论长相，他也就是过得去罢了，气质还好，五官清俊，可在秦含真看来，还不如赵陌帅气呢。赵陌宗室贵胄，身份也不差了，怎不见有小姑娘为他打生打死？
至于性情嘛，许峥外表看起来是挺斯文和气的，实际上怎样，谁知道呢？如今官宦人家的子弟跟闺秀们一样，都讲究要在外人面前装模作样。没有深入来往过，谁能知道对方的真实性情如何？
而说到才华，许峥的水平还是不低的，这一点有秦柏亲口认证。但本朝的神童也有几个，许峥还不算是最出挑的。秦含真在学问上最佩服的就是自家祖父秦柏，而许峥也曾经不止一次来向秦柏请教功课。秦柏对许峥的评价，就是个好苗子，好学，有天份，但还没到赞不绝口的地步。就这等评价，恐怕还不如王复中、王复林兄弟俩呢。
王复中如今是御前的红人，才干尽有，但并没有才子之名。而王复林也考中举人了，他也就比许峥大几岁罢了。王家长年在西北，王复林可没有许峥这样的好条件。横向一对比，许峥这位才子，估计在秦柏指点过的学生里，还排不上前三呢。
不过，许峥早在少年时，就传出过才名来，经过多年的沉淀，早已得到了全京上下的认可。再配合他的家世、长相，多在人前露个脸，吸引得几个京城高门大户的小姑娘们为他春心萌动，也是人之常情。
秦锦仪靠着那半桶水的学问和才艺，都敢小小年纪就给自己炒“才女”人设了。许峥是真有才华，家世也好，他的名声，好歹是名副其实的。
秦含真想了想，觉得秦锦华那边还是要悠着点儿。长房反正也不是非得跟许家联姻不可，人选更不是只有许峥一个。许家的大夫人不是据说看不上秦家的女孩儿，一心要在书香名门里挑孙媳妇吗？他家自个儿都还未达成统一意见呢，秦家何苦掺和进去？其实，论年纪，许峥也比秦锦华大太多了。若不是许峥为备考科举而耽搁了婚事，至今未曾定亲，如今秦许两家要讨论的，就该是许嵘跟秦锦华的姻缘了。
虽说秦家也没有多害怕那两家郡王府，但秦锦华又不是非嫁许峥不可，何苦平白招惹这等仇家？
当然，这种事，秦含真是不可能直接跟秦锦华说的。小姑娘家一提起自己的婚事，就要害臊了，也不好意思在长辈们面前讨论，即使听她说了什么，也不过是白担心罢了。就是在许氏、姚氏她们面前，秦含真也不方便提。前者就是许峥的亲姑祖母，后者又是护犊子的母亲，万一生出什么误会来就不好了。记得许家当年还曾经想让她秦含真嫁给许峥呢，至今还有人没死心。若是因为她一时好意提醒，反叫人误会她想对秦锦华取而代之，那就太恶心人了。
秦含真趁着秦简过来寻秦柏请教功课的时候，把他请到自己院子里，将赵陌信里说的情况悄悄儿透露给他知道。
秦简听得叹了口气：“这事儿我知道，他给我的信里也提了。我早已去打听过，确实有宗室县主对许表哥有意。他嘴上虽不说什么，但听嵘哥儿讲，他如今甚是犯愁，本无心与贵人联姻，却又担心得罪了人家，会连累得许家满门都不好过。”
秦含真讶然：“这事儿已经传开了？我都没听说过！”
秦简苦笑：“这种事，三妹妹上哪儿打听去？关系到宗室两位贵女，说起来也有些丢人。你别看广路他们宗室中人议论这事儿，好象议论得兴起，在外人面前，他们通常提都不提，旁人问起就装傻，怎么也不能丢了宗室的脸面。就是我，若不是死活揪着两个平素最要好的宗室朋友追问，他们也不肯透露消息给我，而且一句准话都不肯提，只说有那么两位贵女在争，却没提是哪家的，还虚虚地说她们看上的是许家的孙子，没说是长孙还是次孙。但这种事，原也不需要他们说得太清楚。除了许峥，断不会有旁人了。许嵘比起他哥哥，还差得远呢。”
秦含真皱眉道：“那怎么办？这种局面，二姐姐若对许大表哥没那意思，还是趁早疏远了吧，否则叫那两位贵女知道她在跟许家议亲，还不知道会闹出什么事来呢。二姐姐跟我不一样，我是喜欢宅在家里的人，少有出门交际的时候。二姐姐却是惯了随长辈出门，与京城各家闺秀交朋友的，可别在外头叫人给欺负了。”
秦简道：“我母亲是早就无心跟他家结亲了，从前也就是觉得许大表哥还不错罢了。但瞧他家大夫人那嘴脸，谁还乐意把家里的宝贝闺女嫁过去？虽说那只是太婆婆，可做长辈的想要折腾孙媳妇，还不是轻而易举的事儿？如今我母亲是看在祖母份上，没有驳许家的脸面，其实私底下，已经在给二妹妹相看别的人家了。这事儿祖母也是心里有数的，并没有说什么。”
秦含真闻言心中一松：“那就不用担心了。”
