周祥年兴许是自己知道自己事，也清楚赵陌聪明，恐怕早就猜到了后头那辆大车上的秘密，却闭口不言，十分知趣。他心中感激，也乐意投桃报李：“听说世孙近日打算置办田产了，因此四处向人请教种田的事儿？我老周别的不敢说，但论种田，我那兄弟绝对是个中好手！世孙若真有兴趣，不如我让我那兄弟去给您说说？您想知道什么，只管问他就是。”
周祥年的弟弟周昌年，确实是种田方面的专家。来江南一年多了，他基本就泡在秦柏名下的几处产业中，专门研究如何提高田里粮食作物的出产量，据说效果还不错，去年年底盘账，去年一年打得的粮食，就比前几年都要多了将近两成。若不是他长年在外，连过年都没到秦庄上来，秦含真与赵陌早就找上他了。如今周祥年既然说了愿意将兄弟送上门来，赵陌又怎么可能放过？
他立刻就谢过了周祥年，接着又道：“若是周二叔事务繁忙，不方便，我用书信向他请教，也是一样的，不必劳烦周二叔特地回来一趟。”
周祥年笑着摆手：“世孙放心，他也快到回来的时候了。二月二龙抬头那日，我兄弟是定要回秦庄上来的。宗房那边早就跟我们侯爷说好了，今年春祭一定要让我兄弟参加。秦家族里各房的田地要如何耕作，还要我兄弟帮着指点指点呢。”
这其实都是去年那涨了将近两成的粮食产量闹的。有一位如此能干的主儿在，秦氏族人又怎么可能放过？
赵陌心里明白，只一笑置之。
他们很快就回到了秦庄，便不约而同地放慢了马的速度，慢慢骑着马往六房祖宅走去。
谁知经过宗房大宅门前的时候，他们却瞧见一顶轿子停在了侧门处，一个十五六岁看模样长得有些俏丽的丫头，正尖着声音跟守侧门的婆子理论：“我们姑娘是你们宗房太太的娘家侄女儿。姑娘快要回松江了，特地前来向姑母辞行，你们凭什么不让我们进去？！”
那婆子只冷笑：“你这丫头休要在这里唬人。当谁不知道呢？我们太太早就发了话了，不见沈二姑娘。沈二姑娘还是早些回去的好。世上哪有大户人家的姑娘只带着一个丫头出门的道理？别叫外人看了笑话！”
那丫头不依不饶地闹个不停，轿子虽然没动静，但轿帘却是晃动个没完，显然，轿中人也有些心急了。抬轿来的人，只怕都是附近镇上雇来的，都避到一旁，交头接耳地等着看八卦。
赵陌远远地瞧了一眼，就没再理会。周祥年却挑了挑眉：“这是在闹什么呢？”
清平乐 第二百五十九章 斥退
周祥年看着宗房门口那一出戏，心里就有些不悦。
他倒不是爱多管闲事，但若只是宗房族长太太的娘家小辈跑来跟她吵闹几句，倒也罢了，其他房头的亲戚纠纷，他这个六房小三房的大管家也懒得搭理。问题是沈二姑娘不但自个儿带着丫头上门闹来了，还捎带了几个镇上雇来的轿夫，这就是另一回事了。
那几个轿夫，一看就知道不是什么体面轿马行里的人，连衣裳都没有配成套，估计就是在街头讨生活的。他们用的轿子，做工木料也都很普通。最重要的是，他们只怕连规矩礼仪都不怎么通。把女雇主抬到别人家门口放下就算了，他们袖手旁观看热闹也算了，眼睛往过路的女眷身上瞄是怎么回事？！秦庄上住的几乎都是秦氏族人，因此妇孺往来并没有多少问题，许多秦氏家族的女眷都是直接在庄上自由走动的，也不戴帷帽、幕篱什么的。如今来了几个眼睛不规矩的外男，可真真是犯了忌讳了！
就象周祥年从车马行里雇了车夫驾车入庄，也是事先再三叮嘱过的。那车夫懂规矩，自打进庄，就只盯着车前那一小段路看，慢慢驾车前行，目不斜视，绝不会乱瞄人家的女眷。这才是知事懂礼的小人物该有的规矩。周祥年瞧着那几个轿夫如此放肆，想到自家姑娘秦含真也是常常在庄上乱走的，心里就怎么都不得劲儿。
真不知道沈家二姑娘是从哪里雇的人。更荒唐的是，她居然只带了一个丫头，就坐着雇的轿子过来了。镇上离秦庄好几里地呢，她倒也不怕被人卖了？当初黄家姑娘带着一个丫头，在镇上天天到处乱转，据说是要找一个富贵人家的公子，名声就传得极难听了。如今沈二姑娘也带着一个丫头出门，还找了四个外头的轿夫同行，这是生怕自己的名声太好听了么？
周祥年如今奉永嘉侯秦柏为主，知道秦柏这一年多里费了老大的力气，教化族人，才把秦氏一族原本的一些不大好的风气给掰正了。如今秦氏族中有了族学，子弟们也懂得读书守礼，就连本来有些心术不正的族长次子秦克用，也都老实了许多。这样大的功绩，周祥年只盼着秦氏家族能一直门风清正下去，结果如今却有人在宗房门口闹事，说不定就要把族长太太的名声给连累了，那岂不是会害得他家家主这一年多的心思都白费了？这叫周祥年如何能忍？！
