将衣裳略烤了一烤，感觉不大冰手了，翠染才递给了林琰。又收拾起了他揭开的被子，嘴中道：“大爷好歹在意些。方才这样，好容易出了汗，就这么一起来，恐怕又会着凉呢。”
“变天了么？”林琰一边儿换着中衣一边儿问道。
“嗯。上半晌的时候日头就有些昏黄。如今天上阴的挺重的，都是黑云彩呢。想来，就算今儿夜里不下雪，明儿也得有场小雪了。”
看林琰换好了衣裳，翠染忙又转身去茶格上倒了杯温水来递给他。看他捧着一口一口地喝着，这才又将汗湿的中衣收了起来，准备过会子去交给浆洗的人。
忽又一拍额头，急忙转身对林琰道：“看我这个记性。方才大爷睡着的时候，姑爷陪着姑奶奶回来了，一块儿来的还有忠顺王爷。看大爷睡得香甜，就没叫醒您。如今姑奶奶在自己院子里歇着，姑爷陪着王爷在外头花厅里坐着呢。”
林琰长叹了一口气，这该来的都来了。又要了一件儿厚实的衣裳，终于打算起来走动一下了。
才刚要下了床，一阵脚步声响，便听见外间的帘子响了一下，接着便有人从那檀木雕花缂丝绣山水屏风后头转了进来，一前一后，正是司徒岚和云宁两个。
看林琰正披着一件儿袍子弯腰要下来，司徒岚先就大步迈过去按住了，皱眉道：“你这才睡醒了，别忙着起来。”
伸手之际，碰到了林琰的后颈，觉得尚有些潮意，眉间“川”字更深了些，“知道着凉了还不好好儿歇着？”
说话间已经又将人按在了床榻之上盖好了，林琰笑道：“有客到访，安能如此？”
翠染见了二人举动，微低着头出去倒茶，心下却是一片骇然——大爷，与那位忠顺王爷…
云宁一边儿闲闲地看着，问道：“大舅兄好些了？”
林琰眨眨眼睛，觉得今日云宁神色与平常分外不同。
其时他说话声音带着三分沙哑，司徒岚好心地将花几上的温水递给他。
云宁原本俊美冷厉的一张脸上全是笑意，眼角眉梢抑制不住的弯着：“夫人有喜了，大舅兄要做舅舅了。”
“噗”的一声，林琰一口尚未咽下的水都喷了出来，人也跟着被呛得咳了几声。
司徒岚颇为埋怨地瞪了一眼云宁，替林琰擦了擦，道：“他已经炫耀了一整日了，就只差了在脑门上写了‘当爹’两个字。”
若是此时有力气，林琰真相踢了云宁一脚——自家妹子才多大？过了年才十六！这就要当娘了？
他当然知道女孩子嫁为人妇，最重要的便是要产下嫡子以稳固自己的地位，也知道这个时候十五六岁便做了娘的并不在少数，可放到黛玉身上，怎么想怎么觉得不可思议。
虽然黛玉这几年身体被调养的并没有那么弱，可她本身便生得纤细窈窕，看着虽是好看，终不免让人觉得有些文弱。这怀孕生产之苦，她可能受的？
不过，能够有个小小的，软软的，香香的孩子叫自己舅舅，似乎也是很好的？
林琰又不免想象了一番自己抱着小号儿的云宁逗弄的情形，忙摇了摇头，那还是算了罢！
司徒岚云宁两个看着林琰脸上忽喜忽忧，忽而嘴角带笑，忽而目露惊色，互看了一眼，都有些无语。
外边儿屋子里挂着的自鸣钟响了起来，翠染端着茶奉与云宁和司徒岚两个，给林琰的仍是一盅温水。
又有碧萝进来往火盆里添了些银霜炭，又点起了灯。
林琰便问道：“什么时辰了？”
“申时三刻了。”碧萝回道，“外边儿开始落了小雪渣儿了。”