秦简摇了摇头：“没那么简单。就算我们家无意与许家结亲，两家也是常来往的。许表哥更是常过来向三叔祖请教功课。万一有贵女误会了二妹妹怎么办？我们家又不能见着个人，就告诉他，我妹妹没跟许峥议亲吧？除非她的婚事真个定下了，否则说什么都没用。可女孩儿家的婚事何其要紧？怎么可能轻率定下呢？拖得久了，又怕那些宗室贵女们会胡思乱想，迁怒到妹妹头上。”
秦含真哂道：“这怕什么？只要二伯娘露出点跟别家相看的风声来，外人自然就不会再猜疑二姐姐了。谁家相看不是花上几个月的功夫？看不看得上且另算，反正没看上许家就是。”
秦简笑了笑：“那好，回头我也给广路写信，叫他帮我解释一下。他与宗室长辈有书信往来，正好替我辩白了。”
兄妹俩各自回去写信。秦简还跟秦含真约好了，等信写好了，他会交给三房的人，代为送信。如今正值年关，承恩侯府上下繁忙，没有多余的人手去肃宁替秦简送信了，但永嘉侯府的人手充足，又还有肃宁王府派来的信使在，多送一封信不过是举手之劳。
次日，秦含真将写好的回信，以及亲手织的一对绒线手套包好，交付给祖母牛氏，连同秦柏那边的回信与年礼，一并送回肃宁县去。但等到将近午时，秦简还没过来送信，秦含真便等得有些急了。信使还要赶送回肃宁去，不可能耽误太久的。她连忙打发人去隔壁寻秦简去。
不一会儿，她派出去的人就转回来了，禀道：“姑娘，长房那边好象闹起来了。二房大爷亲自领着大姑娘来给四姑娘赔礼呢，二太太也跟过来了。不过，大姑娘哭着不肯下车，就在二门上闹开了。”
秦含真惊讶得瞪大了双眼。这是在搞什么鬼？！
水龙吟 第三十四章 二门
秦伯复气得快要吐血了。如果不是大女儿在搞鬼，他今天就用不着在长房的人面前丢这个脸！
他为什么要催着大女儿到长房来给小女儿赔不是？小女儿秦锦春不过是个孩子，哄几句就行了，只要她松口，说泼水那事儿只是姐妹间闹着玩儿的，泼了一茶杯的水而已，没啥大不了的，并不是秦锦仪故意，那这事儿就算抹过去了，东宫太子妃那边也有了交代。到时候秦锦仪想要再说好人家，也没人会拿这事儿说嘴。这都是为了大女儿好，为了她将来能有个好前程，秦伯复觉得自己简直是呕心沥血，可秦锦仪她就是不买账！
在家时，哭着闹着不肯来。好话说尽了，吓唬的话也说尽了，她才松口，说等伤好了再说。秦伯复分明觉得自己那一脚没踢多重，虽说看上去青紫一片，似乎有些吓人，但秦锦仪能走能动，可见并没有大碍。大夫也请来了，药也敷上了，该喝的药汤一剂不少地灌着，大夫也没说什么，哪里就瘸了呢？坐车去坐车回，路上再叫丫头搀扶着，顶多就是在屋里走几步，什么大不了的事？早把这事儿了结了，大家也能安心不是？就要趁着如今外头人人议论的时候，把“实情”传开来，才能挽回秦锦仪的名声。否则事过境迁，人家哪里还管得着她是真欺负了妹妹，还是一场误会？人家早就认定她是个脾气暴躁冷情寡义的人了，怎么辩解都不会有人信！
结果秦锦仪就是不肯来！非要说腿疼，伤得重了，下不来床了。老太太薛氏又在一旁护着，秦伯复拗不过她们，也有些担心大女儿腿上真个落下毛病来，日后连寻常人家都嫁不了，只能再容她多养几日。谁知道今儿一大早，他偶然兴起，惦记着大女儿的伤，想去她屋里瞧瞧她，就正好遇上她叫她的丫头把药倒到后窗台下。
哭着说腿伤了不能动，却不肯好好养，把药都给倒了，这分明就是装伤！秦伯复从小到大，就没少见过自家老娘薛氏靠着装病的把戏，去讹长房的许氏婆媳，每次都能讹到些好处来。可同样的手段被他的亲生女儿用到他头上了，他就再也容不得了。他费心费力为的都是谁？！这个孽女不知体恤父亲就算了，还做戏来哄他？！可见她的腿根本没有伤得那么重，早就好了，所谓疼得下不来床的说法，不过是推托着不肯去给妹妹赔不是的借口罢了。
这还了得？赔罪事小，不过是姐妹间闹个口角，可秦锦仪若不做出个知错能改的姿态来，他这个父亲在衙门里就要叫人笑话死了。女儿品行不端，不孝不悌，做父亲的又能是什么正派人？就算原本能轮得上他的好差事，也都叫旁人给占了去。人家可不会管他是不是还有一个小女儿得了太子妃的青睐，因为外头的小道消息传的只有他的大女儿而已。
现在已经不仅仅是秦锦仪的名声与婚配的问题了，秦伯复要为自己的仕途和前程着想。他不能容忍大女儿再这样忤逆下去，她凭什么呢？若没有他这个父亲，她算哪根葱？！上一回的婚事她不肯答应，也就算了，十七岁的黄花大闺女嫁给中年男人做填房，确实不大好听。可这一回分明就是她自个儿胡闹惹出来的事儿，她还不肯听从父命。说两句软话赔个不是，这样的小事她都做不来。他都把她拉到长房二门前了，她连下车都不肯，他还要她这个女儿做什么？！
