在她看来，仿若失望，更多的是惋惜。
惋惜什么？为何不是难过，又或是不舍？
不等苏眉儿辨别出什么，翠儿动了动双唇，像是要开口说话。无奈破布塞在嘴里，她的眼眸流露出惊惧与哀求。
天二睇着她，不过片刻，双臂一推，翠儿的身影迅速消失在井边。
苏眉儿手脚发软，目瞪口呆，仅能软绵绵地靠在炎柳身上。
任恒果真可怕，先是羞辱，而后慢慢的让翠儿在惊恐中等待着最后的行刑。动手的不是旁人，更是她的未婚夫天二。
这对于翠儿来说，无疑是最大的打击。
天二身为仆役，根本不能忤逆任家家主。看怕心里承受的痛苦显然不比翠儿要少，又眼睁睁把人推入井中，自此之后，对于任恒更是存了一份敬畏。
苏眉儿大口地喘着气，尚未从刚才的情景中回过神来：她该赞叹任家家主的好手段，恩威并重，杀鸡儆猴？
“喂，你没事罢？”温热的手掌覆上她的双眸，指腹的茧子微微一擦，带着些许的粗糙触感。
眼前落入一片黑暗中，反倒让苏眉儿猛烈跳动的心，终于缓缓平复下来。
她吁了口气，半晌后扭头甩开炎柳的手，朝他笑了笑：“无碍的…多谢了。”
见苏眉儿终于恢复了，他眉眼一挑，轻笑着调侃道：“苏苏要答谢，不若今夜好好表现？”
她扯了扯嘴角，心知炎柳不过耍耍嘴皮子，倒不会做什么过分的事，难得笑着应了：“…好。”
这场闹哄哄的惩罚，以翠儿落井结束。
望着天二垂着头，沉默地走远的身影，苏眉儿心里面却不知怎地多了几分苦涩。
任府这样的地方，确实不是自己这样的平民百姓能呆的。
苏眉儿万分想念家里的温馨，爹爹磨豆，娘亲一面加水，一面帮他拭去额上的汗珠，偶尔相视而笑。
生活虽清贫，每日的吃食也大多以豆腐青菜为主，她即便眼馋着过年才有的肥肉，却也还是吃得津津有味。
娘亲一双巧手，即使是普通的素菜，仍能做出不一样的滋味来。
炎柳见她在前面耷拉着脑袋，皱着脸不知道在想什么。
忽然又回过头，朝门口的天一扬声吩咐道：“待会送些素菜来，别缺了青菜、豆腐。”
随行的任云倒是有些吃惊，苏眉儿向来无肉不欢，怎地突然改性了？
朝天一微不可见地点点头，他越过炎柳，站在了她的身边轻声问道：“苏先生，府内今夜设宴，爹请你务必出席。”
才刚刚看了翠儿的惨况，晚上便大肆吃喝，毫不在意。果然下人的处境，不比圈养的畜生要好多少…
苏眉儿眯起眼，微微颔首道：“老夫晓得了，公子替老夫多谢任家主。”
她不得不怀疑，刚刚的那出戏是特意给自己看的。莫不是这两天跟祈天阁的阁主走得太近，于是来一回善意的警告？
摇摇头，苏眉儿觉得处身在危机四伏的任府之中，人也变得神经兮兮的。
只为了警告她，便要牺牲掉任府一位不可多得的好助手，实乃浪费至极。
这笔生意十分不划算，以任恒的聪明，定不会这样做。
苏眉儿不着边的胡乱想着，身后的炎柳骤然开口说道：“劳烦任公子转告任家主，不必替我另寻住处了，苏苏这里朴素舒适，两人住足够了。”
她刚抬起的脚僵在半空，苦着脸不敢回头：这人还真缠上自己了？即便是要寻戒指，找借口住入任云的院落，却也不带这么陷害她的…
如今不管怎么看，她都跟炎柳是一伙的。
若是偷偷摸摸找戒指的事在任家败露了…
苏眉儿心下一冷，不由自主地摸上自己的脖子，立马转身干笑道：“居室简陋，让阁主见笑了。此处院落尚有其它房间，若阁主喜欢，老夫这地方让出来也未尝不可。”
炎柳长臂一伸，把她用力揽在怀里，硬是让苏眉儿接下来的话咽了回去。
试问谁的颈侧上多了只冰凉的手掌，不轻不重地捏着自己的脖子，哪敢再吱声？
“苏苏未免太见外了，想必任公子也不会介意的，对么？”
任云睨了眼在炎柳怀里僵直的人，礼貌却疏远地点头道：“阁主是任府的贵客，即便要在下腾出整个院落，亦无甚怨言。”
