袁盎一语如琵琶妙手，拨醒了刘恒内心那根低调的琴弦。
是啊，怂恿也是一种犯罪啊！如果不是因为我这个哥哥宠爱太过，那么刘长又怎么会敢跟我赌气造反呢？如果说要惩罚，刘恒也应该抽自己五十个嘴巴。可是，这话心里想想就可以了。不要说叫刘恒自抽嘴巴，就是让他认错，也是一件难堪之事。
刘恒只好顺着袁盎的话说道：“我不过是想教训这个小弟罢了，我现在就放他回来！”
可是，刘恒话音刚落，前方就传来消息，刘长绝食死了。
有必要交代一下，刘长所乘囚车为密封式，而且一路颠簸，绝食而死的时候，竟然不被发觉，还继续沿县传送。等到转送到雍县（陕西省凤翔县）时，雍县县长打开密封封条一看，人都死了。
黑发送黑发，人间最无常。当刘恒闻此噩耗，有如晴天霹雳，痛哭甚悲，停食不进。
这时，袁盎又来劝刘恒了。
刘恒一见袁盎，满怀悲伤地询问袁盎：“我不听你的话，才让淮南王猝亡。如今果然落得个杀弟之名，你说我现在该怎么办？”
袁盎说道：“其实，这事不能全怪陛下，陛下想洗清杀弟之名，可斩两人首以谢天下！”
刘恒疑惑地看着袁盎：“斩谁？”
袁盎：“他们就是，丞相及御史大夫！”
顺便说一下，灌婴死后，汉朝丞相由张苍接任。御史大夫由外籍官史接待总监（典客）冯敬先生暂时代理。但是有必要交代清楚的是，此两人与袁盎远日无仇，近日无怨，而袁盎出此恶招，实在让人匪夷所思。
本来就是嘛。自古而今，凡是造反者，难逃死罪。刘长造反人证、物证俱在，罪当该斩。而丞相及御史大夫启奏论斩，也是做职责之内该做之事。况且，当时启奏的人还有廷尉及皇族事务部长（宗正）两人，凭什么只斩丞相和御史大夫？
莫非，袁盎瞧上那两个高位了？
实在太阴险了。
但是，刘恒的回答也让袁盎大感意外：“还是先让丞相和御史大夫去查明真相吧。”
所谓真相，就是查明囚车沿途经过诸县的渎职官吏。他们可能没有开封给刘长供食，更可能没有把刘长当人看，这些人通通该死。
斩完这些替死鬼后，刘恒又发令：以侯爵礼仪安葬刘长于雍县，并设立守墓人三十户。
一场闹剧，终于散场了！
四、天才出世
让我们就此搁下刘长，去看望一个长期陷于苦闷中的人。此人，正是汉初著名政论家及思想家贾谊先生。
贾谊，洛阳人，生于公元前200年，才华盖世，当世无可匹敌，俗称天才。据《史记》载，贾谊年十八，背功一流，闻名于郡中。所谓背功，就是背书的功夫，书目则为《诗》、《书》、《礼》、《易》之类。
司马迁说，努力种田，不如遇上丰年；努力做官，不如遇上赏识你的高官。对此，相信贾谊是深有同感的。当他闻名于世时，立即引来当地高官的目光，此人正是河南郡守吴公。吴公听说贾谊有才，收其门下，倍加宠爱。然而，刘恒刚当上皇帝之时，也想提拔有才的高官，他听说河南郡守吴公政绩天下第一，并且跟秦朝丞相李斯同出一邑，于是提拔他为廷尉。
那时，吴公对刘恒说，我这里还有个才华出众、诸家百书无所不通的青年仔，您看能不能给他安排个职位？刘恒一听，这等买一送一的好生意，当然接下。于是刘恒把贾谊召来，升为博士。
