赵恒岳轻叹口气，脸上的神色和缓了些，望一眼陶花，又回头问林景云：“你们是觉得我亏待她了，是么？”
林景云想一想，摇摇头，“那倒不是。换作是我的女人夜奔到敌人枕边，恐怕也就提刀斩了。我说这些话是因为我知道师傅你有多顾着她，咱们在小商河那晚，你明知道她已经走了，还是苦等了一夜。那天你眼睛湿了，别以为我没看见。可就这么着，到后来也就是废去后位，并没罢她的枢密使、收她的虎符箭令。你既然这么爱惜她，又何必逞这一时之气，让她这么难受，你以后想起来还不是又得心疼。”
他话未说完，陶花已经泪盈于睫。
赵恒岳又叹了口气，朱弦察言观色，悄悄向林景云使个眼色，两人便要离席。赵恒岳却是出言把两人留下了，他扫视一眼三人，缓缓说道：“我身边最得力的四员将领，陶、李、秦、林。李涵庆是我继父旧部，他的老母亲生病时我把宫中藏的一朵救命的雪莲送了过去，他感我的情，我也自信能得他的忠心。秦文为人冷淡、不易深交，做事也有些狠了，十六岁时就懂得凌迟陶若来逼他父亲姐姐回救，后来对田倩如、萧照怜可都是毫不留情，我本来就不喜欢他，为了阿陶和榕儿勉力应酬亲近，却终于还是不成，竟至如此收场。好在秦家军有秦梧接手，她是我的表妹，得过我许多照应，夫婿也是我的心腹，我也就从不担心她。景云么，更不必说了”跟亲兄弟一般，我也下了苦心栽培，虽然我们曾喜欢过同一个女子，却并未碍过我们的交情。这几日我一直在想，若再有一次兵变，或者又如幼年时一般被契丹擒住，再或者大周竟陷入绝境，那谁会在我身边？“他再次扫视一眼三人，自己答道：“这李、秦、林三位将军，我都自信他们会留到最后，倒不见得是为了往日恩惠，更多是这份情谊把。就只有这铁箭枢密使，我竟是不知道怎么去留住她…”说着他垂下头去，过了片刻又抬起头来看着陶花，“兵变之事已过，我并不想再去追究，何况这战局最终能定还是靠了你。当时是说了一些伤你的话，那是我历练不深、情伤所致，说过之后也后悔了。你我之间，又不仅仅是儿女私情，若只是私情，我何至于如此难过？你铁箭骑术无敌中原，兵法战策也是深谙其道，又在我大周屡次参战，年纪轻轻已是一位经验丰富的老将，更是《兵器谱》之首、群雄马首之瞻，我…我真是千方百计、不惜一切也想留住你。你想要什么，其实我也清楚得很，但凡这大周国有的东西，我都不吝惜，只是，你要的东西若是我没有，那我可就没办法了…”
他望着陶花长长叹息：“你若是想让我重封你为皇后，那自然容易，我愿意为你尽废六宫，独尊你一人。若是这些就是你想要的，这些就能留住你铁箭陶花，那么我此刻就去做。可是，阿陶，我知道，这些不是你想要的，所以我想来想去，想了这么久，还是想不下一个安顿你的办法。你想要的东西，再也没有了，我给不了…我…我也不敢欺哄你，说我还能给你，那只怕会真的把你气走。我只能像现在这样，战战兢兢，生怕多一分亲密就不够尊重…”
他重又垂下头去，面色颓丧已极。陶花站起身，走到他身边蹲下去握住他的手，泪水终于无声落下。
他们两人曾经死生相系的这一份情谊，终是变成了如今彼此小心翼翼的君臣关系。
他轻抚她的秀发，刚抚得一扶却又赶紧收住手，生怕冒犯了她。
第五十章锦囊
冬天过去，春日姗姗而来。
然而，禁宫中无数待春的嫔妃却再也没有等来自己的春天。一如人们悄声相传的那样，当今圣上爱好处子，一夕之后便不再碰第二遭。此话原也不假，可是宫中却在开春大幅削减了宫女数量，也不再纳取新人。
郑丞相于此事最为敏锐，当即去秦府拜访了枢密使陶花。
他握着陶花的手拿出三个锦囊，“我老郑要告老归田了，唯一一件放心不下的事，就是你们俩。唉，要说起来，你们两这桩好姻缘还是我给帮的媒，我老郑也只好义不容辞，再给你出个馊主意了。”
