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辅佐太子登基另外在宋太宗晚年病重时，政局稍微有些混乱，人心也是惶惶不安。吕端作为宰相，主持大局，严谨稳当。那时皇后不喜欢太子，便和宦官王继思谋划，企图采取计策，更换太子，控制朝政。吕端察觉此事后，不加声张，暗自布置了防范措施，以防有变。吕端在太宗病重期间，让太子日夜守护在病床前照顾太宗，寸步不离左右。粉碎了皇后和王继恩等人意图在太宗神志不清时进谗言废太子的诡计，同时，吕端还设计神不知鬼不觉地除掉了太监王继恩，使这些有反叛之心的人群龙无首。
直到太宗死后，真宗即位，吕端还亲自上殿，仔细辨认一番，确信真宗坐在龙椅宝座上后，吕端这才率领文武大臣下拜，确定君臣名分。皇后对此也是毫无办法，因为吕端的措施实在是无懈可击。吕端的“大事不煳涂”使得真宗顺利即位，得以避免了一场大的宫廷政变。为此人们心服口服，纷纷称赞吕端办事谨慎，是国之栋梁。后人有诗赞叹：“诸葛一生惟谨慎，吕端大事不煳涂。”
宋初的农民起义宋初发生的大规模农民起义，险些断送了宋朝的几百年基业。
茶叶商的末路川蜀地区在五代时期，曾经先后创建过前蜀、后蜀两个政权，因为远离中原，地处偏僻，反而幸运地避免了各政权之间的争斗，长期没有遭到战争的破坏。因此，到了后蜀时期，国家的粮库积贮得满满的，人民十分富足。但是宋太祖灭了后蜀以后，有一段时间纵容将士在成都四处抢掠，还把后蜀贮积的财富运往东京，激起了当地百姓们的愤恨。到了宋太宗的时候，朝廷更加变本加厉，又在那里设立衙门，垄断买卖。曾经是当地主要经济来源的蜀地出产的茶叶、丝帛，先后都被官府垄断了。一些地主和大商人也都趁机囤积居奇，贱买贵卖。这样一来，蜀地百姓的日子就更难过了。
当时，四川的青城县（今四川灌县西南）有个农民叫王小波，他和他妻子的弟弟李顺，都是靠贩卖茶叶谋生的。官府禁止私卖茶叶后，王小波被断了生路，实在没有办法讨生活了，于是就决心铤而走险，发动起义。
并不正规的起义军公元993年，王小波聚集了一百多个茶农和贫民，跟他们说：“如今这个世道，穷人越来越穷，富人越来越富，实在太不公平了。现在，我们一起来消灭这种不平均的现象，你们说怎么样？”这些茶农和贫民平时受够了官府、富人的剥削，听了王小波的话，都表示热烈拥护，还推举王小波作了起义军的领袖。消息一传开，临近各地的贫民都纷纷来投奔王小波的起义军，不出十天，就集中了几万人马。这些人平日里饱受欺凌，现在一个个摩拳擦掌，都准备和朝廷大干一场。
王小波有了人马，先打下了青城县。接着，又乘胜攻打彭山（今四川彭山）。彭山的县官齐元振是个刁钻狠毒的贪官。宋太宗为了禁止地方官员贪污，有一次，派钦差到蜀地调查。齐元振提前听说了钦差要来，就把贪污得来的财物分散藏在富商家里。钦差到了彭山县，查不出那里的官员有贪污行为，就煳里煳涂地回去向朝廷回报，朝廷于是下令嘉奖齐元振清白能干。从此以后，齐元振变得更加贪婪无度了，对百姓搜刮得更厉害。王小波知道彭山的百姓对齐元振怨恨最深，就带起义军攻打彭山。在彭山百姓的里应外合之下，起义军很快占领了县城，杀死了大贪官齐元振，把他平日从百姓那里搜刮得来的钱财，全都分给那里的贫苦百姓。然后，王小波又带兵北上，向江原（今四川崇庆东南）进攻。驻守江原的宋将发兵反击，双方在江原城外展开了一场大战。