林琰听了忙问：“妹妹那边儿院子有些日子没住过人了，可冷不冷？碧萝你带着人过去瞧了没有？”
“回大爷，姑奶奶那里我才回来。屋子里烧的暖暖的，姑爷和大爷都请放心便是。”
林琰想到黛玉才有了身孕，哪里能受得住炭气？忙又嘱咐：“叫人去烧暖龙，别让炭火呛着妹妹。”
转头问云宁：“今儿可还回你们府里去？”
云宁摇摇头，黛玉连衣裳什么的都包裹了来的，哪里肯回去？再说了，既然下了雪，路上定是湿滑的，若是有个闪失，可就不好了。自然还是住下来方便些。
司徒岚喝了一口茶，重重地咳嗽了一声。
林琰含笑看他，原本就因为生病显得愈发水润了些的眼中满是戏谑，“天寒且黑，王爷若是不嫌寒邸简陋，便请也一同留下如何 ？”
“子非太过客气了，小王却之不恭。”
云宁在一旁瞧着两个人假模假样的一个让，一个谢，心里腹诽不已——就不信你司徒岚是头一回在这里留下！
碧萝听了这话，不等林琰吩咐，便忙拉了翠染出去，亲自去给司徒岚收拾屋子。
“碧萝姐姐，你说，大爷跟那个王爷…是不是太熟了些？”翠染犹豫着问道。
碧萝正抖着一床崭新的绫子被，闻言手一顿，才转过身来正色道：“主子的事情，不该看的哪怕看见了，也当没看见；不该问的，更是不要乱问。”
翠染垂下眼皮，轻轻地叹了口气。
这边儿黛玉因为初次有孕，到底年纪还小些，近几日总是有些恹恹欲睡 。窝在屋子里头也眯了一小觉，醒来时候便听见雪雁说哥哥已经醒了，姑爷和同来的王爷都过去看视了。
黛玉有心往那边儿去瞧瞧，跟着来伺候的王嬷嬷劝道：“外头飘上雪珠儿了，地上湿湿的，又黑。这会子姑娘过去，实在是不方便了。况且大爷姑爷知道了也是要担心的。”
黛玉才要说话，便有林琰那边儿打发了小丫头过来传话：“今儿天色晚了，大爷说，明儿再过来给姑奶奶道喜。再有就是晚间留了姑爷在大爷那边儿吃饭，让姑奶奶这里自便。”
小丫头名叫秋儿，人很是机灵，也会讨巧，看着黛玉笑着拜了下去：“婢子也给姑奶奶道喜了。”
黛玉脸色通红，叫霜儿拿了个小荷包赏她，忙打发出去了。
云宁与司徒岚都在林琰那里用晚饭，林琰不能饮酒，却是叫人拿了府里收着的最好的酒出来，与司徒岚两人频频向云宁灌酒，道是恭喜他早日做父亲。
云宁也不推辞，酒到杯干，豪爽大气。
这一顿酒直吃到了将近亥时，云宁与司徒岚两个都带了几分酒意。林琰瞧着这个架势，自己若不说话，那两个还得继续。因此只道自己乏了，叫人分别将两个人送回屋子去歇着。
司徒岚微醺，心里倒还清明。也知道云宁两口子既是在这里，自己好歹得去别的院子住了，看着林琰喝下了药，也就由着人送了回去睡觉。
云宁回到了黛玉那里，霜儿和雪雁两个都在外边的熏笼上坐着，手里头都拿着小衣裳在缝着。看他进来，都忙站了起来。
“太太呢？”
雪雁指着里间儿，轻声道：“在里边儿呢。”
云宁快步走进去，黛玉正坐在书案前头，身上披着一件儿深粉色的缎面儿棉袄，头上钗环已经卸了，显示已经梳洗过了。
“做什么呢？”云宁过去，轻轻揽住她的肩头。
黛玉便闻见一股子酒气冲鼻而来，忍不住微微蹙了蹙秀气的眉毛，嗔道：“这般晚了才回来。”