炎柳唇角一弯，此事就这样定下了。
压倒
一成不变的晚宴，苏眉儿以身子不适为由，早早便退了席。
至于炎柳，此次宴会分明是为了他而办，又如何能脱身？
见她溜的快，他也仅能暗自咬牙切齿，面上仍是挂着淡淡的浅笑，与任恒举杯畅饮。
苏眉儿没有立刻回房，月色明亮，她倚着走廊的红柱，仰头望着夜幕中的一轮圆月，心情倍感低落。
这样的夜晚，令人胸口深藏的情绪禁不住外溢。
任云前来的时候，看见的便是隐在阴影中，神色黯然的人。
即便脸上的胡须遮掩住大半的面容，仍能从双眸中看出她的失落。
脚步一顿，任三公子不再隐匿气息，大步上前。
苏眉儿察觉来人，稍稍收敛了情绪，朝他点了点头：“任公子怎的也离席了？”
“阁主是贵客，其余人等不过是陪衬罢了。”任云微笑着摇头，有任峰在一旁，又何时轮得到他来招待？
学着她的样子，任三公子倚向一侧的栅栏，神情略略放松：“苏先生可是在此赏月？”
睨着他，苏眉儿没有回答，忽然正色道：“任公子，明日可否让我出门？”
任云一怔，失笑道：“苏先生为任府的贵客，去哪里在下又如何能过问？”
只要，别想着擅自逃离便可…
这言下之意，苏眉儿心知肚明。她走近一步，贴在任云的耳边低语：“我要去的地方，这身装束并不合适。”
这话一出，任三公子明了。
她要出府，更想改头换面，免得顶着“苏先知”的名头，寸步难行，被人处处监视。
可是，究竟要去哪里，又或是见什么人，需要苏眉儿如此大费周章？
任云目光微动，颔首道：“苏先生所求，在下责无旁贷。明日，天一自会安排好出府事宜。”
“那么，有劳任公子了。”了却心事，苏眉儿的嘴角不由扬起些许的弧度，黯淡的双眼渐渐有了明亮之色。
清澈如水，灼灼可人。
这样的眼神，让人一目了然，显然不会是一个老者所有。纵使诸多修饰，又费尽心思地遮掩，却如何能骗得了任家家主的一双利眼？
任云心下冷笑，任家需要一位能人，不管虚实，爹又怎会拒绝？
毕竟无论如何，苏眉儿的先知能力确实存在，并非胡言乱语。
至于她与炎柳越走越近，更是任恒最想要看到的。
任云垂下眼帘，复杂的神色一闪而过…
院落的房间里，原先朴素的物事早已焕然一新。
紫檀木的宽大床榻，中间放着的梨木桌椅，角落的紫金香炉，以及桌上的白瓷茶具。每一样都价值不菲，磕掉了一角，她怕是一辈子都赔不起。
苏眉儿摇摇头，小心地绕过那些名贵的东西，颓然地在榻上坐下。
只是瞥到角落的一张简单的软榻，她面上不由一喜。
任三公子果真上道，特意留下这张软榻，意思不言而喻。
看来，自己今晚终于不用蜷缩在床榻的角落，累得腰酸背痛，还夜不能寐了。
院前传来一阵喧闹，片刻后逐渐静了下来。
依旧是一身红衣的炎柳推门而入，夜风习习，一股子酒气随风飘入。
苏眉儿立马捂着鼻子，不悦道：“阁主，你这是喝酒，还是泡在酒缸里了？”
不知道得喝下多少，才沾染上如此大的味道…
炎柳勾勾唇角，眯着眼眸，眼下的朱砂痣在烛火下更是添了几分妖媚：“嗝，苏苏这是，嗝…关心我了？”
见他摇摇欲坠，单手扶着桌面，一边打嗝，一边说话也不利索了，苏眉儿只得认命地扶住了这人，叹道：“即便晚宴上的都是少见的好酒，阁主也该适可而止。喝醉了，第二天多难受…”
想起表叔每次去赌坊赢了一点小钱，总会买上几壶低劣的酒水，夜里高高兴兴地对月猛灌。第二天一早，往往是头疼欲裂，叫苦不迭，连声嚷着苏眉儿煮上一碗解酒汤。
突然间念及这位有养育之恩的表叔，还有那最后狰狞的嘴脸。她目光微沉，自己不是不恨，却始终恨不起来。
表叔也是个可怜人，但是苏眉儿不打算原谅他。
若是扭转了命运，她亦不必跟刘三生活，也就不会有后来的事。