王小波的起义军虽然不是什么正规的军队，也没有得手的武器，但是大家的士气十分高昂，打得十分英勇顽强。到了最后，宋将实在招架不了，眼看朝廷的军队就要崩溃了。但不幸的是，在一片混战中，王小波没有防备，被一支冷箭射中了前额。他不顾满脸鲜血，继续进攻，终于打败宋军，把宋将杀了。起义军的队伍胜利地进占了江原，王小波却因为伤势太重死去了。
起义军创建政权王小波一死，起义将士又推举他的妻弟、起义早期的领导人李顺做了首领，继续带领大家反抗官军。
在李顺的指挥下，起义军越聚越多，连续攻下许多城池，杀死了一大批贪官污吏，最后终于攻取了蜀地的中心成都。成都的文武官员抵挡不住，全都逃跑了。
公元994年正月，李顺在军民的拥护下，创建了大蜀政权，李顺当了大蜀王。他一面整顿人马，一面继续派兵攻占州县，四川境内到处都是起义军的势力。
四川农民叛乱的消息传到了东京，宋太宗大吃一惊，赶快召集宰相商量镇压农民起义，下令一定要在最短的时间里消灭起义军。
宦官出兵宋太宗派了宦官王继恩为剑南四川治安使，前往镇压。王继恩分兵两路，派人从东面堵住巫峡的起义军，自己率领大军向剑门进发。
剑门关正是四川通向关中的要道。李顺占领成都之后，也派将领进攻剑门，但是剑门的地势易守难攻，驻守的官兵也都是精兵强将，李顺派去的军队不幸遭到官军阻击，打了败仗。因为剑门仍然握在朝廷的手里，王继恩就得以顺利地通过了剑门，集合各地宋军，形成了对四川一省的合围之势，并且开始派兵进攻成都。
那时候，驻守成都的起义军还有十几万，但是在敌人的重兵包围之下，经过英勇激战，许多人都战死了，成都城也终于被攻破，李顺也在战斗中牺牲了。宋朝出动了几十万的兵马，终于镇压了这次王小波和李顺领导的农民起义。
后来的传说后来，有人传说在成都陷落的时候，李顺其实并没有死，他化装成一个和尚，秘密逃出了成都，继续率领农民军战斗。听说宋军在进城时，曾经抓到一个胡子很长、外貌很像李顺的人，就把他当李顺杀了。又过了40年，广州的街上出现了一个老翁，有人认出他就是当年的起义领袖李顺。官府听说了，不分青红皂白的把他抓起来，在监狱里秘密杀死了。关于李顺的下落还有很多的说法，人们心里都希望这位勇敢反抗朝廷暴政的民间英雄没有死。
寇准断案轶事他年轻有为、机智灵敏，为百姓做了不少实事，几百年来人们都十分尊敬和爱戴他。
各执一词寇准，字平仲，华州下邦人，他是我国北宋时期著名的政治家。他少年时英俊豪迈，通晓《春秋》三传。十九岁时，就考中进士，做了知县的官职，那时他年轻有为、机智灵敏，为百姓做了不少实事，几百年来人们都十分尊敬和爱戴他，他的事迹也广泛流传。其中最有名的故事就是寇准智审铜钱案。
一日，寇准像往常一样正在县衙处理公务。忽然，有两个人拉拉扯扯、争吵不休地来到大堂告状，其中一个的手里还拿着一个袋子，里面盛着铜钱。寇准一拍惊堂木，问大堂上跪着的两个人：“你们谁是原告，谁是被告？状告所为何事？快快与本官讲来。”
寇准话音还未落，两人就大声嚷嚷着说：“青天大老爷，我是原告，他是被告。”
