我坐在船头，凝视着河面上荡起的层层涟漪，已经沉默了许久。这些天来，舟行寂寥，我也静下心来沉思了很久，在起初的怨怼过后，我倒是对多尔衮渐渐担心起来。一来是害怕他因为搜寻不到我而着急上火；二来是怕自己不在他身边，无人替他分担政务，以他亲力亲为的性情，这下又不知有多劳累了；三来是他这人向来故作强大，从来不知道体恤自己，周围的人发觉不出，因而疏忽了照料，万一旧疾复发了可怎么办？
虽然心中惦记，然而另一方面我又不肯原谅他的过失，毕竟这一次他对我的伤害实在太大了，在我没有回心转意之前，我是不会轻易回去地。否则，连我自己都不能说服我自己。可是刚刚把多尔放下，又禁不住想念起我的一双儿女来了，不知道东青和东现在的情形究竟如何？多尔衮忙于政务尚且不暇，自然没有时间去照顾他们，后宫的那些妃嫔们就更没有那么好心了。这两个孩子的冷暖虽然有人过问，然而他们的情绪谁来抚慰？
思念犹如一棵棵雨后的春草，迅速地萌发出来，根本无法抑制，也无法让它自然消退。又或者，就像眼前这滚滚南去的运河水，年年月月也没有停歇地时候。
不要嘲笑古代女子“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”地观念，命运就像是牢固的枷锁，一旦套住，就难有挣脱的时候。别地且不说，为他生儿育女之后，如何再能轻易离去，轻易舍弃？就算是对他已经彻底意冷，那么孩子呢？哪里可以割舍下这份母子亲情？其实，去年秋天在盛京的政变之后，我就曾经打算将自己从感情的泥潭里拯救出来，功成身退算了，然而还不是东青那期望的目光和恳求的神色，让我不得不决定继续留下来的？如今，东青肯定在伤心之余，要埋怨我这个母亲不肯信守承诺吧。
在经过江苏:<并没有下令停舟上岸，其实我这也是私心在作樂，因为现在是四月上旬，并没有我在现代时特别喜欢的小龙虾，要等到小龙虾盛产时，起码也要再一个月。我一直好奇小龙虾这道小吃，在古代究竟有没有那么普遍，或许是平民食物。还是认为根本没人吃？看来想解开这个疑惑，这次是没有办法了。
一直到明月初上，我们终于进入了淮安水域，此时早已经是饥肠辘辘了。由于运河绕淮安城而过，所以我们停舟上岸之后，只能到城外沿河的地区去补给了。
不过这一带大概自古以来地都是漕运枢纽的缘故，所以两岸上铺林立，商业繁荣。一座座很有江南风情的酒楼茶馆沿河林立。清风徐来。明月凌波。倒也颇有“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家”的意味。虽然大战将临，然而这里却依然是***阑珊，春花秋月的景象。隐隐约约的，还能从高悬灯笼的楼榭中传出靡靡的丝竹之音，伴着带有吴软语地清吟浅唱声。我心中暗叹，这还真是“商女不知亡国恨。隔江犹唱后庭花”呀。
留了六个侍卫看守船只，我和阿思海等人一起上了河岸码头。我们这一行人数不多，又都已作了汉人打扮，由于此时淮安还没有陷落，因此我们以北下商人地身份，轻轻松松地混过了排查，顺利地行走在平坦地街道上。
由于时间紧急，不能闲逛。所以我的脚步很快就在一家看起来中等规格的酒楼前停下。门口的到我们这一行人打扮不俗。知道来了有钱的主儿，热情地招呼着我们上了楼，安排在临窗的座位坐了下来。
阿思海为了我的安全着想。并没有立即同意，“你们这边就没有雅间了吗？哪里有安排女眷坐在大庭广众之下地道理？”
