老夫人的义女，就是铁家的小姐，镇南军上下都该敬着的贵女，居然亲手下厨熬汤，给他们这些人，这怎么能不让他们感激。
小米倒是没觉得如何，毕竟老熊岭上下相处亲近，动辄开酒席，就是一百多口。平日她做了什么好吃食，几个长辈家里都不忘了送一份，还有读书的那些淘气小子们也是连吃带拿。她已经习惯有福同享，若是让她喝着羊汤，吃着肉，看着那些兵卒啃大饼，她心里也不舒坦。
帐篷里，众人喝着羊汤，一时都为了方才的猜疑脸红。有副将被羊汤里的辣椒油呛了嗓子，但依旧大口喝着，末了说道，“老夫人带着陆姑娘回西南，可是太明智了。以后，咱们，嘿嘿，也有口福了。”
铁无双放下碗，擦抹干净嘴角的汤汁，想了想就起身去了驿馆后灶台。
小米刚刚盛了羊肉面出锅，奶白的羊汤里飘着细长的面条，各色羊杂，撒一点儿细碎的蒜苗末，简直让人看一眼就口水横流。
小米喊了红梅从马车上搬了几只咸菜坛子下来，红艳艳的辣白菜，深绿色的咸青瓜，白生生的芥菜丝配红油，外加细腻的韭菜花酱，样样儿都是配面条的好东西。
众人围了桌子正要开饭，见得铁无双从外边进来，一时都忙着起身让座。
铁夫人摆摆手，“忙了大半晌了，你们都坐吧。他都吃过了，不必招呼。”
小米生怕铁无双尴尬，赶紧道，“一碗羊汤泡饼，怎么能吃饱？义兄，在吃完面条！”
说着话，她就要取完，铁夫人却是拦了下来。小米实在对着老太太的倔强没有办法，她这一路可是插科打诨，就指望做个和事佬，让这母子俩破冰呢，如今看来任重道远啊。
不想，铁夫人又道，“他不喜欢汤面，煮完过水面吧。”
“啊…”小米愣了一瞬，转而却是笑了起来，“好啊，干娘，正好咱们还带了牛肉酱。”
说着话儿，她就赶紧扯着面板上剩余的一小块面团，擀了一缕面条，下锅不过几个沸腾就盛了出来，过了冷水，面条筋道之极，配上牛肉酱，分外清爽。
高仁眼馋，忍不住抗议道，“小米，我也要吃！”
小米瞪了眼，嗔怪道，“没有了，下次再给你做。”
说罢，就把面碗放到了铁无双跟前。铁无双拿起筷子，丹凤眼扫了高仁一记，这才慢悠悠吃了起来。
高仁跳脚，还要吵闹的时候，小米直接扔了两根肋排到他碗里，于是，风平浪静了…
众人一边说笑，一边吃着面条，屋外渐渐起了风，楼上住了陌生的旅人，但炉灶里烧的红彤彤，家里人围坐一起，偶尔吵闹，却在这样的夜色里，分外显得温暖。
小米吃了一碗面条，自觉饱了，但铁夫人没放筷子，她就捧了碗喝汤，偶尔眼睛滴溜溜在铁夫人同铁无双脸上转转，很是古怪的模样。
铁夫人放下碗，笑骂道，“有话就说，做什么怪样子？”
小米笑嘻嘻赶紧去取了茶壶给老太太换了热茶解油腻，这才问道，“干娘，咱们要一路往西南去吗？”
铁夫人皱眉，应道，“这还要问你义兄，虽然朝中允许大将离营，但最长不得超过一月。如今看来，怕是要加紧赶路了。”
铁无双正要点头，但突然想到什么就笑道，“虽然朝中有这个规矩，但难得母亲配小妹游玩，耽误几日也无妨。”
“那怎么成？”铁夫人当即就开口反驳，“被那些无事也要搅三分的御史知道，怕是又要一场口水官司。”
“无妨，母亲同小妹欢喜最重要。”
“真的？”不等铁夫人在说话，小米已经笑开了花，“那咱们明日到了丰州，先看看我三哥在不在，若是他去了京都…”
“侯爷，有急报！”
小米刚说到一半，突然被外边闯进来的亲卫打断了。
铁无双也是皱眉，立刻站了起来，但想想又坐了下去，“报上来吧！”
那亲卫一愣，但还是低声应道，“大营送来急报，朝中官文要侯爷即可进京述职。”
“述职？”铁夫人同铁无双对视一眼，都是听得疑惑。大元有铁律，驻扎边防四军，没四年回京述职一次，距离上次才不过两年啊。难道朝中出了什么事？
