霍一飞随口应了声“今早。”，盛了饭菜端出去，却不见了小宁的影子，霍一飞叫他，“小宁出来吃饭！”
楼上传来小宁的应声，他却半天不肯下楼，也不知道他又玩起什么花样，霍一飞只得上楼去寻。这回房门却是紧锁，由着他叫了一阵，小宁在里面就是不肯开门，只是推说，“哥！我还没睡醒呢，让我再睡一会啊！你先吃吧！”
霍一飞就知道他是有鬼，威胁道，“再不开门就不用出来了，等着挨板子吧！”
小宁这才磨磨蹭蹭打开锁，拉开一条门缝，霍一飞一把推开了，就见小宁斜斜披着件衬衫，下身还只穿了那条小裤衩，一只胳膊高举着用衣袖遮着脸，甚是尴尬的看着哥哥。霍一飞一把扯了他手下来，只见那只眼眶乌青高肿，半边脸上尽是瘀伤，不用说，一看就是刚打过架的样子。
霍一飞敛一口气，淡声问他，“怎么回事？还躲着不出来，那我就看不到了？”
小宁垂头丧气，“知道哥今天回来，本来是想着去圆斗岭那边买你爱吃的糕饼，好让哥欢喜一场，谁知道拍马屁也拍不成。我算看出来了，只要见着哥的面，就是要挨打，最多哥打完了，能在家陪我一阵。”
霍一飞给他这么一说，心肠倒软下来，“我就那么爱打你？有理没理的？你说说吧，别管是不是打架，但凡你占理，哥都不说你半句，可就别是你无理取闹，先欺负人家就好。”
小宁笑道，“瞧哥说的，我什么时候欺负过别人？我有那个心，也没有那个胆啊！回头还不得叫哥打个皮开肉绽啊！”，拉着霍一飞的胳膊把他拽到床边坐下，这才一脸郑重的解释，“哥，真的不怪我，我到圆斗岭去给你买吃的，你知道，那边地开阔，我就顺路带着滑板溜两圈，哪知道那么倒霉，一个死人扔在那里，我都没看见差点撞上！因为急着躲，才不小心撞了那小子的。我又不是有心的，他也没摔怎么样，干嘛骂我？！”，小宁腆了笑摇着哥哥胳膊，“哥，你说，我总不能由着人家骂我，是不是？”
第 17 章
“那你骂回呀！”，霍一飞不咸不淡的回敬，小宁知道他是讽刺自己，他是厚脸皮早不会在意，顾自笑笑，虚了口气说，“哥，我就跟他撕摆两下子，也没怎么样，就是有点倒霉，正好警察在那查案，看见打架就把我也给带了回去～”。眼见哥哥蹙眉，连忙又紧接着补充，“警察也说我俩没打的怎么，没出血没受伤的，回头就放了！没事了！”
霍一飞岂不了解弟弟，唬了脸质问，“没事了？没事你还会跟我提起？不定编个什么理由搪塞过去了！”
小宁只有不好意思的笑，“哥还真是把我摸的透，其实是警察扣了我的学生证，非要家长去签个字才能领回来。”
“怎么不找你阿斌哥帮你签了？”，霍一飞有点纳闷，小宁撇撇嘴说，“那还不是上次捅了漏子，阿斌哥说，以后我俩各自疯自己的，他不掺和我，我太危险！他说什么不肯跟我签。”
霍一飞忍不住好笑，刻意板着脸，指头杵着他额头道，“你就抖擞吧！什么时候说你的话，你是不能听！好端端的往圆斗岭跑什么？说的怪好听，还给我买糕点？你几时那么乖巧过？特意到那去疯的吧！这回撞见死人的了？知道不是吓唬你了？”
小宁吐吐舌头，也不管他说的什么，只是顾自点头认错，嘴里的保证比什么都溜，一看就知道根本没往心里去，应承了一阵忽然又道，“对了！哥，我听警察说死的是黑道人物～”，话没说完就见哥哥顺手抄起床头鸡毛掸子，反拿着冲自己大腿“呼”的一抽，一阵凛痛激的他“啊”的尖叫一声，捂着腿跳开。
