没想到船行上头，但赵陌的话有理。古往今来，只要交通条件过得去的，物流都是稳赚不赔的好买卖，更何况赵陌乃是宗室郡王，他做了背后东主，谁敢朝他的船行收苛捐杂税？这么一想，他开船行，果然是非常合适的。
不过那么大片的地，当然不可能只是用来开船行。秦含真就给赵陌出了个主意：“开货栈也不错。码头那种地方，肯定有过路客商需要临时存放货物的地方。你若要开船行，也需要类似的仓库。开个货栈，就算离码头稍远一点，只要水路运输方便，自然有人会送生意上门。在那种没法耕种、治理起来成本太高不划算的土地上，建房子是最好的了。”
赵陌双眼一亮，笑道：“表妹好主意，那就这么办！等过了年，我得了闲时，就打发人往沧州跑一趟，把那五十顷地好好巡视一番，该做什么准备，就尽快准备起来吧。船行可能需要费点功夫，货栈却是极容易建起来的，早一日建成，我的郡王府也好早一日添些进项。”
说话间，他们已经来到了前院。永嘉侯府的正门开着，长得高壮了不少的阿寿正牵着赵陌的马，在门外相候。秦含真知道，她该向赵陌说再见了。
她转头看向赵陌，抿了抿唇，犹豫了一下，还是没出声。时间，地点，都不太合适，也许她可以另寻一个更恰当的机会，再与赵陌深谈。
赵陌却盯着门外，眼睛不看她，嘴里小声道：“秦表妹，那年……我们分别的时候，我说过的话，你还记得么？”
秦含真迅速看了赵陌一眼。他这时候忽然问这句话，意思是……
她悄悄咬住了下唇，觉得自己的耳根似乎有些发热。
谁知道赵陌啥意思都没有，因为他接下来说出口的就是：“起风了，表妹快回去吧，我走了。”然后他就真的披着斗篷出门去，翻身上马，冲她笑了笑，调转马头带着人走了。
走了！
秦含真目瞪口呆地看着赵陌一行人离开，过了好一会儿才回过神来，气得跺了一下脚。
这是什么意思？这是什么意思？！隔了将近四年的时间，他又来这一招，是故意耍人吗？！
秦含真深吸了一口气，觉得还是胸闷，连忙再深吸了几口。她扯了扯嘴角，露出一个冷笑来。
如果赵陌真的是在故意耍她，她定会让他知道，花儿为什么这样红！
如果赵陌并不是有意在耍她，而是在犯傻，那她没别的可说的。这种情商怎么能是良配？！不好好调｜教一番，她以后还不知道会被他气多少回呢！就算是为了自己将来的幸福，她也不能对他放任不管！
秦含真握了握小粉拳，将斗篷往身后一甩，便大踏步重重地往二门里头走去。
赵陌这一去，就好长时间都没再上永嘉侯府的门了。小年夜时，他是直接被太后与皇帝召到宫里去过的。接下来的几天，他又忙着拜访各家近支王府，还有几位大长公主、长公主府中。
腊月二十八，辽王世子赵硕带着爱妾幼子从小汤山回来了，赵陌又要依礼前去给父亲请安。他们父子都说了些什么，外人不得而知，只知道赵陌在父亲家里并未久留，也没有住下的打算。他半个时辰后就离开了，晚上也依旧返回辽王府居住。王府中的管事下人都被他收拾得老老实实的，听从他的号令，往京城各家宗室王府、皇亲外戚送年礼。至于这些年礼是走的肃宁王府的账，还是走的辽王府的账，那就没人知道了。