他便不客气地扬声道：“兀那轿夫！你眼睛往哪里瞄呢？！没规没矩的，知不知道这里是什么地方？！”
沈二姑娘的丫头和几个轿夫都被他这一声喝斥吓了一跳，齐齐望了过来，瞧见是个打扮体面的中年男子，骑着高头大马，无论穿戴气度，都不是一般人可比的周祥年毕竟是内务府出身，自然不是一般的豪门奴仆可比他们不由得有些蔫了，也不知他是什么来头，几个轿夫顿时都收敛了许多，老老实实地低头束手。
宗房的门房认得周祥年，更认得周祥年身后骑马的赵陌，也吓了一跳，忙上前行礼请安：“见过世孙，见过周总管。”
赵陌微微颌首示意，就把头转开了。今日之事确实对秦氏家族名声不利，但既然周祥年出了面，他也就不必多事了。
沈二姑娘听说过赵陌这位辽王世孙的声名，人虽然还在轿子里端坐，但那轿帘却被掀起了一条粗缝儿。只是她从轿里往外看了这么一眼，心里就不免有些遗憾起来。难得来了一位宗室贵人，可惜年纪太小了些，怎么也轮不到她去高攀。她只好放下了轿帘，继续装端庄守礼样，没有从轿中出来见礼。
她的丫头则有些慌乱，主人没有指示，她跪也不是，不跪也不是，只能僵直地站在那里，草草行了个屈膝礼，便低下头去。
周祥年问宗房的门房：“这是怎么回事？外头的生人进了庄，你们也不寻地方安置去，就让人在大门口吵闹？大白天的，这里人来人往，叫人看见了岂不笑话？”
那门房苦着脸道：“周总管，你不知道！这轿子里坐的是我们太太的娘家侄女儿，先前不知礼数，犯了错，惹恼了我们太太，太太早就发了话，叫她父亲把她领回去，再也不许她上我们家的门！谁知道如今二舅爷一家都说预备要回松江了，这二表姑娘不知怎么的，就忽然上了咱们家的门，说要求见太太，向太太赔礼。我们太太早有话在先，如何愿意见她？小的们只好让二表姑娘回去。二表姑娘不肯，又不愿意下轿。这几个轿夫都是镇上街头厮混的，也不通礼仪，小的是想赶人也赶不走，二表姑娘的丫头还吵闹不休。小的也是没办法呀！”
那几个轿夫里其中一个为首的，听说周祥年只是个“总管”，听着不象是什么贵人，才大着胆子上前赔笑说：“好叫这位总管知道，小的们平日里确实只在街头赚些辛苦钱，混口饭吃。这轿子乃是小的们合力打的，是新新的轿子，今儿才头一回载客！小的们不知道轿里那位千金小姐跟这府上有什么纠葛，只是人家小姐不肯下轿，咱们当然不能走人呀？万一这轿子丢了，小的们岂不是就血本无归了？还请贵人们体谅。”
周祥年冷笑一声：“什么好东西？我们族里的爷们出门都看不上的东西，你还怕我们会扣下来么？真是笑话！”又板起脸来问，“沈二姑娘花了多少银子雇你们的轿子？”
那轿夫回话：“小姐许了二两银子一个来回，只是小的们只收到了五钱订金，还不曾收全余款呢。小的们也是因为这个，才不敢放心离开的。”
周祥年骂了一句：“你们这是欺负人家不懂行情呢？居然也有脸收二两？！”却也不跟那几个轿夫讨价还价，只对宗房的门房道：“拿双倍的银子给他们，叫他们把人送回沈家舅老爷那儿去，你还有什么可烦心的？总比叫人家在大门口前吵闹不休，丢了秦氏一族的脸要强！若是银子不够，只管打发人找我取去。”
那门房顿时双眼一亮，忙笑着点头哈腰：“谢周总管提醒了，小的这就照办！银子小的会向管事支取的，不必您老破费了。”回过头看向那几个轿夫，却把脸拉长了，“听见没有？银子自会付给你们，还不赶紧把人给送回镇上去？！”
轿夫们听说能有双倍的报酬，顿时喜上加喜，也不管轿子里的沈二姑娘如何了，齐声应了就要来抬轿子。慌得那丫头哭喊着去拦，质问他们：“要把我们姑娘送到哪里去？！你们是拐子不成？！不得无礼，不得无礼！”
门房啐了她一口：“嚷嚷什么？嫌你们家二姑娘的名声太好听是不是？我们太太早就说了，让你们回去。做小辈的若真有心要赔礼，至少要懂得什么叫孝顺长辈吧？连长辈的话都不肯听了，谁肯信你们是真心？别笑掉人家的大牙了！”
那丫头又气又急，却被噎住了，不知该如何反驳。沈二姑娘在轿子里听见，就知道此番绝对讨不了好，一咬牙，便扬声喝住轿夫们，自己从轿子里出来了。
反正秦庄上走动的女眷也多，她也没什么可怕的。
下了轿后，她也不去跟那门房说话，更没安抚自己的丫头，却扬起了一张端庄微笑的脸，转头看向周祥年与赵陌的方向，便朝他们走了过去。