寇准再拍惊堂木，呵斥道：“真是岂有此理，怎么你们两人都会是原告呢？你们不要争，一个一个慢慢地说。”这时，只见其中一个向前走了两步，说：“我是本地一个专卖羊肉的屠夫，他是我的一个远房亲戚。我们两人都是单身汉，同住在一起。我辛辛苦苦卖了一年多羊肉，攒了两千铜钱，让他替我保管，原准备是用这钱娶个老婆的。这几日，媒婆给我说了户人家，我急等着钱用，就让他把钱给我，不料他竟想吞掉这些钱，说钱是他的，还说是我敲诈他。青天大老爷在上，请您为我评评这个理。”
接着另外一个来告状的人忙不迭地说：“大老爷，别听他胡说。我天天上山砍柴卖掉，好不容易才积攒了这么多钱，今天早晨，他硬是要把这些钱全部拿走，说是他的。小人冤枉啊！这确确实实是我卖柴挣来的钱。请大老爷为小人作主。”
“你胡说，分明是想吞了我的钱，我实在是看错你这人了。”“什么，这是我的钱，天地良心，我没拿你的钱。”这时，卖羊肉的与砍柴的两人又在大堂上争吵起来。
奇特的断案方法寇准明白事情的原委了，他又拍惊堂木，转向卖肉人问：“你说钱是你的，可有什么证据？”卖肉人一听寇准问这样的话，跪在地上又磕头又是作揖，口里说道：“大老爷，我们两人是亲戚，平时吃住都在一起，我每天卖肉的钱都是他替我保管的，虽然没有什么证据，但这是实情啊！”
砍柴的人大声申辩说：“他是胡说，他挣的钱怎么可能会让我保管呢？他怎么自己不保管呢，大老爷，别听他的，没有这回事。”卖肉的已经气得说不出更多的话，只是喃喃地：“你，你，你昧了良心！……”
寇准看到这里，心中已经有了主意，他沉思了一会，然后对一个衙役说：“去拿个盆来，里面要盛满清水。”又对另一个衙役说：“你去找个火炉子来。”两个衙役马上出去奉命办事。片刻功夫，他们就把火炉和盛满清水的一个盆弄到了大堂上。众衙役和告状的两个人都很奇怪，猜不透寇准葫芦里到底卖的什么药。这时只听寇准命令两个衙役：“把钱袋子里的两千铜钱全部放水中，把水盆放到火炉上。”不一会儿，盆里的水冒出了热气。寇准起身离座到水盆边看了看，扭身又回到了座位上。这时他已胸有成竹，用劲一拍惊堂木，厉声说道：“这些钱是卖肉人的钱，大胆刁民，你拿人家的钱，反说是自己的，该当何罪？”
砍柴人不理解，还想狡辩，寇准命令一个衙役把他带到水盆边，让他亲眼观看盆里的铜钱。”堂上所有人都伸长脖子看盆里的钱。只见盆里的水上浮着一层厚厚的油花，一股革膻味也从盆里散发出来。这时真相已经很明白了，砍柴人也不敢说什么了，低下了脑袋，就差没有地缝钻进去了。所有的人都点头称赞寇准聪明，接着寇准斥问砍柴人：“砍柴的刁民，你今天要给本官解释清楚，你卖柴得来的铜钱，上面如何有这么多的羊油？”砍柴人再也不敢狡辩了，跪在地上浑身直打哆嗦，口中叫道：“是小人一时贪财，请大老爷饶命！请大老爷饶命！”
最后，为了严肃县风，砍柴人受到了应有的惩罚，两千铜钱分文不少地归还卖肉人。从此寇准机智断案的名声也越传越远了。
寇准的结局寇准是宋朝有名的官吏，他在历史上留下美名，深受人们的爱戴与尊敬。