秦伯复站在承恩侯府二门前的空地上，指着大女儿所坐的马车破口大骂：“你今儿就是断了腿，爬也要给我爬到你妹妹面前去赔礼道歉！为着你一个胡闹，多少人跟着受罪？你还不知足？！叫你做点小事，你都不能答应，我还能指望你什么？！养在家里，还要耗费伙食，做衣裳打首饰，哪一样不要花钱？！将来你嫁出去，还要我再赔上一笔嫁妆银子。倘若你嫁得好人家，能让我跟着沾光，也就罢了。偏偏你又不争气！如今你都名声扫地了，只怕连破落户都看不上你，我还养你做什么？光知道吃白饭还要给人添堵的赔钱货！”
薛氏在后面的马车上听得不象，掀起车帘，也不下车，就直接跟儿子吵起来了：“你骂她做什么？那是你亲闺女，挨了你一脚，你不知道心疼，我心疼！那伤是实打实的，谁瞧了都知道伤得重，你凭什么说孩子是装的？倒药又怎么了？那是因为大夫开的药太苦了，孩子受不住！她还是个孩子，孩子哪儿有不怕苦的？回头说她两句，不许她再倒药就是了。可她外敷的药天天都换的，我亲自盯着换，一次也没差过。你要是说她伤早好了，不过是装作没好的样子来哄你，那断不可能！不好好用药，她腿上的伤要是留下后患，那可是一辈子的事儿。仪姐儿又不是傻子，能这么没成算么？一场误会，你们父女俩在自个儿家里把话说开就行了，何苦在长房这边闹，平白叫人看了笑话？！”
秦伯复冷笑：“这孽障自己都不怕叫人看了笑话，我有什么好怕的？如今想求个好名声嫁进好人家的又不是我！母亲就别再纵着她了，这孽障都叫你纵容坏了，再宠下去了，也不过是个白眼狼罢了！”
薛氏与秦伯复母子俩就在承恩侯府的二门前吵起来了。
秦锦仪坐在马车里，哭得上气不接下气。父亲骂得那样难听，她听着生气又委屈，还觉得十分难堪。祖母倒是护着她呢，可话里话外，依然还是叫她去给秦锦春赔罪的意思，她哪里咽得下这口气？一点小事，秦锦春就闹得这样大，分明没把她这个长姐放在眼里。她这一回若真个退让了，往后在家里哪里还有立足之地？
更何况……
秦锦仪忍不住要偷偷透过车窗帘子的缝隙，往车马院的门口那边看。那里停着一辆才出来一半的马车，车厢上的记号她认得，那是许家的车子，而且一向是许峥坐的。
她从进承恩侯府的大门，就留意到那车马院里有许家马车出来了。想必是许峥来探望姑祖母许氏，正打算离开。她怎么能让许峥看见她腿上带伤、一瘸一拐的狼狈模样？更不能让许峥看着她给秦锦春赔罪的怂样！因此她坚持着不肯下车，无论父亲说什么，她都不能下。除非许峥先一步离开，否则，她就绝不能出这个车厢！
而车马院的门口处，许峥坐在车里，也觉得尴尬无比。
他今日到秦家来，其实只是顺道来向姑祖母承恩侯夫人许氏请安的，主要还是为了去找隔壁西府的永嘉侯秦柏请教功课。父亲、母亲都让他常来，永嘉侯的学问也确实很好，府中还有不少珍贵的藏书，过来一趟，他也能有所进益。只是为了不惹祖母生气，他得先往姑祖母这边来，再“顺道”去请教永嘉侯。他平日里就经常是这么做的，哪里想到今儿会遇上岔子，刚出了松风堂，正要去永嘉侯府的时候，就被堵在二门上的呢？
由于秦家二房来了四辆马车，薛氏、秦伯复与秦锦仪各坐一辆，随行的丫头婆子们占一辆天气太冷了，坐车总比骑马暖和，将承恩侯府二门前的地儿都占了去，许家的马车只能卡在车马院门口，等到薛氏、秦伯复与秦锦仪带着丫头们进了二门，腾出地方来，才好离开。可秦锦仪不肯下车，秦伯复与母亲薛氏吵成一团，许家的马车进也不是，退也不是，只能停在那里不动了。
许峥也听见了秦家二房母子俩吵的内容，知道他们是为了秦锦春被长姐欺负至病一事前来。这说来也是秦家家务事，他一个外姓姻亲家的男子，遇上了也是尴尬。况且，二房长女秦锦仪前几年，似乎对他还有那么一点恋慕之思。他自然是无意的，家里人都劝他，能避就避着些，他当然不会下车去打什么招呼。再说，秦家二房一向与他姑祖母许氏不睦，他若下了车，就定要给薛氏与秦伯复请安行礼，那不是更尴尬了么？还好如今他们似乎都没察觉到他在这辆马车上，只能装作什么都不知道，等二房诸人离开，他才好赶紧走人了。
如今许峥在马车中等得心焦，念叨着承恩侯府里怎么就没个人出来帮着调解？这里虽然是宅子内部，离大门口却近，二房母子这般吵闹，声音都传到外头大街上去了，再闹下去，岂不是丢了承恩侯府的脸？