赵陌知机，迅速说一声：“外头风大，我先回去。”然后策马先行，阿寿立刻路上，主仆俩将周祥年丢在了后头。
周祥年懵了一下，回头看见沈二姑娘已经走到跟前了，不由得暗骂一声晦气。虽然心中十分不乐意，但他还是翻身下了马。沈二姑娘毕竟是秦氏一族族长太太的娘家侄女，周祥年身为秦家六房小三房的管家，却不好在宗房的亲戚面前拿大的。他知道秦柏最不喜这等轻狂人。
周祥年没好气地冲沈二姑娘草草行了个礼，便扭开头去不看对方的脸。
沈二姑娘心中虽恨他态度轻慢，却也不敢端起亲戚架子来，只笑得一脸和煦：“先前没留意到，原来是周总管来了。不知侯爷与夫人这一向可好？多亏侯爷牵线，为我大姐说了一门好亲事。我原该早些上门向侯爷、夫人致谢的。不知夫人今日可方便？我想向她老人家请个安，也是谢她为大姐做媒的辛苦。”
这姑娘是怎么回事？
周祥年不由得看了她一眼，见她一脸娇羞地半垂着头，装作娴雅千金状，心中嗤笑一声，暗道这姑娘上回说吴舅爷的坏话，都传得合庄尽知了，如今还怎么好意思在六房的人前装模作样？
他便淡淡地道：“沈二姑娘客气了。令尊与令兄都已经向我们家侯爷、夫人道过谢，谢媒礼都送完了，很不必姑娘一个小辈再来道谢。如今天色不早了，姑娘要回镇上，还是早点上路吧，省得让长辈们担心。老周就不奉陪了，您请自便。”说罢拱拱手，便翻身上马，领着雇来的马车，头也不回地走了。
沈二姑娘被喷了一脸尘土，脸上的表情差点儿没维持住。而她身后，宗房的门房又在催促：“二表姑娘快上轿吧。小的们已经给您雇好轿子了。若您腿脚没了力气，小的还可以给您唤两个婆子来，您道如何？”
沈二姑娘回头狠狠地瞪了他一眼。她知道，如果对方真的唤了婆子来，那就是要强硬将自己押着上轿的意思了，到时自己只会更丢脸。她不甘心地再看一眼秦家宗房的大门，再看一眼六房祖宅的方向，跺了跺脚，忿恨地钻回到轿子里去。
清平乐 第二百六十章 赞美
周祥年回到六房祖宅门口，远远看了看，瞧见宗房的人还算利索地把那顶轿子打发走了。虽然沈二姑娘的丫头一路哭着骂着回去，可把人打发了就行。周祥年撇了撇嘴，心里也对这对主仆的作派很是看不上眼。
他进了六房祖宅的大门，一边交代粗使仆人们帮他卸货，一边把马交给门房的时候，就瞥见赵陌的马也在角落里，正预备着要牵回马棚里去呢。他心中不由得暗叹一声，赞赵陌一句机灵。怪不得人家如此受侯爷看重呢，小小年纪，光是这看风头时机的眼光就不是一般人可比的。他周祥年是内务府出身，长到这么大的年纪，自问也见过不少世面，可当那沈二姑娘走近的时候，他就没醒过神来要躲开，赵陌却果断地走人了，成功把人甩掉，既不会被人说失礼，也没沾上麻烦事儿。这眼力劲儿可比他周祥年强多了！叫人如何不佩服？
周祥年叹息几声，便瞧见他兄弟周昌年从仆役住的偏院里走了出来，顿时又惊又喜：“这么早就回来了？怎么先前也没送个信儿？我好叫人去接你。”
周昌年笑着说：“侯爷要召见何总管，顺道嘱咐江南几处产业的掌柜、管事们一些话，我见反正是顺路的，就借着人家的车船一块儿回来了。不过是两日不到的路程，直接就有车到家的，何必再多此一举，给哥哥送信？”
周祥年上前拉着弟弟，仔仔细细打量了一番：“好，气色不错，看来今儿这年你过得挺滋润的。在外头没受苦吧？”
“怎么会受苦？好吃好喝的，整天有人请我吃席，大鱼大肉，山珍海味，我都吃腻了。”周昌年叹了口气，“我一再跟他们说，侯爷早就嘱咐过我的，不必他们如此殷勤小心，我也会帮他们把田地侍弄好了。可他们就是不听，略推托一两回，就哭着求上门来，实在是没办法。”
他摇摇头，转移了话题，“方才我听说哥哥进庄的时候，遇见宗房门口那场热闹了？”
周祥年挑了挑眉：“你咋知道的？这才一会儿的功夫，就传到你耳朵里了？”不可能吧？永嘉侯府的下人可是他一一敲打过的，没那么不懂事，整天乱传闲话。
周昌年却笑道：“这秦庄才多大？更何况是宗房门前的热闹。那位沈二姑娘雇的轿子才到没多久，只怕全庄上下就都听说了。若换了是别人这般闹上门来，其他房头的人早就跑过去撵了，否则秦氏一族的脸面何在？谁叫来的是女眷，还是宗房太太的娘家侄女儿呢？宗房自个儿的家务事，别的房头又怎么好插手去管？因此人人都装没听见，否则那场热闹也不至于闹到哥哥回来了，才解决掉。”
周祥年听着也纳闷了：“别的房头不好管就罢了，怎的宗房的太太奶奶们也不去管？别人家还可以说不想插手宗房的家务事，宗房的太太奶奶们，就不觉得丢脸么？”
