说罢，她突然觉得这般说有些过于亲密了，于是微微有些脸红的扭开了头。
冯简眼底笑意更浓，手下不紧不慢的帮着忙，当然，倒忙居多，好似漫不经心间又问了一句，“那个小娥姑娘是从何处来的，听着老二的话，好似有些缘由？”
这话可是问到小米心里去了，虽然说虱子多了不痒，但总是惹人心烦啊。
她放了手里的活计，拉了冯简坐到屋檐下，夏风吹拂着院角的大树，树叶沙沙作响，江大娘昨日拿来一篮子野果，放在井水里浸得冰凉，小米洗的干净，塞给冯简一个，然后一边啃着自己手里的，一边说起了小娥的事。
野果还没有熟透，微甜又含了几分酸涩，算不得好吃，小米偶尔会被酸得皱着小鼻子，但依旧兔子啃萝卜一般吃的津津有味。
冯简有一口没一口的吃着果子，深幽的双眸不曾离开眼前的姑娘，眸底的笑意越来越浓厚，直到…
“平日，大伙儿说起太子都风评不错啊，起码没听说这人有什么恶行，而且皇帝只有太子这么一个儿子，没人同他抢江山，他怎么会傻到祸害自己的江山？”
小米吃了几个果子，实在耐不得酸，就寻了个小刀，想要把果子剜去果核，塞上蜂蜜扔进锅里蒸一蒸，酸酸甜甜的也算一道甜品。
她手里忙碌，嘴里说着八卦，倒是没有看到冯简骤然冷肃的神色。
“那个小娥，家住哪里？”
“好像叫铜州，”小米望了冯简，好奇问道，“但是小小娥说她家那里出产铁矿，那该叫铁州才是啊，为什么叫铜州呢？”
“咳咳，”冯简清咳两声，忍不住高高翘起了嘴角，“同州的同字是取天下大同之意，不是金银铜铁的铜字。”
“啊？”小米这才知道自己闹了乌龙，小小出了一个丑。她羞得脸色红透，吐吐舌头，抱了野果篮子跑去了灶间，“哎呀，我做饭了，冯大哥你快回屋去歇息一会儿吧。”
“好。”
冯简应着，起身进了东厢，却是变了脸色。
老杨躬身站在门后，恭敬地上一封书信，“关于同州之事，老奴已经让人查过了，请少爷过目。”
冯简扫了他一眼，没有说什么，接过信扫了几眼却是眉头皱的更深。
他白皙修长的手指一下下敲打在松木书桌上，声音沉闷又厚重，一如雨前之雷。
先前去草原走动，他就在奇怪，安静多年的草原各部族为什么会突然起了征战？摩尔部虽然一直野心勃勃，但没人在背后支持，总是难成大器，如今居然已经不声不响统一了三分之一的草原。若非小米买马，顺带捎了初一回来，他还不会关注到草原。是不是等到草原彻底统一了，大元君臣还不曾得到半点儿风声？
再说同州产铁，历来都是大元铁器的重要出产，可以说大元所有兵器供给，甚至日用铁器都出自同州，若是真的有人私下开采铁矿，那么意图简直是昭然若揭。
草原，同州，两处一同出了问题，是巧合还是一切早有预谋？
就像小米说的一般，皇家只有太子一条血脉，承继皇位是板上钉钉一样，无可置疑。难道还有什么不为人知的暗线，想要拔起这根钉子？
窗外，原本明媚的天空不知道什么时候飘来了几片乌云，迅速结成一个阵营，眨眼间就洒下了黄豆粒一般大的雨点。
冥冥中好似有一张网，黑暗的网，笼罩了整个天地，让人压抑又喘息艰难…
“呀，下雨了，我的被子！”
昏沉黑暗中，小米惊叫着从灶间跑了出来，跳着去抢晾晒的被褥。荷叶绿的衣衫，象牙色的裙子，飘飞的两条辫子，好似风中的精灵一般，勇敢又无畏，意外成了这片天地里难得的亮色…
冯简的双眸随着那抹亮色转动，嘴角慢慢勾了起来。天地无情又有情，任何时候都有变数，而这个姑娘就是他生命里的变数吧？
“研磨！”
“是，少爷。”老杨抬手在砚台里倒了清水，墨块在手，一圈一圈，很快，浓黑的墨迹就晕染开来…
“稻米还要多少时日成熟？”
冯简回身问道，修长的手指拿起狼毫笔润满了墨汁，老杨曼声应道，“还有一月就足够成熟了。”