秦简原待在自个儿院子里埋头写信，是底下人来报了信，他才知道二门前发生的事。这时候秦仲海秦叔涛都在衙门里工作，家里只剩下女眷与孩子，许氏、姚氏与闵氏都不想理会二房的人，也只能由秦简这个长孙出面了。他只好丢开纸笔，往二门赶过来。
可惜，秦简到底年轻了些，又是小辈。他到了二门前，两头苦劝，想把人劝走，薛氏和秦伯复却不怎么买他的账。
薛氏坚持大孙女的伤势加重了，没听见孩子都哭一路了么？一定疼得紧了！要回去也行，叫承恩侯府下帖子叫个擅长骨科的太医来，给秦锦仪瞧一瞧伤，若是无碍了，再回家也不迟。
而秦伯复则觉得大女儿断没有大碍，人都来了，好歹把戏演完再走，免得回头又要多跑一趟。太医可以有，但罪也一定要赔，只要没断腿，大女儿就要往小女儿那边走一趟。
而秦锦仪则继续躲在车里，死活不肯下来。
秦简简直头痛死了，再一转头，瞥见表哥许峥的马车就停在不远处，肯定把一切都看在眼里了。族人丢脸丢到了亲戚面前，秦简什么话都不想说了。
水龙吟 第三十五章 来客
秦含真得了下人报信，就立刻跑到长房这边来看热闹了。
不，其实她只是出于关心手足的考量，以及要寻秦简催他的信而已。
她走花园那边的侧门过来，进了承恩侯府的青云巷后，并没有拐到平日常走的花园那边去，而是改道转往前院方向。清风馆如今还空着，偶尔做个客院使用。西小门的钥匙，如今还在三房手里，方便他们随时到长房这边走动。秦含真跟虎嬷嬷打了声招呼，就得了一把西小门的钥匙，如今只带着丰儿一个，便悄无声息地来到了承恩侯府的前院。
正好看见了二门前的这一场闹剧。
秦含真看着秦简那寒冬腊月里满头大汗的模样，心里顿时同情无比。跟二房的人打交道，那可是实打实的苦差事，说理说不通，人家脸皮还厚，又是长辈。一般人很难压得住他们。
秦含真这几年跟秦简相处，也培养出了手足之情，看他这样头疼，有些于心不忍。她想了想，觉得自己如果能帮得上忙，还是帮一帮的好。不然任由二房的人在承恩侯府里这样闹，也不象话。他们闹得越厉害，秦锦春就越难堪，何苦叫个小姑娘寄人篱下养几天病，都不得安宁呢？
秦含真低声嘱咐了丰儿几句。丰儿会意地点点头，微微低着头向秦简的方向走去。
秦简正在旁劝解秦伯复：“伯父消消气吧，大妹妹既然有伤在身，您也别勉强她了。若是一时不慎，让大妹妹的伤情加重可不好，有话还是等到大妹妹的伤好了再说吧。”
秦伯复冷笑：“她哪里有什么伤？不过是装的罢了！她就是见不得她妹妹比她强，心里妒忌呢，才会出手害她妹妹，如今又不肯来赔礼道歉！笑话闹到你们长房来，真是丢尽了我们二房的脸！”
薛氏啐他：“你当着长房的面说什么傻话？！你少说两句，我们二房还能剩些体面。如今仪姐儿腿上伤口疼，连简哥儿都叫她不必勉强了，你还闹什么脾气？难不成真要看着你闺女成了瘸子，你才能安心？！”
秦锦仪在车厢里哭得更大声了。她如今恨死父亲了。他这么大声地嚷嚷着那些难听的话，一定都让许峥听了去。他会不会“误会”她真是那样的坏姑娘？她要如何辩解，才能让他打消了“误会”？但要她下车，是万万不能的。误会还有被澄清的一天，可她若是让许峥看见了她一瘸一拐的丑模样，今后也不用做人了！秦简到底是怎么回事？二门前闹成这样，为什么还不请客人离开？难不成他是存心要害她在许峥面前出丑，好促成许峥与秦锦华的亲事？！
是了，许峥平白无故地，跑来承恩侯府做什么？不是说许大夫人与小姑许氏不和，两家来往都少了么？他还特地过来，难不成……两家真的要议亲了？！
秦锦仪脸色发白，不由得悲从中来，哭得更伤心了。
她还不知道，正因为他们家来的马车太多，堵住了去路，许峥还巴不得早些离开呢。他一个外姓人，读书的举子，看着亲戚家母子当众争吵，当中还夹杂着些闺阁中的秘闻，真是让人尴尬死了。非礼勿视，非礼勿听……
秦简正烦心时，忽然瞧见西府堂妹秦含真的贴身丫头丰儿走了过来，不由得讶然，然后很快就发现了秦含真站在清风馆院门处，正往他这边看。
丰儿来到秦简身旁，示意他往旁边站了站，离二房那对母子远了些，才低声迅速地对他道：“我们姑娘说，让哥儿假称有贵客要来，先把他们弄进福贵居那边再说。有话坐下慢慢讲，也好过让他们堵在这里闹，叫人看了笑话。”
为着接待大姑奶奶，福贵居早就有人清扫整理过，眼下是随时可以拎包入住的状态。二房的人进去了，不管他们吵成什么样子，好歹不会闹得外头经过的路人都能听见。
秦简立刻就明白了秦含真的用意，心里还多想到一点：把二房的人挪开了，许峥主仆才好走人呢，否则叫他们继续看二房出丑，秦家上下都脸面无光。