这一点周昌年倒是听旁人议论过：“宗房太太再生气，那也是她侄女儿。侄女儿不肯听话，她难道还能把人捆起来送回家去不成？那可真是把娘家的脸面往地上踩了，只能好生相劝。至于两位少奶奶，大的那个素来聪明，她婆婆不发话，她才不会去得罪人；至于小的那个，如今正病得七晕八素的，年都没能好生过，哪里还管得了别人的闲事？”
周祥年一哂：“若是连宗房族长太太都心慈手软了，也怪不得沈二姑娘有恃无恐，在宗房大门口吵着要去见姑母，别人怎么撵都撵不走了。说实话，我还是头一回见这么没脸没皮的姑娘家。按说她也是世家大户出身的，怎么这性情为人就如此拿不出手呢？我可见过她姐姐，那叫一个端庄大方，说话也是细声细气的，文雅得很，跟妹妹简直就是一个天上，一个地下。从前夫人给五爷相媳妇，没相中那沈家姑娘，我还在暗地里说可惜了，这沈家家世比冯家要强得多，怎么夫人就给五爷挑了个娘家弱的？如今我可算明白了，家世再好有什么用？摊上这么个不省心的小姨子，不够人心烦的！”
周昌年道：“论理说，这位沈二姑娘的行事也叫人看不明白。我虽听说她先前闹了些不大体面的传闻出来，还说了我们家吴舅爷的坏话，惹恼了她姑母，连镇上的屋子都不让她住了，要沈二舅爷另行赁了宅子安置。到了这份上，那姑娘若是聪明的，就该老实些。等到他们合家回了松江，她想做什么不成？为何非要跑到宗房那边去闹？她若真心想要向宗房太太赔罪，就该请她老子出面说合，然后正正经经赔礼才是。只带了个丫头，雇了顶轿子就跑来了，挡在人家门口逼着长辈见自己，可不象是诚心赔罪的模样。她这到底是在打什么主意呢？”
周祥年双手一摊：“你问我，我问谁去？她方才见了我，还说要来向咱们侯爷夫人请安，谢过侯爷夫人帮她姐姐说的好亲事呢。她老子兄长都已经送过谢媒礼来了，就算再感激，也轮不到她一个姑娘家出面。天知道她葫芦里卖的是什么药？！”
周家兄弟想不出沈二姑娘葫芦里卖的是什么药，听赵陌说完原委、又找周祥年打听过后续的秦含真倒是有了自己的猜测：“她该不会还想着攀咱们家这根高枝儿，听说她父亲哥哥姐姐预备要回松江去了，就不死心地跑过来，想找机会贴上咱们家吧？”
沈大姑娘与茅秀才的婚事已经议定。茅老爷一家对这个未来的侄媳妇非常满意。因为他弟媳妇病重，不知还能撑多久，婚期只能尽可能提前，两家便商议定了，三月初完婚。沈二老爷需要赶在二月底以前把自家嫡长女的嫁妆给准备好了，择日送到湖州待嫁，算算时间，就只剩下一个月可用，可不得赶紧么？
虽说沈大姑娘的嫁妆，家里自小就备下了，但有些东西因为已经叫庶妹分了去，所以还得再填补回来。秦家宗房族长太太心疼大侄女儿，已经许诺会帮忙，在金陵城里寻一家专门给人打嫁妆的商铺，订了一整套上好的陪嫁物什，又添了一套赤金头面、一套珍珠头面给沈大姑娘作嫁妆。冯氏这个表嫂知道婆婆的心事，也非常大方地送了几件首饰，还给沈家介绍了一家苏州的绸缎布庄，是她亲戚家开的，沈家若在那里为长女采买陪嫁的各色衣料，可以打九折。沈二老爷已是决定了，回松江的路上，要在苏州停留三日，采买衣料，连着次女那一份，也一并置办了。等回了家，沈大姑娘还得绣许多针线活呢。嫁衣是早就做好了的，只需要略作些修改就行。可是过门后要给丈夫以及婆家长辈亲眷的针线，还需得她亲自动手。
时间这么紧，沈二老爷自然不可能在江宁再耽搁下去了，已是定了三日后离开。对于一直有心要攀上永嘉侯府的沈二姑娘而言，这可算不上什么好消息。她自打被姑母厌弃，就再也没来过秦庄了。若是什么都不做，就跟着家人返回松江，等到永嘉侯府一众人等返回京城，哪里还有她什么事儿？这么一想，她会不顾礼数，擅自跑到秦庄上来，又是求族长太太原谅，又是向周祥年表示要拜会永嘉侯夫妻，也不是不能理解了。
赵陌对此嗤之以鼻：“真是白日梦做得多了。当日她敢瞧不起吴先生，舅爷爷舅奶奶就绝不会看上她。她以为自己是谁呢？也有脸敢肖想平表叔？！”
秦含真哂道：“没想到我父亲居然也成了别人眼中的香饽饽。只是手段这么低端的人物，我也不敢让她来糟蹋我爹，还是让她继续在江南找金龟婿吧。”说完了又饶有兴致地问赵陌，“赵表哥这样的身份，这样俊秀的人才，那沈二姑娘见过你的，怎么就没把主意打到你头上去？”