秦含真这边也十分忙碌，除了让人时不时去打听一下赵陌的近况，也顾不上许多。小年夜那天，秦克用带着妻子小黄氏过府吃了一顿酒饭，却不肯留下过夜。他声称是因为妻子久病在身，怕过了病气之故。但秦含真看着小黄氏脸上那不情不愿的表情，也知道这大概只是他自己的意思。不过小黄氏没有再跟丈夫闹，心里再不甘心，也只是默默听从。秦柏与牛氏都懒得多管闲事，秦含真自然更不会多嘴。
小年夜过后，曾先生也正式向秦含真告辞了。她虽说跟娘家亲人不大和睦，常年都独自在侯府后街租的小院里居住，但到了新年的时候，依礼还是要回家里过年的。尤其今年，不知是不是因为她又跟东宫太子妃走动起来的关系，娘家人待她分外热情，一定要她回家多住些日子。她年纪也大了，早没了年轻时候的心气儿，便也顺水推舟，与亲人和好。她与秦含真约定，元宵节后会再回来。在承恩侯府的千金们开春后正式开课之前，她还能再单独指点秦含真的功课一段日子。
秦含真郑重奉上一车丰厚的年礼，派了两个护院，一个粗使婆子，一个机灵的小丫头，一路护着曾先生返回昌平老家去。
临行前，曾先生特地多叮嘱了她一句：“宫里太子与太子妃娘娘喜欢姑娘的街景图，尤爱市井百态。从前是我想错了，为姑娘送了些山水画进宫，没想到太子妃娘娘更爱街景。那几幅岭南风情，姑娘看着什么时候合适，也可以送给太子妃赏玩。太子妃娘娘常年在宫中，少有出门的时候，最爱看外头的民生百态，山水风光。若画上画的是太子去过的地方，太子也乐意为太子妃娘娘与小郡主作个解说，一家三口十分和乐。这样的情形，已不知多少年没有了。”
秦含真眨了眨眼，只觉得曾先生话里话外大有深意。只可惜她不肯再说明白些，辞了秦含真，便坐车离开。秦含真回到自己的房间，发了一会儿呆，又将过去的画作拿了出来，特别是那些画了各地山水风光、民生街景的，想了想，觉得自己还是把得意之作收起来吧。太子妃不开口，她又何苦献这个殷勤？倒显得太过巴结人了。况且，她也有些舍不得自己的画。先前送上去的，还不知道能不能拿回来呢……
大除夕，永嘉侯府与长房承恩侯府联合举行了祭祖仪式，两家人都累了一晚上。次日大年初一，秦柏祖孙三个都清清静静地在自个儿家里歇息了一天，方才缓过气来。
倒是承恩侯府那边，一天到晚都极热闹，客似云来。秦含真都有些担心当家的姚氏了，这么累，也不知道她扛不扛得住。还有大堂哥秦简，如今他是长孙，又有功名在身，比不得小时候了。秦仲海要代替“告病”的父亲秦松，与母亲许氏一道进宫参加新年大朝会，不在家。男客上门时，秦简这个嫡长子是要出面帮着招呼的。
昨儿祭祖时，她还看到他精神奕奕地抱怨，说赵陌回京几日了，就只往三房来吃过一顿饭，竟没理会他这个好友。等到次日初一，他一定要杀上辽王府去，质问赵陌一番。但如今，据派到长房去打听消息的婆子说，秦简已经累得连话都懒得说了，还谈何杀上辽王府？
今日同样要进宫参加大朝会的赵陌，只怕未必比他轻松。
大年初二，乃是出嫁女回娘家的日子。大姑太太秦幼珍且不说，小姑太太秦幼仪也带着儿子们回来了。承恩侯夫人许氏年纪大了，又与娘家嫂子不睦，不回许家，倒是将许家的侄孙侄孙女们叫过来做客，同时邀了三房祖孙过来吃酒，还提前往二房也下了帖子。
秦含真心知，也许这就是秦锦仪准备动手的时候了。
水龙吟 第七十三章 汇聚