“好，一月后…回京都。”
冯简落笔，又道，“另外，书院那边安排一下，陆谦的脚下不能有石头。”
“是，少爷放心，老奴还有几个老友，定然能安排妥当。”
调皮的夏风偷偷在窗外听了几句，到底瞧不明白那白纸上一个个俊逸自由的墨字，无缺的飞去远处玩耍了…
书声琅琅，晨光昭昭，荒原书院里的日出总是这般热闹。
而今日尤其重要，甚至有些吵闹。原因无它，今日是书院一年一度的大考日，书院的先生会对所有生员考核，即便你已经有了秀才功名，但过不了先生的考核，就不能参加明年春日的京都大考。
也就是说，书院大考是通往举人甚至仕途的一道关卡。
第074章 入室弟子
陆谦起床梳洗干净，小心取下床头衣架上挂着的雪青色长衫。窗外的日光照射进来，恍然映出长衫袖口和衣角上银线绣出的暗纹，隐含了那么一丝华丽，又不失清雅。
黑发簪了青玉，绸缎长衫衬了象牙白的中衣，脚下踩了白底青面儿绣了云纹的浅口鞋，翩翩佳公子也不过如此。
若是不知底细的人，怕是都要认为陆谦出自哪个豪门，却不知他的家在深山之内。
门外等候了一会儿的小童听得门里动静，小心问道，“少爷，早饭好了。”
“进来吧。”
小童小心开了门，把手里托盘放到桌子上，忍不住赞道，“少爷，今日大考，您不用做文章，只这么往人前一站，先生们就直接让您过了。”
陆谦好笑的敲了小童一记爆栗子，“顽皮！”
小童叫狗子，是春末时候陈掌柜帮忙买了送过来的，实在是小米担心兄长在书院吃住不好，左右家里也不缺这么几两银子，就托付陈掌柜寻了个家贫又懂事的小童买断了身契送来。
如今狗子跟着陆谦读书习字，平时洗衣张罗饭菜，很是尽心，陆谦也确实多了更多功夫读书。这次大考，自然是信心满满。
主仆两个围着桌子吃早饭，一只大碗一只小碗，都是堆着白生生的面条，大碗里肉酱很多，小碗里只有浅浅一层。
陆谦抬手舀了一勺肉酱拨到小碗里，狗子嘴唇动了动，最后还是红着眼圈儿吃了。
自从来到主子跟前这些时日，从来都是这般，主子从来不曾把他当奴仆看待，即便家里送来的吃食所剩不多，主子依旧不肯独自吃用，总有他一份。
待得以后见了陈掌柜，一定给他多磕头，能找到这样的好主子，是他几辈子的福气。
“少爷，小姐是不是又该捎东西来了？算着日子，二少爷回去也有一个多月了。”
“馋小子，你是又馋家里的吃食了吧？”
陆谦小心挽起衣袖，生怕被酱汁沾染脏了。上好的丝绸不容易清洗，每次想起妹子在家辛苦操持，送来的东西一次比一次多，一次比一次好，他就心里就愧意泛滥。身为兄长不能给妹子衣食无忧的深闺日子，总也不能糟蹋了妹子的一番心意。
“是啊，我虽然没见过小姐，但咱家小姐一定是最聪慧最善良的人。”
狗子这马匹拍的真心实意，因为自从他到了主子身边，每次家里送来的东西也有他一份，就冲着这份心思，自家小姐就同少爷是一般的好人。
“以后你就知道了，小米是天下最好的姑娘。过了这次考核，就要放秋假了，一起回老熊岭去看看。”
“好啊，好啊。”
主仆两个边吃边说，将将吃完的时候，门外就跳进来两个书生，一着宝蓝长衫，身形圆胖，一着朱色长衫，身长肩宽，但都是眉眼清正，难得的俊俏公子。
“呀，狗子这小子，昨日问起还说肉酱早就吃没了，怎么样，这会儿偷吃，让我抓住了吧？”
身形圆胖的书生第一个抗议出声，另一个也是紧随其后指责陆谦，“德敬也是不厚道！”
狗子手脚麻利的赶紧收了碗，笑嘻嘻应道，“二位公子快坐，家里送来的肉酱就剩最后这么一点儿了，特意留到今日给我们少爷添添气运呢！”
