密信
陶花离开长宁宫，快步走向自己居处。这一闹下来，刚刚的气倒是消了不少，不觉那么委屈了。
走到门口却见一青衣男子背着双手立于门外。侍卫见她过来，上来悄声说：“宁公子已经等候许久。”
陶花赶紧过去问道：“宁公子你怎么来了？”
宁致远转头一揖到地：“实不相瞒，在下已知，对公主的相思为不可得，此行为取回画卷，请公主恕冒犯之处。”
陶花进房取出画卷给他，既听他直承曾有相思之意，回想起当日秦文的怒气也就不无道理，想到这里怨气更散了些，即命侍卫备马回太师府。
她回到太师府院内时，见侍卫亲兵们匆匆忙忙，一毫也不敢怠慢，再看秦文正站在正中，帮她打理各项事宜。
有侍卫看见她进来，早报给了秦文知道。
秦文回头一笑，疾步走到跟前，单膝跪下，抱拳于顶，朗声道：“左卫上将军秦文，参见长公主。”陶花虽名为公主，却从未跟他论过礼节、受过跪拜，这时心知他是要表达歉意，多半已从侍卫口中知道她并未伤过田倩如。
陶花伸手远远虚扶了一下，懒懒答道：“将军何必行此大礼，本宫可受不起你一跪。”说罢侧头四顾，见侍卫们早都躲开去，于是又接了一句：“将军身边美女如云，若是哪天真的不小心伤了一个，还不得跟我上马单挑，我可打不过你，还是离你远些好了。”
秦文甘受奚落，陪笑站起，到她近前来低声问：“你跑到哪里去了？我去宫内找你，侍卫说你不在，倒是碰见那宁公子，我一气就又回来了。此人性情疏慢不羁，风流成性，你不要跟他走太近。”
陶花仍是懒懒答道：“他只是来索回画卷，你不是早把那幅画当成眼中钉了，看一眼就生了半个月的气，不是为了你的田小姐都不来理我。”
秦文的语声却森冷起来：“他索回画卷，倒是可以保住性命，否则就是调戏公主的铁证！”
陶花奇道：“那幅画到底怎么了？”
他斜睨她一眼，看她竟似真的不懂，只好解释：“那画上题字‘一支秾艳露凝香’，本来无伤大雅，可是这首诗的下一句却是‘云雨巫山枉断肠’。”
陶花仍是不懂，问了一句：“这是什么意思？”
秦文皱眉看她半晌，最后说了一句：“这宁公子这么风流的心思，可惜用在了一根木头上。”
这句话陶花听懂了，本来就正着恼，于是一甩手去别处了。
田府宅院深深，财物丰硕，众人一直收拾到天黑还未结束，也只能先封存。待大家都离去时，陶花才猛然醒觉已经夜深，不由慌张起来：“这么晚了，小满要担心我了。”
秦文在旁说：“无妨，我已经差人报给大王和我家中，就说咱们今天挑灯夜战，不回去了。”
陶花转头看着他，见他并不似玩笑，立刻决然说：“不行，我得回去。”转身欲走。
秦文伸手拉住她：“陶花，我有些话要跟你商量。”
陶花摇头：“明天吧，深夜不便。”
室内已经只剩他们两个，他走近她身旁：“田太师卧房内有一张凳子，是产自南海的一种树皮做成，坐上去象荡秋千一样颤颤的，你要不要去玩？”
陶花犹犹疑疑间，秦文把她强拉了进去。
等到进了房间，却哪里有什么凳子，只有一张硕大无比的棕床。陶花猛然知道受骗，秦文已经笑着拉她坐到床边：“如今大局已定，你可有什么打算？”
陶花愣了一下：“什么什么打算？”
“我曾立下志愿，天下未定，不娶家室。契丹国欺负我们已久，我父亲又丧于吴越，我们一家人全都耿耿于怀。等我先领兵击败契丹、收服吴越，再娶你过门。你能等得及吗？”
陶花一下子脸红起来，推开他羞道：“谁等不及啊，你才等不及呢。只要不是什么联姻，多久我都会等你。”
秦文听到“联姻”面上微微有些尴尬，他望住陶花：“其实，五年前我第一次见你时…就是真的…唉，现在说这些也没有意思，等到将来咱们打败契丹，你不再天天念着家仇之事了，那时再说吧。”说着自她箭囊中拿出一支箭来，朗声说道：“你的桃花箭，就算作你我的见证。”