唤了人进来服侍云宁洗漱了一番，胸口处那股翻滚欲呕的感觉才好了些。
云宁拉着她回了榻上躺下，黛玉便问道：“哥哥那边儿怎么样了？可是好些了？”
“就是找了凉，听他说是昨儿夜里边儿看天色好，跑出去看星星了。”云宁觉得很是不可思议，按说林琰平日里看起来一本正经的，混不像那种毛头小子的样子啊，怎么就闹出了这么个事情。
黛玉叹道：“如今府里头只剩下了哥哥一个人，想来也是苦的。就算是散了值回府，也没个知冷知热的人。”
云宁不语，心里却道是那知冷知热的人早就有了，就只不是你想的。
次日一早起来，司徒岚因要上朝，云宁如今被授了皇差，每日也要出去点卯。因此两个人起来后自有人服侍了洗漱一番出去了。
林琰起来后没多久，便听见外头丫头传话说姑奶奶来了。林琰迎出去看时候，黛玉已经扶着丫头的手进来了。
外头一股潮湿的冷气钻进了屋子，林琰看黛玉身上裹着一件儿大红羽纱的斗篷，还算是严实。头上挽着妇人的发髻，脸色红润，看来过得很是舒心的。也是，府里头除了云宁，便是以她为尊。又没有公婆要她立规矩，又没有通房侍妾的要去费心，日子自然是滋润的。
“妹妹的好消息，怎么不早些来告诉哥哥呢？”林琰叫黛玉坐在了熏笼之上，自己离着她稍远些，在椅子上坐了，笑着看黛玉红了脸。
“不过是前儿才知道的，哪里就能立时来告诉哥哥呢？”黛玉接过碧萝送过来的茶，却被林琰拦了，听他道：“妹妹有了身子，茶水还是不要喝了。平日里饮食多注意着些，有些个入口的东西单吃不妨，同吃却是有碍。妹妹明儿回去了，找个太医好生问问，这些个小事妹夫想不到，嬷嬷便多留心罢。”最后一句却是对着王嬷嬷说的。
王嬷嬷忙答应了，又笑道：“本来也没想到姑娘这样快就有了身子，大伙儿都是高兴的。好些事情都没想到的，还是大爷细心。”
碧萝送来林琰的药，林琰接了过来，皱着鼻子灌了进去。又有翠染赶紧递过来一碟子蜜饯儿，林琰拈了一颗放进嘴里吃了，这才漱了口。
黛玉看着好笑，道：“哥哥这般大人了，说话做事都比我们稳重，吃个药反倒是这么难。”
林琰摇头：“这怎么能一样呢？”
兄妹两个说笑了一回，又谈及了在书院里头的林若。黛玉听说林琰正要去看林若，便赶紧说道：“天气冷了，我那里也给若儿准备了几件儿冬衣。府里头新近来了个厨子，做得一手好点心，我叫他做下几样若儿喜欢的点心，一并送去吧。哥哥正病着，不如叫我们侯爷送去也好。”
林琰笑道：“那倒是不必了。如今我告了几天假，明儿直接过去就行了。又不是什么动弹不得的大病，出去跑一跑倒是更舒坦些。”
黛玉也不与他争辩，心里却是在盘算着这几日住在娘家不回去了，好生看着哥哥进补一番才好。
不过，这个打算虽是好的，却不过进行了两天。太上皇听说云宁家里的有了身子，自己虽然不好出头，却由着太后将黛玉召进了宫里好一番赏赐，又赐下了两个专门照看怀孕宫妃的嬷嬷 ，都是很有经验的。
黛玉这一走，林琰也就命人收拾好了给林若的东西，坐了马车往书院去了。他早就想好了，离着书院极近的地方他有个小小的温泉庄子，里边儿就着泉眼儿建了一处套间，如今天气冷了，正是泡了温泉的大好时候。