秦锦仪小心地攀着车厢边缘，慢慢地踩着脚凳下了马车，只觉得受伤的小腿还在隐隐作痛，也就是勉强支持罢了。天气又冷，那股寒气从外渗入骨头里，更加重了腿上的不适。等到今日事成，她一定得好生养两个月的伤，什么好汤好药都不再吝惜了，总不能瘸着腿做新娘吧？
其实，如果长房宴客的日子能再晚上几日，她的伤估计会恢复得更好，但如今实在是等不得了。她原本还在禁足中呢，是好不容易才求得祖母薛氏点头松口，许她出门来的。为此，她还冒着被父亲秦伯复再次责骂的风险，带伤跑到三进院祖母薛氏的房间去，在寒冷的天气里连着为薛氏侍疾了三天三夜！薛氏原本还在恼她，因见她殷勤小意，又口口声声知错了的模样，方才心软的。
薛氏这把年纪，原也最疼爱这个孙女儿。如今她对儿子正心凉，娘家人又不争气，小孙女儿虽然有几分孝心，却明摆着更亲近儿媳。既然大孙女儿知错了，懂得回头孝顺她，她也不愿意再与这个心肝儿肉疏远下去。否则，她的余生要靠谁来养老呢？
薛氏要解除大孙女儿的禁足，秦伯复近日正因为秦家二房不敢再上门来纠缠而得意，回头见到母亲阴沉的脸，心里不免对母亲生出几分愧疚之心来。薛氏一点小小的请求，他也就不好推却了，秦锦仪总算获得了在家中自由活动的允许。不过，由于她还要养伤，这种自由也只是名义上的而已，大多数时候，她都还是要待在炕上不挪动的。
秦锦仪听说了长房请帖的事，立刻就去求薛氏，要求一起过府了。薛氏其实不大情愿，长房这帖子上头虽然没有明言，但很显然是只打算请秦伯复夫妻与秦锦春去的，再来就是秦伯复擅自带上的秦逊，旁人多半没份。而她受伤在家，本就出不得门，也就没必要计较这个了。就算是生闷气，发脾气，她还要担心会不会影响她的腰伤呢。大夫可是说了，一定要静养，尽量少挪动，若是没养好，她将来说不定会变了瘫子！
秦伯复夫妻带着小女儿与庶子去长房做客，薛氏自个儿在家就有些孤单了，她想留下大孙女儿做伴，反正后者也不受长房与三房的人待见。可大孙女儿要求同去，她岂不是要落了单？这怎么能行？！
秦锦仪巧舌如簧，说服了她：“父亲年下的考评已经定了，虽说有长房帮着打点，尚未有消息散播开来，可最迟明年四月，吏部就定要下文书的。到时候父亲冠带闲住在家，与从前的六品实缺相比，大不一样。就算还有达官贵人不受流言所误，看中孙女儿的相貌才学，人家也要三思了。倒不如趁着过年的时候，各家走亲戚，孙女儿多去露露脸，兴许就有人家愿意与咱们家结亲了呢？长房与三房平日来往的人家，多是达官贵人，料想也配得起孙女儿的家世。只要在吏部文书下达前定下亲事，过后别人家就算知道父亲丢了官职，也没法反悔了。咱们家可不是一般的人家，是皇后娘娘的亲侄儿家呢！”
薛氏心心念念的，还是要攀上一户高门亲贵，听了秦锦仪的话，不但答应了让她去长房做客，还给了她好些私房首饰，买了时新的上等胭脂水粉，让大孙女儿把自己打扮得更俊俏。只可惜衣裳来不及做了，薛氏知道小孙女儿秦锦春刚做了两身新衣，预备过年出门时穿的，虽然衣裳短了些，不合秦锦仪的身，裙子却可以将就，便特地让秦锦春将两条新裙让给了长姐。