霍一飞追过去，一把扯了他胳膊拉到床边，反手肘抵他住后腰动弹不得，扬着鸡毛掸子在屁股上连着抽了七，八下，虽然没大使劲，可小宁就只穿了件小小的裤衩，掸子抽过去还是钻肉的疼，小宁两腿乱舞，连声叫，“哥！哥！别打了，疼啊！”
感觉腰上略松，趁哥哥松了手，连忙挣扎着跳起来，边往后逃嘴里边叫，“哥刚才都说不打了！这又打～”
霍一飞冷笑一声看看他，“这也算做打？那可便宜死你了！告诉你霍一宁，以后乱七八糟的东西给我少琢磨，否则等着挨打！该想的你不想，没用的可上心了！你玩也玩够了，疯也疯够了，回来就不能在家消停儿看会儿书？学会儿习？”
小宁垂头，手捂着大腿上温热的地方，触手之处，凸鼓了几条交叉的发红棱子，一摸刺辣辣的疼。小宁满腹委屈，但怕挨打，还是不甘心的认错，“是我错了，我以后消停儿在家学习，再不到处疯了。”
看他那受屈难过的小模样霍一飞又不由的心软，走到跟前拉他，小宁以为哥哥还要拽了他过去打，又不敢抵抗就往身后那墙角里缩，一副可怜巴巴的模样让他哭笑不得，霍一飞抿抿嘴角咽了笑意，拉着他肩膀，“行了，不打你了啊，别躲了。赶快把你裤子穿了，还装什么睡觉啊？下楼吃饭了。”
小宁听他这话，心里算是一块石头落了地，顺势搂了哥哥脖颈撒娇，“我知道哥舍不得打我呢，看我都负伤了。”虽然嬉皮笑脸，眼睛里隐隐发亮，多是刚才那会急的，眼泪也往眼圈里涌了。
小宁死活赖了哥哥抱他到床上才肯穿好裤子，又在他威逼下一磨三蹭去盥洗室洗漱，他昨天一直疯玩没正经吃饭，这会肚里早已空空，饿的咕咕直叫，抓起碗筷来狼吞虎咽一般扫了干净。饭后霍一飞又带了他去警局签字领回证件，因为经常跟警察打交道彼此也都熟悉，那警察笑了签给他，说，“你弟弟很厉害啊，不比你差啊，打人家打的头破血流的，自己倒没大事。”
小宁在身后贫嘴，“有劳警察叔叔费心了！”，一句话后脑挨了哥哥一巴掌，缩缩头不吭声。霍一飞跟那警察客套几句正要走，警察又想起什么似的补充一句，“对了，你们姚堂主死了，他的位置谁接啊？”
霍一飞愕然一惊，差点以为自己听错，下意识扭回头去望他，张口欲问“你说谁死了？”，话到嘴边却是一句，“不知道。”。这一愣神的功夫他已经反应过来，迅速的改了口，警察说姚顺死了大约不会有错了，只是惊异他死的如此突然。
从警局出来霍一飞越想越惊，姚顺暴死，只怕别人很难能下这个手，想来九成是周进做的，可惊两人一直待在缅甸跟ou谈生意，千里之外他竟动了这样大的功夫，杀个堂主甚至都没屑于露面。而自己也没听说姚顺有什么帮规家法难容的死罪犯在那里，进哥竟是暗下动的私刑，全不怕给人察觉了不易交代。
自己刚从缅甸回来，一下飞机就回了家，还没见着什么人，这个死讯还是无意中从警察口里得知，具体情况更是全不知情。而进哥也从未跟自己提起过，想想多半是怕他不赞成劝说自己，霍一飞想，姚顺得罪周进不是一天两天，他早晚活不长，但如果不是作的太厉害，抓了自己去执行什么家法，打的那般厉害，既让进哥心疼，又给他难堪，他也不会死的这么快。那次事后进哥一次没跟自己提过姚顺，隐约中就感觉这次是要事大，可也没想到他这就断然下了杀手。