陶花接过他手中木箭：“若有人变心，便如此箭。”说罢双手一折，却没能立刻折断。
秦文笑着自她背后环上来，握住她双手一用力，箭才断了。
陶花转头笑说：“看来‘吴娃’也并非手无缚鸡之力。”
秦文难得见了些羞恼，一掌将她推倒在床上：“缚鸡不知道有没有力，缚你还是有力的！”
陶花着急起来：“我手中有箭，别伤着人。”
他俯在她身侧，拿过那支带箭头的半支断箭，抽出她的佩刀削掉箭头，而后佩刀并不回鞘，远远仍了开去，半支断箭放入陶花前襟的衣袋：“这便是咱们两人的信物。”
陶花看他放箭入自己衣襟毫不避讳，却也磊落而没有多余之意，只好也低头将自己手中的半支断箭往他衣袋里放去，一边问他：“你为何把我佩刀扔了？”
他本意只是确认婚事婚期，并未打算纠缠，此时望着她低眉顺目的模样，却是有些发痴，说出来的话也就未经考量，带了些心神的迷乱：“衣服也早晚是要扔的，何必留着佩刀。”
她听见这话，顿时失了磊落之心，面色通红，双手微抖，在他襟内摸索半晌还没有找到袋口。两人斜倚在棕床之上，灯火半明，旖旎无限，陶花手在他襟内，进也不是，退也不是。
烛火闪烁跳动，照着她一双明眸柔情四溢，双颊带着少女的羞晕。秦文深深吸了一口气，再也无法自控，突然翻身而起将她按在床上，箍住头颈深吻下去。
陶花与耶律澜有过偶尔的亲近，却哪有这般深入，又哪有秦文的熟练。她抬臂推拒，却被他轻而易举按住，慢慢就觉得身躯酸软，无法动弹。到后来秦文手放到她衣带之上，她竟然也阻止不得。
带扣被他轻轻解开，他在她耳边低语：“我现在就告诉你…‘云雨巫山’是什么意思…”她长长喘息几口，觉得羞涩难当，又有些说不清楚的害怕，本能地转开头去。
田太师的床上布置十分周到，缎子枕头边上是一盏小油灯，被几近透明的玉石封住，即使倒了也不会着火。那灯火忽闪忽闪，照得床上的缎子枕头一明一暗。忽然，陶花看见那枕头底下露出一角纸片。
她不由好奇，伸手取了出来。秦文正吻在她颈中，丝毫不查，陶花被这纸片扰开心神，不似他沉沦。她打开纸片见是一封书信，上面密密麻麻写满字，不由觉得好玩，她正看着的时候，秦文忽然一把抢过那封书信，他只匆匆看了一眼，神色便惊惶起来，抬头看着陶花。
陶花奇道：“怎么了？这信里说了什么？”
秦文不答，反问道：“你看见了什么？”
陶花笑起来，脸色仍旧红扑扑的：“我不认得汉字…”说着满脸羞愧低头。
秦文听到此，长长舒了一口气。陶花觉得奇怪，追问道：“到底是什么？”
秦文摇头：“跟你没关系，是田老头儿的军机要务。”说完之后，他明显忧心忡忡起来，心不在焉地闲话一阵就送陶花回去了。
夜深得连一声狗叫都听不见，月亮也躲进了云朵。
陶花回到住处，远远地便看见了一众侍卫在紧密巡逻，她赶紧过去问：“怎么了？”
她自己的侍卫长迎上来，低声道：“大王在屋内等了你一夜，这都是长宁宫的兄弟们在这里巡守。”
陶花闻言，疾步进到内室，果然看见小满斜卧在她的床上，已经沉沉和衣睡去。
她蹑手蹑脚走到床边，不知道该不该叫醒他。想了片刻，拿过薄被给他搭上，然后轻轻放下帐子。自己则坐到椅中，趴在案上打了个盹儿。正迷迷糊糊的时候，听见外面打更的声音，接着就听见小满在帐内高声喝问：“公主还没回来么？差人去太师府看看。”
陶花赶紧应声：“我回来了，看你睡着，没叫醒你。”
小满掀开帐子坐起来，满脸不悦。陶花奇道：“不是已经差人跟你说过，我今晚不回来了吗？你怎么还在这里等？”