直言犯上的年轻人寇准一生刚直不阿，嫉恶如仇，遭到了反对他的人的仇恨和敌视，但他却能得以善终，这实在是他的优秀品格受到了人们的爱戴之故。寇准从小喜爱读书，聪颖异常。8岁时，就写过一首《华山诗》。十几岁时，把《春秋》三传读得烂熟，且能说出其中异同。19岁时，就考中了进士，当时科举取士，年纪轻的考生往往不被录取，曾经有人让他增报年龄，可是寇准却回答说：“我刚要上仕途，怎能欺骗君主呢？”结果，寇准考中了进士，被授予大理评事，知大名府成安县。31岁时，他做到北宋的参知政事（副宰相）。他年轻有为，才能出众，既不玩弄权术，哗众取宠，也不阿谀奉承权贵，以保全自己的官位，这样年轻有为的副宰相在中国历史上并不多见，而且他为官清廉，处处为国为民，在历史上留下了美名。
端拱二年的一天，寇准上朝奏事，不知因为什么原因触犯了宋太宗，太宗大怒，拂衣而起准备退朝。文武大臣早吓得大气都不敢出，惟恐太宗怪罪到自己的头上。年轻气盛的寇准却一点也不害怕，不但没有跪下领罪，而且还拉住太宗的衣服，要他坐下来听自己把话说完。太宗无奈，只好生气地坐下来听寇准详细解释。最后太宗不得不承认寇准说得有理。事后，太宗也觉得寇准和那些阿谀奉承、只讲好话的大臣们不同，国家的富强需要寇准这样刚直无私的人，所以心里还是十分喜欢这个敢于直言犯上的年轻人，并把他比作是唐朝的魏征。
和众人唱反调有一年，中原地区大旱，一连几个月滴雨不下，宋太宗整日愁眉不展。一天，在朝堂上，许多喜欢熘须拍马的大臣引经据典地劝解太宗说：“水旱灾害自古以来就是上天决定的，即使是古代的圣明君主在位时也都难免会发生这样的事。比如，著名的圣王商汤在位时，曾经大旱六年，庄稼颗粒无收。这难道能说是商汤不贤明吗？所以陛下不必为这件事过分自责。”
太宗听完这些话后，心中才略感宽慰。不料正在这时，年轻的寇准出班奏道：“陛下，臣以为旱灾之所以发生，是因为朝廷的刑罚有不公平的地方。古书上说，商汤在位时，六年大旱，圣王商汤为了救民于水火之中，自己甘愿斋戒三日，沐浴更衣，端坐在干草堆上，以自焚来向天地谢罪。上天为商汤的诚意所感动，立即降下大雨，大火被浇灭，圣王不但免于一死，六年的旱灾也一下子得到缓解。”
同样的一件事，经寇准的口中一说出来竟变成了这种味，太宗的脸一下子又变阴了。“寇准！你今天给朕说个明白，朝廷的刑罚有什么不公平的地方。”太宗愤怒地喊了起来。只见寇准不慌不忙地回答道：“不知陛下还记得不记得，去年，有两个州府的小吏因犯了贪污罪被处死。可是今年参知政事王沔的弟弟王准，贪污国家的财产达千万两白银以上，给他的刑罚却是在大理寺堂上轻描淡写地打了几十棍就完事了，不久他又官复原职。这样的刑罚难道说是公平的吗？”
文武大臣都知道这件事，王沔也低头不语。太宗觉得寇准说得有理，于是下诏清查全国的冤狱，这样不少被冤枉的人重新获得了自由。寇准假借天命对太宗进行了一次直言劝谏。
“擦须”事件后来，寇准被真宗任命为宰相，丁谓充当他的副手，任职副宰相。丁谓是一个善于熘须拍马、阿谀奉承的小人。有一次，寇准和丁谓一块参加了朝廷的一个公宴。处处想讨好自己顶头上司的丁谓专门和寇准坐到了同一张桌上，不时起身为寇准倒茶水、倒酒、夹菜，卑躬屈膝的小人之样显露无遗。寇准虽然很恼火，但碍于众文武大臣的情面，不好发作。正在恼怒时，寇准一不小心在低头吃菜时，胡子也伸进了菜盘子里，还未等寇准反应过来，一直在紧盯着他的丁谓已经拿了一块干净的手绢走过来，弯腰屈膝准备为寇准擦胡须。