接着看了看周围，也是奇怪，按理说这边的酒楼一般都是做来往南北的商贾生意的，现在漕运不通，船只寥寥，可是这里的生意却丝毫不见冷淡，一桌桌几乎客满了。
小二赔着一脸谦卑而讨好的笑容，连连道：“客官勿怪，客官勿怪。您瞧瞧，这连大堂都找不出什么空桌来了，更别说雅间里了，所以只得委屈诸位暂时在此就座了，等里面的人一走，小的这就给诸位换位置。”
我现在又饥又渴，当然顾不得矜持身份，看着这周围吃饭地人们穿着还算不错，不是那种三教九流，鱼龙混杂地地方，所以也就没有如何在意，自顾着坐了下来。“好啦，暂时对付着吃饱了就算，哪里有时间在这里慢慢闲酌？不必为难他了。”
“是。”阿思海应了一声后，在我旁边谨慎地落座了。同时，另外几个侍卫，还有慕兰，也依次在桌子旁坐了下来，其余的人也在旁边开了一桌。这是一路以来，我特别安排好的规矩。尽管表面上和普通地客人没有什么区别，不过他们时刻警惕地打量着周围，提防着任何可能发生的事故，以保证我的安全。
在点菜的空隙，我禁不住诧异地问道：“这里也真是奇怪，现在兵荒马乱的，指不定满清大军什么时候就打进城了，这里怎么防备如此松懈？你们的生意又怎么会这么好？”我觉得周围的人们，一个个丝毫看不出恐慌情绪，依旧是谈笑风生，吃酒吃得甚是欢洽，热热闹闹的。
小二答道：“听夫人的口音，想必是河北人氏吧？这到了淮河一带，民风就大大不同了，所以才会如此疑惑。”
“这就奇了，莫非南人比北人更不畏死？我只听说过有钱人怕死，没钱人拼命的道理，可是眼下周围这些人哪个都不像穷人，怎么会不惧北方鞑子？”我笑道。尽管阿思海等人全部都是满人，但是为了隐蔽身份，他们到了南方以后，也放下了满人的架子，张口闭口都是汉人的语气说话了。
小二一副见怪不怪的模样，“这个夫人恐怕就有所不知了，听说前些日子被清军打下来的河南安徽一带，并没有以前传说的那样，烧杀抢掠得那么厉害。那些鞑子们不但没有杀多少百姓，就连地主富户家的财产也都没有掠夺，还下了一张告示，说是只要普通百姓不参与顽抗，就可以家产得全，性命得保。还听说，流贼们被剿灭之后留下来的土地财产，都被随后驻守的鞑子官府给卖了，卖给那些没有逃跑的地主们了，而且价钱公道。您说说，比起抛弃田产当流民，哪有留在老家守住祖宗坟墓来得好？”
我听到这里，刚要说些什么，邻桌就有人插言道：“这也未必，人家清廷保护的是我们这些有钱人的利益，哪里会管贫民百姓的死活？那些无知百姓，纷纷携家带口的，像蚂蚁似的一股脑儿往南边跑，却不知能不能躲得过去？无非是躲得了初一躲不了十五罢了。他们都以为扬州是江北重镇，南京门户，必然城池稳固，所以纷纷流入扬州，弄得现在扬州人满为患，说不定都有六七十万人口了呢。我看呀，他们迟早还得做清廷的子民，南京的朝廷，估计也没有几天撑的了。”
我知道，这些富人之所以乐意投降清朝，是和清朝对他们的政策有关。李自成的大顺军就不明白这个原理：虽然说是得民心者的天下，然而历代朝廷的稳固，社会的秩序，终究是靠地主阶级来支持和维护的的。富人有机会掌握先进的生产力，掌握更多的知识，占有更多的财产，而且很懂得谁给官做就给谁卖命的道理。
统治天下，需要团结的不仅仅是本人出身的阶级，而要有包容万民的气概。谁都得承认，治理天下，饱读经典熟悉历史教训的地主阶级，要远远胜过那些满腿泥巴的庄稼汉。更要紧的是，如果他们不真心拜倒在你脚下，而是在背后煽风点火，你就永远别想证明自己的皇位有多正统，从而别妄想普天之下的百姓安心做你的臣民。只要还有饭吃，他们向来是跟在上层阶级身后的。你头上的光环，得这些人帮你套上去，就像西方皇帝加冕，得主教亲手为你戴上一样。