小满坐在床边低着头，半晌说：“你跟秦文在这汴梁城中出双入对，从不避讳，现在秦家人来跟我说，你今晚不回来，而且…而且又是我刚刚惹过你生气，你让我如何不担心？”
陶花知道他是真心为自己着想，看他神情也是真的忧心，于是坐到他身边去：“小满，姑姑又不是小孩子了…”
小满猛地抬头：“我求你一件事情可好？”
陶花点头，笑道：“大王有命，谁敢不从？”
小满却未笑，正色言道：“小满是我的乳名，只有小时候我妈妈叫过，连我亲生父亲和继父都未叫过，那时候跟你说这名字，是因为还不知道你是敌是友。以后，你别这么叫了。”
陶花一怔，想起自己经常在大臣面前如此称呼小满，如今他贵为一国之主，确实很是不妥，赶紧点头：“是我疏忽了。”
小满又接下去：“以后，在人前你称我大王，人后你叫我‘恒岳’，那才是我的名字。我也不叫你姑姑了，你本来就不姓赵，陶家也是开国重臣，赐姓收回，我叫你‘阿陶’可好？”他听见过耶律澜叫她“阿陶妹妹”，觉得这个称呼很是不错，只惋惜这“妹妹”两字他是实在叫不得了。
陶花愣在那里，看小满虽在问询，目光语气中却全无让人反驳的余地，一派威严，不由垂首道：“是，大王。”
小满面上有了些笑容，不似刚才严峻，轻拍陶花手背：“说过了，叫我‘恒岳’，这里又没别人。”
陶花抬头看他，再也不是当年那个缩在她怀中取暖的小孩子了，他显是不愿再提起旧事、不愿再跟陶花如姑侄一般。陶花想起父亲曾经跟她讲过许多改朝换代的故事，也说过“飞鸟尽，良弓藏”，陶家的赤龙会可不正是应验。想到此不由觉得脊背有些寒意，脱口而出说了一句：“赤龙会之事，我早说过交给大王。”
小满皱起眉头：“无缘无故怎么说起这个了？”一瞬间他也明白过来，一把抓住陶花手腕：“你想到哪里去了？我早说过，你我是‘君臣两不相疑’，不，我从来没把你当臣下。”他似觉说不清楚，站起来在屋内来回走了两圈，又坐下：“阿陶，从当年在契丹躲藏逃跑的时候，我就跟你说过，我要保护你，我要你平安喜乐，每天都高高兴兴的。”说罢他又站起来走了两圈，却在中途猛地停住步子，语音微带怒气：“你喜欢秦文，那也平常，这京城中喜欢他的女子多得是，阿陶喜欢，我招给你作驸马便是，可是，他竟然推拒…”
陶花急忙截住他话头站起身来：“不是，他并不是推拒，只是他有过志愿，想先为大王平定天下，然后再娶妻。”
小满看着陶花：“可是，阿陶，你年纪已经不小，寻常人家的女子在你这般年纪已经做了母亲，他这般推托，可曾为你想过？何况，若是真心爱惜…”小满低下头去，不与陶花目光接触：“若换了是我，别说契丹吴越，就是大周天下不要，也要换得阿陶一笑！”
陶花愣愣看着他，隐隐觉得有一件什么事情十分不妥，把她逼得退后两步。小满即刻走到她身旁，跟进了这两步。陶花再退一步，目光中有些惊惶无措，抬头看着他。小满看见她的神色，刚刚又踏出的步子停在半空，而后收回来，轻声说道：“姑姑，我…”随即意识到自己叫错了，又赶紧停口，只是专注盯着陶花，眼神里满是关切担心。
陶花微微笑着望向他：“小满，我做你的姑姑，很高兴，你不想叫了也没关系，赤龙会你要与不要，也都不是什么要紧事。只是，我与秦将军，是我们两人之间的事情，我不喜欢你妄加评论。”说罢陶花转身就要出门，小满伸手轻拉住她：“阿陶，这里便是你的家，你还到哪里去？你睡罢，我该上朝去了。”说罢他疾步出门，再未停留。
第二天陶花起得很迟，也没去练箭，却一起来就说想出门，不想待在宫里。
她不想，每天上午练箭之后都再“偶遇”他了。
几个侍卫一商量，带她去了郊外的一处草场。
陶花到的时候，看见草场周围戒备森严，侍卫上前说：“怕是大王在。”
