陶花听见这句话，一颗心顿时提到了嗓子眼儿。
“那天，我到她家门口去讨饭，她穿着雪白的貂皮袄，手里拿着一块热呼呼的点心，她的裙子，比地上的雪还要白净。”
陶花心里立刻开始猛嘲笑自己：自作多情了吧，别有事没事起这种怪念头，看来做人就是不能想太多啊。
小满接着说下去：“可是…”他的转折还没有转出来，陶花后知后觉惊道：“讨饭的时候，你应该还很小吧，你怎么那么小就懂这些了？”
他笑了笑：“我本来就比你懂事早，你看你，到现在也还是什么都不懂。”语气里说不出的宠溺亲近，一边说还一边捏了捏她的肩膀。然而，陶花显然没那么容易自作多情了，她只是很实在地说了一句：“我的肩膀经常会痛，嗯，捏捏还真是会舒服些。”
他立刻紧张起来：“你常年练箭，肩膀一定吃不消，自己要懂得保养，我帮你找几个好的推拿师傅。”
陶花摇摇头：“推拿师傅大多是男人，不方便。”
小满点点头，一边用手在她的肩膀微微加了些力捏着，一边想继续刚刚的话题。可惜，却怎么也找不到刚刚的感觉了，于是只好简短一句话进入主题：“如果，我刚刚说的那个女孩子是你，你会怎么对我？”
陶花连想都没想，就回答：“不可能是我。”
“为什么？”
“我从来不穿白裙子。爹爹说了，白裙子在中原是死了爹娘才穿的衣服。”
他皱起眉头：“我是说如果。”
“如果啊”，她认真地想了想，思绪回到了当年，那时候他是个小叫化子，她是陶府的小姐，“那，我猜陶若会把你教训一顿。澜哥哥倒是不会做什么，因为他不能以大欺小，但是陶若肯定不会放过你，他跟你刚好一般大。”
“好吧，就算那个时候把我打一顿，那现在呢？现在你会怎么做？”
“现在？现在你早就忘了。你刚刚说的那个女孩子，难道你现在还喜欢？”
他哑然半晌，也只能先实话实说：“那个女孩子，确实早就忘了，可…可我如果忘不了，一直喜欢你呢？”
他们已经进了演武厅，陶花兴高采烈摘下弓箭，心不在焉答道：“忘都忘干净了，还非得问我如果。如果真是那样啊，我就再也不敢理你了，躲得远远的。”
他低下头：“我知道了。”
雪花下得猖狂，他在门口仰望天空：“可是吧，天要下雪，不是人力能管得了的。”
风月
时间转瞬即过。陶花忙着收拾行装，一连数日没有秦文的音信。他每日派人大张旗鼓来问候，但是真人并不来。
陶花竟是有些想念，她的性格沉不住气，问了小满两次，小满每次都耐心回答，说可能是事务繁忙，羁绊住了。
到第九天晚上，小金来了，身后跟着一个兵士，军帽低低盖住面庞。小满当即把二人请进书房，郑伯和陶花也一起跟了进去。
那兵士脱掉帽子，正是秦文。陶花满心欢喜，他却未理会她，只是跪拜徽王。小满赶紧把他扶起，细细问过一遍军中情况。秦文带来一份名册，一一指给小满和郑伯两人看，三人窃窃私语。陶花在一旁看得十分无聊，悻悻然拿着袖箭一只只磨尖，消磨大好时光，虚掷相逢佳期。
过了一阵，小满抬头看她一眼：“姑姑，你先回去休息吧，我们说的都是些朝廷政事，还有好多没说完，你累了。”
陶花一边继续磨着袖箭，一边说：“我在忙呢，磨箭头。”
秦文听见，抬头望她一笑。她忽觉他的笑容如春风一般和煦炙暖，清秀的眉目间一股诱人温柔。
她的眼神一定是表达得太过明白，小满当即就说：“要么咱们改天再谈，姑姑和秦将军好久不见。”
郑伯忙道：“不可，秦将军在田太师监视之中，来一趟徽王府不易。”秦文也即刻收回了目光。
等到夜半，三人终于谈毕，秦文带同小金告辞而去，临到门前看见陶花尚倚在角落，一眨不眨看着他。
他转头对小金说：“你先回去吧，我带陶姑娘四处走走。”小金、郑伯、小满三人一起反对：“将军不可，小心为上。”