暮春之际，皇帝率领群臣去落霞山祭天。皇后皇子也都随行在侧，五千御林军绵延山道上，旌旗遮天蔽日。
赵恒岳执意步行上山，以示赤诚，皇后却是经不起这山路，一直在软轿之中。等到仪式完毕下山之时，皇后想与皇帝并肩步行，于是队伍便只能慢下来，这一众人等极其拖沓地缓缓向下。
枢密使陶花与左卫上将军林景云两人都是全身披挂整齐，一左一右走在圣驾之前。陶花是风风火火的性格，走得慢了颇有些不耐烦，却也只能忍着。帝后两人不时说些温柔话儿，连林景云都听得尴尬，看了陶花一眼，越发觉得可怜，就往她身边靠了靠，想说句话安慰。
陶花侧头一笑，神态十分亲密，说了句“看你，走个山路还出汗”，抬头帮他擦了一擦。
就这么一个微小的动作，大家全都听见走在后面的赵恒岳声音一顿。
陶花听见这一顿，立刻按照指示取出郑丞相给的第一个锦囊打开。
看完之后走到圣驾之侧，紧挨这赵恒岳走了几步。
他微有些奇怪，转头看她一眼。她清咳一声开口，“恒岳，我有件事要跟你说。”
宁致静是与赵恒岳挽手走路的，当然也就听见了。她盯了她一眼，微笑这问自己的夫君：“要么，我先回避？”
赵恒岳忙答：“不必，”接着转向陶花，“枢密使有什么话讲在当面，皇后是我信任之人。”
陶花还未开言，宁致静向陶花笑言：“枢密使大人不必见外，只是，皇上名讳咱们做臣子的应该避着才是。”
陶花冷冷而言：“好吧，皇上，我想请您下旨赐婚于我。”
宁致静听到此言倒是微有些吃惊，赵恒岳面不改色，一步一步沿着山路的阶梯向下走。走出十数步去，才问了一声：“和谁？”
“谢怀畅。”
他再走出十数步，又问了一声：“养在家里玩乐？你不是一直顾念靖玉么。”
陶花想了想，“不是玩乐，是…是…嗯——看上了人家的俊模样。”
宁致静在旁接话：“皇上，您这样问法儿，朝中大臣怕是没人敢求您赐婚了。”
赵恒岳又走出了十数步，点头说：“随你。”说着不再理会陶花，只问左右侍从，“到无情崖了么？我去看看。”
下得山去已是日落，大队人马按原计划在山下驻营，本来是说今夜晚饭后围猎，明晨踏青回城，赵恒岳却说累了。众人自然都随着他，也就都不去围猎了，只有陶花试箭心切，仍是带了几个随从到山脚下晃了一圈。
归帐时已是深夜，四处静寂，陶花刚躺下还未入眠，却隐隐听得有女子哭啼哀叫之声。她初时只想不管，只是这声音持续不去，搅得人无法安眠，她只好又起来，出帐看看左右却全黑着灯，难道大家都听不见么？
陶花顺着声音走过去，先远远看见有人跪在地上，走近了见是小郑丞想。老郑丞相已回家安享天年，如今是他的长子继了这丞相之位，与他父亲一般的直谏脾气。
陶花看丞相跪在这深夜的帐外，已知不妙，疾步走过去问他出了何事。小郑丞相长叹着告诉她，皇上虽未去打猎，却在晚饭后去了附近几处村落，强带得几个少女归来。这几个女子此刻正在帐中，年纪幼小，不堪人事，想来皇上也不爱惜，竟至一夜惨呼哀啼。丞相捶地向着帐内高声呼喊：“桀纣暴君，方这般行事，不意我朝天子竟至如此！”
陶花静立半响，蓦然转身，“此事与我无关，我也管不了。你跪着吧，我先回去睡了。”
小郑丞相却极其迅速地伸臂拦住她脚步，“陶姑娘，你怎说此事与你无关？家父曾经嘱咐过我三句话，说但凡皇上不听规劝时，便来找你陶姑娘去劝；但凡皇上在情事上失行时，便来找你陶姑娘去管；但凡皇上暴怒无人敢近前时，便请你陶姑娘上前。”
陶花皱眉，“我又不是神仙，此一时彼一时，如今皇上产不听我劝了。再者，郑丞相，我是枢密使，还是别称陶姑娘了吧。”