不像平民百姓，目不识丁，没有饭吃就跟着造反，造反时抢掠了财富，又赶忙揣着回老家买田地自己当地主去了，哪里懂得什么忠君之道？什么以天下苍生为己任？李自成的大军一路以疯狂的速度溃败着，也和这些流寇们携带金银大量逃跑有关。再加上他们一路杀地主富户，已经彻底地得罪了在封建社会对政权起支撑作用的地主阶级，哪里有不灭亡的道理？
所以说，历代的农民起义，最终的胜利果实终归会被贵族或者知识分子，军阀政客等窃取，就是有其必然因素的。他们只懂得打破一个旧秩序，不懂得如何用头脑建造一个新秩序，所以失败，就是不足为怪的了。
只可惜，从深山老林里走出的女真人都明白了这个道理，打小在文明之邦长大的李自成却迷失了方向。所以紫禁城的宝座，终归不是他的。
“也是，扬州终究不是个安全所在。”我顿了顿，犹豫着说道：“有史阁部[史可法]在扬州，那么必然死守不降，倘如城池被鞑子强行攻克，为了杀鸡儆猴，给南京朝廷的大人们看，到时候可就是玉石俱焚了。所以你们不去扬州是绝对正确的。”
那人笑道：“呵呵呵…咱们经商之人，不能不关心时事，所以夫人的见解也颇有道理。我有个表哥就在淮安城里当千总，听说史大人被南京朝廷给调到浦口防备左良玉大军去了，顿时松了口气。现在淮安城的军队几乎被抽调光了，而鞑子豫亲王的大军已经距离这边不到百里，说不定明天就兵临城下了。到时候，假装抵抗，放几声空炮就直接开门投降了就是，免得一家老小全部遭殃。”
我不由一惊：“这等军务要事，怎么能随便让外面的人都知道呢？要是混进鞑子的奸细窃听了去可怎么得了？”
他一脸满不在乎，“不要大惊小怪啦，就算是传得满城皆知又如何？反正迟早也是要开门投降的。况且史大人的军队远在浦口，若要闻讯来救，起码七八日的路程，就算现在举了白旗，等他知道时，这边鞑子的大旗都插在城头上啦！”
第四十节似是故人来
怎么的，我的心头忽然涌起一阵厌恶感，只为眼前这们的觉得丢脸。有道是“泼墨汉家子，走马鲜卑儿”，到了如今，这道风景线却已经在乱世的硝烟中渐渐湮灭了。这明末清初，的确不是一个英雄辈出，铁血丹心；抑或是文人忧国，拍遍栏杆的时代。眼下，人人都抱着好死不如赖活着的心态，还能要求他们做到什么呢？
我正沉默着，邻桌的另外一人也饶有兴致地插话了，“说来也是，莫非这大明朝还真是天数已尽了？自打去年福王即位之后，这朝廷就没有一日消停过，把原本在燕京时的习气全部照搬过来，清流浊流们内讧一气，斗得不亦乐乎！又是假太子案又是童妃案的，弄腾了个乌烟瘴气。这下好了吧，那边鞑子已经把陕西的流寇剿灭得差不多，掉头南下了，他们还不肯消停呢！”
前面说话这人立即点头，“就是就是，就说这四镇总兵吧，也各自内讧，分外红眼。上个月刚传来的信儿，那兴平伯[高杰]还稀里糊涂被州总兵许定国给赚进老巢杀了，正是收揽人心的时候，可那史阁部居然让兴平伯的儿子拜个阉人做义父，一下子就把兴平伯余部的两万多人马都推到清军大营给人家补充兵力去了。他史大人可好，明明都率军走到半道上了，一听到这个消息居然慌慌张张地掉头就跑回徐州躲着去了。你们说说，眼下这江北局势。都烂到了什么地步？这大明朝，恐怕真的没救啦！”接着，对着窗外地明月长吁短叹了起来。