赵陌又好气又好笑，瞥了她一眼：“表妹这话说得真是的……我多大年纪？她多大年纪？她好意思打主意，我还不好意思理会呢！她若真敢来，我一脚就能把她踢飞了。小爷也是她能肖想的？”
秦含真笑嘻嘻地道：“是是是，表哥说的都对！”
赵陌抿嘴笑了笑，又歪头看她：“表妹当真觉得我人才俊秀么？”
“当然啦。”秦含真笑着哄他，“世上哪儿找这么俊秀的美少年去？在我见过的少年人里，就数赵表哥你长得最帅啦！”
她只是随口一夸，赵陌却听得心花怒放，欣喜之余，还有那么一点儿不好意思：“表妹真是年纪太小了，还没开窍呢，否则怎会这样毫无顾忌地夸奖我？只是……她真觉得我有这么好么？既然她遇见过的少年人里，没有人比我长得好了，那将来她是不是就不会看上别人了……”
秦含真不知道他心里在想什么，只是见他双颊微红，两只眼睛却亮晶晶的，显得特别神采飞扬，还以为他是被自己哄得开心了，心情大好，才会如此。她忍不住多看了他几眼，心里还在感叹：这小少年初见面时，可没这么吸引人的，现在是越养越好了，性格也越来越开朗。她天天跟这样的美少年相处，将来万一对其他男人看不上眼了怎么办？她可没什么信心，日后祖父母或者父亲给她找的夫婿人选，也会有这种等级的色相呀。
唉，这真叫人烦恼……
清平乐 第二百六十一章 不甘
秦含真跟赵陌的几句闲谈，随后就被前者抛到脑后了，只有后者还暗暗记着这件事，每当秦含真看他的时候，就十分注意自己的仪态风度，好维持秦含真心目中“最俊秀美少年”的形象。
秦含真心里只觉得赵陌最近似乎越发爱端架子了，不是贵人架子，而是帅哥架子，感觉就好象是遇到了很喜欢装x的偶像男明星。不过赵陌没有偶像男明星们做得这么明显，顶多就是言行举止都更讲究了些，而且还很注意每天穿的衣裳颜色花样搭配……
秦含真心想，大概是赵陌这位小少年到了爱打扮的年纪了吧？要是在现代，这个年纪的少年人都进入叛逆期或者中二期了，赵陌只不过是爱打扮爱端贵公子架子一些，根本无伤大雅。她应该多多鼓励他，让他保持着心情愉快，大家也就能继续相处愉快了。
于是秦含真就会非常配合地每天夸赵陌几句：“赵表哥今儿这一身打扮得真帅气！”“赵表哥这身新衣裳显得你好精神呀，你果然很适合穿深色的衣裳，显得你皮肤白。”“赵表哥你刚才下马的姿势好有型！”“赵表哥，你的剑舞得真好看，比我强多了。”“赵表哥你刚才回答祖父的问题，真是回答得太好了！我好佩服你啊！”“赵表哥，你的字写得好好，怪不得祖父夸你进步大呢！”
等等等等……
虽然赵陌并不完全能听懂秦含真那些夸奖他的话，但这并不妨碍他明白她的言下之意。他心情非常好，连往日渐渐开始觉得无趣的学习，都感到有意思起来。他非常积极地向秦柏请教着功课，勤读苦练，同时还能分心去安排名下的茶叶生意，再派人去扬州采买仆役，以及收罗各版农书、粮种树种等等。他每日从早忙到晚，常与秦含真在一处学习，竟也不觉得有半分疲累，反而感到十分充实，只盼着这样的快乐生活能长久一些才好。
就在秦含真与赵陌这对小儿女忙着学习、准备回京的行囊以及打情骂俏之际，那位心有不甘的沈二姑娘，也没有闲着。
沈大姑娘与茅家说定了亲事，婚期定得急，沈二老爷赶着要带儿女返回松江备嫁，这令沈二姑娘有些措手不及。她原以为，自己还有足够的时间，可以联合生母，一起把父亲哄回来，然后再利用父亲去哄姑母，让姑母原谅自己，继续允许自己出入秦氏宗房，然后借着姑母的名义，接近永嘉侯夫妻，让他们改变对自己的偏见，重新刮目相看。如此一来，即使她没办法嫁进永嘉侯府做世子夫人，至少也能谋一桩好亲事，嫁到大户人家去。
可是，如今她才与生母一同把父亲沈二老爷给哄顺了，还没来得及去哄姑母呢，就要离开江宁，返回松江老家了。虽说日后不是没有再来的机会，可永嘉侯夫妻即将返京，他们一走，她就算来江宁一百遍，又有什么意义？没有永嘉侯一家在的江宁，不过是有几个不成器的秦氏子弟，以及一位器量狭小，因为她一句无心的话，就把她的脸面踩在脚底下的金陵府经历吴少英而已！她若是能看得上这些男人，早就嫁出去了。她之所以撑到今天，也未松口许嫁，可不是为了屈就这几个上不了台面的货色！
沈二姑娘慌乱之下，冒险瞒着父兄，雇了轿子跑到秦庄上来，想要把姑母给哄回来。无奈秦氏宗房族长太太始终不理会她，连门都不让她进，更别提见面了。她便是有三寸不烂之舌，也没处施展去。偶然遇上了出门回来的辽王世孙与永嘉侯府的总管，偏偏辽王世孙年纪与她相差太大了，不是她能肖想的，也对她避之唯恐不及；而侯府的总管更是傲慢无礼，根本没将她放在眼中，几句话就把她打发了。她想要找借口拜见永嘉侯夫人，都没能成功，真真气死她了！