若是往后遇上，苏眉儿倒想狠狠教训表叔一顿，如果是能把他赌博的恶习去了，也算是功德一件。
扶着炎柳胡思乱想的，她没注意脚下。身边的人骤然一歪，苏眉儿单薄的身板哪里撑得住，一个不留神两人便倒在了身后的床榻上。
她被炎柳压得五脏六腑几近要移了位，疼得直抽气。伸手推了推身上的人，谁知毫无动静。
细细一看，男子阖上眼，呼吸绵长，显然已经找周公大战三百回合了。
苏眉儿挪也挪不了，扳也扳不动，心想总不能就这样被压着一晚上。就算鬼压床，也没那么重的。
思前想后，她也只能扬声唤了门外的天一。
反正自己丢脸亦非第一次了，也不差这回。
天一应声而入，一眼瞅见两人一上一下的暧昧姿势，愣是迅速移开了视线，恭谨地垂头道：“阁主，苏先生，不知有何吩咐？”
苏眉儿郁闷了，没见她如今处于水深火热之中，被压得快喘不过气来？
她皱眉叫住慢慢往后想要退出去的天一，直截了当地道：“快过来，把我身上这醉鬼挪开！”
天一这才抬了抬眼皮，跨前几步，伸手就要碰到炎柳的手臂，后者却骤然睁开眼。
苏眉儿愣是被他吓了一跳，见炎柳终于醒了，立刻催促道：“还请阁主高抬贵…体。”
话音刚落，这手脚全缠在她身上，苏眉儿怔了怔，实在哭笑不得。
炎柳又闭上眼，朝天一不高兴地挥挥衣袖：“本阁主与苏苏的闺房之事，怎容得有人在外窥视？你从哪里来，就滚回哪里去——”
天一口中恭敬地答应着，偷偷瞟了苏眉儿一眼，很快离开了。
炎柳往外一挪，倚在榻上，垂着眼不吭声。
苏眉儿不乐意了，指着他的鼻子小声呵斥道：“你刚才居然装睡？”
要不然，怎的在恰好的时候睁开眼？
炎柳揉着额角，抿着唇没有开口。他方才确实入了眠，若非天一突然靠近，自己也不会猛地惊醒过来。
如果说他对武人的贴近有极高的警惕性，那么为何独独对这个手无缚鸡之力的小女子毫无戒心？
想来，在祈天阁伺候的童子，亦无法轻易接近他。
炎柳皱皱眉，心里有些厌恶这样的特殊。
若果有一天，这小女子要谋害他，可谓轻而易举…
瞥了苏眉儿一眼，炎柳的眸底掠过一丝阴冷。
待戒指寻回，是否要将此人除去？
只是这一抬头，瞅见她叉着腰，一副小猫炸毛的模样，咬牙切齿地瞪着自己，炎柳不由自主地笑开了。
苏眉儿知道对面这人相貌极好，只是甚少展颜。
冷若冰霜，即便是疏离的浅笑，也从未抵达眼底。嘴角微勾，更像是讥嘲与讽刺。偶尔噙着一分慵懒，却更显森冷。
如今这一笑，俊秀无双的容颜似是缓缓舒展开来。
眉若远山，笑如莲。
仿佛一潭平静的池水中，荡漾着丝丝涟漪。
她呆了呆，尴尬地撇开了脸。长久的将目光投注在炎柳身上，是为不敬，且有亵渎之意。
炎柳倒是不甚介意，看过他容貌的人，无一不露出惊艳，甚至是贪婪之色，又或是想要抢占之色。
只是苏眉儿刚才的眼神清透明亮，目光带着一分欣赏两分惊诧。大大方方，毫不掩饰，反而令他心底流露出一丝欢喜。
念及此，炎柳唇边的笑意不由更深了。
他只身肩负起祈天阁阁主之位已经数年之久，并非初出茅庐的小子了。见着一个妙龄女子的专注眼神，竟然深感愉悦，实在越活越回去了…
“刚刚的确睡着了，只是被那护院吵醒。”炎柳懒洋洋地挑起眉，丝毫不见之前的醉意。
苏眉儿撇撇嘴，看着他显然不信，甚至开始怀疑这人之前莫不是还装醉？
不管如何，她是不愿继续跟他同居一室，主动地问道：“天一和天二的房间在隔壁院落，待会便去探一探？”
赶紧找到戒指，就能摆脱炎柳，苏眉儿恨不得立马飞去隔壁瞧瞧。
谁知炎柳丝毫不紧张，睇着她一副恨铁不成钢的模样：“今晚我才住进来，隔壁就失窃，会不会太巧合了？”
苏眉儿皱着脸，不得不承认，他说得的确有理。