秦锦春心里憋闷得不行，那两条新裙子的料子，还是秦锦华与秦含真两位堂姐所赠的！不过，想到秦锦仪即将要出丑，她就忍住了这口气，板着脸让丫头将裙子送了过去。本来，她还因为要设计长姐的事，心中觉得有些愧对祖母的，如今有了抢裙子的事，再加上母亲小薛氏被勒令留在家中照看病人，不得往长房拜年，她心里就再也没有了那等想法。
秦锦仪仪态优雅地往松风堂里走着，虽说腿上的伤还在疼，但她觉得自己今日格外美丽。她其实能察觉到妹妹看过来的不善目光，但那又有什么关系？不过就是两条裙子而已，她是长姐，做妹妹的本来就该多加礼让。
她款款走进松风堂，依礼向许氏、牛氏、姚氏、闵氏与秦幼珍、秦幼仪请了安。直起身的时候，她迅速往屋子内扫视一眼，发现许家的人还没来，心里有些失望。
她没发现，许氏、牛氏等人对秦锦春很亲切和气，对她的态度却很冷淡。不但长辈们，就连姑娘们，待她也是淡淡地，客气地招呼一声，彼此见了礼，就不再理会她了。她独自呆坐在一边，秦锦春却很快就融合进了姐妹们之间，有说有笑的，越发显得她不合群。
秦锦仪一心关注着许家人几时到，但没多久也发现自己被孤立了。她心下有些恼火，很想骂妹妹们不敬长姐，但想到一会儿还有大计划呢，若是太过引人注目了，一会儿怕是行事不方便。想到这里，她强忍下心中怒气，小声叫过两个丫头：“你们到处走走，见见旧日的朋友们，顺道找个妥当的地方，然后立刻来回我。”
画楼忧心忡忡，忍不住再劝她一句：“姑娘，要不还是算了？今儿天这样冷，您的伤还没好呢，万一有个差迟……”
秦锦仪瞪了她一眼：“我心里有数，你嗦什么？！只管照我的吩咐去做就是了，其他的少管！”
画楼欲言又止，弄影拉了她一把，屈膝道：“那奴婢们就先告退了。”扯了画楼出松风堂，到僻静处才小声道：“别犯糊涂，咱们先前不是早就说好了么？你劝得多了，当心姑娘起疑心，那可就是给咱们自己招祸了！”
画楼叹了口气：“也罢……反正姑娘也吃不了大亏。”她看了弄影的袖角一眼，“东西你都准备好了？收好了？”
弄影面无表情地点点头：“放心。”
两人就照着事先商量好的计划，分头走开了。
派出两个丫头后，秦锦仪有些忐忑不安地继续坐等许家人的到来。结果没有让她失望，不久之后，许峥就带着弟妹们到了，没有长辈们随行。秦锦仪还有些失望，没有长辈做主应承婚事，终究还是有些不足的。
众人各自请安行礼后，便三三两两地聚在一处说话。许峥是长辈们心目中的宝贝蛋，自然是被许氏叫了过去。他年纪最大，一会儿在姑祖母跟前说完了话，还得带着弟弟许嵘往外头男眷们的席上去呢。许嵘倒是不见外，竟粘着姐妹们，一起凑到姑娘们的堆里去了。
他自小嘴甜，惯会温柔小意，给姐妹们献殷勤的，倒是很快就跟女孩子们打成了一片。
但这些热闹都与秦锦仪无关。她只能眼巴巴地坐在一边，看着许家两位小爷和姑娘跟长房、三房的姐妹们和乐相处，自己想插几句话，别人都不带搭理的。不但不搭理，许家二姑娘许岚的脸上，还明晃晃地挂着鄙夷之色呢。
秦锦仪心里生气，但因许岚是许峥亲妹，虽然是庶出的，也不是外人，她怕惹得许峥生气，也不敢多说什么，便索性转头去盯着许峥看了。
可许峥同样不理她，在长辈们面前凑过趣之后，他又跑到弟弟这边来，与一众表姐妹问了好，聊了几句家常，便要往前头席上去了。秦叔涛与闵氏八岁的嫡子秦端自告奋勇来引路，表兄弟三个手拉着手，告退出去。秦锦仪忍不住走到窗边目送许峥消失在院门外，眼中一片痴迷。