身为博士的贾谊，从此有机会入朝参加议政。当时，他也才是二十出头的小伙子，于当朝最为年少。这样没什么不好的，凭什么议政的时候总是一帮老头子在那里指手画脚，裹足不前。青年人啊，就像早上的阳光，犹如晨光里的新鲜空气。对于长期泡于政府机关的高官来说，的确需要一种清新的阳光和空气冲冲这满朝的暮气。
而贾谊，恰好满足了这部分人的期望。
每当刘恒颁诏，诸老先生不能言者，贾谊都能对答如流，侃侃而谈。更让这帮老头子佩服的是，贾谊说出了他们想说却不能说的那部分。
说白了，就是贾谊趁着年轻气盛，敢说敢做，多了奋勇，少了顾忌。
没有人说这是不好的习惯。正所谓初生牛犊不怕虎，年轻人嘛，就应该表现出年轻人的个性。如果贾谊做出一副畏首畏尾之举，那他就不是真正的贾谊，也不是什么不世出的天才了。
就这样，贾谊的才华不但受到众多高官的赞赏，更受到了刘恒的喜欢。只一年之余，贾谊就在一片惊呼声中，被刘恒破格升为太中大夫。
还是后生可畏啊！这可能是满朝大佬们对贾谊的最高评价。
可畏的贾谊乘势而进，继续表现他那过人之才华。贾谊主动出击，这样对刘恒说：“汉朝都建立二十余年了，天下和洽，竟还使用前秦服饰和制度，实在是太不应该了，现在应该破旧立新，弄出汉朝人真正的风格来。”
有必要交代一下，当初刘邦搞定天下的时候，不知是出于惰性，还是心力不足，把秦朝那一套服装及官名等国家制度全都套在汉朝身上。秦朝只有一样东西是刘邦不能接受的，那就是秦仪，之所以拒绝它，是因为它烦琐。后来叔孙通拍着胸膛说，中国是礼仪之邦，哪有国家是不讲究礼仪的。陛下你不要害怕礼仪，让我来把秦仪改造一下，肯定能适合您的。
果然，经过叔孙通改造的秦仪，刘邦高兴地接受了。可是除此之外，汉朝高官穿的服装还是黑色为主色调，这是秦朝的颜色；秦朝的官名，也一字不改，全部沿袭了；还有秦朝以十月为岁首，也被汉朝沿用至今。
贾谊认为，人可以偷懒，但不能懒到不管事的程度啊。现在是到了改正朔、易服色制度、定官名、兴礼乐的时候了。
贾谊当然不是心血来潮，或者是为出风头提出以上建议的。事实上，贾谊之所以提出以上数条，是有理论为基础的。这个理论，就是曾经被历朝历代皇帝认可的“五德之运”学说。
曾经，秦始皇嬴政就认为，周朝主火德，颜色尚赤。而秦朝推翻周朝后，得的是水德，颜色尚黑。既然如此，那么秦朝就应该建立符合五德之运的国家制度。于是，秦始皇把周朝以正月为岁首改为以十月为岁首；衣服及旗帜通通为黑色；数字以六为纪，符节、法冠均为六寸，舆六尺，乘六马，六尺为步；最后连黄河也不放过，改名为德水。
所以贾谊认为，根据五德学说，汉朝得土德，克了秦朝的水德，汉朝也应该建立符合土德的一切规矩。土德颜色尚黄，所以汉朝人不要再穿过时的黑衣了，应该与时俱进改穿黄色衣服；还有，汉朝也不能以十月为岁首了，应该改为正月；汉朝的官名也不能用秦朝那一套了，应该改名；还有一个重要的，即数字不能以秦朝的六为主了，土德的吉祥数字是五，以前是六六大顺，现在应该改叫五谷丰登，一切皆以五为单位。
当然了，如果刘恒喜欢，可以把黄河改为土水。
然而，当贾谊的报告传到刘恒那里时，当皇帝的却把它搁置下来了。于是更改岁庚的事情就黄了，从此没了下文。