还没等开车到家，半路上就接了周进的电话叫他过去开会，霍一飞一惊，本能想起姚顺这件事，心里就颇有些忐忑不安，更怕事有变化，顾不得送小宁回家，让他自己打车回去了，自己匆忙赶往祠堂。
不料到了祠堂方觉是一场虚惊，若照着原来想的，只怕除了这等大事，祠堂里必是一片肃寂，人人面色凝重，却不想丝毫不是所想的那样。霍一飞到的时候，会议室门大半开着，看得见里面除了周进领着一班堂主外，不少跟班也拥挤在里面，彼此谈闹竟显得十分热闹。周进没端坐在自己位置前，在旁边一张椅子上半歪斜倚靠着，跟两个堂主不知在说笑什么，一阵说，一阵笑。
霍一飞例行的轻敲了三下门，但在这般嘈杂的屋里只怕也没人听得见，更无人理会，他顾自进来，到周进跟前叫道，“进哥。”
周进正一脸笑容，饶有滋味的听那堂主讲着趣事，被霍一飞一叫方缓过神来，点点头笑着应了，道，“来的这么快？！人还没到齐呢，找个地方先坐，等他们一会儿。”
霍一飞迟疑了一下，下意识四下环顾，虽然不是在开会，可除了十几个堂主各处坐着，其他人虽然也各自闲聊，却没有一个大摇大摆坐在椅子上。祠堂这种特殊的地方规矩更比在别处大上数倍，照理在众位堂主面前，自己有站不能有坐。不知是进哥笑话听的高兴，把这忘记了，他可以不记得，自己要是没规矩，回头不挨打也得挨罚。
因此霍一飞只是笑了应了，却没有坐下，退到周进侧面半倚了墙，双手抱膀闲着听他们聊天。周进也没去管他，仍在跟那堂主讲笑。
霍一飞得闲四下张望,看到一边角上葛老挥端端正正的坐着，微侧了头不知道在说些什么，不由的留心去看，觉得他脸色平淡，不喜不怒的样子。但他知道葛老挥此时心里决不会好过。和记里人人知道他跟姚顺交好，现在姚顺死的不明不白，一个原本有力的臂膀莫名其妙给砍去了，损失最大的恐怕就是他。
葛老挥不会想不到，这场凶案分明就是周进下的手，不过无证无据，周进只要不承认，他又能耐他如何？原以为姚顺堂堂一个堂主，意外被害身亡，社团中自该是一片悲恸，人人凝重。谁想到竟是一片欢乐景象，全似没把他的死当成一回事，当真是人走茶凉。想到这忽又替他一阵悲哀，尽管过去交恶，他一向对自己百般为难，自己想到他也是浑身不顺服。但现在人既死了，那些恩恩怨怨仿佛也就随风飘逝。
待的好一阵，人都来的全了，只有应七没有到，周进吩咐不用等他，屏退了旁人，会议也就切入正题。说到姚顺的死，周进神色淡淡，也没刻意去做那悲恸之态，只是按着惯例淡淡道明，姚堂主意外受害，按帮里规矩，人人需当全力追查，知道是哪边人做的，帮会自当出面为他报仇。
一班堂主都是随声附和，居然没有一个提出异议。跟着有说些出殡事宜，这样大的一件事，竟就这么轻易翻过了，霍一飞不由不感慨，在座的各位堂主，甚至和记里每一个人，没有一个心里不是清清楚楚的知道姚顺死因，但此时人已然不在了，又有哪个笨的去替他“鸣冤”？想着也不由得暗起一阵寒意：果然是大权在握，说叫谁死谁便死，纵使和记帮规如此森严，如今也没谁敢站起来纠察周进执行私刑的罪过。