小郑丞相抬头望望陶花，语调也不似刚才严厉，神神秘秘跟她说：“枢密使三字怎能说出陶姑娘在我朝地位？家父跟我说过多次我还半信半疑，今日方才看得清清楚楚，皇上是刚颁了为陶姑娘赐婚的诏书，这才至今日之事。”他是一心要说动陶花去劝谏。
陶花却不上他的当，急忙摇头，“丞相你可别什么事都往我身上推，我也担不起。求皇上赐婚是你父亲锦囊所示，他可没教我怎么安置这些女子，还是你自己想办法吧。”
小郑丞相却比老郑丞相年轻灵活许多，此时哈哈一知，对陶花说：“我倒是有个办法…”说着他竟站起身来，到陶花耳边压低了声音，“不如陶姑娘进去，把那几个幼女换出来…”
他语音未落，陶花手中一支短箭直逼到他喉间，“难道老郑没告诉你，我最恨别人在朝中阵中欺负我是个女子！”
小郑丞相临危不乱，仍是笑嘻嘻说：“枢密使大人，你在朝中主管武将，我在朝中主管文官，咱们是分庭抗礼，你拿箭指着我不合大周国的规矩啊。”
陶花怒道：“规矩？你怎么不进帐去跟那人讲规矩，就会在这里管我！”说到这里生了气，起步往外走了两步，又终是顿住身形，转了方向往帐内走去。
帐门口守着几个侍卫，看见枢密使跟丞相在附近商谈许久，接着就气冲冲过来，几人都不知该如何应对。陶花也没给他们应对的机会，一到近前就甩出袖箭，趁那几人避箭的工夫直入帐内。
帐内缚着几个少女，正伏在地上啼哭。陶花过去把她们解开，安慰几句放走了。床帷之内有人哀哀叫唤，待陶花进来后叫声便渐歇下去，接着有一位瘦弱少女慌慌张张跳出帘帐，连衣服都顾不得穿齐整便奔出门去。
陶花看看人都走了，也便转身出门。
她还没走到门口时，听见帘帐内一声低喝：“站住！”
陶花背着他站住了。
他声音里带着喘息，带着沙哑，柔柔唤了声“阿陶”。
陶花低头，她竟是有些害怕，假若他此时要将她留下，那她该如何处置？她若是不应，心里竟是有些不忍；可她若在此时应了，与他新升的那些贵人们又有何不同？不过是他情动的一个出口罢了。
她十分心慌，也十分害怕，微微颤抖起来。
他却是一如既往地体贴，并没有走近前来增加她的恐惧，只是远远说了一句：“我不想让你嫁人。”
她的惧意一下子散了，立刻伸手去抓她的第二个锦囊，看完之后起步出来，再未停留。
陶花的婚事并未铺张，只是因她在朝中的地位，虽然没请什么人，贺礼却是络绎不绝地送来。
她在喜房之内摘下头巾，宝珠仍是坐在她身侧。她细细看了宝珠两眼，她竟假没有变化一般，依旧是上次婚礼时的模样。
陶花惨淡一笑，“一点都没变，连你的样子都跟六年前一模一样。”
宝珠莞尔，“那就算是我驻颜有术吧。”
门外响起两声轻轻的敲击，宝珠即刻沉了声音，问道：“谁”。
秦梧和声答道：“我来跟陶姐姐说几句话。”
宝珠仍是带些警惕，“今晚是花烛之夜，有话改在再说吧。”
秦梧在外一叹，“我有件事非得今晚说呢。”
陶花起身过去开门，秦梧进门后看看西周，先遗出了宝珠。接着她压低了声音附到陶花耳边说：“我受人所托，要带一封信给你，他要我在结婚前交付。”
陶花奇怪，伸手要拿信，秦梧却不立刻给她，只是说：“陶姐姐，我哥哥为你所刺，京中人等全都以为他已死，就连目睹的家人都是那么认为。可是你当时在他近身，又是亲自动的手，你心里应该有数，他其实为杜姑娘所救。”
陶花骤然惊喜交集。她心疑此事已久，只是不能确定，更不敢贸然去问询别人。此刻听见如此消息，那是欢喜得眼泪都要掉下来。
秦梧微笑道：“我偷偷去见过他一次呢。他…他跟杜姑娘已成眷属，夫妻两个隐居在契丹上京城。我哥哥这人博闻强记，学士驳杂，这些日子正跟从他的妻子研究艺术，颇有所成。这封信就是他给你的。”说着这才交给她那封信。