不久，贾谊继续发表新的意见。很幸运的是，这个新的建议被刘恒采纳了；很不幸的是，贾谊因为此建议得罪了周勃等人，从此官场道上难跃一步。
贾谊的建议是这样的：更改国家法令，遣送列侯回封国养老。
对刘恒来说，贾谊此建议，他举双手同意。道理是明摆着的，衣服的颜色和官名，改或不改都无所谓，实用就好。刘恒本身就是一个节俭之人，也不想去追求这个潮流。至于岁首嘛，怎么改都是十二个月，也无所谓了。
换句话说，对于这种浪费精力的烂事，不值得去操那个心。
但是国家法令就不一样了。秦朝的制度大家都是知道的，那是地球上最苛刻的法制。如果非用一句不厚道的话来骂，那就是简直没人性。刘恒熟读老子的《道德经》，他知道水能载船、亦能覆船的深刻道理，他认为汉朝之法令前几任主政的皇帝或皇后都多少改过一些，但是远远不够。所以现在趁他在位之时，必须改得彻底些，以达到医根治本的作用。
而且，遣送列侯回封国，简直就不是一般的符合刘恒口味。像周勃这帮人，就像一把悬在头顶上的达摩克利斯之剑，让人总是坐不安席，睡不成眠。正所谓一朝君来一朝臣，现在该是到了换水的时候了。
于是，刘恒马上把贾谊此条建议变成现实，颁布出去。
那时，周勃和灌婴等人一听说刘恒要打发诸多功臣回封地养老，马上就跳起来了。
傻瓜都看得出来，刘恒热心踢列侯回封国，摆明就是想让眼前这帮老家伙退休，从此提拔自己的人登台。这样的话，打江山的是他们，坐江山的是刘恒，享受江山的却是一些莫名其妙的人。这简直就是欺负人！
那怎么办？就这样被送回老家了？
办法还是有的，那就是拖！能拖一天是一天！大家都不回去，看你刘恒怎么整下去！
贾谊，你给我记着！周勃和灌婴发狠话了。
终于，周勃和灌婴等来了一个报复贾谊的机会。
有一次，刘恒想提拔贾谊任公卿之位，就此事在朝会上和众公卿商议。没想到的是，周勃和灌婴等纠结一帮同僚马上跳出来大声喊“不”！
所谓公卿，就是三公九卿。西汉初期，三公指丞相、太尉及御史大夫；九卿指的则是奉常（祭祀部长）、郎中令（宫廷禁卫官司令）、中大夫令（首都保安司令）、太仆（交通部长）、廷尉（司法部长）、典客（外籍官民接待总监）、宗正（皇族事务部长）、治粟内史（粮食部长）、少府（宫廷供应部长）。他们的官位都是二千石，是政府机构里的最高官。
刘恒提名贾谊升入公卿之位的这年，即孝文四年（公元前176年），贾谊实际年龄为二十六岁。
如果说，才华也是一种生产力，可贾谊的这种才华生产力也强悍得太不可思议了吧。就在四年前，他还是河南郡守属下豢养的一个门客。那时的周勃和灌婴早就名扬天下，更不知道贾谊为何人何物。如今，让这么一个嘴上没毛的书生以火箭般的速度插到高级干部队伍里，实在让汉朝那帮老臣难以接受。
于是，包括周勃在内，一大堆既得公卿利益者马上联合对刘恒奏道：“洛阳小子贾生无学无主，年纪轻轻就想专权擅事，以后汉朝肯定就乱在这个浑球身上。”
周勃等人这招，不仅仅是忌妒贾谊，也不仅仅是报复以求快感。更本质的问题是，保护好圈里的传统产业。
想想，如果让刘恒破格升贾谊为公卿，那就可能有第二个贾谊冒出来。那将来，公卿之位不都落在这些嘴上没毛的愤青们手里了？那这样的话，那些像蜗牛一样在官场爬一辈子的老家伙还混不混，不如大家都转头背诸子百家来得更快了。