秦文笑着摇手：“无妨，让田老头撞见更好，他不至于当着我的面动手。再说，他撞见我的风月事又不是头一回了。”说罢即携陶花出门。
因为出征的将士刚刚凯旋而归，汴梁城入夜也还不十分冷清，时时有亮灯的店家，也不时有欢声笑语自两旁传来。秦文拉住陶花，在半明半暗的巷子中穿梭前行。陶花好一阵没有见他，颇为想念，她也并不懂避讳，伸手拉住他手臂，悄声道：“好多天没看到你了，还真有点想呢。”
“这不是来了。你还好么？”
她点头，含笑低语：“带我去见见你喜欢的姑娘，让我看看她有多好。”虽是带着笑，心里还是有点不自在。
他微微一怔：“谁？”说着侧目望望她，缓声正色道，“以前，我总想着我要是喜欢一个女子，必然不让她受一丝苦，只要她一想念我，我立刻就会出现在她面前。现在才知道不能，乱世之中，哪里能有不受苦的日子？既然做不到，那也就只好谁都不喜欢了，免得拖累了好女子。”
她望他一眼：“谁都不喜欢？那你的风月佳人呢？”她刚刚听他提到什么风月事，就一直上了心。
秦文不再说话，扯住她往旁边一条巷子拐去。不一会儿，门口出现一处亮灯的人家。大门上挂着个红灯笼，院落里可见隐约灯火。
陶花不明所以，秦文做出个噤声的手势，让她听室内传出的声音。她这才觉到有琴声自院内传出，可她还是不明白这有什么可听之处。
秦文到院门口，朗声问道：“素素姑娘在不在？秦文来访。”
屋内琴声“铮”地一声停了，片刻有一个十三四岁的小丫头提着灯笼走出屋来，到门口打开院门，笑道：“是秦将军啊，上回不是说，要过几个月才回得来么？”
秦文笑答：“旗开得胜，所以回来得早了。”
那小丫头立刻乖巧道喜，引二人进去。
陶花一踏入院内，但觉异香扑鼻，进到屋内，看见一盆一木，都雕琢得独具心思。帘幕轻扬，内室琴声再次响起，缓缓传出。
秦文坐在外室，静心聆听。陶花却是觉得十分无聊，于是走来走去，又到内室门口往里偷望，隐隐约约看见一个白衣女子正静坐抚琴。虽然陶花听不懂琴声，却只需看这一眼，便知这女子清丽脱俗，卓而不群，仿若未经人间烟火。
琴声袅袅而停，陶花仍靠在内室门口痴痴看着，秦文在背后轻拍她：“你也听得入神了？”
陶花猛然惊醒：“不是，我是看入神了。这姑娘好生美丽，怪不得爹爹说过有人会为了一个女子着迷，置家国于不顾。”
秦文笑道：“那也不能怪女子美丽，是男子定力不够。”
陶花眉毛一挑：“你是不是就是定力不够的那一个？”
他仍旧笑着：“还从来没见过让我定力不够的女子，你尽可放心嫁我。”
话音未落，绣帘一挑，素素姑娘走出来：“你们二人，跑到这里来就是为了在我跟前说情话么？”
秦文连忙拱手：“素素姑娘见笑，我是特地带她来听你抚琴，‘此曲只应天上有，人间哪得几回闻’，素素姑娘琴技又长了。”
素素挑目望了他一眼：“将军过奖，抚琴之人，最想要的就是知音鉴赏，秦将军正是这样的知音。只是，你若想天天听时，也并不难。”她是对着秦文说话的，可是即使侧在一旁的陶花，也能看得见听得出她眼中语中的脉脉情意。陶花顿时觉得自己十分多余，移步想走远一点。秦文十分迅速地一探手，将她紧紧箍住。
他侧头看着她，缓声说道：“我从小就脾气沉郁，一直落落寡欢，心忧天下。第一次笑，是十六岁拿武状元时；第二次笑，就是在这里，听了颜素素姑娘抚琴。”
陶花转头，仔仔细细把颜素素从上到下打量一番，但觉她通身没有一处不是完美到极限，忽然地心底就一阵难受，甩开秦文的手转身出去。
一直到院落外面也不见秦文跟来。她觉到些心酸，原来真就是小满说的那样，像吃了杨梅似的，酸溜溜一阵难过。她不再等他，只管加快脚步。
陶花在小巷中飞快前行，快走到大路时秦文才从后面赶上，拉住她笑问：“生气了？”