而由于沈二姑娘私自一趟秦庄，秦氏宗房这边的仆人在雇轿子把她送回沈二老爷手上后，又添油加醋了一番，使得沈二老爷大发雷霆，狠狠地骂了自作主张的二女儿一顿，沈二姑娘暂时被禁足了。连她的生母也被叫回了父亲的住处，母女俩齐齐被困在父亲眼皮子底下，出门都不如原来方便了。再加上沈家人已经在收拾行李，不日便要返回松江，沈二姑娘知道，自己若还不能说服父亲，她的雄心壮志便都要落了空，日后就真的只能嫁进小门小户度日了。
于是，沈二姑娘与她的生母齐心协力，拼命对沈二老爷吹起了耳边风。沈二姑娘的生母，真不愧是沈二老爷宠信多年的爱妾，对夫主的喜好了如指掌，只用了一晚功夫，就成功地挽回了他的心，又重新成为了他的心头肉，连带的女儿也沾了光，再次得到了父亲的好脸色。沈大爷与沈大姑娘忙于收拾行李，等他们察觉到异状的时候，沈二老爷已经被爱妾与庶女迷昏了头，居然真的带着女儿跑去了秦庄见姐姐。
沈二老爷对秦氏宗房族长太太道：“先前我见姐姐那般生气，心里也恼了二姐儿，因此一时没留意，就说了些重话，还吓唬她说，她得罪了她姑母，我再容不得她了，要把她随便嫁给贩夫走卒，叫她一辈子受苦。二姐儿这孩子心思重，就真个被我吓着了，因此才会忘了规矩，糊里糊涂地跑来姐姐这里胡闹。也幸亏姐姐大人有大量，不跟她一般见识，还把她平安送回了我那里去。我如今已经骂过她了，她已是知道了自己的错处。我想着，我马上就带着孩子们回松江去了，等办完了大姐儿的婚事，就要给二姐儿说亲，说不定她往后都不会有机会再来见姐姐，还是让她给姐姐赔个不是，全了礼数才好。否则，她不能安心，我也觉得对不住姐姐。”
族长太太瞄了沈二姑娘一眼，不置可否：“这倒罢了，只要你这宝贝闺女是真的知道错了，不要再胡闹，连累了沈家名声，我就心满意足了，哪里还敢叫她赔礼？”
沈二老爷干笑：“姐姐说笑了。”说着瞪一眼次女，沈二姑娘连忙跪下，早有丫头奉了茶上来，她双手捧着茶碗，高举过头顶，低眉顺眼地给族长太太道歉：“从前都是侄女儿胡闹，请姑母责罚我吧。”
族长太太原本怒气还未消的，只是看着兄弟在一旁眼巴巴看着自己的模样，再想到沈二姑娘此去，今生还不知是否能再见，便也把那剩下的怒气散去了大半，勉强接过了茶水，喝了一口：“好了，起来吧。往后懂事些吧，在外头可不比在家里，不是人人都象你父亲这样，不管不顾地宠着你，纵着你的。你要认清自己的身份，守礼行事，否则我们沈家百年望族的清名，就真要被你玷污了！若不是同姓一个‘沈’字，你以为我有闲心来管教你？！”
沈二姑娘忍住心头怒火，抿着唇娇声应了一句“是”。眼见着族长太太喝了茶，神色也缓和了，她才暗暗撇了撇嘴，重新站起身来，开始盘算着是否要提去六房拜访的话。
可惜她来的时机不巧，冯家这时候来人了，要与族长太太确认小冯氏前往大同的行程。因秦克用是送嫁之人，族长太太不放心儿子，小冯氏北上这一路上的安排，她都事事亲自过问。如今众人出发在即，他们这是要做最后的调整。
沈二姑娘根本没时间没机会将想说的话说出口，沈二老爷却已经准备向姐姐告辞了。他不想跟冯家人碰面，免得想起自家长女原先看好的亲事，却被冯家姑娘截了胡的“事实”。沈二姑娘有心事，不甘心这么快就离开，便寻了个借口：“我想去看看二表哥与二表嫂。二表嫂好象还病着呢，我多日不曾见她，也不知道她的病情好些没有。”
沈二老爷犹豫了一下。沈二姑娘又继续劝他道：“父亲在秦庄上也认得几个朋友，不如趁此机会与他们告个别？大姐成亲的时候，说不定还要请您的这些朋友到湖州喝杯喜酒，给大姐撑撑场子呢，也好告诉亲家，咱们沈家也有几位身份尊贵的亲友，免得茅家人小看了大姐。”
沈二老爷想想，觉得这话也有道理，便道：“好，那你就乖乖待在你二表嫂那儿。待父亲去辞过几位朋友，就回来接你。你姑母有事要忙，你不要四处乱走，给她添麻烦，知道么？否则，你姑母再发怒，我可再救不得你了！”
沈二姑娘僵硬了一下，干笑着说：“可是……我还想请二表哥与二表嫂帮忙，让我有机会去给永嘉侯夫人赔个不是呢。先前是我不懂事，说了些不知天高地厚的话，得罪了吴经历。如今我知道错了，既然已向姑母赔了礼，也该去给侯夫人道个歉才是……”