“这小子！”圆胖公子拍了他一记，自然也不是当真气恼，不过是好友间玩笑罢了。陆家每次送来的好吃食，陆谦也不曾小气，总是要邀约他们一起吃上几次的。所以，平日即便书院里闲言碎语多如夏雨，他们也不曾在意。什么身份地位，不过是家族多年积累，做人还是要随心随性，特别是陆谦为人德行极好，又才学出众，实在是一生难得挚友。
“走了，先生们多少时日前就为今日做准备了，咱们过关可是要打起万分精神！”
陆谦整理衣衫，随手拿了扇子同友人出门。
三人三色衣衫，或者潇洒，或者俊逸，或者贵气，引得旁人都是看过来，越发对今日考核紧张起来。
荒原书院自创办以来，许是秉持刻苦求存的理念，比之其余几座学院，人才备出。如今也算桃李满天下，生员很多在朝中做官，声名渐高，自然对未曾走出学院的学子更加严格。
这一日，八名一等教习先生，尽皆穿了玄色长袍，衬着全白或者花白的胡须发髻，坐在长案后，愈发显得严肃庄重。
书院最大的大殿里，一溜排开了三十张几案，蒲团居中，案上纸墨笔砚俱全，陆谦等三十个严选上来的秀才生员端坐其后。
廊柱上悬着的条幅写了今日内考的考题，众人或者凝神琢磨，或者奋笔疾书，不一而足，却也尽皆全力以赴。
陆谦慢慢研墨，想起这个考题，居然是“烹菜同治国”，不禁有些好笑。若是家里小妹在此，说不定能拔个头筹。
托小米的福气，每月陈家进货的车队都有稍吃食用武过来。同窗小聚，他带一些，先生生辰，他送一份，几月下来，他居然交下几个挚友，甚至还成了先生得意弟子。这在之前，只知道死读书的他是根本想象不到的…
两炷香很快就燃尽了，卷子收了上去，陆谦等人陆续出门等候。
留下一众先生们开始对着卷子评头论足，世人皆有私心，每个先生几乎都有得意弟子参加内考。如今自然要关照三分，但书院只给了二十五个名额进京大考。
这般算下来，就要有五个生员要等到下一次大考。
按照以往的规矩，这五个名额多半是家境贫寒，门第低微，或者是没有先生保驾护航的生员。
而陆谦不可避免的符合这三个条件中的两个，剩下一个握在他的授业恩师手里，却因为另一个同窗背地里做了特别的“求恳”，恩师尚且有些迟疑。
最后的结果，不必说，陆谦在五人行列之中。
众多先生有人觉得可惜，但是让出自己得意弟子的名额尚且舍不得，于是都保持了沉默。
这时候，一直沉默得好似已经睡着的院长却是开了口，“把那个名叫陆谦的生员唤进来。”
门口的小书童赶紧出去传人，很快一脸疑惑的陆谦就走了进来，行了一圈儿礼后，却是没人说话。
陆谦也没有焦躁，安静垂手立着，直到院长看完他的卷子，开口问道，“你可愿做老夫的入室弟子？”
“什么？”
不等陆谦应声，其余教习先生已经是尽皆惊得瞪了眼。要知道院长已经多年不曾收弟子，上一个弟子如今已经官拜吏部侍郎。也就是说，陆谦若是答应下来，还不等大考就已经多了无数坚硬的后台。
“院长，是不是慎重一些？”
有人开口提醒，但老院长却是摆手，“这少年对我的脾胃，特别是他文里举例说的这道坛肉。我也想尝尝！”
众人听得哭笑不得，别人选弟子或者因为才学出众，或者家世过人，如今老院长居然因为满足口腹之欲，这传出去实在有些过于儿戏了。
陆谦抬头，清亮的眼眸直直望向老院长，良久双膝跪地，磕头行大礼，“弟子见过先生。”
“好，去吧。明年春日大考，看你的本事了。”
陆谦再次行礼，这才起身，慢慢退了出去。
门外两个好友早就抻长了脖子，对于学院的某些阴私之事，他们也不是没听说过，暗暗担心好友被无情拙落。
这会儿急得火烧眉毛，扯了陆谦直接去了角落，问道，“到底什么事，可是让你下次再考？”
另一个也道，“若是这样，可是不成，这事交给我，只要名单不发布，就还有机会。”
陆谦听得心头一暖，笑容慢慢爬上眼角眉梢，“你们都错了，唤我进去是因为院长收我做了入室弟子。”
