钟其辉也接到了请柬，但有事并未来参加，只亲手写了一个大大的“寿”字，盖上印章，裱好后让钟磊捎带去。
宁清一袭粉色长裙，这样靓丽的颜色将她整个人衬托的明丽，妩媚，一改平日的娇怯。
钟磊牵着她刚在贵宾签到处写了名字，就看见林萧潇一脸惊喜地迎了出来：“钟少，清清…没想到你们都能来…”
“哪里话，自然是要来参加的。”钟磊淡笑。
“快进去吧，爷爷等很久了。”林萧潇将两人往里面迎。
林霆军作为今晚的主角，身穿寿字服，双手压在一根暗紫色的拐杖上，四平八稳地在主位上坐着，微微眯起的眼睛掩住了一派的精光。
看见钟磊同宁菲一起走过来，林霆军站起身，一脸的慈爱：“钟少可是好久未见了。”
钟磊笑笑：“林老爷子不用客气，叫我石头就好。”
林霆军笑眯眯地点点头，又看了看宁清：“清清可是好久没回来看看了，你表姐经常在家念叨你呢。”
宁清撑出一个笑容：“学校课业挺多的，抽不开身。”
“嗯，那是得以学业为重。”林霆军一脸的深明大义。
旁边的林萧潇上前一步提醒道：“爷爷，客人到的差不多了，可以开宴了。”
林霆军大手一挥：“好。”
公式化的致辞说完以后，寿宴正式开始。
宁清同林家人坐在一起，左手边是钟磊，右手边就是林萧潇。大外婆王琪坐在林霆军身旁，别有意味的眼神一直在宁清和钟磊之间扫视，让本就对她心存怨恨的宁清反感不已。
精明的二舅母想帮刚从国外三流大学毕业归来、雄心勃勃想要创业的儿子铺路，一开口就同钟磊套近乎：“听说钟书记最近又出了几项大的政绩，咱们青城有这样一位好书记真是有福了。”
钟磊一向不喜欢别人带着目地接近他们父子俩，闻言只是淡淡的回应：“这是我爸的职责所在。”
“钟少也是个好本事的，年纪轻轻就自己闯出这么大份家业，也不知道我们展鹏什么时候能有你一半的能力。”二舅妈看了看埋头吃菜的儿子，叹了口气。
“过奖。林公子留学归来，有眼光有见识，想必大展拳脚的日子也不远了。”
二舅妈一听人夸奖她儿子，就眉开眼笑：“哪里哪里，他还差得远呢。”她本来只是想试探一下钟磊的品性，现在看他这么和善好说话，就大胆了起来：“我们展鹏现在缺的就是经验，要是有人肯带带他，指导一二，他肯定会不负重望的。要不钟少你看着教教他？就是当个跑腿的也行啊，也让他在外面多见见世面。”
一听这话，大舅妈不淡定了，现在就是因为老二家的儿子扶不上道，萧潇才有机会进去林氏高层的，不然依林霆军重男轻女的封建思想，自家女儿就只能吃林展鹏挑剩下的了。那个败家子也不过是去了国外的野鸡大学装模作样地蹲了三年，混出个文凭而已，也好意思对外说是海归，自己有几斤几两重都没掂量清楚，就放言要自己创业，甚至还想借钟家的道，这要是真给他攀上了，依林霆军的作风真有可能放弃萧潇，重新考虑让他的长孙接管事业。
然而，她刚想趁尚未有结论的时候把话题岔开，就被自己丈夫暗中拦住了。林之海老实本分，秉承“多一事不如少一事”的原则，不愿看到一堆娘们儿唧唧歪歪的坏了老父亲的兴致，所以才拦住自己爱多话的老婆。
钟磊不慌不忙地夹了一筷子菜到宁清面前的碟子里，连头都没抬：“听说林大少爷学的是金融，不知道专修的是宏观金融市场运行，还是微观的公司投资理论？”
林展鹏如听天书，茫然地想了想，嗫嚅着回答：“是…宏观的。”
“这样啊，那我估计帮不上忙了，我本人对这方面涉猎不多。”
二舅妈有些心急，暗暗在桌子底下踢了踢儿子的腿，林展鹏又红着耳根小声说：“微观的也学过…”
钟磊微微挑眉表示惊讶：“林公子原来还是个全才生，那我就更惭愧了了，不然你的专业知识可要被我给糟蹋掉了。”
二舅妈急急的插嘴：“没事，理论跟实践两不误，展鹏他学习能力很强，跟着钟少一定能学好的。”