铁夫人微微点头，铁无双起身，吩咐亲卫，“传报下去，明日一早，加紧赶路进京。”
“是，侯爷。”
铁无双低头同铁夫人行礼，“母亲，今晚早些歇息，明日以后怕是要辛苦了。”
“你不必惦记，我这把老骨头，还不怕这点儿路程。”
说罢，她转向小米，“倒是小米…”
“哎呀，母亲，我不累！”
小米早在听说要改路进京的时候，就欢喜的眼前冒金星了。她本来还犯愁寻什么借口脱离车队，转去京都寻冯简呢。不想，瞌睡时候有人送枕头，实在太巧了。
“就是要劳烦义兄派人连夜去荒原书院，问问我三哥是不是出发去了京都？若是他还没出发，就捎带他一起最好了，我担心他路上没人照管衣食。”
“好，这个容易。”
铁无双应下，很快就有三匹快马出了营地。
待得第二日下午，大队赶到丰州的时候，三个亲卫已经等在府城门口。原来，老院长许是惦记让弟子们早去京都，涨涨见识，早在十日前就上路了，如今算来，几乎已经抵达了。
小米没了牵挂，愈发欢喜于改路京都。路上，但凡歇息，都尽可能的准备丰盛的饭菜。好似她从来不会因为赶路疲惫一样，倒是惹得铁夫人疑惑，难道先前小米同她撒谎了，她还是惦记着京都的那位陈家长子？若不然，她这么积极盼望，到底是为了谁？
当然，她这话又不好说出口，只能隐晦的寻了借口撮合小米同铁无双。
南下的路越来越暖和，迎面吹来的风都没有冷厉的味道了。小米也是车里坐不住，总是开了窗户往外张望。
铁夫人就道，“你既然认了我做义母，也是半个铁家人了。铁家世代镇守西南，无一不是文武双全。你这个年纪，又是女子，习武晚了，但最好学学骑马，总不能让外人笑话我铁娘子的女儿连马都上不去！”
小米好动，难得冲破老爹的“看守”出来，又是奔着心爱之人而去，恨不得后背长了翅膀。听得这话，自然是一万个愿意！
“好啊，干娘！您不说，我也想提出来呢。不说上阵杀敌，碰到危险时候能逃命也好啊。”
“没出息！”
铁夫人嘴上笑骂，却很快喊了铁无双过来，“行路也是无事，寻个温顺的母马教你妹妹学学。”
铁无双扫了一眼跃跃欲试的小米，笑的邪魅，“好啊，母亲放心，包管教会。”
原本前来接人的时候，就备了铁夫人和风娘骑的马。这会儿铁夫人坐了马车，倒是正巧给小米练手。
母马温顺，小米又是讨巧的见面就捧了白菜叶子上供，哄得这母马没一会儿就在她跟前低了头，任凭她捋着脖子后的鬃毛。
铁无双扶了小米上马，然后翻身一跃，缰绳一抖，母马就窜了出去。小米惊了一跳，初始还有些尴尬，转而却是觉得有趣。风声在耳边呼啸，道路两侧的田地飞快往两边退去，好似凭空生了翅膀一般。
第233章 谁的侍女都是奴婢
她忍不住笑道，“好快啊！”
结果一开口，就有风灌进了嘴里，于是呛咳起来。
铁无双抬手扯了披风，替她当了所有冷风。
大红的披风内外，一冷一热，好似两个世界。小米回过神来，嗅着满满的阳刚气息，越发觉得不自在，于是探头出去，瞧着前边好似有个小镇，就抬手掩了嘴巴说道，“义兄，咱们看看前边小镇有没有茶摊，等一会儿干娘他们吧。”
“好。”铁无双极力挺直胸膛，身形很是有些僵硬，正想什么出了神，听得这话就应了一声，抬手给随在后边的十几个亲卫打了个手势。
立刻就有两人加快速度超越过去，先行赶去了前边的小镇。
待得小小米过了新奇劲儿，被颠得七荤八素，终于赶到小镇的时候，两个亲卫已经包下了镇头的茶棚，擦抹好了桌椅。
小米下地时候软了脚，若不是铁无双扶了一把，怕是要立刻同大地亲密接触了。
好不容易坐到长条凳上，她长长松了一口气，苦笑道谢，“谢谢义兄，本来以为骑马简单，没想到这么艰难。”