周勃等人攻势汹涌，刘恒一人招架不住。
不过，刘恒马上采取了一个折中手段，他给周勃等公卿的回复是：就算贾谊提不到公卿之位，你们这些列侯还是要回封国去的。周丞相喜欢做表率，那就表率得彻底一点吧，做个榜样回到封国去。
这下子，周勃一下子傻掉了。
怎么一转眼，刺出去的剑又折回来，让他狠狠地挨了一下。可事到如今，也没办法了，只得收拾行李，回绛县去了。同时，贾谊在朝中也混不得了，刘恒只好派他去长沙王那里当太傅去了。
这就是当皇帝的好处，得不到好处的永远是别人。赔了一个贾谊，踢走了周勃。这个算盘，刘恒打得实在精得很。
看来，贾谊也不过是刘恒棋盘上的一粒棋子。
长沙王，就是英布的岳父吴芮被封之国，是唯一一个异姓王。吴芮死了，儿子吴臣接班；吴臣死了，现在是吴差接班。长沙王太傅，名声好听得很，实际一点权力都没有。每天除了教教书，写写书，剩下的光阴就是数数书了。
对于一个胸怀壮志的青年仔来说，此等挫折绝对是个致命的打击。但是，多大的痛苦也要扛着，谁叫你太有才了呢；有才也就罢了，谁又叫你太多事了呢；太多事就罢了，谁又叫你去惹那些不该惹的人呢。
郁闷哪。我相信，这是发自贾谊胸中最真实的呼声。
然而，郁闷的贾谊还是带着无比的惆怅上路了。从长安到长沙，恰好要渡过湘水。一看到湘水，他就想起了一个沉江的才人，他就是伟大的浪漫主义爱国诗人屈原。
湘水边上，江风徐来，却拂不去脸上的愁容和内心的伤痛。屈原仿佛就是此时的贾谊，同样的才华，同样的遭遇，同样的郁郁寡欢。但不一样的是，一个走了，一个还活着。一个彻底沉没江底，一个心中还残存着生存的火星。
屈原老兄，就这样吧。让我放歌一曲吧，让我吊古怀今吧，让你在我的泪光里，看到你的影子吧。于是，一篇著名的《吊屈原赋》就此在贾谊手中诞生了。
我们相信，两千多年前的贾谊写出此赋的心情绝对是悲伤痛苦的。但是，继屈原之后，湘江文化却由此得到了进一步的丰富和升华。
难道不是吗？山河本无情感，然而经过中国古代文人的痛苦渲染，山，不再是原来的那座山；河，也不再是原来的那条河了。所以，当今天我们留恋于中国山水之间时，千万不要再骂世上无用读书人。如果不是这些古式文人的诗赋，中国的山水怎么会生出那么多美丽而又伤感的故事，又怎么会多了一层丰富多彩的人文意蕴呢？
如此看来，周勃的衰落让人唏嘘，天才的孤寂同样让人伤感。
贾谊到长沙的第三年，有一天，一只鸮鸟飞进贾谊的宿舍，并且落在了他的座位旁。纵使历史多少云烟，贾谊都能看透其中蕴藏兴衰的动力。但是，面对眼前的这只不速之客，贾谊害怕了。
鸮鸟，长沙人唤它服鸟。其实不是什么神奇的鸟，就是俗话所说的猫头鹰，在楚国人看来，这是不祥之鸟。而对贾谊这种熟悉阴阳学说的人来说，既然此鸟不详，必须要给自己占一卦了。
于是他翻开卦书，上面是这样写的：野鸟入室，主人将去！
没有什么比死亡更令人恐惧的。长期的抑郁、孤独和寂寞，贾谊就像一棵由北方移植于南方的树，从上至下，从里到外，都被长沙不适应的潮湿空气泡出毛病来了。突然之间，贾谊觉得，如此下去，他将于不久离世而去！