他冲丰儿点了点头，后者便悄声退下了。
秦简上前对秦伯复道：“伯父，方才听底下人来报，说一会儿休宁王妃的车驾就要上门了。您看……是不是先到福贵居那边坐下喝杯茶，歇一歇？无论是不是要请太医来给大妹妹看伤，都不可能在二门上办吧？还是快进院子里坐下说话吧。”
“休宁王妃？！”秦伯复一愣，“休宁王妃怎么会来？”休宁王府虽说与承恩侯府有多年的交情，他从前也时常跟王府中人来往，但自从分家之后，他已经很久没跟王府里的主子们会面了，偶尔在外头遇上，人家也是爱搭不理的。他心中甚觉遗憾。休宁王府里很有几位适龄的少爷，虽然并不十分如意，对秦锦仪来说却也是不错的联姻对象，可惜对方态度实在冷淡。
秦简回答道：“侄儿也不清楚，休宁王妃偶尔会来寻祖母说话，未必有什么要紧大事。但那终归是女眷，又是宗室贵人，您与二叔祖母继续在这里……”
不等秦伯复开口，薛氏就已经先做出了决定：“那还等什么？我们赶紧回福贵居再说。回头王妃来了，我正好顺道去松风堂给她请个安。这都有两三年没见了，也不知道王妃近来身体如何。”她脑子里已经想好了几种跟休宁王妃拉近关系的借口。
秦简心中一阵无语，脸上却还要赔着笑，迅速示意管家与下人们帮忙，将秦伯复、薛氏二人往福贵居的门口引。二房的丫头婆子们都下了车跟上来侍候，只有秦锦仪一个，到了这一步还不肯下车。等到马车被转移到二门通往福贵居的一侧，她还哭着不肯挪动。明明下车再走几步，就是院门口了，又有丫头们搀扶，但她就是坚持自己没法走动，闹着要回家去。
承恩侯府不同永嘉侯府，二门的宽度根本容不下一辆正常规格的马车通过，福贵居的门口，同样也不宽。秦锦仪若想坐着马车进二门，那是绝不可能的。可她不肯下车，众人又不能丢下她一个，转移到福贵居里去。
薛氏不知道孙女儿如今一门心思拒绝在许峥眼皮子底下走路，还以为她是闹起脾气来了，便亲自到车前劝说：“别胡闹，快下来！一会儿休宁王妃来了，你就跟在祖母身后，一块儿过去露露脸，让王妃喜欢你。从前她就挺喜欢你的，还夸过你呢。虽然几年不见，但你如今出落得这般出挑，王妃只会更喜欢。若她愿意为你保媒，宗室里身份贵重的年轻公子哥儿们，可就由得你挑了！别在这时候耍小孩子脾气，快下车！”薛氏是绝不能放弃跟宗室贵人接触的机会的。
秦锦仪在心中暗暗叫苦。她再次偷偷张望车马院的方向，想看看许峥的马车走了没有，却只瞧见了一点边角，心知知道他还没走，着急得满头大汗，不知该如何是好。
她这一磨蹭，薛氏就不高兴了：“快下来！你这孩子，平日里在家任性些就罢了，自家人还愿意宠着你。可如今都什么时候了？你还胡闹，若是一会儿休宁王妃来了，瞧见你在二门上跟祖母争吵，她会怎么看你？快听话！”
秦简暗暗翻了个白眼，又瞥见管家已经知机地把二房的马车与下人都归置好了，重新空出了二门前的空地，足够让许家马车通过了，便连忙示意手下小厮砚雨过去引路，尽快安排许峥走人。
许峥大约也知道自己应该抓紧时间离开了，但他教养使然，还是正正经经地掀起车帘，遥遥冲着秦简的方向行了一礼，又见秦伯复并没有留意到自己，便省下了这一礼，示意车夫驾车尽快离开了。
许峥的马车一走，从秦简、秦含真到秦锦仪，都齐齐松了口气。
秦简顿时失了耐性，神情有些冷淡地对秦伯复说：“大妹妹既然不愿意下车，我也不好相逼。伯父还是把二叔祖母与大妹妹请回家去吧。太医的事，您不必担忧。回头我会让人带了帖子，请太医到府上去为大妹妹诊治的，望大妹妹能早日痊愈。赔礼什么的，等到大妹妹伤好了再说吧。”
秦伯复怎么可能就这样走了？他听见自家母亲的话了，正等着休宁王妃上门呢。不过他也清楚，自家大女儿的作派大约是惹恼长房的人了，他只能板着脸骂大女儿几句：“孽账！竟敢如此失礼？！”又稍稍放缓了神色，对秦简道，“贤侄莫跟这丫头计较。她的伤真的没那么重，多骂她两句，她也就听话了。”然后又一副怀念的模样，背着双手迈进了福贵居的门，左右打量着，“好几年没回来了，这里似乎没什么变化呢，真叫人感慨。”
“是啊，看着这屋子，就让人想起从前我们在这儿住的时候了。”薛氏也迈步进了福贵居，心里寻思着，若能找个借口搬回来就好了。分家之后，才知道住在侯府的好处。若早知道这几年他们会过得如此落魄，当初她就不会被蜀王府几句话忽悠住，答应了分家。此时再后悔，却已经来不及了。