铁无双扫了一眼茶壶，见擦抹的还算干净，这才倒了两杯。
“你这般，已经算好的了。我第一次学骑马，吓得大哭。”
“真的？”小米差点儿喷了茶水，镇守一方的一品侯，居然学骑马还会哭鼻子，连她这小女子都不如。
铁无双点头，丹凤眼挑起，笑道，“五岁的时候！”
“噗！”小米的茶水到底没保住…
“义兄，干娘不在，你可不能这么欺负我？”
铁无双哈哈笑了起来，邪魅的眉眼难得满满都是明朗。几个亲卫也跟着笑个不停，倒是惹得刚刚窜进茶棚的高仁好奇，问道，“什么好事，你们笑成这样？”
几个亲卫都是看的一愣，倒是小米习以为常，抬手替高仁捋了捋被风吹乱的小辫子，然后给他到了茶，随口应道，“我跟着义兄呢，没什么危险，你跑来做什么？”
“哼，你骑马跑了，还不准我跟来？”
高仁眼角扫过铁无双，又道，“再说了，这年头坏人多了，谁知道你会不会被卖了还替人家数钱？”
“胡说什么？”
小米敲了高仁一记，从荷包里拿了几块小巧的月饼，赶紧把他嘴巴堵了起来。
果然，高仁有吃的就乖巧很多，凑在她身边不再阴阳怪气。
“义兄，高仁脾气怪，你别同他一般见识。以后相处久了，互相熟识就好了。”
铁无双点头，嘴角勾起，倒是不见被冒犯的恼怒，“无事，不过这位小兄弟好快的脚程。不知师从何人，功夫如此了得？”
高仁双眼微微眯起，手里的月饼捏成了扁扁的饼子，一口吞了下去。
小米好似没有看到，又掏了梳子出来给高仁重新梳辫子，随口应道，“这个我也不知道，高仁是我…嗯，一个朋友的小厮，平日在家里住久了，我当他是弟弟一样。他脾气不好，可也不随便伤人，是个好孩子。”
高仁听得这话，手背上的青筋慢慢就平复下来，一边吃着点心，一边半眯着眼睛，哪里还有方才那般吃人猛虎模样，十足的家养狸猫，还是霸占炕头的那种。
铁无双丹凤眼里闪过一抹异色，心里对小米口中那个所谓的朋友越发好奇。一个小厮都有如此本事，这主人到底该是何等人物？
正是这样的时候，小镇里突然有鞭炮响起，茶棚掌柜家的小儿子悄悄从后门跑了出去，很快就抓了两块点心和几枚铜钱跑了回来，兴奋的同茶棚掌柜嚷道，“爹爹，刘大户家撒铜钱，发点心呢！”
那茶棚老板是个聪明的，瞧出小米一行人身份好似不一般，生怕儿子扰了贵人歇息，赶紧撵了儿子去后边，转而嘀咕道，“真是日头打西边出来了，最抠门的刘大户居然发铜钱！”
可惜，他刚撵了儿子，却管不住自家婆娘。一个膀大腰圆的中年妇人，人还没等道茶棚，已经是扯了嗓子喊起来，“当家的，你快去刘家吃喜酒吧！刘家选上那个火神教的侍女了，刘大户欢喜疯了，要开流水席呢。”
说着话，她就进了茶棚，眼见有客人，很是尴尬的住了口，干笑道，“哎呀，有贵人在，我倒是不知道。”
小米自从苏醒过来，就忙着养家糊口，倒是对一些小事没怎么注意。比如这里是崇尚道家还是佛家，这会儿想起就有些好奇，于是接口道，“无事，我们也是路过，听婶子说两句，也是新鲜。”
那妇人扫了一眼自家男人，有些犹豫，不想高仁却是恼了，从怀里摸了一把铜钱就扔到了桌子上。
“让你说就说，等什么呢！”
那妇人吓了一跳，琢磨着这事也没什么大碍，就赶紧收了铜钱，笑着应道，“前几人，官府发了文书，说火神教选侍女，大伙儿本以为这好事轮不到我们头上。不想刘家的打小姐合了八字，报去官府，方才就传了消息，说选上了。让刘家送了闺女去京都呢！”
“侍女？”
小米听得疑惑，追问道，“那个火神教有什么好，怎么做侍女还要如此欢喜？”
那胖妇人平日就喜欢说些闲话儿，又得了赏钱，自然是立刻打开了话匣子。