这般想着，越发觉得得意，却没发觉马车后头几匹骏马疾驰，也追了上来。
王夫人被放鸽子
都是女眷中来往惯了的,甄夫人见了贾母王夫人的做派，有何不明白的？
她前边儿也见着了宝玉，那脸盘儿跟自己的儿子还真有五六分相似的。听说性子也和顺,心思也细腻，最是体贴姐妹的。要说自家儿子如此，那甄夫人是怎么看怎么好的。可这要是给女儿找女婿，她心里却并不能满意宝玉这样的性子了。
在她看来，男人么，当然首先得能撑得起来。你在内帏里头再好，不能顶门立户也是白搭。她的小儿子宝玉虽然也是这样的性子，可他还有个哥哥，家业原也并不指望着。贾宝玉就不同了,就算是有个当贵妃的姐姐，但是他父亲本身不袭爵，当官品级又不高，对贾宝玉可是没有多大的好处。况且，这次进京带着女儿，她家的老爷还有一番打算，这荣国府的意思，自是不能应了的。
因此，贾母拉着甄瑶的手，笑着对她道：“这孩子我瞧着就喜欢。你们府里的三姑娘，去年嫁到京里，我们也是极好的，常有来往。我只说那孩子已经是少见的出挑儿了，如今再见了这个，更叫我不知道说什么好。”
甄夫人脸上只挂着十分的笑意，客套道：“老太太过谦了。我瞧见府里几位姑娘，也是个顶个的好呢。可惜了我没有多几个儿子，要不少不得要跟老太太求一个走呢！”
话音一落，屋子里头探春惜春都不免红了脸。甄夫人目光流转，却是投在了坐在探春左首的宝钗身上。薛家在金陵住着的时候，也与甄家有过来往，甄夫人与薛姨妈都并不陌生。便招手叫了宝钗到前头来，上下打量了一番，才转头对薛姨妈笑道：“自打你们上了京，咱们总没见着。几年下来，薛大姑娘瞧着越发出挑了。”
薛姨妈做出惊喜状，忙微微倾了身子笑答：“夫人可不能这么夸她。小孩子家家的，脸皮儿薄呢。”
这么说着，心里却是沸浪滔天的。她又不是瞎子傻子，怎么看不出来贾母王夫人对着甄瑶热络的过了头？不但是她，只怕满屋子里头的太太姑娘们都能瞧出来了。薛姨妈冷眼瞧着自己姐姐笑容满面地与甄夫人寒暄，心里一阵阵发寒——这就是自己的好姐姐了。打小儿就是这般，凡事儿嘴上说的好听着呢，到了眼目前，还是把自己放在头一个。这二宝的婚事老姐妹俩说了几年了，姐姐拍着胸脯子跟自己保证是妥妥的了，又说须得等宫里头娘娘看机会赐婚才更显得荣耀，如今怎么说？幸而自己听了儿女的话，没打算在这里一头吊死了！
心里打定了主意，回头还得叫儿子快些行事。便是进不了王府，也得好生再找找其他的富贵人家了。
再说贾母，闻言之意，当下松开了甄瑶的手，脸上笑容不减，对众人道：“咱们这里说话，几个姑娘们倒是臊红了脸。不若叫她们去二丫头那里，陪着二丫头多说说话也好。”
说着，便吩咐了探春：“好生引着你几个姐妹们过去，我只交给你了。”
探春其时正穿了一件儿浅红色对襟儿长褙子，上头绣着几朵娇别致的玫瑰花，底下配了桃红色遍地金曳地裙，整个人瞧着既娇艳明媚，又带了股子爽朗之气。款款起身福了福，笑道：“老太太但请放心。”
说罢，几个姑娘相携着出去。贾母瞧着甄瑶隐隐走在众人之前的背影，心里颇觉得有些遗憾。