沈二老爷畏缩了一下：“这个就不必了吧？若是需要你去赔礼，你姑母方才就会发话了。她没提，你就当不知道吧。想来侯爷夫人那样的尊贵人，也不会跟你一个小姑娘一般见识。再说……吴经历如今又不在庄里住着，他才是正主儿呢。”说完就领着二女儿去了秦克用的院子门口，交代几句话，便径自走了。
沈二姑娘恨恨地跺了跺脚，想要出去，又怕被人拦下，只能不甘不愿地去探望小黄氏了。她哪里有闲心搭理这个失了势的表嫂？心不在焉地聊了两句家常，便开始呆坐。小黄氏也不知道这个一向对自己爱搭不理的表妹是想做什么，见状索性也由得她去，自己闭目养神。
没过多久，秦克用回来了。沈二姑娘想起这位二表哥也是要跟着侯爷夫人一块儿回京的，心想自己既然见不着侯爷夫人，不如求一求二表哥，让他捎带自己同行？他们表兄妹自幼见过几回，也算相熟，总比外人好说话些。
于是她立刻换了笑脸，热情地迎了上去：“二表哥，你可回来了，我等你好久了！”
秦克用懵然地看着她，却没发现，在她身后，小黄氏蜡黄的脸刹时拉长了，望向他们的目光中隐隐透出几分惊愕与愤然。
清平乐 第二百六十二章 乌龙
秦含真与赵陌在家里埋头学习，研究古代的农业知识，正学得头晕脑涨呢，不曾想秦庄今日忽然曝出了一个大八卦，连沉浸在书房里的他们都听说了，震惊得目瞪口呆。
曝出八卦的乃是宗房。这一日，因着冯家来人，与宗房族长夫妻连带秦克良、秦克用兄弟一起商议给小冯氏送嫁的事儿。而永嘉侯府是婆家，秦柏也派了虎伯与周祥年二人前去旁听。其中虎伯跟着秦柏几十年了，患难与共，就算周祥年是皇帝赐下来的人，又做了侯府大总管，也没能越过他去，几乎可以做秦柏一半的主儿；周祥年则是一手主持秦柏一家返京事宜，行程上的事他最清楚不过。有这两位列席，就算宗房秦克用与冯家对于永嘉侯府的安排提出什么异议，也能当场解决掉。宗房与冯家人都清楚这一点，所以并未介意这两位只是仆从，秦柏与牛氏没有出席这场会议。
谁知会议开到中途，就出了事。
秦克用提起自己到达大同后，要落脚的地方，想起自己一个朋友给他介绍了一处极可靠的大型客栈，有专门出租给人长住的小院的那一种，可以充作新娘小冯氏婚礼前的临时住处。虎伯是去过大同的，便问他那处客栈在什么地方，是否离秦安的住处近？两地来往是否方便？秦克用却一时忘了地址，便要回房间去寻朋友给的书信。
就在众人都在花厅里等候他回来的时候，从内院里传来一阵喧嚣，却是秦克用的妻子小黄氏揪住了婆婆的娘家侄女沈二姑娘，对着她与秦克用破口大骂，直指他俩是奸夫***，说沈二姑娘是狐狸精，勾搭有妇之夫来了。
小黄氏虽然病得七晕八素的，却不知为何那日的气力倒十分大。她揪住沈二姑娘的衣裳头发不放，揪得沈二姑娘披头散发，涕泪横飞，十分狼狈。她闹得厉害，把花厅里的人都惊动了。先是族长太太听见二媳妇与二侄女儿的声音，觉得不对劲，忙赶来看是怎么一回事。同时又有冯氏身为当家奶奶，又是内眷，更需要出面主持大局。这婆媳俩一进内院，见了那一场乱象，族长太太气得当场晕了过去。冯氏急得一面叫丫头婆子过来帮忙扶人，一面又让人飞报外院，让公公与丈夫过来。冯家人以为自家姑奶奶出什么事了，也钻进来瞧个究竟。周祥年是个热心人，又担心自家侯爷教化族人的成果被破坏了，便拉着虎伯一块儿来了。
于是，所有人都瞧见了小黄氏揪着秦克用与沈二姑娘，骂他俩不要脸的情形。
这事儿真假且不提，但小黄氏无缘无故，总不会骂起丈夫与表小姑子来。虽然众人都在疑心，秦克用只是回院子取封书信，怎么就被妻子指责勾搭小姑娘了？但小黄氏再不靠谱，也没必要冤枉别人吧？定有缘故才对。
这种丑事，外人撞上了也是尴尬。族长太太已是气晕了过去，族长与秦克良都需得先顾着她，便让后者与冯氏夫妻俩合力，先把她扶回正院去。族长又命丫头婆子们将小黄氏与沈二姑娘分开，各自带下去梳洗了，冷静冷静。回过头，冯家人已经十分有眼色地表示要先告辞了。虽然正事儿还未商议完，但冯家离得又不远，改日再来也是一样的。他们瞧见宗房族长太太的娘家人出了丑，怕她面上过不去，会牵怒到长媳冯氏身上，所以先避让开来，也好给宗房一个处理家务事的时间。