绝望似乎比病魔更具有杀伤力。在这样一个地僻知音稀的地方，一个心中没有信念及希望支撑的文人，最终的结局就像天上那颗流星，一闪而过。所谓红颜易消，英才早逝，这似乎是古今中外一个另类的定律，在这个定律之下，我们看到太多美丽绝伦的女子及那不世出的才子的陨落。
或许冥冥之中，贾谊就注定是那颗过早流逝的星辰。
正当贾谊为生命无常而叹息时，有人却突然帮他远离了死神的脚步。谁也没想到，这个人，就是他日思夜念的政治情人——刘恒。
政治伙伴犹如情人结伴，旧的去了，新的不来，那就只好把旧的召回来了。有一天，刘恒突然心血来潮，将贾谊召回了长安。
关于刘恒征召贾谊的这次见面会，《史记》是这样记载的：刘恒坐在宣室里和贾谊聊天，而且聊的不是政治，更不是历史，而是鬼神之事。
皇帝信仰鬼神，从来就不是什么稀奇之事。只要人类没有摆脱对死亡的恐惧，就永远摆脱不了对鬼神的追问。那个夜晚，刘恒和贾谊就鬼神之事进行了彻夜的探讨，而且基本上都是以一问一答的形式进行的。刘恒问，贾谊答，刘恒听得都不禁入迷了，不知不觉地谈到了半夜，他的身姿也不知不觉地移到了贾谊的身边。
多么和谐，多么荒谬的美丽之夜啊！
关于这次夜谈，后世诸多文人都替贾谊感到悲哀。晚唐诗人李商隐留下一首著名的《贾生》，看他是怎么评价的：宣室求贤访逐臣，
贾生才调更无伦。
可怜夜半虚前席，
不问苍生问鬼神。
此诗如果换成通俗的话说就是，贾谊的政论才调那是没得说的，可荒谬的是刘恒这个皇帝聊得痴迷夜深，竟然不问国事，鬼使神差地搞起迷信来了。
这就叫，好刀没有用到恰当处，悲哀啊！
五、叹贾谊
男女有一夜情，政治也有一夜情。关于刘恒和贾谊相会的那夜美妙时光，刘恒是这样评价的：吾久不见贾生，自以为过之，今不及也。
这话翻译过来就是，我很久不见贾生了，以为自己比他厉害呢，没想到还是赶不上。
原来，那一夜刘恒是被贾谊的鬼神学问给折服了。
如果说贾谊曾经是被刘恒抛弃了三年的政治情人，现在再次重逢，或许刘恒也应该回心转意，或者有所表示了吧。
事实是，不久，刘恒再次打发贾谊出长安继续教书。不过，此次换了一个贵族学生，此人正是刘恒少子梁怀王。
刘恒是这样告诉贾谊的：我这少子很爱读书，请你多费心调教一下。
难道当少子太傅就是刘恒对贾谊最好的补偿吗？难道刘恒就忘了他曾经要提贾谊任公卿之职吗？那时是因为周勃等人阻拦，可如今这帮老臣死的死，散的散，难道是他们阴魂不散，背后又参贾谊一本，让他无法重入仕途？
说得没错，是有人要拦贾谊的路。此人不是周勃的人，而是刘恒自己所宠幸之人：邓通。
邓通，蜀郡南安人，因为擅长划船而当了黄头郎。黄头郎，即管理船舶行驶的官吏，亦可称其为船老大。按照常理，这么一个小官吏，八辈子都挨不到皇帝的身边。可恰恰是，世间之事并非按常理出牌，邓通不仅狠狠地粘上了刘恒，竟然还让刘恒爱不释手。
这两个男人的恋情，主要缘于刘恒的一场梦。其过程大约如下：有一天，刘恒做了一场梦。梦见他要飞上天，中间不知被什么东西给拖住了，就是上不了天。这时，只见一个黄头郎突然从背后用力推，刘恒就顺利登天了。刘恒想回头看看那个黄头郎是谁，因为飞得太快，只看到了黄头郎的衣服是反着穿的，并且在背后打了一个结。