次日，东安王府吹吹打打接走了迎春。荣国府里算是完了一件大事，别人都松了口气，偏生王夫人不行。
东安王府的庶子娶亲，他本身又是有些个缺陷的，既不会对王妃的嫡子有威胁，又正是昭显自己贤惠之时，东安王妃自然不会错过了。这么一来，给贾家的聘礼十分丰厚，虽则不能与当初云宁送到林家的相比，却也比一般人家嫡子娶亲都要厚实了不少。
贾赦两口子有意气王夫人，再者也不必自己花费什么，因此很是大方地从荣府的公库里挑了不少东西。自然，这些有的是塞到了迎春的嫁妆里，有的却被贾赦夫妻留下了。
无论如何，迎春算是体面地出了阁儿。
王夫人每每想起被贾赦邢夫人两个拿走的东西便是心疼的不得了。这且先放在一边儿，她的心尖子宝玉可还没个着落呢！听说那林家的丫头嫁到侯府不过几个月，都做了胎了，王夫人更是心里堵到了十分——瞧着那丫头一副单薄样儿，原以为会跟她那个娘一般不好生养，谁想着竟是能这么快传了喜讯呢？
她打定了主意想先赶紧替宝玉定了的，看来看去，那日来的甄家丫头确实出挑儿，奈何甄夫人不识趣。这正经亲事若是不定下来，可怎么说宝钗的话呢？
不成想没过了几日，她的烦恼便少了一半。这日一大早，从贾母那里回来才吃了饭，便有李纨带着探春惜春姐妹两个过来请安了。
王夫人手里端着一盅普洱茶喝了两口，擦了擦嘴角儿才叫李纨姑嫂们坐了，问道：“宝玉呢？是在老太太那里？”
李纨才坐下，忙又起身：“方才老爷着人进来传了他出去，老太太恐老爷等急了，便直接叫宝兄弟出去了，因此未曾来与太太回话。”
王夫人右臂搭在炕桌上，左手转着佛珠，叹道：“这又不知道想起了什么又叫了他出去排揎了。你们往日里一块儿在园子里，宝玉近来功课如何？”
李纨动了动眼皮儿，没说话。王夫人这话问的忒不讲究，一个寡嫂两个云英未嫁的妹子，这话让外人听来怎么想？
探春低着头正斟酌着言辞，外头有丫头通传：“姨太太来了。”
李纨三个复又站起身来，果然薛姨妈扶着丫头同喜的手进来了，簇新的柳黄色底子秋香色镶边儿绣五彩牡丹花色的圆领对襟长褂子，底下一条落叶黄色五彩花卉刺绣的马面裙，脸上喜气盈腮。进门来瞧见李纨等也在，先是一怔，随即笑道：“姐姐这里热闹。”
薛姨妈乃是寡居之身，所穿的衣裳大多是莲青银白等色，少有穿得如此之时。王夫人瞧着她一脸的笑意，心里忽然觉得有些隐隐的不安，起身笑着让了座。
老姐妹两个都落了座，王夫人便笑问：“今儿怎么有空这老早就过来了？蟠儿呢？”
“别提那孽障了。”薛姨妈目光一转，看了看李纨几个。犹豫了一下，终究还是说了，“正是有件事儿要与姐姐说呢。”
王夫人瞧着她，心里忖度着是何事。
“姐姐知道，宝丫头如今年纪不小了…”
才听了一句，王夫人心里便“咯噔”一下，果然听得薛姨妈又继续道：“我常在内院里，知道的也不多。前儿一个叫做什么，呃，忠诚王爷府上的管家过来，说是瞧上了宝丫头，要聘了去做庶妃…”
说到这里，脸上虽然带了几分不过意，嘴角儿终究是扬了起来。
这王夫人听在耳中不知如何，李纨三个人却是面面相觑。“金玉良缘”从薛家来了以后，传到了这个时候，怎么突然的，就要把宝钗嫁给别人了？还是去一个王府做庶妃？