我心中奇怪，这些事情虽然算不上绝密军机，却也不是能轻易在市井众人之口如此流传的，莫非这官商勾结，互相狼狈，早已是见怪不怪之事了？再说这淮安属于江苏重镇。又是运河枢纽。本地人自然也是见多识广。消息灵通了。
说话间，饭菜已经上来，尽管我们这两桌绝大部分都是男人，然而谁也不敢在我面前喝酒，所以眼前的菜多数是些清淡的江南菜肴。我这时候又感到饥肠辘辘了，低头一看，只见满目翠绿洁白。煞是养眼，比起宫廷的奢华荤腥来，这里的显得格外清爽宜人，让人顿生食欲。
见我动了筷子，阿思海等人这才敢动眼前的菜肴。对于芦笋篙之类的南方蔬菜，他们显得甚为好奇，然而却不敢多问，也不敢用在北方时粗鲁地方式大嚼大咽。显得十分拘谨。我看在眼里。不觉好笑，却没有说什么，直接伸筷子夹起一只极其精致地小笼包。用调羹舀了些许姜丝香醋，然后在小笼包上轻轻地咬了个小孔，里面掺杂着橙黄色蟹粉地汤汁顿时溢出，悉数流淌在调羹里，混合着醋香，实在美妙得无法形容。此时并非产蟹的季节，想必这蟹粉是晒干备用的，能够保持如此鲜美的味道，的确非同凡响。
“嗯，不错不错，好吃好吃，很久没有吃过这么好的汤包了。”我说着这话时，整整两笼汤包已经下了肚，实在吃不下了，这才喝了几口茶，悄悄地把饱嗝压了下去。说实话，这里的蟹粉小笼实在要比我当初上大学时在嘉定南翔镇吃地好多了，貌似里面的馅料还多了不少，这等美味我在北方时还真难享受到。
刚刚把最后一道菜送上来的小二满脸堆笑，“夫人您这就是识货了，我们这里的蟹粉汤包确实有名，是上百年的老字号了。别看这汤包小，里面的乾坤可不小——这包子皮就薄得透明，里面的馅心是用肉皮、鸡丁、肉块、蟹黄、虾米、竹笋、香料、绍兴酒混合成的，先烧开再放冷。然后把馅心纳入包里，入笼而蒸，出笼汤包地馅心成了最香地汤汁，用手撮入碟内，倒上香醋，撒上姜米，再用香菜…”
我倒没觉烦，旁边的阿思海却没有耐心了，他从荷包里摸出一块碎银，丢给了小二，“好啦，别老在这里杵着耍嘴皮子了，你下去吩咐厨子，再蒸十笼这样的包子，仔细包好了，我们呆会儿带在路上吃。”
“谢客官地赏，小的这就下去预备着。”小二点头哈腰地道谢，很快下楼去了。
我笑了笑，对阿思海说道：“这个你就有所不知了，这汤包的妙处就在于里面的肉皮冻，遇热即化，冷后就渗入皮中，再吃时，味道就差远了。”
“这个简单，既然夫人喜欢吃新出笼的，那小的就去把那厨子买下，一路跟着咱们，随时想吃就随时做。”阿思海还真是北方汉子的性情，说话间，又去摸荷包。
我害怕他马上掏出几张大额银票来，惹得众人侧目，于是赶忙给他使了个眼神。他立即会意，于是放下手来，起身下楼去了。想着以后也能经常吃到这等江南美味，我的心情禁不住明朗了许多。
吃饱喝足时，临桌那边关于时政的讨论还远远没有结束的意思，“…要么说那个左良玉也不是什么善类，朝廷看在他二十万兵马的面子上封了他侯爵，可他还是心怀不满。现在鞑子大军都在淮河边上虎视眈眈了，正是乌云压城城欲摧的时候，他不但不思抵御外虏，反而自以为当薰卓的时机已到，竟然捏造‘太子密谕’，扬言‘清君侧’，全军从武昌顺流而下前往南京，行前竟然下令部下屠城，杀了二三十万平民百姓。这且不说，现在朝廷那边居然把原本提防鞑子的大军调了大半去南京‘勤王’，这下好，用不了明天，清军就如入无人之境了！”言罢，禁不住唉声叹气。
周围几个儒生模样的人，听到这里，都跟着摇头叹息，嗟讶这社稷倾颓，乱世人不如太平犬。