钟磊看了看上座不动声色的林霆军：“其实论经验，整个青城也找不到比林老爷子更有资历了，我爸还经常说让我多跟着老爷子学学，林公子这近水楼台的，跟着学起来不是更方便？”
林霆军受了恭维话自然喜色弥漫，更何况这恭维话有一部分貌似还出自省委书记之口，“唉，老了，再怎么风光也是当年了。”他看似谦虚地叹。
“老当益壮这词就是说您的，等将来林老爷子八十大寿的时候，可就要感叹这日子过的慢了。”
老人最喜欢听人说他长寿，林霆军当下就笑呵呵地举起酒杯：“那就成钟少的吉言了。”
众人看寿星起身，也纷纷站了起来举杯同祝。
寿宴的气氛一时间达到了一个小□，刚才的话题被岔开，大舅妈再怎么焦急也找不到合适的机会重提旧话。
大舅母看了看俊朗不凡的钟磊，跳过中间的宁清，又看了看自家举止得体，端庄大方的女儿，心里也有想法了。
她先夹了一只鸡腿隔了大半个桌子给钟磊，笑眯眯地道：“钟少，别客气，怎么说你也算清清的半个哥哥，把林家当成自己家就行。”
哥哥？钟磊眯起眼睛，看了看一旁半垂着头、仿佛跟这一场热闹无关的宁清，嘴角的笑意就变得有些冷：“哥哥称不上，家人倒是真的。”
存在感甚弱的宁清手中筷子突然一震，刚夹起的一块嫩豆腐落了下去，又被钟磊自然无比的给挟了过来。
大舅妈看不懂两人之间的暗流，只当是钟磊因为钟其秀的关系，经常出入宁家，所以才将宁菲看成是半个家人。当下也只是将话题往她期望的方向引——
“说起来，钟少跟潇潇一般大吧，可我们家潇潇就没钟少你这么省心，前几年在外求学，小半年才能见上一面，现在好不容易回家了，又开始忙工作，平时也不出门跟朋友聚聚，你说，年纪轻轻的，这性子真让人发愁啊。”
钟磊放下刀叉，拿纸巾拭了拭嘴角，“林小姐有事业心又孝顺，林夫人该欣慰才对。”
大舅妈对这番夸赞女儿的话很是受用，看向钟磊的目光越发热情。“其实我跟他爸都觉得，女孩子还是相夫教子最重要，可她就是不肯听，一个人在外面辛辛苦苦的忙工作，在这么下去，要是把终身大事给耽搁了可怎么好？”
林萧潇也听出了她妈的弦外之音，微微红了脸，更添动人。
钟磊心下有些烦躁，可在明面上又不好表现出来，依旧四两拨千斤地回：“林小姐聪明伶俐，自然不缺良人，林夫人放宽心就好。”
大舅舅虽然木讷，但是察言观色的本事还是有的，见钟磊微现不耐，赶紧附和：“对对对，不急不急。”又转头朝妻子使了一个眼色，大舅妈这才不甘不愿地终止话题。
宁清自始至终一直不发一言，局外人一般，与这无限热闹的场景格格不入。
林霆军也终于开始关注这个唯一的外孙女，和蔼地看着她：“清清啊，外公老了，腿脚不好了，也就没去看你爸，他现在怎么样？恢复情况还好吧？”
“…还行。”宁清握紧了手中的纸巾。
林霆军叹了口气：“你也别太心急，锦程他肯定不放心你一个人，…会醒的。”
钟磊怕这番话又勾起宁清的伤心处，只好再次借敬酒之机将话题岔开。
餐宴完了之后是舞会环节。林霆军摆手推说自己年纪大了，将舞池让给年轻人去玩。
宁清刚愈合的脚伤自然也不适合跳舞，钟磊正打算陪她到休息区坐着，就被迎面走来的林霆军拦住了。
“钟少，不介意替我这老头子跳个开场舞吧？”林霆军笑眯眯地道。
“…自然。”钟磊找不到理由拒绝。
林霆军又拍拍搀扶着他的林萧潇：“去吧，年轻人好好玩玩。”
林萧潇亦落落大方地朝钟磊伸出手。
钟磊向宁清低声交代几句，很绅士地携着林萧潇滑入舞池。
在外人眼中，这无疑是很般配的一对，至少外形上是。
一旁的大舅妈更是眉开眼笑地盯着女儿和钟磊看，耳边是众贵妇们恭维的话语：“你们家潇潇好福气啊，我听说钟少可是不经常同女人搭腔呢。”