“切！”两个好有齐齐撇嘴，还以为陆谦在安慰他们，但等了半晌不见陆谦改口，这才惊喜道，“这是真的？”
陆谦点头，笑的更是灿烂，“院长说想吃我妹妹做的坛肉！”
“啊！你这小子也太幸运了，我也要个会做菜的妹子！”
两个好友欢喜之极，抱了陆谦摇晃，恨不得代替他做陆家男儿。
很快，伴随着大考名单公布，院长收了新弟子的事也传了出来。
陆谦一下子从籍籍无名的普通生员，成了全书院，甚至整个大元的幸运儿。
有人羡慕，有人嫉妒，有人冷嘲热讽。但陆谦尽皆笑眯眯面对，依旧同往日一般。
晚饭时候，因为内考刚过，疏远破例给生员放了两个时辰的假。
陆谦随着好友出门去寻酒楼庆贺一二，不想刚出门就遇到了风尘仆仆的陆老二。
陆谦惊喜的抓了二哥的手，问道，“二哥，你怎么来了？”
其余两个好友也是喜的围着陆老二转悠，但怎么看都没见到他身后有马车，于是就盯了他背后鼓囊囊的包裹笑个不停。
陆老二也是豪爽的，又急着同弟弟说正事，于是扯下包裹就递了过去。
两个好友可不知道还有客套俩字，直接坐到旁边的茶摊上，要了一壶茶水，就分吃了那些酥饼和糖衣花生。
狗子心疼的不成，有心提醒主子赶紧把包裹要回来，扭头时候却发现主子们神色不好，于是机灵的收回了话头儿。
第075章 这个陆家很有趣
陆谦放下手里的信纸，眉眼间满满都是愤怒之色。
“真是欺人太甚！先前只知道府尊大人不理政务，都是那个师爷出面打理，如今倒是连他的外甥都要欺压百姓，实在是可恨！”
陆老二也是恼得握了拳头，狠狠往空气里轰了两记，骂道，“狗官！若不是小米拦着，我真想半夜潜入府衙，直接…”
“直接什么？”陆谦拦阻道，“你还是听小妹的吧，拳头不能解决所有问题。”
“那你说怎么办？”
“不怎么办，听冯大哥的，找李御史，告状！”
“好，咱们兄弟一起去！”
他们兄弟说的兴起，倒是忘了旁边还有别人呢。
圆胖身材的书生嘴里叼了一个酥饼，含糊问道，“这是怎么说的，怎么突然要告状呢？谁家有冤情！”
高瘦书生倒是听了大半，扔了一粒糖衣花生到嘴里，笑道，“德敬，这般热闹的好事，可不能扔下我们两个啊。”
陆谦听得心头犯暖，这样的事，一般人怕是都要担心受连累，但两个好友却主动要帮忙，可见情义之深厚。
毕竟他们两人代表着他们的家族，就算那个李御史不如冯简说的那般廉明耿直，看在他们两个家族的情面上也不会为难陆家。
“多谢二位，它日定有重谢。”
“切，说这个就外道了。”
高瘦书生一把拍子陆谦肩膀上，笑的一脸奸诈，“以后家里再送吃的过来，分我一半就好。”
“不成，”圆胖身形的书生也是抢了上来，嚷道，“要分也是给我一半啊！”
“你个死胖子，哪次你不是别我吃的多，这会儿又跑来抢什么！”
两人说着话就吵了起来，惹得陆谦赶紧劝阻。这般闹了一阵，倒是让他忘了方才的愤怒，变得冷静许多。
陆老二虽然神经粗大的能跑马，但也看的出弟弟这两个好友实在是用心良苦。突然想起每次往书院送吃的，妹妹都要多备很多，原来倒是这个用意。
难得，他倒是第一次深刻体会到有个聪慧又手巧的妹妹，是多么幸运又幸福。
秋风渐起，北地的气温是一日冷过一日。别说比肩温暖如春的江南，就是比之京都都要寒凉很多。
小小的书童瑟缩着脖子，努力想要摆出个骄傲的姿态，可惜最后还是做了这个鹌鹑模样。
李林坐在刘家镇外的十里长亭里，一边喝着凉透的茶水，一边望着远处已经带了枯黄之色的田野，眼里透着喜悦。
他是贫寒农家出身的士子，即便如今身居巡查御史的高位，但依旧没有丢了农家子的本性。
丰收，是天下所有农人最盼望也最喜悦之事。