我冷笑一声。“南京的马大人、阮大人，都是见解非凡呢，听说还有这么句话，‘宁可君臣死于大清，不可死于左良玉之手’，端得是‘宁予友邦，不予家贼’！泱泱中华，自古以来辈出内战英雄。能见几个戚继光霍去病？如今国势衰败至此。也不足为怪。”
这寥寥数语。更是加重了在座众人地悲哀，一个个眉宇间袭上了愤慨之色。远处，一个二十多岁的年轻人用筷子敲击着面前的酒杯，用缓慢而悲壮的语调唱道：“怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸。壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月！莫等闲，白了少年头，空悲切…”
这种沉重痛心的气氛感染了在座的大多数人，渐渐地，有人陆续跟着轻声唱了起来，合在一处。然而，他们唱这首[满江红]时。倒没有抗虏志士的慷慨．
我侧脸看了看我身边地这帮手下们。然而他们表现为一脸迷惘，还带着点不耐烦，包括连“驾长车，踏破贺兰山阙。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”这样骂他们祖宗金人地词句出现时，都没有什么异常反应。不过也不怪，不是这些满人伪装太好，而是他们根本听不懂——这些儒生们是用淮扬音唱的曲子，连我听起来都有点困难，更别说这些刚刚从关外来的满洲汉子们了。
看着他们唱得差不多了，我这边也吃得差不多了，于是我叫来小二付了帐，然后起身笑道：“诸位休要继续烦恼。这人生一世草木一秋，好死不如赖活着。况且这回改朝换代，也未必是件坏事，识时务者为俊杰，就比如你们的平西伯吴大将军，‘尝闻倾国与倾城，翻使周郎受重名。妻子岂应关大计，英雄无奈是多情。全家白骨成灰土，—代红妆照汗青’…”
[：此时在百姓眼中和南明大臣眼中，吴三桂不但不是个引狼入室的汉奸，反而是曲线救国，忍辱负重的大英雄，史可法给多尔衮的信中就口口声声称其为“大将军吴三桂”，可谓讽刺]这时候，我忽然听到身后似乎有人轻轻地“咦”了一声，于是转头去看。原来是一个三十五六岁地中年人，一身青袍，做儒生打扮，正坐在一张小桌子前独酌，我回头的时候，他疑惑的视线正好和我对了个正着。我有些讶异，这人看着我的眼神，似乎闪动着异样的光彩。
见我用目光询问，他不好再装做没有看见，只得起身，朝我拱了供手：“在下适才冒犯，还望夫人切勿见怪。”
我微微一笑：“这有什么，倒是先生过于拘谨了。”接着问道：“只是不知先生方才为何疑惑？”
那人有点不好意思，不过还是照实回答：“在下冒昧，只是觉得夫人方才吟的那几句诗甚是独到，见解非凡，不知是否是夫人所作？”
我这下傻眼了，刚才一时走嘴，居然把[圆圆曲]里面的千古名句给背诵出来了，难怪眼下的人很是诧异，怀疑一个女子怎么会做出这样地诗句来，故而发问。“呃…”我地脸皮没有那么厚，又没有时间多想，只得瞎掰，“我哪里有这般才华？这诗还挺长的，乃我夫君所作，我只不过无意间吟了其中几个句子罢了，哪里得先生如此褒奖？”
话音刚落，从慕兰到阿思海，人人都不约而同地望向我，那眼神里的惊诧就别提了——想不到多尔衮不只会声色犬马，还能做出这么厉害地诗句来，这下他们的下巴快要掉下来了。我禁不住面上发烫，不知道这脸究竟为谁而红。
“哦？那不知夫人能否记得整首诗？如此好诗，单单管中窥豹，着实是莫大的遗憾哪！”他感慨道。