“郎才女貌，看起来就是一对啊。”
“是啊。”
“…”
“哪里哪里…”大舅妈面上谦虚，心里早乐开了花，得意地望了一眼黑脸的二舅妈，再看了一眼角落里的宁清，不屑地撇了撇嘴。
宁清的目光在舞池里备受瞩目的那一对身上略作停留之后，面无表情的别开了脸。
作者有话要说：呜呜，锁掉的那一章删不掉了
第十六章
要过年了。
自从宁父出事后，宁清每个节日都是跟着秀姨去钟家过的，她无法推拒，也推拒不了。
今年，也不例外。
这个中国一年一度的最大的传统节日，钟家准备得无声而又充分。
因为今年的意外清闲，钟其秀提前几天便带着宁清去了钟家。
宁清在钟家大宅里也有专属的房间，安排的人不知是有意还是无意，她的房间紧邻钟磊的，同样处在顶楼三楼。
宁清没有认床的毛病，但是对于住在别人家里还是有膈应的。
钟磊这几日显然心情很好的样子，连带着对聒噪的双胞胎也多了不少耐心，每天回家都带回不少讨巧的玩具，哄得双胞胎眉开眼笑。
“小舅妈，小舅妈~~”这是双胞胎第三次来缠她，“带我们去少年宫看画展吧？”
“…好吧。”宁清已经再找不出理由拒绝眼前这两张粉嫩的小脸。
“耶！”双胞胎欢呼一声，对视一眼，开始下一轮的缠磨。“小舅妈~~你让舅舅开车送我们去嘛~~”
“怎么不自己去跟他说？”宁清不解。
人小鬼大的依依捂着嘴巴吃吃的笑：“因为舅舅比较听舅妈的话。”
双双立马附和姐姐：“嗯嗯。”
这句话没来由的让宁清在这两只小包子面前红了脸，然后无奈地在双胞胎合力相推之下，走向了院子草坪上正替阿宝挠痒痒的钟磊面前。
“…她们想去少年宫。”
钟磊看了看她：“你也去？”
宁清点头。
钟磊直起身子，拿过桌上的车钥匙：“走吧。”
身后的阿宝低低地呜咽了一声，似乎对主人挠痒挠到一半就离开的事情很不满意。
钟家大姐虽然严厉，但是对女儿的教育倒是半开放式，从不强迫她们开发自己并不感兴趣的爱好。
这样理智的教养之下，双胞胎反而比普通孩子更愿意学习不一样的才艺。跟着姑婆学钢琴，跟着姑姑学画画，或者跟着未来小舅妈学跳舞，小日子同样过的五彩缤纷。
少年宫每到假期都异常热闹，进进出出的全是家长带着孩子的组合。
画展中心在三楼，里面已经聚集了相当多的一批孩子，指着墙上挂的画作，叽叽喳喳地讨论着。
双胞胎兴奋地摆脱大人的手，参与到同龄人的行列中去。
钟磊看看宁清，下巴点了点旁边的休息区：“我们去那边等吧。”
宁清瞥了一眼，沉默地走了过去。
“我看你房间的灯每天亮到很晚，住不惯么？”钟磊问。
“没有。”宁清摇头，“…在看课本。”
“不用担心学业，我打过招呼，开学初的补考不会很难。”
“…”宁清其实很讨厌使用特权，尤其是在非必须的情况下。
“还有…”
宁清本来已经准备聆听他的下文，但是他突然的沉默却让她诧异地抬起头，顺着他的目光看向某个方向。
那里，一个俊秀的人影正被一群孩子簇拥着走出来。
“贺老师，看我的画！”一个小女孩骄傲地指着墙上的某幅水彩画。
“贺老师，看我的！看我的！”更多的孩子开始拽着他的手臂嚷嚷。
“不错，都很漂亮。”贺楠在仔细看完每一幅画作之后，毫不吝啬地赞美他的小徒弟们。
得了夸奖的孩子们更加开心，一张张稚气的小脸上满是纯然的喜悦。
钟磊看宁清一直目不转睛地盯着那人，只觉得胸腔中名为嫉妒的藤蔓疯狂滋长，双手大力扳过她的肩膀，强迫她对上自己不怎么好的脸色。
宁清猝不及防的低呼声传入贺楠耳中，他从孩子堆里抬起头，望向这边，本来还笑着的脸瞬间僵硬了下来，然后大跨步走了过来。
钟磊用眼角余光扫视到他越来越近的身影，唇边的笑容越发讥讽，“你早知道他在这里？”