秦锦仪这时候总算肯挪动双腿，从车上下来了。但她脚一沾地，还是感到疼痛无比。她委屈极了，心想若不是祖母与父亲硬逼着，她绝不肯下来的。幸好一会儿她要去见的是休宁王妃，而不是秦锦春，但愿父亲别想起赔罪的事来。
心中清楚并没有什么王妃上门的秦简面无表情地将二房祖孙三人请进了福贵居，暗地里却正要吩咐小厮，让人去装作休宁王府来人，假称王妃有事，临时取消行程。
这时候，门房却忽然有人来报：“宗房的用二爷来了，马车就停在大门口呢。”
秦简讶然：“怎的这般突然？先前并没听说他要来。”他忙向秦伯复告一声罪，便快步走向大门方向，准备迎接宗房叔父。
秦伯复与薛氏母子俩却心虚地对望了一眼。秦克用居然又上京了？他们是不是该避一避？
水龙吟 第三十六章 苦主
薛氏与秦伯复其实不是害怕秦克用什么，只是想起他妻子小黄氏的娘家兄长跟自家那一笔乱账，不大想跟苦主碰面而已。
当初小黄氏提起自个儿的娘家侄女生得极象秦皇后，年纪也合适，有意荐入京中，求个好姻缘。薛氏与秦伯复母子俩一商量，觉得长房与三房之所以那般风光，不都是仗着皇后娘娘么？如今皇后娘娘都死了快三十年了，倘若二房也有姑娘在宫里做娘娘，同样也能风光一回。况且皇后娘娘留下来的太子半死不活的，皇帝又没有别的子嗣，都要过继宗室里的孩子了。倘若自家娘娘在宫里能为皇帝生下一儿半女，那二房的荣华富贵可就享之不尽了！
奈何他们二房并没有合适的姑娘，一个秦锦仪嫁不成未来储君，名声也坏了，皇帝又一向以姑祖父自居，断不可能纳了她，他们只好往外寻人。黄家这姑娘正好，既跟秦皇后有那么一点儿亲戚关系，又生得象秦皇后，娘家与族人不睦，无依无靠的，正好拿捏。只要二房成功把人荐进宫里做了妃子，那黄忆秋的娘家父母没根没基，往后还不是任由他们摆布？就算不能也拿个承恩侯当当，好歹能得了实惠不是？
二房积极地为黄忆秋打点，要送她进宫承宠，奈何没有门路，符老姨娘又死活不肯再进宫给太后太妃们请安了。秦伯复无奈，只能跟薛氏商量了，想借念慧庵行事。念慧庵里主事的，好歹是出身自秦家的家生婢女，威逼也好，利诱也罢，将黄忆秋安插到庵中做个带发修行的假尼姑，想必并不难。皇帝每年都要到念慧庵里去好几回的，只要有一次见到了黄忆秋，看着那张与皇后娘娘肖似的脸，还能不动心？到时候黄忆秋进宫为妃，就是理所当然的事儿了！
没想到，打点的银子花了出去，黄忆秋也进了念慧庵，皇帝传闻中也去了庵里好几回了，听说确实是见到了人的，可他没有说什么，更没有宠幸这肖似亡妻的美娇娘，只让她在庵里为皇后念经祈福。到如今三四年过去了，黄忆秋都是二十出头的老姑娘了，还在庵里念经呢！若不是皇帝没下旨叫她剃度，跟真正的尼姑也没两样了。
这样的局面，别说黄忆秋自个儿始料未及，就是秦伯复跟薛氏也傻了。皇帝三宫六院的，也不是什么情种，怎的就舍得白放着一个生得象皇后的黄花大姑娘不碰，只叫她念经呢？无论他们怎么想，都觉得皇帝没理由不宠幸黄忆秋的呀？难不成黄忆秋有什么地方惹皇帝不满了？可她在庵里也没受搓磨，别的尼姑待她冷淡却不失客气，不象是触怒龙颜的模样。
饶是秦伯复与薛氏百思不得其解，也知道这条路未必能走得通了。兴许黄忆秋手段高些，花几年水磨功夫，还有出头的一日，但他们短时间内，却是看不到成果了。他们也无计可施，只能自认倒霉，毕竟他们能做的都做了，总不能强压着皇帝上黄忆秋的床吧？
但黄大爷那边却是个麻烦。黄大爷与黄大奶奶这对夫妻，长居乡里，可不知道什么进退的道理。既然女儿进了念慧庵，也见过皇帝了，如何还不能进宫做娘娘？薛氏这位身份尊贵的皇亲国戚，既然说皇帝已经见过他们女儿了，怎的宫里还没下旨意来册封他们这对娘娘的父母呢？哪怕是赏赐点金银财物也是好的！
薛氏与秦伯复心中不耐地安抚住了黄家人，只道那时太子回宫了，地位稳固，皇帝不缺儿子，就不好忽然说什么纳美人的事，免得惹太子猜疑，叫他们不必着急，等到黄忆秋在宫中怀了龙子，为了龙子计，早晚是要封妃的，到时候再册封他们，岂不更加风光？
黄大爷与黄大奶奶被薛氏与秦伯复母子俩哄得几句，总算消停下来。薛氏又怕他们一家长居城中，会听到什么不该听说的消息，或是在外人面前乱嚷嚷什么女儿入宫做了娘娘的话，闯下祸事，连累了秦家二房，便索性寻个理由，把黄家人送到京郊一处庄子上，半圈禁地养着，不叫黄家人知道他们的下落，也不叫江宁那边的黄家人能联络上他们，甚至连长房、三房的人问起，他们也推说不知情。如此这般瞒了几年，如今他们却在长房遇上了黄大爷的嫡亲妹夫，恰好又是秦家宗房子弟，恐怕没那么好打发了。