秦含真看了她一眼，心下暗暗摇头，回头跟秦锦华、秦锦春两人交换了一个眼神，都觉得秦锦仪的脑子似乎越发不清醒了。
秦锦仪在屋中待着无趣，索性就出门到游廊里坐着，袖子里套着手炉，廊下又挂了遮风的帷幕，倒也不太冷。过得大半个时辰，画楼与弄影都回来了。画楼还是那句话：“今儿这府里人多，到处都热闹极了，若想寻个清静的地儿，只怕真要到花园里去。可那地方太冷了，许大公子只怕也没那么容易上当……”
秦锦仪不听，只看弄影。弄影平静地说：“松风堂出去，过了东边穿堂就是纨心斋，从前是我们太太住的院子。如今那里空着，没人照看。姑娘不如就挑那里如何？毕竟是熟悉的地方，咱们过去方便，那里又清静，等闲不会有人经过。”
秦锦仪一听，觉得挺好：“就那儿吧。弄影你先过去做准备，画楼你去寻朱楼。他应该就在前院，想必已经把砚雨稳住了。”
然而此时的砚雨，却刚刚把朱楼给甩掉了。他急急奔到枯荣堂的宴席上，将自家小主人秦简给叫了出来：“大少爷，肃宁郡王过来了，就在门口等着见你呢！”
秦简吃了一惊：“怎么今天过来了？”他忙迎了出去，果然看到赵陌坐在门房里，正和气地跟承恩侯府的外院管事说话。
赵陌看到秦简来了，微笑着说：“今日无事，我在城中闲走，到了附近，就想起回京后还没来看过你，怕你抱怨，赶紧过来了。进了门，才想起今儿是大年初二，怕是你们府上有娇客，我一个外人不好冲撞了，只能把你叫出来说话。你可得闲么？若不得闲，咱们改日再聚。”
秦简忙道：“你难得上门，说什么改日再聚？今儿家里只能算是家宴，请了两位姑太太与许家的表兄弟姐妹们，都是亲戚。你也是咱们家的亲戚，又在家里住过好一阵子，并不算是外人。我祖母与三叔祖、三叔祖母见了你，定会高兴的。快随我来，可不许外道才是！”
赵陌本来无可无不可的，听说许家兄弟也来了，立刻热情起来：“那我就恭敬不如从命了。”
水龙吟 第七十四章 纠结
秦含真看到赵陌进屋的时候，眼睛都瞪大了。
大年初二媳妇儿回娘家，这一天基本上是不会接待外客的。赵陌一个外姓男子，跑来承恩侯府做什么客？！虽说他也算是秦家亲戚，但这亲戚跟亲戚也是不一样的，比如今儿姚家、闵家的人就不会上门，苏家、卢家除去卢普一家本来就住在福贵居以外，苏家的长辈也不会来呀？！
秦含真就眼睁睁看着赵陌给许氏、牛氏行礼问安，说起他已经在外头给秦柏、秦家兄弟以及卢普见过礼了，都是行的家礼，没让众人依爵位敬他，还让众人继续唤他作“广路”或是“赵表哥”，别叫什么郡王爷啥啥的，显得生分。
赵陌的态度如此温和亲切，秦家众人自然是欢喜的。姚氏这样伶俐的，还声情并茂地说起了他在承恩侯府里寄居时的往事，说他与秦简有多么要好，跟秦柏、牛氏又是多么的亲近，诸如此类。至于王曹利用秦简的小厮向赵陌下毒手这类糟心事，她自然不会提起。不过，经过她这么一说，不但本来就跟赵陌熟悉的长房、三房，就连许、苏、卢三家的人，也都觉得赵陌与秦家确实关系极亲近了，都当他是亲友家的子侄一般。
