陶花早有事先商量好的回答：“我只带了公主营，因为此事是我私事。”
萧照影大笑道：“看来妹子你的脾气还是一如当年。还记得你十四岁那年，圣上把周国进贡的南海珠赐了一颗给我，命太子送来，你知道他送珠子给我，也不问原因，便在一同练箭时射了他一箭，虽然没有箭头，也让他痛了好几天。”
陶花咬唇不语，既然萧照影认为她还是当年那个脾气娇横、不知轻重的小姑娘，那只对今日战局更有益处。
萧照影声音低了一些：“妹子，我接战书后问过太子，才知道你竟有意于秦将军。既然他如此风流，伤了你和我妹妹两人，我看你不如弃他而去。我和太子虽然名为夫妻，其实常年征战，一年也见不了两三回，你若能陪在他身边，我必然待你如姐妹。”
陶花轻轻摇头：“我若还能同澜哥哥在一起，当年就不会走了。”
萧照影缓缓点头：“你可是恼恨他耶律家害了你陶家？”
陶花不语，不想跟她解释这段旧事。
萧照影见她不答，似不经意间淡淡提起：“太子曾经问过我，当年那个要害你陶家的密使是谁。”
陶花一听，立刻抬头凝视她。
萧照影一笑，徐徐说道：“我对他说，此事我虽然知道，却和父亲小妹同在圣上面前发过血誓，不能泄露他姓名。”
陶花点头：“我知道你们不肯告诉我，等我攻破上京之时，查阅记档，总能找到蛛丝马迹。”
萧照影轻提马缰，向前走了几步，更靠近陶花一些，压低声音说道：“此人姓名我是万万不能告诉你，否则与我誓言有违，他曾在两军阵前提醒我，问我们契丹人是否重信守诺，那是自然。”
陶花闻听此言，猛地抬头看向萧照影。
萧照影依旧微笑：“虽然我不能告诉你此人姓名，却可以跟你说些姐妹间的悄悄话。此人访我契丹时，行止极之严密，住在我萧府之中，并未见过外人。只是，他既住在我家，我照怜妹妹对他一见钟情，失身于他…”
陶花双手颤抖，“火云追”被她不自主勒缰逼得倒退三步。她猛然清醒：“你骗我！”
萧照影毫不恼怒，笑容淡淡：“你且想，大周来使若非极为机密之事，怎能住到我萧府之中？不住在萧府之中，又怎会遇见我妹妹？当时，周国田太师曾写来一封密信，此信收在圣上手中。数月前，田太师却忽然密遣使臣将此信带回，后来，我听说你国有变，太师被杀，你们杀他之时，没找到这封信么？”
陶花在那一瞬间，顿时想起在太师府卧房枕下见到的那封信。她想起秦文当时十分慌张，把那封信拿走后再没有提起。
陶花又后退三步，萧照影又慢慢前行三步，招手把萧照怜也叫过来：“妹妹，咱们三人都是女子，有些私话说说也无妨。咱们萧家二小姐是上京城中最最高傲的姑娘，此事想必陶家妹子也知道，可是，如今老大也未出阁，妹妹你且告诉她，你等了几年？”
萧照怜眼中隐隐有恨意泪痕：“五年。五年之后，物是人非！”
萧照影点头：“不错，正是整整五年。我上次就跟你提过，难道你就没疑心？怎么那么巧你家也刚好是五年前遇难？当时，我们萧家待他也算不错，他离开上京后有黑衣人追杀于他，那些人沿路设卡，只要看见周国官员便不留活命，想必是要找这个来使，却并不知道此人是谁。照怜妹妹求得我父亲下令，命沿途官员接应保护，我妹妹对他情深意重，却不想此人如此翻脸无情。”
陶花看着她姐妹二人，只觉恍如隔世。
萧照影确实在上次对阵时就提过萧照怜等了五年，那就是说，秦文在五年前去过契丹，她只是没有把这件事跟自己的家事联系起来，此时一想可不正好相合？
那些追杀他的黑衣人，多半就是赤龙会，因为他们知道这个周国使臣剿灭了陶氏一族。
往事一幕幕在她心中重演，都验证了这个她最不愿去面对的推断。
她模模糊糊又听到萧照影说了些什么，却只觉耳中眼中空蒙一片。她在战场上茫然四顾，漫天遍野的绿草，连边际都看不到，这天下如此之大，却是…却是…再也没有什么意思了。原来她爱的人，竟然处心积虑骗了她这么久！原来他害死她的亲人，还要凌迟一个十一岁的孩子！终于逼得她亲手射死幼弟，成为这一生永难忘记的噩梦…