陶花点头，既然到了，也只能一提缰绳跃进场去。背后却有人高声阻拦，她圈马回头：“怎么？不认得我么？”
在草场守卫的侍卫首领走上前施礼：“当然认得公主，只是今日不比寻常，还请公主海涵。”
陶花微有些不悦：“什么事情这么要紧，连我都不能进？”
那侍卫首领只是躬身赔礼，并不让步。正在此时，远处传来马蹄声响，陶花侧身一望，看见远远一匹黑色骏马奔驰过来，马上的人黑色短衣长靴，胡服打扮，一望便知是小满。他身前黑乎乎一团东西，等到近些了才看清楚是他的披风脱了下来，里面显然包着一个人，身形瘦小，多半是个女子。
陶花已经明白过来，回头对那侍卫首领说：“就这么点事儿，值当得拦住我么？”
小满也已经认出她来，俯身对马前的人说了句话，接着便纵马过来。
陶花远远笑道：“我被拦在这儿了，不让进呢。”
话音落下，小满已经到了跟前，身前果然是个女子，姿态窈窕，侧坐在鞍下，风帽遮住了大半容颜。
小满先下了马，而后伸手去抱那女子，女子似不会武功，下到地上时低低惊叫一声，小满含笑低声：“怕什么？还怕我摔了你不成？”语调娇憨温柔，显是宠爱已极。
陶花听见，毫不犹豫在旁塌他的台子：“那可难说，你这手劲儿要是一下没跟上，人家可就是一个大跟头，是不是啊，晓虹？”
那女子并不回答，反倒把脸孔微微侧开，正好背着陶花。
陶花本来就十分好奇，这下子干脆就提马过去，想绕到她身前去看看她的模样。
小满把女子往身前一抱护住，回头瞪了她一眼。
陶花撇撇嘴，露出一个“谁稀罕看”的表情，跃马离去。
她在宫中憋得久了，“火云追”也许久没有撒欢儿，今日一人一马都十分尽兴，缰绳完全松开，由着马跑。等到陶花觉得微汗时，才缓了马慢行。
夕阳将尽，天边一片血红。晚风当中，听见背后有马蹄声追上来。陶花回头，看见小满大汗淋漓，到跟前时大声抱怨：“你就不能跑慢点？”
陶花奇道：“你追我干什么？”
“你是不是生气了？”
她想了想：“嗯，开始有点。”
他一下子手足无措起来，眼睛里却又有些喜悦。
她接着说下去：“不过后来我想想，你现在是一国君主，跑马场里又没跟着侍卫，不让别人进来也是情理之中。我虽然是你的姑姑，可是王子犯法与庶民同罪，侍卫大哥们拦住我也是应该的，所以也就不生气了。”
他眼神里那些喜色瞬间退得干干净净，到最后咕哝说：“我又没说这个。那你跑这么快干什么？人人都知道你马术好，不用当面炫耀给人家不会骑马的姑娘看。”
陶花一脸无辜拍了拍马头：“不是我跑得快，是秦将军的马烈性儿。”
小满听见这句话，慢慢缓了下来，最终完全停住。
陶花却未回头，仍随“火云追”向前走着。
小满双手拢在嘴边，大喊了一声：“姑姑——”
陶花仍未回头。他接着喊：“小满走了——”
夕阳一点点沉入地平线，刺得人眼睛生疼。
“你的侄儿小满，今天可真的走了——”
“再也不回来了——”
他果断圈马，向反方向跑远了。
陶花猛地转身，也把双手拢在嘴边：
“小喜鹊，尾巴长——，娶了媳妇儿忘了娘——”
小满在奔马上回头，刺目的晚霞中，看见陶花已经回转了身，伏贴到马上。“火云追”突然发足狂奔，不知道是不是颠簸太盛，陶花的双肩已在微微颤抖，却仍然没有停下。
再美的夕阳，也还是要落下去。
小满，作为她的侄儿这重身份，终有一天会渐渐疏远。他终是要有心爱的女子，娶妻成家，从没见过谁家的侄儿跟姑姑亲密一辈子的。
他几次征询她的意见，而她笃定指示：你就是我的侄儿。
那好，既然这样，这一天就总是要来的，你的侄儿小满，今天就跟别的女人走了，再也不会回来…
【第二卷： 马踏契丹】
出征
冬天过去，迎春花开，漫山遍野都是报春的黄云。