赵陌在松风堂里凑了两刻钟的趣，方才与秦简一道回前头枯荣堂席上了。期间他也没能挤出点时间跟秦含真说两句话，两人离得还有点远，毕竟秦含真与姐妹们在一处，赵陌如今是大小伙儿了，还是要避点嫌的。不过他离开的时候，特地朝她这边望了望，在两人四目相对的那一刻，迅速眨了一下右眼，才嘴角含笑地转身而去。
秦含真居然觉得他那个动作显得有些小调皮，还显得比旁人更亲近，可这是赵广路能干得出来的事么？！他这几年里到底遇到了什么，怎么性格都好象有点儿变化了呢？
不过，更过分的是，赵陌前几日才耍了她一记，这会儿居然就装没事人了，还冲她眨单眼。他装什么傻呀！
秦含真暗暗生着闷气，觉得自己一定要找时间好好质问赵陌一番才行，便听得许岚在一旁小声嘀咕了一句什么话。她走了神，没听清楚，忙问：“许二姐姐，你方才说什么？我没听清。”
许岚拿帕子掩了口，抿着嘴小声说：“你们家二房那位大姑娘，正站在窗台前看谁呢？方才我哥哥出去的时候，她就是这样死盯着人的背影看。如今肃宁郡王出去，她也是这般。她一双眼睛，怎么光盯男人去了？”
秦含真怔了怔，转头去寻秦锦仪，果然看到她站在玻璃窗前往院子里瞧，又是一脸呆呆的模样，还唉声叹气地。
她叹个什么鬼气？！秦含真只觉得全身的鸡皮疙瘩都要起来了。秦锦仪既然自小就对许峥有想法，她对他的背影花痴一下，也是人之常情，可她看赵陌也这个眼神，是什么意思？难不成这姑娘的老毛病还没改，一颗心是可以同时对不同的男人动情的？！
秦含真觉得自己被雷到了。旁边秦锦华与秦锦春也听到、看到了，面上不由而同地露出了尴尬的表情。秦锦仪虽然讨人嫌，但毕竟还是秦家的女儿，是她们的姐妹。如今她在外人面前露出丑态，她们脸上也无光。
许岫眨了眨眼，低咳一声，微微红了脸，轻扯了许岚一下。许岚便闭了嘴，干笑着给秦含真塞了个桔子，又给秦锦春倒茶，想要若无其事地将这事儿抹过去。
秦锦容年纪虽小，却也隐隐明白在场的一众姐妹们是因为谁而感到尴尬了。她瞥了秦锦仪那边一眼，冷冷地哼了一声。
卢悦娘仍旧淡定地微笑坐着，喝茶吃点心，还能照顾一下秦锦容，仿佛什么话都没听见。
她们这一席忽然安静下来，姚氏那边时不时留意爱女动静，似乎察觉到了，走过来问：“这是怎么了？拌嘴了么？”秦含真笑着说：“没事儿，我们正喝茶吃点心呢。”
姚氏心知定然有事，不过当着众人的面，也不便多问，就笑笑转身离开了。
秦幼珍劝她：“家里有我们呢，你跟三弟妹也是要回娘家的，不如赶紧走一趟，吃过饭就回来？今儿这府里只怕要到天黑后才能散，你要是不赶紧趁着眼下还算得闲时出门，越晚越忙，哪里还有功夫回去看娘家人？”
许氏那边有老妯娌相陪，有亲生女儿与侄女儿几乎于养女无异了相伴，又有许多孙子孙女们凑趣，心情正好呢，对儿媳妇也分外体恤：“是呀，你们赶紧回去吧，吃过午饭再回来。我午后还要歇中觉，家里的事儿有幼珍看着，用不着你们妯娌俩。记得让仲海和叔涛兄弟俩少喝些酒，替我捎带着问候亲家老爷和亲家母吧。”
姚氏与闵氏忙起身笑着应下，又陪着聊了一会儿天，方才退出去了。虽然许氏说他们可以在家里多留些时间，但她们心里都清楚，家里有这许多亲友在，她们不可能真的在娘家耽搁这么久的，出发之前要把家里的事安排好，回了娘家，也就是吃个饭的功夫，就得回来了。