当着这么多大臣的面，胡须被菜汤弄脏已经使寇准很是难堪，丁谓的这一举动更是把所有人的目光都吸引到这张桌上来了。寇准的怒气再也压不住了，对丁谓说：“你官居参知政事，是堂堂的国家大臣，怎能做出这种为自己的长官擦胡须的举动呢？”声音虽然不高，但却是那样的严厉，丁谓好不尴尬，红着脸退回到了自己的座位上。刚直的寇准并没有把这件事放在心上，和丁谓的合作仍然和从前一样自然、顺利。
但是，丁谓是个小人，后来罗列了寇准的几条罪状，背后暗算曾经提拔自己的寇准。
坟墓边的枯竹长笋寇准一生为官清正，他直无私，疾恶如仇，受到了人们永远的敬仰。寇准去世后，人们将他的尸体运回洛阳安葬。途中经过他曾为官多年的荆南公安县时，县里的人都聚集在路两旁，哭着祭奠他。当地老百姓还为他建了一座庙，每年都按时祭祀他。传说祭奠他的人折下竹子插在地上，在上面挂上纸钱，过了一个月再去看时，那些枯竹已长出竹笋来。在寇准去世11年后，朝廷恢复了他太子太傅的官衔，追赠他为中书令、莱国公，后来又赐谥号“忠愍”。
第十六章
澶渊之盟澶渊之盟，被认为是北宋朝廷软弱无能，退让妥协的标志。
寇准力主抗战真宗继位以后，宋朝也曾攻打过辽国，但都失败了。此后不敢再主动出击，完全采取了守势。公元1004年，辽国又调动了20万大军，南侵直打到靠近黄河的澶州（今河南省濮阳县西南），这已威胁到宋朝的都城汴京。这下，宋真宗可慌了神，立即召集文武群臣，商议如何对付。当时有不少朝臣主张迁都，置国家安危于不顾。在群臣议论纷纷的时候，宰相寇准义愤填膺地说：“主张迁都逃跑的人，应该杀头！现在最需要的是，上下齐心合力，与敌人决一胜负，力保大宋京都。京都万万不得丢弃，京城一失，人心崩溃，敌人便长驱直入，大宋就危在旦夕了。现在，陛下应当机立断，抓住机会，亲自出征，以鼓舞士气和民心。”
寇准性格刚强果断、为人正直，曾受到宋太宗的信任和器重。到宋真宗即位，由于参知政事毕士安的鼎力举荐，就在辽军大举入侵的前夕，宋真宗任命寇准和毕士安为宰相。
真宗亲征就在这年的十一月（宋真宗景德元年），在寇准的极力劝说下，宋真宗亲自率领大军，从汴京出发，直达韦城（今河南省滑县东南）。这里距离澶州已不远了，驻守在那里的宋军听说皇上亲自出征，士气高涨，军心鼓舞，一气打退了辽国的进攻，还打死了一位辽国的大将——萧挞览。被打死的这位辽将，有名气，地位也很高。他的死，使辽军的锐气大挫。这一仗，狠狠打击了辽军的嚣张气焰。
软弱的皇帝让寇准心急如焚这时，若能乘胜追击，定能大败辽军，取得决定性胜利。可是，就在此时，宋朝统治集团内的主和派又提议迁都金陵。本来就没有决心抗敌的宋真宗，在吃了远途行军的辛苦后，在主和派的极力怂恿下，又对抗敌发生了动摇，派人找来寇准商量迁都之事。
寇准据理力争，他铿锵有力地对真宗说：“陛下，如今敌军迫近，虎视眈眈，情况十分危急。我们只能前进一尺，不能后退一寸。群臣胆小无知，他们不忧国而为自己，陛下万万不能听信他们之言。”说到这里，寇准见真宗没有话说，又接着说：“如今在河北前线的我军，日夜盼望陛下前去，他们信心百倍。倘若这时撤军后退，百姓失望，军心涣散，敌人乘机杀来，我军势必不打便瓦解溃散，那时，恐怕连金陵也难保啊！还请陛下三思！”