王夫人呆愣了片刻，隐在有着精美绣纹的宽大袖子之下的手，渐渐握紧了——她虽然早就判定了宝钗不能为宝玉妻，却不能容忍薛家先起了别的意思。脑子里一阵嗡嗡嗡的，只瞧见自家妹子在那里坐着说话，上扬的嘴一张一合，说了些什么，却是全然没有听清楚。
薛姨妈今日来，固然是为了要告诉王夫人接了宝钗出园子去，却也是要想着瞧瞧她听了这话时候的反应。见了自己姐姐怔忡的神色，薛姨妈觉得心里终于觉得一口气出来了，笑盈盈起身道：“我今儿跟姐姐说一声，这就把宝丫头带回去。我们京里的宅子也空了这几年，明儿就搬回去。蘅芜苑和梨香院那里，姐姐瞧着派人看着罢。天色不早，我须得先去告诉了宝丫头这个信儿。唉…她是我的心尖子，要是寻常人家，我便是拼了这条老命，也断不能叫她去与人做了小。可这王爷，听说是万岁爷的亲哥哥，我…”
一行说着一行叹着，扬长而去。
王夫人坐在那里，眼睛盯着地面青砖上的刻花儿，半晌方挥了挥手，叫李纨等人出去。
三个人巴不得这一声，都急急地福身行礼退了出去，才到了院子门口，便听见里头一阵瓷器碎裂的声音。
不管王夫人如何想，不过几日后，忠诚王府一乘小轿子，还是抬了宝钗进去。
“啪”的一声，素白的手指拈着一颗棋子落在棋盘上，水溶一身儿云白色阔袖滚银边儿便服坐在司徒峻对面，如玉的面上挂着云淡风轻的微笑，从林琰的角度看去，端的是温柔如春风，俊美世无双。只是看那棋盘之上，黑白双色棋子缴在一起厮杀激烈，虽不是真正的金戈铁马，却依旧让观棋者感到血雨腥风。
一旁的司徒岚碰碰林琰的胳膊，林琰低头，看他正将手里剥好的果子递给自己，摇了摇头。
司徒岚固执地举着手里的果子，桃花眼中都是讨好的味道。林琰无奈，伸手接了过来，自己吃了一瓣，又塞到了司徒岚嘴里一瓣。
水溶斜睨了二人一眼，轻笑道：“你们两个也够了，做出这般姿态来，还小些么？”
“瞧着眼热了罢？”司徒岚笑嘻嘻道，“你身边儿不是也有一盘子？”
水溶瞧瞧地上设着的檀木束腰高几，上头翡翠盘子里装着满满的苹果朱橘等。又瞟了一眼司徒峻，忽而启唇一笑，伸手拿过了一只朱橘，又顺带着裹了几上搭着的雪白布巾，缓缓转着手里的橘子剥了起来。
司徒峻登时觉得身上骨头轻了几分，也掷下了手里的棋子，静坐在那里瞧着水溶细长的手指灵活地转着橘子，淡淡的果香气飘散开来，水溶笑道：“张嘴。”
司徒峻国安从善如流地张开了龙口，水溶将橘子囫囵塞进去，笑道：“前儿忠诚府里头弄了个庶妃进去，皇上就没个赏赐？”
“哪算什么庶妃？”司徒岚抢着开口，“但凡称得上一个‘妃’字的，哪个是一顶四人小轿子抬走的？连宗室里头摆个酒都没有，就这么悄没声响进府了，充其量算个侍妾罢了。”
林琰垂着眼皮叹道：“甄应嘉这一进京，倒先凑成了这薛家人进了王府。”
忠诚王爷生母姓甄，乃是金陵甄家旁支所出，与甄应嘉算是堂姐弟。甄家世代在金陵盘踞，朝中人脉广，司徒峻可从来不相信他们跟忠敬忠诚两个没来往过。
“晚了些了。”水溶淡淡笑道，“若是皇上未登基前，这步棋算是不错。如今只能说，是忠诚昏了头才纳了薛家的丫头。”