陶花恨不得就此离世，从此不再问人间是非。猛然间□“火云追”突地一跳，她往下看去，一支铁箭向“火云追”咽喉飞来，宝马有灵性，它一跳之时是为了想躲开，却终于还是中了左腹。“火云追”痛得一声长嘶，陶花顿时重回人间，勉强圈转马匹往己阵中奔去。
萧照影不欲取她性命，只想射伤她这头马，而后将她带的队伍全歼于此处。
“火云追”受伤之后，更知情势凶险，全力奔跑回阵。
陶花挥手命撤退，她的侍卫把秦文早晨留下的坐骑牵着迎上来，陶花在马上一跃换过马匹，然后拍拍“火云追”的背，它十分懂事地自己往营地方向跑去了。
萧照影带着队伍中的轻骑兵追杀过来，陶花按照原定路线，往乌由谷口奔跑。这条路线她已试跑过多次，只是，这次她的心境却不同了。
她只想就这么纵马而去，跑到天涯海角，再不回头。
然而往事历历，没有一件可以躲得开，纵使她跑到天涯海角，她也忘不了父亲如何被乱戟刺于地上，陶若如何被她自己的桃花铁箭一箭穿喉。
她心乱如麻，马匹也不熟悉，跑得远不似平时迅速。
她带了五千轻骑兵，刚刚撤退时已经被掩杀两千，这是撤退时的正常折损，布局时已经想到。可是此刻，因她这头马跑不起来，大队马匹跟着头马，都有些迟缓。后面的追兵频频放箭，契丹军以弓箭见长，她带的轻骑兵又没有配重甲，一时间死伤惨重。跑了还没有路途的一半，身后只剩了不到一千人。
陶花赶紧摘下背后弓箭，伺机往敌军中领头的马匹射去。这次为了重创敌人，她带的全都是铁箭，可是她一摸那箭支，瞬间又想到她便是用铁箭射死了自己的亲弟弟，更曾用铁箭在战场上救了杀父仇人。
她的手一颤，箭支又落入壶中。
这里她的箭刚刚落下，背后却有一支乱箭飞了过来，陶花只觉右臂一痛，转头看时，箭已擦臂而过，鲜血涌出。
疼痛让她警醒起来，压下心中千头万绪，抽出箭支射向敌人。
第一支箭刚刚发出时，已过了路途中间的杨树林。
陶花回望时，正看见周军小队自树林中杀出。人还是昨日的人，他一马当先冲入敌阵，所到之处尽皆披靡，只是，她看到他时，却全没了往日情谊。
陶花一勒战马停住，圈转马匹往敌军方向过去。旁边侍卫见此情景，全都不明所以，也都跟着停下来，这一千轻骑兵顿时混乱起来，最后凌乱万分竟然全都停在了此处。
秦文察觉有异，回头看见周军全部停住，陶花更奔驰过来，不由大怒：“你还不快走？！”
陶花放缓马匹，远远喝问：“秦文，当日杀我父亲兄弟的周国来使，是不是你？”
他手中双枪在两名契丹骑兵的身上，回头望向她，远远地看不清神色：“我们回营再讲此事。你快走！”
陶花心底最后一丝飘渺的希望也破灭了。若不是他，他必然会说。他既如此回答，定是他无疑了。
陶花拉开玄铁弓，搭上三支铁箭，缓缓向敌阵中拉开了弓。
他四周全都是敌人，根本顾不得这边。她箭支一发，定然能将他射毙马下。
她的弓箭得自名师真传，不用在此时，更用在何时？
可是她的双手却颤抖了，终于缓缓还是将弓箭放下。
他已经杀得眼红，身上素甲溅满鲜血，回头时见她仍在原地，声音已近沙哑吼道：“你疯了么！快走！”
陶花定睛往敌阵中望过去，因她这一阵耽搁，这支百人小队不能撤退，虽然个个骁勇，进退紧密有致，却终于敌不过重兵包围，已经死伤过半，连战马也大都受了伤。如果她此刻转回头按原计划跑往谷口，恐怕这一百人会全军覆没于此处。
千军易得，良将难求。似秦文这般将领，恐怕一死之后再无可继之人，那么讨伐契丹吴越，都会变成可望不可即之事。
家事为小，国事为大，这是陶家历代的祖训。