这些权术相斗的手段进哥一早就不断教授自己，霍一飞向来活络圆通，看的也十分明白。姚顺“技”不如人，那只有饮恨九泉，怨不得谁。只是他死了，葛老挥唇亡齿寒，便岌岌可危起来，若不是周进下手动他，估计他也会自卫还击。
第 18 章
不料今天葛老挥反应却显得十分平淡，没像霍一飞原先所猜的，籍这次机会大做一番文章，找来帮会里从前掌事的元老来与周进为难，他若当在这一班堂主面前将事情揭穿，指责周进触犯帮规，滥用私刑，纵使不能搞垮他，至少也让他面上难堪。霍一飞始终防着他这一着，暗中算好对应的策略，谁知一直到会散，竟是没有动静。
葛老挥略显僵硬的端坐在自己位置，脸色愈发显得难堪，不过一个来小时，会开到尾时，他腊灰的脸色竟已显得有些惨白，看那模样倒像是生了病似的，霍一飞略感吃惊，目光望向周进时，被他使了个眼色，示意不必理会。
霍一飞一时不解，也就不去管他，但听周进接续说，“姚堂主在帮中做事，一向十分稳妥，他这次遇害，留下的事务不少，照规矩，就算选了新堂主，都要每年年初元旦接掌位子，现在离着元旦还有小半年时间，这么多事情不能没有人管。”他说到这，在坐十一位堂主均各自心中一动，想，“他这时说到正题了，姚顺一死，人人最关心的莫过于谁来接班，接班人是谁极大关系着这一堂口，乃至整个和记，甚至H市江湖的□走势，连警方也无数次正面侧面的找人打听会由谁来接班，可见对此十分关切。”
姚顺跟前一向贴身手下赵森和弟弟赵焰更加怦然心跳。赵焰在心中念叨，哥哥赵森在姚顺堂口为事多年，与姚堂主关系密切，论资辈论实力都是非凡。他一向对继承堂主之位甚有信心，早在数年前就曾暗下以未来堂主自居。赵焰自然盼望哥哥能上位，他也跟着沾光。
若没有这一场事，以赵森身份，实力继位的确实没有话说，可是现在周进为了对付姚顺不惜下手暗杀，好不容易夺过的权力焉能轻易落回给旁人，赵焰心中揣揣，不知他接下来会怎么说，赵森更加头皮紧绷，按在腿侧的掌心尽是湿汗。
周进似有意似无意瞟这兄弟一眼，赵森也不知自己是否心虚，只觉他微抿的嘴角一丝冷笑，背上竟起寒意，但听他继续道，“和记各堂口一向各分各管，这个堂口的事，别的堂口只怕也不熟悉，我想在姚顺自己堂口里找个人来做这事，地熟人广，做事也容易些，大家觉得呢？”
虽是询问征求意见，但个人自觉，又有谁会提出异议来？周进不见异议，说声好，四下巡视一圈，目光落在一旁赵森身上，向他点点头示意到跟前回话，赵森隐约觉得大妙，不禁心跳，连忙走到跟前，周进问他，“你入我和记有几年了？”
赵森不假思索道，“我15岁进社团，跟在姚堂主手下做事，已经有15,6年的时间。”
周进似乎满意的微微点头，向了众人道，“赵森兄弟跟随姚堂主为事多年，做事精明，从无差错，对我和记又是忠心耿耿，我想让他暂管这摊子事儿，没人觉得不妥吧？”
这话一出，赵森固然是大喜过望，在座的一班堂主也无不吃惊，霍一飞素来聪明机灵，对周进心思无不摸得明白，可听他这个决定也甚是吃惊。赵森跟随姚顺多年，感情相比不会浅薄，如今姚顺死的不明不白，赵森如何不明白是谁下的手？若是他现在对周进假意奉承，积蓄力量，来日再图复仇，那周进岂不是养虎为患？他这一手兵行险招，可未免有点太险了。