宁清正皱眉想摆脱他铁钳一般的手，听了他怀疑的问话，只是摇头：“不知道。”
“不知道？呵，”钟磊的眉眼更加凌厉，“那怎么会这么巧？！你从来不会主动要求要出门，一出门就碰上他，你当我是傻子啊！”
“我真的不知道！”宁清被他越来越大的力气箍得肩膀生疼，却怎么也挣脱不开。
“怪不得你那么急着回学校，我看担心学业是假，想早日见到他才是真吧？！”盛怒中的钟磊已然听不进她的任何辩解。
这厢贺楠已经走到两人面前，碍于身后的孩子们，只压低了声音气势严厉道：“钟磊，你放开她！”
钟磊冷冷一笑，手臂用力，将宁清揽进自己怀里，挑衅地看着他：“怎么，我跟我女朋友之间的私事，你这个外人也想插手？”
贺楠的手早已握成了拳头，面容冷峻，周身凝聚着与平日的温和迥异的气场，但是…他闭了闭眼，深呼一口气，再睁开的时候，拳头已经松开，语气平静：“你弄疼她了。”
钟磊下意识地看了看怀中的宁清，从他的角度，只看得到她苍白的脸颊和紧咬下唇的贝齿。于是，他没更换姿势，只是手上的力道卸了大半。
“两位的私事可以找私人场所处理，请不要在这里，会吓到我的学生。”贺楠的脸色该死的淡漠，也该死的冷情。
但是，听在宁清耳中，却比钟磊的力道还更能捏疼心脏。
“那还真是打扰了。”钟磊笑容未变，垂首在宁清的额头亲了一记：“听见没，宝贝儿？咱们俩的事得回家处理，让外人看见了不好…”
宁清低着头，头发因为刚才的挣扎而有些散乱，狼狈地附在脸颊，被刘海遮住的双眼里早已蓄满屈辱的泪水。她木然地，行尸走肉一般被钟磊揽着往楼梯口走。
双胞胎因为被舅舅中途叫了出来，还有些意犹未尽，但是碍于钟磊明显不佳的脸色，又不敢开口。在车后座老老实实地坐了半晌，胆子大的依依终是忍不住开口央求：“舅舅，我们也想来少年宫学画画，那个大哥哥可厉害了，他画的鱼跟真的一样呢。”她刚才在那群同龄人中认识了不少新朋友 ，其中不乏贺楠的学生们，于是被拉着看了不少他的画作。
“嗯嗯，还能跟那么多小朋友一起玩。”双双抱着和姐姐同样的心思。
钟磊一个急刹，车子在路边诡异地停下。
他眼神狠厉地看着副驾驶座上的宁清：“原来你还撺掇着她们起这样的心思，怎么？一次不够，还想天天去见他？”
然而，无论他表情多么嘲讽，语气多么不堪，宁清好似被按了暂停键的机器一般，从眼神到动作，再无任何波澜。
这局棋，又陷入僵持之地。
第十七章
车子到钟家后，钟磊铁青着脸将双胞胎拎下车，步子跨得又大又重，几步就将后面的宁清甩出老远。
客厅里，钟淼正坐着翻阅一份杂志，听见重重的关门声，纳闷地抬起头：“这是怎么了？”
双胞胎听见她的声音，倍感可亲，灵活地从钟磊手中钻出来，扑向钟淼：“小姨，怕怕~~”
钟淼接住这两具温软的小身子，责怪地看着弟弟：“看你把孩子吓得。”
钟磊一言不发，脸色仍冷得可怕，未作停留便大步上楼，一分钟后，三楼传来巨大的摔门声，震得双胞胎捂住耳朵，紧缩在钟淼的怀里。
“臭小子！”钟淼气极，低声咒骂一句，转头就看见有些狼狈的宁清，她皱皱眉，关切地迎过来：“怎么了？那小子欺负你了？别怕！告诉我，我去教训他！”
宁清本来以为自己忍得住，就算再不堪也不能在这些人面前流眼泪，可是当钟淼溢于言表的温和撞进她的眼底，隐忍已久的泪水还是接连落下。
她听过很多关切的话，不管真真假假；她见过很多带笑的脸，尽管虚实难辨。可是当父亲病倒，宁家失势，所有围绕在她身边的关注便一夕之间全部退散，她在别人眼里便只成了连外祖林家都遗弃掉的孤女、靠身体依附于钟家的金丝雀。
再没有肩膀供她依靠，再没有怀抱供她撒娇，她像一只孤独的兽，每天在强敌环饲的密林里挣扎着、生存着，受了伤也只能缩回自己那狭小的地盘，独自舔着伤口。