陶花双手颤抖着接过来，打开书信，却是汉文写成，她并不识汉字，不由一叹，“他用汉字写信，分明是已经忘了我不认字。”
秦梧赧然道：“他如今只顾着他的爱妻，对旁人都粗心的很，我来帮你看信吧。”她拿过信来细细读过，笑道，“他劝你不要急着成亲，说那谢怀畅配不上你。他还说你的身体不能再拖了，让你去他那里住个一年半载，你们叙叙旧，他也帮你好好调养身体。”
陶花笑道："帮我调养身体？我看他分明是要拿我试药。“秦梧也笑，”我看也是。“ 说着把书信递给陶花，又劝了她几句取消婚事之语，见她执意不听，只好告辞出去。
秦梧刚刚走了没多久，院子里响起几簇脚步声，门上又有了两声敲击。陶花刚要起身去开门，宝珠拉住她，轻声说：“听脚步声，这次来的人多，小心些。”陶花只觉她此时的气势气度不似个侍女，还未来得及出言相询，宝珠在屋内朗声喝问：“何人惊扰？”
门外之人低声答道：“圣驾在此。”
第五十一章 疑忌
陶花赶紧打开第三个锦囊。
郑丞相的锦囊都是图画。
第一幅要她在皇帝吃醋不悦的时候打开，里面是花烛高烧，一边是一枝桃花，一边是一个漂亮的少年。
第二幅要她在皇帝挽留她的时候打开，里面是一个女子不理不睬绝裾而去。郑丞相深谙男子心理。
第三幅就在今天大婚之夜，皇帝来的时候打开。
陶花打开了，里面画着老郑丞相捂住眼睛，陶花一下就被逗笑了。
宝珠起身开门，看了一眼院中，立时回头拜别陶花。
等走到跟前，“阿陶”，沉默半响，“你别嫁了吧。”
她哼了一声：“不嫁了，你娶我么？”
他却又不说话。
陶花笃信郑丞相的推算，不管他说不说话，先把自己累累赘赘的喜服脱不下来。
谁知他看见了，竟是转身想要出门。
陶花一步抢过去关上门，“喂，你敢！”她这一步抢得甚急，胸口微微起伏喘息，满脸都是委屈负气的模样。
他在那一瞬间失了控制，心里头那些约束瞬间烟消云散了，也不再去想她会不会被冒犯，也不再去想他能给她多少，猛然捉住她的手臂将她整个人带到怀里。
他对自己说：好吧好吧，就是对这跟女人心动了，先跟她亲近了再说其他的。
陶花被他凌厉而来的乱吻扰得神志不清，听他在耳边喃喃说着：“不管了，我就是要你。” 将她抱起来按在红床上。
她不想这么快被俘，可是手上却使不出多大力道，于是之能絮絮叨叨靠着嘴巴发些怨气，“先找你的三宫六院去，先找你的娇弱处子去，先…” 他已经封住了她的嘴，急不可待撕开她的衣襟。
一封纸笺自她的襟内滑落，他也没有在意，两人早已缠绵在了一处。
只是那信封上的字迹实在是眼熟。
他读过他的许多奏折，当然认得这笔迹。
赵恒岳伏在美人身上隐隐觉得不对，重又拿起这封信。“你果然是念旧阿。明明不识字，一封旧日信件还心心念念保存着。” 说着大力把信件掷到一边，连读都没有读。“不是那样，你听我解释——”“好，你说吧，你说一句，只一句。” 他还在她身上，所以一时没有十分绝情。
只一句？那要说哪一句？
陶花是个实心肠的人，想了半天，既然只能说一句——“我跟他真的早就没什么了。”“没什么了？没什么了你还不是把他给你的旧信贴身放着？一如当年，把春宫图放在枕边。”说着他就生了气，忽然发力。
她不知道该不该挣扎，只觉得疼痛，咬牙苦忍，快要忍不住的时候他停下来。
她趁着这片刻空挡赶紧开口，“你听我从头说——”
这个说来话长，要慢慢说，说不好又惹怒他，单是他还活着这一条，怕是就难以蒙混过关。
本来或许有机会说出来的，就算他此时起身走开，也有容下她几句话的工夫。可是门外有人低声禀报：“皇后已到了府门口，说明日她做寿，原定的戏班却又不喜欢了，想请皇上一起拿主意换个戏班。”
赵恒岳点点头，一边起身一边向外吩咐：“赶紧去迎皇后车驾，别让她等久了。”说着一步也不停即刻出门。