他们再想起过去几个月里陆续收到的几封江宁来信，心下更虚。
秦伯复低声跟薛氏商量：“母亲，这秦克用当年也是个知情人，若是他问起，怕不好交代，是不是避一避？”
薛氏有些犹豫，她始终还是舍不得休宁王妃的吸引力：“怕他怎的？他再问，我们只说不知道就是了。黄家人又不住在我们家，只要我们不说，任谁来都奈何不了我们。”
秦伯复想想也对，便把心一横，打消了走人的念头，专心在福贵居前院正厅中相候了。他一时嫌炭盆不够暖和，火墙竟没烧起来，屋里太冷，指使得丫头婆子们四处乱转，一时又瞥着大女儿那一瘸一拐的模样，冷哼道：“这不是能走路么？方才在车上装什么？！一会儿到了休宁王妃面前，若你还敢给我胡闹，仔细你的皮！”
秦锦仪心中满腹委屈，闻言眼圈儿都红了，强忍着泪水，紧紧抿着唇，暗中却想：今日父亲这般待我，他日我必有回报！父亲不就是想着要飞黄腾达么？他还是继续在如今的位置上待着吧。真叫他升了官，只怕眼里就更看不上她这个长女了。需得是她攀上了门好亲，高高在上，父亲为了权势，在她面前做小伏低，那才好呢。不过祖母待她还好，到时候她多照应些祖母，多给些金银财物，也就是了。
且不说秦锦仪如何幻想，秦简迎出二门，就看见秦含真早已站在院中，正与秦克用说话。他忙上前跟后者见了礼。
秦含真问秦克用：“克用叔这回来得匆忙，先前倒是没接到你的信说要来，否则我们府里早就把院子都打扫好了。”
秦克用微笑：“不妨事，我住哪里都是一样的。如今我在京城也有商号，那边一样有宅子，跟侯府比起来，出入还更便宜些。我早半个月前就写信叫商号的人整理过房舍了，今日不过是前来给长辈们请个安，顺道将族中的年礼送来。”
秦简忙道：“都快过年了，克用叔还到商号那边住来做什么？清风馆随时都能入住，去三房也方便，今儿就住下吧？”
秦含真也跟着点头。住在哪个府里并不重要，反正也就是隔着一条夹巷罢了。
秦克用却笑着摇头：“罢了。若我是独自上京，自然是住在你们这里方便，也好时时听叔叔婶婶们的教导。可这回我是带了妻子来的，她身上不好，脾气也坏，若扰着六房长辈的清静，就是我的不是了。”
“咦？”秦含真与秦简都双双吃了一惊，“克用叔把婶娘带过来了？”
秦克用居然带小黄氏上京了？为什么？小黄氏从前不是死活不肯上京的吗？她就认定了江宁那块地儿，还反对秦克用向外发展呢。每年秦克用要出门行商，她都少不了要哭闹一场的，还疑神疑鬼地觉得秦克用出门出得这样勤，定是在外头置了外室，一时吵着要去捉狐狸精，一时又装作大度贤惠，叫秦克用把“妹妹”带回家来安置，每年都有新花样。这已经是秦氏族中人尽皆知的笑话了。
秦克用抿了抿唇，淡淡地道：“今年她是不来不成了。她……她娘家父亲没了，先前一年往京城不知来了多少封信，总是石沉大海，始终不见她兄嫂侄儿回去。老人家临终前大骂儿女子孙不孝，死不瞑目，灵前连个能摔丧驾灵的孝子贤孙都没有，最终还是黄氏族中来人，选了个孩子过继到你们婶娘早年夭折的一个兄弟名下，充作孝孙，才把丧事给办了。你们婶娘虽然糊涂一世，如今却总算稍稍明白过来，便要我带她到京城来一趟，好歹把她哥哥找回去，在老父灵前忏悔赔罪。”
秦含真与秦简都惊讶极了，万万没想到黄家出了这等变故。
秦含真探头往他身后的马车看：“克用婶娘是在马车里坐着吗？她病情还好吧？这个……天气比较冷，她不要紧吗？南方人到了京城，可能不大抗冻。克用叔您要不要先把她送到屋子里，暖和暖和再说？”
秦克用犹豫了一下，本来还觉得多一事不如少一事的，但想到妻子那病容满面的模样，又有些于心不忍，便点了点头：“不必进清风馆了，随便哪里的厢房，能叫她坐下来喝杯热茶，暖暖身体就好。我们还是要住到商号那边，不打扰侯府。”
秦简也不勉强。他对秦克用印象还好，却有些受不了小黄氏，当然不会自找苦吃，想着福贵居那边火墙都升起来了，厢房里也暖和，把秦克用夫妻也送过去奉茶，倒是比另开清风馆的门要方便得多。
秦克用便转身去掀了车帘，扶妻子下来。秦含真与秦简站在车前一看，小黄氏一身灰长袄石青裙，外头披着黑斗篷，头上只簪了一根银簪，虽未带孝，却是居丧的打扮，脸容黄黄，形销骨立，看着好不可怜。兄妹俩对视一眼，心里都不由得生出因果报应的感慨来。
秦简在前引路，秦含真走在后头帮着搀扶小黄氏，一行四人连带两个面生的丫头，齐齐走进了福贵居。秦简命院中丫环去开厢房的门，正屋里的薛氏正等得心焦，听见他让人招呼贵客，还以为是休宁王妃来了，忙整理衣饰，笑吟吟地迎出门：“可是贵人到了？”却迎面撞上了小黄氏，两人对视一愣，薛氏认出来人，顿时大吃一惊，转身就要走。