抱起一床被褥，她慢吞吞地往角落的软榻上挪。
炎柳眼看着她躺下，把被褥一裹，只能看见露出的一点脑袋，不过略略挑眉，心安理得地占领了整个宽大的床榻。
以往在阁里，不知多少美貌的女子想要爬上他的床，被自己丝毫不怜惜地踹了出去。
如今，这小女子倒是不识趣…
美人是如何炼成的
宽敞的马车内，苏眉儿低着头，偷偷往对面一瞄。
本以为此次出府，也就天一随行，不想任云居然一道来了。与任恒美其名曰，带苏先知到桃源镇四处瞧瞧。
她微微蹙起眉，心里万分不愿意。
这回出来，实在是思念爹娘。苏眉儿揣着怀里份量不少的碎银，打算找个理由送出去。
毕竟爹娘苦了半辈子，最后却落得那般凄惨下场，让她心里着实难过。倒不如在之前，让两人能过上好日子…
可是有任云跟着，苏眉儿绷紧着神经，心下担忧。
这位任三爷是在数月后才救了爹，才与他们第一次相见。若是此刻提早了，会不会改变往后的命数？
即便有万分之一的可能，她亦不得不心焦。
苏眉儿往外一瞅，急忙喊道：“停车——”
驾车的天一回头看向任云，见他略略颔首，这才收紧了缰绳，将马车停下。
她推门就要下车，任三公子抬手拦住，不解道：“苏先生，此乃镇上的市集。”
言下之意，离苏眉儿先前所说的地方稍有出入，究竟意欲何为？
她撇撇嘴，扯了下身上这件灰白的袍子，无奈道：“任公子，这一身实在不适合，我去去就回。”
苏眉儿往前面一指，正是一间店面不小的成衣铺。
看出她的急切，任云没有再度阻拦，沉默地坐在原处，随手翻开了一旁的书册，显然是静候的姿态。
苏眉儿眨眨眼，欢快地跳下车。瞥见几个路人诧异的神色，连忙板起脸，收敛了神色，有模有样地慢慢走入成衣铺里。
掌柜一瞧她身上的灰袍，即便在大街上毫不起眼，毕竟是内行，一眼就能看出料子不凡，非富即贵，连忙摆起笑脸迎了上来。
苏眉儿眯着眼，漫不经心地在四周看了看，似是没有看到合意的，摸着胡子道：“掌柜的，就没有别的好货色？老夫的孙女待会就来，大姑娘的衣裙可不能马虎。”
“是，客官说得有理。”掌柜笑得眯起眼，想象到今天定是一门大生意，躬身将她迎入内间，把店里的好衣裳一一呈上：“不知客官的孙女喜欢什么颜色和样式？小的这里不敢说是桃源镇最大的铺面，却也是数一数二的。”
苏眉儿满意地点点头，指着里头一件桃红色的成衣，眼底掠过几分欢喜。
掌柜的早就成了人精，转身就把衣裙递了上来，笑眯眯地赞道：“客官好眼色，这是新到的绸缎料子。袖子与衣襟上的金色绣线花纹，全是镇上最好的绣娘费了三日三夜才赶起来的。小的可以说，镇上就只得这一件，奇货可居。”
苏眉儿被说得心动了，掌心抚上这漂亮的衣裙，质感柔滑，透着一股子的微凉。袖边与领口皆绣着木槿花，淡雅精致。
她长这么大，从来都是穿着东家西家舍下的旧衣。即便女红再厉害，也只能稍稍修改，合身也便罢了，何曾会讲究式样与美观？
哪有女子不爱美，可是家境贫苦，又时常干着粗活。能日日饱餐已是不易，即使再喜欢，如何会买下这样中看不中用的衣裙？
苏眉儿收回手，念及怀里的钱袋，迟疑着小声询问：“这衣服还可以，怎么卖？”
掌柜的见她的脸色有点白，仿佛不太满意，却又不至于厌恶，有点拿捏不住，生怕跑了个大客户。思前想后，伸手比了三个指头。
苏眉儿长长地吁了口气，喜形于色：“三两银？”
若是以前，足够她跟表叔吃上半个月有余，的确是贵了。可是钱袋沉甸甸的，她不由心动。
掌柜的笑着摇头：“客官，这可是少有的云缎，小的看您喜欢，这才给了最低的价钱。若是平常，就不止这个数了。”
“一口价，三十两银。”
闻言，苏眉儿撇开脸，郁闷不已。
钱袋里正好三十两，她不得不怀疑，这掌柜有一对利眼，一下就瞧出来了。要不然，价钱如何能这般精准？