“小妇人一看姑娘就是个深居简出的大家闺秀，这外边的事听说的怕是太少。要说这火神教，早些年，还是挺红火的，我小时候，我娘还总上贡烧香呢，后来不知道怎么就败落了。不过前些日子，官府突然贴了告示，说火神教要选侍女了，大伙儿这才张罗起来…”
小米听她半晌说不到关键，就催问道，“我是问，火神教怎么能让官府贴告示，而且大伙儿还这么欢喜做个侍女？”
那妇人拍手，奉承道，“哎呀，姑娘就是聪明，这话可说到点子上了。您是不知道，这火神教的侍女可是金贵着呢。原本只有京都那些当官人家的闺女才能选的上，而且都是自小就去火神教侍奉，回来之后都嫁了好人家。就是当今贵妃娘娘，也是火神教的侍女呢。皇上专宠娘娘多年，可是人尽皆知。不知道这次是怎么了，火神教居然指定了生辰八字，不论出身呢。所以，刘家的小姐才能入选。您说着是不是走了大运，只要去侍奉火神几年，回来之后说不定就入宫…不对，不能入宫，但也能嫁个高门大户做主母呢。”
小米正倒茶水，听了这话，下意识就接了一句，“为什么不能入宫，贵妃不就是侍女出身吗？”
“哎呀，姑娘不知道啊，不是不能，是已经有人占了先。听说火神教的教主把个什么神使赏给太子为妃，已经留在后宫了。说不定过几日就成亲…”
那妇人说的兴起，刚要喊自家男人给自己倒碗茶润润喉，就听得“啪”一声。
小米脸色苍白，脚下的碎瓷片分外明显，“呃，抱歉，我失手了。”
“没事，没事，”那妇人哪敢抱怨，方才得的那些铜钱足够买上十几个茶碗了，“姑娘别动，我这就拿扫帚去。”
说着话，她就要跑去后边，不想又听得一声脆响。
高仁直接跳了起来，骂道，“该死的，早知道他不可靠，我就不出京了！”
小米脑子里轰隆隆响个不停，鼻子里热辣辣的，好似有什么要爆炸一般，她胡乱抓了一只茶碗就张口灌了下去，这才觉得好过了一些。
“高仁，别恼，兴许…”
“兴许什么，那地方的人有几个好东西！”
高仁跳脚，眼见小米脸色白的同纸没设那么分别，他越发好似被人抓了心肝扔油锅里一样，“你等着，我给你出气去！”
“回来！”小米晃晃脑袋，眼前有些发黑，“别闹了！你回去也没什么用…”
“谁说我没用！”高仁还要说话，小米已经是摇摇欲坠，恍然间觉得有人接住了他，抬头时却不是日夜思念的那张面孔，于是极力扶着桌子站直身体，苦笑道，“义兄，方才许是吹了风，有些头晕。”
铁无双好似半点儿没猜出什么内情，点了点头，扭头吩咐亲卫，“去看看车队到哪里了？”
那亲卫应声，不等出门，大队人马终于到了。
铁夫人不见小米迎上来，就有些奇怪，待得见小米被铁无双扶着，脸色前所未有的差，她顿时慌了。
“出了什么事，小米怎么了？”
茶棚老板夫妇眼见车队这般庞大，还以为大生意上门，正是探头出来要打招呼，结果被铁夫人的冷眼一扫，吓得立刻就缩了回去。
铁无双却道，“母亲息怒，我没照料好小米，许是跑马太快了。”
小米强忍了头晕，勉强笑道，“干娘，我怕是学不会骑马了，晕的厉害。”
“不学就不学，身体重要。”
风娘开了车门，帮忙扶了小米上去躺好，铁夫人摸了她的额头没什么热度，就黑着脸问向铁无双，“离的下个城池还有多久？”
“加紧赶路，明日中午就能赶到。只不过今晚要夜宿野外！”
“那就加紧赶路，”铁夫人立刻下了决定，“出门之前，陆先生嘱咐过，小米不能受寒发热。还是尽快赶到州府，万一有事也方便寻大夫。”
“是，母亲。”
马车停了这么一瞬，却是再次上了路，惹得茶棚老板夫妇可惜之极。
第234章 师兄弟
人为财死鸟为食亡，即便惧怕铁夫人冷厉，但若是留下这么多客人喝茶，可是比一月赚的辛苦钱都要多啊。