丰收意味着粮食多了，粮食多了，交过粮税，农人们留够一家人口粮，还能再卖个一二两银钱，给媳妇买块布料，给孩子买个面人或者芝麻糖。至于那些富户更是要大把的撒银钱，最后就是整个大元，越发的繁荣昌盛…
“老爷，咱们还要往北去吗？”
小书童是自小在南方长大的，这会儿抹着鼻涕很是可怜的模样，惹得李林大笑，“瞧你那个样子，这才秋日，若是到了冬日，岂不是要把嘴巴都冻上了。”
小书童苦了脸，仗着老爷平日和气很是抱怨几句，“老爷，这北地也太冷了，别说冬日，小的现在都觉得难过了。咱们什么时候回京都啊，家里老夫人的寿辰还有一个月就到了。”
李林想起老母也是放了手里的茶壶，起身冲着南边行了一礼，这才道，“皇上信重，本官自然要尽职尽责。若是赶不回去，老夫人怕是也不会怨怪。”
小童差点儿听的哭出来，原本还有个盼头，听主子这意思是归期不定了。
主仆两个正拾掇了杂物，想要重新起身上路，不想官路上却是远远跑过来四匹高头大马。马上四个少年，三个带了书卷气，一个略有彪悍之色，在这样的荒郊野外，很是显眼。
其中打头的少年书生仔细看了主仆两人一眼，居然跳下马就赶了过来。
小书童吓了一跳，下意识抱紧了手里的包裹，想了想又拦在了主子身前。
李林看的好笑，拍拍他的肩膀，把他拨去了一旁。
果然那少年书生走到跟前，长揖到地，很是恭谨的问道，“敢问，这位先生可是巡查御史李林李大人？”
小书童躲在主子身后，依旧忍不住尖声嚷道，“你是什么人，你怎么知道我家大人在这里？”
随后赶来的陆老二等人听得好笑，瓮声瓮气应道，“你这小子，我们若是坏人，早就动手了。再说了，你家大人还没承认身份，倒是让你叫破了！”
那书童憋了嘴，还要说什么，却被李林拦住了。
“几位既然已经知道我的身份，必然有事而来，进来坐吧。”
陆谦几个道了谢，转而抬步进了亭子。
小小的亭子因为突然涌入的客人显得有些拥挤，但也暖和了很多。小童不甘不愿的取了茶具，重新开始煮茶。
很快，众人面前都多了一杯热茶。
北地百姓彪悍，几乎少有不会骑马的，陆谦赶了一路倒是没什么，一胖一瘦两个好友却是累的厉害，好在一杯热茶下肚，算是缓过许多。
三人依次起身重新通过名姓，圆胖书生姓程字子恒，高瘦书生姓刘字不器。
李林暗暗观察三人眉眼间神色都有几分正气，又是荒原书院的学生，于是心里就多了几分好感。
至于陆老二不耐烦喝茶，早就蹲在亭子角落，一边吃着糖衣花生一边打开酒葫芦大口喝起来。
小书童嗅着酒味，自觉他不懂风雅，坏了满亭茶香，很是不满。
陆老二误以为他是恼了自己吃独食，很是肉疼的塞了他一把糖衣花生。
小书童还要推辞，嘴里却被冷不防塞了一颗。他那里吃过这样香甜酥脆的小食，几乎是立刻就爱上了。
陆老二见他年纪不大，穿的也不多，倒是同家里小妹身量差不多，于是抬手扯了他站在自己身前，替他挡了北边吹来的秋风。
李林眼角扫到这一切，再看向陆谦几个，神色里又多了三分亲和。
“你们一路追来，怕是有事要说吧。”
陆谦也不含糊，直接从袖子里拿了早就写好的状纸，双后捧了上去。
“不瞒大人，学生家里今日遇到一事为难，还请大人做主。”
李林也不说话，接了状纸认真读了起来。
陆谦等着他放了状纸，这才又拿出那两张黄色契纸，正色说道，“大元立国起，就以法度森严治国。如今杜有才不顾法度，强抢山地，讹诈我们陆家，实在是可恶。恳请大人，为我们陆家做主，以证大元法度。”
“若是实情真是如同你所说，本官必定会给你们陆家伸冤。但还要本官探查之后才能定论，状纸和黄契先放本官这里。”
李林说着话儿就收了东西，眼角扫着陆谦神色里并没有什么疑虑，显见待他很是信赖，于是免不得心里又多了三分喜爱。