刚刚萧照影完全可以趁她心神恍惚时命人一箭射死她，她却没有那么做。以萧照影的为人，留她性命决不是为了什么姐妹情谊，她必是想留下她来对付秦文，她知道她一定会为父报仇。
可她若是那么做了，岂不是遂了敌人的心愿。
军情紧急，再不容她犹疑。陶花伸手至箭壶，拿出焰火箭射向天上，同时命自己麾下所剩兵士杀入敌阵，连贴身侍卫也不留。
虽然敌军还没到伏击地点，但是焰火箭已出，伏军的将领应该知道来此地决战。
再等得片刻，她自己带着的这一千人也快全军覆没时，周军的埋伏队伍赶至此处。秦梧一马当先冲在最前，陶花紧绷的心弦总算松了下来。
她回头望向敌阵中，一时竟没找到秦文，不由吓得心惊一回，赶紧再定睛寻找，终于找到他的兵刃，只是那持枪之人，身上再无一处白净，全身便似血池中捞出来的一样，早已分不清哪些是敌人的血，哪些是自己的血。
陶花找到他时，正看见几个契丹将领围住他。想是别处的周军都杀得差不多了，便来专攻他这一个。
她看见有个契丹将领使条镔铁链，正牢牢用双手绞紧链子，锁住他的右手枪，他一时挣不脱，左手枪在应付左侧敌人，也无法回救。这时右侧又有人持刀往他右腿劈下。
秦梧刚入敌阵，无论如何也救不了近火。
陶花犹疑一瞬，不知道该不该施救，战机便在这一转瞬间失去，等那钢刀落到腿上，鲜血四溅之时，她再想抽箭已经晚了。
陶花心痛如绞，只恨不得那钢刀是砍在自己身上。原以为他右腿必然不保时，却见一支白羽箭倏地飞至，将那钢刀斜斜震开。陶花顺箭支方向看去，正看见萧照怜手中空着的铁弓。
陶花暗自庆幸，同时也深深后悔自己刚刚的犹疑。她拿出三支铁箭，射落那使铁链的将领。接着纵马到一处高地，箭无虚发把自己的箭壶和箭囊全射空了，便圈马回了中军营地。
刚进营门，身心一下放松，竟然一头栽下地去。
门口的哨兵急忙过来扶住她，她摇头吩咐：“你们找条绳子来，把我绑了去见大王。”
哨兵当然是不敢，陶花只好自己走到赵恒岳帐前跪下。
门口的侍卫都是近侍，一边过来问“公主怎么了”，一边早有人去报给了大王知道。
赵恒岳正在巡防，一身重甲赶了回来。侍卫颇懂事体，已经把陶花接进帐中，赵恒岳一挑帘，看见陶花跪在地下，右臂受伤，满目眼泪，吓得三步并作两步跑到近前：“阿陶你怎么了？”
陶花低着头：“我有辱使命，义气用事。本来让我去诱敌，却中了敌人的离间计。请大王处置。”
赵恒岳蹲下身来：“阿陶，凡人都有弱处，没有百战百胜的将领。你不要自责。”
她仍是跪着不动。
他继续劝慰：“哪一个名将不是在败战中成长起来的？飞将军李广曾被俘于匈奴，南梁奇将陈庆之曾全军覆没、剃发逃命，你败一次，便多一次教训，以后也就多了一次胜算。若是一败便处置将领，那岂不是把惨重代价换回的教训也给处置没了？再说，今天这一局本来就凶险，你不知道我…我多担心你。”说着把她从地上拉起来。
她仍是不语。
他开始担心：“到底怎么了？”
她抬头望向他，仍似不相信般：“杀害我父亲兄弟的周国来使，竟然是——秦文？”
赵恒岳毫不见惊讶，只是平平回了一句：“你都知道了？”
“你早就知道？”
他点头。
她所有的哀伤与怒火都在此时发出，蓦地痛哭急斥：“你早知道，为什么不告诉我？你们都是这么对我的吗？我一直把你当亲人一样，你，你怎么忍心骗我？！”
他没有说话，等到她哭得累了，停下来喘息时，先把自己随身的水袋解开递给她，而后撕下袍襟，帮她缠好还在流血的伤口，一言不发将她拥入怀中。待她气息稍平，轻声说道：“这件事，戚二爷也知道，他还跟我商量过要不要告诉你。你说，我们为什么没告诉你？你现在知道这件事后，难道比以前更加开心么？”
陶花不语，她自己也明白不该冲赵恒岳发火，只是她心中波涛汹涌，总需要一个出口。发泄过后她也有些后悔，拿起水袋饮了一口，问他：“这事，你是怎么知道的？”