陶花侧头：“不是，只是不想打扰你们。”
“你多想了。咱们深夜来访，你一言不发转头就走，太失礼数。”
“我长在草原，不懂什么礼数。让你的情人见笑了，对不住。”
他停下脚步：“你真生气了？”
她也顿住步子，转回头来：“戏要演到什么时候？我烦了。”
他慢慢走到她跟前，嘴唇探到耳边，姿态极其亲热，言语却甚是端正：“是徽王让你来问这句话的么？”
陶花愣怔片刻，摇摇头：“他不知道，我答应你不告诉任何人的。”心底深处忽然就觉得无趣起来
“那是你自己想问了？”
她依旧摇头：“现在也不想问了。”
“瞧你酸的”，他带着促狭的笑容，“你放心，我听说田老头那边已经着急起来，局势应该很快就会明朗了。”
他看她变得无精打采，只好送她回去。徽王府门口，她已经跨过门槛，又回转头。
他没有走，在夜色中静立目送，月光洒下来，一身白霜光华流转。
她再问：“你真没什么其他的要跟我说了？”
他望着她，紧抿双唇，缓缓摇了摇头。
陶花回去时，徽王府中已经静悄悄的，她蹑手蹑脚穿过大厅，正看见小满坐在椅中半睡半醒的样子。怕他着凉，陶花过去叫醒他，让他回屋里睡觉。他揉着眼睛迷迷糊糊说：“别催我，我等姑姑回来再睡。”
陶花胸中一阵暖意，拍拍他面孔：“姑姑已经回来了，你不用等我。”
小满这才睁开眼睛，声音仍是混混沌沌：“几更天了？姑姑你早点回来，我担心你。”
“姑姑是跟武状元出门，你担心什么？”
小满皱眉：“你一个年轻女子，深夜与男子出门不归，如何让人不担心？”陶花本来听着这老气言语，想着他的小孩面孔，觉得十分可笑；可是注目看时，却见他已颇有老成之态，眉目间自然露出的世故明理、体贴周到是无法假装的，立时就笑不出来了。
陶花侧身扶起他回到卧室，侍从丫鬟们早都听命去睡了，她为他铺好床，宽衣脱靴，盖严被子。小满打个哈欠，满足地闭上眼睛，这时又十足十地象个孩子了。
陶花拍拍他的背，轻叹一声刚要离去，小满一把扯住她的手腕，眼睛仍旧闭着，声音却是清晰：“为什么叹气？”
她低头：“没有。”
他转过身来，仍旧闭着眼：“秦文这个人，外表看起来是温的，骨子里却是凉的，功业看得重，情意看得轻，接近容易，交心却难，纵然文武全才，也不是做丈夫的好材料。你性子疏漫，脾气耿直倔强，到时候免不了两个人隔阂怄气。”
她仍旧低着头：“我不这么觉得。”
小满哼笑一声：“你现在两情正浓，昏头昏脑的，当然说不这么觉得，将来怎么样可就难说了。换个脾气合适的人喜欢，不是更好？其实我倒觉得耶律澜会是个好丈夫。”
陶花叹了口气：“我跟澜哥哥已经不可能了。换个人？你说得真容易，连汴京城街边的卖花小姑娘都知道，天下人没一个能比得过他的。”
他苦笑：“好，没一个能比得过他的。”说着睁开双目扫了她一眼，眼神中清明犀利，并无一点困意，还微微藏了点不易觉察的失望。
陶花连别人写在脸上的不悦都未必瞧得出来，这一点藏着的那就更加瞧不出来了。他看着她，正色说：“既然这样，那这件事情，我会尽力帮你办到。”
“不要！”她斩钉截铁打断，“我不要什么联姻！”
他深深望着她：“你别以为联姻就容易，还不知道要费多大力气才能争到。你觉得他好，难道田倩如就不觉得他好？我冒天下之大不韪去帮你办这件事，指不定明天就父兄成仇、身首异处，到头来你就是两个字：不要。”
“小满”，陶花在床边坐下来，“其实，我们就是想让你快点下个决断。”
他微微笑了笑：“这么快就跟我说实话了？我还以为你见了他就丢了魂，就跟咱们在燕子河边第一次见他的时候一样，好好的突然就吵架了。”