秦锦仪看着两位婶娘离开，心中暗喜。她早就算到了这一出，才会觉得自己很有把握能把事情做成的。长房最厉害的，不就是二婶娘姚氏么？她和三婶娘闵氏都不在家，又带走了两位叔叔，午饭过后，许氏要午睡，牛氏也是老太太，估计是同理，说不定三房全家都要回西府去，晚上再过来。秦幼珍、秦幼仪已是出嫁女，等闲不会在府里四处闲逛，几位兄弟姐妹估计就是到各自的院子去说话歇息了。女孩儿与男孩儿住的院子隔得这样远，只要朱楼看准了时机，把信递过去，许峥是不会有机会遇到秦锦华，弄清那封信是伪造的。而纨心斋离折桂台又是那样的近……
不过，看着计划有了成功的可能，秦锦仪又有些犹豫了。她方才看到肃宁郡王赵陌，那样年轻俊朗，虽然看起来有些黑瘦，不如许峥肤白清俊，温文尔雅，可那是位实权郡王呀！听说才立了大功，得了皇帝的青眼，将来定是前程似锦的，爵位也有可能再升一升。秦锦仪梦想着嫁给宗室皇亲家的贵人，梦想了好些年。如今虽说梦想破灭了，但眼前有一位曾经期盼着能嫁的宗室贵人伫在那里，她的梦想便又开始死灰复燃。
其实她从前，也曾经肖想过赵陌的。但那时候他是那样的落魄，看起来没有了出头的希望，连亲爹都不待见他，待她还十分冷淡。秦锦仪素有大志，便也没再理会他了，万万没想到他还能有翻身上位的一天！早知道他能小小年纪就得封郡王，她当年就不会轻易放弃他了！如今再想攀附，都没有了借口。不象二婶娘姚氏，仗着儿子与赵陌交好，还能厚着脸皮说什么往日情谊。
当然，赵陌能有今日，秦家确实功不可没。仗着这份恩情，秦家要求他娶一个秦家女为妃，也是应该的。秦锦仪觉得自己是嫡长女，很有希望。若真能成为肃宁王妃，祖母与父亲一定会觉得满意。那本来就是他们希望她能攀上的那种好亲事。许峥虽好，出身却比不上堂堂宗室郡王。
一边是心爱的男子，一边是身份高高在上的贵人，秦锦仪有些左右摇摆，不由纠结起来。
弄影悄无声息地再次来复命：“姑娘，纨心斋那边都已经布置好了。姑娘可是打算午后动手？那我一会儿回去盯着，守在门口，免得被人糊里糊涂闯一进去。”
秦锦仪犹豫着说：“方才我看到肃宁郡王在这里……如果是他，祖母一定会高兴吧？”
弄影脸色变了变，尽量保持镇定地道：“姑娘，我们只准备了一封信，能骗到许大公子，却骗不了郡王爷。”
秦锦仪呆了一呆，长叹一声：“你说得是……若早知道他会来，我就能另作准备了。可见我与他有缘无份，还是继续原本的计划吧。”她挥挥手，“你去纨心斋守着吧，仔细别让人看见你。”
弄影抿了抿唇，行礼退下。出门之前，她往秦含真等姑娘们那边看了看，与秦锦春对视一眼，不一会儿，站在秦锦春身后的葡萄便拿着个空了的瓜子碟儿出去了。
葡萄很快拿着满满一碟的瓜子回来，秦锦春扯着她到后头隔间里避了人说话，紧接着，秦含真与秦锦华也跟了进去。从葡萄那里听说了秦锦仪的最新消息后，她们仨都无语了。
秦锦华羞得满面通红：“大姐姐如今怎么变成这样了？！若叫赵表哥知道，岂不是丢脸丢到宗室里去？！”
秦锦春倒是淡定：“她从小就是这样，若是要脸的，也出不了那许多丑。”
秦含真心里万分不自在，脸上都要挤不出笑容来了。她沉着脸问两位姐妹：“接下来怎么做？继续么？其实让赵表哥知道也没什么，虽然有些丢脸，但他不是个多嘴多舌的人。”