宫墙里也不例外，三三两两的宫女们在院墙边摘下黄色的小花，簪于发上。
陶花却蹲在角落里，她好奇地剪下了一丛树枝，在弓上比量着这硬度够不够做箭身。
正专心的时候，听见背后有人说：“这要是试好了能成，咱这汴梁城里从此再也看不见迎春了。”
陶花回头，笑道：“你吓我一跳，小满…呃，不，大王…呃，不，恒岳。”
赵恒岳大笑：“好，每次都叫我三遍。”
陶花看他笑得极是开心，便多了一句口讨巧儿：“要么，我还是叫你小满吧，我叫习惯了。”
赵恒岳带着笑容，沉吟一刻，把笑容敛去说：“你要是答应我一件事，我就让你叫我小满。”
“什么事？”她兴冲冲问。
“嫁给我。”
她把手中的一丛迎春树枝扫到他身上去，人却起身走开了。
赵恒岳在背后叫住她：“喂，我有事跟你说呢。”
她停住身形：“你答应我一件事，我才听你说。”
他大笑起来：“好，学会了以其人之道，还治其人之身，说说看。”
陶花转回头来：“我想搬出去住了，宫里头太闷。”
她本不是个会察言观色弄心机的女子，换了是跟别人说这句话，她多半也就是铁箭一横——“喂，我要搬走了，成不成你自己看着办吧。”可是对赵恒岳，她不能这样，这是她的亲人，她的伙伴，她的——小满。她已经或多或少觉到他对自己有些“奇怪”的感情——反正在她看来，是“奇怪”的，她也不想用什么有违伦常这种大字眼，因为她不舍得这么说他。
于是她只好在想得起来的时候疏远他一些。而这种疏远，也是要小心翼翼表达，她不忍心伤害他。她总还是觉得自己是他的长辈，所以，对他是有着责任的。
赵恒岳在原地立了片刻，笑了笑：“阿陶，你听没听过一首歌谣，‘入山一千，出山五百’。”
陶花摇头，不解何意。
“这是说建造宫殿的时候，为了采一根梁木，要有一千人进到深山里面，却只有五百人能够出得来。”
“另外的五百人呢？”
“全死在山里面了。”
陶花张大嘴巴，说不出话来。
赵恒岳走到她身旁，指着距离两人最近的一处大殿：“你看，这一间大殿，要十多根梁木，我猜最顶上那根栋梁，五百人的命也换不回来。”
陶花合上了嘴巴，还是没说话。
“那，咱们在朱雀门对面给你盖栋府邸？”
“不，不”，陶花终于开口，而且一开口就脑袋连手一起乱摇，“我还是住在这里，挺好的。”
“不好吧，你刚刚不是说这里太闷了？”
“不闷不闷，地方这么大，一点也不闷。”
“那天你不是还说，老跟我住在一个院子里面，抬头不见低头见的，很烦？”
“不烦不烦，我喜欢跟你在一起，天天看到你也很高兴，一点儿都不烦。”
“真的？”
“真的。”
赵恒岳回身大喊：“史官呢？史官！把公主刚刚说的话原样儿记下来，我心情不好的时候念一遍就行了。”
陶花愣了半晌，期期艾艾说了三个字：“不要吧。“
“还有，传示群臣，以彰公主俭朴贤德。”
这回是大喊出两个字：“不要！”
“不要？你怕谁看到？”赵恒岳一边促狭地笑着，一边拿出一张折子扔给她。
陶花接住折子，却没有展开，她反正不识字。
他的笑容收拢，缓缓说道：“秦将军上表，请战契丹。”
陶花把折子还给他，收拾心情，抱拳行礼：“我熟悉契丹军事，愿带公主营与秦将军同去。”
赵恒岳微微点头：“本来大局初定，不该着急用兵，可是…”他抬头盯住她：“我还是成全你二人吧。希望能够早日平定天下，也好打发了你这蛮横公主，别总让我这娘家人养着。此次出征，我会从京郊军借调五万兵力，合幽州军之兵，分三路过燕子河。我与郑丞相亲征督率中军，秦文率左军，幽州节度使邓宣正与秦梧率右军，公主营…嗯，跟在秦文军中吧。三军之中，以中军为首，左军之中，以公主令为先。”陶花一一点头接令，听到最后一句时笑了一声：“以将军令为先也无妨。”