“我不是那样的人。你知道我为什么对澜哥哥这么无情？不单是因为他的父亲杀了我的父亲，那是长辈们的事，不能算在他头上；最要紧的，是因为陶若是在他府中被捉的。你跟陶若一样，都是我的亲人，比什么其他人都重要。”
他立刻笑了，多日来的阴霾一扫不见：“既然你这么说了，我也只好舍生忘死帮你办事。”
她看着他：“这不是帮我，是为你自己，太子登基，早早晚晚都会对你不利。至于我”，她落寞低头，“我说过，我不要联姻。”
他叹口气：“随便你要不要吧，我知道你是喜欢上他了。城门口去接你那天，你下车往他那儿一望，我就已经知道传言都是真的。我得先提醒你——秦家是个大家族，跟朝中官员和皇家都有盘根错节的关系，进他家的家门并没那么容易，秦文的生母就是直到死去才被承认。中原礼仪严谨，你跟他这么闹法儿，对你自己名声不利，秦家人恐怕不会喜欢。”
陶花从来没有想过这么多，这时候愣了半晌，把小满的话一句句想了一遍，隐隐觉到一阵寒意。
小满为人体贴，知道她的心思，也不忍她独自担忧，于是柔声安慰：“你别怕。秦家再厉害，你背后，有我。”
陶花感激地望着他。你背后，有我，这是多么安慰贴心的承诺。她只觉这话连谢都不能说，说了就生分了，于是点一点头，起身离去了。
小满看着她的手腕从自己手中一点点抽出，刚刚还活色生香的一个人终于变得只剩下一个背影，侧过身来长叹了一口气。不知怎的就起了一阵突然的心烦，将整床被子都踢了下床。
第二天有早朝，小满一早去了，回来却是满脸怒气。陶花奇道：“怎么？刚打了大胜仗皇帝还不高兴？”
小满不答，摘下冠带扔在地上，闷闷坐进椅中不说话。陶花看情势严重，转头去看郑伯。郑伯走近她身边，轻声道：“今天朝堂之上，田太师在天子面前盛赞陶花箭。他，唉，他说你箭法无双，美貌更无双，天子已经命你去觐见。”
陶花还没有反应过来为何这事会让小满生气，就听见小满大骂说：“田仲魁这只老狐狸，听见消息说姑姑跟秦将军要好，就想了这么个一箭双雕的主意推姑姑入火坑：我们少了一员良将，他女儿也可以高枕无忧。好如意的算盘！”
陶花仍是不明白，奇道：“见见天子而已，难道朝堂上有火坑让我跳？我又没犯法，当了五年山贼，可也没干过坏事。”
郑伯摇头：“非也。当今天子十分好女色，田太师大肆宣扬，这练箭之人，唉，定然与众不同啊。”
陶花听言，转身向外：“那我走了，不见总没事了吧。”
郑伯拉住她：“你这一走，老狐狸一定把所有脏水都泼到徽王身上。再说，你也未必能走得脱，皇上为一个美人掘地三尺的事情，已经干过多次了。”
陶花皱眉：“那如何是好？我，我可是不愿意的。你们有祸事自己承担好了，我反正是不趟这摊浑水了。”言毕看了小满一眼，见他愁眉深锁，全不似往日意气风发的样子，不由担忧，走过去拉住他：“好吧好吧，我明天先去让他见见好了，回来再想对策，兴许他看不上我呢。”
小满抬头，双目全是通红的血丝，一字字道：“姑姑，你放心，当日在无牙山上我就已经下定决心，此生尽我之力，无论如何都要护你周全。”
陶花看他咬牙切齿、满眼血红的样子十分惊心，忙握住他手：“没事没事，你还是个孩子，应该我来护着你的。”
正谈话间，家丁来报，田太师来访。
小满和郑伯立刻换上了笑脸，仿佛刚刚的全都没有发生。两人出门把太师迎进来，陶花偷眼一瞧，正是那日在城门口迎接秦文的富态老头。
田太师一屁股坐下来，就再没挪过窝儿，从东扯到西，从南扯到北，陶花明白，他这是来探听虚实，也让府中没有布置对策的时间。正在这里闲扯的时候，家丁来报，秦家有人来了。
田太师一下坐直身躯，来了精神：“快请快请。”陶花在旁悄没声息退了出去。
徽王府的家丁带着小金进来，身后还跟着一人，穿着军士服色，一顶大军帽遮住面孔。