三更开门去，始知子夜变。
他们两人之间那份性命可托的信任没有回来，就算肌肤之亲回来了也没什么用。
料事如神的老郑丞相给了她三个锦囊，却没料到亲文的一封来信，就算他能料到，他也拿不出第四个锦囊来应对。别的外人，又怎能理解他们两人之间这份生死相依的感情？
他在回去的路上想着：她若不是大周国的枢密使，若不是百年难遇的良将之才，若不是曾经救过他性命，他一定杀了她，免得总是让自己这般凄惶失措。
赵恒岳当然是难过，陶花却也同样用尽了最后一丝力气最后一丝耐心。她穿着凌乱嫁衣仰躺在床上想了一夜，心里头终是冰冰凉凉了，第二天一早还得匆匆忙忙梳洗换衣去宫内给皇后做寿。
皇后寿诞，今日请的全都是武臣，明日才是文官。皇上爱重皇后，这生日戏一连要唱满七天。
既然座中都是武将，皇上又显得甚是和气，席间气氛便没那么整肃。
戏班老板拿了单子过来，赵恒岳随手递给宁致静。宁致静来了两眼，说：“今天都是将领，咱们听一出《罗成叫关》吧。”
那戏班老板跪在地上，一边叩头一边说：“今天这《罗成叫关》怕是听不了，我们的武生高小奎刚刚摔伤了。”
宁致静笑了笑，“听说那高小奎是你们的台柱子，他摔伤了我们还看什么？”
戏班老板一迭不停地叩头，嘴里也不敢停，“看还是能看，咱们不如看一出《锁五龙》，看看他的扮相，听听他的唱功，只是翻打跌扑的戏演不了了。”
宁致静看着单子讪讪地不说话，戏班老板便一刻也不敢停，只是不住磕头，此时秦梧插了句话：“那就看看好了，听说这高小奎把京城里的小姐们全都迷住了，我还没见过呢。人人都说他与我哥哥长得有三分相似，我倒是很想看看。”
那戏班老板在百忙中瞥了一眼秦梧，见她座次十分靠前，显是这朝中显贵，；立刻回身吩咐：“快叫小奎出来见见。”
不一刻一个穿着短打的小生出来跪拜，秦梧也是在军中日久没有避忌，当即命他抬头，陶花也一起随她看了一眼，还未上妆，眉目间果然与秦文有几分相似。他们学戏的从小就练眼功，自然而然一双眼睛神采四射。
秦梧笑道：“当真是有几分像，若是穿上白袍只怕就更像了。”
那戏班老板随即谄媚笑道：“罗成穿的就是白袍，咱们这就看出《锁五龙》。”
高小奎的扮相果真神俊，台上一站甚是大将风度。《锁五龙》里罗成不是重头戏，他虽然受伤，也还能够勉强客串。秦梧和陶花都是自幼习武，看他举手投足已然知道伤势不轻，否则也不至于皇宫里亮相都不撑台子，不由暗暗替他捏一把汗。
宫中其他女眷看不出来，只是目不转睛看他那一双顾盼神飞的眼睛。等他们演完时。
赵恒岳笑望着高小奎，“这冷面银枪俏罗成演得十分地道，果然英俊无双，连单雄信的风斗都抢了去。只是，罗成虽是唐王眼前的大功臣，若论到义气，却是负了单雄信甚多。当年贾家楼结拜，大家也都说过——唉，患难与共、生死相依的话，到最后却各为其主、兵戎相见了。单雄信对罗成有恩有义，罗成却是捉了他到唐王眼前问斩，免不了单雄信要咒他乱箭穿身尸无处埋。当年我和义父就是被叛臣陷害才人的契丹，义父说他生平最恨背叛之人，越是信任的人，背叛时越是让人寒心…”他忽然顿住说不下去了，最后只好转开话题，“这罗成果然也就应了个乱箭穿身尸无处埋。”
那戏班老板在旁边听见，小鸡啄米似的点头，连连说“圣上高见”。
等赵恒岳说完，高小奎正要退下时，秦梧问了他一句：“你是怎么受的伤？”
戏班老板忙抢过答话：“小奎有招绝活儿，能由两张叠起的桌子上翻筋斗下来。前几天唱完了有看客起哄，要叠三张桌子让他翻，小奎推不过只好试了，这就摔了背，直到昨天才刚刚能起身。”
秦梧听得“哎呀”一声：“那就别上台了，回去养伤吧。”