软弱的真宗，听寇准这一番话，觉得有道理。但是，他对抗敌还是信心不足，意志不坚。后来，寇准找来殿前都指挥高琼，他俩一道去再次劝说真宗，以坚定抗敌之信心。这样，宋真宗才答应带领大军到了黄河边上，这是很勉强的。一路上，他胆战心惊。登上黄河大堤，举目一望，北面密密麻麻，全是敌军的营垒。看到这情景，宋真宗又惊慌起来，不敢渡河。回顾中华历史，英气浩然长存，哪有这样软弱无能的皇帝！寇准见状，心急如焚，急忙上前催促说：“陛下速速过河，若再拖延时间，迟迟不过河，人心惶惶，后果将不堪设想啊！”一旁的高琼也上前说道：“请陛下赶快去澶州。全军将士愿意保驾保国，敌军不难破。”
就这样，宋真宗才只好下令进军，渡过黄河，进入澶州城。进城后，在寇准的督促安排下，真宗在澶州北城门楼上，很快召见了众将。
宋军的将士听说皇上来到了澶州城，精神大振。远近将士望见宋真宗的御盖，欢声雷动，士气高涨。真宗见了，多少增加点抗辽的信心。于是，把军事大权交给了寇准。
不多时，数千名辽军骑兵，挥舞大刀、弓箭，飞奔前来攻城。寇准分析了敌情，下令开城出战。宋军个个奋勇冲杀，誓死报国。城门一打开，宋军犹如决堤之洪，迅勐异常，势不可挡。宋军一鼓作气，消灭敌军大半。辽军纷纷溃散四逃，宋军士气更加高涨。
放弃大好形势的议和宋军得胜后，宋真宗回了行宫。寇准命令宋军严密把守，以防辽军再次侵袭。这时的寇准与将士说说笑笑，谈笑自如。真宗回行宫后心里仍不踏实，就派人来看寇准在干什么。真宗听打听消息的人说寇准与别的官员饮酒，还有说有笑，他这才安心上床休息。
辽军吃了大败仗，暂不敢轻易出兵进攻宋军。寇准主张乘胜收复燕云16州，以除后患。就在寇准考虑如何说服真宗出兵与辽决胜负的时候，在宋真宗出征以前就已被派到辽国去谈判的宋官员，正与辽国进行谈判。
因辽军吃了大败仗，处境很不利，就同意了和宋朝议和。辽国同意与宋议和的消息传来，一些主和派死灰复燃，谣言四起，说寇准想利用军队，夺取权势，有野心等等。
主和派势力强，再加上宋真宗始终就没有抗辽的决心，在这种情况下，寇准无法再坚持自己的意见，只好同意议和。
澶渊之盟议和是有条件的，要每年给辽国一些银子和丝绢等。宋真宗曾对去议和的宋官员说：“只要讲和，不得已，即使每年给一百万也答应。”这真是卖国求和啊！但寇准对派去议和的宋朝的官员道：“皇上虽许诺百万银绢，可是，你答应的数目不得超过30万，成败在你。超过这个数，我就杀你的头！”这样，宋辽议和谈判各执己见，反复多次，最后终于在公元1005年初，双方订立和约，规定北宋每年要给辽国白银10万两，丝绢20万匹。这已是不小的数目啊！无疑这将加重宋朝人民的负担。因为这次和约是在澶州（即澶渊）订立的，所以史称“澶渊之盟”。和约订立以后，主和派们以为天下无事，自此太平了，他们奔走相告。殊不知，这是屈辱的和约啊！接着宫内又误传为每年给辽国300万银绢。宋真宗听了，开始也大吃一惊，认为太多了。很快，他又说：“姑且了事，这也可以。”当他知道确切数字后，竟然非常高兴，认为这是宋朝的谈判的“胜利”，还亲自写诗以示庆祝。这一心妥协无能的宋真宗，真不知天下还有屈辱和可耻之说。