田太师走下座位：“这位仁兄帽子戴歪了吧，我来帮你正一正。”
那人后退一步，粗声道：“不必，太师别脏了金手。”
“不妨不妨，”田太师笑着，“仁兄若是秦家的人，我帮你正正帽子也是应该。”说着，他伸手硬去掀那人的帽子。
田仲魁怀疑秦家有人与徽王府过从甚密不是一天两天了，他很想抓住个证据好让他的贤婿去查，所以硬去掀这人的帽子，要他露出真容。秦家上下，没有一个人他得罪不起的，所以他掀起来也毫无顾忌。
可是帽子脱掉，他看见的是一张温存可爱的面孔，如春日盛放的桃花，红艳艳香喷喷，让人爱不释手。田仲魁一愣神的功夫，对面那人一拳打在他面门，他当场晕眩过去。
田家的家丁一起冲过来，陶花冷言道：“我就要去面君了，此刻身躯贵比千金，你们谁敢动？咱们到金殿上说个明白！”家丁们不敢发作，拥着田仲魁离去。
陶花扯下一身军士服，扮个鬼脸，郑伯在旁边给她竖起大拇指，同小满一起，三人到书房去见秦文。
陶花冲在最前头进来书房，秦文却只冲她微一点头，便不再多言，急急与小满和郑伯商议起来。陶花起初坐在案边，听他们细细商讨安排应对，讲的全都是军政细节，陶花听得昏昏欲睡，越来越不专注，只看见秦文和小满沉稳镇定、信心十足，两人配合亲密无间。陶花迷迷蒙蒙心想：或许真如秦文所说，小满有一统天下的才干。
天色渐晚，秦文换上军士服色，跟在小金身后走了。陶花一直送到门口，秦文冲她点头，说声“放心”，便急急离去。
倾国
晴朗月夜，却无人有心赏风景。
徽王府为陶花面君之事，已经连续繁忙了数日，对外只说要好好打扮以邀圣宠。
早来晚来，这一天也总是来了。陶花不待天黑便上床躺下，今夜必须好好休息，明日早朝面君若是说不通，那就只有一战。
迷迷糊糊将睡未睡之际，听见门外有声音，似是服侍自己的小丫头开门让人进来。
她还不及坐起，就隔着帐子看见小满从外间屋走进内室，径直走到她床边，放了一样东西在她枕侧。她伸手拿起来，摸出了是那件刀枪不入的金丝背心。小满倒是有些吃惊：“吵醒你了？”
她并不避讳他，干脆起来把帐子打开，灯烛一时摸不着，所幸月色足够明亮，照见小满殷殷的关切之色。
她笑了笑：“我用不着这个东西。”说着塞回到他手中去。
他却是没说话，就那么一直看着她。
陶花不明白他为什么盯着自己看，抬手摸摸脸：“怎么了？是不是大半夜的看着像个鬼？”
小满低头一阵赧然，想换个话题，于是把手中的金丝背心打开给她穿上。室内暖阁，她只穿了一件薄薄的丝衣，金属划过时有些异样的触感。
她也不觉得有什么不妥，他在她胸前暖过冻僵的身体，还能有什么更不妥的呢？
她只是觉得他的手掌有些异乎寻常的灼热，于是担心了一句：“小满，你手怎么这么热，没生病吧？”
他一下子脸红了，月亮底下也能看得出来。她立刻伸手去探了探他的额头，结论是：“嗯，还好。”
小满后退了一步，说：“明天你自己小心点，不过也别害怕。”
她点头：“我不是个会害怕的人。”
他笑着望她一眼：“我想了半天，还是觉得，就算你嫁了人，这世上最亲近的人还是你和继父，其他的人都不如。”说完就走了。
隔天一早，陶花也不梳洗，穿上家人换下的一身旧袍子，蓬头垢面就出了门。小满连连念叨：“老天爷保佑，他若看不上你，咱们又免一次兵祸。”郑伯则不以为然：“安排已经周密，秦将军又肯全力相助，未必是坏事。”
金殿之上，陶花快把头低到地上，粗声粗气请安。天子走下宝座，命她抬起头来，见她云鬓不整，花颜冷落，皇帝赵登却越发来了兴致：“朕今天忽然体会了前朝王丞相的一首诗——‘低徊顾影无颜色，尚得君王不自持’。没有苦心修整的惊绝之色，却一样让人不能自持啊。”