她本来以为自己的心脏已经足够强大，可以抵挡别人的冷眼；可以无视强加给她的羞辱；可以隔绝外人肆无忌惮的诋毁…
可是到头来却发现，一句稍带真诚的问话便能将她所有的伪装统统打破。
原来，这个世界上还有温暖。
钟淼放下双胞胎，颇有些无措地看着泪流满面的宁清。
还是机灵的依依拿了纸巾垫高脚尖递过去：“给！小舅妈不要哭~~”
宁清接过纸巾，带着浓浓的哭音：“谢谢。”
钟淼摸摸双胞胎的头，示意她们回房去玩。
等到客厅里只剩下两人之后，才拉着宁清在沙发上坐下。
“他就那么个臭脾气，你别放在心上，回头我就收拾他，替你出这口气。”
“不用了。”宁清摇摇头，“也没多大点儿事。”
“清清，”钟淼的声音有些严肃，“我想让你明白，你跟我们家之间，不是依附或者投靠的关系，你是姑姑的女儿，也是我们的亲人！所以，你没必要委屈自己，发生什么事都可以告诉我，好吗？”
宁清刚止住的眼泪又被这番话勾了出来。
钟淼拍拍她的肩头，也不勉强她：“好了，累了的话先回房休息吧。等会儿我让她们做点儿吃的端去给你。”
宁清依言点点头。经过钟磊的房间时，脚步不由自主地加快，生怕那扇门会突然间在她面前打开来。
灯光朦胧，水汽氤氲，空气里细密的水珠渐渐弥散开来，将其中的一个身影勾勒得只剩一个模糊的轮廓。
浴池里，水温偏高，然而这正是宁清想要的，来自于肌肤的微微的烧灼感，能让她的紧绷的神经暂时放松，忘掉白日里所有的喧嚣。
抬足，踏入，水位缓缓上升，干净的热水慢慢浸没她象牙白的肌肤，乌黑的长发打湿后迤逦出一道柔顺的墨线，她靠在池壁上，双手环胸，像是婴儿依偎在母体里一样，用最安全的姿势诠释出最缺乏安全的内心。
直到水温慢慢变凉，她才拿了洗浴用品简单一番冲洗。
起身，无数水珠形成帘幕一般，从她光滑的身体上褪下，灯光下，徒留满身晶莹的肤光。
赤脚踩在防滑地板上，她缓缓走向镜子前，抹掉水雾，一张干净的脸庞在瞳孔中凝聚成像。
有时候，她会想，钟磊这样纠缠，会不会只是因为这张脸，会不会等他看腻了，就会放过她。
然而，没有人告诉她答案。
宁清垂下睫毛，然后转身，拿浴巾仔细的包裹住自己。
衣柜里虽然塞满新的睡衣，宁清还是只习惯穿自己从宁家带来的。手指刚触到那棉质的衣料，身后便有一阵大力袭来，她被撞得身体紧贴衣柜门，腰被一只大手握住，那陌生的温度透过薄薄的一层浴巾，熨烫上她的肌肤，虽然温热，但却比任何触感都要吓人。
“啊…”宁清尖叫一声，左手死死护住快要滑落的浴巾，右手用力想要掰开腰间的那双手臂。
身后那人径自贴了过来，滚烫的胸膛紧挨她暴露在空气中的微凉的肩膀。
宁清咬紧下唇，眼睛死死盯着试衣镜里映出的人影，声音里含着哀求，含着惊惧，还有一种深入骨髓的绝望，她说：“钟磊，你放手…”
钟磊用下巴抵着她的右肩头，跟她一同看向镜子里的一双人影，那里面，一个是阴鸷霸道的男人，一个是因恐惧而瑟瑟发抖的女孩，玉色的肩膀映着微泛青色胡茬的下巴，强与弱，爱与欲的纠葛。
镜中的男人缓缓勾起一抹笑容，泛红的眼睛里闪过毫不掩饰的欲望，他偏过头，眼神痴迷一般勾勒着女孩的身体轮廓。
饱满的额头，像蝶翼一般不停颤动的睫毛，小巧圆润的耳垂，弧度优美的下巴，纤细的、隐隐还能看见淡青色血管的脖颈，还有，因为杂乱的呼吸而起伏不定的前胸，，再往下…
钟磊的眼神越来越幽暗，不受控制地盯着她被包裹住的形状优美的丰盈，呼吸越发急促，眸色也慢慢由淡红转至暗红。
他的手臂越收越紧，宁清几乎喘不过气来，心口巨大的绝望感呼啸着袭来，压得她几乎想立即停止呼吸，好摆脱这永无宁日的惊惶。