但略一寻思，也即明白，这固然是周进深谋筹划，但也是形势所迫。执行死刑杀掉姚顺，难免引得人心浮动，若再夺了他的权力给自己人接管，怕这些堂主各个不是省油的灯，人心不服，以后就难统领了。现在扶植赵森上位，一方面显得公正无私，叫人说不出闲话；另一方面，赵森早不敢对这位置抱有希望，如今忽来意外之喜，他又如何能不对周进感激流涕。这一招一箭双雕，不可谓不高了。
霍一飞想到的，其他人聪明的自然也想的到，赵森外冷内热，心思十分缜密，多半也不会猜不到这点。但他此时喜从天降，接管堂口，虽说是暂时代理，但按着历来惯例，那着位置也就是八九不理十了，狂喜之喜，倒也没有闲暇去详思细索，一时间反而由心感激周进不记嫌隙，加以提拔。
周进由着他在腹中透乐了一阵，又转了话头说，‘如此，姚堂主这件事就算处理妥当了，眼下最要紧的是姚堂主丧殡，阿森新接手这一摊，诸事烦乱，怕是忙不过来，一飞，回头你叫上陈耀清，你们过去帮忙打理打理，也算是代表我尽一份心。”
霍一飞连忙点头称是。那些精明的堂主都面露微笑，心中道，“这才是最要紧的，明的要霍一飞过去帮忙，实际上周进毕竟不放心赵家兄弟，派了心腹暗中监视。霍一飞聪明能干，他这一过去，必定找的到机会“插足”到这堂口里，到时候赵家兄弟想撵走他可就不容易了。
更有人推想，“周进如何能让外人久掌大权，给自己凭增威胁？以后他定寻了各种机会让霍一飞到那里出头，到时顺理成章扶他上位。凭周进对霍一飞信任宠爱，怎么能让他久居人下？若不是霍一飞实在太年轻怕不服众，早把他扶上一方堂主。
不过霍一飞向来圆通待人，八面玲珑。对上尊敬有礼，对下和蔼可亲。跟姚顺那飞扬跋扈的作风天壤之别，帮中多数人倒都愿意跟他共事。那些心怀嫉妒的，自忖没那个能耐和他竞争，也只得暗中叹气。
由于是丧葬期间，不便有像往常那样聚会似的晚宴，但周进刚从缅甸回来，虽说低调尽量不惊动大家，但众人盛意拳拳，定要摆酒为他接风洗尘，周进也不好一口拒绝。结果到底还是安排了晚上吃饭，不过到席的都是平时这几个亲近之人。还有新上任的赵森兄弟，那是一定要在的。
席间赵家兄弟不住向周进敬酒，感激他提拔之恩。赵森不善言辞，只是闷头喝酒，赵焰口齿伶俐，善搞气氛，溜须拍马的话说的一套一套，哄得众人笑闹不止。不过赵焰嘴巴虽甜，心思也没有多么灵活，他要是聪明的，早该看出周进对他这夸夸其谈之辈没大好感，趁早闭了嘴。只可惜他远没有霍一飞那般懂得察颜看色，顾自说个不停。
不过被他一闹，气氛也当真活跃，个人虽然都有一番心事，眼下也都先放下来，只是举杯畅饮。酒过三巡，酒量好的都颇感熏熏醉意，量差些的已经纷纷认输了。赵森十分善饮，一直陪了在周进和其他几个亲近的堂主跟前，弟弟赵焰就差的多了，光给霍一飞扶着去卫生间呕吐已经好几回。
霍一飞见他醉的东倒西歪，偏偏还不肯认，非要再回去敬酒。怕到时惹得周进不快，当众出丑，于他哥哥赵森脸上也不好看，于是强拉了他坐到包间外的厅台竹椅上稍事休息。赵焰酒后十分兴奋，话愈发的多，霍一飞勉为其难，陪酒气熏熏的他聊了好一阵，赵焰倒是跟他十分投机，说来说去，越说越多，后来竟聊到姚顺被杀的事上。