我不能表现出迟疑的样子，既然谎已经撒了，那就要圆满一点，于是做出努力回忆的样子，“嗯，大概是这样的，‘鼎湖当日弃人间，破敌收京下玉关，恸哭六军俱缡素，冲冠缢怒为红颜。红颜流落非吾恋，逆贼夭亡自荒宴；电扫黄巾定黑山，哭罢君亲再相见。…’我没有博闻强记的本领，再后面的，一时间就记不清楚了。”
他听着听着居然呆了，愣愣地站在原地，喃喃道：“会不会是故人？不会是…”好一阵才缓过神来，眼神很是复杂，“夫人是北人，未知贵夫婿也是北人吗？能做出此等绝妙佳句来，想必文采风流，可为一时之领袖了。”
那些儒生和商人们也纷纷侧目，由衷地感慨着：“好诗，的确好诗，若做诗之人能在眼前，我等必与其好好交流切磋…”
这下糗大了，起码在我心中如此。刚才顺嘴瞎咧咧，居然给那个连首打油诗都没写过的多尔衮硬生生地扣上一顶诗人帽子，他若知道了，不知道尴尬之下，面部肌肉该如何抽搐呢。
我倒是觉得这个人好奇怪，虽然诗好，可是不至于反应如此异常吧？于是笑道：“哪里哪里，我夫君是土生土长的北人，平时喜欢做几首歪诗，附庸风雅，拿不上台面的…对了，先生刚才怎么说起什么‘故人’？”
那人定定地盯了我一阵，眼神一度恍惚，不过最终清醒起来，自嘲道：“方才走神，一时失言。其实也没什么，只不过夫人的相貌和在下的一位故人有那么五六分相似，所以在下偶然失神，以为，以为是…”，接着叹息一声，转而说道：“吴三桂献关投降，引清军入关，其究竟缘故，在南边流言甚广，议论甚嚣。贵夫婿能作这般见解，想必也是性情中人哪！每字每句，仿佛就是在下的肺腑之言。在下未得见其一面，难免遗憾。”
我正要说些什么，他放了一些铜钱在桌子上，朝我拱了供手，转身下楼了。一面走，一面缓缓地念着：“一代红妆照汗青，红颜祸水，红颜祸水哪…”
声音渐渐消失不闻。我忽然有点醒悟，这人所说的故人莫非是陈圆圆？要不然他怎么会对那首诗感慨那么大呢？况且陈圆圆确实也和我有那么点相似的，莫非他思念陈圆圆心切，竟然一时间将我认错了？那么这人又会是谁？陈圆圆在金陵为妓时，往来的都是富商名流，多是复社的那些公子书生们，他会不会是其中一员，甚至是陈圆圆的爱慕者呢？
这时，慕兰在旁边小声地提醒道：“夫人，时辰不早了。”
“哦，走吧。”我点了点头，和众人们拱手道别，这才在阿思海等人的簇拥下下了楼，过码头登船去了。
阿思海正在旁边向留守在这里的善保询问着接下来的行程，善保回答着，“我刚才去打听过了，咱们主子的大军距离淮安城差不多有百里，估计怎么着也得明天上午才到，到时候不知道这边的战事会不会立即结束，这接下来的行程…”
月下的清辉撒满了船头，我凝视着岸边星星点点的***，说道：“豫亲王肯定不在先头队伍里，况且又兵分两路，说不定他此时正朝泗州去，咱们留在这里估计也是干等。接下来他要忙着指挥大军渡淮河，距离这里有三百多里远，怎么也不会碰头，我看咱们还是继续沿运河南下，到扬州郊外再说吧。”
第四十一节军营夜宴
八日，扬州城外。虽然此时尚未入夏，然而地处南已经到了暖风熏得游人醉的时候了。在这个日出江花红似火的暮春，从北方而来的马蹄声彻底踏破了运河上的宁静，一道道坚固的浮桥上，大量骑兵正迅速地行进着，目标就是那个可以让人一觉十年的繁华扬州。每个人都坚信，不久之后，这里将会变成他们掠获战利的天堂。