伤情
乌由谷外杀声震天，明晃晃的太阳如人间任何一场大战发生时一样，安然照着这一场新的屠戮。
赵恒岳回来之前已经把各处都安排好，此刻专心拉着陶花席地坐下，缓缓问道：“你还记不记得，我遇见你的时候，是多大？”
“十一岁，你跟我说是十一岁。”
“是啊，我那时已经十一岁了，你可知道我那十一年是怎么过的？”
陶花沉吟一刻，想起当日遇见赵恒岳时，他骨瘦如柴，弱小得不似十一岁的少年，倒是生柴火驾轻就熟，并且十分乖巧谨慎，心知他生活必然困苦，只是自己一直没有细问过而已。
他十分平淡地述说起往事：“我很小的时候就到继父府中了，已经不记得原来的家是什么样子，甚至我妈妈的样子，都很模糊，我只记得她抱我在胸前的时候，怀里温温软软的，其他的都不记得了。五岁的时候被契丹人抓住，他们知道我继父是太子，绑了我们一家三口在牛车上示众，还脱了我们的衣服，烙上奴隶印。”他说着脱下长靴，指着脚踝上一个印记给陶花看，陶花看得惊心，他却似在说旁人之事，毫不关己。
“我继母不堪受辱，当场自尽。我继父说他本来也不应该贪生，可是他死了，我一个五岁的小孩也活不下来，所以他为着我苟且偷生。他对我很好，教了我识字，还教了我很多政事道理。后来到我九岁的时候，我继父也生病死了。”赵恒岳说到这里，低了一回头，陶花伸手将他揽住。
“契丹人对我们不好，有时候家里实在没吃的了，我饿得咕咕叫的时候，继父就会找个借口到萧丞相府中去拜见，其实就是讨些吃的。那萧丞相祖籍在周国，对我们还算客气。继父死后，契丹人就不怎么管我了，我就跟上京城里那些在街头讨饭的小孩子们混在一起，有一顿没一顿的。后来，一个大雪天，我实在是又冷又饿，没有办法，就到丞相府门口去。那些门卫们当我是来乞讨的，呵，其实也没错，我就是去讨饭的，他们往外赶我，正好碰上萧家的两位小姐出来。”
“那时候，二小姐手里正拿着一块点心边吃边走，她姐姐还笑她象个馋猫。那块点心…还冒着热气，连我都闻见香味了，我一辈子也没吃过那么好吃的东西…”
赵恒岳的声音中终于有了一丝向往，不再似刚才平淡：“她…她穿了一身跟雪一样白的貂皮袄裙，我从来没见过那么白的颜色，就连下的雪，有时也会混些尘土，可是她穿的衣服连一丝尘土都没有…我…我好想摸一摸她的裙角，却…却又怕弄脏了。她见我一直看她，可能嫌我烦，就把那点心扔到地上给我了。我很想拾起来吃，可是…可是又怕她看轻我，所以没作声跑了。后来，我有空就去丞相府门口看看，也不敢走近；再后来，我找到围墙上有个狗洞，就经常趁天黑钻进去看看她们家，有时候运气好，也能偷点东西吃。”
陶花心里只觉钝钝地疼痛，终于知道了那天下大雪时他跟她提过的那个女孩子是谁，却没料到是这么卑微的一段感情。她把手中的水袋拧开，拿在手里喂给他一口，他饮一口水，接着说下去：“有一天，我去她们家的时候，看见她们家来了一个人，说是周国人，本来她们家来客人也不稀奇，可是那个人却似乎很让二小姐高兴。我看见她一直围着他转，可是…可是她却连正眼都不会瞧我一眼。”
“我那几天都不怎么高兴，也要不到东西吃，实在饿得受不了了，就在一个下午又偷偷跑去她们家。就在那个客人的屋子里，我看见二小姐她没穿衣服，她…她比那貂皮袄还要白…我虽然不怎么懂，却知道伤心，就在雪地里跑出城去。那时只想着，我要离开这里，宁可被打死也要跑回家，我再也不要过这种日子了，我想回去找我妈妈…”赵恒岳低下头去，似想起当日心情，久久无语。
陶花此时颇有同病相怜、同仇敌忾之心，恨恨说道：“哼，他与人欢好之时，你我正在雪地中奔逃搏命。”说罢紧紧抱住赵恒岳，轻拍他脊背：“小满，都过去了，姑姑在这里呢，谁也别想再欺负你。”