赵焰嘴一歪，故作神秘模样，往霍一飞身边紧靠了靠，张嘴满口的酒气熏得霍一飞几欲作呕，也没客气推开了他。赵焰却像块年糕似的，被推开了又紧贴过来，凑在他耳边说，
“你都不知道，姚堂主真的死的很惨啊！我可是亲眼看着的。怎么回事呢？我跟你说哈，其实要不也不能让我赶上，是头天他安排我们兄弟俩办事嘛，那第二天我俩当然要向他交差啦，谁知道怎么找也找不到，打了一天的电话也没有听，我当是心想，‘嘿嘿，这家伙不定在哪快活呢！’”
说着扬起手掌不轻不重打一巴掌自己的脸，虚笑道，“我胡说八道，胡说八道，你当没听见啊！”霍一飞笑了顺着他应付，“嗯，我什么也没听着。”
赵焰又接着罗罗嗦嗦，“我和我哥这就找啊，到处找，能找的地方都找了，可也没找到。后来还是碰巧遇上夜总会泊车的，这才从他口里得知，原来姚堂主早一晚上给人接走了，泊车的说，当时听他们说是到圆斗岭。你说这三更半夜的，往那荒山野岭去干什么？怎么能有好事呢！我哥当时就说，怕是出事了！拉着我这顿飙车，往圆斗岭开啊！”
赵焰一拍大腿，“迟了！开的再快也迟了，到那时山地下围了一堆警察。我下车一打听，可不真出事了么！警察都把地方给围起来了，我费老大劲才看见姚堂主尸体，当时都没认出来，烂乎乎的一团啊！要不是听警察说是他，打死我也不信。”赵焰说到这儿像是见了多么可怖的东西，声儿也微微带颤，“你猜怎么着？你猜姚堂主怎么死的？”赵焰忽然把话头对了一旁霍一飞，眯着一双醉醺醺的眼睛饶有兴致的问他，“你猜猜！”
“这我上哪猜去，焰哥别在这吊我胃口了，快给我说罢！”霍一飞给他说的倒颇起兴致，一回到H市就知道姚顺死了，跟着开会也说了半天。可到这回会儿却也不知道他是怎么死的，也没有人说起，赵焰在这紧要关头卖个关子，倒惹得他好奇心大起。
赵焰却不肯说，摇头摆手一脸神秘，又往他跟前凑凑，说，“你跟我喝酒，喝好了我才告诉你！”
第 19 章
说着回头招呼侍应生，高喊着，“再拿两瓶啤酒来！”，侍应见他已喝的东倒西歪，一时犹豫不知如何应对，见到他身后霍一飞暗使眼色，当即会意，口里应道，“老板请稍等。酒就送来。”借故溜走，半天也没回来。
赵焰却等不及侍应把酒拿来，刚才霍一飞追问他，他非卖关子不肯说。这会儿只劝他些注意身体，少喝些酒之类的闲话。他不再提起那事，赵焰自己倒是忍不住了，吞吐了一阵，还是忍不住自己说起来，
“你真想知道啊？真想知道我就告诉你，不过不能给别人说啊，嘿嘿。我这也是说的，警察说开始看见姚堂主尸体，烂乎乎，焦黑黑的一团，你知道吗？像给火烧过一样，以为是烧死的？谁知道不是！后来一尸检，才知道原来都是用东西烫的！姚堂主遍身上下，都让不知道什么东西给生生烫烂了！”
赵焰边说边做个同情的表情，霍一飞听到这，顿觉身上一阵发紧，根根汗毛直立。就听赵焰继续说，“给火烧已经够惨了，高温的东西烫，那不是更疼？那东西烙在身上，只有皮焦肉烂，可又不伤筋动骨，一时偏偏还死不了，真是活受罪！“边说边呲牙撇嘴，模仿姚顺死时的模样，“我看他身子紧紧的缩成一团，面目狰狞比妖怪还吓人！嘿，看那一眼吓得我半宿睡不着觉！”