宗房族长却是有苦无处诉。冯家走人，是他们有眼色。可是他们这一走，岂不是把自家的这点丑事也给散播出去了？他根本连次子是冤枉的，还是真的做了不该做的事，都还不知道呢，本想要强作笑脸把冯家人留下来，待他把事情查问清楚了，澄清真相，再让冯家人离开的。可冯家人一副“我们很明白，我们很懂”的模样，他又不能把人硬拦住了，只好悻悻地放了人，只怕日后见面时，再澄清也来得及。
虎伯与周祥年却是不能走的。他们得问清楚是怎么回事？沈二姑娘与秦克用是否真有奸情，他们并不在乎，可是沈二姑娘的姐姐沈大姑娘，如今由秦柏与牛氏夫妻俩做媒，说给了湖州的茅家，秦克用又即将要随秦柏一家人北上。这两位倘若品行上有了污点，说不定就要牵连到秦柏头上了。因此虎伯与周祥年都要问清楚事实真相，免得自家侯爷做了池鱼。
可具体问到小黄氏头上，众人便都觉得有些啼笑皆非。
小黄氏既没有当场捉到奸，也没有拿到丈夫与沈二姑娘**的所谓罪证。她只是看到沈二姑娘莫名其妙来了她院子里闲坐，又一副心不在焉的模样，却在秦克用回来后，热情非常地迎了上去，还说些什么“我等表哥好久了，表哥怎么才回来”、“表哥与我的情份一向深厚，自小就疼我”、“表哥带我去京城玩一圈吧？我还没去过京城呢”、“只要表哥向我父亲开口，父亲一定会放心把我交给表哥的”诸如此类的话，又瞧见沈二姑娘抱着秦克用的手臂撒娇，十分亲近的模样，就觉得这对表兄妹之间一定有着不可告人的私情。
小黄氏早就疑心秦克用出远门后，会带个美妾回来，又觉得身边的丫头也都有心要爬床做妾，整日疑神疑鬼，还因此连几个心腹丫头都疏远了。瞧见沈二姑娘这副恨不得粘到秦克用身上的模样，她顿时就炸了，各种猜疑、辱骂的话立时脱口而出。
秦克用本来还因为沈二姑娘忽如其来的粘糊举止，懵得有些没反应过来，忽然被妻子指责勾搭小姑娘，更觉得莫名其妙了。他辩解了几句，沈二姑娘那边却因为被小黄氏揪住头发，忍不住痛，紧紧抓住他不放，还往他怀里躲，没想到这反而让小黄氏更加坚信二人有奸情，气愤之下就往两人身上又揪又打。小黄氏身边原本得用的大丫头们都被她撵得远了，这会子没能在跟前侍候，无人拉得住小黄氏。于是三人越闹越大，才会惊动了外院。
族长听说事情居然是这么一场乌龙，气得肝都疼了。他素来不大看得上妻子娘家这个庶出的二侄女儿，如今更是觉得她是个祸胎。瞧瞧这姑娘干的都是些什么事儿？！她父亲都要回松江了，她跑来又是赔礼，又是求表哥带自己去京城，到底想干什么？！还这么粘粘糊糊的，动手动脚，哪里象是个大户人家有教养的女孩儿？他立刻命人去庄里寻小舅子，又骂了二儿子一顿。秦克用却觉得冤枉极了，他真的什么都没干呀！
虎伯与周祥年倒是弄清楚了真相，啧啧连声叹息。他们也觉得宗房族长一家挺冤的，沈二姑娘不省事，小黄氏又何尝不是个麻烦？本来就只是一场误会，说开来解释清楚就好了。小黄氏却疑神疑鬼的，又把事情闹得这样大，叫姻亲冯家看见了不说，万一传到外头去，不但沈二姑娘的闺誉会受损，就连秦克用的名声也要受连累了。
虎伯提醒族长，赶紧派人去向冯家人解释清楚，最好是让冯氏派陪嫁的心腹去说。族长明白他的意思，可冯氏还要照顾晕倒的婆婆，回头也要照看正在发疯的妯娌小黄氏，哪里腾得出空来？最终还是由族长派了人去通知冯家人。可是这么一来，消息是否能取信于冯家，就很难说了。
即使到了第二天，冯氏还是派了心腹回娘家送了一回信，采用的是同样的说法，冯家还是委婉地表达了一点小建议，觉得他们冯家也有年青力壮的子侄，其实不必劳烦亲家小叔子秦克用代为送嫁的。秦家宗房就这两个儿子，长子事忙又体弱，次子还是留下来搭把手比较好。反正冯家送嫁，是跟在永嘉侯船队后面走的，也不怕路上会势单力薄，没人照应。他们冯家的青壮出面，也就尽够了。
族长夫妻俩一听冯家的话，就知道他们是在嫌弃自家次子。且不说秦克用与沈二姑娘是否真的有奸情，如今秦克用的妻子把这事儿闹得不少人都知道了，他的名声定会受影响的。他们冯家清清白白的姑娘要出嫁，又是嫁进永嘉侯府，可不能出什么差错。能跟名声不大好的亲戚离得远些，还是离远一些的好。反正他们冯家的后生借此机会，也可以上京城开开眼界，与永嘉侯府多亲近亲近，何乐而不为呢？
族长夫妻这回真是有苦难言了。他们没法拒绝冯家的提议，又不能迁怒到长媳身上，只能怨次媳不分青红皂白地诬蔑儿子，又怨沈二姑娘胆大包天，居然敢妄想去京城。不过要论他们最恨的人，还是小黄氏。若没有小黄氏疑神疑鬼，不分轻重地胡闹，又怎会惹出这一场风波来？