梦醒后，为了寻找梦中的情郎，刘恒派人到处寻找。果然不久，就找到了一个跟梦中一模一样的，衣服反穿，还在背后打结的黄头郎。
刘恒把人召来，问道：“你叫什么名字？”
那厮很老实地回答：“邓通！”
刘恒一听，两眼放光，好名字啊。
对邓通这个名字，刘恒是这样理解的：邓，通“登”。那邓通，就变成了登通。也就是说，没有邓通那一登，刘恒就通不了天。
这下子，刘恒犹如找到了神仙似的，立即把邓通弄到宫里供奉起来。刘恒对邓通之好感，司马迁是这样形容的：尊幸之，日日异。
日日异就是天天都爱得不一样，如此下去，只有一种结果，越陷越深，越爱越痴迷。
宠幸男人，让男人陪睡起卧似乎是刘家的一个光荣传统。高祖刘邦时，就宠过一个叫籍孺的；孝惠帝刘盈也曾宠过一个叫闳籍孺的；现在，又轮到刘恒宠这个士人出身的黄头郎先生。
司马迁说，凡是宠幸之臣，多是无才无能之徒，唯一的本领就是拍马屁。除此之外，还要有一个姣好的面孔和热爱时尚、打扮入流的心思。其每天的打扮大约无非如下，头顶上戴的是漂亮羽毛装饰的帽子、腰上系的是饰有贝壳的衣带、脸上涂的是香喷喷的胭脂。
以上潮流的发明人和带动人，正是籍孺和闳籍孺两人。后来，凡是在皇帝身边服务的侍郎们，都学会了他们那一招，从此戴鸟毛帽、系贝壳带、涂胭脂便风靡宫中，成了一道独特的时尚风景。
凭什么叫皇帝整天看着朝上那一副副死板僵硬的面孔，凭什么身边不多些美丽的装饰？我想，涂香粉，说软话，正是这帮宠幸之臣得皇帝欢心的看家本领。
然而，并非被宠幸之人都是浑球。
历史已经证明，邓通不是后来的魏忠贤之流，耍尽花样，揽尽大权。恰恰相反，邓通是一个为人低调、做事认真的人。刘恒好几次给他放假休息，他都主动放弃休假时间，甘愿为皇帝的起居加班加点，鞠躬尽瘁。于是，刘恒对他更是刮目相看，如捧在手中之明珠，唯恐摔了这颗托他上天的好人。
如果把邓通和贾谊放在一起比，犹如石头比璧玉。璧玉怎么会瞧得上石头呢？据说，贾谊很瞧不起这个邓通，经常拿话损他。然而，邓通就当是哑了聋了，对贾谊的损言闭嘴半句不争。
不争，不代表软弱，更不代表是个窝囊废。不久，贾谊做的另外一件事，使处处低调的邓通不得不出手保卫自己了。
原因是，贾谊挡住了邓通的发财之路。
情况首先是这样的：有一天，刘恒找了个人给邓通看相。看相的人直言不讳地说道：此人必贫死！
这话说出来，不要说刘恒不信，说出去，鬼都不信。于是，偏不信邪的刘恒心里不由暗暗想道：邓通天天被我宠着，怎么会贫死的。你说他贫死，我偏偏让他富得流油给你们看。
恰值孝文五年，刘恒解除盗铸钱令，允许民间自铸钱。那时，刘恒为了毁灭看相先生的预言，决定让邓通成为天下最富有的人。于是，他把蜀郡严道（四川省荥经县）的铜山赏赐给邓通，让他自己铸钱。
刘恒此举，无疑等于给了邓通一个可以印制钞票的银行，想让人不富都难了。当时与邓通并肩同富的还有吴王刘濞，刘濞也在吴国境内招兵买马，大量开采铜矿铸钱。于是，“邓钱”和“吴钱”就成了当时流通天下的钱币。