“细细看来，这衣裙太艳，怕是不合适。”苏眉儿淡定地转开视线，实则心疼不已。也罢，银子是留给爹娘的，待往后有了闲钱，再作打算便是了…
掌柜原先眉开眼笑，这一听转眼便焉了。
苏眉儿左瞧右看，最后挑了一件不到一两银的粗布棉衣，掌柜的脸色更不好看了。
“掌柜，这里可是有换衣的地儿？”无视他越发冷淡的神色，苏眉儿拾起棉衣低声一问。
“后院有两间旧屋，客官自便罢。”掌柜瞅了一眼，暗地里碎了一口。这人一身光鲜，竟然如此抠门！
说是旧屋，实则上不过是摆放杂物之处。不但脏乱，还有一股子的异味。幸好门窗还严实，苏眉儿也便不太介怀，手脚利落地换上了棉衣。
浅灰色的袍子，不但耐磨，还耐脏。
她瞅着满意，把先前的衣袍塞入小包袱里，推门便要出去。
方才苏眉儿瞥见角落的一道小门，若是从那里离开，定是神不知鬼不觉，自己便能独自一人好好跟爹娘聚上一聚。
她唇边噙着笑，满心欢喜。
却在望见门外的硕长身影时，生生顿住了脚步。
苏眉儿僵了脸，干笑道：“任公子怎么过来了？有事让天一代劳便可，此处杂乱，若是污了三爷这身新衣…”
不待她说完，任云沉着脸，转身便走：“苏姑娘，随我来。”
苏眉儿磨磨蹭蹭地跟在后头，天一就在旁边，她又怎能跑得了？
她正懊恼着，瞅见不远处候着的掌柜一脸菜色，看几人走来，点头哈腰，满面堆着笑：“不知三少爷前来，有失远迎。”
不经意瞄见苏眉儿身上的棉袍，掌柜的面色骤然一白。刚才的老叟早已走得无影无踪，想必这便是那人的孙女。没想到，居然跟任家三少熟识。
他两眼一黑，满脸惊惶：“小的不知是三少的人，稍有怠慢，还请见谅！”
苏眉儿皱起眉头，这话怎么听怎么别扭。
反观任云，原先的面无表情，此时缓缓一松，露出一丝浅淡疏远的微笑：“掌柜言重了，只是下次苏姑娘再来，你便直接记在我的账上。”
“是，三少。”掌柜毕恭毕敬地应下，领着几人上了二楼。
房间干净明亮，古朴的屏风隔开前后两室。一侧有供人小憩的软榻，墙角袅袅白烟，一阵清淡的熏香萦绕，令人浑身舒畅。
与刚刚楼下杂乱的旧屋简直一个天，一个地，截然不同。
苏眉儿晓得，这才是平日给大家闺秀，又或是公子哥儿换衣的地方。
任云接过天一递来的东西，往桌上一放。
鲜艳的桃红霎时映入眸中，苏眉儿呼吸一紧，胸口有股难以言喻的复杂感觉。
她定了定神，垂眸道：“任三爷，无功不受禄…”
苏眉儿晓得自己穷，却更明白，吃人嘴短拿人手软的道理。若这时收下了，便表明自己往后不管什么事，都要以任云为尊。
即便是杀人越货的事，她想要拒绝，怕也拒绝不得了。
任云挥挥手，天一与掌柜悄声退了出去。
他上前一步，笑容越发柔软：“苏姑娘多虑了，入府后在下尚未能尽地主之谊，这件衣裙不过是区区薄礼。”
“再说，苏姑娘待会不是要见重要的人？若是穿得体面，对方怕也是欢喜的。”
不得不说，这位任三公子一下子便刺中了她的软肋。
苏眉儿低下头，她最想要的，便是穿得光鲜，站在爹娘的面前。无声地告诉两人，他们的女儿过得很好…
即使十年前的今日，爹娘认不出她。而在他们身边，也有另一个年幼乖巧的眉儿在尽孝。
或许，苏眉儿只想圆了自己一个心愿。
毕竟，娘亲去世前，最不放心的便是她了…
果然人靠衣装，这新衣裙穿上身，苏眉儿只觉浑身神清气爽。在铜镜前一照，活脱脱一个大家小姐。想必任谁看了，也不会认出她只是个在巷尾辛苦劳作的贫苦孤女。
她转过身，匆匆从屏风后走出，学着闺中小姐，盈盈下拜：“奴家多谢任三公子了。”
除掉豆油，露出一张白皙的小脸，浅浅笑意，眉眼微微挑起。清丽的面容，不经意的妩媚，令任云略显吃惊。