秦锦春迟疑了一下：“那就跟大哥哥说一声好了。不为别的，就怕一会儿大姐又转了心思，真把主意打到赵表哥头上，那样麻烦可就大了。”
事实上，即使她们还没跟秦简提起这话，秦简也觉得情况有些不妙了。赵陌自打入了席，好象就一直在跟许峥说话。明明小时候两人也不见得有多熟悉，顶多是打过几次照面，如今却仿佛分外投缘似的。两人聊天聊得兴起，旁人都顾不上了，只觉得相逢太晚。
若他俩只是聊天，也就罢了，偏偏赵陌还是个眼尖心细的，瞧见朱楼跟在砚雨他们身后进来给几位小爷添茶温酒，穿戴得很象长房的小厮，他还要问一句：“你是简哥儿新添的小厮？我怎么瞧着眼生？看年纪倒是不小了。”
秦简头皮一麻，看了看旁边微笑着吃茶的许峥，再看一眼今天朱楼名义上的主人秦逊，然后看向额头上冒汗的朱楼，心里纠结得很。
他到底是帮朱楼圆了场子，好继续哄他们往坑里跳，还是袖手旁观，任由赵陌揭穿朱楼的伪装？
水龙吟 第七十五章 变故
可惜，有些事情不是秦简能掌控的，就在他犹豫着不知该如何应对赵陌的问题时，秦逊已经先开了口：“赵表哥，他是我的长随，不是大哥的小厮！”
秦简心下暗道一声“不好”，但也只能叹气了。这个坑看来是没挖成，恐怕只能便宜秦锦仪了。
朱楼却是僵在了那里。他没办法说秦逊说错了，只能干巴巴地赔笑着，认下了这个身份。幸好他还没来得及对许峥说自己是秦简的小厮，只是表现得跟砚雨他们挺要好亲近罢了。秦逊如今紧粘着秦简，一副乖巧好弟弟的模样，他这个所谓的小厮跟秦简的小厮亲近一些，也没什么奇怪的。
可惜秦逊说出口的话，不仅仅是那一句而已。
他对赵陌道：“我本来有小厮，只是我大姐嫌他畏畏缩缩的，上不了台面，就在出门前把手下的人借给我使了。朱楼年纪大些，办事也老到，比我的小厮要能干得多。我大姐很看重他呢，四姐本来看朱楼不顺眼，要把他撵了，我大姐还跑到奶奶跟前去求了情，硬是将人给留了下来。现在看到他侍候我侍候得这么好，我也明白大姐为什么看重他了。”
朱楼已经僵在那里了，脸上硬挤出来的微笑快要挂不住。谁能想到呢？秦锦仪防着同胞亲妹妹，为保住他不惜与秦锦春针锋相对，为了让他能顺利接近许峥，还利用庶弟秦逊做了个挡箭牌，可最后坏事的却不是秦锦春，而是秦逊。有了秦逊这一番话，谁也不会相信从他手里递出去的书信，会是长房二姑娘秦锦华写的了。恐怕只要他露出一点口风，所有人都会疑心是秦锦仪在背后指使他，不过是借了秦锦华的名义而已。
朱楼脑子里飞快地转动着，思考接下来的计划要如何实施，难不成真的要放弃？
赵陌隐隐察觉到了气氛有些不对劲，只是没看出来问题在哪里。不过对于秦锦仪，他还是有话要说的：“看不出来，原来令姐待你也不错。我本以为她不是这般和气的人。”
秦逊笑道：“我也觉得挺纳闷呢。”没有再说别的。秦锦仪怎么可能待他不错？她的为人如何，秦家上下谁人不知？只是如今连肃宁郡王都知道了，果然不愧是跟三房要好的贵人。他觉得对方更值得他去讨好了。
而在场的人中，另一个知情人秦简花了好大的力气，才忍住了转头去看朱楼的冲动。他心里真的很想知道这个下人此时会有什么样的表情，然而，为了不引起对方的疑心，他必须维持住脸上的笑容，装作一副若无其事的样子，微笑着给赵陌、许峥倒茶。