好在，跟在车队后边的商队，听说要连夜赶路，有些琢磨着此处离得京都还有几百里，前路太平，就脱离了队伍，留了下来。
喝茶，打尖，很快就坐满了小小的茶棚。终于让老板一家欢喜起来，忙碌着烧水，沏茶，茶棚里越发热闹了…
小米躺在马车里，随着马车颠簸，脑子里放电影一样，把所有同冯简相处的细节都过了一遍。
那些日子，她做饭，他烧火；她写字，他读书；她闯祸，他收尾…
那些偷偷牵手走过的山路，那些被他拥在怀中的美好，那些被保护被宠溺的甜蜜。
一切都好似就在眼前一样，犹记得他离开的时候，那带了无限留恋的“等我”梁子，那堪比砖头的千里传书。
难道这些都是假的吗，相处近一年的相知相爱，都抵不过短短分别三月？
不，她不甘心！她不相信！
即便当真爱已逝去，情也淡了，那也要听他亲口说出来。不过听了几句道听途说的闲话儿，就被打到了，万一最后证明是误会一场，那她可真是把自己坑死了。
原本前世就最讨厌那些误会重重的狗血剧，如今，她怎么也不能主动做个女主角啊…
这般想着，她就挣扎坐了起来。
铁夫人正开了半扇窗户“审问”儿子，脸色黑的怕人，“你们先行一步，到底发生了什么事？小米怎么就病了？”
铁无双心头隐约有些猜测，但却是太过离奇，不好应声，只能赔罪，“母亲不要着急，小妹许是第一次骑马受了惊吓，又吹了风。过一会儿，就好了。”
“你说的轻巧，万一小米有个好歹，我怎么跟陆家交代！让你教她骑马，你跑那么快做什么？”
铁夫人是真急了，平日最是讲理，如今心焦找不到发泄口，就拿了儿子撒气。
小米正好听的这句，赶紧给义兄解围。
“干娘，我没事啊，您可别义兄，都是我胆子小，骑马吓到了！”
“小米，你怎么起来，可有哪里不舒坦，赶紧躺下！”
铁夫人扭头见小米醒了，欢喜之极，扶了她又塞回被子里，末了拉了她的手上下打量，许是见得她脸色还好，这才稍稍放了心。
“早知道，你害怕骑马，先前就不逼着你骑马了。都是干娘心急了，你义兄也是个粗心的…”
“干娘，”小米眼见老太太这般心疼自己，一声声自责，再也忍耐不住委屈，眼泪噼里啪啦就淌了出来，“呜呜，干娘，我心里疼，呜呜，我疼！”
“怎么了，小米，别怕啊，娘带你去寻大夫！”
铁夫人年轻守寡，带着一个庶子守着镇南侯府，甚至统领十万大军抵抗外敌，外号铁娘子，扬名大元内外，可谓是心硬如铁。但如今抱着痛哭的女儿，她就是一个普通的母亲，急得脸色都白了。
风娘也是急的不行，“这可怎么办啊，要不要先派人寻给大夫来？”
外边车辕上的高仁，已经是直接窜了进来。
“小米，小米！你别哭，走，我带你去找他！他敢欺负你，我就…”
“别说！”小米哭了几声，心里好过很多，抬手捂了高仁的嘴巴，哽咽道，“我没事，到了京都，就什么都知道了。万一真是有什么误会，你这样，就该闯祸了！”
“哎呀，这时候，你还惦记我做什么？”
高仁恼得厉害，但到底也不敢甩开小米的手，倒是铁夫人瞧出蹊跷，问道，“小米，到底出了什么事？”
小米心如乱麻，扔下高仁就抱了铁夫人的腰，一头埋在她怀里不肯吭声。
高仁恨得咬牙，扭头就又窜了出去。
铁夫人无奈，只得一下一下拍着小米的背，小米眼泪无声的流着眼泪，哭了个痛快。
待得她爬起来，想要开口的时候，铁夫人却是扯了帕子替她擦脸，“不想说就别说了。”
“干娘…”
小米眼圈又红了，不是她不想说，是实在不知道要怎么说。
铁夫人收了帕子，郑重嘱咐道，“别哭，小米，你虽然姓陆，但也是铁家的半女！我的女儿，可以受伤受苦，不能受气。你记着，不论遇到什么事，但凭本心，不要让自己受任何委屈！若是谁敢欺负你，还有我和你义兄，还有镇南侯府，知道吗？”