小黄氏面色剧变，也不知哪里来的力气，挣脱了秦克用与秦含真，猛然扑向小薛氏：“婶娘跑什么？快还我哥哥嫂子侄儿来！”
水龙吟 第三十七章 癫狂
薛氏只恨自己方才心太急，没听清动静就自个儿跑了出来，又怨秦简话没说清楚，本族宗房的人，如何称得上是贵客？更怨他把秦克用、小黄氏夫妻引入了福贵居，这院子原是二房所有，他们二房的人还在这里呢，怎能招呼都不打一声，就叫别房的族人进来了？！
她这是忘了福贵居早已归属长房，他们二房来此，已是客人，身份上跟秦克用夫妻原也没什么差别。
小黄氏紧紧抓着薛氏不放，十指都快把她的皮给掐破了，神情状若疯癫，嘶哑着声音厉声质问着她：“婶娘怎么不说话？我的哥哥嫂子和侄儿呢？我的侄女儿呢？！当初他们来投奔你时，你在信里是怎么说的？你说会好生照看他们，会把我侄女儿送进宫里去做娘娘，会让我们黄家飞黄腾达，你说得好好的，现在他们在哪里？！宫里根本就没添什么新娘娘，我这几年不知写了多少封信来，你开始还说让我耐心等待消息，后来干脆不理人了！你为什么不理我？为什么？！我连写了十几封信催我哥哥回去，你把信给他了么？给他了么？！我爹死了呀，他病得死了，我提前半年就给哥哥写信，他为什么不回去？为什么？！我爹死时连个给他送终的儿孙都没有，他死不瞑目啊！婶娘难道就没话跟我说么？你为什么不说话？你说呀！”
薛氏被晃得几乎散架，拼命挣扎着，呼叫儿子与丫头们过来救自己。可小黄氏不知哪里来的大力气，竟然死死揪住了薛氏的衣裳不放，都把她的袖子撕破了，又马上再抓上去。
秦伯复惊慌失措地帮母亲挣脱小黄氏，却被她抓了几把，手背上顿时显出几道血痕来。他是又气又急：“快放手！不得无礼！”又去骂冷淡束手侧立一旁的秦克用，“你呆愣着做什么？还不快把你媳妇拉开？！”
秦克用淡淡地道：“她不过是一时激动罢了。她才经受丧亲之痛，才会心急着想要寻到亲人问个分明。复二哥与婶娘既然知道实情，告诉她就是了。我从前每回上京，想要拜访复二哥，复二哥却总不得空，婶娘也推说孀居之人不便见客。其实婶娘与复二哥都是多虑了。婶娘虽是孀居，本家侄儿却是不必避讳的，况且我这个侄儿还年轻，外人说不了什么闲话。而复二哥衙门差事再繁忙，也不是腾不出空来和兄弟喝一杯茶，说一句话。我想婶娘与复二哥大约是有事不好跟我坦言，只好让我媳妇过来问个究竟了。”
秦伯复急道：“我哪里有事不跟你们坦言了？我们是真不知道你大舅子一家去了何处！当初他们自个儿嫌我给他们赁的宅子不够宽敞，住得不舒服，说习惯了乡居，要搬到京郊的田庄上住。我不好拦着，只好由得他们去了，哪里知道他们从此就断了音讯？！你们连番来信，我并不曾看过，因此并不知道黄六老爷去世了。我倒想替你们送信给你大舅子呢，可我不知道往哪儿送啊！”
“撒谎……撒谎！”小黄氏厉声反驳道，“你们怎会不知道？三个大活人，怎么可能说走就走了？！无缘无故，他们怎会搬到京郊去？！我哥哥绝不会说习惯了乡居的话，他做梦都想在京城的大宅子里长住呢！若是嫌住的地方太小了，他只会找更好的宅子搬，而不会迁到京郊去！还有我侄女秋姐儿，她在哪里？你们不是说已经将她送到宫里去了么？既然她还在，我哥哥嫂嫂就断不可能离开！”
秦伯复不由得语塞，支支唔唔地答不出来了。
小黄氏抓紧了薛氏追问：“说呀，婶娘为什么不肯答我的话？我侄女儿到底在哪里？！别跟我说你们不知道。婶娘，做人不能这样没有良心！我为你们做了那么多的事，还得罪了永嘉侯一家子。我前前后后给了你将近两万两银子！你们不能翻脸不认人啊！”
薛氏已经被她扑倒在台阶上死死压着，阶前的雪水透过棉衣渗进内里，冻得薛氏哇哇直叫。她没办法，只得嚷道：“秋姐儿还在念慧庵里呢！皇上已经见过她了，可并没有说要纳她为妃的话。我也没办法，谁叫你侄女儿没本事讨皇上的喜欢？早知她是个扶不起的阿斗，我也不会费了这许多心思，花了这许多银子！你给的银子全都花掉了，我还另外赔掉了许多。我没问你们赔钱就算了，你还跟我要银子？！你哥哥嫂子根本就不知道我的苦处，还怪我没能让他们闺女立刻封了妃子。我一气之下，跟他们吵了一架，他们才搬出去的。别跟我说什么良心不良心的话，我们没什么对不起你们的，你干了什么好事，也跟我们二房没关系，不要血口喷人！”