四月初时，多铎亲率大军直奔安徽州，迅速攻破:<和泗州。此时史可法正督师淮上，阻止清军南下。但是此时弘光朝廷内党争严重，镇守武昌的宁南侯左良玉以“清君侧”为名，率二十万水陆大军顺江东下九江，直逼南京。此时南明权臣马士英惧怕左良玉进京要了他的性命，慌乱之下竟然不顾即将掷鞭断流、南下淮扬的满清大军，急忙调史可法入卫南京。然而人算不如天算，也当真凑巧，当史可法匆忙行至浦口时，左良玉已经病死九江。
南京那边的威胁倒是暂时解除了，然而顾此失彼，淮安、泗州的明军备抽调走之后，防卫空虚，结果多铎立即抓住战机，一举拿下这两座江北门户。史可法在浦口闻讯，不得不率兵昼夜兼行，冒着瓢泼大雨赶来救援，不过为时已晚，多铎已经指挥清军以迅雷不及掩耳之势渡过淮河，兵锋直指扬州，江北守备空虚，立即陷入一片混乱之中。
方寸大乱的史可法一会儿叫高邮地驻军去浦口，一会儿诸军赶去扬州。一会儿又叫大家伙赶快去救淮安，竟然一日之内下了三个南辕北辙的命令，自然闹了个焦头烂额。等他踩着一路泥泞刚刚回到扬州还没有坐热板凳，清军已经连夜搭浮桥渡过运河，兵临扬州城下了。最要命的是，此时人心已散，史可法临时派驻在扬州外围的兵力很快死的死，降的降。城西三里处的两座小山被清军迅速占领。清军也挺讲究效率的。刚刚占据两座小山。就立即着手修建炮台，明军守将们站在城楼上，远远地就可以看到那边正忙活得热火朝天，却丝毫没有办法，只能干着急。
此时，南下清军将近三万，加上新近投降来地许定国。李成栋，还有高杰残部，总兵力已经达到了八万之多，可以说是浩浩荡荡。十八日晚上，清军已在距扬州城不到二十里地上官桥、邵伯镇扎营了，为清兵向导地，便是南明的前总兵许定国、李成栋。
清军大营，中军帐外。众多将领们站在那里已经等候多时了。由于连日大雨。天色根本没有放晴的意思。所以夜晚更是阴沉，不见月光，只有周围一盏盏巨大的灯盏和火把。才将这里的诸多人等映照得红光满面。
“大将军回营了~~”辕门外，传令官拖长声音通传道。
本来正谈笑风生的众将立即鸦雀无声，神色肃穆。很快，在众多镶白旗巴牙喇兵的护卫下，一身戎装地定国大将军多铎策马进了辕门。一名侍卫立即俯身跪在马镫旁，他挂上马鞭，一个翻身，踩着“垫脚石”下了马，向中军大帐径直走去。
早已守候在帐外的诸将们立即干净利落地给多铎行了军礼，在他微微颔首之后，又齐刷刷地起身，按照官职大小排好顺序，依次入帐。这次随军南下的将领中，有五个固山额真[旗主]人，满州旗二人。从宗室贝勒尼堪、博洛，贝子屯齐、尚善到拜音图、图赖、阿山、阿济格尼堪、图赖、韩、伊尔德、阿哈尼堪等固山额真、梅勒章京们，可谓是猛将如云，济济一堂。
宽阔的中军大帐中，四只烤全羊正在滋滋的流油，肉香四处飘散，着实令人食欲大增。多铎坐在虎皮交椅上，靴底上满是新鲜的泥泞。他指挥作战前的一个习惯和多尔衮相同，就是不相信地图，务必要亲自去实地勘察，才可以以十足的把握来部署接下来地战局。这不，他就是从十几里外地前沿阵地勘察完毕，这才放心回营的。
似乎这位大将军没有在吃饭的时候部署军机地嗜好，所以晚餐很快开始，刚刚烤好的羊肉端上餐桌，众人闲话少叙，就开始大快朵颐。满人习惯肉食，军中食物就尤其简单，这下可苦了刚刚投降过来的许定国和李成栋，两人面对着没有任何佐料的羊肉，实在难以下咽。看看周围大嚼大咽的满洲将领们，两人心中奇怪，难道这些满人真没吃过什么好吃的东西，连这种食物都能吃得这么高兴？还真是关外蛮族啊。
正郁闷间，多铎忽然将目光瞟向了他们，微笑道：“你们汉人还真是斯文，二位是行武出身，吃饭时还这么在乎谦让矜持，还真让我们开了眼！”