他伏在她肩上，接着说下去：“其实，后来我才知道，那时候我妈妈早已经死了。而我当时出城，恐怕也是刚刚好。我刚出去就看到他们在城头上贴我的画像找我，好在当时天色已晚，容得我跑上无牙山，可是山上那么冷，我又没有衣服…我倒下的时候，以为真的完了，幸好姑姑你路过，把我救起来，姑姑…你…你怀里跟我妈妈一样，温温软软的。我睁开眼睛看见你的时候，你满头满脸都是泥污血水，你那个时候可不如现在好看…”他说完又怕陶花生气，直起身来看了陶花一眼。陶花苦苦一笑：“我知道，我最狼狈丑陋的样子都被你看在眼里了。”
赵恒岳坐直身躯，伸手揽住陶花的肩膀：“可我看见你的时候，却真真正正地把萧家二小姐给放下了。象她那样的姑娘，本来就跟我不同路，她有好吃的点心，雪白的衣服，我很羡慕，可是，那些都不是我的。阿陶，你才是我的亲人、身陷绝境时可以指望的那个人，你好看不好看，都没有关系…后来，我们在契丹军营里，我看得出来你跟那个契丹太子很要好，可你却为了救我，骗了他。我那时就想好了，此后倾尽我力，也要护你平安，我欠你一条命，还有一个象耶律澜那样的好夫婿。”
“我们在燕子河边遇见他，我当然猜得到他就是你说的那个周国来使，所以不让你靠近他。回到中原之后，我也很快知道了他并不是太子一党。我没跟他提起在契丹见过他的事，遇到凶险时，他也曾多次护我，郑丞相说他是我大周脊梁，我也就善待于他，不去想旧事。后来在落霞山无意间竟然找到阿陶，我好高兴。你去幽州之前，我想过要不要告诉你这件事，又怕两军阵前将帅失和，就没说。现在，我好后悔…”
陶花仰头：“这不怪你。”
他微微放脱了手臂，低下头去，“阿陶，我对你的心意，你也该能猜得到了。可你肯定猜不到，我听说你们两人在军前生情的时候，心里是什么滋味…我念了你整整五年，他才认识你几天？就敢横刀夺爱！我听见你说要嫁给他的时候，我…我恨不得找他拼命！可是不行，宰了他，你会不高兴。呵，你怕是不知道吧，我连想死的心都有过。可我知道自己不能死。我死了，你就不再是什么长公主了。你若不是公主，没了我做靠山，你以为秦家还愿意迎你进门么？我…我连死都不能死…”
陶花哑然瞪着他，没想到他竟如此轻言生死，她从来不知道是这样的深情，她一直以为他只是小孩脾气偶尔意动，甚至是闹着玩。她就那么瞪着他不知道该做何反应。
赵恒岳看见她的神情，立刻收住所有言语，他知道自己说得太多了，已经让她承受不了。他慢慢敛了情绪，重又恢复平时的冷静，摇摇头说：“没事的，我也不是一定要娶你。天下之大，有很多事等我去做。我就是一次次看着你为了他不高兴、为了他跟我生疏，心里有些难受。他拖延婚期的时候，其实已经惹怒了我，如今，既然你已经知道家仇所在，那咱们以后都不要理他了。要杀要剐，都由你决定吧。”
“还有，我要跟你说明白，那天我去阵前看萧照怜，不是因为惦记她，我早把她忘了。只是听说抓了萧家小姐，我想去看看是大小姐还是二小姐。若是二小姐，哼，我倒要看看他秦文是如何应对，他若是救她，就不怕她向你泄漏秘密么？若是杀她，那也真是狠心。”赵恒岳讲到此处，问了一句：“是她告诉你的么？”
陶花摇头：“是照影。萧照影十五岁即领兵出征，在契丹朝中拜有将军封号，不但有勇力，更足智多谋，她多半是想借我之手，杀死秦文。”
话音未落，门外有人高声禀报军情：“大王，契丹军在乌由谷口南侧的杨树林与我军混战，他们人少，只有轻骑兵，已经有大队从乌由城出来增援。郑丞相问，中军是否过去增援？”
赵恒岳想了想，看向陶花。陶花摇头：“契丹军行止诡秘迅速，中军若出，万一来夺营就麻烦了。”